Чучело

Вот ты и не знаешь, что это такое, когда тебя гоняют, как зайца. А получается, раз побежал — значит, виноват. Теперь я ученая — надо отбиваться, если даже их много и тебя бьют. Но бежать нельзя. Тогда я этого не понимала и побежала.

Зато у тебя глаза вдохновенные! И сердце чистое. Это посильнее, чем платье по фигуре.

Все были за бойкот!

Только одна Ленка не подняла руки.

- А ты? - удивилась Железная Кнопка.

- А я - нет, - просто сказала Ленка и виновато, как прежде, улыбнулась.

- Ты его простила? - спросил потрясенный Васильев.

- Вот дурочка, - сказала Шмакова. - Он же тебя предал!

Ленка стояла у доски, прижавшись стриженым затылком к ее черной холодной поверхности. Ветер прошлого хлестал ее по лицу: «Чу-че-ло-о-о, пре-да-тель!.. Сжечь на костре-е-е-е!»

- Но почему, почему ты против?! - Железной Кнопке хотелось понять, что мешало этой Бессольцевой объявить Димке бойкот. - Именно ты - против. Тебя никогда нельзя понять… Объясни!

- Я была на костре, - ответила Ленка. - И по улице меня гоняли. А я никогда никого не буду гонять… И никогда никого не буду травить. Хоть убейте!

... Честь дороже присяги: нарушив первую, человек не может существовать, тогда как без второй он может обойтись еще.

- Я бы не тянул, - строго ответил Николай Николаевич. - Никогда. Зачем зря мучить людей, зачем над ними издеваться и выворачивать и без того слабые их души наизнанку, если они даже виноваты. Можно презреть, наказать, помочь, но мучить нехорошо, стыдно, нельзя. Это ожесточает человека. Надо быть милосердным.

- Милосердным? - спросила Ленка. Она задумалась над значением этого слова.

- Знаешь, что такое «милосердный»? - продолжал Николай Николаевич. - Это человек, у которого «милое» сердце. Доброе, значит.