Прочел с неизменным удовольствием уже третью книгу Голдсуорти о Древнем Риме, в очередной раз убедившись в умении автора писать популярно, не вдаваясь в абстрактное теоретизирование и не утопая в подробностях. Хотя данная книга изобилует деталями и, пожалуй, вряд ли подойдет на роль ознакомительной для тех, кто только хочет приступить к изучению истории античности.
Другим недостатком книги является ее название.
Август был не революционером, а реакционером. Римляне всегда гордились тем, что свергли монархию и установили республиканский строй, а Август, по сути, монархию восстановил, хотя и на новом уровне.
Достоинством книги (а также биографии Юлия Цезаря того же автора) является, как это ни удивительно, ее актуальность. Древний Рим на определенном этапе постигла та же беда, что и нынешние страны капиталистической периферии: проблема утилизации действующих политиков. Ставки были столь велики, что по оставлении временной и сменяемой должности на политика немедленно заводилось конкурентами уголовное дело, проигрыш которого означал политическую смерть. Сначала были попытки сохранять судебный иммунитет путем переизбрания на новые должности, но затем, поскольку политики были еще и реальными генералами, все свелось в конце концов к гражданским войнам.
Августу удалось закончить цикл этих войн, и очень хорошо показано, как и какой ценой. Раскрыты как преимущества нового строя, стабильность, расцвет торговли, искусства, бурное типовое строительство по всему Средиземноморью (римляне даже бетон научились делать!), так и его отрицательные стороны: невозможность и нежелание традиционной элиты давать потомство и новые кадры государству из-за большого передела собственности вследствие гражданских войн, подковерная борьба за власть внутри верхушки, проблемы с подбором преемника, неудачи во внешней политике (полный разгром группы римских войск в Германии).
Отдельной похвалы заслуживает работа переводчика, который не поленился проверить ссылки автора на первоисточники и указать замеченные неточности.
Rəylər
2