Kitabı oxu: «Битва бессмертных. Космический дьявол. Книга вторая», səhifə 4

Глава 3
Неожиданный маневр

Ютел не зря находился у власти миллионы лет, пусть и правил послушными Олит, все равно приходилось лавировать, чтобы удержаться у власти, а уж когда появилась человеческая составляющая, он окончательно понял, чего хочет – стать повелителем вселенной. Эта галактика – лишь ступенька в достижении великой цели. И эту ступеньку он почти прошел, галактика пошла за ним, но безрассудный поступок перечеркнул все…

«Хотя нет, не перечеркнул, а лишь приостановил, все осталось так, как создал я. Уже хорошо, стагнация все это время мне на руку. Вернусь, первым делом рассчитаюсь с командующим Королевым. Нет, убивать не буду, а также отправлю в тюрьму, пусть поживет и подумает пару тысячелетий. Такое будущее желательно, и, чтобы оно наступило, нужно как минимум скрыться с этого звездолета, а как максимум – попасть в свою империю, вопрос: как? Способов много, нужно выбрать самый надежный, который сработает безотказно. То, что меня скоро обнаружат, – это дело времени, колонисты страхуются и за всем следят. В управляющей системе столько блокировок, работающих дистанционно, что несомненно указывает на их негласный контроль. Я удалил все, что мог, но небольшая часть информации все рано ушла и вызовет массу вопросов, сравнят, где произошло взаимодействие и что тут было раньше. Тот же Королев поймет, что к чему, и все, ниточка у них в руках. Ну ладно, поймет, проанализирует и что предпримет? Ясно что, прилетит сюда посмотреть, что за древнюю капсулу нашел капитан Леон. Прилетит не один, не с эскадрой, конечно, но двумя кораблями точно. Прилетит и быстро меня вычислит, опять упрячет в тюрьму, а может быть, больше не будет рисковать и отправит в вечность. Нет, я ему такое удовольствие второй раз не доставлю. Одному, конечно, будет трудновато…, а почему одному? Вон Ольга хочет стать бессмертной, да даже просто быть рядом со мной – большая честь. О любви речи нет, привязанность – да, расчет – да, пожалуй, она идеально подходит на роль напарницы, да и развлечься всегда будет можно».

Время работало против Ютела, он оказался прав в своем анализе, стали поступать запросы о капсуле и курсе корабля, информация стекалась к нему, стало понятно, что скоро здесь будут колонисты, пришла пора действовать.

– Оля, ты сегодня выглядишь прекрасно.

– Все твоими стараниями, повелитель, рядом с тобой нельзя выглядеть плохо.

«Да еще и умна, – подумал он, – стоит попробовать взять ее в дело, а вдруг все получится».

Она видела, он что-то решает, скорее всего, продолжать с ней отношения дальше или остановиться, сама-то она определилась и готова пойти за ним куда угодно.

– Наступило время действовать, дорогая, скоро сюда прибудут колонисты, и станет жарко, скажи, а у Землян есть боевой флот?

– Что это такое?

Он удивлённо на нее смотрел, не понимая, говорит она серьезно или шутит, наконец ответил:

– Это корабли с оружием, которые защищают планету Земля.

– Нет у нас таких кораблей, и оружия нет, нам не от кого защищаться, галактический союз не имеет флота, цивилизации живут в мире и дружбе.

Он долгим взглядом смотрел на нее и даже покопался слегка в сознании, она говорила правду. Тех же Митов не было вообще, и, где они, она не знала, а остальные цивилизации присутствовали в усеченном виде, им же и усеченном.

«Вон каким путем пошли колонисты, создали идеальный галактический союз из цивилизаций, выращенных в домашних условиях, цивилизаций, не способных защититься? Да что это я, забыл совсем, сам был таким же и руководил идеальной цивилизацией Олит, странно, что они пошли моим ошибочным путем. С другой стороны, пошли и пошли, мне легче их покорить, скажу спасибо при встрече».

Учитывая все элементы уравнения, ему на ум пришел совершенно авантюрный план, но его осуществление нужно начинать прямо сейчас.

– Мы приступаем к операции. Быстро переоденься во что-нибудь подходящее, полетный комбинезон вполне пойдет, и жди меня в спасательном катере на транспортной палубе. На все тебе десять минут, действуй, не обращая ни на что внимание, суеты будет много. Спасательный катер я разблокировал, как только попадешь на борт, заблокируй люк, я открою сам. Ты поняла? Ты со мной?

Она поняла, что время разговоров закончилось и наступило время действовать, и сейчас решалось по какому пути пойдет ее жизнь: скучному человеческому или наполненному приключениями рядом с Ютелом. Выбрала второе и тут же ответила:

– С тобой, на борту есть комбинезоны, там и переоденусь, через пять минут буду.

– Молодец, – искренне восхитился Ютел, она ему нравилась все больше и больше.

Все, пора действовать. Управляющий интеллект корабля по-прежнему находился под его контролем, не торопясь, дабы не ошибиться, ввел множество кодов, обошел бесчисленное число фаерволлов и замер, время шло, а ничего не происходило. Он слегка заволновался, но нет, система сработала, замигали красные лампочки, и синтетический голос монотонно стал повторять.

«Уважаемые туристы, круизный лайнер «Корона» терпит бедствие, до взрыва силовых установок осталось десять минут, экипируйтесь в соответствии с инструкцией и займите место в спасательной шлюпке, к которой вы приписаны».

Сообщение повторялось каждые пять секунд, мигали красные аварийные лампы. Экипаж на аварийную обстановку реагировал адекватно, Ютел позаботился об этом. Капитан реагировал так, как положено в таких ситуация, он четко знал, что в силовую установку попал метеорит и она вот-вот взорвется. Эвакуация шла довольно быстро, не обошлось без суеты и неразберихи, но спасательные шлюпки одна за другой отваливали от лайнера. Капитан глянул на часы – прошло пятнадцать минут, предел времени, а эвакуация еще не закончилась. Через двадцать минут последняя шлюпка стартовала, Ютел прошелся взглядом интеллектуальной системы по кораблю, все в порядке, ни одного живого человека, только Ольга в катере.

«Милосердно и гениально, ни один человек не пострадал, думаю, Королев оценит план по достоинству, а лайнер… Просто железо, еще построят. А вот люди мне нужны живыми, я им подарю бессмертие, даже в таких рафинированных условиях они его хотят. Эх, проигрываете вы мне партию, командующий Королев», – высокопарно подумал Ютел и отправился на катер.

А запрограммированная управляющая система «Короны» как ни в чем не бывало задействовала пространственно-временную установку. Лайнер исчез и тут же материализовался недалеко от планеты Земля.

Ютел в это время уже забрался в катер, Ольга сидела на месте второго пилота, приборная панель алела пройденной проверкой всех систем.

– А вот и я, а ты молодец, время зря не теряла, провела предполетную подготовку, где училась летать?

– В академии, потом пилотировала танкеры с рудой, и вот решила отдохнуть, набраться впечатлений.

– И как?

– Только вхожу во вкус, повелитель, что делать дальше?

– Пока ничего, ждем, как только лайнер выйдет в обычное пространство, сразу стартуем, я беру на себя маневровые секции, ты – основной двигатель, справишься?

– Справлюсь, конечно.

– Главное, четко запомни: никакой самодеятельности, выполняй мои команды беспрекословно, не обсуждай. Промедление смерти подобно, мы ведем очень серьёзную игру. Ты готова?

– Готова, повелитель.

Минута текла за минутой, и вдруг навалилось резкое ускорение. Вначале Ольга растерялась, но голос Ютела вернул ее к действительности.

– Старт, – скомандовал он резко.

Они вылетели из транспортного ангара, как из катапульты, заметить их было невозможно, лайнер с включенными маршевыми двигателями набирал скорость и направлялся к планете Земля. Зрелище, надо сказать, не для слабонервных.

– Врубай основной двигатель, – скомандовал Ютел.

Она тут же его задействовала, и они провели маневр сброса скорости. Поэтому сейчас неспешно летели, почти дрейфовали, наблюдая страшную картину катастрофы лайнера, который взорвался, озарив пространство ярчайшей вспышкой, а обломки полетели на землю, как метеориты, сгорая в атмосфере, раскрасили небо необычным фейерверком.

– Хорошо, что мы всех эвакуировали.

– Конечно, зачем нам их жизни, они поданные моей империи, и я о них должен заботиться. Приступаем ко второй части операции, самой сложной: сейчас проявятся два огромных корабля, мы находимся почти между ними, это наши враги колонисты. Включай сигнал SOS.

– Но они же н… – и осеклась. – Слушаюсь, повелитель.

– Хорошо, сейчас один из кораблей возьмёт нас на борт, и мы с тобой его захватим.

Ольга удивленно посмотрела на Ютела, но ничего не сказала, пока он ее постоянно удивлял, но захватить корабль – это круто.

«Пожалуй, она может быть со мной, будучи обычным человеком, здраво и логично мыслит, понимает меня и верит, ведь для меня главное вера».

Неожиданно почти рядом проявились два огромных корабля невиданной конструкции, поблескивая под лучами солнца обшивкой, по которой проходила рябь. Корабли казались живыми.

– Они живые! – восхитилась Ольга.

– Не совсем так, лишь отчасти.

– Нас захватил транспортный луч и втягивает на корабль.

– Отлично, не сопротивляйся, имитируем полный выход из строя всех систем.

– С нами пытаются связаться.

– Не только связаться, они еще и сканируют катер, но мы им покажем то, что нам нужно.

Ольга включила громкую связь, чтобы Ютел слышал вызов в аудио режиме, он и так все слышал, но благодарно улыбнулся Ольге.

– На катере есть кто живой? – такой вызов разных вариациях повторялся несколько раз. Наконец Ютел голосом капитана «Короны» Леона Дюма ответил еле слышно.

– Говорит капитан, живы, но получили ранения. Спасите нас.

– Держитесь, мы близко.

– Приготовься, вся операция зависит от этого момента. Можно сказать, наступает момент истины: или бы берем заложника, или берут нас, а потом сажают в тюрьму, третьего не дано.

– Готова, не подведу, повелитель.

«Все, решено, она будет рядом со мной», – подумал Ютел

– Я пошел, не знаю, кто это будет, но точно измененный, они обладают невероятной силой, сравнимой с моей.

– Никто не сравнится с твоей силой и твоим интеллектом.

«Что не скажет сплошной бальзам, ну что за женщина, а ведь случайно встретил, повезло…»

– Ты остаешься в рубке, имитируя беспамятство, – Ольга тут же с маху ударилась о приборную панель, по лицу потекла кровь и откинулась на спинку кресла, все выглядело более чем достоверно. Ютел смотрел на нее восхищенно, лучше бы не сделал бы даже он сам.

Выйдя из рубки, направился в кормовой отсек, за входной люк и затаился за переборкой, задействовав маскировочный режим. Несомненно, его почувствуют даже в этом состоянии, но общее нервное напряжение и раненый в рубке не дадут возможности проанализировать адекватно. Все должно получиться.

С наружи послышался скрип и стук, кто-то пытался открыть входной люк, Ютел его заклинил, чтобы выглядело достоверней. Наконец люк сдался и открылся, Ютел замер, ожидая того, кто придет. На антигравитационной платформе в специальном скафандре с манипуляторами увидел появившееся существо…

«Понятно, кто-то из Меил, отлично, эти бойцы не страшны, а уж в скафе тем более».

Меил осмотрелся, Ютела не заметил, а может и заметил, потому что слегка задержался, делая паузу, потом спешно проследовал в рубку.

Тион прежде чем идти просканировал катер. Там находились двое, оба в рубке, нужно торопиться. Решил идти в скафандре, хотя мог без него, просто в нем вмонтирована мобильная медицинская аптечка для экстренной помощи, учитывая, что в рубке люди, она могла потребоваться для срочной медицинской помощи. Люк не открывался, его заклинило, пришлось применить один из манипуляторов и сломать замок, в шлюзовой тишина, он осмотрелся и прислушался к себе, используя возможности квазиживого организма, вроде все в порядке, правда, в сознании присутствовала смутная тревога, тихо позванивали колокольчики, предупреждающие об опасности. В режиме реального времени обо всем докладывал Илье, да тот и сам за всем следил. Тион направился в рубку, открыл переборку и увидел в кресле второго пилота девушку, находящуюся без сознания, по ее лицу струилась кровь.

Тут Илья не увидел, а почувствовал, как по коридору катера в рубку прошла энергетическая тень, он запоздало крикнул и передал мнемонически.

– Осторожнее! Обернись, там кто-то есть, прямо за тобой.

Тион начал поворачиваться, но было поздно, в скафандре быстро-то не повернешься, перед ним появился силуэт человека, сознание помутилось, и он отключился.

Ольга, не заставляя себя ждать, ожила и вытерла кровь. Молча надела скафандр и последовала за Ютелом к выходу, а он тащил на себе Тиона, удивляясь самообладанию спутницы.

«Железная женщина, только такая должна быть рядом».

Все пошло не так, Тион перестал отзываться, что произошло, непонятно, он просто отключился, и Илья не мог его продиагностировать, кто-то активно мешал, а мешать мог только тот, кто обладает способностями Олит. Сердце сжалось от предчувствия беды и беспечности, с которой они проводили операцию, провал, которой грозил большими бедами. Но принимать жесткое решение он не мог, пока до конца непонятно, что случилось. Уничтожать корабль с Тионом на борту бесчеловечно и против правил, оставалось ждать, пытаясь выйти с ним на связь.

Ольга шла за Ютелом, который уверенно следовал к рубке, и вскоре они туда вошли. Коды доступа Ютел считал с сознания Тиона, он знал о нем все, знал все, что знал Тион, а знал он много. Но анализировать времени не было, хотя в целом он оказался прав, все это время его империя и колонисты находились как бы в стагнации, в законсервированном состоянии.

«Летут так и остался исполняющим обязанности, не стал присваивать себе его титул, молодец, но и не стал меня искать. Оно и понятно, приказа не было, простой исполнитель моей воли… Ладно, все потом, предстоит еще вырваться отсюда и попасть в мою империю. Судя по всему, сделать это будет не просто, интересно, а кто на втором корабле?»

В рубке он сразу поместил Тиона в силовой кокон, такой же в, котором когда–то находился сам и осмотрелся. Все стандартно, корабль Олит, коды есть, можно приступать к управлению.

– Оля, занимай кресло и активируй страховку, я в управляющий кокон. Тебе пока нельзя, так как ты человек, вот когда я подстрою твой организм – полетаем.

– Слушаюсь, повелитель.

Она с удивлением смотрела, как взвихрились какая-то пыль, облепила Ютела, и он исчез покрытый ею. Со стороны действительно походил теперь на кокон, висящий между двумя пилонами.

А Ютел оказался в своей стихии, забытые ощущения захватили, он видел все и сразу. Он задействовал экраны внешнего обзора для Ольги, чтобы не скучала, и попытался просканировать второй корабль.

«Что это я сканирую, совсем оперативность потерял, элемент неожиданности на моей стороне, нужно уничтожить и забыть, на захваченном корабле есть шанс вернуться в империю».

Решено – сделано, он начал вводить коды, активируя установку частиц, потом глянул на оружейные опции и «обмер», на борту имелась установка, стреляющая античастицами. Получалось, что сейчас он непобедим: или его отпустят, или он устроит небольшую черную дыру, куда затянет Землю. Теперь, пожалуй, поговорю.

Илья тоже находился в управляющем коконе на своем корабле, но ничего не видел, Тион не откликался, время уходило, неизвестность давила. А вот и информация, кто-то занял управляющий кокон и активировал корабль, но не только, приводилась в боевое состояние установка античастиц. Илья все понял, теперь его догадки не подлежали сомнению, такую операцию мог провернуть только Ютел.

– Ютел, это ты? Как тебя удалось освободиться, я ведь надежно тебя замуровал в планетоиде?

Ютел ожидал чего угодно, но, чтобы встретить своего тюремщика прямо тут…. – Нет. Накатила ярость и желание расстрелять его корабль немедленно.

– Не торопись, император, уничтожить всегда успеешь, да и не факт, что уничтожишь, давай поговорим, может, решим дело миром?

– Не скажу, что рад тебя слышать, Королев, не ожидал, что так быстро увидимся, решить миром – это как?

– Обыкновенно, Ютел, ты отдаешь заложника, сдаёшься сам, а я гарантирую тебе жизнь.

– Почему не добавляешь – справедливый суд? Или самосуд, как в прошлый раз?

– Ну почему, ты же остался жив, мы тебя не отправили в вечность…

– За это спасибо, спасибо, что сохранили империю. Сдаться сейчас? Нет, все козыри у меня на руках, а жизнь в недрах планетоида не для меня. Теперь твоя очередь пожить там, правда, не столько, сколько прожил я, а гораздо дольше. Я тебя туда посажу, чего бы мне это не стоило.

– Ну вот, есть тема для компромиссного решения, ты сдаешься нам, а я сдаюсь Летуту.

– Летут, конечно, не будет знать, почему ты сдался?

– Как скажешь, можешь сам ему приказать, как со мной поступить.

– Интересная мысль, уж не зубы ли ты мне заговариваешь, тянешь время?

На самом деле так и было, сигнал тревоги высшего приоритета ушел к Северову, который тут уже отдал приказ стартовать к Земле и сходу уничтожать корабль с Ютелом. То, что там находится Тион, Северов знал, но решил пожертвовать одним колонистом ради спасения половины галактики.

– Ну что ты, у тебя в заложниках высокопоставленный представитель разведки, ты же уже считал все данные с него сознания?

Ютел остро понимал, время работает не на него и быстро уходит, скоро здесь будет эскадра или флот для надежности, а его корабль просто расстреляют, прыгнуть к своим он не может. Прыжковая система по этим координатам предусмотрительно заблокирована, и обойти это быстро он не может. А что я думаю, нужно время, чтобы разблокировать, а для этого пусть погоняются за мной. Он быстро ввел координаты и, прежде чем активировать пространственно-временную установку, ответил:

– Конечно, снял всю информацию, но разберусь и проанализирую позже. Встретимся еще, помни: я обещал вернуться – и вернулся, я обещаю посадить тебя в планетоид – и посажу.

Активировал установку, исчезая в тот самый момент, когда стали проявляться корабли колонистов, обменялись паролями с Королевым и запросили алгоритм действий.

На вопрос Ильи, почему прибыли с активированным оружием, ответили, что получили приказ уничтожить звездолет с Ютелом сходу. Илью царапнула эта команда, Северов знал, что на борту Тион, значит, намеренно пошел на этот шаг.

«Ладно, разберемся позже, что теперь остается… Догонять…».

– Северов, это был Ютел, он освободился, захватил в заложники Тиона и бежал, мы начинаем погоню.

– Почему не уничтожил корабль?

– Там находился Тион.

– На кону стоит выживание галактики…..

– Я не убийца своих, как ты, когда вернусь, мы еще поговорим на эту тему, а Тиона я спасу.

Связь прервалась, вернее, ее прервал Королев, посчитав, что говорить больше не о чем, но ошибся, Северов вновь связался.

– Я не закончил разговор, отключаться и нервничать не надо, обнаружены шлюпки с туристами и экипажем лайнера «Корона».

– Как это может быть? Лайнер взорвался я сам видел?

– Он высадил всех на спасательных шлюпках, имитировав аварию.

– Вот видишь, даже он не пошел на убийство…

– Возьми себя в руки и поймай Ютела, иначе претензии выдвигать будет некому, он нас уничтожит, и будешь в этом виноват лично ты со своей мягкотелостью. Надо было уничтожить его тогда, так нет: «Давайте посадим, я надежно его спрячу….». Еще неизвестно, кто больше виноват: я или ты…

Слова падали как гири и все в точку, Северов говорил правду, тяжелую, но правду. Илья это знал, возможно, Северов поступил правильно, но он так бы не поступил.

– Давай оставим взаимные упреки и займемся делом.

– Вот и займись поимкой Ютела, которого упустил, а то поговорим, разберемся…

– Беру командование на себя, координаты корабля Ютела на сканерах, совершаем прыжок и пытаемся окружить его, оружие не применять, на борту находится заложник – командующий разведкой Тион.

По сути, приказ Председателя правительства он отменить не мог, поэтому раскрыл, почему нельзя. Его поняли и с ним согласились.

Ютел знал толк в погонях, он соскучился по управлению, он соскучился по космосу. Убегать ему было в удовольствие, он совершал прыжки один за другим, одновременно пытаясь выйти на связь с Летутом, но тот не отвечал, непонятно почему, может, аппаратура настроена таким образом, может, он сам делал что-то не так. Он всплывал и уходил в прыжок все дальше от галактики Млечный путь, совершал длительные и короткие прыжки, чтобы стряхнуть преследователей, но те крепко сидели на хвосте, как гончие гнались за добычей.

Нужно оторваться и разобраться, мы уже прыгаем двенадцать часов, Ольга в кресле, у нее метаболизм и естественные потребности в воде, еде. Установка с частицами на корабле имелась, и он с удовольствием соорудил обед для нее. В принципе они никуда не летели, в прямом понимании этого слова. Корабль исчезал в одной точке, чтобы появиться в другой. Делать прыжки нужно спонтанно, беспорядочно, дабы преследователи не смогли сыграть на опережение.

– Оль, как ты?

– Все нормально, наслаждаюсь калейдоскопом космических пейзажей.

– Это действительно красиво, отправляйся в свою каюту, отдохни, покушай. А я пока попилотирую. Сейчас прямой опасности нет, мы убегаем, нас догоняют.

– Хорошо повелитель, а как мне туда попасть?

– У выхода внутренний транспорт, он тебя туда доставит, я все время на связи, обращайся, если что.

– Хорошо.

Конечно, она устала, такой невероятный калейдоскоп событий утомил ее, спутник и вправду оказался императором, прямо сказка. Но больше всего хотелось есть и спасть. Транспорт быстро доставил ее к каюте, войдя, увидела, что это не каюта, а шикарные апартаменты, она даже забыла об усталости, разглядывая окружающую ее роскошь. Налюбовавшись, отправилась в шикарную ванну, вышла, надев прозрачный халатик, и села за шикарно накрытый стол. Послышался голос Ютела:

– Все в порядке? Тебе понравилось? Почему не отведала вина?

– Понравилось, не то слово, я поражена такой роскошью, как будто в сказке, я и не знала, что так бывает. А вина я обязательно выпью вместе с тобой за твою победу.

«Умна, непосредственна, и все сказанное в точку».

– Не сомневайся, мы победим, – ему неожиданно пришла идея, и он продолжил, – кстати, на корабле имеется специальная капсула, дарящая бессмертие, если хочешь, можешь отдохнуть там.

– Очень хочу, но сделаю так, как ты скажешь.

– Как будешь готова, скажи, я тебя туда отправлю.

Через некоторое время она была готова, и он отправил ее в медицинский отсек, лично уложил в капсулу и запрограммировал на ввод первочастиц в организм.

– Вот и все, до встречи, – поцеловал ее, и колпак капсулы закрылся.

Пока он готовил Ольгу к бессмертию, корабль прыгал в автоматическом режиме, вернувшись, вновь взялся за управление и поиск выхода из положения. Ситуация складывалась непростая, форы во времени не было, погоня не отставала, и, как ее сбить, он просто не мог придумать, прыгать бесконечно туда-сюда тоже не выход.

Погоня продолжалась уже больше месяца, а могла продолжаться годами и десятилетиями. Королев опробовал все: и возможность блокировать его в точке выхода, однажды даже пытался уничтожить, обстреляв, но не получилось, он ушел.

Что касается Тиона, то он все это время находился в силовом коконе с отключённым сознанием, поэтому ничего не знал и ничего не испытывал.

Ольга давно вышла из капсулы и наслаждалась новыми способностями, которые постепенно раскрывались, Ютел помогал, как мог, и наконец настало время, когда он решил попробовать ее в пилотском деле.

– Дорогая, сейчас ты впервые столкнёшься с кораблем, у него нет управляющей интеллектуальной системы, есть только программируемые подсистемы, управляющая система звездолета – это ты, ты можешь решать тысячи вводных в единицу времени быстрее, чем машина, потому что ты совершенней. Сейчас первочастицы войдут с тобой в контакт, и ты станешь кораблем, вот там и встретимся.

Частицы взвихрились и поглотили обоих, спеленав в коконы, Ольга уже знала, как не эстетично это выглядит со стороны.

– Зато надежно и практично, – тут же ответил Ютел, уловив ее мысли. – Напоминаю, в виртуальном пространстве сознания мысли прекрасно считываются.

Звездолет работал как хорошо отлаженные часы, всплывал и тут же погружался, чтобы всплыть в новой точке пространства, сколько он мог так прыгать? Да сколько угодно, запас энергии очень солидный.

– Обрати внимание, что твориться вокруг, – а вокруг текла бурная жизнь вселенной, «глаз» не оторвать, в данном случае не биологических.

– Повелитель, очень красиво, но для романтики не то время, где погоня?

– Расширь восприятие, – она сделала усилие и охватила взглядом как можно больше пространства на дальность сканирующих систем звездолета.

– Вижу, вот те точки они?

– Да, они.

– Их много, о, становиться все больше… Надо что-то предпринять?

– Вопрос: что? Численный перевес неимоверный.

– Посмотри, за месяц они потеряли бдительность, мы убегаем они догоняют…

– И?

– А что если дать бой?

– Мы его проиграем, не начав.

– Не скажи, где опции вооружения, – он показал. – Так, что тут у нас, хм, серьезный арсенал, – Ютел внутренне улыбнулся, она видела, но не придала значения. – Вот что нам нужно, спутники фантомы.

– Не понял?

– Посмотри, вот спецификация спутников, которые могут имитировать наш корабль, фантомы, обманки.

Ютел не стал посыпать голову пеплом, а решил с этой минуты вести себя с ней на равных, она это заслужила. Доказала своим поведением, а сейчас и сообразительностью, но вида не подал, закрыв часть своего сознания, чтобы она это не прочитала.

– Я рассматривал эту идею, на тот момент она бы не сработала, а вот сейчас в самый раз.

– Как ты предлагаешь использовать их?

– Предлагаю запустить один спутник вот по этим координатам. Погоня кинется за ним, а мы за погоней. Всплываем, наносим удар и уходим.

– Такой маневр всего лишь точечный удар, они все равно сильнее, даже если мы уничтожим тысячу кораблей, они все равно будут сильнее. Пока не попадем за барьер моей Империи, мы в опасности. А вот стряхнуть погоню таким способом можно, заметь, идея твоя, а исполнение беру на себя.

– Я никогда не сомневалась в твоей гениальности, – и снова ему понравилась ее лесть.

– Сделаем вот что: прыгаем по координатам вот той горячей галактики, всплываем, задействуем режим маскировки и сразу отправляем фантом. Погоня кинется за ним. Далее мы разбрасываем фантомы везде. Пока они будут проверять и отсеивать ложные цели, мы уйдем от погони. Она согласилась, план для этой тактической ситуации действительно оптимальный.

Корабль сделал прыжок в горячую галактику, Ютел сразу отправил дальше один из фантомов, запрограммировав его в точке прибытия на самоуничтожение, погоня последовала за ним. Потом ушел в длинный прыжок, а по выходу, не снимая режима маскировки, выпустил еще сотню спутников и стартовал сам.

Месяц погони и никакого результата, сил становилось больше, но Ютел, как блоха, непредсказуемо прыгал по вселенной. Пару раз почти настигали, но он успевал уйти.

«Ну а что я хотел, с наскока его поймать? Я тоже когда-то с Лосом убегал от флота Ютела, не простое дело, но мы убегали, теперь все наоборот. Я догоняю, Ютел убегает, но так вечно продолжаться не может, он где-то должен ошибиться, или кто-то из нас должен что-то придумать. Я испробовал все, не получается, остается только гоняться за ним и предугадывать куда он прыгнет. Летут тут еще интересуется: что случилось? Чего это мы мечемся по вселенной?!».

Илья морально устал метаться по вселенной, а тут еще Северов все время давил на больную мозоль и во всем винил его, хотя тогда сам принимал участие в вынесении приговора. – «Мстит за Тиона, он тоже чувствует свою вину, правильно поступил Лос. Улетел с флотом Ютела и вся недолга, никаких проблем, а мы тут наделали себе проблем и теперь решаем».

От раздумий отвлекли доклады о траектории прыжков Ютела, он прыгнул в горячую галактику и оттуда сразу на несколько миллионов световых лет в глубину.

– За ним, – обреченно скомандовал Илья, не надеясь на удачу и каждый раз ожидая подвоха.

Группировка погони ушла в длительный прыжок, а когда вышла и осмотрелась, ища корабль Ютела, пришло сообщение, что цель за миллиарды световых лет разделилась и сделала множественный прыжок в разных направления, точнее, около сотни направлений. В точке всплытия вообще ничего не обнаружили.

«Что он мог применить, что? Только то, что есть в арсенале корабле, ничего другого у него нет», – Илья понимал, Ютел где-то его переиграл, усыпил бдительность, задействовал что-то. Вызвал спецификацию и оснащение корабля, начал изучать необходимое для того, чтобы провести такую операцию? Через некоторое время стало понятно, Ютел применил старую как мир технологию, использовав спутники-фантомы».

– Кораблям задействовать аппаратуру отсеивания ложных целей, по завершении доложить.

Приказ ушел. Все занялись поиском реальной цели. Илья тоже, но он знал, что зря, Ютел соскочил, где он теперь, неизвестно. Так и получилось, ложные цели отсеяли, и не осталось ничего, Ютел исчез.

«Что бы я делал на его месте? То же самое, искал бы способ выживания любыми средствами. А когда оторвался от погони, задействовал бы режим маскировки».

Теперь задача усложнялась в сотни раз, необходимо тотальное сканирование, и не факт, что обнаружим, да, скорее, и не обнаружим. Для очистки совести отправил корабли к местам выхода обманок, а сам отправился на планету Эра, пора готовиться к большой заварухе.

Ютел удовлетворённо покинул управляющий кокон и деактивировал кокон Ольги. Впервые после освобождения он почувствовал себя почти свободным, Ольга поняла его настроение и поддержала.

– Первый этап удался, твой план сработал. Нас перестанут искать?

– Ты такая наивная, потому что мало жила и мало знаешь. Нет, нас в покое не оставят никогда, пока у нас нет армии. Она находится в темных областях, бесчисленные флоты ждут моего появления, чтобы я повел их на покорение вселенной.

– И как нам попасть в твою империю?

– Думаю, в ближайшее время такой возможности не будет, хотя постой, давай попробуем наладить связь с Летутом, если получится, то вопрос решен.

– Успеется, нам торопиться некуда. Пускай колонисты нас ищут, сразу нельзя показываться. Тебе нужно собраться с мыслями, провести анализ всей полученной информации и уже тогда принимать взвешенное решение.

– Ты права, подключу корабельные интерфейсы, и аналитические возможности возрастут в разы, ты иди, отдохни, а я поработаю, – она не возражала, поцеловала Ютела и ушла, он проводил ее взглядом и подключился к корабельным интерфейсам, начав систематизировать и приводить в порядок накопленную информацию. Торопиться действительно некуда, звездолет в режиме маскировки завис у черной дыры, лучшего места спрятаться от колонистов придумать трудно.

Ютел разобрался во всем, помогла информация, снятая с сознания Тиона. Так же подтвердилась информация с корабельной интеллектуальной системы о том, что с момента его отсутствия в галактике ничего не изменилось: все, чего он достиг, сохранено, все, что проиграли колонисты, оставлено. Создан своеобразный «питомник» с биологическими разумными существами. На первых порах делался выбор в сторону вечной жизни, потом колонисты этот выбор под разными предлогами ограничили и вовсе свели на нет. Со временем забылось, что такое может быть, а тот, кто получил бессмертие, переселился к колонистам.