Kitabı oxu: «Первый Крестовый. Книга первая. Странствующий рыцарь», səhifə 5
Однако между духовниками-феодалами и их сеньорами на естественной почве стали происходить перепалки обычные среди феодалов и вассалов и церковники стали надавливать на своих сеньоров используя в аргументах «права церкви», появлялась неразбериха. Недовольство «ревнителей старины», ратующих за свободную от светского мира церковь усиливалось. Особенно для них были возмутительны назначения на «должность» епископов и аббатов исходившие от светских властей. Частенько церковные звания стали получать люди не достойные этого. Призывы к реформированию церкви стали слышны всё чаще и чаще.
Среди Римских пап складывалась ситуация того не лучше. Те же самые проблемы, однако в более грандиозном масштабе. Смерть каждого папы приводила к склокам зависимым и подзависимым от него когда то людей, а также к сварам между конкурирующими партиями. Следующие затем выборы частенько сопровождались драками и похабством. Многим даже было не понятно кого они избирают; Римского папу или государя правителя.
Позволю себе познакомить любезного читателя с некоторыми из тогдашних пап. Сергий II 844-847 г. от Рождества Христова. Расцвет симонии. Продажность церкви и распутство духовенства достигли тогда своего предела, процветали убийства недовольных, совершаемые по указанию папы и его брата. В 846 г. сарацины напали на Сицилию и Южную Италию. Христианский народ увидел в этом возмездие свыше, далее атака мусульманами Рима и захват правой его части, где находится базилика св. Петра и св. Павла. У народа нету духовных сил для сопротивления. Помощь франкских войск спасла Вечный город. Новый папа Лев IV (847 – 855) начал рьяно отстраивать защитные городские укрепления. Очень старательно относился к сбору налогов, отмечены попытки высвобождения церкви из-под власти мира. После смерти Льва IV конфликт между Людовиком II и приверженцами папы (той и другой стороне хотелось своего ставленника) приводит к тому, что побеждает папская партия. Престол св. апостола Петра таким образом занимает Бенедикт III (855 – 858г.). Далее Николай I Великий (858 – 867г.) пытается поднять авторитет Римских пап. Его активные действия приводят к определённому успеху. В это время происходят довольно жаркие споры Николая I с Византийским патриархом Фотием. Они оспаривали друг у друга политические и территориальные интересы. После смерти Николая I прослеживается всё та же прежняя обстановка. Заслуживает внимания Иоанн XII (955 – 964г.), который превратил Латеранский дворец в дом для свиданий. Страстный поклонник женской красоты был не дурак продать одну другую церковную должность за звонкую монету. Децентрализация охватывает церковные круги, обнаруживается слабость папского государства и проявляется невозможность его существования без поддержки монархов (сказывался происходивший в это время развал Каролингской империи). Иоанн XII обратил свой пылкий взор в сторону Германии. Король Оттон I живо откликнулся на воззвание папы и германские войска вошли в Рим. Оттон I был коронован Иоанном как государь «Священной Римской Империи». Оба «друга» горячо пообещали друг другу оберегать и лелеять «общие» интересы. Однако Оттон впоследствии «перебрал» в свою сторону (его отнюдь не сильно беспокоила централизация папской власти), в первую очередь он терзался лишь об личном властном усилении. Иоанн XII взбесился и стал натравливать на Германию венгров, византийцев и сарацин. Оттон поворотил в Рим. Германские войска вступили в сражение с наёмническими отрядами, которыми верховодил сам папа. Иоанн трусливо бежал с поля брани. Прибыв в Рим Оттон закрепил все свои победы, отныне, диктовал он «никто да не будет избран в папы без согласия и указания императора!». Император с миром отбыл. Многим магнатам показалось всё происходящее ударом по ихней независимости (не всем хотелось залазить в императорское ярмо). Был поднят бунт и Иоанн XII опять вернулся. Избранный императором новый папа улизнул из города. Своё недолгое последующее правление Иоанн потратил на то, что мстил всем свом обидчикам. Против него был составлен заговор. Немного приопустим занавес над тайною смерти Иоанна XII, по мнению летописца, в смерти папы повинен был…..дьявол.
Так завершилось обмирщение Западной Римской церкви. Но духовное начало христианской церкви не смотря ни на что всё равно стремилось к победе, преобладать над «телом» ведь тело тленно а духовность вечна, мирской человек слаб и из-за своих грехов допускает много ошибок. Антиимператорская оппозиция добивающаяся отмены чрезмерного влияния светских сил на церковь в начале XI века стала вновь усиливаться. Монастыри, отшельники, простое население городов и деревень вот та сила, которая своим недовольством подстёгивала надвигающиеся реформы. Папа Римский Лев IX (1049 – 1054г.) не отвергая союза с германским императором, провёл осторожные попытки реформирования церкви, большей частью изнутри. Ратовал за безбрачие всего священства. Возле Льва частенько крутился монах Гильдебранд, который был секретарём и советником при ранее восседавшем папе Григории VI смещённого «по настоянию» с престола св. Петра. Во время понтификата Льва IX буквально за несколько месяцев до его смерти произошло величайшее горе в истории всего христианского мира. Раскол. Официальный раскол западного и восточного духовенства. Папские легаты прибыли в Константинополь, завязалась склока, никто не хотел ни кому ни в чём уступить. Переговоры касающиеся об собственности южно-итальянских земель, кто «старший», церковного бытия и пр. закончились взаимными проклятьями. Ну да Бог нам судья! При большом содействии вездесущего Гильдебранда, реформы постепенно набирали свой оборот. Папство нуждалось в военной рыцарской силе, дабы противопоставить себя экспансии германских императоров. И такая сила нашлась в лице норманн, которые шастали в это время в южной Италии. С превеликим удовольствием Роберт Гвискар присягнул папе Николаю II (1059г.) и обещался быть вассалом святого престола. Активное участие при заключении союза опять таки принимал Гильдебранд.
Гильдебранд….. он же папа Римский Григорий VII (1073 – 1085г.). Находясь в тени святого престола, он уже тогда активно воздействовал на политику. Его влияние заметно при папах Льве IX, Николае II, Александре II. По смерти последнего, Григорий поспешно воссел на престол Римской церкви. Конечной целью и пределом мечтаний Григория было создание «Civitas Dei» – государства Бога с максимальной концентрацией власти престола св. Петра как в духовной, так и в светской жизни, создание вселенской Христианской империи что естественно натолкнулось на недовольство Западных и Восточных государей.
Предпосылки к активным действиям были созданы его некоторыми предшественниками. Григорий лишь развил осуществление желанных идей до широкого масштаба. Его отчаянная борьба с симонией и инвеститурой дала свои желанные плоды. По поводу вводимого им безбрачия священников можно сказать вот что – не смотря на сопротивление «чтобы жить в девстве и чистоте» и в «миру» тоже, не смотря на жалобные вопли жён священнослужителей, всё-таки…. всё-таки в принципе папское законодательство восторжествовало, но значительно позже. Нельзя при этом не заметить, что целибат высвободил в христианстве, а особенно в духовенстве огромные религиозно-нравственные силы. Многие благодатные плоды его политики, пожинали уже его последователи.
Бурная деятельность этого папы заставила короля Франции Филиппа подавить антипапское движение. Вильгельм Завоеватель отказался от ленной присяги, однако Петрову лепту платил исправно. Больше всего хлопот досталось Григорию от германского императора Генриха IV. Западная Римская империя была воссоздана под начальством Германских императоров и стараясь не допустить ущемления самодержавия, Генрих вступил в политическую борьбу с Григорием, который всё круче наступал ему на ноги. Борьба шла с попеременным успехом. Пик противостояния пришёлся на 1076 г., когда Генрих на Вормсском сейме низложил «лжемонаха» Гильдельбранда. Причём послание Григорию заканчивалось бравой фразой «ступай вон!». Не тут то было. В ответ уже через месяц Григорий низложил Генриха на Латеранском соборе, призвав к неповиновению подданных императора. На что довольно живо откликнулись многие германские князья. И триумфальной победой Григория было когда Генрих боясь потерять свой престол (а ситуация у него после отлучения была прямо таки прескверной), явился в роли кающегося грешника в Каноссу, в которой тогда находился Григорий VII. Римский папа милостиво отпустил императору грехи, повелел «отказаться от гордыни» и смириться перед церковью. Ну…вроде бы хорошо, что всё хорошо кончается, выбравшись назад в Германию, Генриху удалось вновь завоевать симпатии своих приближённых. У него появилась сильная поддержка и когда папа собрал собор на котором была окончательно запрещена светская инвеститура, Генрих отказался утвердить это постановление. Григорий махом отлучил императора от церкви, а его противнику швабскому герцогу Рудольфу прислал корону, намекая что признаёт его законным правителем Германии. Генрих соответственно собрал собор и отлучил Григория от церкви тоже. Новым папой был избран Климент III – равеннский архиепископ Вибер. Германский император встретил мощную поддержку со стороны епископов Ломбардии, которые как и немецкие не без основания опасались за свою независимость. Генрих схлестнулся со своим оппонентом Рудольфом и в ходе боевых действий, последний из них почил на поле брани смертью храбрых. Вскоре Генрих вновь двинул на Рим и в 1084 г. город попал в руки императора. Григорий был прижат к стенке. Но постоять за Церковь Божию отправился бравый норманнский герцог Роберт Гвискар. Генрих покинул Рим. Григорий VII со своими приверженцами был освобождён норманнами из замка св. Ангела и покинул Рим вместе со своими спасителями, ибо оставаться в городе ему было небезопасно. Туда он уже больше никогда не вернётся. Прости Господи нас грешных!
Как пишет летописец; «в 1084 г. 6 – го февраля от Воплощения Господа, между шестым и девятым часом, произошло солнечное затмение, которое было сильно до такой степени, что тьма стояла везде кромешная». Это происшествие сильно ужаснуло христианский люд. Чего же ждать? Что это за знамение?
И вот скончался в изгнании среди норманн непоколебимый папа Григорий VII, тогда же покинул грешный мир могучий Роберт Гвискар, Вильгельм Завоеватель всеизвестнейший покоритель Англии скончался вскоре также. Что же ещё ждать впереди?
После заварух между антипапой Климентом III и законно избранным Римским папой Виктором III, по смерти последнего, кардинальской коллегией в Террачине избирается наследником престола святого ап. Петра благочестивый Оддон де Лажери, кардинал-епископ Остии. Он становится Римским папой Урбаном II. Некоторое время по избрании сего мужа, Рим занимал вместе со своими приверженцами Климент III. Но Господь – Заступник правды! Антипапа покинул Рим и совсем недавно Урбан II как единовластный наследник, возглавил Римскую церковь. Дай Господь ему здоровья! Антипапа Климент III отбыл в Равенну, он не признаёт Урбана II и по-прежнему рассчитывает вернуться в Вечный город! Документы которые приносят к нему, он подписывает как истинный папа. Ох…, грехи наши тяжкие! Что ещё тут можно заметить. Ах да…, именно сейчас Стефан Сицилийский и его оруженосец Летольд, благородные потомки викингов показались у ворот Вечного города.
Глава III
Пракседис
Вымощенная массивными камнями Аппиева дорога, названная так в честь цензора Аппия Клавдия Цека всерьёз взявшегося за благоустройство искомой в 312 г. до н. э., как бы невидимым течением вовлекла рыцаря и оруженосца в объятия Великого города. За городскими воротами бездельничают несколько вооружённых пехотинцев, около которых беззаботно пожёвывая травку пасутся чьи то козы. Один из пехотинцев чуть выступил вперёд и напряжённо смотрит на въезжающих. По нему видно, что он хочет что-то спросить, но не как на это не может решиться. Стефан сам задал ему вопрос –
– Эй христианин! Знаешь ли ты где сейчас святейший Римский папа?
– Который из них?
– Я интересуюсь законным папой Урбаном II.
– Он в Риме, но где именно я не знаю. Вам придется спросить это у священников.
– Добро коли так.
Всадники пришпорили коней и напуганные козы шарахнулись в сторону.
Величествен. Воистину величествен город Рим. Давным-давно, в старопамятные великие времена, в славном городе Альба – Лонга являвшемся столицею Латинского союза, правил царь Нумитор. У него был брат Амулий возмечтавший сам стать царём. И вот Амулию представилась возможность осуществить свою мечту. Он подкупил приближённых царя и сверг своего доверчивого брата. Но у Нумитора были дети, наследники его царственности. Долго терзался гордый Амулий думая как бы ему избавиться от возможных конкурентов. И вот, сын свергнутого царя пропадает на охоте, а прекрасная дочь Рея Сильвия по приказу властолюбивого убийцы, насильно становиться жрицею языческой богини Весты. Знал хитрец, что делая прекрасную девушку служительницей этого культа, он обрекал её на бездетность. Ибо жрицы богини, давали обет безбрачия. И день и ночь они должны были поддерживать огонь горевший в капище Весты. Вступившая в связь с мужчиной весталка (а именно так называли жриц этого культа), осуждалась на страшную казнь – её живьём зарывали в землю. Несчастная красавица плакала у неугасимого огня. Она протягивала к нему свои мокрые от слёз руки и всепоглощающий огонь, горевший в честь языческой богини, иссушивал её ладони, принимая слёзы девушки как жертву для своей ненасытной хозяйки Весты.
Тайну событий происходивших далее, наши далёкие предки сокровенно умолчали, оставив нам одни лишь легенды. Однако как знают мои мудрые современники, в каждой легенде есть доля истины. Какова же она? Бог в образе человека, очарованный красотой земной красавицы, вступил с ней в связь. Люди древности оставили нам предание, что этим богом был сам Марс. И тогда родились у Реи Сильвии два брата близнеца. Амулий прознав об этом, с превеликим удовольствием подверг Рею Сильвию ужасной казни, а новорождённых детей приказал бросить в реку Тибр. Что-то испугало раба, который отнёс грудных детей на берег реки выполнить это преступление. Он убежал, а младенцы остались брошенными на берегу реки. Неожиданно вышедшая из берегов речная вода подхватила корзину с детьми и унесла её в место, которое сейчас называется Палатинским холмом. Здесь её прибило к берегу и корзина оказалась тут единственным творением человеческих рук, вокруг же дышала и жила нерукотворная природная стихия. Что же, неужели смерть? Но на берег где находилась корзина, пришла утолить свою жажду волчица, которая совсем недавно родила волчат. Увидев плачущих детей выпавших из корзины, волчица сжалилась над ними и накормила их своим молоком. О люди! Да послужит вам это уроком! Ибо дикие животные оказываются благодушней и сострадательней, чем некоторые из высокоразумных и высокоразвитых человеческих существ! Она унесла детей в своё логово и бережно положила их рядом со своими волчатами. Сытые близнецы крепко уснули прижавшись к своей кормилице. Время шло. Царский свинопас Фаустул как-то бродя в той местности где находилось логово волчицы, заметил его. После некоторых колебаний он решился заглянуть внутрь. Какого же было его удивление, когда рядом с волчатами он увидел двух мирно спящих ребятишек! Фаустул забрал детей из логова и унёс к себе домой. Посоветовавшись с женой, он назвал их Ромулом и Ремом. Близнецы стали расти в его доме. Ещё в пору своей юности, они заметно отличались от всех остальных окружающих их людей своею храбростью, силою и ловкостью. Слава об этих смелых воителях защищающих стадо своего приёмного отца от разбойников облетела округу. К ним стали тянуться люди, среди которых были даже беглые рабы и бродяги. Так у братьев появились боевые отряды беспрекословно им подчинявшиеся. В одной из стычек Рем был схвачен пастухами Нумитора, которого алчный Амулий так и не решился убить. Гордый воспитанник пастуха предстал перед свергнутым царём. Между ними завязалась беседа. Нумитор был поражён и удивлён, когда Рем поведал то, что он знал о своём детстве и младенчестве. Его рассказы о брате близнеце вводили в изумление свергнутого пожилого царя. В сердце которого уже не было места для сомнения, что эти близнецы и есть его собственные внуки рождённые от горячо любимой дочери Реи Сильвии. Между тем, Ромул со своим отрядом двинул на Альба-Лонгу спасать своего брата. К нему, по мере его приближения к городу присоединялись всё новые и новые люди ненавидевшие коварного и жестокого царя. Амулий был свергнут и убит а законному царю Нумитору был возвращён царский трон. Решив основать новый город Ромул и Рем покинули тогда своего заботливого деда и двинулись на северо-запад. Они задумали построить город в том самом месте, где подобрала их волчица. В 753 г. до н. э. Ромул выкопал ров ознаменовавший собою начало строительства будущего города. Так было положено начало Риму.
Этот город ожидало громкое будущие. Блеск и слава столицы мира! Его несгибаемые железные легионы завоевали всю Европу вплоть до Шотландии, Северную Африку и часть Азии. При этом Рим тактично не навяливал побеждённым народам свой собственный культ. Исповедание, духовность, почитание предков и общественный устрой оставались незыбленными. Что только подтверждало и доказывало величие победителей. Римский претор Понтий Пилат по настоянию Иудейских книжников, творил суд над Иисусом Христом. Представитель Рима признал Спасителя невиновным. Однако крик распни Его! Распни! И сейчас отчётливо слышимый через века, заглушал здравые аргументы приводимые претором. Понтию Пилату оставалось лишь «омыть руки». Чем он показывал свою непринадлежность к смерти Праведника.
И вот сбылось вскоре Библейское Пророчество, что просветятся и познают Истину язычники через Христа Спасителя. В Римской империи начался бурный расцвет христианской культуры.
На странствующего рыцаря и оруженосца город произвёл сильное впечатление. Конечно же, они видели величественные сооружения созданные человеческой мыслью и рукой ещё и ранее, но Рим – ты один такой! Стефан дал знак оруженосцу остановиться. Брякнув вооружением он спрыгнул с коня.
– Попридержи Беллигера, я сейчас вернусь.
– Как будет угодно сеньору – ответил Летольд также спешиваясь.
Сняв шлем и почтительно преклонив голову, рыцарь-норман перекрестившись вошёл в стоящую у дороги церковь. В ней никого не оказалось за исключением дьякона, который возился у алтаря что-то там поправляя. Услышав шаги он чуть повернул голову.
– Служба уже закончилась сеньор, теперь впереди Вечерня.
Стефан подошёл к Распятию и встал на колени.
– Позволь мне отец я пообщаюсь с Богом.
Дьякон молча поклонился и исчез в служебную дверь.
Закрыв глаза Стефан долго и горячо молился. Еле заметное движение губ, шёпот – он как бы растворялся и шёл куда-то вверх, разветвляясь при этом подобно растущим ветвям молодого дерева. На мгновение шёпот прекратился, рыцарь ещё ниже преклонил голову и ещё крепче закрыл глаза. Подняв руки ладонями по направлению к небу, он затем посмотрел на Распятие и вопросил;
– Господи, что меня ждёт, какая судьба уготована? Святый и Правый ответь мне, пошли ангела Твоего в помощь и да вразумит он меня на путь истинный и покроет покровом своим и защитит душу мою и тело. И да не коснётся меня печать дьявола. Помоги мне Господи быть крепким против Нечистого. И да послужит мой меч для защиты страждущих и нуждающихся, да послужит для тех, кто гоним незаконно. Аминь.
Стефан медленно опустил руки в низ…. Ещё некоторое время он стоял на коленях слушая таинственную и сокровенную церковную тишину. Лёгкий, едва заметный, непонятно откуда взявшийся ветерок нежно колыхнул знамя церковной хоругви.
Рыцарь собрался уже выйти из церкви, как вдруг показался дьякон.
– Отец, скажи мне где сейчас можно найти Римского папу Урбана II ?
– Путь твой в Латеранский дворец. Поезжай туда и тогда найдёшь того, кого ищешь.
– Никуда не уходи отец, я сейчас вернусь.
Рыцарь отлучился но скоро вернулся, он нёс с собою несколько золотых монет.
– Прими слуга Божий этот скромный дар на процветание и благоукрашение твоей церкви.
– Христос да благословит тебя – дьякон низко поклонился.
Затем Стефан подробно расспросил служителя церкви как добраться до Латеранского дворца и вышел на улицу.
И вот, спутники неторопливой иноходью продолжают передвигаться по городу. Там и тут виднеются добротные, аккуратные церкви и следы ушедших в небытие древних императоров. Мавзолеи, бани, цирки, термы, грандиозные колонны. Все эти сооружения говорят о том, что языческие императоры и патриции жили с широким размахом, были отнюдь не дураки понежиться в роскоши и посмотреть захватывающие зрелища. Величием самомнения вроде бы тоже не были обделены.
У дороги сидят нищие. Стефан повелел Летольду дать им что нибудь из одежды взятой из разбойничьего замка, а также хлеба. Проехав ещё немного спутники заприметили несколько людей толпившихся около какого то нищего. Конечно же интересно что там происходит, и вот кони странников уже топчутся возле толпы. Оказалось, что нищий собравший около себя народ, бродячий певец. С печальным взглядом он поёт грустную и волнующую песню. Поначалу Стефан не мог ничего разобрать. Тогда он спешился и подойдя поближе стал прислушиваться повнимательней. Смысл песни трубадура-калеки стал более-менее понятен. Он пел о страданиях христиан живущих на Святой земле, о рыдании матерей у которых отнимают родных детей. Об унижении Веры во Христа Спасителя в землях находящихся под властью Магомета. О страдании мучеников Христовых захваченных в рабство сарацинским королём и о том, как стал заставлять этот король своих пленников отречься от Распятого. Мученики отказались и тогда язычники стали в них плевать и громко смеяться. Трубадур пел о том, как тянуться по Святой земле перекрученные верёвками рабы-христиане, а магометанин бьёт их плетью. Те же, ничего с этим не могут поделать. О надругательстве над юными девушками-христианками терпящими на себе постыдные издевательства от язычников. Об уменьшении рода христианского. Он пел об огромных и свирепых армиях, отбирающих у христиан на Востоке земли и изгоняющих верных из их городов. И неведомый, страшный чужой Бог ведёт эту несметную рать. Допев песню до конца, трубадур замолчал. Он тяжело дышал и то ли от усталости, то ли от грусти склонил голову себе на грудь. То, о чём было поведано, пронзило Стефана насквозь до самого сердца, до самого сокровенного в душе и мыслях.
– Скажи мне умудрённый жизнью певец, неужели на Востоке нет рыцарей способных защитить христиан и Веру?
Трубадур посмотрел Стефану в глаза. По почерневшему, изъеденному морщинами лицу катились слёзы.
– Увы сеньор, в страшной битве рыцари Востока были разбиты, они почти все пали на поле брани. Глаза павших выклевали вороны, а мясом полакомились дикие хищники.
– Скажи мне ещё певец, так ли уж далеко отсюда находится Святая земля как говорят люди?
– Много стран, рек, горных перевалов, равнин и пустынь лежат впереди дерзнувших отправиться туда.
– Летольд коня мне! Да помоги вскочить по ловчее! – Стефана внезапно охватила злость.
Наконец показался Латеранский дворец; массивное, величественное сооружение. Странники не спеша подъехали к вооружённым воинам охранявшим здешние строения.
– Кто такие, что вам нужно? – спросил пожилой вояка, несмотря на свои годы довольно могучий на вид.
Стефан попридержал Беллигера –
– Признаю сеньоры по вам, что вы норманны.
Пожилой рыцарь улыбнулся –
– Вижу и ты с нами одной крови.
Прибывшие спутники спешились и произошло рукопожатие.
– Так откуда вы прибыли, что привело вас в Рим?
– Я Стефан, вассал Рожера Сицилийского. У меня с собою письменное послание от графа к Урбану II.
– Роберт пойди доложи, что к святейшему папе прибыл с письмом человек от графа Сицилийских норманн – крикнул пожилой вояка одному из рядом стоящих что выглядел помоложе других.
– Ясно – прозвучал ответ. Юный рыцарь исчез в дворцовых строениях.
Спутникам пришлось немного подождать. Наконец воин ходивший доложить о прибытии Стефана вернулся. Он вёл с собою ещё несколько рыцарей-норманов.
– Папа готов принять человека прибывшего из Сицилии – возвестил вернувшийся.
– Эй Летольд достань письмо! – Стефан снял с головы шлем.
Окружённые сопровождением, проследовав мимо статуи св. равноапостольного Константина спутники приблизились к входу во дворец.
– Один, к папе подойдёт только один – предупредили дворцовые рыцари.
– Что ж Летольд, тебе придётся подождать меня здесь. Давай письмо и пока я буду общаться, присмотри за нашими конями – сказал Стефан посмотрев на оруженосца. Тот судя по его виду был расстроен от сказанного.
Через дворцовые помещения Стефана провели в большой и просторный достойный удивления зал. И вот, странствующий рыцарь окружённый провожатыми стоит с одного края зала, первосвященник в торжественном облачении восседает с другого. Урбан внимательно посмотрел на посланника.
– Оставьте нас – повелел он и норманны-провожатые почтенно поклонившись удалились.
Недолгое молчание во время которого папа ещё раз внимательно посмотрел Стефану в глаза.
– Подойди ко мне ближе воин, я узнал тебя. Мы виделись когда ты совсем ещё юный состоял в свите графа Рожера. Ты уже рыцарь, да исполнилось предначертанное, аминь.
Сицилиец подошёл к трону и демонстрируя своё смирение перед апостольской властью встал на колени.
– Встань, встань – мягко сказал Урбан осеняя Стефана крестом и подавая руку для поцелуя. Встреча с тобою приятна и радостна для меня о посланник графа. Меня огорчает что из-за мирских волнений я запамятовал имя твоё.
– Стефан – тихо назвал себя рыцарь.
– Моя душа славит Творца и ликует – продолжал Урбан – видя как у христианской земли появился ещё один защитник, коим являешься ты рыцарь Стефан. Враги внешние могут побеспокоиться за свою судьбу, однако же знай, что не всё благополучно и в землях населённых исповедниками имени Христова. Бесстыдное корыстолюбие отвращает многих от заповедей Всевышнего. Смуты и бранная тревога волнуют почти всю Вселенную, смертные безжалостно причиняют друг другу величайшие бедствования через убийства и грабежи. Злоба во всех проявлениях своих лютует там и тут. Будь осторожен в помыслах и поступках, призывай во всяком деле в помощь Христа Спасителя, дабы Он вразумил тебя и направил на путь истинный. Теперь протяни мне письмо, я хочу ознакомиться с его содержанием.
Урбан взял в руки поданное ему письмо, вскрыл печать и развернув стал его читать. По выражению лица первосвященника было понятно, что он доволен написанным.
Сие гласило: «Почтенному сеньору папе Урбану. Пишет тебе со всевозможным почтением как и подобает по отношению к христианскому владыке, граф Рожер Сицилийский. Этим письмом, я ещё раз подтверждаю свою непоколебимую преданность престолу св. ап. Петра. И взываю к тебе отец, чтобы ты молился о благосостоянии отвоёванной мною у сарацин земли. Я же зная, что лишь благодаря заступничеству Бога и св. Девы Марии мне удалось одержать столь великие победы, изо всех сил украшаю землю святыми храмами, творю милостыню и славлю Творца. Премного опечалившая меня смерть возлюбленного сына моего Иордана, замолена в церквах Сицилии слёзными молитвами. Как ты знаешь, он похоронен в Троине, в церкви св. Николая. Родившийся же у меня сын Симон – слава Богу растёт и укрепляется, он упование моё и надежда. Ещё хочу порадовать тебя, что на Сицилии священство исполняет службу Господу нашему Иисусу Христу с должным рвением и благочестием. Радуюсь с тобой о том, что Римский престол освобождён от нечестивого Виберта, пускай он едет к себе в Равенну. Восхваляю Господа и молюсь вместе с тобою. Прошу тебя также отец посылать мне чаще твоих послов, дабы мы оба были осведомлены обо всём творящемся в наших землях совместно. Смею надеяться в своём рвении, что ты и сам соизволишь прибыть к нам. Если же какая большая опасность вновь будет грозить тебе знай, что я не премину оказать помощь святейшему престолу».
По сему засвидетельствовал свою преданность Святой
Христианской Церкви через рыцаря отправляющегося
В Нормандию, который и передал тебе это письмо,
Граф Рожер.
Ознакомившись с письмом папа одобрительно покачал головой.
– Воистину благодать Господня пребывает вместе с графом Сицилии. Благодарные потомки не позабудут его славных подвигов. Ведь он обезопасил от варваров землю, которая изначально принадлежала христианам. Неразумные магометане удрали в Африку, а оставшиеся вынуждены признать величие Креста. Слава Тебе Господи ! Из написанного я вижу – продолжал первосвященник – что ты рыцарь направляешься в Нормандию. Что же влечёт тебя в Северную Франкию?
– Хочу отыскать своих родственников, ведь после смерти отца я остался совсем один. Я верю, что мне удастся кого ни будь отыскать. Ещё хочу побывать на острове Мон-Сен-Мишель о котором приходилось много слышать, дабы поклониться там архангелу Михаилу, верному помощнику христианских рыцарей.
– Относиться с должным уважением к своим сродникам, дело весьма благоразумное, ибо оно питает разум, дух и волю. Касающееся же Мон-Сен-Мишель рыцарь, я тебе могу поведать то, что это весьма дивный остров. Предводитель Небесных Сил Михаил не раз являл там знамения и чудеса. Посетить сие место есть высочайшее счастье. Я уверен сын мой, что паломничество будет тебе во благо. Дерзай.
– Однако сейчас святейший отче, я не могу покинуть Италийские пределы. Меня очень беспокоит тяжкая болезнь герцога Роже, и моё дальнейшее путешествие откладывается до тех пор, пока он не выздоровеет. Среди беспокойных норманнов в случае несчастья возможны смуты. Для наведения мира графу нужны будут рыцари. Долг призывает меня остаться.
– Да, да сын мой – Урбан заметно загрустил – уважаемый среди благочестивых людей герцог Роже тяжко болен. Я возношу молитвы к Господу о его выздоровлении и надеюсь, что Всесильный вонмет моему прошению.
– Святейший отче, когда я и мой верный оруженосец Летольд скакали на конях к Латеранскому дворцу, я увидел сидящего у дороги трубадура-калеку. Мы подъехали ближе и выслушали его песню. Отче! Она разлилась у меня по всему телу! Боль и страдания христиан угнетаемых язычниками на Святой земле, возмутили моё сознание. Я недоумеваю и возмущаюсь.
Урбан опустил вниз голову.
– Да чадо, и замученные праведники с надеждою взирают на нашу мирскую суету.
– Святейший отче, от норманнов бывавших на Востоке, я слышал, что сейчас там правит император славный своими талантами полководца. Они же говорят, что он муж учёный и довольно храбрый. Как же он допускает насилие над христианами?
