Kitabı oxu: «Слав», səhifə 2
Как правило, первенцы были самыми сильными, а с каждым последующим ребёнком сила семени сходила на нет.
***
Раздав все распоряжения, отправился князь привести себя в порядок. Всё же умаялся он и запотел весь, пока Казимира по Китежу гонял. Негоже это гостей в таком виде встречать.
Быстро обмывшись в воде ключевой, взбодрился князь. И ещё лучше стало ему при виде жён своих старших в платьях их лучших, сплошь коловратами вышитых. Да и его одежды были под стать. Жёны сами их сшили и все знаки защитные собственноручно нанесли. В таком платье не страшно было и против созданий хаоса и любой твари навьей выйти.
Последним штрихом стал оберег Велеса, покровителя Китежа. Одев его не шею, почувствовал князь, как начали первые гости появляться.
– Казимиру скажите, чтобы готов был. Да не вздумал сегодня из дому сбежать. После встречи гостей ждёт его подарок. Лично Ярополком подготовленный. – сказал князь своим младшим жёнами и открыл проход на окраину города. Там на небольшом отдалении, уже выстраивались богатыри, да волхвы, что привёл с собой Владимир Святославович, сменивший отца своего на престоле Киевском да Новгородском.
Поприветствовав гостей долгожданных, пригласил их Мстислав Родимирович в терем свой. Пообщаться пока с жёнами его младшими, да остальными домашними, кто ещё из дома не утёк. А сам князь отправился других гостей встречать.
Всего на инициацию Казимира приглашено было шесть сильнейших князей русских с их ближниками: Киевский князь, Черниговский, Ростовский, Муромский, Рязанский и Смоленский князья. А вместе с ними и все их богатыри, да волхвы высшей ступени посвящения.
Их силы понадобятся для инициации Казимира. Чем сильнее будут люди, присутствующие на инициации, тем проще будет сыну совладать с полученной мощью.
Остальные места, что останутся подле алтаря, на котором и будет стоять Казимир, займут святые рыцари и архимаги Священной Римской империи. Не было у славян тайн от друзей своих. Тем более, обряд этот был знаком абсолютно всем.
Просто в разных местах его и называли по-разному. Да и на Руси его раньше звали обращением к предкам. И только последние лет двести, как используют слово мудрёное – инициация.
Последними прибыл Дарий со своей свитой. От подобной мощи, что в один миг прошла сквозь переход, бедная церквушка не выдержала и начала потихоньку разваливаться. Прибывшие еле успели выскочить, как строение обрушилось, обдав всех облаками пыли.
– Гневается господь наш. – тихо произнёс Филарет, но его слова не ускользнули от Мстислава Родомировича.
Да и не хотел этого священник, специально подошёл к нему поближе. Поклонившись своему императору и осенив себя крестом, он тут же побежал к развалинам храма, начав ковыряться в них в поисках каких-то своих вещей.
– Прости, князь. Мы тут у тебя немного намусорили. – улыбнувшись, произнёс император, протягивая руку.
– Обычно проходы на земли мои выдерживали и куда большее скопление сильнейших представителей мира явного. – задумчиво произнёс Мстислав Родомирович, пожимая протянутую ему руку.
Задумавшись, он совершенно не рассчитал силы. Застонал император Священной Римской империи и упал перед ним на колени, пытаясь освободить руку поломанную.
Святые рыцари тут же схватились за мечи, а архимаги вздели руки для волшбы.
Глава третья
Князь не позволил чужеземцам сделать и шага, заставив замереть на месте. Заодно, сразу обозначил границы. Они на его земле, а здесь сильнее Мстислава может быть только Казимир.
Сам Китеж был построен на огромном источнике хаоса, что подчинялся только роду князя, подчинившему его себе. И здесь он по праву мог считать себя равным богу.
– Прости. Не рассчитал. Слишком привык, что у нас правители наделены силой. – тут же спохватился князь, отпуская Дария. Рука императора представляла плачевное зрелище. Несколько пальцев были сломаны. А мизинец и вовсе лопнул. – Деяна, помоги императору. Исправь оплошность, допущенную твоим нерадивым мужем.
Деяна тут же подошла к Дарию и накрыла его руку своими ладонями, опередив архимагов, которых князь уже отпустил. Он ясно дал им понять, что намного сильнее. И они не рискнуть напасть. А если и рискнут, то тут же умрут. Берегини рода не позволят причинить вред хозяевам на своей территории.
Короткий заговор, в котором Деяна просила о помощи Трояна и её руки слегка начали светиться. Секунда и рука императора уже в полном порядке. А о произошедшем инциденте напоминает лишь засохшая кровь.
На развалинах церкви начал неистово молиться Филарет, прекратив свои поиски.
– Не думал, что с подобного начнётся моё путешествие в славный Китеж-град. – печально усмехнувшись произнёс Дарий. – Сам виноват, что не позаботился о защите. – добавил император, грозно посмотрев на своих архимагов.
Они старательно начали отводить взор и лишь один, встретил взгляд императора совершенно спокойно. Дарий не выдержал первым и отвернулся.
Палада вопросительно посмотрела на мужа, также заметив столь явный вызов со стороны архимага, но промолчала. Жена лишь положила руку на плечо Мстислава Родомировича и он ощутил, как от неё потянулось тепло.
Как одна из берегинь рода, она окружила мужа защитой. Сделала она это впервые в жизни. Очередная странность. Что-то их слишком много за сегодня. Срочно нужно сбросить напряжённость, что появилась после разрушения церкви. А ничто так не способствует этому, как весёлое застолье. Именно это и предложил князь гостям, открыв проход к своему терему.
Делегация из империи была последней, поэтому можно было начинать празднество.
Столы накрыли на улице, так и людям раздолье будет и в тереме потом прибираться не придётся. А то Васька, совсем на хозяев осерчает. Да и не любит он чужестранцев. После возвращения Мстислава Родомировича из империи месяц к нему не подходил.
Посмотрит издалека, носом поведёт, сплюнет, выругается и исчезает. Потом только признался, что воняло от князя духом отвратным, словно он с покойниками, разложившимися вместе лежал. Да и родники его мутной плёнкой какой-то покрылись.
Вот и чистил их Васька, вместе с другими духами, что в тереме княжеском живут. Как раз за месяц и управились, общими силами. А там и вонять от князя перестало. Как значится, силу его очистили.
Ничего на это не мог сказать Мстислав Родомирович. Сам не ведал о подобном. Чувствовал себя он прекрасно, да и сила отзывалась так же, как и раньше.
Но всё же придётся Ваське одну ночь потерпеть. Не гнать же князю гостей из терема. У него пару ночей все проведут. Завтра инициация, после праздник в честь обретения Казимиром силы, ну а дальше уже и по домам всем пора. Мало ли чего случиться может, когда столько могучих воинов покинули империю.
Попросив мудрого Велеса, даровать всем присутствующим понимание, князь небольшую волшбу сотворил. Чтобы все друг друга понимать начали. Это он с другими князьями, ещё во время первой встречи озаботился об этом, а те же дружинники не понимали языка римского. Для них любой чужеземец немцем был.
Убедившись, что волшба коснулась всех, кого следует Мстислав Родомирович поблагодарил богов и приступил к трапезе, давая пример остальным. Рекой потёк мёд, берёзовица и олуй. А на завтра князь припас для всех несколько бочонков вина заморского, что привезли ему из Греции.
Пировали гости знатно. Все перезнакомились и уже чувствовали себя совершенно расслабленно. Потекли разговоры о жизни. Стали шутки звучать, да смех разноситься на весь двор и за его пределы.
Ярополк
– Вот ты где паршивец. Весь терем и двор оббегал, разыскивая его, а он решил в баньке попариться, да ещё и банного уговорил никого не пускать сюда! – выломав дверь в баню, начал возмущаться богатырь.
– Сегодня тренировки не будет. Там гости пожаловали на мою инициацию. – лениво ответил ему, лежащий на лавке княжич.
Тело его было всё красным, распаренным и дух от него шёл забористый. Снова банник княжеский с травами опыты чинить вздумал.
Но такое сочетание богатырю весьма по вкусу пришлось. Учуял он в нём свежесть полей, да рек студёных, что по весне ото льда освобождаются. Силу ветра могучего, что облака гонит по небосводу. И нежность небывалую, словно от прикосновения рук матушки.
Даже сам захотел опробовать, что за снадобье банник на этот раз сготовил. Уже и одежды с себя скидывать начал, да и топнул ногой от досады, проломив доски дубовые.
– Не серчай на меня Матвей, не со зла я это. От досады, что не могу твоё новое снадобье испробовать, да попариться в баньке как следует. – начал извиняться богатырь, перед вмиг появившимся банником.
В руках дух-хранитель держал веник берёзовый, ветки которого были без единого листочка и больше походили на когти твари Навьей. Явно хотел он обидчика, что баню его ломать вздумал, к порядку призвать.
Да вот только услышал слова правильные и передумал.
– Добудешь мне трав, каких скажу и тогда будешь прощён. – сказал банники и исчез. – А там,может, и попарю тебя как следует. Но только, как травы принесёшь. Список Ваське передам. С ним сам разбирайся.
Богатырь тяжко выдохнул. Не хватало ему ещё с банником поругаться. Уж слишком любил он попариться. А ежели дух-хранитель на него осерчает, то и в баню ему ходу не будет.
– Поднимайся Казимир. Князь решил гостей умением храбров своих развлекать. Бои показательные проводить они будут.
– Я не хочу на это смотреть. – ответил парень, явно уже находящийся на границе царства Дремы. – Да и на гостей, как-то тоже. Завтра, на инициации ещё налюбуюсь.
Оказался в миг рядом с лавкой богатырь, ухватил княжича, вынес его на улицу, да и закинул в пруд, что возле баньки был.
Ох, и ругался на него Казимир. Да только ругань его лишь улыбку вызывала на лице Ярополка. Гордился он, что малец от него не только воинское искусство перенимал, но и так необходимое любому воину оружие словесное.
Да и слова вон, какие правильные подбирает. Подбадривает себя, дух укрепляет, да на нужный лад настраивает. Вон даже Васька с Матвеем послушать высунулись.
– Хватит верещать, как красна девица. Не будешь ты смотреть на поединки храбров. Сам будешь удаль молодецкую всем показывать.
На миг ругань остановилась и Казимир поплыл к берегу. Хоть пруд и был небольшим, но богатырь закинул княжича достаточно далеко, туда где глубже всего. Там родники бьют и поэтому вода дюже студёная. Самое то, после баньки.
– Вот я там на ком-то душу отведу. Эх, зря отец решил меня в бои поставить. Сперва он по заднице веникам колючими с утра отхлестал. Теперь вот ты мне отдохнуть не дал. Ух, достанется кому-то. – ярился Казимир, накручивая себя ещё больше.
Правильный подход у мальца. Бой – это место, где нужно на врага ярость свою выплёскивать. И чем этой ярости больше, тем лучше биться ты будешь. Но и здесь нужно меру знать. Позволишь ярости руководить собой и всё, сгинешь. Сгинешь и не вернёшься больше. Даже Вий не сможет очистить душу твою в пекле своём. Навьей тварью станешь.
И это первое, чему храбров учить начинают, стоит им только судьбу свою принять.
– Отведёшь. Отведёшь княжич. На мне ты душу и будешь свою отводить.
Увидев, как резко изменилось лицо мальца, от осознания, какую свинью ему подложил отец, Ярополк расхохотался. Голос его могучий с лёгкостью перекрыл звуки веселья, что доносились со двора княжеского терема.
– Не пойду на потеху гостям выступать. – буркнул Княжич, уже не торопясь выбираться на берег.
– Князь мне вольную дал. Притащить и заставить тебя, показать, чему все эти годы учился. Сказал, что экзаменом для тебя бой наш станет. Покажешь себя хорошо и начнёт он тебя тайным знаниям учить. Как с хаосом по уму управляться.
– Так, чего же ты раньше молчал? – вылетел из воды княжич и помчался баньке, обтереться да одеться уже.
– Вот же неугомонный малец. – произнёс богатырь и поклонившись озернице, что высунула голову из воды, пошёл за Казимиром.
Мстислав Родомирович
– А теперь друзья, хочу вас немного порадовать. Показать, как храбры мои сражаться умеют. Биться все будут в полную силу не сдерживаясь. И поэтому попрошу за охранный круг не выходить. – произнёс князь.
После чего он встал из-за стола и вышел вперёд силой своей, очерчивая круг защитный, чтобы гостей, храбры его ненароком не зацепили.
– Это мы завсегда рады посмотреть. – говорили князья, потирая ладони в предвкушении.
А вот дружинники, прибывшие с ними, другое говорили. Просили дозволения тоже в игрищах этих поучаствовать. Да и настаивать начали очень громко. Успокоились, лишь когда князь пообещал, что каждый желающий сможет удаль свою показать.
Молчал Святослав Родомирович. Не говорил никому, что сам Ярополк тоже сражаться будет. И сражаться с Казимиром. Сюрприз хотел устроить гостям своим.Вот только сперва выступят его бойцы, ну а дальше Ярополк всё устроит.
Даже сказал всем, что Казимир к завтрашней инициации готовится, решил один побыть. Тело, разум и душу к порядку привести. Поэтому и нет княжича за столом вместе со всеми.
Начались бои с поединков воинов. Самых слабых среди храбров. Эти бои длились недолго и не вызвали особого интереса у собравшихся, пока не вышел в круг Алёшка Полушкин. Сирота, чьих родителей задрала тварь, посланная Хаосом-Удгардом.
А интерес он вызвал тем, что было мальцу всего шесть лет от роду, а он уже смог стать полноценным воином. Да и непросто воином, а уже вплотную подобрался к званию витязя.
Ярополк, даже просил за него, чтобы князь Алёшку в свою дружину взял. Дюже малец в душу ему запал.
Смеялись сперва гости над мальцом, который биться со взрослым воином собрался. Даже просили пожалеть паренька. Но все их насмешки тут же улетучились, как парень двигаться начал.
Не одному взрослому недоступны были его движения, ну а силой и скоростью, он даже превосходил своего противника. Хотя и был в разы меньше его.
Как итог победил Алёшка и все прекрасно видели, что не поддавался ему противник. Разразились гости радостью да словами хвалебными в адрес мальчика.
Посмотрел он на всех исподлобья и ушёл, не сказав ни слова. До сих пор не удалось растопить сердце, что в камень превратилось после смерти родни всей. Как бы ни старались бабы окружить Алёшку лаской да заботой. Поклялся он, что вырастет и станет богатырём, которых Явь ещё не видывала. Будет он земли русские от тварей Хаоса-Утгарда защищать. И как настанет это время, больше ни один ребёнок сиротой не останется.
– Слыхивал я о мальце, что в Китеже живёт, да наравне с воинами опытными сражается. – взял слово князь Киевский. – Но до последнего не верил. А теперь вот и сам убедился. Мстислав Родомирович поклон тебе от всех храбров Киевских. Богатыря сегодня увидел я, которых Явь ещё не видывала. Уступи мальчонку мне. Найдём чем сторговаться.
После Владимира Святославовича все князья с подобным предложением обратились к князю Китежскому. Один лишь император сидел и о чём-то общался со своими рыцарями. Даже непонятно было, впечатлило их выступление Алёши или нет. Как-то князю обидно за паренька стало. Но ничего, он ещё всем покажет. Мстислав Родомирович ни капли в нём не сомневался.
– Вот когда подрастёт малец, найдёте ему, если невесту подходящую. Тогда и поговорим, какое приданое предложите. – ответил всем князь.
Дальше сражаться вышли полноценные витязи. Здесь уже интереса больше у гостей было. Даже пару человек к себе вновь зазывать пробовали, вот только все прекрасно понимали, что витязи никогда в жизни князя не поменяют. Именно от него и земли княжеской, силу они берут свою.
Уйди витязь от князя и силу всю растеряет. Даже воином уже быть не сможет он. Одна дорога таким на землю садиться, да хозяйство заводить.
Вновь посмеялись все, да и следующий бой смотреть время подошло.
Остались лишь самые сильные воины. Воеводы да богатыри. Воевод в дружине Мстислава Родомировича семеро было, поэтому одного решили судьёй сделать. И сделали самого сильного – Дмитрия Полынника, что уже был близок к рангу богатырскому.
Вот за этими поединками следили все не отрываясь, боясь пропустить даже малый миг. Воеводы бились, не щадя ни себя ни противника. Сколько раз, защитный барьер спасал, все уже со счёта сбились.
Порадовали воеводы гостей княжеских. За что получили похвалу, заслуженную и лично от князя по подарку, что сами выбрать они должны.
– Спасибо тебе Мстислав Родомирович, порадовал нас зрелищем замечательным. – произнёс князь рязанский Илья Солнцеворот.
И все князья к нему тут же присоединились, начав благодарить Мстислава Родомировича. Палада с Деяной сидели дюже довольные. Нравилось им, когда мужа другие князья благодарят.
Вот и князь сперва выслушал все благодарности, да и в ответ гостей поблагодарил.
– Вот только не конец – это друзья. Ещё один поединок состоится сегодня. Ну а дальше, как я и обещал, силу свою любой желающий показать сможет. Вызывайте на поединок того, кто вам понравится и покажите удаль молодецкую.
– Как ещё один поединок? У тебя же один богатырь лишь в дружине есть. Или Полынник силы набрался? Поэтому и не сражался с воеводами вместе? – удивился Олег Игоревич, князь Смоленский.
– Правильно молвишь Олег Игоревич. Один богатырь у меня нынче только есть. Полынник не готов ещё.
– Так, с кем же тогда Ярополк твой биться собрался? Уж не ты князь решил нам удаль свою показать?
Рассмеялись довольные храбры, предвкушая потеху великую. Редко когда доводится посмотреть, как богатырей князья, по земле валяют. А в том, что князь сильнее никто не сомневался. Ежели не так было бы, то и князем другой человек был бы.
– Не стану я при вас богатыря своего в краску вгонять. – дождавшись, пока все успокоятся, заговорил Мстислав Родомирович. – Ярополк с Казимиром бороться выйдет.
Все тут же замолчали, словно в навье царство попали, да дара речи лишились там. Первым в себя пришёл один из святых рыцарей, вроде главный у них и звали его Кассием.
– Не боится князь, что сына его богатырь зашибёт? Если правильно понимаю я, то по силе ваш богатырь равен святому рыцарю.
– Ну а мне-то чего бояться? Это пускай Казимир боится да вспоминает всё, чему его столько лет учили. Завтра ему силу великую принимать. А вместе с ней и ответственность за всех людей, живущих на земле русской, да за её пределами. – усмехнувшись ответил князь.
Кассий только головой покачал и припал к кубку своему, осушив его до дна. То же самое сделали и остальные римляне, перед этим осенив себя знаком креста.
– И правильно. Пускай малец покажет нам умение своё. Узрим, какого защитника для земли-матушки смог вырастить Мстислав Родомирович.
Князь кивнул, и служка побежал Ярополка с Казимиром звать.
Глава четвёртая
Казимир
Заставил Ярополк облачиться Казимира в рубашку кольчужную, да шлем на голову надеть. Вот только не любил княжич никогда сражаться, облачаясь в защиту и потому снял с себя всё, когда служка за ними прибежал.
А для Ярополка простенький морок навёл, чтобы по шапке раньше времени не получить. Сложнее всего оказалось морок лишь на одного богатыря завязать, да и вообще пробиться к нему весьма тяжко было. Все же богатыри – сильнейшие воины и защита у них имеется от чародейства. Но Казимир справился, вспомнив все наставления бабушки Ядвиги.
Оказавшись перед гостями, поклонились они с Ярополком им, как и положено. Поприветствовали друг друга, да руки пожали и разошлись по сторонам.
Как только отец сигнал дал, в виде разорвавшейся частички света, тут же бросился Казимир в атаку.
Прекрасно знал княжич, что силой и искусством воинским не сравниться ему с Ярополком и за десять лет постоянных тренировок и сражений. Вот только сдаваться так просто он не собирался. Раз гости хотят зрелище захватывающее увидеть, то он им его и покажет. Правда для этого придётся перед отцом раскрыться, что обучен он немного тайным знаниям. Словам чародейским, да уловкам некоторым.
Морок продолжал держаться на Ярополке и поэтому Казимир лишь немного изменил его. Сместив себя в глазах богатыря буквально на локоть, но и этого хватило, чтобы нанести первый удар.
Хоть он и был для богатыря, словно дуновение ветерка весеннего, но Казимир был горд собой. А ещё больше его гордость раззадорила реакция зрителей, что начали поддерживать его с радостью, встретив удар княжича.
В этот момент Казимир немного расслабился и едва не пропустил удар, который точно закончил бы их поединок. На том месте, где мгновение назад стоял Казимир, земля пошла трещинами. И всё это от удара Ярополка. Причём богатырь сдерживал себя изо всех сил. И Казимир это прекрасно знал. Иначе их бой уже давно закончился бы. И никакие уловки не помогли бы княжичу.
Чувствовал он, что морок уже начинает на нет сходить. Мощь исходящая от богатыря уничтожала чародейство лучше любого оберега, которых на Ярополке отродясь не было.
– Для чего они мне? Итак, любая волшба с меня как с гуся вода. Только время тратить да бегать потом искать, кто зарядит оберег. – говорил богатырь и был полностью прав.
Дальше Казимир вспомнил всё, чему учил его Ярополк и другие храбры из дружины княжеской, выдав начальный уровень воеводы, чего и сам от себя не ожидал. Не собирался сейчас он раскрываться.
Вот только этого всё равно было очень мало для победы над богатырём. Он играючи уходил от всех ударов княжича, при этом не забывая наносить свои. Правда, не бил он вовсе, просто докасывался до тела Казимира, обозначая удар свой.
Княжич ещё пару раз использовал трюк с мороком, а потом и вовсе попытался сбить с ног богатыря, призвав себе в помощь Ваську. Превратился домовой в пенёк, да и затаился под ногами Ярополка. Собрал последние силы княжич и применил сразу все свои умения и в воинском искусстве и в волховском.
Очередной морок и толчок в грудь богатырскую. Отлично сыграл свою роль Васька, запнулся об него Ярополк, да и всё на этом.
Перевернувшись в воздухе, встал он на ноги и нанёс удар свой единственный.
Отлетел княжич тут же и ударился об защиту, отцом выставленную. Мстислав Родомирович успел перестроиться и приняла защита княжича, словно перина пуховая.
– Ну, что насмотрелись на княжича? Хватит вам на сегодня зрелища? – спросил князь у гостей своих.
Тут же все закивали, вот только согласились они лишь с тем, что насмотрелись на княжича. Да припомнили князю слова его, что позволит он сразиться всем, кто того захочет. С противником, которого выберут сами.
Первым встал из-за стола один из святых рыцарей, что был меньше всех и носил шлем глухой, не снимая. Как он трапезничал, никому не было ведомо.
– Позволь мне князь с сыном твоим сразиться. Боюсь после инициации все собравшиеся за этим столом ему ничего сделать не смогут, а сейчас шансы очень высоки.
Молвил святой рыцарь и все тут же замерли, не веря ушам своим. Голос-то был явно девичий.
– Раз слово было сказано, то и запретить не могу сына вызывать. Вот только представься нам воительница, что смогла подняться так высоко в воинском деле. Наши женщины мечу предпочитают иголку с ниткой, а вместо кольчуги сарафан расписной.
Повернувшись к императору, воительница спросила что-то, что не смог разобрать ни один из присутствующих. Лишь жёны Мстислава Родомировича переглянулись и улыбаться начали.
Захмелевший император кивнул, видимо, давая своё разрешение.
Сняла тогда воительница шлем свой и рассыпались по доспеху зачарованному, рыжие волосы. Переливаясь и лоснясь в лучах заходящего солнца, словно живое пламя. Отродясь такой красоты не видел Казимир. Стоял он рот открыв, не в силах промолвить и слова.
Зато гости не разделяли восхищения юного княжича. Ругаться они начали и те, кто близко сидел к воительнице, отсесть захотели. Не любили на Руси огненновласых.
«Рыжий да красный – человек опасный» – всплыла в голове у Казимира пословица, но он лишь отмахнулся от неё. Не может быть такая красавица опасной.
Видимо, вновь Леля решила подшутить над ним, раз свела с такой девушкой.
Мстислав Родомирович тоже нахмурился, как и гости его. Уже хотел было слово своё княжеское молвить, но тут Палада сперва к его уху прильнула, а потом и Деяна к другому.
Уж что шептали жёны мужу своему, то лишь им ведомо. Выслушав их князь сразу успокоился и хитро так на сына посмотрел. Понял, что краса чужеземная в самое сердце ему попала.
Мстислав Родомирович
И ведь правы жёны оказались. Ежели вправду девица по силе богатырю равна, то сможет выносить дитя Великого князя. Сам же Мстислав Родомирович уже всю голову сломал, где для сына жену подходящую найти. Нет на Руси таковых и в ближайшем будущем не предвидится. Лукавил князь, когда сыну после инициации князей с дочерьми на выбор обещал. А парень уже в пору вошёл, когда род пора продолжать.
Макошь одна знает, как судьба человека сложится. Им же лишь остаётся только надеяться на долгую и спокойную жизнь. Но как известно, надежды порой бывают ложными и поэтому всем нужно о своём будущем заботиться. А для славянина ничего дороже рода и его продолжения быть не может.
Вот и жёны его сразу об этом подумали. А сам князь лишь увидел цвет волос воительницы и так же, как и другие мужи, начал сразу о плохом поминать.
Делегация римская явно не понимала, почему снятие воительницей шлема вызвало столь бурную реакцию.
Казимир
– Я Роксана Туллий, святой рыцарь Священной Римской империи, дочь императора Дария Туллия, хочу сразиться с тобой княжич Казимир. Принимаешь ли ты мой вызов?
– Принимаю. – просто ответил Казимир, думая, что прекраснее имени в жизни не слышал.
В своих мечтах он уже представлял, как припадает к губам алым, как гладит волосы шелковистые. Вот только доспех мешался и не давал дальше разыграться буйной молодецкой фантазии. Тогда встрепенулся Казимир и вновь заговорил.
– Принимаю, с условием, что ты снимешь с себя доспех. Всё же я сражаться будут без защиты. Сражаться мы будем до тех пор, пока на земле один из нас не окажется. И в случае моей победы, отправишься ты со мной по Китежу погулять.
За его спиной послышалось ворчание Ярополка, который только сейчас заметил, что парень ослушался его и вышел сражаться без брони. Морок с Казимира уже давно спал, но был он слишком занят, разговорами, что велись за столом княжеским и не обратил на это внимание.
Император взял дочь за руку, должно быть, намереваясь запретить ей гулять с княжичем. Ну или доспех снимать. Всё же святые рыцари очень полагались в бою на свои зачарованные доспехами, впрочем, как и на оружие. А молодой княжич просит Роксану сражаться с ним без так привычного ей обмундирования.
Пронзительные карие глаза неотрывно смотрели на Казимира, которому это безумно нравилось. Он расплылся в ослепительной улыбке, делая приглашающий жест. Этого вполне хватило Роксане, чтобы освободиться от руки отца и быстро выбраться из-за стола.
– Я согласна. Вот только не имею платья, подходящего для боя. – произнесла девушка.
– Роксана… – вскочил было за дочерью император, но на его плечо легла рука одного из архимагов. Того, что очень не понравился князю при их встрече.
Он что-то шепнул императору на ухо и тот сел на своё место, просто махнув рукой.
– С платьем подходящим мы тебе поможем. – тут же вскочили обе жены Мстислава Родомировича.
Деяна ухватила Роксану под правую руку, а Палада под левую и спешно увели её в терем.
– Пока женщины занимаются нарядами. Может есть ещё желающие сразиться? – произнёс князь. – Правда, Казимир уже занят, но есть много других храбров.
Желающие, естественно, нашлись. Причём удаль свою молодецкую хотели показать все, за исключением святых рыцарей. Среди них лишь девица оказалась смелой. Что тут же послужило причиной шуток со стороны храбров русских.
Дошло до того, что пришлось князьям вмешиваться и делать внушение своим людям.
Но похоже, что слова их совершенно не обижали воинов из далёкой империи. Были они всё столь же приветливыми, дружелюбными и даже не помышляли в драку лезть. Как на их месте поступили бы очень многие.
Раз Казимира нельзя было вызывать, то участь сия досталась Ярополку. Богатырю, равных которому мало на Руси было. Всего двух мог назвать князь Китежский, кто мог составить конкуренцию боярину его. И среди присутствующих не было богатырей тех.
Три поединка успели провести, до того момента, как из терема вышли женщины. Три поединка, верх в которых одержал Ярополк. И сразу как-то поубавилось желающих удаль свою показывать. Слишком очевидна была разница в силушке богатырской.
– Ну, что готов Казимир? – спросила Деяна у сына, который сидел за столом по правую руку от Мстислава Родомировича.
Видно было, что княжич мёду хмельного испил, да и зарумянился уже с него. Но при виде Роксаны, тут же весь хмель из княжича вышел, а вот румянец ещё сильнее стал.
Рассмеялась Деяна, а следом за ней и Палада залилась звонким смехом. Роксана лишь слегка улыбнулась, заставив ликовать сердце княжича.
– Готов матушка. – ответил княжич и вмиг оказался рядом с Ярополком, который готовился к следующему бою. – Отдохни наставник. Мой черёд настал показать, чему научил ты и храбры наши могучие.
Скинув с себя рубаху, остался княжич в одних штанах, чем явно смутил Роксану. Но воительница и виду не подала, лишь заалевшие щёки, да кончики ушей её выдали. Да и выдали лишь жёнам князя. Куда уж там мужикам в таких тонкостях разбираться.
Деяна смотрела на сына и Роксану и не могла нарадоваться. Чует сердце материнское, когда дитя судьбу свою встречает. А всё, что до этой встречи было, пускай в навь отправляется, да там и сгинет, как и должно быть.
– Ярополк судьёй будешь боя этого. Ежели чего – защити Казимира. Роксана, а ты уж пожалей сына. Дай ему инициацию завтра пройти. – усмехнулся Мстислав Родомирович и дал отмашку к началу поединка.
