Kitabı oxu: «Второй шанс для Регины», səhifə 2

Глава 4.

Похищение

Стоя в кабинете директрисы, и слушая ее напутственные слова, я была искренне ей благодарна. Из воспоминаний Рейдж, я знала, что девочку принес рыбак, он нашел плывущую по морю люльку с ребенком, а поскольку сам о девочке позаботится не мог, принес в приют, о котором ходили только хорошие слухи. Рейдж не знала ни своих корней, ни почему от нее отказались. Но, она никогда здесь не чувствовала себя ущемленной, или второсортной. Лера Голди, подобрала поистине блестящий персонал, который любил детей, и старался привить девочкам все необходимые в будущей жизни навыки. В приюте царила домашняя, теплая атмосфера.

Я очнулась от своих мыслей, только на словах директрисы:

– Еще два дня назад, твоё будущее вызывало у меня большие опасения, но сейчас…– призадумалась лера Голди и продолжила,– я вижу, что в тебе появилась какая-то сила и уверенность, надеюсь, ты распорядишься ими по уму.

«Как же вы правы,» – в ответ подумала я. « Прежняя Рейдж, уже нашла бы способ убить себя, а вот я, еще поборюсь за место под солнцем!»

И получив документы, пошла собирать свои небольшие пожитки. На утро мне необходимо было быть у дома гончара. В столовой, мне выдали пару пирогов и несколько отварных яиц в дорогу. Прощание с подругами выдалось тяжелым. Девушки не скрывали своих слез.

– Реджи, ты главное, пиши!– всхлипывала Сания.

– Будь осмотрительна, и не доверяй в Делии никому, – напутствовала Ларина.

«Такие чистые, и искренние,» – думала я, -«Надеюсь жизнь их не сломает, и не очерствит».

Утром, еще до рассвета, я тихонько выскользнула из постели, и чмокнув подруг в щеки, покинула приют, что долгие годы, был домом для Рейдж Флат.

Гончар уже ждал меня, и быстро погрузив свои вещи в повозку, я уселась рядом, на скамью. Путь нам предстоял не близкий. Лишь к вечеру мы должны были прибыть в Варнас. На удивление, тер Мердок, был любезен и словоохотлив. И я уже не понимала, почему изначально, он вызывал во мне такое неприятие. На небольших привалах, я старалась не напрягать мужчину, и отказывалась от предложенной еды, а ела свою. В нашу последнюю остановку, гончар неуклюже оступился и упал на мою флягу с водой, пролив ее. Он выглядел расстроенным и долго извинялся, и взамен предложил мне свою, с травяным отваром. Мне не хотелось, еще больше расстраивать тера, да и пить после пирогов хотелось нещадно, поэтому приняла подношение. Сделала пару больших глотков, и поморщилась от неприятного послевкусия, что остался на языке. А дальше, перед глазами все поплыло, я осела на землю, и сознание мое померкло.

Придя в себя, я скривилась от головной боли. «Чем этот урод меня опоил? И для чего?», – первым делом подумала я, и прислушалась. Я лежала связанная по рукам и ногам на дне телеги, которая сейчас двигалась, но куда я не видела. А впереди на облучке сидел гончар и еще один мужчина.

– Мы договаривались, что я вам нахожу подходящую девушку, а дальше вы сами ее переправляете в гарем паши, – возмущенно шептал Мердок. – Теперь отдавайте мне обещанную плату, и забирайте девчонку!

– Я что, на себе ее потащу? Да даже если перекину через седло, так мы далеко не уедем! – отвечал ему собеседник.– Поэтому, сейчас ты меняешь маршрут, отвозишь нас к горному перевалу, там меня ждут мои люди. У них есть специальное зелье, выпив которое, она будет послушна, как овечка, и сама пойдет куда скажем! А дальше можешь ехать, на все четыре стороны.

«Что?! Меня собираются напичкать какой-то дрянью и сплавить в гарем!» – во мне все кипело от возмущения, но я, как могла успокаивала себя. Не время показывать похитителям, что я пришла в себя, нужно узнать, как можно больше информации. И я навострила ушки.

Так, я узнала, что какой-то паша Улумбек, ценитель красивых девушек, и у него самый большой гарем после правителя Мажарии. И сейчас был заказ на красноволосую девушку, что было большой редкостью. И вот уже несколько месяцев, ищейки паши рыскали по Ларею в поисках подходящей красавицы. Все девушки, которые подходили по цвету волос, были отбракованы по другим качествам: кто-то не был красив, кто-то стар, кто-то фигурой не удался. А пару дней назад им написал их земляк, Мердок, что знает подходящую девушку, и готов привезти ее за вознаграждение.

Тем временем, повозка свернула с тракта, и мы поехали по лесной дороге. Это было понятно по кочкам, на которые периодически наезжали колеса, и меня подбрасывало и больно било о дощатый пол. Пытаясь придумать план побега, я искусала себе все губы, но никаких здравых идей, не приходило в голову. Голова так же раскалывалась, и к ней прибавилась нестерпимая жажда. Простонав, и тем самым дав знать злоумышленникам, что я прихожу в себя, я приоткрыла глаза.

– О, очухалась,– среагировал похититель.

–Пить, – прошептала я. Решая, что уж лучше, казаться совсем немощной, но с перспективой, что меня развяжут, чем бодрой и связанной. Мердок поднес мне ко рту флягу, на этот раз с чистой водой. Я, сделав жадно несколько больших глотков, снова обмякла на дно повозки.

– Ты не переборщил там с зельем то? А то вдруг помрет по дороге? – тревожно спросил подельник у гончара. Тот и сам сейчас выглядел озадаченным.

– Да вроде, не должон был. Хотя кто этих приютских знает, доза то была на деревенскую, крепкую девку рассчитана, а эта вона, какая хлипкая! Погоди, где то у меня укрепляющая настойка была, по оказии у мага одного спер, он ею восстанавливался. Мне развязали руки, а дальше не успела, я среагировать, как рот мне насильно раскрыли и в горло полилась горькая мерзкая жижа. К моему разочарованию, выплюнуть мне ее тоже не дали, пришлось глотать. Но настойка оказалась действенной, и через несколько секунд, головная боль прошла, а по телу стало расходиться тепло. Небывалая легкость стала наполнять меня. В кровь, словно разом взбрызнули тысячи мелких пузырьков. Теперь мне все стало казаться до безобразия смешным и глупым. И это чувство все усиливалось во мне. Я едва сдерживала смех. И когда похитители приехали к месту встречи со своими подельниками, во мне кипела такая жажда деятельности, что я аж подпрыгивала на месте.

Меня вытащили, и бросили на землю. А главарь похитителей приказал одному из подчинённых: – Неси дурманное зелье, побыстрее бы ее уже доставить паше, и получить вознаграждение.

Банда состояла из пяти человек. Трудно было определить их возраст, так как все они носили бороды и гладко брили головы. Я предположила, что им было от тридцати до пятидесяти лет. Через несколько минут посланный за зельем бандит, вернулся, передавая главарю маленький бутылек. Я точно не намеревалась пить ни какую гадость, но у похитителей было другое мнение.

Мужчина резко дернул меня за руку, намереваясь влить содержимое мне в рот, но я, изворотливой змейкой, поднырнула под его локоть, свободной рукой ударила по его локтю снизу вверх. Удар получился стремительным, а от того неожиданным. Склянка вылетела из рук похитителя, у ударившись о булыжник на земле, разбилась. Лицо мужчины побагровело от злости и в следующий миг, его кулак заехал по моей скуле.

В первый миг меня ослепила вспышка боли, а далее глаза заволокла пелена ярости.

–Ты, пародия человека, посмел поднять на меня руку! Недоносок, мразь, ублюдок, ….– а дальше шли все матерные слова из родного, могучего языка. Я всегда была вспыльчивой, но сейчас, я чувствовала, как волна необузданной ярости разгорается во мне все сильнее и сильнее, да я даже чувствовала тепло, которое, с этой яростью разливалось у меня по венам. Меня, даже не насторожило, почему мужчины, испуганно смотрят на меня и пытаются мелкими шажочками отодвинутся от меня, так я была охвачена гневом. Я сама себе напоминала чайник с кипящей смолой, еще миг, и крышку чайника сорвало. А в действительности, через миг, из меня вырвалась огненная волна, которая моментально, в радиусе нескольких метров от меня, спалила поляну и всех, кто на ней находился. Всех, кроме меня. На мне пострадала лишь одежда.

Я стояла обнаженная, вмиг какая-то опустошенная, ничего не понимающая, среди опадающих хлопьев пепла и запаха жареного мяса. Энергия еще пару минут назад, бившая во мне ключом, схлынула, и я начала оседать на землю.

«Боже, я убила людей!» – истерично билась во мне мысль. «Что делать? Что делать?»

Глава 5.

Отшельник Жером

А сама не могла пошевелить даже пальцем от глубокой усталости. Лишь краем глаза, уловила шевеление на краю поляны, той, что выстояла в борьбе с огненной стихией. И через мгновенье, раздвигая ветви кустарника, на поляну вышел старец.

Увидев меня, он подошел, и сняв с себя плащ, накинул мне на плечи.

–На вот выпей, и протянул к моим губам флягу.

Я уже наученная горьким опытом, что ничего нельзя пить из чужих рук, отрицательно замотала головой.

– Не бойся, это успокоит твои магические каналы. Я не причиню тебе вред. У тебя только, что произошла инициация стихийного дара. Теперь, тебе нельзя к людям, пока не научишься этим даром владеть, если конечно, не хочешь поджигать всех одним взглядом. А за это, поверь мне, тебя очень быстро казнят, – продолжал спокойно мне говорить старик. – Зови меня Жером. И я бывший маг, так, что знаю о чем говорю. Можешь мне поверить.

Я неуверенно сделала несколько глотков. Старик показался мне убедительным.

Когда через несколько минут, я смогла говорить, спросила: – Но что же мне сейчас делать, Жером?

– Ну ты можешь пойти ко мне в ученики, а потом, после овладения даром, попробовать поступить в магическую академию. Или пойти в город, пойти в магический департамент и попросить тебе заблокировать магию, ну а третий вариант, я тебе уже озвучил, но там в итоге – плаха, – ответил бывший маг.

«На плаху я не хочу, не для этого мне второй шанс дали. Магию блокировать тоже не хочу, да я всю жизнь можно сказать о ней мечтала! Вернее мечтала Рейдж, А я Регина Флатова, в нее просто не верила! А она оказывается существует! Кто ж в собственном то уме, отказывается от таких плюшек?! Решено, иду в ученики к Жерому. Надеюсь, старец меня не обманет и не разочарует,» – подумала я. И подняв глаза на бывшего мага, спросила: – Что вы хотите, в ответ на свою помощь?

Старец взглянул на меня, и вздохнул: – Ничего. Возможно помощь тебе зачтется мне. Или, если вдруг тебе повезет и к тебе явится кто-то из Богов, замолви за меня словечко. Сам я увы, больше не вхож в храмы истинных.

Мне хотелось расспросить поподробнее, что за особые отношения у старика с Богами, но по тому как он повернулся ко мне спиной, было понятно, продолжения рассказа не последует.

Встав на все еще слабые ноги, я отправилась за стариком. Полянка на которую меня привезли похитители, находилась у горной гряды. Сейчас следуя за Жеромом, я увидела скрытую в зарослях, едва приметную тропку, она вела в горы. Подниматься по ней было тяжело. Россыпь камней, так и норовила выскочить из под ног, заставляя меня быть предельно осторожной. «Я прямо, аки горная козочка!» – подбадривала я себя, стараясь не потерять из виду спину, впереди идущего мужчины. Спустя полчаса, мы наконец достигли небольшой расщелины, которая вела в небольшую пещеру.

– Вот здесь, я и обитаю, – устало произнес старик, было видно, что и ему восхождение далось нелегко. – За тем поворотом, небольшое горное озеро, в нем бьют горячие ключи, так что вода там всегда теплая. Уборная чуть дальше, горная река разбивает и уносит все продукты жизнедеятельности.

И он направился к очагу, разведенному в центре пещеры, подбросил поленьев, поставил котелок на огонь, и пошел к сундуку, что стоял у одной из стен. Там, покопавшись какое-то время, он достал рубаху и штаны.

– Извини, но женской одежды у меня нет. Могу предложить только это, – и он протянул мне сложенный комплект.

Мне было до слез жалко, свои три платья, которые пали в неравной схватке с пламенем, но горевать сейчас о шмотках, последнее дело.

Облачившись, я принялась помогать Жерому. Он устраивал для меня спальное место. Притащил откуда-то мешок с соломой, накинул на него шкуру и критически оценив получившееся лежбище, удовлетворенно кивнул головой.

– Надо бы тебе, хоть какую шторку повесить, да нет у меня столько материи. Без надобности было. Вот на днях придет Арландо, так и спросим у него.

–А кто такой, этот Арландо? – уточнила я.

–Это охотник из соседней деревушки, он приносит мне продукты и дичь, а я взамен для жителей деревни готовлю целебные мази и настойки. Несмотря на то, что мой дар пропал, знания то в голове остались, а в магической академии, я не просто штаны протирал. По зельеварению, у меня был высший бал,– ответил старик. – Ну давай на сегодня укладывайся, а завтра с утра начнем наши занятия. И он направился к топчану у стены.

Сразу уснуть у меня не получилось. Тлеющие угли костра, бросали причудливые тени на стены. Звуки и шорохи ночных обитателей, что доносились снаружи пещеры, пугали. Солома в мешке легла не ровным слоем и где-то мне упиралась в бок бугорком. Проворочавшись, уснуть я смогла только под утро.

Разбудил меня звук скворчащих гренок и запах готовящейся яичницы. Жером шустро орудовал у очага, увидев, что я проснулась, он заговорил: – Вот ведь я, старый дурак, даже не спросил вчера, как тебя зовут?

– Рейдж,– ответила я.

–Повелительница, значит,– усмехнулся отшельник.

А я удивленно подняла брови. В моем мире и у моего имени, Регина, было значение – царица, но, что и здесь у имени подобное значение, в памяти Рейдж я не нашла. Жером правильно понял мой вопросительный взгляд и продолжил, – на одном из наречий Андарских островов, это имя означает повелительница.

– Возможно, – пожала я плечами,– меня выловили в море, при мне не было ничего, только на корзине в которой я плыла, стояло имя Рейдж. А фамилию Флат, мне дали по фамилии того рыбака, что спас меня, и привез в приют.

На мой рассказ Жером лишь задумчиво потирал подбородок: – Когда говоришь это случилось?

– Восемнадцать лет назад.

– А безымянного Бога свергли десять лет назад,– продолжал рассуждать бывший маг,– возможно, здесь как то были задействованы черные ведьмы. Ведь ребенок либо сразу рождается магом, либо нет. А то, что твоя инициация произошла так поздно, вызывает много вопросов. Скорее всего твои магические каналы были заблокированы долгое время и иссохли. И даже после свержения Бога узурпатора и потери силы всем наложенным заклятиям его последователям, тебе требовался какой-то стимул, чтобы разбудить магические потоки. Расскажи все по порядку, что произошло.

Я начала по порядку рассказывать, как договорилась с гончаром о поездке в Варнас, и как он меня чем то опоил, и как потом пытался меня реанимировать при помощи зелья восстановления. На этих словах Жером хлопнул себя по коленке: – Вот! Это вот и явилось стимулом. Глупец гончар не знал, что зелье восстановления, действует только на магов. Оно восстанавливает их магический резерв и укрепляет потоки!

Отшельник, так искренне радовался, что смог раскрыть тайну моей внезапной инициации, что его радость передалась и мне. Позавтракав, он повел меня на открытую площадку и посадив в позу лотоса, начал обучать.

–Ты маг стихий, и должна прочувствовать своё родство с каждой из них. Сейчас у тебя ведущая, это огненная стихия, но необходимо почувствовать их все. Только находясь в гармонии, они будут уравновешивать друг друга, и тем самым поддаваться контролю. Сейчас же твой огонь – своеволен. Закрой глаза, и попробуй услышать Ветер. Что он шепчет тебе, какие тайны рассказывает.

Я следовала указаниям наставника, но ничего , не слышала. После нескольких часов безуспешных попыток, Жером сказал: – Хорошо, давай попробуем с водой.

И повел меня к водопаду. Оглушающий шум, падающей воды, скорее напрягал меня, не давая сосредоточиться. Промучившись, но так и не добившись никакого результата, я отошла подальше от шума и упала на траву. Солнце ласково согревало меня, а трава приняла в свои объятия. Я отрешилась от всего, и просто наслаждалась моментом. В какой-то миг я произнесла: – Сюда идет мужчина.

– С чего ты взяла? – спросил Жером, который сидел рядом.

А я и сама удивилась.

– Не знаю,– растерянно ответила я. – Просто откуда-то знаю это.

На что лишь, бывший маг радостно потер ладони.

–Это ты услышала Землю! Значит сейчас стоит акцентировать внимание на этой стихии. Остальные станут более сговорчивыми, когда ты сможешь совладать с первыми двумя.

Через десять минут, к нам вышел молодой мужчина.

Глава 6.

Арландо

-О, Арландо! Я как раз ждал тебя, – поприветствовал его Жером.

Охотник был несомненно красив. Темные, выразительные глаза, каштановые волосы, широкие плечи, и рельефные бицепсы, наверняка, заставляли не одно девичье сердце биться чаще. Он, в свою очередь заинтересованно рассматривал меня.

– Знакомьтесь, это Рейдж, моя ученица,– представил меня Жером, и уже повернувшись ко мне,– а это Арландо, охотник, про которого я тебе рассказывал.

Мужчина кивнул мне. А наставник тем временем, повел нас в пещеру, по дороге давая задания Арландо, что принести в следующий раз. Всю дорогу, молодой мужчина не спускал с меня глаз. Передвигался он, несмотря на своё крупное телосложение, почти бесшумно. И я вздрогнула, когда он внезапно оказался рядом со мной.

– Рейдж, откуда ты здесь? Я не видел тебя раньше. Ты точно не из соседних деревень, – парень пытливо смотрел на меня.

– Да вот так, Боги привели,– лишь смогла в ответ, пожать я плечами.

Арландо, остался с нами на обед, и явно с неохотой покидал нас. Мы же вернулись к моим тренировкам. Теперь я уже представляла как настраиваться на нужные ощущения, и старалась их повторить. Моментами мне удавалось, услышать шепот стихии. И в эти моменты, я была готова прыгать от радости. Жером тоже ходил воодушевленный моими, пусть небольшими, но успехами.

Вечером, я помогла наставнику помыть посуду и приготовить ужин.

– Завтра утром,– сказал мужчина, – пойдем травки собирать, заодно и свой дар будешь тренировать. Тебе нужно будет почувствовать, где растет та или иная трава.

– А что с моим огнем? Когда мы начнем его осваивать?– не удержалась от вопроса я.

– Погоди, огонь самая неистовая стихия. Пока, не освоишь другие три, с ним даже начинать не будем. Не удержишь. А я, все таки еще пожить хочу,– на этих словах, он улегся на топчан, и уже через пару минут захрапел.

Утро началось приятно. При выходе из пещеры меня ждал букет полевых цветов.

– А ты понравилась Арландо,– ухмыльнулся Жером.

Весь день мы ползали по горам, в поисках каких-то травок, затем спустившись на плато, наставник заставил меня снять обувь.

– Тебе пока, что требуется тактильный контакт со стихией, а как ты лежа будешь Лапотник душистый искать? – на этих словах он протянул мне растение с маленькими голубенькими цветочками.

– И что мне делать? Как его искать?– удивилась я.

– Представь себе этот цветок в мыслях и постарайся почувствовать, что шепчет тебе земля? Куда тянет?

Я закрыла глаза, и последовала советам наставника. Босые ступни щекотала трава, и это, несколько отвлекало. Держа в уме образ растения, я пыталась уловить хоть какие-то ощущения. И на секунду мне показалось, что справа земля теплее, я сделала в этом направлении шаг. Ситуация повторилась, и я не открывая глаз, сделала еще шаг и еще один, когда вдруг услышала возглас Жерома, что следовал неотступно за мной: – Молодец!

Открыв глаза, увидела, как бывший маг срывает Лапотник Душистый.

– А теперь, проделай все то же самое, не закрывая глаз! – не отрываясь от дел, сказал мне мужчина.

Наши тренировки продолжались до вечера. Ноги мои уже слегка подмерзли, я устала и проголодалась, только тогда, Жером повел нас обратно. Подходя к нашей пещере, до нас донесся умопомрачительных запах жаренного мяса. Войдя в жилище, мы увидели Арландо , который сейчас на вертеле крутил тушку какого-то животного. Увидев нас, он открыто улыбнулся.

– Привет, надеюсь вы не очень разозлитесь, что я у вас тут хозяйничаю. Просто сегодня попался молодой кабанчик, и я решил продемонстрировать вам, свои кулинарные способности.

А мы были только рады, такому приятному сюрпризу. Быстренько сполоснувшись в пещерном озере, я поторопилась к очагу. Арландо уже отрезал для меня самые лакомые кусочки и сейчас протягивал мне тарелку.

– Эх, к такому мясу, грех не достать сопровождение, – потянулся Жером и прошел к сундуку. – Было у меня где-то здесь, припасено пару бутылок прекрасного дорфийского красного вина.

На этих словах он извлек из недр короба, пыльную бутыль в оплетке. Вино оказалось бесподобным. С насыщенным терпким вкусом, ягодным послевкусием и легким градусом.

Жаль бокалов не было, пришлось разливать напиток по кружкам, но это не умалило его божественный вкус. Жером махом опрокинул в себя стакан и тут же налил себе новый. Разгоряченный напитком, он начал нам рассказывать забавные истории из своей жизни, а их оказалось много. Я хохотала так, что аж щеки заболели. За всеми красочными жестикуляциями старика и моим хохотом, я не заметила, как Арландо пересел ко мне, и сейчас нежно держал меня за руку.

– О, я знаю, чего нам сейчас не хватает,– подняв палец вверх воскликнул бывший маг. И он опять принялся что-то искать в огромном сундуке. И через пару минут извлек лютню. – В юности, у меня отбоя не было от красоток! А все из-за нее! – он нежно провел по корпусу инструмента. – Девушки любят поющих романтические песни мужчин.

Я хохотнула, и согласилась. Жером исполнил нам несколько баллад, которых я не знала, и когда он взял небольшую передышку, с разрешения наставника, взяла инструмент в руки. Принцип игры был такой же, как на гитаре. А на ней меня научил играть первый муж. Перебрав в голове песни, что знаю, и которые подойдут для этого мира, решила исполнить одну из моих любимых песен А.Герман.

– Покроется небо, пылинками звезд….– начала петь я. Во время исполнения, я не смотрела по сторонам. Полностью погрузившись в себя. Закончив, я услышала всхлипывания Жерома.

– Какая трогательная песня! Никогда прежде не слышал! – восторженно произнес он.

А Арландо, молча смотрел на меня восхищенным взглядом, он вообще был не очень многословным.

Когда вино было выпито, большая часть трапезы съедена, у меня начались слипаться глаза. Наставник уже просто, не стесняясь, посапывал в углу. Быстро вымыв посуду, в этом мне помог Арландо, я начала косится на свою постель. Охотник, намек понял и засобирался домой. Уже на выходе, он резко остановился и развернувшись внезапно обнял меня. Горячее дыхание обожгло мою щеку, и меня ласково поцеловали. Все произошло настолько быстро, что я никак не успела ни возмутиться, ни ответить в ответ. Да, я и сама не знала, чего хочу. Как мужчина, Арландо очень нравился мне. Но это другой мир, и другие правила. Здесь не приняты отношения без брака, если не хочешь на себе клейма распутницы. А замужество, пока в мои планы не входило. А молодой мужчина, тем временем, уже скрылся за поворотом. Я дойдя до своей постели рухнула в нее, и тут же уснула.

Еще пару недель, мы с наставником закрепляли мои успехи со стихией земли, когда однажды Жером сказал: – Теперь пора переходить к следующей стихии. Что выберешь?

– Воздух, – без промедления ответила я.

–Хорошо, – и Жером повел меня на плато, где я опять уселась в позу лотоса, и начала следовать указаниям наставника. Легкий ветерок, шаловливо играл моими прядями, надувал парусом рубаху, и напоминал мне, по поведению, озорного подростка. А потом, я услышала, что происходит в тысяче метров от меня. Где-то дерутся сойки, не поделив орех, где-то рыбаки тянут из реки сеть, где-то весело смеются и перекликаются деревенские девушки, собирающие сейчас грибы в лесу.

Радостная улыбка расползлась по моему лицу. Это не осталось не замеченным наставником. И он, воодушевлённый, подкидывал все новые и новые задания для меня.

По дороге домой, он завел разговор: – Рейдж, то что мы сейчас делаем, это лишь первый кирпичик в твоем магическом образовании. Это необходимо, чтобы ты по неосторожности не причинила кому-либо вред. Заклинания необходимо изучать под руководством мага. В этом я тебе помочь не смогу. Я больше не вижу магических плетений, а потому не смогу поправить тебя в случае ошибки. А это может быть очень опасно. Как только, ты возьмешь контроль над всеми четырьмя стихиями, мы вместе подумаем куда тебе лучше поступать.

В пещере нас уже ждал Арландо. Он теперь приходил практически каждый день и оставался с нами на ужин. Мы были ему благодарны, ведь каждый раз, охотник приходил не с пустыми руками.

– Эх Рейдж, вот даже жалко мне тебя отпускать, – подшучивал Жером,– я так хорошо, давно не питался. И сомневаюсь, что после твоего отъезда, Арландо будет меня также ежедневно безвозмездно снабжать дичью.

А охотник на этих словах мрачнел. Каждое утро, меня поджидал, либо букет цветов, либо лукошко каких-то кисло-сладких ягод, либо корзинка орехов. Я искренне была благодарна, нашему добытчику, но и не хотела давать ему ложных обещаний.

Так прошло еще два месяца. Хорошо, что зима в этих краях была номинальная, и очень мягкая. Не было необходимости даже утепляться.

Настал черед водной стихии. Жером снова повел меня к водопаду. К нему мы ходили на протяжении недели, но результатов не было. Поэтому, я спросила: – Наставник, а почему нам обязательно идти туда? Может мы можем продолжить наши занятия у нашего, пещерного озера? Меня, слишком отвлекает рокот падающей воды.

Наставник призадумался, а затем махнув рукой ответил: – А давай попробуем. Я просто подумал, что при таком наглядном проявлении стихии, тебе будет проще настроится на нее.

Опустив ноги в горячее озеро, мне было проще слиться сознанием с водой. Она, истинная женщина. Она податлива, но всегда добивается своего. Она мягка, и в то же время жестка. Она обманчива. Она, начало всего. И многое, у нас с ней было схожим. Только я это осознала, как почувствовала, как тоненькие водяные змейки поднимаются по мне, и исследовав меня возвращаются обратно в озеро. После этого, я почувствовала, как жар бурливший в моем теле с момента инициации огненного дара спадает. Наставник зааплодировал мне.

– Теперь твои стихии в равновесии,– гордо произнес он. – Отдыхай оставшееся время, а мне надо зельями заняться.

На этих словах он покинул грот. Я же решив расслабиться, скинула с себя одежду, погрузилась в горячие воды озера. Вдоволь наплававшись, я расслаблено прислонилась к кромке водоема. Я лежала на воде закрыв глаза и обдумывала планы на будущее, как затылком почувствовала взгляд. Плавно повернув голову, я встретилась глазами с Арландо. Не знаю, как долго он здесь был, но сейчас он сидел оперевшись о стену и молча наблюдал за мной. Увидев, что его заметили, он заговорил: – Откуда ты такая взялась Рейдж? С первой нашей встречи, я не могу перестать думать о тебе. Днем, ты в моих мыслях, ночью, ты в моих снах. Ни одну женщину, я не желал так страстно, ни об одной женщине я не хотел так заботиться. Рядом с тобой даже воздух кажется другим, пьянящим.

Сделав небольшую паузу словно собравшись с духом, он продолжил: – Рейдж, я люблю тебя, как никогда и никого не любил. Выходи за меня! Ты ни в чем не будешь нуждаться. Ты станешь моей богиней, и лишь тебе я буду поклоняться, я выполню любой твое желание, твою прихоть. Все о чем я мечтаю, это засыпать и просыпаться с тобой в одной постели, дышать с тобой одним воздухом!

Через секунду, он уже очутился рядом со мной, и сжав меня в объятиях, припал к моим губах. Поцелуй был страстным, горячим. Через него мужчина хотел показать всю глубину своих чувств. Я поддалась такому напору страсти, и несколько минут просто выпали из моего сознания. Пришла я в себя, только когда мужчина отстранился от меня, и с мольбой заглядывая мне в глаза спросил: – Ты согласна? Ты станешь моей женой?

А у меня сердце разрывалось на тысячу осколков. Арландо мне безумно нравился. Я понимала, что за ним, я буду, как за каменной стенной. Он потрясающе красив, надежен, благороден, добр… да можно было до бесконечности перечислять все его достоинства, но…. Но я его не любила. Страсть с любовью, перепутать очень легко. Прежняя Рейдж не поняла бы разницы, а я, умудренная жизненным опытом Регина Флатова, четко видела это различие. И я сейчас судорожно обдумывала, как озвучить свой ответ, так, чтобы он не унизил и не обидел мужчину.

– Арландо, – начала я, – ты самый потрясающий мужчина на Ларее. Красивее и мужественнее и благороднее тебя, я никого не встречала. При других обстоятельствах я с радостью приняла бы твое предложение, и стала бы самой счастливой женщиной на свете. Но Боги дали мне магию. А подарками Богов не разбрасываются. Мне необходимо поступить и окончить магическую академию. Для тебя навсегда останется место в моем сердце. Я не знаю, что будет дальше, но давать тебе пустых обещаний не буду. Если Богам будет угодно, мы еще встретимся с тобой и возможно вернемся к нашему разговору.

На этих словах, я нежно провела ладонью по щеке мужчины. Он тут же поймал ее и поцеловал.

– Я буду ждать, – прошептал он.

Высвободившись из его объятий, я прошла к одежде, и начала одеваться. Дать полюбоваться мужчине мной, это самое большее, что я могла сейчас ему дать.

На следующий день, вечером за ужином Жером начал разговор.

– Рейдж, нужно выбрать в какую академию ты поедешь поступать. Магические академии есть в Артании, Лашкоке, Дорфии, Рулансе, Дилении, Зартании, Сенгрии, Серентии, кстати последнюю я и оканчивал,– на этих словах он поморщился.

А я решилась задать вопрос, который так долго мучил меня: – Жером, как так вышло, что ты потерял свой дар?

Наставник несколько минут смотрел в пустоту, а потом заговорил: – В нашем мире, как ты знаешь, всегда было пять богов: Алонио, Люмус, Рорх, Дентей и Верея. Но уже несколько веков они не являлись людям, и постепенно вера в них стала угасать. А в Серентии, император Таврий объявил, что единственный Бог – это Безымянный бог, а остальные, всего лишь выдумки. Повсюду в стране стали возводится храмы, и люди начали молится ему. Я был молод и глуп. И мечтал о еще большем могуществе, и видел, что те кто приняли покровительство нового Бога, становились неуязвимы для магии старых Богов. Вот и я, принял покровительство Безымянного Бога и отвернулся от истинных Богов. Несколько десятков лет, я упивался своим могуществом. У меня было все. Деньги, положение, женщины. И когда десять лет назад Бог- узурпатор был свергнут, и истинные Боги вернулись в этот мир, они покарали всех, кто предал их. Алонио, забрал свой дар. И ни в один храм истинных я войти не могу, чтобы вымолить прощение. Невидимая стена, не дает мне преступить порог. Как только, магия покинула меня, я начал стремительно стареть. Встреть ты меня еще десять лет назад, не дала бы мне на вид больше двадцати пяти лет. Я очень раскаиваюсь, что послушал тогда псевдодрузей, и предал свою истинную веру. Я раздал свои богатства, родных у меня не осталось и удалился в горы, в надежде, что Боги увидят моё раскаяние, и хотя бы в следующей жизни, не будут слишком жестоки ко мне.