Kitabı oxu: «Случайная невеста», səhifə 2

Глава 3

– Тёть Валь, я работу нашла! – врываюсь на общую кухню, где моя соседка жарит блинчики.

– Ой, Ася! Так быстро?

– Да, буду работать вместо Наташи в большой компании, пока она в декретном отпуске.

– Временно, получается? – Женщина напрягается, недоверчиво прищуриваясь.

– Да. На год всего, но этого времени хватит, чтобы закрепиться и подыскать нужную вакансию. Даже если не получится задержаться там, всегда есть возможность найти что-то другое. Это не фирма Хренова, там большой коллектив и серьёзные вопросы, много интересной работы и необходимого мне опыта.

– Вот и хорошо! Рада, что ты так позитивно настроена. Всё отлично складывается. Вовремя уволилась, – смеётся, тыча в меня пальцем.

– И не говорите. Сама уже думала об этом.

– Запомни, Ася: всё, что случается, всегда происходит вовремя и так, как нужно. Мы над этим не властны, всё уже давно расписано за нас. – Заталкивает в рот блинчик, подвигая ко мне тарелку. – Ешь, а то скоро ветром сносить будет – совсем исхудала. Нужно быть как я: всё на месте! – Крутится вокруг своей оси, чтобы я внимательно рассмотрела.

Полная низенькая женщина за шестьдесят. Круглое лицо, приятные черты лица и глубокие ямочки на щеках, когда она улыбается.

Тётя Валя проявила обо мне заботу сразу же, как только мы с Наташкой заселись в это общежитие, но к подруге она относилась не с такой теплотой, уверяя, что та и сама о себе способна позаботиться. А вот мне в полной мере доставалась её опека, иногда чрезмерная, но безумно искренняя.

Мы с ней сошлись, привыкли друг к другу, часто о многом болтая на кухне и обсуждая многочисленные новости. А когда Наташа вышла замуж и оставила меня одну, тётя Валя стала человеком, с которым я ежедневно обсуждаю всё, что произошло со мной за день.

У неё есть дочь, которая давно живёт отдельно, но, когда привозит внуков к бабушке, женщина на седьмом небе от счастья, готова порхать словно бабочка.

– Обязательно, когда-нибудь и смогу быть такой. – Смеёмся, обсуждая новости о работе и мои переживания.

Возвращаюсь в комнату, пересматривая Наташкины костюмы. Всё строго и лаконично – ничего лишнего. Именно так и нужно выглядеть в офисе. Пока я не могу позволить себе много, но озвученной зарплаты должно хватить и на оплату комнаты, и на новые вещи, и на жизнь.

Меня немного потряхивает от волнения. Я слишком не уверена в себе, чтобы считать, что понравлюсь всем с первого взгляда. Так не бывает. Человек должен вызывать желание общаться, никак иначе, но я постараюсь максимально расположить к себе коллег, чтобы иметь возможность обращаться за помощью.

Телефон оповещает о сообщении, и я мысленно надеюсь, что это Максим.

Максим: Привет, красавица! Встретимся сегодня? Освободился раньше, можем сходить в кафе или кино.

Улыбаюсь, уже представляя чудесный вечер. Познакомились с Максимом в сети, и я сразу заинтересовалась. Интересный, умный и с хорошим чувством юмора, привлёк меня своей лёгкостью в общении и желании узнать больше о девушке, которая приехала из Тулы.

Мы встречались два раза, оценив внешние характеристики друг друга и желая продолжать общение. Пока не перешли к большему. Максим не настаивал, и я была благодарна, что не оказывал давления.

Самые продолжительные отношения у меня были с Сергеем. После, знакомясь с парнями в Москве, продолжительных не было. Знакомства в сети обычно заканчивались быстро, после пары встреч я понимала, что человек мне не подходит или я не подхожу ему.

Я: Привет)) В кафе. Сеанс длится долго, а мне нужно многое тебе рассказать. Боюсь не успеть))

Максим: Заеду в семь. Будь готова.

И я буду, потому Максим мне действительно нравится. Мне кажется, мы подходим друг другу по темпераменту, у нас много точек соприкосновения и общих тем.

Ему двадцать девять, высокий брюнет с приятными чертами лица и пухлыми губами. К тому же каждый раз, собираясь на встречу с Максимом, я порхаю будто мотылёк, в нетерпении ожидая встречи.

Прихорашиваюсь перед зеркалом, с удовольствием отмечая струящиеся ниже лопаток крупные светлые локоны. Светло-серые глаза аккуратно подчёркнуты тонкими стрелками, на губах лишь немного блеска. Минимум макияжа, максимум естественности – правило, которому я всегда следую.

Не слишком короткое платье с приемлемым декольте. Как сказала бы Наташа, «словно монашка, скрывающая свои великолепные прелести от мужского пола». Но меня так научили, мама всегда говорила, что голова на плечах – главное.

Однако, чем дольше я живу в столице, тем отчётливее понимаю, что конкретно здесь именно тело, фигура и внешность имеют основополагающую роль в успехе, как среди мужчин, так и при устройстве на работу.

Но слишком откровенная подача себя не для меня, к тому же опытной соблазнительницей меня назвать нельзя, и, как правило, я теряюсь, когда мужчина настойчиво требует близости. Я сразу скажу «нет», не дав шанса узнать меня ближе. Мне требуется самой быть к этому готовой, принять и дать согласие. Иначе никак.

Максим: Я подъехал. Выходи.

Прочитав сообщение, хватаю сумочку с необходимым содержимым и выскакиваю за дверь.

– Ася, ты куда? – окликает тётя Валя. Кажется, она постоянно живёт на нашей кухне, чтобы не пропустить ни одного жильца, проходящего мимо.

– На свидание с Максимом!

– А-а-а, тогда ладно, – улыбается, зная, как мне нравится мужчина. – Если задержишься на всю ночь, – многозначительно понижает голос, – напиши, чтобы я не волновалась.

– Тёть Валь, пока не собираюсь… – Становится неудобно перед женщиной, интимными подробностями я делиться не готова.

– Ну-ну, всякое бывает. Иди!

Почти вприпрыжку бегу на встречу с Максимом. Мы виделись в прошлые выходные, в будние дни оба занятые работой и своими проблемами.

– Привет. – Выходит из машины, встречая меня букетиком из трёх роз и поцелуем в щёку. – Поехали?

– Да, – рвано выдыхаю, предвкушая приятный вечер в компании привлекательного мужчины.

– Как дела? – произносим почти одновременно и смеёмся, понимая, что неделя – это слишком много и пары часов будет недостаточно, чтобы наговориться вдоволь. – Сначала ты.

– Да что может быть интересного у обычного менеджера? Всё как всегда: клиенты, договора, продажи. Что у тебя нового? – Берёт мою ладонь, слегка сжимая, а я готова мурчать от столь невинного, казалось бы, жеста.

– Я уволилась с работы в пятницу…

– Уволилась? И как теперь? Что дальше? Не так просто найти работу в столице. Достойную и хорошо оплачиваемую, – нервно взвизгивает, и мне не совсем понятна его реакция на такую простую новость.

– Уже нашла новую! – смеюсь, замечая, как расслабляется его лицо, становясь снова приятным.

– Так быстро?

– Подруга уходит в декрет, я займу её место. Временно, пока не вернётся, но планирую за это время найти подходящую вакансию в той же компании.

– А временно – это насколько?

– Год.

– Хм, – поджимает губы, недовольно цокая. – А ты уверена, что эта твоя подруга просто не избавится потом от тебя как он ненужного элемента и не станет помогать?

– В смысле? Наташа? Мы одноклассницы, вместе учились в институте, вместе приехали сюда, дружим много лет. Наташа меня не подведёт, – возмущённо восклицаю, потому что хочу объяснить Максиму, что Наташа на такое не способна.

Она единственный человек, который мне по-настоящему близок. Родная, понимающая и всегда способная вселить в меня уверенность, поверить в себя и понять, в чём я ошибаюсь.

– Смотри сама, Ася. Но был у меня такой друг. Вроде бы помочь хотел, так же как и твоя подруга с работой, а потом просто подставил, очернив перед новым начальством.

– Почему? Ты пытался выяснить?

– Нет. Перестал с ним общаться, внёс в чёрный список и разорвал все контакты.

– Ну, возможно, у него были на это причины, а ты так и не спросил. Люди ведь ничего не делают просто так.

– Да козёл он, и всё на этом! – Бьёт по рулю, и сейчас мне кажется, что я вижу другого Максима, совершенно не того улыбающегося мужчину, который меня очаровал.

Вмиг становится неприятно и холодно, а желание уйти настолько сильно, что я готова выпрыгнуть на ходу из машины. Но сама себя успокаиваю, что поведение Максима лишь реакция на очень неприятную ситуацию, которая с ним произошла, ко мне его эмоции никак не относятся.

Максим привозит меня в кафе: небольшое, с несколькими столиками, но довольно уютное. Расположившись на диванчике, делаем заказ и болтаем обо всём, ожидая официанта.

Максим становится прежним. Много улыбается, шутит и прикасается, разминая мои ладошки и иногда целуя пальчики. Ненавязчиво, без напора, очень нежно, что мне нравится и располагает к мужчине.

Первоначальное неприятное ощущение отступает, и взамен приходит эйфория очарования – почти невесомая и обескураживающая. Мне так нравится Максим, что я готова к большему – подпустить ближе, позволив целовать и прикасаться намного интимнее.

Думаю, он видит это в моих глазах, потому что гладит моё лицо, едва задевает губы, спускаясь к подбородку. Мы на одной волне, понимаем язык тела и желаем одного и того же.

Прикасается к губам, целуя нежно и мягко. Поцелуй приятный, завораживающий, но я ожидала большего – бабочек в животе и сбившегося дыхания, а чувствую лишь сухие твёрдые губы, исследующие мой рот.

Проходит несколько часов, когда мы, наговорившись вдоволь, покидаем кафе. Максим прикасается ко мне, кажется, случайно, не проявляя настойчивость, но всё же заметно и понятно.

– Знаешь, я рад, что ты нашла работу так быстро. Сложно устроиться в столице. Не мне, конечно, я-то москвич. Таким, как ты.

– Каким? – не понимаю, о каком различии идёт речь.

– Приезжим. Вас много, а Москва не резиновая, – откровенно хохочет, вспоминая всем известное высказывание, заезженное до дыр.

На миг становится неприятно. Максим и так часто кичится московской пропиской, не забывая упомянуть, что является коренным жителем, а в отношении меня произносит многократно.

– Не знаю, – пожимаю плечами, – моя подруга вышла замуж за москвича, и Андрей не видит ничего страшного в том, что жена приехала из Тулы.

– Наверное, специально за ним охотилась? – Мужчина прищуривается, отчего его лицо становится угловатым и резким.

– Нет, – удивлённо таращусь, – Наташа узнала об этом намного позже, когда отношения уже завязались. Познакомились в кафе, когда мы с ней зашли выпить кофе после сеанса в кинотеатре.

– Хм, что ж, ему повезло…

– Ему?

– Да! Знаешь, сколько охотниц за московской пропиской кружит вокруг меня? – откровенно хвастается. Цену набивает, чтобы я понимала, какой он ценный экземпляр?

– Меня ты тоже к таковым причисляешь? – Всегда спокойная, сейчас завожусь, начиная злиться.

– Нет! Нет, Ася! Честно, сначала, когда ты сказала, что уволилась, я было подумал, что станешь клянчить у меня деньги. Просто не хочешь работать, желая быть на полном обеспечении мужчины. Но ты ведь устроилась уже на новую, значит, можно не опасаться, что ты будешь тянуть из меня необходимые тебе средства.

Каждое слово бьёт хлыстом по нервам, обескураживает меня, оскорбляя и унижая. Вот так просто Максим сделал выводы и составил мнение о девушке, приехавшей из Тулы. Обидно до слёз, настолько, что я почти хлюпаю носом.

Но эта же самая обида заставляет меня не молчать, достойно ответить выскочке, считающему себя лучше всех.

– Я? Клянчить? И с чего вдруг сделал такие выводы? – Мы у моего общежития, и теперь, когда Максим не отвлекается на дорогу, могу высказать ему всё, что думаю.

– Все вы, бабы, такие. Мы видимся сегодня третий раз, а ты даже полапать себя не дала. Поцелуями сыт не будешь, Ася. Я мужчина, мне нужно больше! – Притягивает к себе, с остервенением впиваясь в губы и прижимая к своему телу.

Упираюсь ладонями в грудь мужчины, собрав все силы, и отталкиваю, вытирая тыльной стороной руки рот. Стараюсь стереть все следы, оставленные Максимом на мне.

– Не звони мне больше, козёл! – выкрикиваю на эмоциях слова, несвойственные мне. – Найди себе москвичку, которая не будет клянчить деньги и даст тебе на первом свидании!

Выскакиваю из машины, с силой закрывая дверь. Бегу к входной двери, чтобы через минуту скрыться за ней и не слышать оскорбления, которые вслед кричит мужчина.

Глава 4

Руслан

– Может, всё-таки останешься на ночь? – Лежу на кровати, наблюдаю, как Настя сексуально натягивает чулки на стройные ножки.

Шикарная женщина. Каждым движением вызывает желание.

– Я не остаюсь. Ты знаешь, Рус.

– Только сегодня. Ещё один заход, – подмигиваю, приглашаю в кровать, похлопывая ладонью по белым простыням.

– Три было. Мало? Ненасытный! – фыркает, но знаю, что с трудом отказывает. – Я люблю спать в своей постели.

– Меня к себе не приглашаешь.

– Рус, у каждой женщины должна быть норка, где она может быть самой собой. Растрёпанной, не накрашенной и даже не умытой, в общем, такой, какой мужчина её никогда не увидит. Я слишком ценю свою норку, чтобы осквернить её присутствием мужчины.

– «Осквернителем» меня точно ещё не называли! Мы почти год вместе, пора бы уже и подпустить к своей норке.

– О, ты считаешь? – удивлённо приподнимает бровку.

– А ты нет? Да ладно, женщины ведь к таким вещам относятся внимательно.

– Нет, – равнодушно пожимает плечами. – Каждый работает в своей сфере, максимально занят усовершенствованием собственного бизнеса, но, когда появляется время и возможность провести вместе несколько приятных часов, мы готовы пожертвовать собственной загруженностью. Нам обоим удобно, согласись?

– То есть то, что между нами происходит, можно назвать просто «удобно»? – Усаживаюсь на кровати, вовлечённый в разговор, который бы не хотелось начинать.

– Совершенно точно.

Короткое платье идеально сидит на Насте. Высокая, стройная, с отточенной фигуркой и пышной грудью, вызывает во мне желание завалить её снова на кровать и не отпускать до утра. Но Настя – женщина, которая гуляет сама по себе. Я ей не указ, сделает так, как желает.

Имеет собственное мнение и острый язычок, способный остудить меня жёстко и по делу. Никогда не переходит границу, знает, что я вспыльчив и могу резко осадить. Даже женщину, если она переступила черту.

– Интересное определение, – хмыкаю, потому что сам назвал бы нашими отношения немного другим определением. Более точным и лаконичным.

– Рус. – Приближается, опускаясь на кровать. Её совершенно не смущает, что я голый, будто и не замечает, равнодушно пробегая глазками по телу. – Давай не будем начинать разговор, который ни к чему хорошему не приведёт. Уверена, тебя бы не устроило, если я названивала тебе по двадцать раз в день и закидывала сообщениями со слёзными речами. Всё просто и понятно: встретились, получили удовольствие и разошлись. Прекрасно знаю, ты раздражаешься, когда внимания женщины становится слишком много, именно поэтому у нас получается быть вместе так долго.

Настя совершенно серьёзно ожидает ответа. Двадцать минут назад эта спальня кипела от обилия стонов и жарких выдохов, но сейчас передо мной прагматичная и уверенная в себе женщина.

Она права – удобно. И никак по-другому. Нет пронизывающего до кончиков пальцев ног чувства, способного разнести в клочья, – просто секс, который устраивает двух взрослых людей.

– Согласен. Навязчивое внимание меня раздражает, а женские слёзы я вообще не способен переносить.

– Вот видишь, я права, – тычет в мою грудь пальчиком, усмехаясь. – Убегаю. Не скучай.

– В офис ко мне заедешь?

– Да, – останавливается в дверях, прихватив сумочку и мобильник, – на неделе. Ты обещал образец договора, который мне так нужен. У тебя всё же грамотные юристы, а я своим пока не обзавелась. Не провожай, я знаю где выход, – подмигивает, покидая мою спальню.

Вот так, раз в неделю видимся, проводим вместе время, доставляем удовольствие и разбегаемся по своим углам. «Удобно». Настя права, именно так. За год близко к себе не подпустила, держит на расстоянии вытянутой руки, не позволяет приближаться. И я не позволяю.

Не желаю выворачивать душу наизнанку, и позволить осесть глубоко тоже не могу. Когда-то позволил. Давно это было, лет пятнадцать назад. После этого все отношения исключительно на взаимовыгодных условиях – секс равно деньги. Или побрякушки, шмотки, отдых на островах – что пожелает.

Надолго не задерживался рядом с бабой, или это они не задерживались со мной. Неважно. Отношения с Настей, если это можно так назвать, самые продолжительные за последние лет восемь.

Настолько занят, что иногда с трудом выбираю время для встречи. Но Настю не нужно ублажать и уговаривать, знает, чего желает. Приезжает – и сразу к делу. Взрослые люди с вполне понятными потребностями. Всех всё устраивает.

Я уже давно не мальчик, чтобы расшаркиваться перед бабами, выпрашивая и так понятные всем вещи. Поэтому с Настей просто. Никаких слёз, обиженных вздохов и надутых губ – просто и понятно.

Спускаюсь, чтобы в кабинете налить немного янтарной жидкости и расслабиться после адской физической нагрузки в спальне. Измотала меня блондинка. Сегодня как никогда.

Где-то вибрирует телефон, который я бессовестно скинул на первом этаже, чтобы не отвлекал. Суббота, неужели кому-то понадобился? Отец, как всегда вовремя.

– Привет, сын. За неделю ни разу не позвонил. – Каждый звонок одно и то же. Фыркать бесполезно, отец всё равно осадит.

– Был занят. Как и ты, в принципе. Мама как?

– Вчера улетела в Гамбург, к Амине.

– Надолго?

– На несколько недель, может, месяц… С внуком помочь, у Амины первый ребёнок, и в отличие от вас с Омаром мама ей нужна больше. Посоветовать, помочь, подсказать. Ты сестру-то поздравил с рождением сына? – Укол моей забывчивости и вечной занятости, но мне есть чем ответить.

– Поздравил. Вчера утром звонил. Ганс трубку взял, что-то там лепетал на немецком, половины не понял. Но с Аминкой поговорил, даже мелкого в трубку послушал. – Улыбаюсь сам себе, представляя, как счастлива сестра ребёнку, которого три года ждала.

– Хорошо. – Слышу, что доволен. – Вся родня им телефон оборвала. Фото требуют, видео, но Амина пока присылать отказывается, обещала позже.

На некоторое время повисает молчание. Отец желает что-то сказать, видимо, подбирает слова для пламенной речи. Примерно предполагаю какой.

– Так зачем звонил? Спросить, поздравил ли я сестру? – Отпиваю терпкую жидкость, со звоном ставлю бокал на столик. Готовлюсь к разговору.

– Ты помнишь, что в следующую субботу у деда юбилей? Девяносто лет?

– Уже? – Даже приподнимаюсь. – Девяносто?.. Кажется, я потерялся в годах.

– А сколько? Тебе тридцать восемь, мне шестьдесят два, а деду сколько должно быть – восемнадцать? – Злится, забыл я важную дату.

– И?

– Чтобы избежать постоянно прилетающих в тебя претензий и неприятных вопросов, советую прийти со спутницей.

– Отец…

– Руслан, давай начистоту. Все мужчины в нашей семье женаты. Имеют ребёнка, а то и двух. Ты единственный одиночка, упорно отказывающийся связывать свою жизнь узами брака. Тебе почти сорок, не мальчик…

– О, – закипаю, – ещё скажи, что мужская сила недолговечна и моя возможность зачать ребёнка с годами исчезает.

Так говорит бабушка. Произношу каждое слово и слышу в голове её голос. Даже выражение лица представляю. На каждом семейном празднике отводит меня в сторону, заставляет согнуться в два раза, подставляя ухо, и выслушивать длинную речь о моей несостоятельности как возможного отца.

Но терпеливо принимаю каждое слово, послушно киваю, потому что старшим возражать нельзя, тем более бабушке Гульнаре, которой-то и дед не всегда может возразить, а внуки и подавно не имеют на это права. Особенно не женатые, как я.

Омар в моменты нотаций просто впихивает ей в руки правнука, переключая внимание. У меня такого козыря нет, именно поэтому приходится слушать каждое слово не перебивая.

– Именно так, – смеётся отец, – с годами ты вызубрил каждое слово моей матери наизусть. Поэтому должен понимать, что тебя ждёт на празднике. В очередной раз.

– На своём дне рождения бабушка мне такого не говорила…

– Потому что ей сказали, что Амина скоро станет мамой и подарит ещё одного правнука. Сестра тебя спасла от нотаций. Но теперь, Руслан, – отец понижает тон, становится серьёзным, – с тебя не слезут. Можешь считать, что я переговорщик. Несмотря на свой солидный возраст, последний месяц я практически ежедневно выслушиваю длинные речи от своей матери, касающиеся тебя. Она подначивает отца, который тоже выговаривает мне. Торжество через неделю, и тебе придётся прийти со спутницей. Сам говорил, что у тебя кто-то есть.

Говорил и сейчас жалею об этом. Обмолвился о Насте между делом, без имён, количества лет и рода занятий. Отец запомнил, выловил из потока речи самое важное, чтобы сейчас применить ко мне.

– Я приду.

– Один?

– С женщиной.

– Какой?

– Моей женщиной, отец. Не выдуманной или нанятой специально для бабушки – моей. Мы несколько месяцев вместе.

Осталось оповестить Настю, но я даже не думаю, что её согласие – проблема. Скажу – пойдёт, мне не отказывают.

– Живёте вместе?

– Да, – вырывается неосознанно. Мысленно чертыхаю сам себя за несдержанность. Нужно было сказать правду.

– Руслан, ты же понимаешь, что после того как семья её увидит, познакомится и примет, к тебе один за другим потоком будут наведываться гости? И в твоих же интересах, чтобы всё, что ты сказал, было правдой.

– Это правда! – рычу в трубку, мысленно прикидывая, что переезд Насти займёт максимум день или два.

Хоть она и беспокоится о своей норке, придётся ей собрать вещички и переехать ко мне. Пока не знаю, что нас ждёт в совместной жизни, но мы друг друга устраиваем в постели, вполне мирно сосуществуем на одной территории и поглощены собственными делами. Именно эта занятость не даёт надоесть друг другу, как мне кажется.

– Я рад. Честно, давно пора. Она русская?

– Это проблема?

– Нет. Исходя из того, что твоя сестра замужем за немцем, а брат женат на русской, о чистоте крови я даже не говорю. Так русская?

– Да, блондинка.

– Как зовут?

– Познакомишься на торжестве, и увидишь там же. – Съезжаю с темы, потому что необходимо услышать ответ Насти. Не думаю, что станет перечить, но, возможно, мы не сразу придём к единому мнению.

– Нет, сын, я должен быть уверен, что твоя женщина реальна. Не желаю выглядеть идиотом, я для такого слишком стар. Прежде чем объявлю семье о предполагаемой гостье, хочу сам убедиться, увидеть, познакомиться.

– Настолько не доверяешь, отец?

Хотя о чём я спрашиваю? Конечно же, нет.

Много раз отмахивался от бабушки, придумывая несуществующих женщин и отношения. Женщины, конечно, были, постоянно, но максимум на пару ночей, не больше. Таких в семью не приведёшь, зная, что меня сразу же мысленно женят, а бабушка с порога спросит, когда правнуки.

Сейчас понимаю, что о детях мы с Настей не говорили. Никогда. Я эту тему не поднимал, а она даже не намекала. Не знаю, как относится к этому вопросу. Насте за тридцать, имеет свой бизнес, вполне обеспечена и уверена в себе. Возможно, семья для неё не в приоритете, как и для меня.

Именно поэтому мы так легко сблизились, с самого начала понимая, что отношения из разряда «удобно» устраивают обоих.

Но теперь всё изменилось. Семья наседает, и, как по мне, Настя самый приемлемый и адекватный вариант. Мы более-менее знаем друг друга, вполне привыкли к привычкам и постоянно заняты.

Меня раздражает присутствие кого-то в моей жизни круглосуточно, с Настей такого не будет.

Меньше времени вместе – крепче отношения. Моя глубокая убеждённость.

– Доверяй, но проверяй! А если посчитать, сколько раз ты заливал в уши бабушке историю про очередное расставание со своей женщиной по вымышленным причинам, я желаю лично удостовериться, что на этот раз всё действительно так, как ты говоришь. Когда я смогу её увидеть?

– На неделе она будет у меня в офисе. Можешь подъехать.

– Подъеду, только скажи когда.

– Даже потратишь полдня рабочего, такого важного времени, чтобы примчаться в «Орфей»? – подстёгиваю отца, для которого важна каждая минута, а многочасовые пробки он не переносит.

– Ради этого – потрачу. И в пробке стоять согласен.

Чёрт, всё серьёзнее, чем я думал, видимо, бабушка взялась за меня по полной. На этот раз придётся делать всё по-настоящему. Никак иначе.

– Договорились. Как только она будет в офисе, звоню, и ты приедешь. Такой вариант устраивает?

– Вполне. – Отец довольно ухмыляется, и, наконец, из голоса пропадают стальные нотки. – И ещё, сын: не обмани меня.

– Отвечаю за каждое своё слово. – Даю понять, что обещанное будет исполнено, а уверенность в голосе убеждает и отца.

– Отлично. Буду ждать звонка.

Только когда отец отключается, выдыхаю. Твою мать, я попал. В ближайшие несколько лет семью не планировал. Да я вообще её не планировал. Компания занимает всё моё время. Полностью сосредоточен на своём деле, получая удовлетворение, когда моя работа приносит плоды.

Семья отбирает слишком много времени, дети тем более. Но мне придётся всё это сделать. В первую очередь чтобы родня с меня слезла. И есть ещё один немаловажный нюанс: дед распределит своё наследство только между теми внуками, которые женаты и имеют хотя бы одного ребёнка.

Мне достаточно и своих накоплений, не бедствую, но от большого загородного дома в стиле ампир, который уже больше тридцати лет принадлежит деду, я бы не отказался. Потрясающее поместье, в котором провёл детство, моя ахиллесова пята. Дед каждый раз мне обязательно об этом напоминает.

И в следующую субботу, когда я появлюсь на торжестве с Настей, он поймёт, что я настроен серьёзно.