Kitabı oxu: «Возмездие»

Анклав. 2096 год.

Последнее, пятое правило – убей или умри.

День, когда Эйвери сбежала.

Любопытству некоторых людей можно позавидовать, ведь оно толкает их на поступки, в том числе и на неразумные. Например, толкнуло и Лизи.

Девушка уже давно поняла, что что-то не так. Ашер, с которым она познакомилась в Грёзе и про которого, как и многие была наслышана. Он, его взгляд, лукавая улыбка, всё это в совокупности подстегнуло в девушке интерес. Лизи знала, что Ашер ведет свою игру и позже это только подтвердилось. Ноа, Хант и Дэни тоже во всем этом замешаны. Да, даже девчонка Рид, судя по последним событиям.

Лизи была у себя, когда услышала прозвучавшую сирену во всем Анклаве. Конечно же, ей стало любопытно, поэтому вскоре она уже покинула комнату, оказавшись в коридоре и наблюдая за действиями людей. Никто не суетится, все предельно собраны. В голове у девушки поселился только один вопрос: неужели, пожиратели решили суициднуться и напасть на Анклав?

Она ненавидела этих тварей всей душой и боялась также сильно. Они вгоняли её в дикий страх, и это отпечаток детства, ведь только ей известно, как собственный отец издевался над маленькой девочкой.

Ей было пять лет и, как правило, дети плохо помнят себя в подобном возрасте, однако травмирующие события влияют не только на их восприятие, но и на память.

Отец Лизи привязывал её наручниками к старым трубам в доме, куда даже никто не заходил, так как они жили в заброшенном городе. А с противоположной стороны приковывал пожирателей, которых специально отлавливал. Да, раньше, до появления у них наростов или других образований, можно было просто усыплять тварей. Мужчине было неизвестно, как именно проходит этот процесс, он случайно обнаружил это, когда в одну из вылазок ничего, кроме пуль со снотворным у него не осталось. Только одному ему было известно, что двигало им в тот момент, чтобы притащить пожирателя домой, где уже прикованной к одной из труб сидела маленькая Лизи. Он всегда приковывал её, чтобы она не сбегала.

Отец девочки специально дождался, пока тварь очнется и начнет кидаться, чтобы проверить насколько прочные наручники он взял. Лизи кричала, плакала и просила отца убрать это. Умоляла освободить её, но мужчина лишь улыбался. Такой больной улыбкой, которую видела неоднократно в дальнейшем у многих людей и с радостью их лишала жизни.

Мужчина тогда смотрел, как пожиратель дергается, пытаясь дотянуться до ребенка, как клацают его зубы в футе от дрожащей ручки Лизи. Удовлетворявшись прочностью цепей, он отворачивался и выходил, оставляя дочь наедине со своим страхом и монстром. В полумраке заброшенного дома крики Лизи звучали особенно жутко, эхом отражаясь от голых стен.

Так шли часы, продолжаясь изо дня в день, когда пожиратели лишь стали прибавляться. Лизи захлебывалась слезами, молилась всем известным и неизвестным богам, лишь бы это прекратилось.

Отец не всё время держал её на цепи, иногда освобождал и наблюдал, как она пыталась сбежать, пыталась спастись. Так продолжалось до тех пор, пока девочке не исполнилось тринадцать. Именно тогда она достигла своего пика, момента, когда сломалась и поняла, что она должна прекратить это. Сначала она думала подставить руку одному из пожирателей, чтобы стать одной из них и сожрать собственного отца, но ей пришла идея лучше.

Убийство.

Лизи убила собственного отца и сделала это с определенной жестокостью, воспылав в тот момент ненавистью ко всем мужчинам даже с крупицей власти. Правда, страх перед пожирателями так никуда и не делся.

Лизи спустилась, выйдя из здания, и перешла в другое, чтобы подняться по лестнице и замереть, когда она увидела, как Ашер вышел из кабинета О’Нила.

Замерла девушка по той причине, что успела заметить его взгляд. Такой бывает у человека, что прибывает не просто в бешенстве, а в состоянии выходящего из-под контроля. В глазах ликтора плескалась не просто злость, а какая-то первобытная, звериная ярость. Лизи не знала, что могло вызвать подобный взрыв, но любопытство в ней взяло верх и в этот раз.

Если девушка изначально хотела окликнуть его и узнать в чем дело, то сейчас решила просто проследить.

Она направилась за Ашером, сохраняя дистанцию и замечая, как его напряженные плечи едва подрагивают, но по мере приближения к месту, где она ранее не была, заметила, что ликтор будто бы успокоился или просто сделал вид.

Перед тем, как ликтор скрылся в лифте, то Лизи спряталась за углом и только после подошла, наблюдая, на каком этаже он вышел.

Минус первый.

Спустилась туда же на лифте, прислушиваясь к посторонним звукам и ориентируясь по ним. Она умеет быть незаметной, если это нужно.

Девушка останавливается за очередным углом, слыша обрывки фраз и различает голос О’Нила.

– … она того стоила? – именно этот вопрос задает О’Нил, когда Лизи хочет выглянуть из-за угла, но не делает, понимая, что в таком случае будет обнаружена. – Убей его.

Девушка не поймет, кому он отдает приказ, лишь слышит шаги совсем близко и тут же скрывается в узком пространстве между стенами, различая в темноте неподалеку трупы людей. Вот, почему здесь стоит такая вонь.

О’Нил останавливается в двух шагах от девушки и ей кажется, что мужчина заметил её.

– Мистер доброе сердце оказался с… гнильцой, – различает она слова Ашера и тут же звучат два выстрела.

Лизи наблюдает, как О’Нил замирает всем телом на пару секунд, а после уходит. Девушка не спешит выходить, думая о том, что это были за выстрелы. Ашер убил кого-то?

Она стоит так минуту, когда понимает, что со стороны, куда ушел О’Нил идут двое, различает количество по поступи. Двое незнакомых ей мужчин проходят мимо, также не замечая спрятавшуюся девушку.

– О’Нил прислал нас избавиться от тела, – говорит позже один из них. – Сказал, что ты можешь быть свободен. Дальше мы сами.

– Сожгите его, – Лизи едва хмурится, ведь точно понимает, кому принадлежит этот голос. Зейну.

Получается, О’Нил отдал приказ Зейну? Убить Ашера?

Она касается пальцами стены, анализируя, что чувствует. Жалость? Это вряд ли. Девушка уже давно не чувствовала нечто подобное. Печаль? Возможно. И что-то ещё такое, что ей и самой неизвестно. Нет, Лизи, не влюбилась в ликтора, он ей даже особо не нравился. Да, они спали пару раз, но не более. И он, и она знали, что это просто секс. Да и не уверена она, что такой, как Ашер, способен на какие-то чувства. Нужно быть совсем дурой, чтобы влюбиться в подобного ему человека, даже не человека, а дьявола, ведь дьявол не способен на чувства.

Раздаются тихие шаги, и Лизи практически вжимается в стену, наблюдая, как Зейн уходит отсюда с опущенным пистолетом в руке, словно погруженный в собственные мысли.

– Черт… Ты хоть знаешь, кто это? – раздается голос того мужчины.

– Нет. Кто?

– Ашер Тернер, – Лизи слышит глухой звук, словно ликтора пнули ногой, – сам дьявол.

Другой смеется.

– Это всего лишь ликтор. К тому же мертвый.

– Ты здесь недавно, поэтому плохо знал его, в отличие от меня. Не видел, что он может сделать…

– Даже дьявола, как оказалось, можно убить, – Лизи слышит ещё шаги, после звук, как будто открывается решетка и что-то оттуда выкатывают. – Давай грузить его.

Дальше девушка различает очередной глухой звук, понимая, что это тело Ашера погрузили на тележку.

– … вот дерьмо, – говорит самый первый.

– Чего?

– Пульс. У него ещё бьется сердце. Он жив.

Возникает непродолжительная тишина, словно эти люди решают, что с ним теперь делать.

– Сходить за мистером Холтом или О’Нилом?

– Нет. Скажи им, что мы всё сделали, а я просто брошу его тело в огонь. Если пули он как-то пережил, то огонь точно не сможет. Я бы и сам ему с удовольствием глотку перерезал, но нет ничего с собой. А у тебя? – Лизи не слышит ответ другого, полагая, что тот просто отрицательно качнул головой. – Тогда я просто скину его.

– Справишься?

– Я тут работаю подольше твоего, не забывай. Скажи О’Нилу, что все сделано и забери полагающийся нам кафоликон. Я позже зайду и заберу его.

– Хорошо.

Лизи смотрит на то, как один из мужчин уходит, вероятно, тот, что работает недавно. Далее девушка различает звук тележки, которую с телом ликтора катят в противоположную сторону.

Она не спешит выходить, думая, как ей поступить.

Лизи не считала себя героем и точно никогда никому не помогала просто так. Девушка всегда искала выгоду, как и большинство людей сейчас.

Если она сейчас просто уйдет, то что будет? Вероятно, О’Нил вскоре решит избавиться от нее, ведь он женщин в качестве убийц вообще не воспринимает. Тогда Лизи снова начнет скитаться, как и делала до этого. Нет, она не пропадет, потому что выживала в одиночку с тех самых пор, когда убила отца.

А что будет, если она решит помочь Ашеру? Вероятно, она также покинет это место. И вот снова. Любопытство. Если первый вариант исхода событий она в состоянии предугадать, то во втором сложнее. Интерес разгорается в ней так резко, что она спокойно выходит из проема и бесшумно движется в сторону, куда ушел тот мужчина.

Быстро догоняет его с улыбкой на лице и достает нож, что всегда с ней.

Неизвестный открывает печь и оставляет тележку с телом ликтора, когда девушка оказывается уже за его спиной.

Секунда, и мужчина оборачивается, только в последний момент замечая Лизи. Даже если бы у него было оружие, оно бы всё равно ему не помогло. Движения девушки четкие и быстрые.

Она перерезает ему горло острым лезвием, нанося глубокий порез, и тот лишь рефлекторно зажимает рану.

Мужчина падает сначала на колени, а после и на пол.

Мёртв.

Лизи лишь склоняет голову и безразлично смотрит на него, чтобы после подойти к Ашеру и поднести два пальца к месту на шее, где едва чувствуется слабый пульс. И правда, жив.

Девушка тяжело вздыхает, решая, что их нужно переодеть, а того мужчину сжечь. Форма ликтора обладает такими качествами, что даже в огне от нее проблематично избавиться, могут остаться куски. Да и в обычной одежде Ашер будет привлекать меньше внимания.

Лизи ножом разрезает форму на Ашере, полностью раздевая его до трусов и замечая две дырки от пуль в груди и кровь, сочащуюся из них. Она не врач и не особо умеет оказывать медицинскую помощь, но точно понимает, что пули застряли у него внутри. Кое-как перевязывает куском формы ликтора место ранения, чтобы замедлить кровотечение.

Девушка уже снимает одежду с незнакомца, понимая, что они с ликтором примерно одной комплектации, и одевает её на Ашера, взглядом блуждая по его шрамам от ожогов.

Они ей никогда не нравились, с момента, как впервые увидела и сейчас, вызывая в девушке похожее чувство на отвращение. Правда, для неё это также является напоминанием, что Ашер такой же человек, как и любой другой. Уязвимый.

Лизи поднимает мужчину и с третьей попытки скидывает его тело в печь, после вытирает формой ликтора кровь с пола и отправляет её туда же.

Тяжелое дыхание Лизи на секунды замирает, когда ей мерещится, что сюда кто-то идет. Всего лишь показалось.

Лизи грузит тело Ашера обратно на тележку и везет его в сторону, где недалеко видела лестницу.

Теперь перед ней самое тяжелое – затащить туда ликтора.

Она вновь вытаскивает тело ликтора, оставляя его на полу, а после отдельно поднимает тележку, открывая дверь и выглядывая, чтобы убедиться, что никого нет.

Спускается и возвращается за Ашером, начиная тащить его тело по ступенькам вверх и радуясь, что она додумалась перевязать рану. Это поможет не оставлять за собой следы крови.

Девушка перехватывает его под мышки, рывками подтягивая вверх, заставляя каждую мышцу гореть от напряжения.

К середине лестницы силы почти иссякли. Лиззи почувствовала, как пот струится по лицу, а руки дрожат. Но девушка справилась, вскоре вытащив и положив его тело обратно в тележку.

Она нашла кусок пленки и ей накрыла тело ликтора, а сама отправилась за машиной, что припаркована неподалеку. Не Ашера, а другой, что ранее ликтор выделил ей на время.

Подъехала к месту и погрузила тело ликтора в багажник, вытирая небольшие капли крови с тележки, и уехала.

Лизи подумала о том, что ему нужна срочная помощь, иначе все её действия были напрасными. Но в больницу точно нельзя.

Девушка подъехала к дому, где проживает Ноа и постучалась, ожидая, когда он откроет.

– Кое-что случилось, – тут же произнесла она, видя заспанное лицо ликтора. Вероятно, его даже сирена не разбудила.

Парень накинул куртку поверх обычной одежды и вышел вслед за Лизи, которая остановилась рядом с машиной и открыла багажник.

Лицо Ноа изменилось за считанные мгновения. Со спокойного на даже какое-то испуганное.

– Что случилось? – он тут же проверил его пульс и удостоверился, что Ашер жив.

– Расскажу по дороге, – ответила ему девушку, – но ему нужна срочная помощь. У него в груди две пули и в больницу точно нельзя.

– Садись рядом.

Ноа тут же садится на водительское сидение, а Лизи рядом, и они едут в неизвестном для девушки направлении, пока она попутно всё ему рассказывает.

Руки ликтора сильнее обхватывают руль с каждым новым словом девушки, и он понимает, что Ашеру нельзя дать умереть. Иначе, всё было напрасно. Ему и ещё нескольким ликторам просто надоело, что их используют в качестве пушечного мяса. Да и Ноа соврет, если скажет, что сам не мечтает о вакцине. Он даже был бы добровольцем, готовым испытать её на себе и убедиться, что она убивает внутри ту дрянь, что сидит в нем и других с рождения.

Дорога занимает от силы пять минут, и они останавливаются рядом с неизвестным домом.

Ноа велит Лизи оставаться в машине, а сам подходит к двери и достает ключ, который вставляет в замок и проворачивает несколько раз.

Это дом Итана, одного из немногих, кому можно доверять. Он врач, каким был и Патрик, только если последний действовал в интересах О’Нила и ему не следовало доверять, то Итан действует в их интересах.

Ноа будет мужчину, у которого чуть не случается приступ из-за столь неожиданного ночного визита.

Вместе они возвращаются и помогают достать Ашера, которого тут же заводят в дом, в подвал, а Лизи смотрит, чтобы их никто не заметил. Благо, дом этого Итана находится в несколько удаленном месте.

Этот дом Ноа выбрал неслучайно. Ещё давно, пару лет назад ликторы оборудовали его всем необходимым, делая это постепенно и незаметно для О’Нила, в моменты его отсутствия. Здесь внизу есть все необходимое, даже можно провести операцию, только нужно электричество, которое иногда отключается в Анклаве.

Ноа и Итан кладут Ашера на специальную кушетку, и доктор тут же разрезает на нем одежду, когда Лизи продолжает стоять в стороне, смотря за всем происходящим и понимая, что она сделала всё, что в её силах.

Итан убирает куски формы ликтора, которыми была перевязана его грудь, и все трое замирают, смотря опять же на его две раны и многочисленные шрамы.

Мысленно ликтор удивляется тому, как он может ещё быть жив, ведь от пули в груди, тем более… двух человеку не выжить. Конечно, если бы на его месте был Зейн или некто другой, кто обладает улучшенной регенерацией, тогда Ноа бы еще понял.

Первым приходит в себя доктор, который подходит к мониторам и начинает их включать. Он подсоединяет специальные трубки и достает всё необходимое для проведения операции, попутно задавая вопросы:

– Сколько прошло с момента, как в него выстрелили?

– Около двадцати минут, – отвечает Лизи.

Итан же понимает, что это слишком долго. В любой момент его сердце может остановиться, и он этого боится. Не по той причине, что ему жаль Ашера, а по той, что это его долг. Спасти человека.

Доктор всегда стремился к знаниям и всегда мечтал спасать жизни, правда потом понял, что некоторые ждут от него не этого. В Анклав он попал случайно, где его и заприметил однажды Ашер. Они нашли общие точки соприкосновения и даже цели, а позже ликтор поделился с ним информацией о вакцине, что есть небольшой шанс все исправить в дальнейшем. Только нужно дождаться момента.

– Мне нужна будет помощь во время операции, – говорит Итан, надевая медицинские перчатки и маску.

Ноа выдает кивок, когда Лизи сообщает, что полный ноль во всём этом.

– Ничего. Мне нужно будет просто подавать необходимые инструменты и в случае чего…

Итан осекается, когда уже подключил к Ашеру всё необходимое, а на одном из мониторов, что показывает его пульс, образуется прямая линия.

– У него остановилось сердце, – нервно сообщает доктор и велит Ноа начать делать ему не прямой массаж сердца, когда он сам подключает дефибриллятор.

В общей сложности, у Ашера за время операции останавливается сердце ещё раз, когда Итан пытается достать пулю, что оказалась к сердцу ближе всего.

И два раза доктору приходится доставать мистера Тернера с того света.

Сама операция длится несколько часов, а руки всех троих окрашиваются в алую кровь ликтора.

Каждый из них не желает, чтобы Тернер умер. Каждый преследует свою определенную цель, в которой им может помочь Ашер, поэтому они борются за него так, как боролись бы за собственную жизнь.

Когда состояние Ашера стабилизируется, то Итан сообщает, что сделал всевозможное и что ликтор может так и не прийти в себя из-за дальнейших возможных осложнений. Спасти его сейчас – было сложно, но ещё сложнее будет перевести в более безопасное место в таком состоянии, и Ноа это понимает.

Он уходит, говоря Лизи, чтобы она оставалась здесь, а сам находит Дэни и Ханта в одном из кабинетов.

Все трое переглядываются, и Ноа уже понимает, что им известно о случившемся. Вероятно, О’Нил успел рассказать кому-то о смерти Ашера Тернера.

Они доезжают до того дома, и по дороге Ноа рассказывает произошедшее, а после и показывает самого ликтора.

– Его нельзя здесь оставлять, – тут же говорит Дэни, морщась, – кто-то может узнать.

– Тогда его нужно перевести, – отзывается Хант.

– Ему нужно хотя бы пару дней покоя, господа, – отзывается в стороне уставший доктор. – И перевозить следует крайне осторожно.

Дальше следует непродолжительная тишина, за которую Дэни думает о том, что Ашер его не предупредил. Тогда они разделились, и на кой черт он вообще пошел вниз?

Ответ всплывает сам по себе, ведь ему уже известно, что Эйвери Рид покинула Анклав ранее. Мысленно ликтор усмехается, понимая, что просто так она бы не сбежала, и, вероятно, именно Ашер помог ей.

За свою помощь он и поплатился жизнью.

– Через три дня Хант, Итан и Лизи вывезут тело Ашера, – произносит Дэни. – Я сообщу О’Нилу, что вы поедете на какое-нибудь задание. Ноа уедет позже с другой группой, чтобы не вызывать подозрений. Только тебе нужно будет позже отбиться от них. Я уеду последним, приберу за нами. Если всё пройдет гладко, то встретимся в Уэстволде. Хант, свяжись с Маркусом и скажи ему, что Ашер мертв.

Если Хант и удивляется последним словам Дэни, то вида не подает, а выдает лишь кивок.

Дэни не просто так это сказал, зная, что Ашер должен был связаться с Маркусом в ближайшее время для обсуждения дел, но пока… пока ликтор принимает решение, что лучше будет для него не знать правду. Безопаснее. Возможно, если у них всё пройдет удачно и что-то из этого выйдет, Ашер выживет, то Дэни лично сообщит об этом Маркусу, объяснив всё.

А пока Уэстволд. Именно там есть безопасное место, в лесах и горах в районе Самервоула.

Все выдают молчаливые кивки, ведь у них более нет другого выбора.

***

Через три недели Дэни уже находится в Уэстволде, в доме, где лежит Ашер, который так и не пришел в себя.

Перевозка сказалась на нем не лучшим образом, поэтому возникли некоторые осложнения, в том числе была ещё одна остановка сердца и операция. Хоть здесь и есть всё самое необходимое для поддержания жизни ликтора, в том числе и генераторы, но доктору пришлось погрузить его в кому.

– Неизвестно, когда он придет в себя и придет ли вообще, – вот, что сказал Итан всем троим ликторам и девушке.

Без Ашера будет в разы сложнее, и все это понимают.

Дэни же думает о том, что если не сейчас, то позже О’Нил поймет. Узнает, что они действовали тайно, но это уже будет не иметь никакого значения. Мужчина уверен, что Ашер мертв.

Вечером того же дня, когда за окном начинает идти снег, все собираются и принимают непростое решение.

– Если через пять месяцев он не очнется, то отключим его тело от аппаратов, – говорит Дэни, чувствуя в груди нечто едкое. Это непростое для него решение, ведь он считал всегда Ашера своим лучшим другом, со своими заскоками и проблемами, но лучшим другом. – Никто, кроме нас не должен знать, что он ещё жив.

– Даже Маркус? – задает вопрос Хант.

– Даже пока он, сообщим ему при личной встречи. Не хочу лишний раз рисковать. Пусть Ашер остается для всех мертвым. Пока что.

– Хорошо. Тогда нужно будет решить, что делать со всем остальным.

Дэни выдает кивок, когда все расходятся по комнатам и остается, сидящим на стуле напротив Ашера, один.

Маркус уже мог добраться до Маршалла, тогда ему может потребоваться помощь. Как только он достанет флэш-карту и узнает, где находится вакцина, то сам должен связаться с ликторами. Правда, один из них должен оставаться здесь, как и доктор.

***

Маркус связывался с Дэни, говоря, что вакцина ждет их в Клэрмонте. Это не так далеко от их местоположения, примерно день пути на автомобиле.

Они договорились встретиться уже там, на месте. Дэни тогда оставил Ноа с Ашером, а Лизи и Ханта взял с собой. Правда, на пути туда им не повезло, сначала они встретили самоубийц, направлявшихся из Самервоула и решивших отнять их оружие и машину. Лизи получила небольшое ранение, но все выжили, расправившись с ними. Во второй раз им встретилась толпа пожирателей, поэтому пришлось объезжать. Из-за этого они потеряли время и приехали слишком поздно, замечая первые трупы и простреленные машины.

Среди них Дэни различил знакомые очертания мужчины и подошел к мертвому Маркусу, присаживаясь на корточки и проверяя его пульс.

– Мертв, но тело ещё не успело полностью остыть.

– Кто это сделал? – задала тогда Лизи вопрос.

– Вероятно, Сицилия, – ответил ей один из ликторов.

Дэни с Хантом молча переглянулись, испытывая одни и те же чувства.

Они опоздали на какие-то часы. Женщина их опередила и забрала вакцину.

Дэни ощутил ледяной комок в животе. Он знал, что Сицилия не остановится ни перед чем. Её жажда власти и контроля была ненасытной. Вероятно, она не станет сразу же уничтожать её, сначала испытает и в случае успеха, воспользуется сама.

Хант тяжело вздохнул, прикрыв глаза рукой.

Они поняли, что добраться до женщины уже будет крайне сложно.

Ликторы подожгли тело Маркуса, потому что у них есть негласное правило. В случае смерти – не хоронить.

Пламя тогда почти сразу же взметнулось вверх. Едкий дым, смешанный с запахом паленого мяса, наполнил воздух, заставляя немногих собравшихся отступить на шаг. Молчаливые, суровые лица ликторов не выражали ничего, кроме неумолимого исполнения долга. Они испытали то чувство, что и всегда, когда умирает кто-то из их братьев, ликторов, хоть Маркус им и никогда и не был. Смирение. Именно его и испытываешь, когда раз за разом видишь смерть.

Дэни же отметил, что среди всех трупов нет Маршалла Коулмана, хотя он должен быть, ведь они вместе отправились сюда, в том числе и с девчонкой Рид. Маркус успел упомянуть об этом, когда Дэни даже не стал спрашивать, что она там делала.

В тот день они поняли, что проиграли и им не осталось ничего, кроме как уехать обратно и обдумывать новый план.

***

Так шли месяцы и постепенно время Ашера, что дали ему другие, подходило к концу.

Раз в день к нему кто-то заходил и проверял, понимая, что шансов на это всё меньше.

Сицилия исчезла со всех радаров, женщина словно провалилась под землю с того самого дня, когда добралась до вакцины. Это только подтвердило догадку Дэни о том, что Дарс изучает эту вакцину.

Напряжение нарастало с каждым днем.

У них остались некоторые связи, люди, что были способны помочь и желали этого, как и Маркус когда-то. Но никто из них не знал, где сейчас женщина и как до неё добраться.

За четыре дня до предполагаемого отключения Тернера он неожиданно для всех открыл глаза.