Каково же было удивление обоих видов инопланетян, когда оказалось, что человек прямоходящий не только фигурки расставлять умеет, а еще и неплохо ориентируется в 4-D построениях и соображает получше некоторых Ганпванов.

Только, тсссс. Не любят сильные мира сего, когда их сзади крысяки всякие подпинывают.

Вот так и получилось, что соревнования по сути человеческой игры проходили между инопланетянами, а представителей ЧС (Человеческого Союза) приняли в них внезапно и больше ради прикола, и даже обещали в случае победы поделиться секретом квантового ускорителя, и двигателя “червоточин”.

Было это ни много ни мало “охххх-мать” как давно. И человечество даже пару раз выигрывало, вот только дружественные технологии для нас оказались очень тяжелы. А без оборудования Ганпванов почти бесполезны.

Но мы продолжаем играть, таскать знания с корабля пришельцев и верить и победу.

И в тихаря разрабатываем очередной вакуумный ускоритель из остатков подобранных запчастей от инопланетных кораблей.

Ведь каждый турнир проходит на станции близ Юпитера, сконструированной Ганпванами. А это – шанс утащить кусочек прогресса в свою нору планету.

Тур 1: На вылет

Так зачем же я полез во все это соревнование? Мне 23 года, брюнет, красавчик, атлетическое телосложение, серые глаза, прекрасная улыбка и изумительное чувство юмора. Теперь перейдем к достоинствам: умный, ответственный, непризнанный гений и немного повар. Люблю на досуге паэлью забацать.

Так зачем же я полез во все это соревнование?

Конечно, чтобы посмотреть на инопланетян вживую.

Когда еще такая возможность реализуется?! Думаете они каждый день на Земле высаживаются?!

Шахматный турнир проходит ежегодно. И прошедших на него доставляют до места “боя” на кораблях “дружественных” инопланетян. То есть реально полетать на летающей тарелке Ганпванов! Под конвоем, конечно, но галочка засчитывается.

А по возвращению правительство выделяет участникам метр земли и сорок месячных окладов, как спасителям человечества. Ведь ни для кого не секрет: утратят интерес к нашим участникам инопланетяне и гудбай-махай наша родная планетка и все околоорбитальные станции.

Так что я в каком-то роде даже патриот, несмотря на то, что свалил с матушки Земли.

Я быстренько дописал последние строки и отправил е-маил домой. Возможно последний.

Первый тур соревнования уже начинается.

***

Вся станция забита идентичными 4-D кубами, в которых уже расставлены шахматные фигуры.

Это большое помещение в широкую черно-белую клетку. Фигуры могут перемещаться вверх/вниз/по диагонали, назад во времени или перепрыгивать через ход. При этом параметр времени позволяет воскресить погибшую фигуру, если соблюден протокол “эффекта Бабочки”.

Задача играющего держать в голове все многоходовки и вероятности, включая временные, и перевести своего представителя до “Змея”, заменившего нашего короля на черной стороне, и уничтожить его.

Я присел возле белого монаха, олицетворяющего слона и передвигающего во времени на то же количество секунд, на которое он перейдет в пространстве. И сделал первый ход: