Kitabı oxu: «Чего хотят призраки», səhifə 3

4

Они собрались в том же кафе, что и день назад. На часах было уже восемь вечера, зал опустел, усталые официанты смотрели на собравшуюся компанию с легким неудовольствием, однако заказ у команды вышел не большой, потому их быстро обслужили и перестали обращать на ребят внимание.

– Сегодня, в кои-то веки раз я пришел первым! – похвастался Стас. – Денек еще тот был, замерз я сегодня жутко. Отогревался здесь, пока вас ждал.

– Похоже, нам всем сегодня повезло, – заметила Полина. – И можем попробовать сегодня закончить это дело. Понадобилось всего двое суток, чтобы выяснить ту важную деталь, которой нам не хватало, чтобы его освободить.

Как и всегда, в ее словах не прозвучало ни тени упрека. Очередная констатация факта, но опять, Ксюше показалось, что это звучит еще обиднее. На упрек хотя бы ответить можно, а так…

Стас чуть нахмурился, наблюдая за реакцией подруги, Ксюша вообще выглядела сегодня какой-то тихой и будто… расстроенной.

– Но это была важная мелочь, – тоже немного обиженным тоном заметил Митька.

– И ее важность мы узнали только после того, как увидели призрака, – напомнил Стас.

– Главное, чтобы у нас сейчас все получилось, – деловито ответила ему Полина. – Давайте все еще раз перепроверим.

–Хорошая мысль, – как-то отстраненно отозвалась Ксюша, глядя в свою чашку с кофе. – Итак, в мае 1983 года в своей квартире в одиночестве умер Александр Иванович Логинов.

– И он был похоронен за счет государства, – подхватил Стас, болезненно морщась.– Что значит, его семья не смогла проводить его в последний путь.

– А с ним были прописаны сын Олег и внуки Саша и Олеся, – сверилась Ксюша со своими данными из архива строительной компании.

– Этот сын женился где-то в 1978-79 году на Вороновой Светлане Дмитриевне, – зачитал Митька с экрана планшета. – Я нашел того мужика, кто в соседней квартире жил. Вернее, он тогда маленький был, а вот его мать про Логиновых рассказывала и хорошо их помнила. Эта Светлана из соседней области. Олег к ней переехал и там работу нашел. А вот свадьбу приезжали к отцу справлять. И детей она тут рожала. Дед их сразу прописал. Они двойняшки.

– Были, – тихо заметила Полина. – И это самое печальное. Митька, ты не знаешь, когда они последний раз у деда были?

– Знаю, – парнишка чуть улыбнулся, только получилась грустная улыбка. – В середине апреля. Тогда у Олега был день рождения. Вот они все и приезжали. Дед сыну денег дал на машину. Как раз к этому дню и купили. На ней и приехали. Мать того мужика говорит, тогда у деда очень ноги болели, ходил плохо. И зрение у него стало падать. Невестка еще старику говорила, что теперь они его смогут по врачам провезти, вылечат.

– Жаль, что получилось иначе, – Полина нахмурилась, чуть потерла переносицу. – Тогда в апреле неожиданно ударили морозы. Гололед… А они ехали домой в ночь… В советских газетах не часто писали о таки новостях, но тут… в автокатастрофу попало более двадцати машин, а так же и автобус пассажирский. И вся семья…

Вся команда выглядела потрясенной. Новость просто шокировала. Погибли люди, пусть не знакомые, пусть давно, но это все равно была трагедия.

– Теперь понятно, почему он их не дождался, – сказал Митька, и при этом он выглядел крайне подавленным. – Старик и так болел, а тут еще один остался. И даже не знал…

– Я думаю, это и есть то, что держит его призрак здесь, – предположила Полина. – Он ждет вестей о них. Он просто хочет знать, что его не бросили.

– Согласен, – кивнул серьезно Стас, нервно комкая салфетку. – Там…в той комнате, это просто висело в воздухе. Старик терял зрение, плохо ходил… Он боялся умереть в одиночестве. И этот вопрос – почему… Эта обида… Он ждет. Наверняка он успокоится, если узнает, что его не бросили.

– Тогда пойдем и решим этот вопрос, – решительно предложила Полина. – Я в загробную жизнь и прочую мистику не верю, но… если его семья там, может… они смогут как-то быть вместе?

– Идем, – Митька тут же засуетился. – Я тут много чего приготовил. И прочитал кое-чего. Это… – он окинул друзей взглядом. – Не знаю, как там все пойдет, пока призрак не агрессивный. Но мы-то не знаем, как он отреагирует. Так что соли в карманы насыпьте. Это может помочь при атаке. И еще… дерево помогает. Я карандаши на всех взял.

И он полез в свой вечный потрепанный рюкзак.

– Подождите, – вдруг тихо сказала Ксюша. – Тут есть еще один нюанс.

Все застыли, глядя на нее. А девушка просто достала из сумки тот самый листок с суммой и положила в центр стола.

– Это что? – после некоторой паузы за всех поинтересовалась Полина.

– Гонорар, – чуть не плача, пояснила Ксюша. – От того строителя. Он верит, что мы сможем…

– И он хочет нам заплатить? – у Митьки на лице отразилась уникальная смесь детской радости и ужаса.

Девушка кивнула.

– А если мы не сможем… – нерешительно начал явно ошарашенный Стас.

– Он обещал заплатить тогда одну треть, – когда Ксюша поделилась новостью с друзьями, стало немного легче и не так страшно думать о предложенной сумме. – По мне, пусть и вообще не заплатит.

– Конечно, – согласилась Полина. – Бог с ними, с деньгами. Это такая ответственность…

– Вот это и пугает, – журналистка попробовала улыбнуться.

– Погодите, – Стас собрался. – Мы ничего не теряем. Получится – отлично. Если нет, то и суда нет. Хотя… если не получится… я бы еще попробовал. Только не из-за денег.

– Тогда давайте уже это сделаем, – опять предложила Полина. – Чем быстрее разберемся с делом, тем лучше. А потом и о деньгах подумаем, – все согласно кивнули. – Мить? Что там у тебя еще припасено? Для защиты или еще для чего?…

5

Они молчали почти всю дорогу до того самого заброшенного дома. Глядя в окно машины Стаса на летящие мимо ночные улицы, Ксюша убеждала себя, что в этот раз все пойдет легче. Она же знает, чего ожидать. Но страх уже начал давить на нее, именно потому, что девушка слишком хорошо запомнила этот самый прошлый раз.

Вот она, полузанесенная снегом дорога, темнота кругом, так как тут уже давно нет фонарей. Вот этот дом… Та же черная громада, те же пустые провалы окон.

– Мы больше никогда не станем этого делать, – заявил Стас, осматривая дом. В его голосе прозвучали какие-то непривычные напряженные или даже ожесточенные нотки.

– В смысле? – Митька даже дернулся от возмущения. – Больше не станем искать призраков?

– Я не о том, – не глядя на него, выдал друг. – Мы больше никогда не будем разделяться, чтобы найти привидение в еще каком-нибудь подобном месте. Чтобы больше никому из нас не пришлось сталкиваться с призраком в одиночестве.

– Разумно, – заметила, как всегда, деловито, Полина. – Ксюша там одна минут пять стояла. Так что больше мы команду СкубиДу не изображаем.

Все согласно кивнули. А потом Митька ринулся вперед , внутрь этого страшного здания. Ксюша уже не восхищалась смелостью друга, она поняла, что гиперактивность Митьки скрывает его страх. Призраков, по-прежнему, боятся все.

И все же в этот раз было проще. Они шагали все вместе, и эхо их шагов громко разносилось в тишине заброшенного дома. Ксюша чувствовала поддержку друзей, их присутствие успокаивало. И вот он – второй этаж. Вот уже виден вход в ту самую комнату… И тут фонарики начали тускнеть. Все и сразу. Ребята остановились, резко и нервно. И общий настрой, взаимная поддержка, вера в победу – все это лопнуло, как мыльный пузырь.

Ксюша как-то инстинктивно шарахнулась к стене, защищая спину, хотя знала, где на самом деле находится источник опасности. Как и в прошлый раз, ей стало нестерпимо холодно, и появилось странное впечатление, будто воздух тут разряжен, как в горах, будто дышать им очень тяжело.

– Это все нормально, – свистящим шепотом сообщил ей Митька, вцепившийся в ее рукав. – Я читал. Это из-а его присутствия…

Они стояли совсем рядом с тем самым порогом. Стас и Полина как-то одновременно придвинулись ближе ко входу в комнату. Ксюша по инерции тоже сделала пару шагов и заглянула внутрь, через голову Митьки, который все еще держался за ее рукав.

Тот же белесый свет, уже начавшей убывать Луны, лился в оконный голый проем. На грязном полу разлилась такая неровная лунная лужа, и из-за этого темные стены с жалкими остатками обоев неразборчивого цвета казались еще более черными и угрожающими. И на фоне одной из них, чуть левее окна было это… Все та же странно согнутая фигура с расплывчатыми очертаниями, сидящая на давно отсутствующем стуле.

Как там сказал строитель? Тоскливо?… да, именно это чувство наполняло комнату. Дикая безысходная тоска, безграничное, бездонное одиночество и горе…какая-то затаенная ноющая обида: за что?

Но в этот раз было и что-то новое. Что-то кроме давней застывшей трагедии этого существа. Был ужас. От сознания чуждости и нереальности увиденного. Нормальный разум рационального и современного человека просто не мог переварить эту сцену. Привидений не должно быть в мире живых. Это сказка. Миф…который все-таки, вопреки всем законам этого мира, существует. И Ксюшин разум отторгал это, не мог смириться, как-то пережить…

– Идем уже, – вдруг выпалил Митька, отпустил наконец-то рукав девушки и буквально влетел в комнату.

Парень пронесся по лунной луже на полу и затормозил буквально в двух шагах от привидения.

– Ло… – начал он с места в карьер, но голос его от нервов сорвался на визг.

Но хватило и этого одного резкого звука. Фигура дернулась. Нет, внешне этого заметно не было. Но все живые в комнате это почувствовали. Призрак вздрогнул, от мгновенного укола страха. Ведь так давно никто не говорил в этой комнате. Страх и… надежда?

– Логинов Александр Иванович, – на одном дыхании выпалил Митька. И тут же замолчал, не зная, как продолжить.

Фигура напряглась. Теперь это было даже видно. Она будто перестала мерцать. Чуть зародившаяся надежда укрепилась и по комнате осторожно начало разливаться новое ощущение – некоего беспокойного острого ожидания.

Когда-то, несколько лет назад, Ксюша увлекалась мистикой. Она вдруг, в этот самый момент вспомнила об одном из универсальных законов. Закон имен – знание имени объекта дает власть над ним. Как же это оказалось верно! Ксюша просто чувствовала какую-то незримую связь, вдруг возникшую между Митькой и привидением. Старик пережил …узнавание. Именно этих звуков, звуков его именования! И как же сразу свободнее и легче стало в этой комнате!

– Александр, – начал опять Митька. – Мы пришли рассказать о… о вашей семье.

Парень явно не знал, как сообщать такие новости. Он терялся, хотя так надеялся помочь.

– О вашей семье, – повторил он уже не так уверенно, как-то сбивчиво. – И … вот.

Резким движением он вытащил из кармана фотографию! И…

Ксюша, за это время подобравшаяся ближе, чувствовала, почти видела, как фигура старика пытается привстать, двигается ближе к Митьке. А у парня тряслись руки так, что фотография просто взлетала вверх и вниз.

И тут Стас тоже шагнул решительно вперед. В лунном свете его лицо выглядело просто мертвенно-бледным. Он перехватил Митькину руку, приблизился к фигуре призрака опасно близко и показал фото.

– Они вас любили, – сказал он. Тихо и грустно. – Он очень хотели вернуться к вам.

И тут стало по-настоящему страшно. Новый всплеск эмоций был подобен взрыву. Ярость, боль, обида. Фигура мерцала, дрожала, дергалась, и из нее выплескивалось все это с неимоверной силой. Казалось, в комнате закончился воздух, казалось, затряслись стены. Ксюшу резко бросило в жар, потом опять в холод, волосы на затылке чуть приподнялись, мурашки побежали по рукам, а колени подгибались. Ей хотелось орать в голос, рыдать и… бежать отсюда без оглядки. Если бы ни одно «но». Митьку шарахнуло в сторону, а вот Стас стоял там, в самом эпицентре этого эмоционального взрыва. И сейчас девушка вдруг испугалась за друга больше, чем за себя. И каким-то чудом рванулась вперед.

Как раз вовремя. Парень начал крениться вправо, будто собирался завалиться на бок. Возможно, он был в предобморочном состоянии. Ксюша успела, подставила ему плечо. Полина одновременно с ней, подлетела к другу с другой стороны.

– Александр Иванович! – Стас кричал, будто стараясь перекрыть бушующий в комнате ураган эмоций. – Они вас любили. Они хотели приехать, но не смогли.

И новый взрыв. Трудно сказать, был ли он слабее или сильнее предыдущего. Просто новая волна.

– Они умерли! – Откуда-то снизу вдруг проорал Митька. – На две недели раньше вас!…

Тишина. Пауза. Эмоциональное давление резко прекратилось. Так неожиданно, что друзей даже качнуло вперед. А Митька, сидя на полу на корточках все-таки не удержался и упал на одно колено.

– Вот! – его голос прозвучал резко и чуть жалобно.

Стас медленно поднимал другую фотографию, переданную ему другом. Рука двигалась с трудом, будто сквозь поток воды. Ксюша чувствовала, как его трясет, по виску у парня тек пот. Она перевела взгляд на фото. Изображение легко было рассмотреть в лунном свете. Там на листке матовой бумаги был виден снег и большая надгробная плита, кем-то расчищенная, наверняка специально ради этого снимка. Четыре имени на плите и четыре маленьких фотографии погибших.

Больше не было ярости, не было обиды. В застывшей морозной тишине тихо разливалась скорбь и…прощение. Фигура мерцала все чаще, ее края расплывались, теряя целостность. Призрак находился к ним совсем близко, стал выше и тоньше. Как если бы сидящий человек встал со стула. И он видел. Ксюша не знала, откуда у нее такая уверенность, но она точно знала, привидение сейчас смотрит на фото в руке Стаса.

Немую сцену прервали странные и неуместные здесь звуки. Митька шуршал целлофановым пакетом. Парнишка ползал по полу и что-то рассыпал. Горсть чего-то темного из одного пакета и горсть из другого. Ксюша, как зачарованная следила за его действиями. Видимо, это был какой-то ритуал. Митька поднимал каждую горсть в раскрытой ладони, будто демонстрируя ее призраку, а потом только ссыпал на пол.

Девушка услышала вздох Полины. Подруга выглядела потрясенной, и она тоже внимательно наблюдала за действиями Митьки.

Но еще за ним наблюдал и призрак. Фигура колыхалась в воздухе. Она приближалась к ладони парня, будто пробуя то, что Митька рассыпал на полу, потом чуть отлетала в сторону.

– Семья должна быть вместе, – шептал Митька, продолжая свой ритуал, не подозревая, какими громкими эти слова кажутся в пустой комнате. – Семья должна быть вместе. … Это…земля к земле, прах к праху… Семья должна быть вместе…

А потом… Это было похоже на какой-то фильм, точнее, на счастливую развязку. Фигура на миг еще зависла в воздухе и… начала таять. Стремительно исчезать, уходить в пол. Как раз там, где образовался небольшой круг из насыпанного Митькой неизвестного порошка. И сразу стало легче. Эмоциональное давление исчезло совсем, исчезла скорбь и боль, тоска и гнев. Наконец, не осталось ничего. Только странный круг на полу и замершие в полуметре от него четыре живые человеческие фигуры в свете Луны.

Стас наконец-то опустил руку, пальцы которой все еще сжимали фотографию, и издал долгий вздох облегчения. Полина шагнула в сторону от него. Митька посмотрел на них снизу и улыбнулся. А Ксюша…Она просто закрыла лицо руками, опустилась резко на колени и разрыдалась…

6

В тот вечер они добрались домой на такси. Стас был не в состоянии вести машину. Его приятель отбуксовал автомобиль к дому охотника за привидениями. Они все вымотались эмоционально и физически.

К счастью, следующий день был выходным. Ксюша проснулась ближе к полудню, и наконец-то почувствовала себя хорошо. Даже настроение было отличным. Ведь они все-таки смогли помочь старику в той комнате! Ей уже не казались столь ужасными переживания прошлой ночи. Осталась лишь легкая грусть, потому что все равно никто и никогда не должен оставаться один.

И вновь вся компания собралась в кафе. С ними уже здоровались, как с постоянными клиентами, пригласили занять их привычный столик.

– Я хочу знать только одно, – сказала Полина, улыбаясь. – Что за ритуал ты провел вчера, Мить?

– Какой ритуал? – искренне изумился парнишка и даже отодвинул от себя планшет.

– Не прикидывайся, – поддержала подругу Ксюша. – Что ты рассыпал там на полу?

– А! Это, – Митька пожал плечами. – Просто кладбищенская земля.

– Просто? – чуть шутливо возмутился Стас. – Да я промерз до костей, пока эту просто землю добывал! Сначала с могилы Логинова старшего на городском кладбище, потом еще в вечер гнал до соседнего города и искал на их кладбище могилу Логиновых младших, чтобы собрать еще и оттуда!

– Но зачем все это? – на этот раз в тоне Полины прозвучал скепсис.

– Сработало же! – тут же воскликнул Митька. – Не знаю как, но… Это было наивно, я понимаю. Я думал, как ему доказать, что его семья его не бросила, что они оставили его потому что…умерли… Да и везде пишут, даже в фэнтези, что кладбищенская земля упокаивет мертвецов восставших, призраков и прочую нежить. Вот я и решил, что это должно сработать.

– Удивительно, но факт! – радостно поддержал его Стас. – Придется мне и впредь по кладбищам ездить.

– А еще приятно, – сказала Ксюша. – Что не только мы рады окончанию этого дела. Наш заказчик… как это гордо звучит! … так вот он перечислил нам деньги! Давайте номера карт, скину вам вашу долю.

– Ура! – Митька аж на стуле подпрыгнул. – Я в это слабо верил, но теперь!!! Я из дома, от родителей съеду! А то мой младший братец лезет в мой комп. Любой пароль, зараза, вскрывает.

– Видимо, талант к технике у вас в крови, – иронично заметила Ксюша. – Но я, кстати, тоже потрачу свою часть на оплату съемной квартиры. Чтобы месяца три не думать об это. А за это время, может, на что-то более комфортное накоплю, а то район у меня не самый благоприятный.

– Послушайте, – серьезно сказал Стас. – Если нас всех занимает квартирный вопрос, могу предложить сразу такой вариант. Там есть домик… Он мне очень нравится. Четыре комнаты-спальни наверху, первый эта – гостинная и кухня. Суммы нашей хватит на оплату трех месяцев, а там… Вдруг нам еще повезет?

Вся команда начала вопросительно переглядываться. Ксюшу такой вариант очень устраивал. Собственный домик, друзья в соседях – что может быть лучше. У Стаса вкус хороший, дурного не предложит.

– Я за, – первым заявил Митька. – Только я готовить не умею.

Ксюша рассмеялась и тоже кивнула, соглашаясь на предложение.

– В целом, идея достойна того, чтобы подумать, – как всегда деловито, размышляла Полина. – но я бы предпочла прежде посмотреть на этот дом.

– Ну, так поехали, – широко улыбаясь, предложил Стас….

Призрак невесты

1

Они арендовали домик. Потому что он в принципе не мог не нравиться. Небольшой, аккуратный, покрашенный синей краской с белыми наличниками. Вот только окна были вставлены современные, пластиковые. Да и крышу явно недавно обновили.

Дом стоял на границе центральной деловой части города и одного из спальных районов. Под офисы его переделывать было трудно, а жилье здесь спросом не пользовалось. Так что ребята получили здание в свое пользование за довольно демократичную цену. Они, как и планировали, оплатили аренду за три месяца вперед, и еще у них остались деньги, чтобы купить необходимые для быта вещи.

Комнатки наверху были крохотные. В каждую из них можно было поместить только кровать, небольшой шкаф и рабочий стол. Полина смеялась, что сменила одну коморку на другую. Но наличие гостиной и шикарной кухни явно было плюсом.

Нижний этаж они оформляли все вместе. На кухне появился круглый обеденный стол и стулья с высокой спинкой. Ксюша, обожавшая вязать, быстро смастерила аккуратные чехлы на каждый из них. Полина следила, чтобы на столе всегда стояли живые цветы в вазе.

А вот гостиную решили использовать и как место отдыха и как офис. Потому здесь расставили разномастные кресла. Кто-то привез эту мебель с прежнего места жительства, кое-что купили дополнительно. К радости Ксюши в гостиной появилось два бескаркасных кресла, которые девушке всегда нравились. Ребята притащили откуда-то стеллаж. Сюда поставили книги и музыкальные диски на разные вкусы. Стас привез стерео-систему. Была идея повесить в гостиной большие фотографии призраков, но девушки возмутились – это был бы слишком мрачный антураж. Вместо этого стены украсили постерами с красивыми готическими замками или таинственными лесными пейзажами в стиле фэнтези.

Митька повесил на единственной большой стене, которая соединяла гостиную и кухню огромную карту города и ближайших районов, здесь кружками и разными маленькими флажками были отмечены «аномальные» зоны, места проявления призраков, пользующиеся дурной славой места. Рядом стояла самая настоящая картотека с информацией о привидениях, о которых команда уже успела собрать. За следующие пару месяцев в картотеку добавились сведения об еще трех случаях, когда ребятам удалось упокоить призраков.

Но конечно, это пока не напоминало постоянный заработок. Рекламу ребята давать опасались: наверняка такие объявления привлекут к ним больше не желательного внимания любопытных или тех, кто слишком увлечен мистикой, чем нормальных клиентов. Митька продолжал вести блог, где иногда аккуратно рекомендовал обращаться к его команде за помощью. Именно так к ним и попали три новых клиента.

Стас работал в автосалоне, Ксюша продолжала трудиться в газете, Полина писала на заказ курсовые и дипломы. И все они носили с собой визитки с «корпоративным» номером телефона. Вдруг кому-то понадобится помощь новых охотников за привидениями.

А февраль давно миновал, во всю расцвела весна. Начался любимый Ксюшей май. В то утро они всей командой напоминали стаю свежеподнятых зомби. По заведенному обычаю, приготовлением завтрака они занимались по очереди. Сегодня было Митькино дежурство, но он вполз в кухню позже Полины и Ксюши, да и стоило признать: готовить он так особо и не научился.

Вообще, Митька был самым младшим в компании: ему было двадцать три. Худющий, высокий, немного нескладный. У парня были темно-медные волосы, которые вились в самые разные стороны. О существовании парикмахерских Митька, похоже, не подозревал. И конечно, он носил очки. Маленькие и круглые, как у Джона Ленона. Почему-то именно они придавали его круглому лицу какое-то детское трогательное очарование.

Митька жил в Сети. И там же, теперь ,день за днем, он искал настоящую любовь. Социальные сети и форумы были его реальностью, его местом охоты на прекрасную незнакомку. Такие находились часто. Но ненадолго. К счастью, Митька не был полностью порабощен виртуальным миром. Какие-то задатки инстинктов у него еще остались. А потому он старался перевести отношения из мира Интернета в реальность. И вот тут всегда случались осечки. Прекрасная дама, чрезвычайно смелая в переписке, теряла весь настрой после первого же приглашения встретиться лично. И почти сразу же отправляла Митьку в «черный список», предварительно удалив его из «друзей».

По расстроенному лицу Митьки было понятно, что в это утро закончился очередной его виртуальный роман. Парень был, как и всегда в таких случаях, растерян и подавлен. Приготовление завтрака могло закончиться катастрофой для всей компании и их жилища.

Полина готовила хорошо. Только редко. Потому что она привыкла работать по ночам, спать ложилась тогда, когда все нормальные люди просыпались. Полина была самой серьезной, деловитой и занятой. Она выполняла на отлично любое задание. Только в ходе работы, дело поглощало ее полностью. А потому в отличие от Митьки, девушка вообще не задумывалась о своей личной жизни.

В свои двадцать пять лет девушка даже не понимала, насколько она симпатична. Полина даже не догадывалась, сколько мужчин смотрят на нее с восторгом. Зато сама она с таким же восторгом занималась научной работой. В том числе и за деньги. В эту ночь она умудрилась закончить три различных дипломных работы для троих не слишком дисциплинированных студентов. А потому ни о каком приготовлении завтрака ее руками и речи быть не могло.

Ксюша готовить тоже умела, но не любила. Она вообще жила настроением. Но была самой решительной в команде. Она была их негласным лидером. На Ксюше держался весь бизнес. А заодно девушка следила за благосостоянием всей команды. Она по собственной инициативе стала казначеем группы, отвечала за бюджет, растраты и приобретения.

Вчера был день зарплаты на ее постоянном месте работы. Ксюша провела отличный вечер с коллегами в небольшом баре, потом, уже дома, пребывая в отличном настроении подвела финансовые итоги всей команды, выяснила, что они легко оплатят аренду и смогут даже что-то отложить на следующий месяц. Потом она покопалась в компьютере, разбирая легенды о призраках их родного города, планируя возможные заказы. А часа в три ночи решила почитать перед сном. Детектив попался крайне интересным, и она закончила его только к половине седьмого утра.

И вот девушка спустилась вниз, в кухню, глядя на мир одним не накрашенным зеленым глазом . Второй отказывался открываться. Белокурые волосы до плеч спутанной копной изображали нимб. Только устрашающий.

– Что едим? – спросила она у друзей.

Полина потрясла коробкой с хлопьями. Митька молча отсалютовал вилкой, и указал на микроволновку. Там что-то готовилось, судя по звуку. Смирившись с ситуацией, Ксюша достала мюсли и апельсиновый сок, которым она обычно их заливала. И в тот момент, когда девушка потянулась к банке с молотым кофе, кто-то открыл входную дверь своим ключом.

– Эй! – крикнул Стас от входа. – Живые есть?

– Кухня!– оповестила его Ксюша о месте их нахождения.

Стас ввалился в помещение. В целом, он был как всегда хорош. Спортивная фигура, стильная одежда, модная стрижка… Вот только его симпатичное лицо явно сильно портили глубокие тени под глазами и темноватая тень отрастающей щетины на щеках. Да и вообще, у него был несколько помятый вид.

– Ну, и видок у вас, – обрадовал он компанию, присаживаясь к столу.

– На себя посмотри, – буркнул Митька.

Ксюша и Полина согласно кивнули.

– А кто сегодня готовит? – решил сменить тему их коллега.

– Микроволновка, – честно созналась Ксюша.

– И по какому поводу праздник? – не удержался от иронии Стас.

– Я, между прочим, всю ночь работала, – с легкой обидой заявила Полина, было заметно, что этим утром она пребывает в отвратительном настроении. За пару месяцев их совместного быта девушка чуть растеряла свою холодность и замкнутость, зато у нее явно прибавилось стервозности. А Стас ее почему-то и вовсе последнее время раздражал.

– Ну, – тут же встряла в разговор Ксюша. – Я лично отметила зарплату, а потом свела наш бюджет. И…читала.

– Мы с тобой похожи, сестренка, – Стас явно пребывал в отличном настроении. – Я тоже совместил приятное с полезным. Сначала заезд, а потом клуб.

Стас увлекался стрит-рейсингом.

– С учетом того, что сегодня выходной, – заметила Ксюша. – Можно себе позволить немного развеяться.

– А вот я уже наразвеивался, – угрюмо заметил Митька. – А теперь я работаю. Прямо сейчас.

– А я думала, мы завтракаем, – сварливо заметила Полина. – У тебя там что-то жутко шумит в этой адской машине.

Девушка предпочитала здоровое питание.

– Это большой горячий бутерброд, – Митьку настроение подруги не волновало. – И лично мне он необходим. Для работы мозга. Потому что именно сейчас я обдумываю свой новый эфир.

– Какие вы у меня все работящие, – Стас поднялся. – Есть здоровый ужас Полины, я не могу, нужно что-то более калорийное. Но и …холестириновое убожество Митьки тоже не для меня. Готовлю омлет.

– И мне, – тут же решила Ксюша, виновато посмотрев на только что приготовленные мюсли. – Кстати, а о чем собираешься вещать в блоге, Мить?

– О самом мистическом и чудовищном создании божьем, – выдал друг загробным тоном. – Об идеальной женщине.

Ксюша тут же пожалела, что спросила.

– Слушай, друг, – Стас посмотрел на Митьку с сочувствием, не прекращая сбивать яйца в миске. – Ты огромную тучу раз пытался найти идеал своими методами. И если это столько раз не сработало, то, возможно, стоит попробовать иной метод?

– Какой? – Митька чуть не уронил свой бутерброд, только что достал из жерла микроволновки.

– Знакомиться в реальности, – пояснил ему друг.

– Это не целесообразно, – возразил Митька и надкусил свой завтрак. – В Интернете можно узнать все о человеке. Можно знать, что от него ожидать! А в жизни, когда знакомишься с кем-то… ты никогда не знаешь, кто перед тобой! Это риск!

– Тогда объясни мне, пожалуйста, – вдруг взвилась Полина. – Где логика? Ты можешь узнать о человеке все из Интернета, ты знаешь, что от очередной женщины ожидать, тогда почему ты никогда не можешь предугадать, когда она тебя очередной раз пошлет?

– Ты не понимаешь! – тут же в ответ завелся Митька.

– И я не понимаю, и Стас не понимает, и все не понимают, – вмешалась Ксюша. – Хватит. Сегодня выходной. Давайте проведем его спокойно. Мить, ты не волнуйся, смени тему эфира и…подумай над словами Стаса. Полина, а ты…выспись! И спасибо за омлет, Стас.

– Пожалуйста, – он поставил перед ней тарелку. – Но все же я вынужден продолжить тему.

– О чем? – Полина нахмурилась.

– О девушках, – покаянно признался красавчик, стараясь улыбнуться подруге как можно более очаровательно.

– У тебя новая подружка? – с затаенной обидой спросил Митька.

– Нет, – Стас принялся за еду. – Я пока еще от прошлой не отошел.

Вся компания тяжело вздохнула. Вообще, при всей его привлекательности Стасу с женским полом не слишком везло. Ему попадались девушки, обращающие внимание только на внешность. А вот тот факт, что Стас еще и не дурак, в расчет не брался. Последний роман закончился полной катастрофой. Истеричная поклонница, получившая отставку, терроризировала не только самого Стаса, но и всю их компанию.

– Речь идет о мертвых девушках, – уточнил парень для друзей. – Точнее, об одной.

– Тебе надо помочь спрятать труп? – поинтересовалась Полина.

– Спасибо, дорогая, – усмехнулся Стас. – Пока такая помощь не требуется, но на будущее я буду рассчитывать на твою поддержку. Но вообще-то речь о новом деле. Кажется, я нашел клиента.

Атмосфера за столом тут же переменилась. Сонные глаза окончательно открылись, на лицах появились улыбки, спины выпрямились.

– И что там? – жадно спросил Митька, забыв о своем мега-бутерброде.

– Если ехать по основному шоссе из города на север, – начал Стас, с неохотой оторвавшись от поедания омлета. – То на пятом километре есть поворот к загородному комплексу «Дубрава».

– О! – Тут же вступила Ксюша. – Это не просто загородный комплекс. Это безумно дорогой отель с кучей всех благ. Короче, рай на земле длядиво богатых. Там еще свадьбы гуляют.

– Вот-вот, – Стас послал ей улыбку. Пока девушка делилась впечатлениями, он успел хоть немного поесть. – Именно, что свадьбы. И как-то раз одна свадьба туда не доехала…