Kitabı oxu: «Сказка о белом звере, затаившемся в рыжих кустах», səhifə 5
Утром семья собралась за столом. Сердитая Варвара сопела, не желая оставаться дома. Оня всячески показывала отцу, что хочет высказаться.
– Значит так, – понял мужик, что придётся объясняться со своей своевольной дочкой, – в наш лес пришёл зверь дикий. Большой волчара. Злобный и опасный. Напугал Маришку с детьми. Вчера пошли искать его, а он подрал Демьяна! Пока не изловим его и не спустим сивую шкуру, сидеть вам тут!
И он грохнул мощным кулаком по деревянной поверхности, пресекая даже возможность оспорить его решение.
Три дня мужики с ближайших селений прочесывали лес. Три ночи никто не спал. Горели факелы и светильники. Охотники гремели ружьями и капканами.
Их дом постоянно сторожил кто-то из охотников. Говорили, зверь от злобы и страха на человечье жильё может кинуться. Но, Варвара то знала, что хмурый парень с огромным ножом караулит ее, чтоб не сбежала в лес. Ее сердце сжималось до боли каждый раз, когда издалека доносился глухой выстрел. Она заламывала ручки, стараясь не думать о том, что белая лапа может угодить в железные тиски капкана.
Девушка не верила, что Белогор мог навредить кому-то. Он уважал чужую жизнь. Как бы она хотела объяснить это отцу, убедить его, что зверь не злобный и лютый, а мудрый и справедливый. Конечно же, закоренелый охотник не стал бы даже слушать дочку. Он боялся, и страх делал его слепым. Зверь опасен. Опасность это плохо.
Не выдержав напряжения, она прикинулась обморочной и выпросилась к дверям, подышать воздухом. Открыв двери и окинув взглядом такой родной и любимый лес, она ловко вывернулась из-под руки охранника и побежала прочь. Без тёплой одежды, ночью она бы далеко не убежала. Это был жест отчаяния. Пробежав несколько шагов, в слезах, Варвара решилась. Белогор следовал за ней, а мужики охраняли деревенских. Значит, если она уйдёт подальше от деревни, то и волк пойдёт за ней. Тогда его не убьют. Нужно просто увести его подальше от охотников. Вытерев слёзы, она быстро побежала прочь от родного дома, в сторону озера. Ночь была темная и, хоть Варвара и знала лес хорошо, но то и дело запиналась и падала.
– Белогор! – что есть силы закричала она, – Белогорушка!
Зная, что чуткие уши волка услышат ее, она продолжила бежать к озеру.
В стороне мелькали огни факелов, слышно было перекличку охотников. Услышав выстрел, девушка в испуге побежала ещё быстрее, выкрикивая имя любимого.
– Белогор! Я здесь!
Она уже видела мерцание воды сквозь деревья.
Но тут, среди короткой, свежей травки, в лунном свете блеснул метал. «Капкан», мелькнула страшная мысль. Девушка попыталась перепрыгнуть ловушку. Запутавшись в подоле платья, она упала. Скользкая земля под ее ногами и руками поехала. Миновав охотничью западню, Варвара упала в холодное озеро.
Всего одной минутой позже к озеру вылетел взмыленный волк. Он метался по берегу, обернувшись человеком нырял в воду, потом, снова волком носился вокруг воды, но возлюбленную свою не смог найти.
Страшный крик, волчий, но по-человечески страдающий пронзил лес.
***
– Эх, грустно как… А дальше что? Что стало с Белогором ? – мальчишка старался поспеть за проводником, вертясь на узкой тропе, чтоб не пропустить ни единого слова.
– Кхех-кхех, – старик прокашлялся, – говорят, волки выбирают пару на всю жизнь.
Худой, скрюченный старик выпрямился на секунду. Некогда он был высоким и широкоплечим. Широко вдохнув пряный лесной воздух он радостно осклабился.
– Грибы жареные любишь, а малой? Ох, как пахнет! Сейчас нарежем полную авоську. Матушке вашей увезёте гостинцы, – он сделал пару шагов и плюхнулся в траву, где оказалось видимо-невидимо свежих, рыжих лисичек.
