Kitabı oxu: «Блогеры»

Артем Сенаторов

Şrift:

Дисклеймер от автора:

Вам всё показалось! Всё не так!

Никого я не имел в виду!

Ну вы поняли, да?

1. Продюсер Ян Пиздемарин

«Рождённый ползать – летать не обязан!»

Я смотрел на эти слова, напечатанные на огромном уличном баннере. Ниже была подпись – «Блогер? Вступай в ПТОЗ!». Я, хоть сам блог и не веду, но про «Первое творческое объединение зумеров» наслышан. Примечательно, что «зумерами» там называют всех, кто зарабатывает через программу Zoom – проводит консультации, вебинары, коуч-сессии и так далее.

Спросите, откуда я всё это знаю, если сам ростом подписчиков не озабочен? Ответ на поверхности – мне нужны деньги. В сети ходило много слухов про бешеные зарплаты, которые получают сотрудники в командах крупных блогеров, и я решил попробовать счастья в этой сфере. Тем более что у меня есть цель: нужно съехать от родителей. В 23 года, после универа, квартировать у мамы с папой – уже как-то не очень. Так что деньги мне были нужны позарез, и поэтому последние несколько недель я только и делал, что прочёсывал все каналы и чаты с вакансиями – писал куда только можно. Но не втупую, рассылая одно и то же по всем адресам, – я перерабатывал объявление под каждую конкретную вакансию.

И вот, мне ответили. Удивительно, но приглашение встретиться мне отправил не кто иной, как Ян Пиздемарин – известный онлайн-продюсер, о нём слышал даже я, и это будучи человеком, не сильно прошаренным в теме соцсетей. Достаточно оказалось посмотреть пару подкастов в интернете, чтобы быть в курсе большой новости: Максимилиан Осокин – знаменитый блогер и кумир всего русскоязычного населения СНГ в возрасте от 16 до 60 (женщин особенно) – решил сделать запуск. Ну, что такое «запуск», вам известно же, да? Так называют вывод на рынок нового продукта (ну или уже существующего, но успешного – повторно). Не просто продажу в лоб, а именно создание, упаковку, раскрутку и да – монетизацию. В случае с блогерами это, как правило, обучающие продукты. Осокин считается чуть ли не самой популярной интернет-звездой, поэтому его запуск должен принести… ну просто гору денег! И вот под этот проект в команду и пришёл Ян. А он, в свою очередь, набирает себе сотрудников, и меня пригласили пообщаться по поводу самой младшей позиции – личного ассистента.

Кофе, купленный в палатке на колёсах, не лез, я им давился, но выкидывать было жаль. В какой-то момент я просто влил в себя чёрную жижу и, глубоко вздохнув… направился в кафе. Да, собеседование проходило в ресторане «Сытый Камень», прямо в центре города, не в офисе ПТОЗа, который располагался в башне напротив. Ян уже был внутри, заметить его не составляло труда – он сам по себе ну очень высокий, лет 30 на вид. Настолько он велик, что даже сидя был выше, чем стоящий рядом официант. Рядом с ним – девушка с птичьим носом и убранными в хвост светлыми волосами что-то печатала на раскрытом перед ней ноуте. Вежливо улыбнувшись женщине-хостес, которая, судя по презрительно сморщившемуся носику, явно оценила мою платёжеспособность как не очень высокую (и была права), я шмыгнул вглубь зала.

Мне всего раз до этого доводилось бывать в таких местах – с приглушённым светом, тихой музыкой в стиле лаундж и огромным количеством разнообразной растительности вокруг. Отец на своё 50‑летие организовывал банкет в похожем заведении. Мать потом его ещё год клевала за такую расточительность, потому что праздник тот влетел в копеечку.

Ян приветственно кивнул и указал на стул напротив. Девушка (очень симпатичная, к слову) бросила на меня быстрый взгляд и вернулась к своим печатным делам. А я в ответ почему-то виновато улыбнулся. Ян протянул меню:

– Есть хочешь? Можешь заказывать.

– Спасибо, мне бы воды.

– Это организуем. Итак, – он скрестил руки на груди, – меня ты, вероятно, знаешь. Ян Пиздемарин, собственной персоной…

Он сказал это, как казалось, без доли иронии. Затем еле заметно поклонился и продолжил:

– Это Ребекка. Моя правая рука и первая помощь. А ты, стало быть…

– Э-э-э… Борис. «Борька» можно, меня так мама называет.

Я даже не успел ощутить чувство стыда от того, что непонятно зачем приплёл собственную мать, как Ян замахал руками:

– Не-не, так не пойдёт. Ты больше не Борька. С этого момента ты… – он закатил глаза, явно перебирая варианты, – БРАЙАН! Точно, – Ян стукнул кулаком по столу. – Теперь ты Брайан, запомни.

– Ладно, но… Почему нельзя настоящее имя?

– Да потому что это не круто. «Борька» – так зовут хряков на селе. А ты теперь в тусовке инфлюэнсеров, усёк? Здесь надо звучать по-особенному. Ребекка у нас была Галиной в прошлой жизни. Ну куда это годится?

– Окей, – я пожал плечами. – Пусть будет «Брайан».

– Отлично. Теперь к делу. Мне нужен человек для личных поручений вселенского масштаба. Работы много, скучать не придётся. Готов продемонстрировать удаль мужицкую?

– Молодецкую, в смысле? Да я только за. А что делать-то нужно?

– Много всего. Работы вагон. Максимилиан уже чёрт-те сколько не делал запуски. Поэтому мы должны заработать здесь как следует. Права на ошибку нет. Но хорошая новость в том, что народ весь извёлся уже. Максимилиану в директ каждый день падают сотни просьб хоть что-то продать. Так что нам надо просто сделать всё чётко и без факапов.

К столу подошёл мужчина в костюме. Я сначала подумал, что это кто-то типа управляющего, но он поздоровался за руку с Яном, кивнул Ребекке и улыбнулся мне. Молодой человек был в костюме-тройке, который контрастировал с бунтарской недельной щетиной.

– А это Тим, твой напарник, – Ян посмотрел на часы. – Ну вот все и в сборе. Завтра питчим самому Максимилиану идею для его курса. Всем быть в офисе в 12 часов! Будет непросто, сразу говорю. Поэтому наберитесь сил и терпения. Вопросы?

Тим присел за столик рядом со мной, достал визитку и протянул мне.

– Pretty good!

Ян указал на него.

– Кстати, да. Напиши ему, ну, то есть, дай свой контакт Тиму, тот добавит в наш чатик, всё общение дальше – там.

Я еле заметно поднял руку:

– Есть вопрос.

– Давай.

– Я что… получается, уже принят на работу?

Ян снова улыбнулся.

– Ну да, конечно. Считай, что ты, это… на испытательном. Месяцок в тестовом режиме, а дальше видно будет. Ещё вопросы?

– Да вроде больше нет, – мне было тяжеловато говорить из-за в момент подскочившего давления. – Спасибо, очень рад! И буду стараться!

– Ну всё, лети! И не забудь дать Тиму свои контакты. Понял, Брайан?

– Понял, – Я уже сделал шаг на выход, как остановился и развернулся: – Слушайте, Ян. А Тим – это тоже типа новое имя? Кем вы были в прошлой жизни, – я посмотрел на Тима, – может, Степаном?

– Не-е. Тим – настоящее, – ответил Ян. – И он по-русски не говорит. Чел – западный бизнес-тренер, владеет только английским. Но выступал всегда только на русскоязычную аудиторию, живёт тут уже лет пятнадцать.

– Э-э-э… По-английски для русскоязычных?

– Ну да. Его никто особо не понимал, поэтому сейчас вот он присоединился к нам. Но парень толковый. Слушай, дружище, тут много странностей будет, ты ещё успеешь привыкнуть… наверное. Когда вживую увидишь Максимилиана – ещё больше удивишься…

Тим натянуто улыбнулся и поднял вверх два больших пальца.

2. Найди уже нормальную работу!

Меня добавили в чат. Ожидания с реальностью не совпали – активности там почти не было. Только Ребекка написала дежурное сообщение об общем сборе в 12 часов. Ну и сразу за этим ещё коротко от Яна – «идеи по инфоповодам приветствуются».

Проблема была не в том, чтобы их придумать, – идей у меня вагон. Например, сеанс одновременной игры в шахматы Максимилиана с подписчиками. Инфоповод? Ещё какой! Шахматы – игра интеллектуалов, значит, мы покажем нашей аудитории, кто здесь гигант мысли… Такое накидать не сложно – а вот объяснить маме, почему собеседование было в кафе, а не в офисе, – это задачка.

Матушка поставила передо мной тарелку щей и прищурила глаза:

– Аферисты это какие-то, ой, чует моё сердце, Борька!

– Ма, ну не начинай!

– Да точно я тебе говорю! Не делаются так дела. Ишь ты – по кабакам ходить… Это разве собеседование?

– Слушай, – я взялся за ложку, есть хотелось безумно. – Ну какая разница, если взяли? Работу дали – это главное!

– Ох, сынок… – отец зашёл на кухню, поправляя треники. – В том-то и дело, что это не работа. Нашёл бы ты нормальную, настоящую, а? Это всё как-то… несерьёзно, ну! Вот скажи, они тебя хотя бы по трудовой устраивают?

До меня вдруг чётко дошло, что подобные вопросы я даже не обсуждал. Не хочется этого признавать, но родители правы: мне в голову не пришло поинтересоваться тем, как всё будет оформлено. Но признаться в этом нельзя, иначе заклюют.

– Не, трудовые сейчас не в ходу. Будет работа проектная, по контракту.

– Ага, – батя уселся напротив меня, – ну а платят-то сколько?

Здесь меня прошиб холодный пот. Я даже сглотнул, хорошо хоть прямо перед тарелкой супа, и никто не понял, что это нервное. Как же так можно? Даже не спросить про деньги… Ведь это же самое главное! Первая суетливая мысль: достать телефон и сразу написать в чат. Нет, так нельзя – я же скоро всех увижу. Ну да, в полдень мы собираемся, там и спрошу.

– Тестовое задание сделаю, и всё скажут. Нормально будут платить, бать…

Родители переглянулись. Мать вздохнула, отец как-то виновато пожал плечами.

* * *

За полчаса до назначенного времени я уже был на месте. Офис находился в башне ПТОЗа, где команда Максимилиана занимала целый этаж. Вообще, Объединение Зумеров можно было назвать империей Осокина. На входе висел его огромный портрет в профиль – в стиле советских вождей середины прошлого века. У каждого участника был членский билет, чувствовалась общность интересов и устремлений. Я пришёл заранее, чтобы не подводить новых работодателей. Но пропуска на меня не было, так что охранник лишь развёл руками. Странно! И в чате тоже все молчали. Подождал немного, потом написал туда аккуратное сообщение. Типа «я на месте, кофе купить кому?» В ответ тишина – неужели всё отменилось?

Часы уже отмерили полдень, что делать? Решил: надо всё равно дождаться. Я слышал, что все эти блогеры – не очень обязательные люди, и наверняка участники их команд тоже не очень пунктуальны.

В три часа уже отчаялся. Молчание в эфире прервала Ребекка. Она ответила в чате, что встреча в двенадцать ночи. Ну здрасьте, приехали…

Остаток дня потратил на креатив. Придумал ещё несколько идей для запуска Максимилиана. Помимо сеанса игры в шахматы, родилось следующее:

Документальный фильм о жизни блогера – вся изнанка его жизни. Путь становления – как он стал тем, кем на сегодняшний день является.

Батл с другим крупным блогером, задания дают подписчики. Задания непростые – в духе выйти на площадь, полную людей, и прочитать стихи. Что-то такое, что обычный человек вряд ли бы сделал – так можно привлечь внимание.

Месяц без денег – Максимилиан выживает в хостеле в Дубае. Показываем его находчивость и изобретательность. А ещё умение генерировать доход – это будет любопытно всем, так как денежная тема считается чуть ли не самой массовой.

Контент-челлендж – Максимилиан проводит 30 дней разборов. Это формат, который нравится всем и каждому. Подписчик рассказывает блогеру о ситуации в своей жизни (например, денежной), а тот в ответ рассказывает, что бы делал на его месте.

Большой ивент в столице – целый стадион приходит на тренинг. Делаем однодневное мероприятие с недорогим входом, чтобы пришло как можно больше людей. Показываем фотки толпы в соцсетях как доказательство актуальности и востребованности Максимилиана.

Объяснить родителям, почему у меня рабочий день начинается в полночь, стало отдельным квестом (отмазался через то, что якобы будет телемост с Америкой, где в это время – разгар рабочего дня). Ещё парочка таких сюрпризов, и меня, видимо, запрут дома. Но с другой стороны – чем дальше, тем интереснее…

Первый этаж башни, где ещё двенадцать часов назад было пусто и лишь один охранник лениво потягивался в своём кресле, глядя на величественный профиль Осокина, ожил. Теперь здесь находилось не менее пятидесяти человек – разного возраста, пола и цвета кожи. Но было кое-что, что их объединяло, – это особые галстуки. Красные тряпицы, повязанные на старый советский манер. Я прекрасно знал эти галстуки, потому что отец каждый раз, как выпивал, показывал мне свои детские фотографии и подробно рассказывал, как он, будучи пионером, добился высочайшей чести стать горнистом. Что он там выдувал в этот горн и кому это было нужно – оставалось неизвестным. Но, как выглядит галстук советского пионера, я запомнил. И теперь похожие предметы одежды были повсюду. Их обладатели сновали туда-сюда, не обращая на меня внимания.

Из людского хаоса вынырнул Тим. Он протянул мне галстук (take it!). Я напялил его подарок – неумело, как мог, и пошёл за напарником. Он вывел меня к лифту, и мы поднялись на самый высокий этаж. Там, в приёмной Максимилиана, уже были Ребекка и Ян, который обвёл взглядом присутствующих и сказал:

– Ага, ну вот и все в сборе. Напоминаю правила, на всякий. Что бы ни случилось, вы должны молчать. Это важно! Даже если будут спрашивать – молчите. Говорю только я. Всем ясно?

– Сомневаюсь, что тебе дадут слово.

Незнакомый женский голос прозвучал за спиной. Девушка, на вид от 20 до 45 лет (да, такие бывают). Брюнетка с коротким каре, в костюме и… да, тоже при пионерском галстуке. Я отметил, что на ней он смотрелся не так неуклюже, как на мне. Строгая, холодная, одно слово – завуч.

Девушка секунду помолчала и продолжила:

– Говорить из вас не будет никто. Уж я об этом позабочусь. Зайдёте через минуту.

С этими словами она скрылась за огромной дверью – вероятно, это кабинет Максимилиана.

Ян уловил мой немой вопрос, я заметил, как он сжал кулаки.

– Это Натали Дебресси, советник Осокина, – процедил он сквозь зубы. – Каким местом и что там советуют, я тебе потом расскажу.

– Но выглядит она классно, – Ребекка хмыкнула, – это надо признать.

Я набрал воздуха в лёгкие и выпалил:

– Ты тоже хорошо выглядишь!

Когда я уже научусь делать комплименты девушкам так, чтобы потом не было стыдно? Почему так позорно всегда получается? Усугубило ситуацию то, что на мои слова даже не ответили – дверь медленно открылась, нас приглашали зайти. Сейчас я увижу Максимилиана…

3. Чем бы дитя ни тешилось…

Осокин сидел на троне. Вот буквально, на реальном троне – как царь. Только вместо мантии и короны на нём были обычный серый пиджак и чёрная бейсболка. Мужчине на вид лет сорок, помятый, с недельной щетиной – он смотрел на происходящее с отсутствующим видом. Я отметил, что галстука на нём не было.

Само помещение небольшое, слабо освещённое, наглухо зашторенное. Из мебели – только ряд стульев по периметру. На них сидели некоторые участники команды (судя по галстукам), всего человек десять. Некоторые что-то записывали в блокноты. Мы вчетвером встали напротив Максимилиана. Натали находилась чуть за троном, она и заговорила, обведя всех присутствующих строгим взглядом.

– Ровно полночь! Вы знаете, что мы собрались именно сейчас, потому что полнолуние в Стрельце. Этот период длится один день, и он идеален для выхода в новую реальность, получения нового опыта. Вас просили принести идеи по запуску. Инфоповоды, фишки и прочее. Передадите после официальной части. Но то, что мне прислали заранее, – никуда не годится. Благодарите небеса, что в мае Меркурий вошёл в знак Тельца. Это значит, что пришло время действовать и мы, в штабе, сами подготовили план мероприятий по запуску продукта. Кстати, это будет курс по росту в деньгах. Старт продаж – ближе к концу лета, точные даты сообщим позже.

Ян сделал шаг вперёд и набрал воздуха в лёгкие. Натали не дала ему сказать, остановив жестом:

– Всё, что на данный момент требуется от уважаемого продюсера, – это обеспечить бесконкурентный этап продаж. Гражданин Пиздемарин, ваша первая задача – узнать сроки и этапы запуска нашей горячо любимой коллеги. И если надо – договориться о том, чтобы синхронно с нами она ничего не продавала.

По помещению пронёсся гул. Люди начали перешёптываться. Ян всё же взял слово:

– Чего? Договориться с ней? Это невозможно даже в теории. Забыли её закидоны, что ли? Это во‑первых. А во‑вторых, это вообще-то не работа продюсера.

Дебресси не спеша подошла к нам и встала напротив Яна:

– Для команды Максимилиана нет и не должно быть ничего невозможного. Особенно для тех, кто считается топом. И если вы не в состоянии выполнять поставленные задачи – значит, вам не место среди нас.

– Видите это? – Ян указал на край своего галстука. – Не позволю говорить с собой в таком тоне.

Прищурившись, я заметил, что галстук Яна был необычным. На нём на обоих концах были вышиты буквы: «МО». У Натали галстук, кстати, имелся точно такой же. Она зло улыбнулась, но обороты сбавила:

– Это инициатива Максимилиана, не моя. Он сказал, что так нужно сделать.

– Как? Зачем? – Ян опустил голову. – Мы придумываем себе проблемы на ровном месте.

– Зачем ему это нужно, я не знаю. Но в любом случае чем бы дитя ни тешилось… Короче, сделайте то, о чём идёт речь, – Натали обвела присутствующих взглядом и повысила голос, чтобы все слышали. – Договоритесь с Анной Бледор.

В этот момент кабинет буквально взорвался выкриками. Кто-то вскочил с места, другие начали активно переговариваться. Один мужчина обхватил голову, как будто та резко разболелась. Мне не терпелось узнать, в чём же дело, но стоящая рядом Ребекка не подавала вида – она была спокойна, как караульные у мавзолея. Я вспомнил, что мы не должны обронить ни слова. К счастью, моё любопытство быстро удовлетворили. Но лишь отчасти – я получил ответ на свой вопрос, но он породил множество других.

Когда мы вышли из кабинета, Ян кулаком ударил кнопку вызова лифта.

– Вот сука! Это явная подстава! Копает против меня!

Я уже не мог молчать.

– Ян, да что произошло? Что за Анна?

Он посмотрел на меня так, будто увидел инопланетянина, и заговорил с тихим отчаянием в голосе:

– Анна Бледор… Ты что, с луны свалился? Это единственный блогер, сравнимый по охватам с нашими, учит отношениям. Её женские медитации на то, чтобы мужик стал зарабатывать в сто раз больше, порвали всё и всех! Ты правда не в курсе?

Я отрицательно мотнул головой. Ян продолжил:

– А ещё это единственный человек, из-за которого у нас всё может пойти по одному месту. Но знаешь что? – он глянул на меня в упор. – Это даже хорошая новость – в том, что ты не в курсе этой петрушки, а значит, и не испорчен. Вот и отправишься к ней со мной, устроим очную подставку.

– В смысле «очную ставку»?

– Ну, ты понял, Брайан. Если она в городе, поедем прямо утром. Отмучаемся, и к стороне. Поспи немного.

4. Медитации Анны Бледор

Мне снились две лягушки в болотистом пруду. Были сумерки. На небе и в его водном отражении только начинали проявляться звёзды. Я сидел на берегу и слушал этих зелёных созданий. Не обращая на меня внимания, они общались друг с другом, словно лучшие подруги.

– Ква! А что, ты уже прописала цели до конца года? Ква!

– Ква-ква! Я цели пишу каждый день. По десять штук и от руки, чтобы мозг запоминал. Ква-ква!

– Ква! А ты пишешь их в прошедшем времени? Как будто уже достигла?

– Ква-ква! Именно так! А ещё я потом сжигаю лист бумаги и кричу цели на луну! Ква-ква.

Непонятно зачем, но я вдруг буркнул:

– Так говорить же нельзя – произносить в смысле. А то не сбудется.

Лягушки на секунду перестали квакать и уставились на меня. Вторая спустя мгновение вновь заговорила:

– Ква-ква! Это же не желание на падающую звезду. Это цель, пойми ты, долбоквак! А ты сам про себя даже не знаешь, чего хочешь. Думаешь, что знаешь, но на самом деле в голове твоей пусто, ква!

* * *

Красный BMW, шурша гравием, не спеша двигался по коттеджному посёлку. В дальнем конце виднелся настоящий дворец – очевидно, самое большое и престижное строение в округе.

– Галстук поправь, – Ребекка впервые со мной заговорила, мы с ней сидели сзади. Места хватало – Тим остался в ПТОЗе.

Я хоть и не выспался, но сразу почувствовал себя бодро. Хорошо хоть кофе дали. После ночи на диване в офисе надо было хоть как-то прийти в себя.

Ян ехал на переднем сидении. Он вроде бы чувствовал себя превосходно и с интересом (как мне казалось) рассматривал наш чат, куда я скинул свои идеи по запуску. Наконец, он дочитал и поморщился:

– Знаешь, старичок. Это всё не туда. Ну какой ещё месяц без денег? Ты представь себе Максимилиана в хостеле. У нас тут революция начнётся, его беречь надо. Но знаешь что? Хорошо, что ты пробуешь, дерзай давай.

– Приехали, – водитель остановил машину, – я тут подожду, если что.

Мы вышли из авто и направились во дворец. Двери, как в сказках, открывались сами – нас явно ждали. Оказавшись внутри, я даже присвистнул. Белые мраморные колонны и огромная лестница, по которой – нет, не спускалась – плыла Анна. Девушка лет тридцати с небольшим, очень худая и в обтягивающем белом платье. Не совсем утренний прикид, да ещё и сливается по цвету с обстановкой… но у знаменитостей свои причуды. Проще всего её можно было описать так: представьте себе Мэрилин Монро, только после трёх месяцев на диете Дюкана и с угольно-чёрными волосами. Она, судя по всему, была в хорошем настроении и улыбалась.

– А вот и наши пионеры! Что же вы стоите в проходе? Ох, Клоп не успел накрыть на стол… Получит по заднице опять.

На мой вопросительный взгляд Ребекка цыкнула:

– Муж её. Между своими она так его называет – Клопом.

Мы уселись на широкий диван, Анна расположилась напротив. Нас разделял журнальный столик, где через минуту силами прислуги появились напитки. Пока Ян забрасывал Анну странноватыми комплиментами (о том, например, какая у неё элегантная щиколотка), я собирал в голове воедино всё, что о ней удалось найти. Итак, Бледор, если коротко, – единственная ровня Максимилиану. Эти двое – самые сильные блогеры на данный момент. Хорошо, что ниши разнятся.

Анна – эксперт по отношениям. Учит девушек находить статусных мужчин, мотивировать их зарабатывать больше и выстраивать с ними личные границы. Те самые женские медитации на рост дохода мужчин, о которых я слышал от Яна, стали настоящими хитами. Женщины слушали их на кухнях и в машинах, на работе и отдыхе, дома и на выезде. Анна купалась в популярности, явно получая удовольствие от всего происходящего. Вероятно, уверенности ей добавляла Виктория Китас – ближайший советник с экстрасенсорными способностями. Злые языки утверждали, что ни одно серьёзное решение не принимается без совещания с потусторонними силами.

– А чего Макс сам не приехал? – она кокетливо качала туфелькой на ноге. – Неужели я недостойна?

Ян откашлялся.

– Ну, ты разве не помнишь, что случилось? Он теперь нечасто из дома выходит.

– Да помню я всё, просто шучу. С чем пожаловали?

Ребекка незаметным движением открыла папку и передала Яну лист А4. Тот бегло осмотрел его и протянул Анне.

– Вот, изволь глянуть. Это наш календарь запуска. Относительно скоро старт продаж. У тебя какие планы, моя красота? Нам бы не хотелось, чтобы получилось наложение. Ну, чтобы за двумя зайцами не лететь…

Бледор равнодушно посмотрела на бумагу и через пару секунд отложила документ в сторону.

– Вообще, есть кое-какие планы на эти даты. Но… можем обсудить. Деловые люди всегда смогут договориться, верно?

В этот момент появился сгорбленный мужчина в мешковатой одежде. Лет сорок, волосы растрёпаны. Он держал в руках поднос с закусками и скромно улыбался. Анна тоже встретила его улыбкой, явно натянутой:

– Ну что же ты, Клопик, стоишь? Давай, раскладывай всё.

Мужчина кивнул и начал суетливо перекладывать тарелочки с разными нарезками, джемами и орехами на стол. Ему было неудобно, поднос приходилось держать одной рукой. В какой-то момент Клоп, казалось, не удержит равновесие, и поднос рухнет на столик вместе со всем содержимым. Лишь чудом мужчина в последний момент успел сделать резкое движение рукой, сохранив баланс. Никто не пострадал, но все замерли. Анна смотрела на происходящее с нескрываемым омерзением. Мгновение, и она взорвалась:

– Ты даже это не можешь нормально сделать?! Что ты за мужик такой, что тебе всё время надо жопу подтирать? – от её хорошего настроения не осталось и следа. – Урод, ничтожество, пустое место!

– Анюткин, ну ты чего завелась-то? – мужчина поставил поднос и развёл руками, – Всё нормально в итоге же, да? Хорошо то, что хорошо заканчивается.

Я бегло глянул на Яна и Ребекку. Те сидели с каменными лицами, будто происходило нечто рядовое. Анна действительно успокоилась. Она взяла себя руки, холодно посмотрела на мужа и процедила:

– Шуруй давай отсюда, безрукий. Чтобы я тебя не видела…

Её муж развернулся и побрёл прочь, сгорбившись ещё сильнее под ее стальным взглядом. Уже скрываясь в дверном проёме, он услышал финальное:

– И давай переодевайся там! Через час снимаемся, Картье мне даришь! А потом ещё медитации эти записывать… – последнюю фразу она сказала чуть слышно, как бы сама себе.

Воцарилось молчание. Я не знаю почему, но мне всегда жутко неловко в такие моменты. Ну не могу я выдерживать эту звенящую тишину. А она, как назло, затянулась. Минуты на две меня хватило, а дальше не сдержался:

– А где… А где Виктория? Тут она, да?

– Что? – Бледор вынырнула из своих мыслей. – Кто? А-а-а… Да, она тут. Чего это вы про неё вспомнили?

Здесь бы мне замолчать, но где уж там.

– Да я читал, что она рядом всегда. И это… Что вы без неё решений не принимаете.

Все присутствующие уставились на меня с удивлением разной степени. Вот действительно, язык мой – враг мой. Анна сохраняла внешнее спокойствие, как потом стало ясно – мнимое.

– И где же вы, друг мой, это вычитали?

– Ой, да много где! – меня несло. – В интернете знаете сколько разоблачений про вас вышло? Я так-то сам не искал, но они просто в поиске на верхних строчках. Хочешь не хочешь, но увидишь. Там ещё знаете что было? В одной статье писали…

Договорить не успел, резким отработанным движением Ребекка так саданула меня локтем в бок – под ребро, что я на время потерял дар речи. Только мог тихо выдыхать уже набранный воздух.

– А знаете что? – Анна ударила ладонями по коленям. – Пусть будет так. Зовите Викторию!

Ян понял, что дело идёт не туда.

– Голубушка моя, Аннушка. Ну что ты? Давай просто дальше чай пить!

– Ну уж нет. Раз пишут про меня, что без Вики никуда, так надо соответствовать! Эй, вы там оглохли? – Где-то в доме послышалась суетливая беготня. – ВЕДИТЕ ВИКТОРИЮ!

Ян огляделся по сторонам и прошептал:

– Валим, родимые, валим.

Несколько секунд нам понадобилось, чтобы вскочить и расшаркаться перед хозяйкой дома. Все трое пробубнили что-то про «рады были повидаться». Ещё пару мгновений ушло на то, чтобы пересечь помещение и добраться до входной двери. Но тут нас остановил командный голос Анны:

– Стоять! Куда собрались?!

В дальнем углу гостиной возник силуэт. Высокая женщина с тёмными волосами такой формы, что издалека казалось, будто птицы свили гнездо прямо у неё на голове, вся в бесформенной чёрной одежде. Она тяжёлыми шагами шла по комнате, я почувствовал исходящую от неё угрозу и прошептал очевидное:

– Вот она. Ченнелер Виктория Китас.

– Это сейчас она Ченнелер, – Ян прикрыл рукой рот и говорил вполголоса, – а раньше вела курсы по дикджампингу. Раз уж ты у нас такой эрудированный, должен был и это знать!

– Дикджампинг? Это ещё что такое? – я перебирал в памяти ниши.

Ребекка посмотрела на меня, как на умственно отсталого. Она снисходительно вздохнула, говоря со мной так же еле слышно:

– Ну ты и деревня. Это такие женские обучалки по частой смене половых партнёров. Одно время модно было. «Дик» – член, «джамп» – прыгать.

– Э-э-э… А зачем такое нужно?

– Ну как, – она пожала плечами, – раскрепощение типа. Уверенность в себе прокачивается. Взять жизнь в свои руки – всё в таком духе.

Мы простояли в молчании несколько секунд.

Виктория подала свой басовый голос, было похоже на то, что прямо в помещении зазвучали раскаты грома:

– С тех пор, как два года назад ко мне подселился шумерский царь Анахренон, я чувствую отрицательную энергию каждый раз, когда она появляется. Чернота и грязь – вот что вы принесли в наш дом.

– Добрый день, мадам Виктория! – Ян сделал шаг вперёд.

– Не называй меня «мадам». Это первое. А второе – летом и осенью денежный период для Анны. Делайте, что хотите, но она будет продавать в это время.

– Максимилиану это не понравится…

– Нас это мало интересует. Твой Максимилиан сто лет ничего не запускал. Может он и забыл, как это делается?

– На то были причины, – Ян перестал заигрывать и стал серьёзным, – а пауза в продажах даёт дополнительный ажиотаж, дорогуша.

Анна подняла руки вверх.

– Так, разговор окончен. Вы, любители разоблачений, валите на все четыре стороны. Вас тут не боятся.

– Но Максимилиану это не понравится.

– Ты повторяешься, Янчик, – Бледор взяла блюдце со стола и с силой бросила его на пол. Эхо летящих осколков заполнило помещение. – И вообще, ежа голым задом-то не пугай!

Ян Пиздемарин не повёл и глазом.

– Милая моя, ты знаешь, что Максимилиан не пойдёт на уступки. Наши даты финальные. И это значит…

– Война? – Анна хмыкнула. – Вы мне не ровня. Мои охваты перебьют кого хочешь. Хоть Максимилиана, хоть кого.

– Сегодня день начала вашего конца, барышни.

Он движением головы показал нам с Ребеккой на выход. Я понял, что началось нечто серьёзное.