Kitabı oxu: «Золотое наследие»

Şrift:

Carolin Wahl

GOLDEN HERITAGE

Дизайн обложки Виктории Давлетбаевой

В оформлении макета использованы материалы по лицензиям

* * *

Для тех, кто слишком часто говорит «да» вместо «нет»: даже однократное установление границ может оказаться полезным. И для вас, мои коллеги из съемочной группы. Я очень рада, что вы со мной, ребята!

Плейлист

The Avener – Fade Out Lines

Musique Boutique – Smooth Operator (Deep House Version)

Gustavo Bravetti – Babel

Phoebe Bridger – Garden Song

Billie Eilish – What Was I Made For? (From The Motion Picture «Barbie»)

The Killers – Mr. Brightside

Zara Larsson – Uncover

Tove Lo – Habits (Stay High)

Fleetwood Mac – Everywhere

Måneskin – Somebody Told Me

Shawn Mendes – If I Can’t Have You

Depeche Mode – Enjoy The Silence

Riton & Nightcrawlers – Friday (feat. Mufasa & Hypeman) (Dopamine Re-Edit)

Bad Omens – THE DEATH OF PEACE OF MIND

Olivia Rodrigo – Vampire

Robyn – Dancing On My Own

Billy Talent – Surrender

Harry Styles – Golden

Taylor Swift – All Too Well (Taylor’s Version)

Taylor Swift – Is It Over Now? (Taylor’s Version) (From The Vault)

The Weeknd – Hardest To Love

Wilee – Night Drive

ZODIVK – Haters

1. Элли

В вашей жизни бывали моменты, когда вы чувствовали, что теряете опору и погружаетесь во тьму? Количество таких моментов в моей жизни я могу пересчитать по пальцам, и теперь одно из них предстало передо мной во всей красе.

Я почувствовала, как меня прошиб холодный пот, и судорожно вцепилась одной рукой в ткань горчично-желтого платья от Валентино, боясь, что длинные ногти оставят на нем царапины или даже трещины. Другая рука, словно тиски, крепко сжала плечо моего старшего брата Сандера. Я собралась сообщить ему, что его спутница Нора, как диснеевская принцесса, покинула бал с напряженным, почти смертельно печальным выражением красивого лица. Но теперь эти слова будто застряли у меня в горле.

Мерцающие люстры излучали теплый свет, освещая элегантно одетых гостей, которые казались единым серым потоком в окружающем меня море звуков. Великолепный зал театра пульсировал энергией и таинственностью. Мимо проходили люди, но их тихие разговоры и звон бокалов доносились до меня словно сквозь толщу воды. Мое горло пересохло, будто я проглотила раскаленное железо, а взгляд не мог оторваться от дьявольски привлекательного лица Лукаса Стенсруда. Его глубокие темно-карие глаза, обрамленные невероятно длинными ресницами, завораживали меня, ухоженная трехдневная щетина подчеркивала мужественность, черные волосы были коротко пострижены, а белая рубашка контрастировала с теплым золотистым оттенком кожи. Это было лицо, которое я в последний раз видела в свой шестнадцатый день рождения, шесть лет назад. Оно больше не появлялось в моих снах, но стало частью ночных кошмаров.

Внезапно я уловила его терпкий и мужественный аромат. Как давно утраченное детское воспоминание, он был одновременно неожиданным и до боли знакомым. Лукас стал старше. В его облике появилось больше глубины и зрелости, как в хорошем, выдержанном вине. Юношеская наружность сменилась чертами зрелого мужчины, а некогда добрые глаза теперь смотрели на меня удивленно, но отстраненно. Как будто он даже не догадывался, что мое сердце было разбито вдребезги с тех пор, как он оставил меня в прямом смысле стоять под дождем.

Лукас Стенсруд. Мой лучший друг, в которого я была тайно влюблена четыре года, находится здесь. На этом мероприятии: благотворительном балу в старом театре, куда были приглашены только избранные. Те, кто готов пожертвовать своей почкой, чтобы попасть в высший свет.

Лукас Стенсруд. Я мечтала не только о первом поцелуе с ним, но и о большем. Однако эти мечты так и остались мечтами. Он всегда считал меня лишь своей лучшей подругой.

Сейчас мое сердце стучало, словно молот, а пульс зашкаливал так, что было ощущение, что все вокруг видят, как пульсирует моя сонная артерия.

– Лу… Лукас, – наконец выдавила я, радуясь, что смогла произнести хотя бы одно слово. Секунды летели, словно падающие костяшки домино. В одно мгновение перед моим мысленным взором пронеслись тысячи образов, в которых были запечатлены мельчайшие детали: прикосновения, жесты, его искренняя улыбка. Черт! Улыбка, казалось, затрагивала самые глубокие уголки моей души. Ни один другой мужчина не мог сравниться с ним. Никто больше не вызывал у меня таких сильных эмоций.

Где он был все эти годы? Какого черта делал здесь?

– Элли, – произнес он голосом, подобным солнечному свету, который пробивается сквозь густые облака. Мое сердце сжалось от тоски. О, как же я по нему скучала! Всегда, все время. – Я думал, ты не придешь сегодня вечером, – сказал он, и внутри меня что-то оборвалось. Его слова ударили в сердце.

Все эти годы я бережно хранила свои чувства к нему, надеясь, что когда-нибудь мы снова встретимся. Но одной этой фразы, произнесенной почти небрежно, оказалось достаточно, чтобы разрушить последние крупицы любви. Это было похоже на то, как если бы кто-то случайно испачкал черной краской одну из моих любимых картин.

Я отпрянула назад, ощущение было будто он влепил мне пощечину. Мои щеки горели. Прежде я не позволяла никому настолько сближаться со мной. Ни один парень не понимал меня так, как он. Раньше мне казалось, что мы с ним словно две половинки разбитого зеркала. Теперь же я думаю, что мы всегда были лишь кучей осколков.

Как он узнал о моих планах на сегодняшний вечер? Возможно, наблюдал за мной или даже следил? Я действительно приняла решение слишком быстро, но он не мог этого знать. Вот ведь подонок!

Да, Лукас Стенсруд разбил мне сердце. Но и я уже не была той Элли, которую он когда-то покинул. Я тоже стала взрослой. Он изменил меня. Возможно недостаточно, но я никогда больше не позволю ему даже мельком увидеть мою израненную душу. Никогда.

Поэтому я расправила плечи, высоко подняла подбородок и, вложив во взгляд всю силу своего гнева, решительно повернулась и пошла к брату, не обращая внимания на изумленный взгляд Лукаса.

– Сандер, я хотела сообщить тебе, что Нора в спешке ушла. – Не дожидаясь его ответа, я повернулась и пошла прочь так стремительно, словно передо мной простиралась взлетно-посадочная полоса. Лицо горело от стыда, но я никого не замечала вокруг. Мои колени казались мне маслом, которое я уже разогрела до комнатной температуры, чтобы замесить идеальное тесто. Еще один шаг. И еще один. Все дальше и дальше от Лукаса и моего брата. Только сейчас я поняла, что эти двое, должно быть, были знакомы. Они разговаривали, когда я подошла. Когда-нибудь мне придется спросить у Сандера об их отношениях, но не сегодня. Сегодня я не готова к этому разговору.

Мне пришлось собрать себя в кучу, чтобы не расплакаться прямо здесь и сейчас. Мои пальцы судорожно сжимали золотой клатч, пока я отчаянно старалась сохранять спокойствие. Мне нужно было быть сильной.

Я чувствовала, как по шее пробегают мурашки, и была уверена, что Лукас внимательно следит за мной, замечая каждое движение. Поэтому, собрав всю волю в кулак, я расправила плечи и, слегка покачивая бедрами, направилась к женскому туалету в дальнем конце зала, который внезапно расширился, будто сделал глубокий вдох.

Мне нужно время, чтобы прийти в себя и написать сообщение лучшей подруге Тирил. Она единственная, кто может понять мое состояние сейчас. У меня не так много друзей. Лишь несколько человек, с которыми я познакомилась во время учебы. В отличие от моего брата Тео, я всегда чувствовала себя немного не в своей тарелке в высших кругах общества. Даже Сандер мог легко и непринужденно находить общий язык с незнакомыми людьми, не сталкиваясь с такими проблемами. Я же всегда была замкнутой и стеснительной, старалась держаться подальше от людей и ограничивала контакты с окружающими, насколько это было возможно. Если я кого-то и впускала в свою жизнь, то, можно сказать, навсегда. Возможно, именно поэтому разрыв с Лукасом стал для меня таким сильным потрясением.

В полумраке уборной я дважды глубоко вздохнула, закрылась в кабинке и позволила себе дать волю своим эмоциям. В глазах потемнело, и, не сдержав слез, я, дрожа, опустилась на крышку унитаза.

Из-за закрытой двери доносились приглушенные звуки бала: музыка и смех. А я заперлась в тесном пространстве туалетной комнаты, словно в собственном пузыре. Слегка дрожащими и влажными пальцами я достала телефон и открыла чат с Тирил. В поисках нужных слов я несколько раз набирала сообщение, а потом стирала его. В конце концов решила сказать все как есть. Словно нанести точный и решительный удар кинжалом.

Элли: Я только что встретилась с Лукасом.

После отправки сообщения стало легче. Пришло осознание, что больше не нужно нести это чертово бремя и сражаться с прошлым в одиночку.

К счастью, Тирил, как всегда, была готова прийти на помощь.

Тирил: Лукасом? Каким Лукасом?

А через две секунды я увидела серию испуганных смайликов и вопрос:

Тирил: ТЕМ самым Лукасом?

Элли: Да.

Тирил: Да ладно?! И как ты? Как он сейчас выглядит? Надеюсь, неухоженным и несчастным после того, как так поступил с тобой. Ты же знаешь, чертова карма не самая приятная штука.

Несмотря на обстоятельства, выбор слов Тирил заставил меня фыркнуть и улыбнуться.

Элли: Он был в прекрасной форме. От него даже пахло так же, как раньше. Нет, даже лучше. Но он засранец!

Я недолго сомневалась, прежде чем продолжить.

Элли: Вероятно, он решил, что сегодня я не пойду на бал. В принципе, это входило в мои планы. Но…

Тирил: Что! Но откуда ему это известно? Я в полном шоке. Может, в прошлый раз ты все-таки сама накосячила?

Я задумчиво прикусила нижнюю губу, перебирая в голове все возможные варианты. Однако не могла припомнить ничего необычного. Не было ни разговора, ни ссоры, которые могли бы объяснить, почему наша связь так внезапно оборвалась. В течение нескольких недель, нет, даже месяцев я ломала голову и пыталась понять, почему он исчез. Почему мои сообщения остались незамеченными?

В это время в туалет одновременно вошли несколько женщин, и я поспешила отправить сообщение:

Элли: Я так не думаю. Я напишу тебе позже. Спасибо, что ты есть.

Тирил: Я всегда рядом, мышонок! Ты не всегда показываешь, что тебе что-то не нравится. Обычно я делаю это за тебя. Так что считай это небольшим вкладом в справедливость.

Утерев слезы и обновив макияж, я вновь появилась в главном зале, где сразу же стала ловить на себе косые смущающие взгляды. В отличие от моих братьев, которые всегда находились в центре внимания, я предпочитала оставаться в тени. Я редко появлялась на страницах журналов, посвященных слухам и сплетням, и у меня не было публичных аккаунтов в социальных сетях. От одной мысли, что меня могут узнать, руки начинали дрожать, а ладони покрывались испариной, как на аттракционе с водными горками.

– Вот, – раздался приятный, глубокий голос справа. Он был достаточно тихим, чтобы никто, кроме меня, не смог его услышать. – Ты выглядишь так, будто тебе не помешал бы бокал шампанского. – Обернувшись, я увидела дерзкую ухмылку Мара, точнее, кронпринца Мариуса.

Лучший друг Сандера, окруженный ореолом славы, всегда находился в центре внимания, но именно сегодня это обстоятельство вызывало особенно негативные эмоции. Однако я любила Мара, как если бы он был моим третьим братом. Главным образом потому, что Мар всегда был частью моей жизни и никогда не осуждал меня за застенчивость. Казалось, он не замечал того, как я заикаюсь, частого молчания и того, что подолгу смотрю в одну точку и краснею. Правда, за эти годы я научилась справляться со своими переживаниями благодаря многочисленным сеансам терапии. Я упорно работала над собой и поэтому не испытывала паники на этом многолюдном благотворительном балу. Максимум – волнение, и то лишь процентов на тридцать.

– Без обид, но… – начала я в тот момент, как мой взгляд упал на крепкую фигуру Лукаса, который уже успел снять пиджак, где под облегающей рубашкой отчетливо выделялись его мускулистые бицепсы.

Лукас стоял чуть поодаль, прислонившись к одной из множества мраморных колонн. Его лицо было наполовину скрыто в тени, но взгляд… Я ощутила, как по телу пробежала дрожь, и непроизвольно коснулась рукой своего плеча. Сердце на миг замерло.

– Конечно! – с энтузиазмом воскликнула я, поворачиваясь к Мару, выхватывая у него из рук стакан и опустошая его одним глотком. Мои ноздри наполнил аромат фруктов, а вкус напитка, который я ощутила на языке, был подобен шипучей ванне.

– Что за черт? – В глазах Мара, цвет которых напоминал виски, застыл немой вопрос. – Все в порядке?

– Ага. Лучше не бывает. Я чувствую себя превосходно. Будто стала другим человеком.

– Похоже на то.

Я не сводила взгляда с Мара, но заметила, что Лукас продолжает наблюдать за нами. Его лицо было спокойно, но ощущалось, что за ним скрывается нечто большее. Нечто, что вызывало у меня странное ощущение в животе.

Как по волшебству, уголки моих губ приподнялись в легкой улыбке, но я ни в коем случае не хотела выставить себя дурой в глазах Лукаса. В конце концов, должен же он думать, что я получаю удовольствие от жизни.

Мар незаметно пожал плечами:

– Откровенно говоря, это выглядит немного жутковато.

– Что конкретно ты имеешь в виду? – уточнила я с улыбкой на лице, слегка наклонив голову и прогнувшись в спине, чтобы подчеркнуть свою грудь.

– Ты выглядишь так, будто хочешь кого-то убить.

– Хи-хи, – рассмеялась я и игриво шлепнула Мара по руке.

Кокетливо взмахнув ресницами, я подняла на него глаза, не упуская возможности украдкой взглянуть на своего бывшего лучшего друга. Хотя Лукас старался держаться спокойно, его лицо внезапно помрачнело. Да! Именно это мне и было нужно, чтобы потешить свое тщеславие.

– Ты меня пугаешь. – Мар с недоверием посмотрел сначала на меня, потом на мою руку, которая теперь лежала на его предплечье и стала выводить на ней маленькие кружочки.

– А ты всегда говоришь такие мудрые и точные вещи, – прошептала я, слегка изменив позу, чтобы создать иллюзию, будто я открываю ему лучший вид на свое декольте.

– В данный момент я не совсем понимаю, о чем мы говорим. Однако интуиция подсказывает мне, что лучше держаться от тебя на некотором расстоянии. – Не знаю, видела ли я его когда-нибудь таким взволнованным, но мне показалось, что я слегка расстроила кронпринца. – Кто ты и что ты сделала с Элли? – спросил он, отпив шампанское из своего бокала. Я заговорщически наклонилась к нему и, понизив голос, произнесла:

– И я бы пошла за тобой куда угодно.

– Ладно, – он провел рукой по своим темно-каштановым волосам. – Это не похоже на попытку заигрывания, ведь раньше уже видел, как ты кокетничаешь. Твой флирт был более изящным и приятным. А то, что ты делаешь сейчас, напоминает мне резню бензопилой. И я не уверен, что хочу стоять на пути.

В этот раз мне не пришлось изображать смех. Он вырвался наружу сам собой.

Мар выглядел так, будто всерьез подумывает об уходе. Я снова украдкой взглянула в сторону, и мое сердце сжалось. Лукас исчез. Не знаю, почему я была так разочарована. Но после всего, через что он заставил меня пройти, мне хотелось доказать ему, что я справилась со всеми трудностями и теперь в порядке.

Фантастика!

Я глубоко вздохнула и обернулась к Мару, но вдруг поняла, что рядом со мной кто-то есть.

– Привет! – раздался рядом голос Лукаса, и я почувствовала, как меня окутывает приятное тепло. – Можно тебя на минутку?

Я медленно повернула голову и взглянула на него, а Лукас окинул кронпринца таким холодным взглядом, что на мгновение мне стало трудно дышать. Я была уверена, что его вопрос адресован мне, потому что даже Лукас Стенсруд не был настолько самонадеян, чтобы полностью игнорировать королевский протокол на публике. Его последующая фраза тоже была адресована мне, словно острие клинка, хотя Лукас лишь на секунду взглянул в мою сторону.

– Мне нужно поговорить с тобой. Немедленно!

2. Лукас

Что, черт возьми, ты делаешь?!

После этой неожиданной встречи мне потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя и начать ясно мыслить.

Сжав челюсть, я отчаянно пытался вернуть себе контроль над ситуацией. Но было уже слишком поздно. Я нарушил собственное нерушимое правило – не приближаться к ней. Я, как школьник, не мог оторвать взгляд от ее грациозной походки, соблазнительно покачивающихся бедер и платья насыщенного желтого цвета, которое подчеркивало нежный розовый оттенок кожи Элли. В течение следующих пятнадцати минут пытался убедить себя, что эта встреча не станет для меня проблемой. Я больше не буду мучиться месяцами или даже годами, размышляя о ней.

Но теперь я окончательно потерял контроль.

Я не ожидал увидеть здесь Элли, поскольку заранее узнавал, собирается ли она посетить бал, чтобы избежать этого столкновения. Мне было тоскливо смотреть на нее, ведь это вызывало мысли: как много всего я не успел сделать и как много времени мы могли бы провести вместе. В груди ощущалась боль, словно там билось сердце. Однако это было невозможно. Мое сердце уже давно было похоронено под толщей эмоций и грузом работы. Возможно, оно давно превратилось в прах.

Хотя я не смотрел на Элли, все равно чувствовал ее присутствие всем своим существом. Ощущал на себе ее пристальный взгляд. С невозмутимым спокойствием она анализировала и впитывала все происходящее. А ее восхитительный аромат окружал меня, словно цветочный луг, на котором я бы с удовольствием оказался, чтобы в полной мере насладиться его чарующей свежестью. В одно мгновение в моей памяти ожило воспоминание: она прижималась ко мне в ненастную погоду, пока мы пробирались в мою квартиру, чтобы посмотреть «Леди и Бродягу».

Наследный принц Норвегии, Мариус Олав, окинул меня взглядом, в котором читалась явная скука. Однако я был слишком хорошо знаком с этикетом высшего общества и его играми, даже если все еще не был его частью. Это было похоже на то, как если бы кто-то отметил меня крестиком.

Было очевидно, что Мариус раздражен. Мой поклон, необходимый по протоколу, получился короче, чем следовало, но мне было все равно. Я не мог спокойно смотреть на флирт Элли. Мои ноги начали двигаться сами по себе, а в животе нарастала ярость, словно там перегорел предохранитель. Все, что меня интересовало… Вернее, та, кто меня интересовала, – стояла в метре от меня. И она была еще прекраснее, чем раньше. Она была восхитительна и, без сомнения, могла бы одним своим взглядом заставить меня упасть на колени. И, признаться, я бы многое отдал, чтобы сделать это. Чтобы она улыбнулась. Чтобы в экстазе простонала мое имя.

Я моментально отмел все эти мысли. Им не место в моей голове. Хотя понимаю, что воспоминания об этой встрече будут преследовать меня в полудреме еще несколько дней.

– Привет, – произнес я, удивившись тому, как спокойно прозвучал мой голос, несмотря на бушующие внутри эмоции. Мне хотелось схватить наследного принца за его идеально сшитый костюм и оттащить на несколько футов назад. Что тоже было совершенно неуместно. Как и тот факт, что моя рука сжалась в кулак.

Я был раздражен не меньше Мариуса. Больше всего мне хотелось врезать по его ярко выраженной челюсти и почувствовать запах королевской крови. Но мне нельзя было так думать. Никогда.

– Итак, могу я поговорить с тобой наедине?

Разумеется, вопросительный взгляд Мариуса был устремлен на Элли, которая отстранилась от него, будто бы отказывая ему в аудиенции.

– Ты уверена? – спросил он.

– Все в порядке, Мар.

Стоило ей произнести его имя, как я почувствовал, что мой кулак сжался чуть сильнее, но, по крайней мере, лицевые мышцы не выдали моего волнения. И я надеялся, что они останутся неподвижными. С едва заметным кивком кронпринц откланялся, но не смог устоять перед искушением и бросил на меня пристальный взгляд, который словно говорил: «Помни, что будет, если обидишь ее. Я не спускаю с тебя глаз». Я показал ему средний палец и только после этого взглянул на Элли. И сразу же пожалел об этом.

К черту!

В ее больших туманно-серых глазах светился настороженный ум. Эти глаза все еще очаровывали меня, как и шесть лет назад. Все в ней было исполнено изящества: от движений по залу до уверенной осанки, от наклона головы до изящного изгиба губ. Я никогда не стал бы достоин ее, как бы ни старался. Элли заслуживала всего самого лучшего. Она заслуживала всего мира, а я не мог подарить ей даже правду.

– Чего ты хочешь? – спросила она. Ее голос мог бы сравниться с голосом королевы, и, честно говоря, ее презрение было вполне оправдано.

– Как дела?

Как дела?

Этот вопрос ясно демонстрирует, насколько я теряюсь рядом с Элли. С ее появлением все пошло наперекосяк.

– Ты пришел, чтобы спросить меня об этом? – она удивленно приподняла одну из своих идеальных бровей.

– Да.

Нет. В эти минуты, пока ты рядом, я хочу насладиться твоим божественным ароматом, чтобы мне было проще пережить предстоящие шесть лет.

– Откровенно говоря, Лукас, ты утратил право на ответ, когда… – внезапно она оборвала себя, словно уже и так сказала слишком много. Элли покачала головой, отчего ее бриллиантовые серьги засверкали в свете ламп, словно пойманные звезды. Затем она улыбнулась, и это причинило мне больше боли, чем я ожидал.

Потому что это была не та улыбка, которой улыбалась мне моя Элли. Для меня ее улыбка была сдержанной и загадочной, от нее у меня учащался пульс. А улыбка, которую она демонстрировала сейчас, – предназначалась для всех, с кем она общалась в непринужденной светской беседе, и была искусственной.

– Я чувствую себя превосходно. Фантастика! А ты как?

– Я тоже… в порядке.

Черт, черт, черт!

Что я наделал? Зачем я пошел к ней? Зачем я вмешался в их разговор?

Просто потому, что ты не мог смириться с тем, что она флиртует с наследным принцем.

– Как ты узнал, что я не планировала быть здесь сегодня? – задала она вопрос, который показался мне подозрительным. Однако я понял, что за ее внимательным взглядом скрывается серьезная угроза.

Потому что я работаю в компании, принадлежащей твоей семье, и уже несколько раз старался избежать случайных встреч с тобой. Потому что я знаю о тебе больше, чем следовало бы.

Разумеется, я не стал говорить об этом, нерешительно замерев на месте. Мне нужно было удостовериться, что она по-прежнему считает меня придурком, защитить свое хрупкое «я», иначе оно снова распалось бы на части. Так было лучше. Держаться на расстоянии, снова исчезнуть из ее жизни. Пусть она продолжает парить, чтобы я не причинил ей боль.

– Я просто хотел убедиться, что все в порядке. И могу пообещать, что в будущем мы больше не будем создавать друг другу проблем. – При этих словах она едва заметно вздрогнула. Я бы с радостью забрал их, но обратного пути не было. – Я уже не раз заботился об этом.

Боже мой, какой же я придурок.

– То есть… Ты… – Элли прищурила глаза. – Хорошо. Почему?

– Потому что я считаю, что нам лучше не видеться. Вообще.

– Я тебя чем-то обидела? Может быть, я что-то сделала и не могу этого вспомнить?

– Я просто не хочу иметь с тобой ничего общего. – Слова с трудом сходили с моего языка, будто они прилипали к небу. Я ощутил боль Элли, которая внезапно вспыхнула в ее глазах, и этот яркий свет стал источником моего гнева. Я почувствовал, как внутри меня все сжалось и сердце забилось, словно под воздействием электрического тока.

– Как вам будет угодно. – В ее голосе звучала уверенность, но я заметил легкую дрожь, которая не сразу привлекла мое внимание. – В таком случае я желаю тебе счастливой жизни, Лукас Стенсруд.

Элли не была склонна к вспышкам гнева. Она всегда проявляла кротость, теплоту и любовь к окружающим. И обычно у нее находилось доброе слово для каждого. Элли была внимательна ко всем, независимо от того, какое место они занимали в обществе. Я это знаю, потому что сам сталкивался с подобным отношением с ее стороны. И именно поэтому должен держаться от нее подальше. Она олицетворяет собой все то, что я утратил. Потому что я разбил ей сердце. А мое она все еще держала в своих руках.

В последний раз я вдохнул ее неповторимый аромат, смешанный с весенними духами, и взглянул в нежное, как у ангела, кукольное личико. Затем я резко развернулся и широкими шагами пошел прочь. Мои ноги гудели, как будто я провел слишком много времени на тренировке по кикбоксингу, однако я продолжал идти к балкону, стараясь сохранять спокойствие и сдержанность.

Мне необходимо было проветрить голову, чтобы прояснить мысли. Снаружи царила кромешная тьма, словно небо стремилось соответствовать моему настроению. Но у него не получилось.

– Эй, мудак! – раздалось справа, и, когда я поднял голову и повернулся, рядом со мной неожиданно возник Мариус Олав.

Кроме нас двоих, здесь никого не было, и его красивое лицо исказилось от гнева.

– Если ты только что причинил ей боль, я позабочусь о том, чтобы тебе больше не было места в этом городе.

Я почувствовал одновременно облегчение и стыд. С одной стороны, я был рад, что кто-то заботился об Элли. А с другой стороны, мне было невыносимо осознавать, что именно я был тем, кто заставил ее страдать.

Меня охватила жгучая ревность, но я сумел справиться с ней, скрыв свои эмоции за маской равнодушия.

– В этом нет необходимости, – ответил я спокойно, хотя больше всего мне хотелось кричать.

В любом случае, я полное ничтожество. День за днем я стараюсь изменить это, и мне бы очень хотелось найти путь в мир, который был закрыт для меня все эти годы. Чтобы доказать самому себе, что способен на большее. Чтобы перестать быть мальчиком с тяжелым детством и стать одним из них.

– Благодарю, – сказал я, прежде чем повернуться к Мариусу спиной.

– За что? – спросил он с недоумением.

– За то, что у нее есть кто-то, кто о ней заботится, – ответил я и повернулся, чтобы вновь погрузиться в глубины своего мрака. В бездну своего одиночества.

Pulsuz fraqment bitdi.