Kitabı oxu: «Церковь предназначения»

Glory in the church. G. Steve Kinnard, Thomas A. Jones…

© 1996 by Discipleship Publications International

One Merrill Street, Woburn, MA 01801

«Ученик» – это общественная организация, цель которой – по-мочь людям найти свое предназначение и стать учениками Иисуса Христа. Мы будем очень рады, если вы захотите поде-литься с нами отзывами о наших книгах, предложить сотрудни-чество или познакомиться с учениками Христа.

Все цитаты из Библии, кроме оговоренных особо, приводятся по синодальному изданию.

© Русское издание Региональный общественный фонд духовного возрождения «Ученик», 2001

* * *

Посвящается Элу и Глории Бэрд, которые показали ученикам по всему миру, что значит любить Церковь

Предисловие

Бог уже пролил достаточно слез

Слово «церковь» должно вызывать у людей чувство трепета и благоговения, но это не так. В сознании большинства людей слово «церковь» не связывается ни с величием, ни с красотой, ни с великолепием или могуществом. Жена известного американского политика Роберта А. Тафта однажды сказала: «Я не хочу приводить цифры, потому что думаю, что их трудно принять на веру, и они не могут наглядно отобразить настоящую картину происходящего. Но вот что мне действительно ясно: если всех тех, кто ходит в церковь поспать, уложить рядами, им будет намного удобнее». Она выразила мнение очень многих: церковь – это место, где можно вздремнуть.

Ральф Г. Ингерсол, законовед XIX века, высказал парадоксальную мысль, в которой отразился общий скепсис: «Церковь, – сказал он, – всегда была готова променять сокровища на небесах на весомую наличность под небесами». Ральф Вальдо Эмерсон находил церковь более привлекательной до начала служения, когда все собравшиеся сидят в тишине и бездействии. «Я люблю молчаливую церковь перед началом службы более, чем любую проповедь», – писал он в 1841 году в своем эссе. Еще более строг был американский журналист XX века Х. Л. Менкен: «Церковь – это место, где джентльмен, никогда не бывавший на небесах, похваляется ими перед людьми, которые никогда туда не попадут». Он считал, что церковь – сборище или лицемеров, или дураков, а, скорее всего, и тех, и других одновременно.

Какие ассоциации у большинства людей вызывает слово «церковь»? Скука, бесполезная трата времени, жадность, лицемерие, глупость. Грандиозные, но опустевшие соборы Европы и живописные белые храмы Новой Англии, обычно изображаемые на рождественских открытках, вызывают неподдельное восхищение. Но что в них восхищает? Архитектурное достоинство, а не духовная природа, внешнее убранство, а не внутренняя сущность. И это огорчает Бога до слез. Апостол Павел хорошо понимал, какой должна быть Церковь, какой ее задумал Бог; мы можем увидеть это в Послании к Ефесянам:

«А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века. Аминь» (Еф. 3: 20–21).

Истинная Церковь – это инструмент в руках Несравненного, Его избранный сосуд. У Господа вся власть; и она проявится в Церкви, если только Церковь соответствует своему призванию. Только такая Церковь принесет славу Богу! «Господи! возлюбил я обитель дома Твоего, – пишет Давид в Псалме 25:8, – и место жилища славы Твоей». Но где обитает слава Господа сегодня? Разве в опустевших храмах или уютных часовенках? Нет, в тех людях, которых объединила кровь Христова, которые поклялись нести свой крест каждый день и полностью переосмыслили свое отношение к жизни и к тем, кто рядом с ними. Истинная Церковь Иисуса Христа способна поразить ваше воображение столь же сильно, как и тогда, 2000 лет назад, когда Спаситель жил на земле. И неважно, как она выглядит: то ли это полтора десятка человек, набившихся в квартирку в бывшей коммунистической республике; то ли тринадцать тысяч, переполнивших знаменитый американский стадион, то ли поющая толпа из людей всех рас у здания муниципалитета в Йоханнесбурге (ЮАР), важно одно – если в этих людях Дух Христов, то и Церковь будет прославлена. И эта слава не ускользнет от взгляда впервые пришедшего на собрание человека. Сначала, возможно, он задастся вопросом: неужели эти люди так сильно и искренне любят друг друга? Кто взял такую власть над их разумом и привел их к такому поразительному единению? И отчего эти подростки так близки со своими родителями, что на них нашло? Ну и, разумеется, подозрения: тут что-то не так. Как бы чего не вышло! Но если этот новый человек познакомится с учениками¹, узнает об их жизни, услышит их истории и поймет, где истинный источник их силы, он, скорее всего, изменит свое мнение о Церкви. Эта книга адресована ученикам Христа. Ее цель – помочь нам понять Божий замысел для Его семьи, воплотить его и сделать Церковь еще более славной. Господь пролил слишком много слез. Сегодня к Церкви обращен призыв: отдать все силы на служение Господу, прославить Его и показать свою избранность, с огромной силой влияя на этот мир. Ничто не способно противостоять миру и изменить его, кроме прославленной Церкви Иисуса Христа!

А еще эта книга для тех, кто только ищет Бога, кому при слове «церковь» не приходит на ум ни одна положительная ассоциация. Если вы принадлежите к числу таких людей, то эта книга откроет вам совершенно новый мир. Заметьте, автор каждой главы пишет, исходя из личного опыта, полученного в библейской Церкви в современном нам с вами мире. Речь не идет о Церкви, состоящей из безгрешных людей, но о Церкви, которая научилась у Христа бороться с грехом. Мы не из идеальной Церкви, но из Церкви, которая обрела милость Бога, благодаря которой мы каждый день можем обновляться.

Мы не гордимся собой и в скромности понимаем, что не сами по себе оказались в семье Бога. Мы ни на секунду не можем предположить, что сами заслужили эту милость или что это случилось из-за наших способностей или упорной работы. Это дар от Бога. Когда мы видим жизнь учеников в нашей небольшой группе и в то же время понимаем, что послание Христа делает нас едиными в мыслях, в любви и в поступках с братьями и сестрами по всему земному шару, мы испытываем благоговейный трепет и восклицаем: «Воистину в Церкви вся слава»!

Томас А. Джонс

Часть 1
Рожденная в вечности

Церковь Иисуса Христа возникла не по желанию человека. Она была предсказана и основана Богом и продолжает быть любимо и ведомой Им. И поэтому она будет преуспевать в своей великой миссии.

Предвиденная пророками
Стив Киннард, Нью Йорк, США

Слово, которое было в видении к Исаии, сыну Амосову, об Иудее и Иерусалиме. И будет в последние дни, гора дома Господня будет поставлена во главу гор, и возвысится над холмами, и потекут к ней все народы. И пойдут многие народы, и скажут: придите, и взойдем на гору Господню, в дом Бога Иаковлева, и научит Он нас Своим путям; и будем ходить по стезям Его. Ибо от Сиона выйдет закон, и слово Господне – из Иерусалима.

Книга пророка Исайи 2:1–3

28 августа 1963 года в Вашингтоне (Колумбия) перед огромной аудиторией была произнесена одна из величайших речей двадцатого столетия, известная нашему поколению под названием «У меня есть мечта». Доктор Мартин Лютер Кинг-младший провозгласил идеалы Американского гражданско-правового движения. Он сказал: «У меня есть мечта, что однажды четверо моих маленьких детей будут жить в обществе, где о них будут судить не по цвету кожи, а по личным качествам», – и эта фраза вошла в мировую историю. В речи Кинга слышались голоса библейских пророков, он обращался к образам, которыми когда-то воспользовались они, желая донести до людей мечту о равенстве рас.

Пророки хранили в самом сердце мечту Бога. Ведомые Духом, они видели то, что обычным людям не дано было видеть. Глядя в будущее, они предсказали нечто, что станет новым мировым устройством, новым объединением людей, крепким братством. Из-за Божьей силы и духа откровения они освободились от националистических рамок, предвидя мировую семью верующих, объединенную живыми, новыми отношениями с Богом. И хотя вы никогда не услышите от пророков Ветхого Завета слова «церковь», очевидно, что они усматривали ее приближение и рисовали яркие картины, которые в первом столетии осуществились Иисусом, апостолами и первыми учениками.

Церковь в пророчествах

Библия содержит множество особенных пророчеств о Христе и Его возлюбленной, Церкви. Это говорит о том, что на протяжении столетий Бог мечтал о ее появлении. Он ждал, когда наступит то время, когда Он прославит Свое Царство на этой земле.

Замысел Господа – привести к Себе человечество – существовал всегда. Одно из первых упоминаний о нем мы можем увидеть уже в книге Бытия (3:15). Здесь предсказано, что семя жены будет поражать голову змея. Это первое пророчество об Иисусе Христе и Его крестной смерти. Иисус – то семя, которое поразило голову сатаны, и Он же стал краеугольным камнем Церкви.

Стихи из Книги пророка Исайи (2:1–3), приведенные выше, ясно говорят, что будущая «гора дома Господня» – Церковь, Царство Бога на земле (см. также Евр. 12:18–23) будет основана в Иерусалиме, но соберет в себе все народы. Церковь станет местом, где не будет ни расовых предрассудков, ни какого-либо другого неравенства: социального или экономического. Уже в первые дни ее существования сбылись слова Исайи, мы читаем об этом во второй главе книги Деяний. Мужчины и женщины со всего мира стали частью Церкви и радовались тому, что оказались в одной семье. В главе 11–й (ст. 6–9) пророк снова описывает будущее Царство, предсказывая, что оно примирит извечных врагов. Мечта Исаии осуществилась, когда пришел Иисус и привел в Церковь иудея и язычника, раба и свободного, варвара и скифа (см. Кол. 3:11).

Иоиль предвидит великое сошествие Духа, которое приведет людей к спасению, и это случится в Иерусалиме. В день Пятидесятницы Петр указал собравшимся на чудеса, которым все вокруг стали свидетелями, и в подтверждение исполнения пророчества процитировал Книгу пророка Иоиля. Этими словами началась славная проповедь, результатом которой стало обращение более трех тысяч людей и основание Церкви.

В Книге пророка Даниила (2:36–44) Бог указывает время наступления Своего Царства. Пользуясь простым историческим анализом, мы увидим, что «четвертым царством» (см. ст. 40) была Римская Империя, а «царями четвертого царства»² (см. ст. 44) – римские кесари. Это пророчество осуществилось в соответствии с Божьим замыслом: Иисус основал Церковь во времена Римской Империи. Последняя вскоре пала, а Церковь, Царство Божье, осталась навеки.

Блаженны очи, видящие это

До наступления нужного времени Господь вынашивал планы строительства Своей Церкви. Как внимательный архитектор, деталь за деталью Он составлял проект и понемногу приоткрывал нам Свои замыслы. Поэтому нам не приходится гадать, какой должна быть Церковь. Листая Библию, мы без особого труда найдем необходимые «чертежи», и именно с ними нужно «сверять» Церковь, в которую мы пришли. А если мы еще чего-то не знаем о Церкви Иисуса, мы всегда получим ответ в Библии. Несколько лет назад я создал своеобразный клуб. Время от времени мы с друзьями собирались, чтобы почитать друг другу наши любимые отрывки из Писания. Каждую встречу мы начинали с Евангелия от Луки (10:23–24):

«И обратившись к ученикам, сказал им особо: блаженны очи, видящие то, что вы видите! ибо сказываю вам, что многие пророки и цари желали видеть, что вы видите, и не видели, и слышать, что вы слышите, и не слышали».

Пока мы с вами говорим о Царстве Бога, держите этот отрывок в голове и в сердце, не забывайте о нем. Нашим глазам и ушам доступно все то, что мечтали увидеть и услышать великие цари и пророки Ветхого Завета. С каким бы счастьем царь Давид поменялся с вами местами! Как бы хотел Иеремия очутиться на вашем месте! Исаию, Соломона, Михея, Езекию, Даниила и Осию повергло бы в изумление все то, что вы теперь знаете, ведь при всем своем желании они не могли знать ничего подобного.

Практическое применение

Что вы испытываете при мысли о том, что Бог трудился над созданием Своего Царства на земле за столетия до его возникновения? Значимо ли для вас, что вы живете в период свершения многовекового замысла Бога и участвуете в нем?

Прочитайте еще раз Евангелие от Луки 10:23–24. Цените ли вы данные вам Господом великие благословения?

Царство Бога открыто для всех народов. Думая о том, что Церковь охватывает все больше стран и городов по всему миру, как лично вы себя чувствуете? Что лично вас трогает в этом факте?

Бог мечтает о Своем Царстве. Каковы ваши мечты?