Тем временем небо потемнело, то ли гроза собралась, то ли что. Ветви Жертвенного дуба почти до земли от ветра склонились, трава-мурава полегла. Но девица, ничего, не испугалась, свернулась клубочком, прямо там, где сидела, и глазки прикрыла, будто спать собралась.
– И чего разлеглась тут? – раздался рык около странницы.
Глядь, а перед ней стоит лихо. И никакое не трехглавое. Да, и размером чуть больше телки-трехлетки. Из тонких ноздрей дымок струится, но это может и не от пожара внутреннего, а от холода, морозно к вечеру стало. За спиной два крыла свернуто. Пузико гладкое, только не шерстка на нем, как у котенка, а чешуйки серебристые, все одна к одной. Хорошее такое чудо-юдо, совсем и не страшное даже.
– Ты ж просил умницу? – поднялась девица на ноги и глянула с хитрецой.
– Ну, да.
– Вот она я – и есть. Ты как меня предпочитаешь есть: в вареном, жареном, или сыром виде?
– С чего ты взяла, что я тебя есть буду? – оскорбилось чудо-юдо и скептически присмотрелось к девице. – Я вообще людей не ем. Ну, их. Яда в вас много.
– И то верно. Так зачем тогда я тебе? И все красавицы каждногодичные?
– А вот если умница, сама и рассуди, – предложило лихо, демонстративно отвернувшись в сторону.
– Для начала давай определимся, какого ты возраста, – начала рассуждать жертва. – Если ты – молодец, а девиц не ел, значит, брал их для услады. Только они ж тупенькие, только и умеют, что очами стрелять, да телесами крутить – это надоедает, рано или поздно. А уж коль все вместе соберутся, вообще туши свет, наверняка, хоть из родного дома беги. Если ты старец – значит, чтобы пробудить в себе силушку молодецкую, но там выводы к тому же стекаются.
– Так, – прервало рассуждения чудо-юдо, – неправильно начала! Для начала надо определиться, какого я пола!
– Ого! – аж присвистнула девица. – Ты до сих пор не определилось что ли? Это ж у нас уже лет пятьдесят живешь, а ведь и до этого где-то жить должно было, а все понять не можешь, мальчик ты или девочка?
399 AZN qarşılığında bu va daha 2 kitab