Kitabı oxu: «Будь со мной», səhifə 3

Глава 6

После короткого стука дверь открылась, вошел Шахов. Александр впился взглядом, пытаясь понять, спал он вчера с его женой или нет (Элина давно стала бывшей, но сейчас все ощущалось так ярко, что назвать ее бывшей язык не поворачивался). Но по лицу Шаха понять ничего не удалось.

Он был гладко выбрит, дорогой костюм сидел на нем идеально. Высокий, широкоплечий, поджарый, на непроницаемом смуглом лице ни одной эмоции. Александр выругался мысленно. Вслух сказал:

– Присаживайся.

Шах спокойно прошел и сел в кресло, откинув полу пиджака. Ни тени волнения, а Королев, глядя на его невозмутимую физиономию, ощущал прилив бешенства. Казалось, еще немного, и душевное дерьмо, кипевшее в нем, попрет через край. А надо было сдержаться, ему сейчас не нужны эмоции.

Он положил локти на стол, сцепил в замок пальцы и спросил:

– Как прошел вчерашний вечер? – А сам цепко отслеживал реакцию. И если только… Если.

Шахов усмехнулся.

– Я думал, ты позвал меня, чтобы говорить о делах.

– А я и говорю о делах, – сдерживая ярость, проговорил Королев. – Я задал вопрос. Ответь.

Тот некоторое время смотрел на него, потом кивнул:

– Неплохо.

Слишком уверенный тон был у Шаха.

«Неплохо?! Мать твою! Неплохо?!»

Чувствуя, что его сейчас просто прорвет, Королев подался вперед и сказал:

– Теперь о делах. Помнишь наш старый спор?

Что-то такое промелькнуло в лице Шаха, брови сошлись на переносице, а он наконец высказал то, ради чего пригласил сюда Шаха:

– Так вот. Ничего не закончено. – И откинулся назад.

Обозначить позицию четко. Сразу. Шах понял. Понял, мать его! Потому что маска спокойствия треснула.

– Что?

– Она моя, – проговорил Александр.

– Твоя у тебя жена.

– Не суйся к Эльке, я сказал.

– Поздно, Сашенька. Ты просрал свой шанс.

Это единственное, чем можно было его достать. Шах знал, куда бить. Казалось, ярость сейчас задушит, кулаки сами собой сжались.

– Да что ты знаешь обо мне?! – прошипел Александр, срываясь на крик. – Что ты знаешь о том давлении, которое на меня оказывали?! Тебе повезло, ты один и никто не лезет в твою жизнь! Ты хоть понятие имеешь, какой это ад – семья?!

– Да. Я один, – сухо произнес Шах, поднимаясь с места. – Если это все, то я пошел. У меня дела.

– Нет не все! – Александр тоже встал. – Я тебя предупредил, Шах.

А тот пошел к двери и не оборачиваясь бросил:

– Ага, давай.

***

У Элины день начался как обычно.

Она поднялась в шесть тридцать. Небольшой комплекс упражнений, помогавший ей держать себя в тонусе, потом душ, завтрак. То, что сегодня выходной, ничего не меняло в обычном распорядке. Некоторое время она занималась домашними делами. В ее небольшой квартире царил порядок, но Элина регулярно проводила генеральную уборку.

Все как всегда.

Если не считать того, что она постоянно думала о вчерашнем вечере, и ее не оставляло неясное предчувствие. Просто все дело в том, что вчера в разговоре с Шахом они касались слишком сложных тем, это уводило в прошлое.

Она не хотела сознаться себе, но ждала его звонка и, занимаясь уборкой, постоянно оглядывалась на лежавший на журнальном столике гаджет.

«Я наберу тебе завтра».

Это было глупо. Вероятнее всего, Шахов позвонит ближе к вечеру, а сейчас только одиннадцать утра. До вечера целая пропасть времени.

Когда зазвонил гаджет, она вздрогнула и напряглась. Незнакомый номер. Элина нахмурилась и, чувствуя, как от волнения покалывает кончики пальцев, приняла вызов.

– Слушаю. Сергеева, – вышло глуховато, голос сел.

А в ответ ей из трубки понеслось:

– Элина Игоревна, это Смагина вас беспокоит! Вы помните меня?

– Конечно, помню, – затопившее ее волнение сменилось легким разочарованием, но Элина уже включилась в работу.

Это касалось социальных программ, которые она курировала в компании. В частности, программа поддержки матерей-одиночек. А Смагина как раз шла по этой программе. Работала в филиале, у нее был четырехлетний сын, чудесный мальчишка, но со сложностями – алалия. Им ставили инвалидность, а Элина выбила для них курс обучения в специализированном Детском центре. Это было год назад.

– Простите, что звоню в выходной день, но мы не могли бы встретиться?

– Да, почему нет? – Элина потерла лоб. – Где вы находитесь?

– Мы тут проездом, ненадолго, сейчас в городском парке.

– Хорошо, я подъеду.

Городской парк был примерно в получасе езды от ее дома. Эля собралась и вышла. Пробок почти не было, добралась она быстро. Машину оставила на стоянке и набрала номер Смагиной. Та сразу откликнулась:

– Элина Игоревна! Мы здесь, в центре у фонтана!

Ошибиться было невозможно, в центре парка только один фонтан. Большой, круглый, летом тут была настоящая водяная феерия, сейчас плескалось только несколько струек, и то вполсилы. Но это было не главное.

Эля сразу заметила худенькую женщину в синем плаще, а рядом с ней крепенького пацана. Женщина замахала ей рукой, и они двинулись навстречу. И как только подошли, Смагина тут же склонилась к сыну:

– Петя, поздоровайся!

А мальчик уставился на Элину темными глазенками и выдал:

– Здр-р-р-равствуйте, Эл-л-лина Игор-р-рревна!

Она не смогла сдержать улыбки, поздоровалась и сказала:

– Ты такой стал взрослый! Совсем большой!

Дальше они пошли рядом по аллее. Совсем большой Петька побежал вперед, туда, где около игрового городка возились дети, и сразу включился в игру. А они присели на скамейку.

– Нам сказали, к школе полностью выйдет в норму, – женщина повернулась к ней, глаза заблестели слезами. – И это все благодаря вам. Я бы одна никогда не потянула.

– Ну что вы, – Элина невольно покраснела.

С минуту еще они сидели там, потом Смагина подхватилась:

– Ну все, нам пора. Поезд. Спасибо вам, Элина Игоревна, что пришли.

***

Элина еще некоторое время смотрела, как удаляются по аллее худенькая женщина с пятилетним мальчишкой. Потом хотела уже повернуться и идти в противоположную сторону, как вдруг услышала:

– Здравствуй, Эля!

Королев. Она вздрогнула от неожиданности, стало неприятно, но она заставила себя повернуться.

– Здравствуйте, Александр Дмитриевич.

– Что ты здесь делаешь? – бывший хмурился, взгляд скользил по парку.

– Гуляла, – сухо бросила Элина и пошла к выходу. – А теперь, извините, мне пора уходить.

Ей казалось, этого достаточно, чтобы бывший понял и отвалил. Но он и не подумал, нагнал ее в один шаг.

– Я провожу тебя.

– Спасибо, не нужно, – она отвернулась.

Но теперь он шел рядом и своим присутствием давил, вызывая желание отгородиться.

– С кем ты была здесь?

– Что? – она даже с шага сбилась.

И в это время зазвонил ее телефон. Она не глядя приняла вызов:

– Да.

– Эля! – голос Шаха трудно было не узнать. – Я здесь. Сейчас заберу тебя.

***

Элина не успела даже ответить. Просто увидела, как закаменело лицо Александра, а острый взгляд был направлен куда-то ей за спину, и обернулась. По аллее к ним шел Шахов, он говорил с ней по телефону прямо сейчас. Увидев, что его заметили, спрятал гаджет в карман и пошел быстрее.

Высокий мужчина, сильный, что-то было в его движениях от опасного хищника, издали это особенно бросалось в глаза.

Александр беззвучно выругался сквозь зубы, подался вперед корпусом и напрягся. Но Шахов уже подошел.

Поздоровался с ней:

– Здравствуй.

На Александра взглянул мельком и только кивнул. И сразу перевел взгляд на нее.

– Как ты, Эля?

– Я нормально, – поспешила она проговорить.

И даже попыталась улыбнуться, чтобы как-то разрядить обстановку.

Наверное, вышло еще хуже, теперь ревнивое осуждение бывшего мужа просто кожей чувствовалось. Эля сто раз уже пожалела, что не успела уйти раньше. Потому что мужчины замерли друг против друга, Шахов был внешне спокоен, а ее бывший муж слишком явно злился. И неизвестно, во что бы это противостояние вылилось, но в этот момент у Королева зазвонил телефон. Несколько секунд он не реагировал, потом рывком выхватил гаджет и бросил в трубку:

– Да!

Видимо, на том конце говорили что-то важное, он слушал молча, под конец отрезал:

– Я понял! Сейчас буду!

Окинул их непонятным взглядом, резко развернулся и пошел по аллее прочь. Вероятно, он делал и другие звонки, видно было, как он на ходу говорит по телефону и режет рукой воздух.

Впечатление от всего этого осталось не самое приятное. Эля передернула плечами и шумно выдохнула. Странное двойственное чувство: с одной стороны, облегчение, потому что бывший давил своим присутствием, а с другой – ясно, что этим все не закончится. Гадая, что Королев хотел доказать своим появлением и зачем вообще устроил этот цирк, она украдкой взглянула на Шахова. Мужчина был внешне спокоен и смотрел Королеву вслед, прищурившись. По лицу не понять, о чем он сейчас думал. Словно почувствовав ее взгляд, он повернулся. Оглядел ее:

– Ты в порядке?

– Да, – Эля попыталась улыбнуться и неожиданно для себя проговорила: – Я бы поела чего-нибудь.

Что-то горячее проскочило во взгляде мужчины, он просто кивнул и показал рукой:

– Прошу.

И молча пошел рядом с ней.

Еще со вчерашнего вечера он приставил к ней наблюдение. Ей, разумеется, он говорить этого не собирался. Не так явно. Просто после утренней встречи с Королем понял, что надо быть рядом.

***

Когда Шах уперся от него, Александр был в бешенстве. Чтобы прижать этого заносчивого ублюдка и заставить залезть обратно в ту дыру, из которой он вылез, Королеву нужна была информация. И он намерен был получить ее, все подноготную. Но это требовало времени.

А он просто не смог усидеть в офисе. Его неудержимо потянуло к ней. К Эльке.

Когда подъехал к ее дому, успел заметить только ее отъезжавшую машину. Куда поехала?! Он сорвался следом, почти нагнал, но чуть не потерял ее в парке. А когда нашел, был зол как черт. Бывшая жена воротила от него нос, словно он прокаженный.

И тут он увидел Шаха.

«Как ты, Эля?»

Его накрыло просто.

Но! Он вынужден был оставить все как есть.

Потому что звонила Марго. Сказала, что ребенку плохо.

Сейчас Александр ехал домой и не мог сосредоточиться. Мысли раздваивались, его раздирало на части. К тому же он застрял в пробке.

Видя, что движение застопорилось, он в ярости стукнул ладонями по рулю. Еще и еще! Потом некоторое время смотрел перед собой, надо было успокоиться. Потому что ситуация внезапно напомнила ему то, что случилось в прошлом. Просто тогда он был страшно измотан, на грани нервного срыва. И в тот момент уже даже не знал, чего на самом деле хочет…

Он усилием воли загнал это все вглубь.

Теперь все иначе, повторения быть не должно.

К тому времени пробка стронулась. Его ряд двинулся потихоньку, а потом пошел, пошел. Когда был уже недалеко от дома, перезвонил Марго. Жена ответила сразу.

– Как там Сережа? – спросил Королев.

– Температурит, – и сразу в крик: – Почему так долго, Саша?!

Черт бы его побрал! Когда-то ему тоже задали такой же вопрос. Мужчина сцепил зубы и закрыл на миг глаза. Потом спокойно проговорил:

– Пробка. Но сейчас движение пошло, минут через пятнадцать буду.

– Хорошо, – женщина выдохнула.

Вот именно! Надо было прекратить истерику в зародыше.

– Врача вызывала? – спросил он.

– Да, конечно!

Дальше уже пошел более предметный разговор. К тому моменту, когда Александр добрался до дома, малыш уже спал. Температуру сбили, бледная нервная Марго пыталась ему что-то рассказывать, а он долго смотрел на спящего сына. Такой маленький, постель для него огромная, бледный, губки красные. Потный лобик.

Другого ребенка он видел сейчас. Того… Нет. Закрылась шторка, отсекавшая его от прошлого. Мужчина присел рядом. Он не знал, что чувствует, но повторения не будет, потому что не должно.

Незаметно подошла Марго и позвала его:

– Саша.

Неожиданно. Александр поднял на нее глаза:

– Что?

Она держала в руке гаджет.

– Тебя, твой отец звонит, Дмитрий Дмитриевич.

– Дай сюда, – забрал он у нее гаджет. – Да, слушаю тебя, папа.

– Что там у тебя такое? – раздался в трубке недовольный голос. – Что с мальчиком? Может быть, нам вмешаться?

– Ничего, папа, – отрезал он. – Ничего такого, что тебя должно беспокоить.

Прервал вызов и медленно выдохнул комом подступавшую злость.

***

На этот раз они зашли пообедать в кафе недалеко от парка. Столик Шахов выбрал в дальнем конце зала, но у стеклянной стены, оттуда открывался хороший вид. Деревья, прохожие, даже видно было стоявшую в глубине белую ротонду.

– Что будешь есть? – спросил он ее.

Эля пожала плечами. Смысл выбирать, если бесполезно заводить разговор, кто будет платить? Это же Шах.

– Закажи на свой вкус, только не так много.

А сама смотрела на ту ротонду в парке. Потом вдруг сказала:

– Знаешь, там ведь до сих пор, наверное, висит наш замок.

– Какой замок?

– Ну… Такой накидной, с дужкой. Мы с Сашей Королевым повесили в тот день, когда расписались.

– И когда вы расписались? – Шахов нахмурился, закрыл ладонью подбородок.

Она усмехнулась:

– Лучше спроси не когда, а КАК.

Глава 7

Шахов уехал почти сразу после того неприятного инцидента. Конечно, откуда ему было знать?

– Собственно, как начиналось, тебе известно.

Он безэмоционально проговорил:

– Да.

– А вот после… Да, после этого начался такой период, который иначе как помешательство нельзя назвать… – Элина оглянулась на парк, скрестила над столом руки и проговорила с какой-то странной улыбкой: – Была весна. И мы были молодые.

Они почти не расставались.

Как будто плотину прорвало, безумные дни, жаркие ночи. Он перебрался в ее квартирку, и там…

Знала ли Эля, что будет так? Что она вообще в тот момент знала? В том любовном угаре ей казалось, что если даже небо упадет на землю и погаснет солнце, ЭТО не кончится.

В общем, Саша Король теперь открыто встречался с ней, и это стало своего рода сенсацией факультета. Да, им пришлось не раз еще выдержать издевки его дружков и наезды бывших подружек, но они были вместе, остальное было просто неважно.

– Честно говоря, я даже не знаю, как мы доучились и дипломы получили, – сказала она.

Шах слушал внимательно, лицо было непроницаемо.

– Но, собственно, вся история начинается после. Я точно не знаю, видимо, кто-то из Сашиного окружения сообщил его семье. И те приняли меры.

***

Все было свежо в памяти, как будто произошло сейчас.

Его внезапно вызвали звонком, и в ту ночь он у нее не ночевал. Наутро Саша появился дерганый, когда она спросила, что случилось, отмахнулся.

– Ничего. Все нормально.

Но она же видела, что не нормально. Правда, потом впечатление это развеялось, она забыла. Но через несколько дней все повторилось, только еще хуже. Саша ушел днем, а около шести позвонил и сказал, что его не будет. Чтобы ложилась спать без него.

– А ты?

– У меня дела, – и оборвал разговор.

Ну ладно, она ему верила безоговорочно. Дела так дела. Эля уже сто лет не навещала тетку. Тетка была единственным близким человеком и фактически вырастила ее. Эле было десять, когда родители погибли в автокатастрофе. И раз вечер свободный, она решила к ней зайти.

Когда возвращалась, начало темнеть. По дороге к дому ее остановили. Два мордоворота, улица пустынная, впереди дорогая машина.

– Садись, – проговорил один.

Куда садиться, зачем?! Она испугалась. Но тут открылась дверь машины, выглянул пожилой мужчина, по виду из сильных мира сего, и проговорил:

– Подойди.

Тон такой властный, холодный, мурашки пробирают. Но она постаралась не показать, что боится, подошла.

– Что вам угодно? Здравствуйте.

– Сколько ты хочешь?

– Что?

– Сколько? Чтобы ты отстала от моего сына.

– Я?.. – ей чуть дурно не стало, когда до нее дошло, что это отец Саши. – Нисколько. Простите.

Хотела уйти. А там эти двое… из ларца. Видимо, его личная охрана. Молчаливые, лица каменные.

– Смотри, – холодно проговорил Королев-старший. – Пожалеешь. Я предупредил.

После этого машина медленно тронулась и отъехала.

Ее еще долго трусило, как лист на ветру, потом кое-как на ватных ногах дошла до дома. Как? Сама не помнила, обидно было дико. Она забилась на кровать и весь вечер проплакала.

А ночью неожиданно пришел Саша.

***

Принесли заказ. Настрой сбился.

Она наконец взглянула на Шаха и поразилась, с каким напряжением он ее слушал. У него лицо заострилось и кулаки сжались, сейчас он был страшен.

– Все в порядке? – спросила она и постаралась улыбнуться.

– Да.

Но ответил он не сразу. Странно повел шеей и поправил манжеты, потом взял вилку и тут же отбросил.

– Дальше что было?

– В общем, ему поставили ультиматум. Или он прекращает встречаться со мной и ведет нормальную жизнь. Или может убираться из дома и ни копейки больше не получит. Он тогда ушел из дома в чем был. А на следующий день мы подали заявление. И…

Она улыбнулась воспоминаниям.

– Расписались тихо. Денег хватило как раз купить шампанское и замок, чтобы повесить в ротонде на перила. Но, наверное, это было самое счастливое время, особенно поначалу. А вот с деньгами было сложно. Саша нигде не мог найти работу, в конце концов устроился таксистом. И после этого первое время стало…

В кармане у Шаха завибрировал гаджет. Он быстро достал, взглянул, нахмурился и вдруг сказал:

– Я отойду на минуту, прости.

***

Все это время он слушал ее и чувствовал, как к горлу подкатывает душный комок злости. Он не должен был уезжать, бросать тут все на самотек. Не должен был оставлять ее одну. С другой стороны, что бы он делал, если бы остался? Это противоречие порождало диссонанс и темное желание разобраться.

Он смотрел на Элину, а та смотрела через окно на парк. На ту чертову ротонду. О чем она думала, глядя туда?

А звонок был важный.

Утром, когда Король фактически объявил ему войну, Шахов понял, что шансов у того нет, значит, будет действовать грязно. А раз грязно, то Шах в такие игры играть умел и знал, что прежде всего нужна информация. Поэтому он сразу озадачил своего доверенного, чтобы нашел все сведения о Королеве. Бизнес, личная жизнь, семья – все.

Доверенный сообщил, что готов предоставить сводку. Но после того, что он услышал от Эли, общая картина поменялась. Теперь Шах намерен был действовать иначе. У него даже родился некий план.

– Хорошо, перешлете все мне, – сказал он доверенному.

Прервал связь и вернулся за столик.

***

Потому Элина и не хотела начинать этот разговор. Знала, что полезут непрошеные воспоминания. Ведь сердце не выбирает, что «смотреть», а что нет, оно просто переживает ту боль заново.

Но пока Шах был рядом, его молчаливое внимание помогало удержаться, не сползти за грань. Однако он отошел на минуту, и как-то стало одиноко и пусто. Она засмотрелась. Люди в парке. Смагина, наверное, уже на полпути к дому. Вспомнила Петьку.

«Здр-р-р-равствуйте, Эл-л-лина Игор-р-рревна!»

И невольно улыбнулась.

Подошел Шахов, резко отодвинул стул и сел напротив.

– Не скучала? Извини, дела, – он бросил на стол гаджет, а сам внимательно вглядывался в ее лицо.

– Нет, – Эля покачала головой. – Я тут подумала…

– Что? – мужчина свел брови и неуловимо подался вперед.

Он весь такой стремительный, крепкий как сталь, подумалось ей. Хмурый. Интересно, почему такой мужчина один? Ей казалось…

– Да нет, ничего. – Она взяла вилку и поковыряла стейк, думая, почему мужчины всегда выбирают мясо?

Шах некоторое время смотрел на нее, потом сказал:

– Эля, что было дальше?

Голос мужчины звучал глухо, а ее прямо резануло. Но ведь однажды это все должно быть сказано, верно? Так почему не сейчас?

– Ну… Я уже говорила, что с деньгами было туго. А тут уже надвигалась зима, и моя квартирная хозяйка… – она потянулась за стаканом минералки, покатала его в руках, провела пальцами по лбу. – В общем, она решила поднять цену вдвое. Или платите, причем она хотела сразу за два месяца вперед, или выметайтесь. Я у нее почти пять лет жила, такого никогда за ней не наблюдалось, но пытаться уломать ее было бесполезно. Пришлось съехать. К счастью, я к тому времени устроилась работать в сельскую школу.

– Почему в сельскую? – нахмурился Шах.

– Работу найти было сложно.

По тому, как мужчина резко выдохнул и отвернулся, отряхивая штанину, стало понятно, что ему рассказ не нравится. Но что поделать, если это была правда.

– Зато мне там дали комнату.

– И вы там жили?

– Да.

Некоторое время царило молчание, слышно было только, как он постукивает носком ботинка о пол. А ей надо было собраться с силами, потому что предстояла самая страшная часть.

Ее она пересказала коротко. Рублеными фразами. Так было проще вытолкнуть все это из себя.

«Жить можно везде». «Мы выберемся отсюда». «Вот увидишь, у нас все будет». Саша часто говорил ей это, каждый день. Нужны просто деньги, для начала сойдут небольшие, маленькие. Ради этого он расшибался в лепешку, но что-то вроде начало получаться.

И тут она забеременела.

***

Повисла пауза.

Просто Эля почувствовала, что ей нужна передышка, потому что пересказать все просто не было сил. Она и не стала, сказала только:

– Родился мальчик. Три триста. Рост пятьдесят два сантиметра. Игорек. Назвали в честь моего отца. Глазки… – Ей стало трудно дышать: – Синие у него были глазки, как у всех новорожденных. На четвертый день Саша забрал нас.

А дома…

Новорожденный. Ему же столько надо, а была зима. Саша теперь вообще приползал только ночью полумертвый от усталости, а она одна с трехмесячным ребенком. И теперь уже не выяснить, что было причиной – вирус или простудила, когда купала. Но только у малыша резко подскочила температура. Она кинулась звонить Саше, потому что состояние ухудшалось. А он был далеко, не успевал, тогда Эля вызвала скорую. Приехала машина, их забрали, малыша сразу в реанимацию. Но спасти не удалось. К тому моменту, когда Саша добрался до больницы, ребенок умер.

***

Шах слушал молча. Только когда она закончила, спросил:

– И что, за это время родители Королева ни разу не появлялись?

– Нет, почему же, – Эля потерла пальцы. – Они были дважды. Один раз приезжали к нам домой, другой – уже в больнице. Но оба раза с ними говорил Саша.

Опять некоторое время царило молчание.

– Спасибо, что все это мне рассказала, – неожиданно проговорил Шах.

Эля смотрела в окно, а тут удивленно вскинула на него взгляд:

– Что ты?! Это тебе спасибо, что выслушал меня.

Вот вроде вывалила все Шаху, и странно… Стало легче дышать, как будто часть боли ушла. А мужчина вдруг подался вперед и сказал:

– Знаешь, Эля, у меня есть к тебе одна просьба. Может быть, она покажется тебе странной.

– Странной? – пожала она плечами.

– Не в контексте.

– Ничего, говори.

– Я, – он прищурился и сделал паузу, потер лоб кончиками пальцев, а потом пристально взглянул на нее, – приглашен в один дом. А там официоз, короче, мне понадобится спутница. Сходишь туда со мной?

Эля сначала удивилась, потом спросила:

– А это удобно? Меня же никто не приглашал?

– Удобно, – кивнул Шах. – Более чем. Ты придешь туда как моя спутница.

– Ну если так… Почему нет? – протянула она.

Потом нахмурилась.

– А как одеваться? Если официоз, то там, наверное, будет дресс-код.

Мужчина усмехнулся и пренебрежительно махнул кистью.

– Пусть это тебя не беспокоит.

– Ну ладно, – сказала Эля и тут же спохватилась: – А когда это будет?

И ругала себя мысленно: вот клуша, совсем расслабилась! Об этом надо было спрашивать в первую очередь! Ведь если это среди недели, то у нее вряд ли получится. А она уже обещала. Черт…

Шахов некоторое время смотрел на нее, в глазах мерцали странные огоньки. Совсем как у крупного хищника. Потом сказал:

– В эту субботу.

Интересно, почему ей показалось, что его голос звучит напряженно, а на лице застыло жесткое выражение! Но он уже переместился на стуле, взял вилку и сказал ей уже другим тоном:

– Ты почему не ешь? Попробуй это. Сейчас принесут еще одно блюдо.

Это было так неожиданно, как-то вдруг переключило эмоции.

– Куда еще? – рассмеялась Эля. – Ты что, хочешь, чтобы я растолстела и стала как колобок?

Мужчина сжал вилку и проговорил, глядя на нее:

– Я хочу, чтобы ты улыбалась.

И снова принялся за еду.

Она смешалась, не зная, как расценить эти слова. Но по его лицу теперь уже невозможно было понять, он невозмутимо ел свое мясо. Она невольно засмотрелась на его руки, такие сильные и ловкие. И тут Шах, словно ощутил ее взгляд, вскинул голову. Эля тут же уставилась в свою тарелку и принялась ковырять стейк.

Некоторое время они ели молча, слышно было только, как приборы тихо позвякивают. Но вот официант наконец принес то самое еще одно блюдо. Запеченную форель специально для нее. Отказаться действительно было сложно.

– Я понял, что ты не очень любишь мясо, – сказал Шах, глядя на нее.

Что ей было ответить? Элина только бледно улыбнулась, отметив про себя, что в этом кафе отличный повар – надо иметь в виду, правда, она не знала зачем. После этого еще принесли десерт – легкий сырный торт.

Подали кофе.

Он поправил манжеты и браслет часов. Торопится? Она почувствовала себя странно, неожиданно поняв, что ей уходить не хочется.

– Эля, что было потом? – спросил Шахов, сложив над столом руки.

Вот оно. Как будто гром грянул. Маятник эмоций качнулся снова.

Возвращаться в тот кусок своего прошлого было все равно что войти в собственную могилу. Табу. Она с трудом это похоронила. Но, может быть, он прав, и нужно было увидеть все это по-новому.

– Потом? – Эля тяжело вздохнула и потерла лоб.

В тот момент она была в шоке. Вина душила ее, она рвалась к сыну. Просто не могла смириться, казалось, врачи что-то неправильно делают. Не так… Ей надо было самой… Сейчас вспоминать об этом было так же больно, просто теперь Эля понимала, что все было бессмысленно. А тогда у нее была истерика, ей кололи успокоительное. Саша… когда он приехал, на нем лица не было, а у нее уже наступил этот черный коллапс. Она никого и ничего не могла видеть. Еще там были эти его родители, хорошо, что ей встречаться с ними не пришлось.

Сейчас говорить было трудно, у нее дрожали руки. Взяла чашку кофе, а она дребезжит. Поставила снова.

И тут Шах неожиданно подался вперед и проговорил:

– Тебе показывали сына? – взгляд такой пристальный, острый.

– Что? – не поняла Эля.

– Ты видела ребенка мертвым?