Kitabı oxu: «Чистейшая», səhifə 2
– Подожди! – незнакомец стал делать шаги по направлению к девушке. – Кто ты?..
Элизабет вздрогнула, услышав шум позади, быстро обернувшись. Парня там больше не оказалось…
Она облегчённо вздохнула – видимо, он вернулся в свою комнату. И поспешила сделать то же.
***
– Отпусти меня! – прорычал незнакомец, которого затащил в свою комнату высокий блондин. Он прижал его к стене, надавливая локтем на горло, не позволяя тому двигаться.
– Только попробуй последовать за ней, – блондин делал усилия, чтобы удерживать парня. Хоть тот и на голову ниже него, но силы ему, видимо, не занимать.
– Отпусти! – громче воскликнул незнакомец, когда его лицо стало меняться.
Светло-карие глаза приобрели желтоватый оттенок, обычные человеческие клыки стали вытягиваться, брови и скулы выпятились немного вперёд. Он зарычал, кинувшись на блондина, оттолкнув того от себя.
Он попятился назад, но быстро выхватил длинный нож из самодельных ножен на своём поясе поверх широких джинс, кинувшись обратно на того, кто оказался врагом.
Несколько взаимных ударов, нанесённых с такой силой, что звуки разносились по всей комнате и, казалось, что за её пределами тоже. Это длилось недолго, так как клыкастый споткнулся об подножку блондина, и тот быстро воткнул в его сердце свой нож, даже провернув несколько раз в нём.
Рука незнакомца дёрнулась последний раз, после чего его тело лежало без каких-либо шевелений, пока блондин поднимался на ноги, поправляя волосы.
– Что ж вы в прах-то не рассыпаетесь, как в кино? – он усмехнулся, говоря себе под нос. – Как бы тело в своём номере объяснить…
Он пнул его ногой, пока убирал нож обратно в ножны, после чего направился к телефону, потирая свою широкую скулу, так как успел получить туда кулаком, и теперь она горела.
***
Лиз быстро закрыла за собой дверь, облегчённо вздохнув, когда поняла, что снаружи не слышно шагов. Значит, она снова оказалась одна…
Она прижимала к себе бутылку воды, когда телефон пикнул, ознаменовав приход сообщения. Лиззи вздрогнула, чуть не выронив свою ношу, но всё же смогла удержать её, быстро хватаясь за смартфон.
На дисплее высветилось сообщение от Кайла. «Фредди своих жертв не ест. Успокойся».
Лиз заулыбалась.
– Очень обнадёживающе, – она усмехнулась, отходя обратно к кровати, кинув телефон на её поверхность.
Она захватила рюкзак, направившись в ванную. Та представляла собой маленькое помещение, освещаемое одной лампой без люстры. Узкая душевая кабина, раковина с простым зеркалом над ней, да унитаз. Тоже ничего лишнего.
– Сойдёт… – проговорила Лиз, поставив бутылку на широкую часть раковины возле крана.
Она раскрыла молнию на рюкзаке, одной рукой достав оттуда пузырёк, а другой продолжая удерживать рюкзак. Мебели тут явно не хватало…
Лиз стала открывать пузырёк, когда резкий шум, будто кто-то упал или сильно ударился, отвлёк её. Она вздрогнула, уронив пузырёк в раковину. Недельный запас лекарства стал высыпаться в слив.
– О, нет-нет…
Девушка кинулась спасать свои таблетки, но она успела схватить лишь коричневый пузырёк от них. Он оказался пустым.
– Чёрт, – ей казалось, что дыхание начало спирать, будто она не пила лекарство не несколько дней, а уже не одну неделю. – Папа меня убьёт.
Она зажмурилась, потерев висок. «Нет, нельзя ему говорить. Он нервничать будет», – Лиз покивала собственным мыслями, продолжая снова вслух.
– Ничего не случится. Я пропустила несколько дней, и мне хуже не стало. Значит, действие накопительное, – она посмотрела на себя в мутном зеркале над раковиной. – Всё будет нормально. Дождусь новой порции, и…
Лиз покачала головой, продолжая с трудом дышать. Это было больше похоже на панику, нежели на приступ аллергии.
– Всё будет нормально. Я просто перенервничала, – она постаралась улыбнуться своему отражению. – Вот, я в норме. Только выгляжу не очень.
Девушка потянулась ближе к отражению, смотря на побледневшее лицо, растрёпанные волосы, смазавшийся блеск для губ.
Покачав головой, Лиззи всё же уделила внимание себе, доставая из рюкзака вещи первой необходимости. Она умылась, расчесала волосы, которые заблестели под светом лампочки. Лицо снова ощущалось свежим, но голова оставалась всё такой же тяжёлой. И не из-за копны растрёпанных волос теперь, а из-за усталости, испуга, давящего ощущения внутри…
Переодеваться ей так и не хотелось, поэтому Лиз просто разулась, укутавшись в одеяло. Оно приятно придавило девушку к кровати, и она стала проваливаться в сон.
Глава 3
Даллас
Даллас встретил Элизабет пасмурной погодой. Она въехала в дождь, но к моменту прибытия к общежитию, осадки прекратились.
Здание выглядело современным, из серого камня с огромным количеством стёкол. В нескольких панорамных окнах виднелись люди – будущие или настоящие студенты. Они общались, сидели на цветастой мебели, пили что-то, смеялись…
Лиз невольно улыбнулась, представляя себя там. Одной из них… Кажется, столько народа она и не видела никогда. Да, Батори собирался на площади на празднества, но здесь явно не один город, не похожие судьбы, не люди всех возрастов. Все ребята молоды, плюс-минус ровесники самой Лиззи. У каждого своя история, своя жизнь, и теперь они объединились в этом здании.
Она осмотрелась, увидев само здание колледжа через дорогу. Оно было огорожено чёрным металлическим забором, а вокруг здания располагался сквер, хотя по размерам он напоминал скорее парк. Там даже стояли какие-то скульптуры.
– Класс… – протянула Лиз с улыбкой.
Она достала свой чемодан, на плечо накинула ещё спортивную сумку поверх рюкзака, после чего закрыла машину, направляясь в здание общежития.
Девушка шла по асфальтовой дорожке ко входу. Слева от неё располагался фонтан, а вокруг него кольцом шла некая широкая лавка. Там уже сидели ребята, кто-то курил, кто-то просто общался. Видимо, новоприбывших стало много, поэтому на Лиз никто не обращал внимания. Она прошла к стойке регистратуры, быстро отдав свой паспорт. Миловидная брюнетка за стойкой вручила Лиз анкету, которую она стала заполнять, выводя буквы, будто это имело какое-то значение для поступления.
Но нет. Она уже поступила. И эта мысль всё также грела её нутро, как и месяц назад, когда она узнала об этом.
Девушка с именем Мередит на бейджике выдала ключи, указания, куда идти, а потом с улыбкой пожелала удачи. Лиз робко поблагодарила, направляясь со своим чемоданом в нужное крыло, где жили девчонки.
Мальчики проживали в другом крыле, а где-то по центру все пересекались. Лиз успела заметить помещение с телевизором, оттуда непрерывно раздавался гул. Остальное оказалось скрыто от её глаз, но за годы тут она обязательно всё узнает.
Коридор с белыми стенами, на которых висели различные фотки с достижениями студентов, затем лифт, везущий её на третий этаж, снова те же белые стены, но уже без снимков. Лиз завернула в нужный ей коридор, общий для семи комнат и, в отличие от остального пространства, довольно захламлённый. Снаружи стояла обувь, какие-то вещи, кто-то бросил рюкзак, книги. На некоторых дверях висели записки с какой-то информацией.
– Вот оно, – прошептала Лиззи себе под нос, когда встала напротив белой двери, украшенной какими-то вырезками да фотками, среди которых висела магнитная доска для записей.
Подышав немного, пока находилась в одиночестве, девушка открыла дверь, делая шаг внутрь.
Две узкие кровати стояли у разных стен, между ними длинный белый стеллаж, давая и место для вещей, и личное пространство каждой «кровати». Маленькие столики на колёсиках неровно стояли где-то в углу рядом с окном. На тумбе располагался магнитофон, который играл лёгкую тихую музыку. Шкаф был общий, но поделённый на две стороны стенкой.
– Вау, – невольно вырвалось у Лиз.
– Наконец-то!
Девушка даже вздрогнула, когда из-за стеллажа вышла блондинка ростом чуть выше самой Лиз.
– А я уже думала, что мне одной придётся тут жить.
Она рассмеялась, быстро оказавшись рядом с Лиззи. В её светлых длинных волосах виднелись чёрные пряди, зелёные глаза были даже слишком сильно накрашены, а пухлые губы блестели благодаря покрытию с глиттером.
– Привет, – Лиз вежливо улыбнулась. Ей оказалось не так уж и легко сходиться с другими людьми, потому что, по правде, она этого почти никогда не делала. Она росла с одним и тем же окружением. – Я Элизабет… Лиз. Рада встречи!
– Софи, – коротко представилась девушка, с интересом осматривая новую соседку.
Воцарилось молчание, которое прервала Софи после того, как закончила изучать наскоро собранные в хвост волосы Лиз, её клетчатую рубашку поверх чёрной футболки, поношенные джинсы.
– Ой, ты, наверное, устала с дороги. Тебе нужно освежиться. Сейчас я всё покажу, – она отбежала к своей кровати справа, чтобы что-то забрать из яркой розовой сумочки.
Лиззи кивнула, соглашаясь со всем сказанным, и направилась к единственной уже свободной кровати слева. Неплохо. Наверняка, Лиз её и выбрала бы. Поверхность кровати ощущалась мягкой, матрас продавливался под весом девушки. Она снова улыбнулась от того, как это приятно. Своя кровать в общежитии классного колледжа.
Софи была одета как-то не по довольно прохладной погоде в маленьком белом платье и коротенькой чёрной куртке сверху. Как она не мёрзнет?
Блондинка взяла свой телефон, с трудом запихнув в небольшой карман куртки, после чего снова обратила своё внимание на Лиз.
– Итак… рассказывай, – она ждала, пока Лиз возьмёт чистые вещи из чемодана, но молчать, видимо, никак не могла. – Откуда? На кого учиться будешь? Есть ли парень?
Лиззи подняла на неё удивлённый взгляд, не зная, как реагировать на такое количество вопросов.
– Батори, маленький город на другом конце Техаса, – Софи кивала на новую получаемую информацию. Интересно, это вежливость, или она, правда, запоминала? – Я буду учиться на журналиста. И… – Лиз почему-то захотелось ответить «да» на последний вопрос. Возможно, чтобы не упасть в глазах соседки, а, может, и потому, что её неоднозначные ощущения иногда… подводили. – Нет, парня нет.
– О, супер! – Софи заулыбалась, – Значит, вместе отправимся в свободное плаванье.
– Софи, – мягко назвала её по имени Лиз. – Мы здесь, чтобы учиться.
– Так да-да… мы же в свободном плаванье, можно и учиться.
Лиззи засмеялась, покивав.
– Ты права.
Она уделила внимание своим вещам, выбирая, что надеть. Соседка выглядела очень стильно, а Лиззи могла лишь сменить синие джинсы на чёрные, а кеды на крупные ботинки.
Тихонько вздохнув, девушка всё же выбрала длинную белую тунику, грубые чёрные ботинки да узкие джинсы им в цвет. Сойдёт…
Софи показала Лиз, где душ. Он, как и туалетная комната, был общий на несколько комнат данного коридора. Софи рассказала, что в каждом из них эти комнаты свои, чтобы избежать очередей.
Пока Лиззи смывала с себя усталость от дороги и переживаний, она услышала не только шум воды, скользящей по её телу. Голоса звучали чётко. Видимо, их обладательницы находились прямо за дверью в душ, у раковин снаружи. Странно, что Лиз не услышала, как они зашли туда.
– Ты уверена в этом?
– Конечно, я видела его!
– Я не верю, Джилл! Крейг не мог быть в чужих объятиях…
Лиз усмехнулась, выключая воду. Сплетни, интриги, все эти душевные страдания из-за парней – это всё не для неё.
Живя в городе, где новых лиц практически не появлялось, большого выбора в пассиях не возникало. Кто-то встречал свою Судьбу во время поездок, учёбы в другом городе, командировок. А молодёжь, как правило, встречалась друг с другом. Как в многочисленных сериалах, где большинство пар ограничены определённым кругом главных персонажей.
Её подруга Карен была влюблена сначала в Стива, потом в Джейка. Сам Джейк всегда хотел быть вместе с Джинни. А Стив находился в отношениях с Шарной, которая не относилась к их общей компании.
Сама же Элизабет… Она не искала отношений, не казалась влюбчивой особой, да и вообще проводила большинство времени с Кайлом.
Но парня у неё всё равно нет, как она сказала Софи. Лишь Кайл, которого она оставила, не поговорив по душам так, как следовало бы.
Конечно, в школе она была влюблена в мальчика старше на пару лет по имени Томми. Их поцелуи на заднем дворе школы казались восхитительными. Интрига отношений тоже успешно щекотала нервы. Пока их не застукал Кайл… Лиззи стало так неудобно, что вышла ссора с Томми. Вскоре он вместе с семьёй переехал из города, и больше она его не видела.
Затем был Джош. Ох, какой это был мужчина. Старше на несколько лет, загадочный, приезжий. Их отношения длились несколько месяцев. За это время он часто уезжал, возвращался с цветами, заходя в магазинчик Джеффа при параде. Лиз уже работала там после окончания школы и встречала парня с широченной улыбкой. А потом… он оказался женат. Это выяснилось случайно. Лиззи было больно и противно от такого предательства, и снова в дело вмешался Кайл. Он не говорил ей прямо этого, но девушка знала, как несладко пришлось Джошу после встречи с ним. Рядом с Кайлом ему пришлось позвонить жене и всё рассказать. Больше он не появлялся в Батори…
Кайл…
Лиз как-то машинально ударила кулаком по стене, почувствовав непонятное жжение внутри. Она медленно убрала кулак от стены, с удивлением обнаружив, что сломала плитку. По ней пошла трещина.
В шоке девушка смотрела на это, глянув и на руку, которая даже не опухла от удара. Боли тоже не чувствовалось…
– Наверное, так и было, – она помотала головой, снова услышав разговор девушек снаружи.
– Ладно. Даже если так, то с кем он был?
– Я не могу сказать.
– Ты уже начала говорить! Джилл, ну же…
Лиззи покачала головой, выключив воду и взяв полотенце. Она быстро вытерлась, став одеваться, попутно невольно слушая разговор.
– Я могу лишь сказать, что она блондинка.
– Тут половина блондинок! Кстати большинство крашеные.
– Речь не об этом.
– Верно-верно. Крейг… С кем он был?
– Софи…
– Софи?!
Ох, соседка. Лиззи покачала головой с усмешкой. Кажется, она тут времени не теряла.
– Это та новенькая гадина?
– Да-да. Всего неделю тут и уже…
– Ох, она и получит!
Выдохнув, Лиз раскрыла дверь, выходя в общий холл в ванной комнате. Там располагались раковины, также было несколько полок под всякие женские принадлежности и косметику.
Девушка раскрыла рот, чтобы поприветствовать тех, чей разговор без собственного желания подслушивала, но… там никого не оказалось.
– Что?..
Она с удивлением осмотрелась, будто в относительно небольшом помещении могла просто не заметить девушек.
– Прекрати, Николь. Если уж честно, то Крейг красавчик, и он может…
– О, ничего он не может! Я убью сначала её, потом…
– Его?
– Его не смогу. Он реально красавчик.
Послышался смех.
– Кажется, я с ума схожу.
Лиззи покачала головой, скомкав старую одежду в своих руках, быстро выходя в коридор.
На другом его конце стояли две девушки – рыжая и шатенка. Они на момент обратили внимание на Лиз, но быстро вернулись к своему разговору.
«Ладно. Их я слышать не могла».
Элизабет направилась к своей комнате, слыша отрывки разговора девушек.
Опять мелькали имена Джилл и Софи. Это они?..
Не успела она открыть дверь, как её распахнула Софи, широко улыбаясь.
– Ну, вот, теперь на человека похожа, – она осмотрела свою соседку, взглядом оценивая её новый прикид.
– Софи!
Рыжая девушка с другого конца коридора направилась чётко к блондинке, которая вполне равнодушно смотрела на неё.
– Софи, она злится за тебя с Крейгом, – быстро выпалила Лиззи, получив удивлённый взгляд соседки.
– Как ты посмела?! – даже вскрикнула рыжая. – Я тебе подправлю твой нос после пластики!
Лиз не могла свести взгляд с неё. Внутри что-то закипало, сердце бешено стучало, пульс бил в висках всё сильнее с каждым шагом девушки.
Стоило ей сделать последний шаг к ним, Элизабет развернулась через спину, роняя одежду из своих рук на пол. В развороте она толкнула рыжую к стене, прижав её локтем за горло, а второй рукой удерживала кисть той.
Рыжая сразу завопила, называя Лиз сумасшедшей, но та её слышала как-то отдалённо. Ближе для неё оказался звук биения её сердца, она будто слышала, как оно перегоняет кровь по венам. Любое движение, попытка вырваться отдавались гулом в голове девушки. Пока она не пришла в себя, понимая, что натворила…
– Чёрт…
Лиз резко отпустила рыжую, отойдя на шаг назад. Она в испуге смотрела на неё. Та выглядела возмущённой до глубины души.
– П… прости, – даже позабыв о своих вещах, Лиззи скрылась в своей комнате, минуя Софи рядом.
Блондинка в шоке смотрела на всё, но быстро пришла в себя, усмехаясь.
– Крейг твой кобель, – она наклонилась, взяв одежду Лиз с пола. – А нос у меня натуральный.
Она показала рыжей неприличный жест свободной рукой, быстро скрывшись в комнате и захлопнув дверь.
– Это. Было. Круто, – выговаривая каждое слово отдельно, Софи направилась к кровати Лиз, вскоре кидая одежду рядом с ней.
Лиззи схватилась за голову, которая неприятно гудела, а стыд из-за того, что она сделала, заставлял сердце сильно биться в её груди.
– Слушай, ты борьбой занимаешься или что-то такое? – не унималась Софи, плюхнувшись на кровать рядом с девушкой.
– Нет, я… никогда не дралась, – Лиззи тяжело выдохнула, убирая руки от своей головы.
– Да ну? У тебя круто вышло, – Софи широко улыбалась, кажется, не замечая растерянности соседки.
Лиз молчала какое-то время, приводя в порядок мысли и ощущения тоже. Что ж за помутнение такое?..
– У меня теперь проблемы будут? – обречённо спросила шатенка.
– Из-за Николь? – блондинка усмехнулась. – За мою неделю тут она участвовала в трёх скандалах. Ей уже никто внимания не уделит ради какой-то мелочи.
– Хорошо бы, – Лиззи закрыла глаза, выдохнув.
Сказав «Не переживай», Софи похлопала соседку по колену, после чего ушла на свою кровать, доставая ноутбук.
Чувствуя жуткую усталость, Элизабет прилегла на кровать боком, стараясь не забираться туда с ногами, которые оставались в ботинках. Глаза закрывались сами собой, руки слабели, в голове где-то вдалеке отдавался гул…
Она провалилась в сон.
Глава 4
Мама
Еле светит луна, один тусклый фонарь мигает над улицей, по которой идёт женщина. У неё потрясающие каштановые волосы длиной до талии. Они заплетены в тугую косу.
На ней длинная юбка и туфли на невысоком каблуке. Она взволнованно осматривается, видя тень вдали. Её глаза наполняются ужасом, и она начинает убегать, быстро переставляя ноги по каменной дороге.
Она оглядывается, её светло-карие глаза буквально светятся, когда на них падает свет фонаря. Тень приближается…
Женщина вскрикивает и, споткнувшись, падает.
– Мама!
Лиззи резко села на кровати, с трудом дыша. Каждый вдох давался ей с усилием, выдохнуть, казалось, не легче…
Конечно, это она. Во сне Элизабет увидела свою маму, ошибки быть не могло, она ведь столько фотографий её видела.
Мобильный телефон вибрировал где-то под подушкой, издавая тихий звон. Лиз резко схватила его, отвечая и даже не сразу поняв, что это видео звонок.
– Кайл?
Она всматривалась в дисплей, видя своего друга на нём. Он улыбался несколько удивлённо.
– Он самый, – он засмеялся. – А ты уже забыла, как я выгляжу, что ли?
Лиззи слабо улыбнулась, отрицательно помотав головой. Ей оказалось сложно сосредоточиться, но вот он Кайл… лучший друг, который успел узнать всю её подноготную. Он всё поймёт.
– Прости, я… только проснулась.
– Так вечер же. Так скучно там, хах?
Лиз даже удивилась, вытянувшись так, чтобы заглянуть в окно. Снаружи уже включили фонари, так как спустилась темнота.
– О, нет, я просто… устала очень, – она снова посмотрела в телефон, который держала подальше от себя на вытянутой руке.
Кайл как мог через дисплей всматривался в глаза девушки. Они выглядели растерянными, даже потерянными…
– Лиз, ты в порядке? – наконец, спросил он серьёзнее.
– Да, я… – она вздохнула. – Нет, – не было смысла ему врать. – Мне приснилась мама…
– О, Лиззи, – протянул он, вздыхая.
Даже Джефф не знал о том, как ощущала себя Элизабет с тех пор, как узнала, каким образом погибла её мама. Отец долго старался оберегать её от этого знания, но потом она всё выяснила… и стала винить себя.
Она не делилась об этом с папой, чтобы не расстраивать того, а вот Кайлу всегда могла поплакаться в жилетку. Она скучала, переживала, страдала от такой несправедливости…
Почему она осталась жива, а её мать, которая подарила ей жизнь, нет?..
Разве это честно оставлять ребёнка без матери?
– Мне жаль, малышка, – мягким голосом проговорил Кайл, смотря в уставшие глаза девушки. – Хотел бы я быть рядом, чтобы обнять тебя.
– Я бы хотела, чтобы ты был рядом, – отозвалась Лиз, опуская взгляд.
Кажется, только теперь она стала понимать это.
Она тут одна.
Ни папа, ни Кайл не обнимут её в грусти, не вытрут её слёзы, не посмеются с ней, не будут знать слишком многого о том, что творится в её жизни.
– Лиз? – в очередной раз позвал её Кайл. – Лиззи?
Девушка резко повернулась на дисплей, снова смотря на друга.
– Что?..
– Ты пропала куда-то, кажется, – он улыбнулся ей, стараясь разобраться в эмоции девушки, хотя бы по тому, что доступно через звонок.
– Просто задумалась, – быстро выпалила девушка, всмотревшись, на фоне чего разговаривал Кайл. – Ты в машине? Едешь куда-то?
Кайл резко замолчал, но заговорил раньше, чем его молчание могло показаться подозрительным.
– Твой папа отправлял меня по делам, еду с рынка в Ньютоне, – быстро проговорил он, будто она могла пропустить эту фразу мимо ушей, и ему не пришлось бы обманывать свою лучшую подругу.
Элизабет даже изменилась в лице, наконец, став расслабляться.
Ньютон. Они часто ездили туда вдвоём. Джефф отправлял их по делам ещё с утра, но они возвращались затемно, так как гуляли по небольшому городку, сидели в облюбленной кафешке, встречали закат на лавочке, откуда открывался чудесный вид на небо, поедая шоколадное мороженое. Они всегда любили один и тот же вкус…
– О, я бы попросила привезти мне мороженку оттуда, – она мило заулыбалась, наконец, отойдя ото сна.
– А я бы привёз две, – отозвался Кайл, всматриваясь в лицо девушки. Он замечал, как оно меняется, когда он говорил то или иное, только вот рассмотреть это на дисплее оказалось сложнее, чем он мог подумать.
И, правда, почему же Лиз не в свободном плаванье, а? А всё потому, что у неё даже слишком давно есть вот такой лучший друг, который всегда знает, что ей нужно. Что если никто другой ей уже и не нужен, да и никогда не был нужен?..
Лиззи почувствовала, как её щёки окрашиваются румянцем из-за собственных же мыслей, поэтому она решила, что самое время прервать разговор. Который прерывать не хотелось совершенно.
– Слушай, уже поздно, а соседка куда-то делась. Пойду поищу её, узнаю, не попала ли в неприятности, – это даже не было враньём, Лиззи, правда, считала, что правильно именно так поступить.
– О, она как раз из таких? – Кайл усмехнулся. Конечно, в их окружении находились те ребята, которые искали приключения, а с ними и неприятности ежедневно.
– Кажется, да, – Лиз усмехнулась немного. – Я вас потом познакомлю. А пока… услышимся позже, да?
Кайл кивнул, снова засмотревшись на девушку.
– Услышимся позже.
Лиззи мило помахала ему рукой перед тем, как отключиться.
– Да что со мной? – она выдохнула, поднимаясь на ноги. – Это же просто Кайл, – она покачала головой, ещё долго продолжая мысленно себя ругать.
Кайл, который всегда был рядом.
Кайл, который всегда знал, что она любит или нет.
Кайл, который…
– Точно! – она будто вспомнила о соседке, ещё раз оглядев комнату. – Софи. Надо её найти.
Быстро схватив первую попавшуюся куртку из чемодана, Элизабет покинула комнату.
Она шла по коридору, натягивая на себя чёрную кожаную куртку с заклёпками цветом под серебро и чувствуя, что на неё оборачиваются – видимо, история нападения на Николь бесследно не прошла. Но нужно быть выше этого, и Лиз это понимала, поэтому даже не смотрела по сторонам, направляясь к своей цели. На улицу.
– С чего я вообще взяла, что она тут? – кажется, только вдохнув вечернего прохладного воздуха, девушка поняла, что она шла слишком уж целенаправленно для той, кто ничего не знает о Софи, и уж точно не где она может бы быть.
Вокруг фонтана толпились люди, шумно разговаривая. Лиз казалось, что если бы они не галдели все вместе, то она слышала бы каждого, понимая, что говорят даже с такого расстояния. С каких пор слух так прорезался? Она слышала, что такое происходит у слепых – другие чувства обостряются, но она ведь в норме. Как так?
– Где же ты, блондиночка? – спросила в никуда Лиз, осматриваясь. – А что, если?.. – даже вопрос самой себе она не произнесла целиком.
Глубоко вздохнув, Лиззи остановилась и закрыла глаза. Раз слух прорезался, то ведь может он пригодится.
Нет. Нет. Нет. Всё мимо. Это тоже не Софи.
Элизабет резко раскрыла глаза, смотря перед собой.
– Вот она… – на выдохе произнесла она, заставив мимо проходящую парочку оглянуться на девушку.
Осмотревшись, Лиз быстро определила, откуда шёл голос, и направилась туда. Слух привёл её за угол здания общежития, поэтому пройтись пришлось приличное расстояние, дабы обойти его.
Она стала слышать не только Софи, но и низкий голос какого-то парня. Они говорили о… они просто знакомились. Флиртовали.
– Стоп, – Лиз резко остановилась. – Что я делаю?..
Она мотнула головой, так как зачастила говорить сама с собой. К чему одиночество приведёт её через время, если в первый день вне дома она уже нашла собеседника в собственном лице?
Но Софи просто общалась с парнем, знакомилась с ним, а Элизабет хотела бежать её спасать. Раньше она таким не страдала.
Уже желая развернуться, девушка ощутила, как её сердце забилось, как сумасшедшее.
«Опасность» – мысль скользила в её голове, не давая думать ни о чём другом.
Тихо выругавшись, Лиззи ускорила шаг, быстро оказавшись рядом с Софи и высоким блондином. Девушка даже сощурилась, чтобы осмотреть его, но кроме кожаной куртки и широких джинс она не смогла ничего разглядеть. Лицо и тело наполовину скрылись в тени от кроны ближайшего дерева.
– Софи, – Лиз робко позвала её, остановившись в нескольких метрах от парочки.
– О, Лиззи, – Софи радушно заулыбалась, отвернувшись от своего нового знакомого. – Иди к нам!
Но Элизабет не сводила взгляда с парня. Она видела его ухмылку, которая казалась ей знакомой, но… Он скрылся раньше, чем она смогла понять, откуда она могла его знать.
Или это разум играл с ней какую-то злую шутку, заставляя искать знакомые лица в своём неожиданном одиночестве?..
Софи в удивлении посмотрела на то, как парень ретировался, даже не попрощавшись.
– Эй, ты куда… – крикнула она, но его и след простыл. – Вот странный, – она отреагировала вполне спокойно, усмехаясь и обращая всё внимание на соседку.
– Его потеря, – лишь смогла выдавить из себя Лиз, чувствуя, как ощущение тревоги отдалялось вместе с этим странным блондином.
– И то верно, – блондинка с улыбкой направилась к Лиззи, быстро подхватывая её под руку. – Составишь мне пару на вечер, а? Раз мужики от меня бегают, – она весело засмеялась.
Кажется, она переживала о происходящем вокруг куда меньше самой Лиз. И это одна из самых чудесных черт в человеке. Нервы она уж точно могла бы поберечь.
– С радостью, – Лиз посмотрела на девушку, улыбнувшись.
Софи всё же утеплилась, натянув коротенький красный свитер поверх синих джинс с высокой талией, которые удачно обтягивали её худощавую фигурку. Лиз никогда не жаловалась на своё телосложение, но до такой фигуры всё же ей далековато.
Наконец, она смогла отвлечься, слушая, как Софи рассказывает о себе. Она делала это с упоением, и её любовь к самой себе читалась в каждом предложении. Это не звучало чем-то раздражающим, скорее тем, чему можно поучиться. Любить себя. Лиз не знала, какого это. Из-за неё погибла мама. Как она могла любить себя, зная об этом?..
Блондинка с радостью хвасталась, в каком доме в Лос-Анджелесе она жила. Как поссорилась со старшей сестрой и бросила всё, уехав в Даллас на учёбу. Её парень помахал ей ручкой, сразу отвергнув отношения на расстоянии, но и тут она не унывала – нового найдёт.
И это неожиданно стало выглядеть той самой нормальной жизнью в кампусе, к которой Лиз и ехала. Только вот по пути что-то изменилось, но что именно, девушка понять не могла.
