Kitabı oxu: «Неявная прелесть»

Пролог.

Звуки резко пропали. Сердце гулко застучало. Тук-тук-тук… Тук-тук-тук… Фигуры вокруг показались размытыми мазками художника – импрессиониста. Воздух стал плотным, как солёная вода, и я сделала шаг к алтарю, еле-еле переступая.

Сынок уже лежал на белом камне, цвета яркой полной Луны, украшенном яркими весенними первоцветами. Я протянула к нему руки, но не смогла пробиться сквозь густую пелену, образовавшую колпак вокруг моего малыша.

«Не стоит. С ним будет всё в порядке, – раздался голос в моей голове. – Он должен побыть на алтаре ещё немного, и тогда моя сила вольётся в него, создавая защиту».

– Кто ты? – с трудом разлепила губы. Мои слова проваливались, будто в никуда.

«А ты ещё не поняла? Я – сама суть, природа и смысл бытия волков. Я – их Богиня и Праматерь. Ты воззвала ко мне, и я явилась на твой зов».

– Разве я звала тебя, Лунная? – язык еле ворочался во рту. Я облизала высохшие губы.

«Да. Ты просила о помощи и о защите. Каждое полнолуние. Я пришла, чтобы тебе помочь.»

Каждую ночь я просила об избавлении. Каждую. Только попав в западню, я поняла, как была счастлива раньше, дома! Мне вспомнился мой универ, однокурсницы и тётя. А ведь как я мечтала о независимости! Спорила с единственным родным человеком, ругалась до долгих обид! О, как бы мне вернуть всё обратно!

– Ты поможешь снять с меня все обвинения? Поможешь доказать мою непричастность к убийству? – слова катились, будто бусины, разрывая реальность.

«Не о том думаешь, милая. Это и так скоро произойдёт, без меня. И уже твою судьбу не изменит».

– А что изменит?

«Если бы ты пришла к моему алтарю год назад, то я разорвала бы твою связь с Истинным. Но сейчас, когда ты родила от него сына, я не буду этого делать. Это против нашей волчьей природы. Теперь он должен заботится о вас обоих, и пускай это делает, дозволь ему!»

От досады на то, что я не знала об этом раньше, я укусила себя за губу и почувствовала вкус крови.

– Не могу… Я с ужасом жду того момента, когда врачи дадут разрешение на…

«Вот в этом я могу помочь тебе. Его волк нуждается в своей Истинной, и совсем забрать желание к тебе у меня не выйдет. Но я могу заглушить это желание так, что тягу твой Истинный будет чувствовать только в один лунный день, перед Полнолунием. Правда, он будет стараться за весь месяц. Ты согласна на такое ограничение, Луна?»

– Я – не Луна, а Аля… И да, я согласна. Один день я смогу перетерпеть.

«Аля… Хи-хи-хи-хи… – тоненький писклявый смех зазвучал в голове как-то по-детски непосредственно. – Почему ты не любишь своё полное имя? Оно такое красивое – Аль-фи-и-ина!»

– Аля лучше, – я всё тяжелее и тяжелее шевелила языком. Ноги замёрзли так, что я боялась упасть от того, что они перестанут сгибаться. Это волчицам весенний апрельский холод был ни по чём. А мне, в жилах которой текла только половина крови оборотней, с большим трудом дался этот поход босоногой в лес по сырой и холодной апрельской земле.

«Хорошо, А-ля. За твою смелость и выдержку ты получишь от меня ещё один небольшой подарок. Луна стаи должна быть сильной. Если у тебя плохо с физической силой, я дарю тебе другую. Прими же!»

Не знаю, откуда, но мне пришло понимание, что нужно вытянуть руку вперёд, и я, с трудом преодолевая воздушную преграду, сделала это, и тот же час мне стало ясно, что альфа стаи и сопровождающие нас волчицы застыли в этом воздухе, как муха в янтаре. Для них ещё не прошло и мгновения, пока я общалась с Лунной Волчицей – Богиней всех оборотней на планете.

Я взглянула на сына. Над его головой сформировалось золотое облачко, а потом оно втянулось в его ноздри.

«Хи-хи-хи-хи-хи…» Колокольчик начал пропадать, а тягучая плавность движений пропала, и я резко покачнулась, едва не упав. Сразу же фигуры вокруг меня зашевелились.

– Не замёрзла? – спросил у меня мужской голос.

– Нет… – я качнула головой в подтверждении своих слов, хотя ноги мои уже стали ледышками.

И белые фигуры женщин в платьях, похожих на моё, длинные, до пят, продолжили тянуть заунывный мотив и водить странный хоровод вокруг нас, стоящих рядом с алтарём в центре Капища Волков.

Глава 1. Знакомство.

– Тётя! Ты дома?

– Аля? – голос тёти раздался из зала. Залом, по советской традиции, называлась самая большая комната в нашей двухкомнатной квартире. Там стояла ещё советская стенка, вроде бы, из Чехословакии (я такой страны уже не застала), и большой диван, раскладывающийся в полноценную кровать, купленный тётей в кредит три года назад.

Мария Игоревна, моя родная тётка, женщина, воспитавшая меня после смерти матери, вышла из дверей. На лице её была питательная маска, а на голове – бигуди.

– Тётя! Всё! Я сдала сессию! Поздравь меня! Как и говорила, что обойдусь без троек!

Я стала пританцовывать прямо в коридоре.

– Умница моя. Иди, мой руки, и садись есть! Я как раз твои любимые котлетки приготовила, с пюрешкой и капустным салатом…

– Ммммм… Класс!

Я побежала в ванную, быстро вымыла руки и посмотрела на себя в зеркало. Длинные волосы растрепались из косы и обрамляли игривыми кудряшками моё лицо. «Уууу, баран!» Я налила на ладонь холодной воды и начала их приглаживать. Правду говорят, что когда у девушки вьющиеся волосы, то она хочет их выпрямить. А девушки с прямыми волосами завидуют нам, кто от рождения получил волнистые. Я не любила свои волосы, выпрямляла их утюжком, прятала в косу, зализывала пенками и гелем. Но они всё равно вились и кучерявились даже тогда, когда для этого не было особых причин. Вот моя однокурсница Лика Аграновская… Ей уж точно не нужно прилагать никаких усилий, чтобы выглядеть безупречно! Гладкие русые волосы с аккуратно прокрашенными белым прядками обрамляли её точёные черты. Я ещё раз вгляделась в зеркало.

Да, у меня не было безупречных черт лица, вместо тонкого прямого носа мой нос отличался небольшой курносостью, да и глаза были мелковаты, и не голубые, а непонятного, жёлто-карего цвета. Тётя говорила, что глаза у меня, как у отца. А вот светлая кожа и вьющиеся тёмно-русые волосы и этот курносый нос были от моей мамы, трагически погибшей десять лет назад.

Отца своего я не помнила, знала только, что он «особенный», он умер или был убит, когда мама только мною забеременела. Это было в конце «лихих» девяностых. Тётка до сих пор не любит об этом говорить. А вот про мамину смерть я знаю. Она работала крановщицей на нашем металлургическом заводе, в городе, котором мы с мамой раньше жили. И там с нею произошёл несчастный случай, второй раз сделавший меня сиротой. Маму зацепила стрелой соседнего крана за униформу. За рычагами сидела молодая девушка, только-только окончившая училище. То ли недосмотр, то ли ещё что, я не знаю. Но в десять лет остаться сиротой – это то ещё «счастье». Я лишь чудом не попала в детский дом.

Тётка моя, Мария Игоревна Сиволапова, как раз только развелась. Врачи ей поставили диагноз «бесплодие» ещё в юности, когда они с её мужем поженились. Тот не бросил её, но в то время пришёл к ней и сказал, что его коллега беременна от него. Тётка, недолго думая, выставила его из дома и развелась.

– Нет, Алечка, ты не подумай, что я какая-то гордячка. Простую измену я бы ему простила. Простил же он мне мою неспособность родить. Но вот ребёнок… Ребёнок должен с отцом расти. Одно только оправдание есть безотцовщине – смерть, как у вас в семье приключилось, – разоткровенничалась она один раз, но больше эту тему мы с ней никогда не обсуждали.

Тётка замуж больше не вышла, хотя, думаю, претенденты имелись. Она полностью занялась мной, тогда потерянным ребёнком, в один миг оставшимся сиротой. Она сделала всё, чтобы я росла нормальной, здоровой девочкой, училась, дружила со своими ровесниками. Маленький городок, где она жила, был тихим, спокойным, с более мягким климатом против нашего с мамой промышленного миллионника.

Здесь я отогрелась сердцем, а потом поступила в местный педагогический университет на отделение филологии. Сегодня я сдала последние экзамены за второй курс, и была рада. На третьем уже мы начинали с практики в школах, и я с нетерпением ждала этого момента. Я любила детей, и мечтала работать с ними. Но ещё мне предстояло сообщить кое-что важное тёте. И это я была намерена сделать именно сейчас.

– Ууууу… Вкусно! Тётя, ты превзошла саму себя! Котлетки – чудо!

– Не торопись, ешь постепенно. У тебя никто изо рта ничего не выдёргивает… – тётя была уже накрашена, причёсана и одета.

– Я просто жутко голодная! – я поглощала содержимое тарелки с большой скоростью. Утром убегала натощак, даже не успев отпить глоток чая, боялась не успеть на экзамен в первую пятёрку. И сейчас, уже нагуляв аппетит, отрывалась по полной тётиными котлетами.

– Ладно, мне пора на дежурство, а ты долго не гуляй! Позвонишь мне, как будешь укладываться! Поняла? – тётя подошла ко мне, провела сухой ладонью по моему влажному лбу и чмокнула меня в затылок.

– Тётя, а что так рано? Я хотела тебя кое с кем познакомить сегодня…

– Мальчик?

– Ну, да… – я внимательно посмотрела на родственницу. Её реакция позабавила меня. Она сморщилась, как-будто бы собралась плакать.

– Тётя, ну, что ты… – я встала со стула и сделала шаг к ней.

– Ты уже взрослая… Как же быстро ты выросла, Алечка! Уже есть мальчик.

Тётя не дала мне рассмотреть её в момент слабости, отвернула лицо на мгновение, а затем повернулась ко мне уже с лёгкой улыбкой, лучиками морщин осветившей её лицо.

– Завтра приводи на ужин. Я приду с дежурства, высплюсь и приготовлю запечённую горбушу с шампиньонами. Пускай твой мальчик только скажет, что это не вкусно!

– Тётя… – я быстро подскочила к ней и обняла, поцеловав в щёку и заодно поймав знакомый и родной запах.

– Всё завтра! Будь хорошей девочкой, милая!

– Тётя, ты же меня знаешь…

На следующий день, ближе к вечеру, в моём телефоне заиграла мелодия, которую я поставила на Дэна.

– Котёнок, ну, что? Я, если чо, уже внизу у подъезда.

– Да, Денис, спускаюсь! – я прошмыгнула мимо занятой на кухне тётушки к входным дверям, накинула куртку, и прямо в тапочках выскочила на лестницу. Два пролёта – и я уже была внизу.

– Открыто! – я открыла дверь в подъезде, и высокий худощавый Дэн медленно вошёл в него.

– Хай, котёнок! – он нагнулся и клюнул меня в щёку.

– Сними кепку и подтяни штаны, а то тётя не любит так… – попыталась я донести до Дениса свою мысль, что оделся он не совсем так, как надо, взрослые же не понимают…

– Не кипишуй, котёнок! Всё норм… – Дэн, как всегда, был на своей волне. – Какой этаж?

– Второй…

– Гуд…

Он, вразвалочку, стал подниматься вверх, а я смотрела на него и не верила тому, что это происходит со мной. Один из самых симпатичных парней в нашем университете, обратил на меня внимание. Денис Спелов, он же Дэн, учился на четвёртом курсе спортивного факультета, и уже близок был к кандидату в мастера по плаванию и окончанию магистратуры. Он два месяца назад обратил на меня внимание, когда мы с девчонками на паре физкультуры играли в волейбол. Солнце пригревало не по-весеннему жарко, мы скинули худи и остались в одних маечках, что не могло не привлечь парней со спортивного, тренировавшихся неподалёку.

Полетели шуточки и подколки, не совсем приличные, а потом, после пары, небольшая группа парней подошла к нам. Так я и познакомилась с Дэном. Он понравился почти всем девчонкам из нашей группы, но выделил меня. Отчасти, я понимала, почему это произошло, ведь Дэн…

– Ну, куда теперь? – Дэн стоял на площадке и оглядывался.

– Сорок третья…

Он потянул ручку и вошёл. Я поспешила за ним.

– Пришли? – тётя выглянула из дверей. – Проходите, я всё накрыла! Сейчас переоденусь быстренько…

И она побежала менять халат на лёгкое платье, что висело отглаженным на дверце шкафа.

Мы вошли на кухню. Стол был накрыт скатертью и красиво украшен полевыми цветами. Мой парень сразу же занял место у окна, напротив двери. «Мой парень»… Странное словосочетание, но отражающее действительность. Дэн предложил мне встречаться, и я согласилась. Только вот, наступали каникулы, и на два месяца он уезжал к себе домой. Он звал меня с собою, пускай не на всё время, а всего лишь на месяц. Но мне нужно было отпроситься у тёти.

Тётя Мария вошла, улыбаясь нам лёгко, но потом вдруг пристально взглянула на Дэна и резко остановилась.

– Аля, ты кого сюда привела, девочка? – тётя занервничала и сделала шаг назад. – Ты знаешь, что он из «этих»?

Она выделила голосом последнее слово. Вот этого я больше всего и опасалась. Тётя терпеть не могла оборотней! Людям, по идее, запрещено знать об их существовании, но наша семья знала.

– Тётя, всё нормально!

– Котёнок, ты говорила, что твоя тётя рили норм, а она кринжует. Мне пора сваливать, кисунь…

– Дэн, стой! Присядь, успокойся. И ты, тётя. Я всё знаю. Про Дэна. И про своего отца. Он знает про нас. Я рассказала.

– Аля, ты не боишься доверять этому… обормоту? – тётя явно подбирала слова. Присесть она так и не присела.

– Нет, не боюсь. Мы с Дэном общаемся уже почти три месяца. Он нормальный…

Я замолчала, и на нашей маленькой кухоньке повисла тишина, разгоняемая изредка с улицы проезжающими авто.

– Ой, девочка, ты меня убьёшь когда-нибудь!

– Ну, что ты, тётя…

Такая реакция тёти на Дэна была понятна: когда-то, около двадцати лет назад, оборотень-полукровка соблазнил мою маму, красавицу и умницу, а потом умчался в свою стаю, сообщив, что наконец-то встретил свою истинную пару. А беременная мною мама осталась одна. Правда, она была не робкого десятка, училась в колледже на крановщицу, жила в комнате в семейном общежитии с водой и туалетом. В общем, грустила она не долго, и стала растить меня. Единственное, за что она переживала, так это за то, какие гены непутёвого папаши проявятся у меня.

Из всего набора для оборотней, как оказалось, живущих рядом с нами на планете, и скрывающих своё существование, я переняла только хорошее обоняние. Ни силы, ни второй ипостаси, что были присущи этому виду разумных существ, мне не досталось. Оборотнем я была всего лишь на одну четвёртую. Обо всём этом я узнала в пять лет, когда по запаху нашла потерянную шапку своей подружки – соседской девочки, с которой мы гуляли во дворе вместе с нашими мамами.

Дома был серьёзный разговор, где мне сказали, что нельзя так себя вести, это плохо, и «нормальные» меня не поймут. Тогда я и поняла, что я – не совсем нормальная. И раскрывать себя мне нельзя ни в коем случае, иначе…

А вот что будет «иначе» мне пояснила уже тётя после смерти мамы. Она, оказывается, была в курсе маминой истории, хотя виделись они очень редко.

Тётя Мария отвела меня в небольшой Музей естественных наук, и показала пальцем на разделанных грызунов и амфибий на стенде.

– Ты же не хочешь, чтобы тебя забрали для опытов, как тех лабораторных мышей? Или лягушек? – Конечно же, я не хотела! – Тогда никогда, никогда не рассказывай о своих способностях! Никогда и никому!

Хорошее обоняние и смогло уловить в подошедших тогда к нам на паре парнях одного, отличающегося от всех по запаху… Правда, я не думала, что он тоже уловит мой аромат. Почему-то, считала, что я ощущаюсь так же, как и все девушки моего возраста. Оказалось, что это не так.

– Йо-у, котёнок… Ты для моего волка, как сахарная косточка… пахнешь также! – сказал мне Дэн в одно из первых наших свиданий, и я растаяла, как та косточка. Но, правда, старалась никак этого не показывать.

Мы ходили, гуляли, веселились с друзьями на вечеринках, целоваться ко мне Дэн не лез. Говорил, что ещё успеется. Максимум, что он позволял себе, так лёгкий чмок в щёку при встрече и расставании. И вот пришли каникулы. Я не хотела с ним разлучаться на целых два месяца. Мне казалось, что это – просто огромный срок для нас! Мы виделись каждый день между парами, зачётами, экзаменами, столовкой и вечерними посиделками с компанией таких же жизнерадостных студентов, как и мы. Поэтому Дэн предложил мне вариант совместного отдыха.

– А поехали со мной, котёнок. Познакомишься с моим отцом, проведём время весело. У нас там озёра, тайга, дикий лес. Природа, в общем.

– Это же так далеко! Несколько тысяч километров! А что так тебя занесло далеко от дома?

– Так тут самая айскульная команда по плаванию! А олды заботятся о своих бэбиках… Вот и папахен мой отправил меня сюда. Отсюда до Москвы рукой подать. А там – баксы и сплошной чил!!!

Меня раздражала немного его манера разговаривать, мешая слэнговые слова с обычными. Но, видимо, Денис сам себе казался таким крутым. А для меня, учащейся филфака, он и так был самым лучшим. А с его речью я разберусь как-нибудь… потом!

– Да, тётя. Денис – оборотень. Он сразу понял про меня… Что я тоже не человек, вернее, не совсем человек.

– Ой, Альфина, не бережёшь ты меня, – моё полное имя в устах тётушки заставило посмотреть на неё, ведь это значило, что Мария Игоревна Сиволапова (по мужу) очень зла. Девичья фамилия тёти была аналогична моей – Борисова. Но документы после развода менять она отказалась. «Почти двадцать лет под этой фамилией, привыкла уже».

– Тётя, не стоит волноваться. Денис хороший, – и посмотрела на своего парня. Он сидел, широко раздвинув ноги и зависнув на чём-то в окне.

– А-а? – встрепенулся Дэн тут же. – Не дрейфь, тётхэн! Я не обижу свою бэйб.

И он протянул руку и ухватил меня за неё. Моя кожа покрылась мурашками тут же, а на лице возникла улыбка, которую некоторые мои одногруппницы считали глупой. Я же – счастливой.

– Угощайся, гость дорогой! – тетя вернулась в своё нормальное состояние, когда перво-наперво нужно напоить-накормить гостя, а потом и за дело приняться. Сегодняшним делом было то, что я даже не знала, как и озвучить. А Дэн схватил вилку и принялся за еду.

В отличие от сказок про оборотней, я знала, что мы, то есть оборотни, всеядны в человеческом виде, иначе нас давно бы уже вычислили по предпочтениям в пище. Только волку требовалось свежее мясо. И магазинное или рыночное ему не подходило. Волки любят только свежатину.

Поэтому Дэн в человеческом облике ловко уписывал и салат, и красную рыбу с грибами по тётиному рецепту, а я от волнения не могла и кусочка в себя запихнуть, ведь сейчас, как я думала, решалась моя судьба: стану ли я своей в стае Дэна, и вообще, поеду ли я туда? Отпустит ли меня тётя?

– Тётхэн, мы с моей бэйби хотим на каникулы наведаться к моему папахену на родину. Котёнок хочет познакомиться с олдами, а кто я такой, чтобы ей отказывать, правда? – и Дэн поцеловал мне кончики пальцев. Мои же руки похолодели, когда я поняла, что Дэн решил спросить прямо так, в лоб!

– Кх, кххх, – закашляла тётя. – Аля?

Я подняла на неё свои глаза. Как она отреагирует?

– Тётя, это всего лишь на месяц. Деньги на самолёт у меня есть. И туда, и обратно. А вторую половину лета я буду здесь, с тобой, – промямлила я. Так, по крайней мере, мне показалось.

– То есть, вы уже всё решили, а меня пришли поставить в известность… Ну-ну…

– Тётя! Ну, что ты говоришь такое! – я вырвала свою руку из руки Дениса. – Без твоего разрешения я никуда не поеду!

– Моего… Разрешения… – вдруг глаза тёти увлажнились, и она всхлипнула. Я подскочила к ней и обняла. Она уткнулась мне в плечо. – Я не могу уже тебе что-то запрещать, девочка, – уже спокойно заговорила она. – Ты выросла, тебе уже почти двадцать, ты вправе поступать так, как сочтёшь нужным. И жить своей жизнью, и совершать свои ошибки… Присядь.

Последнее уже прозвучало приказом, и я опять опустилась на своё место.

– Так вот, молодые люди. Вы можете отправляться туда, куда задумали, но, а я должна знать адрес этой вашей стаи, – она показала пальцем на Дениса, – и бэ, номер телефона твой и твоего отца должны быть записаны в моём блокноте. А ты, – теперь её указательный палец смотрел в мою сторону, – не вздумай отключать телефон или игнорировать мои звонки. Поняла?

– Конечно, – выдох облегчения вырвался из моей груди.

– И когда самолёт? – спросила тётя.

– Через три дня. Билеты на брони, осталось их только выкупить.

Глава 2. Чужой дом.

– Познакомься, это – мой папахен. А это – моя Аля! – представил меня Денис невысокому коренастому мужчине с цепким неприятным взглядом, круглым лицом и кривым носом. Мужчина неприятно ухмыльнулся, оглядев меня с ног до головы.

– Полукровка? Давно не встречал полукровок. Такая редкость… – произнёс он, а посильнее сжала руку Дэна. Не нравился мне его отец. Что-то отталкивающее было в нём, неприятное. – Не бойся, не обижу!

И он противно хихикнул. А у меня по коже пробежали мурашки. Я еле удержала на лице улыбку. Мне кажется, что она теперь смотрелась как оскал.

– Пойдёмте к машине, – папаша Дениса подхватил мою сумку и, ещё раз неприятно оглядев с ног до головы, пошагал к выходу из аэропорта. Денис тут же схватил меня за руку, и мы, почти бегом, поспешили за его отцом.

Нас ждала белая иномарка бизнес класса.

– Воу! Откуда такой люкс? – остановился возле дверей машины Денис, пока его отец запихивал наши вещи в багажник.

– Я теперь личный водитель у альфы. Так что полезайте, детишки. Прокачу с ветерком!

Мы с Денисом сели сзади. Я так и старалась держать своего парня за руку. Так я себя чувствовала увереннее, что ли. Сидела, и смотрела в окно, на мелькающий там город, один из областных сибирских центров, на старые улицы и высокие челобейники, которых полным-полно в каждом более – менее крупном городе, пока Денис разговаривал с отцом, вернее, отвечая на его вопросы. Меня удивляло, почему отец не сделает ему замечание за его сленг, но тот, казалось, не замечал «птичий» язык сына, задавая ему вопросы, в основном, про его спортивную команду и успехи в плавании. Минут через двадцать я почувствовала на себе взгляд, и увидела, как мужчина разглядывает меня в зеркало заднего вида. Я заёрзала, и Дэн спросил у меня:

– Устала, бейб? Потерпи микро… Ща уже прибудем.

Я наклонилась на плечо к нему, пытаясь спрятаться от взгляда его отца. За окном начал мелькать всё более густеющий лес. Мы выехали в сторону стаи Дениса.

Он рассказывал мне, что все стаи выбирают своим местом обитания городские предместья. Оборотни любят порезвиться в своей волчьей ипостаси, и для этого нужен простор и полнолуние. Сама я практически не ощущала воздействия полной луны. Но иногда, может, раз в полгода, меня охватывало небольшое волнение, и я с трудом засыпала далеко за полночь.

Тут машина начала плавно притормаживать, и я очнулась от своих мыслей, посмотрев в окно. Мы съехали с трассы на небольшую асфальтированную дорогу. Мимо нас промелькнул указатель «Озерки 18». Я поняла, что мы подъезжаем.

Авто, въехав в небольшие ворота рядом с будкой охраны, зашуршало колёсами по гравию, а потом опять заскользило по ровному асфальту. Мы оказались на улице небольшого посёлка рядом с густым лесом.

– Ну, что, детишечки, вот мы и дома!

Отец Дениса остановил машину прямо перед высокими кованым забором, за которым просматривался красивый коттедж.

–Папахен, а чо, нельзя было сразу к нам? – на эти слова волк обернулся и опять осмотрел меня липким взглядом.

– Сын, ты что, с дуба рухнул, – оскалился мужчина, – твоя… девушка жить у нас не будет! Поживёт в доме альфы, вместе с Алёной!

– Но…

– Никаких «но»! Это приказ альфы… Давайте разгружаться! – и поспешил на улицу. Мы вышли следом. Отец Дениса отдал мне мой чемодан и бросил нам: – Пойдёмте!

Мало того, что Денис не открыл передо мною дверь автомобиля, так он ещё и не торопился помогать мне с чемоданом. Благо, тот был лёгкий, так как вещей я взяла самый минимум. Я вздохнула. В этом был весь Денис: безалаберный и безответственный великовозрастный детина! Но мой… Самый лучший!

Нажав на незаметную кнопку, он открыл калитку, и мы двинулись следом за ним.

– А Алёна это кто? – тихонько спросила я у Дениса, беря его за руку.

– Это – дочь нашего Альфы, Ждана Чернова.

– А какая она?

– Красивая… Увидишь! – меня покоробил ответ моего молодого человека. И тут он вырвал свою руку из моей и поспешил куда-то в сторону от дорожки, по которой мы шли.

– Хай, Алёнка!

– Хай, Дэн! – ответил кто-то жеманным женским голосом, невидимый мне из-за угла. – Ты на отдых к папахену?

– Йес, бэйб…

Я, бросив чемодан, поспешила в ту сторону, откуда раздавался разговор, и через десять секунд уже стояла напротив больших садовых качелей, на которых, элегантно забросив ногу на ногу, сидела пышногрудая и пышногубая (другого слова для её губ я бы подобрать не смогла) девица, чуть старше меня, скорее, ровесница Дэну. А Денис, мой Денис, мило ей улыбался, а та лишь дула губки и моргала огромными ресницами.

– Ой, а ты кто? – пропищала эта девушка. – Что тебе надо?

– Стопэ, бэйб, стопэ… Это – моя девушка Аля. Она приехала к нам в гости. Папахен сказал, что она потусит пока у вас…

– Ааааа, понятно! – произнесла, вставая на свои длинные ноги девушка. – Так вот о каком сюрпризе говорил дядя Герман! Забавно!

Она накрутила на палец завитую прядь своих волос и подошла ко мне. А потом начала обходить меня по кругу.

– Я – Аля, – решила я наконец представиться. – А Вас как зовут?

– Вас… Смешно как! Говори «ты»! Полукровка? – девушка шумно втянула воздух.

– Хорошо, ты… А тебя как зовут? И да, я – полукровка.

– Я – Алёна Чернова, дочь альфы и хозяйка этого дома. А также подруга детства Дэнчика. Мы с ним в песочнице вместе игрались. Правда, Дэн? – «Йес, бэйб». – Значит, это ты будешь гостить у нас?

– Наверное…

Я не знала, что сказать ещё этой девушке. Странная ситуация: почему Денис не предупредил меня, что я буду жить не у них?

Это был мой самый нелюбимый типаж, вроде нашей Лики Аграновской. Жеманные, зацикленные на своей внешности и на мужчинах, тряпках и ночных клубах, куклы. Уже глядя на эту Алёну, я понимала, что подругами нам не стать. И Дэн… Что его с ней связывает? Неужели только дружба?

Я посмотрела на своего парня. Денис быстро подошёл к нам, обнял обоих и сказал:

– Ну, я сваливаю, бэйбы… Папахен заждался. Не скучайте тут без меня! Вечером погуляем!

И он одинаковым движением чмокнул и меня, и Алёну, в щёки. И растворился за углом. А мы остались друг напротив друга. Растерянная я и поджимающая свои пышные губы Алёна.

– Пойдём, гостья, покажу тебе твою комнату! – и она тоже куда-то пошагала.

– Хоррррошо, только заберу свой чемодан! – крикнула я ей вслед и поспешила на место, где я оставила свои вещи.

– Поторопись, жду у главного входа! – бросила мне в ответ Алёна. – Скоро обед, а отец не любит, когда на него опаздывают!

На обеде я, наконец, увидела альфу. Этот невысокий грузный мужчина, казалось, подавлял всех своим взглядом. Он беззастенчиво оглядел меня, заставив кожу покрыться мурашками от ощущения угрозы, и сказал:

– Полукровка? Давно не встречал полукровок…

Я сидела весь обед ни жива, ни мертва. Мне здесь совсем не нравилось. Я уже пожалела о своей глупой затее с приездом в стаю Дениса. Мне не нравился его отец, не нравился альфа, не нравилась эта жеманная Алёна. Да и отношения между ней и Денисом мне тоже были не по нраву. Я так ушла в себя, что прослушала вопрос, что мне задали.

– Эй, как там тебя, Аля! Тебе мой папа задал вопрос, – толкнула меня под столом ногой Алёна.

– Что? Извините, Альфа… Я просто задумалась.

– Так ты учишься в институте вместе с Денисом Спеловым? – повторил свой вопрос альфа, почти не глядя в мою сторону. За столом нас было четверо: я, Алёна, сам альфа и какой-то мужчина, видимо, заместитель альфы или как-то так, я не знала. Они изредка перебрасывались фразами, которые я могла определить, как хозяйственные.

– Да. Только в университете. Денис на физкультурном, а я – на филологическом.

– Какой курс?

– Второй.

– Долгов нет?

– Нет.

– Учишься платно или на бюджете?

– На бюджете. У нас с тётей нет таких денег, чтобы платить за высшее…

– Вот, посмотри, Алёна, как бывает. А я уже за второй институт тебе оплачиваю! И опять пересдачи…

Алёна зыркнула в мою сторону, и я поняла, что этого прилюдного унижения она мне вряд ли простит.

– Папахен, ну, ты же знаешь, что я стараюсь. Вот если бы я пошла учиться на дизайнера, то…

– Не хочу ничего слышать! – рявкнул альфа, ещё более придавив нас своей агрессией. Мне захотелось сползти под стол. – Дочь Ждана Чернова должна окончить экономический, и точка! И что это за жуткое обращение – папахен! Где ты только его взяла…

Он встал из-за стола. Его помощник и Алёна засуетились, и я с облегчением поняла, что обед окончен.

По дороге в комнату в коридоре меня перехватила Алёна.

– Ну, что умница, рада, смеёшься надо мною? – зло прошептала она мне в лицо, больно схватив за руку.

– Ай! – вскрикнула я от боли. Волчицы значительно сильнее людей, даже мужчин. Такая полукровка, как я, тоже ей не смогу стать соперницей в силе.

– Алёна, я ничего такого не думала, – попыталась достучаться до неё, но она была зла.

– Пойдём, поговорим! – она за руку втянула меня в чью-то спальню, и только там соизволила выпустить меня из захвата. – Слушай, ты, гостья, ты тут не на долго, поэтому веди себя поскромнее. Ясно тебе?

– Что же мне, нужно было соврать твоему отцу?

– Мне по фигу, но из-за тебя мне влетит от папахена. А если мне влетит, то и ты получишь!

Она сунула мне под нос кулак.

Я отшатнулась назад.

– Дура, – выплюнула она с презрением и вышла из комнаты, оставив меня одну. Я, оглядевшись, тоже поспешила прочь. Мне нужно было срочно позвонить Денису. Продолжать жить в доме альфы я не собиралась.

Выскочив за дверь, я увидела женщину в синем форменном платье. Она крутилась в коридоре.

«Неужели подслушивала?» – подумала я. Мне стало мерзко. Мерзкий дом, мерзкие его обитатели!

– Аллё? Денис? Ты где? Я? В доме вашего альфы. Послушай, нам срочно нужно увидеться. Вечером? Ну, ладно… Хорошо…

Я нажала «отбой». Вот и поговорили! Денис сказал, что у него какие-то дела с отцом, и увидеться мы с ним сможем только вечером. Я не знала, что мне делать. Оставаться тут мне претило, а куда идти? Где живёт Денис, я не знала. Можно, конечно, было бы спросить, но я решила дождаться вечера.

Около семи вечера меня позвали на ужин. Женский голос из-за двери пригласил меня в столовую, но я отказалась:

– Передайте мои извинения. Жутко разболелась голова, я лягу пораньше! – и начала набирать номер телефона Дениса. Но он, почему-то, постоянно скидывал звонки. Тогда пришлось набрать ему сообщение.

«Денис, ты во сколько придёшь ко мне? Нам срочно нужно поговорить!»

Но сообщение оставалось непрочитанным.

Уже стемнело. Мне захотелось на свежий, воздух, но я боялась показаться невежливой лгуньей, ведь сама отказалась выходить из комнаты. Тогда я открыла окно.

Свежий лесной воздух проник в комнату, где я находилась, а вместе с ним и звуки летней ночи: женский и мужской смех, голоса… Голоса Дениса и Алёны.

– Денис? – вслух спросила я. Но меня, кажется, не услышали. Кричать из окна я не хотела, но тут же натянула джинсы и выскочила из комнаты. Дом встретила меня тишиной. Я помчалась вниз по лестнице и почти столкнулась с заходящими в холл дома Алёной и Денисом. Они мило беседовали.