Kitabı oxu: «После развода. Я до сих пор тебя не забыл»

Глава 1

Юлия

На кухне ресторана кипит работа. Сегодня у нас банкет на сто с лишним человек.

– Юлия Сергеевна, попробуйте соус, – повар подносит ложку к моему рту.

– Добавь немного сахара, чтобы он раскрыл вкус томатов, – велю я, затем проверяю, как идут дела у остальных моих подчиненных, убеждаюсь, что все справляются с поставленной задачей, отправляю в духовку стейки форели, и иду к мужу.

Он владелец этого и еще семи ресторанов в Москве, а я работаю у него шеф-поваром, так сказать, возглавляю кухню и дома, и здесь.

– Алло! – отвечаю на звонок от дочери. Вот неугомонное создание! Знает, что я очень занята сейчас, но все равно трезвонит каждую минуту.

– Мам, ну ты спросила у папы? Можно мне с девочками в аквапарк или нет? Они уже через полчаса выезжают, а я от вас не могу дождаться ответа. Папа трубку не берет, а ты не можешь сказать «да» или «нет».

– Тась, ты прекрасно знаешь, что я не могу тебе ничего сказать без согласия отца. Если он разрешит, то и я дам добро. А если он не берет трубку, значит, очень занят. У нас сегодня банкет, если ты забыла.

– Мам, да я помню. Просто девочки ждут. Извини, что отвлекаю, – виновато произносит она.

Повиси полминутки, я поднимаюсь в его кабинет.

Нашей девочке семнадцать лет, и ее каждый день тянет на какие-то приключения. А нам с Артуром переживай за нее тут. Как они там будут вести себя в аквапарке? Не будут ли баловаться в бассейне? Молодые девчонки в одних купальниках… как бы не привлекли к себе внимание взрослых мужчин.

Ой…

Чем старше становится, тем сильнее мы за нее переживаем.

Самостоятельная она, видите ли. Считает, что с родителями в аквапарк только малявки ходят.

Еще и поедут на другой конец Москвы.

– Артур, ты не занят? – без стука вхожу в кабинет мужа и хмуро смотрю на девушку, сидящую за столом напротив него.

Красивая, зеленоглазая, стройная. На вид чуть больше двадцати лет.

В голову приходит мысль, что эта девушка пришла устраиваться на работу, нам как раз нужен новый администратор. Но почему к Артуру лично, а не через отдел кадров?

– Здравствуйте! – ослепляет меня белоснежными ровными зубами, и грациозным движением откидывает за плечи блестящие волнистые волосы.

– Добрый день! – продолжаю непонимающе смотреть на нее, перевожу взгляд на мужа и замечаю, что он словно сам не свой: черные брови сведены к переносице, губы сжаты, нервно передергивает острыми скулами. – Артур… – медленно подхожу к нему, кладу руку на плечо и заглядываю в лицо. – Что-то случилось?

– Случилось, – глядя в одну точку, хрипло изрекает он.

Меня резко бросает в жар.

Ни разу за двадцать лет брака я не видела его в таком состоянии.

Господи… что произошло?

– Ма-а-м! – напоминает о себе дочь, а я уже и забыла, что она все еще «висит на проводе».

– Тася, – взволнованно отвечаю я, – доченька, я тебе перезвоню через пару минут.

– Мам, ну вы можете просто сказать, – возмущается она, но я, недослушав, скидываю звонок.

По очереди смотрю на Артура и эффектную незнакомку, которая сидит, опустив взгляд в пол.

– Юль, – широкая грудь Артура, обтянутая белой рубашкой, медленно поднимается, он шумно выдыхает, и наконец-то устремляет на меня взгляд. Его темные как уголь глаза смотрят на меня не моргая. Такое чувство, что он сейчас убьет меня какой-то страшной новостью. – Милая, – прочищает горло и кивает на девушку, – это моя дочь.

Что он сейчас сказал?

Подождите, п-подождите… мне послышалось?

Он сказал «дочь»?

Словно в замедленной съемке перевожу взгляд на девушку, оглядываю его, и резко поворачиваюсь к мужу.

– Кто? – в шоке выдыхаю. – Дочь?

– Юль, я сам это только что узнал. Я обязательно сделаю тест ДНК, но, думаю, он покажет, что я действительно являюсь ее отцом.

Артур встает с кресла и прижимает меня к себе.

– Любимая, я понимаю, что ты сейчас в шоке. Поверь, буквально полчаса назад я чувствовал то же самое, – гладит меня по спине. – Сначала не поверил, решив, что меня разыгрывают, но девушка привела кучу фактов.

– Каких? – отталкиваю его от себя и жалю взглядом. – Каких фактов, Артур? Откуда у тебя взялась такая взрослая дочь?

Меня всю трясет.

Потому что я внимательно смотрю на нее и теперь понимаю, откуда она взялась, и кто ее мать.

– Она дочь Аллы, – вонзаются в сердце слова Артура, которые подтверждают мои догадки.

Эта девица точная копия первой любви моего мужа.

Моя свекровь, которая всю жизнь очень меня «любит», боготворила эту Аллу, и даже показывала мне ее фотографии в старом фотоальбоме.

«Вот Аллочка, – ласково сказала она, глядя на фотографию красивой зеленоглазой девушки, и провела ладонью по странице фотоальбома, – это первая любовь Артура. – Ой, до чего же красивая пара была, – вздохнула она. – Весь институт им завидовал».

Это было очень давно, в самом начале наших отношений с Артуром, но лицо той кудрявой Аллочки навсегда осталось в моей памяти, как и их совместные фотографии с Артуром, которые мне словно нарочно показывала свекровь.

А сейчас напротив меня сидит ее точная копия…

Я знаю, что они познакомились в институте, что у них была любовь, и что они расстались почти сразу после окончания учебы. Артур остался в Москве помогать отцу с ресторанным бизнесом, а Алла уехала строить карьеру в Сочи. И, получается, уехала с ребенком под сердцем?..

Им обоим тогда было по двадцать три года.

Через три года после их расставания я пришла работать в ресторан, который на тот момент принадлежал отцу Артура, а он сам работал там управляющим. У нас завязались отношения, мы два года повстречались, и Артур сделал мне предложение. На тот момент ему было двадцать восемь лет, а мне – двадцать три.

Через три года у нас родилась Тася.

Получается, что на тот момент этой девушке, которая выдает себя за дочь Артура, было уже семь лет, она жила с Аллой в Сочи, и Артур ничего о ней не знал…

– Юль, Алла скрыла от меня беременность и двадцать четыре года не рассказывала о том, что родила от меня дочь.

– Она бы и не рассказала, – вздыхает девушка. – Была очень сильно на вас обижена, – обращается к нему на «вы». – Я сама изъявила желание разыскать вас. Мама это не одобрила, но сказала, что я уже взрослая и сама могу принять решение.

Девушка встает с кожаного кресла и выпрямляется передо мной.

– Юлия, я понимаю, что свалилась как снег на ваши головы, но вы тоже меня поймите, пожалуйста. Я много лет жила с отчимом, которого считала своим родным отцом. Только в двадцать лет узнала о том, что мой настоящий отец живет в Москве, и что он понятия не имеет о моем существовании. Я четыре года настраивалась на эту встречу, и пыталась понять: нужна ли она мне? Нужна ли она ему? Боялась, что он плохо отреагирует, что не примет меня, и тем самым сделает мне больно. Но в то же время я понимала, что он обязан знать, что у него есть дочь. Он не виноват в том, что мама всю жизнь это скрывала от него.

Ясные глаза девушки наполняются слезами, подбородок дрожит.

– Через неделю я выхожу замуж… – всхлипывает отчаянно. – И что-то внутри меня подтолкнуло поехать к родному отцу именно сейчас. Я… – вытирает мокрое лицо, – я очень хочу, чтобы папа был рядом со мной в такой знаменательный день. Мы же родные друг другу люди, а значит, должны поддерживать связь. Вас, Юля, я тоже приглашаю. И свою сестренку, – улыбается сквозь слезы. – Тася, верно?

Слово «сестренка» полоснуло по сердцу острым лезвием.

Я не могу поверить в то, что у моей дочери есть сестра.

Что у моего мужа есть дочь от женщины, которую он так сильно любил в прошлом.

Все это как во сне…

– Очень прошу вас принять мое приглашение и прилететь в Сочи на мою свадьбу. – Девушка поджимает губы и с надеждой смотрит на Артура. – Вы же мой папа… – Подходит ближе и берет его за руку. – Будьте рядом в этот важный для меня день. Возможно, мы станем одной большой семьей, – сквозь слезы смеется она, – вы еще и внуков будете нянчить.

Внуков…

Общих с Аллой…

Такое чувство, что прямо сейчас рушится весь мой мир. Мир, в котором нас было трое: я, муж, и наша дочь Тася. Единственная дочь, которую мы в будущем должны выдать замуж, которая подарит нам внуков, и сделает нас счастливыми бабушкой и дедушкой.

Но сейчас Артура пытаются увести в другую семью, где находится его первая любовь и взрослая дочь…

Я не смогу это принять. Мой муж не будет жить на две семьи. Это исключено.

Да, он не знал о том, что у него есть дочь. Девушка не так давно узнала, что ее родной отец живет в Москве и разыскала его. Они оба не виноваты в том, что их разлучили.

Хорошо… если он действительно является родным отцом этой девушки, и захочет поддерживать с ней отношения, то пусть это происходит в Москве, а не в Сочи. Мне и это будет очень сложно принять, и я не знаю, как на это отреагирует Тася, которая всю жизнь была для папы любимой и единственной принцессой.

Но ни о каких поездках в Сочи даже речи быть не может.

– Хорошо, – внезапно произносит Артур. – Мы приедем на твою свадьбу.

Глава 2

– Да, Тася, – отвечаю на звонок от дочери.

– Папуль, мама тебе говорила, что я хочу поехать с девочками в аквапарк?

– Да… То есть нет, – в голове густая каша. Не могу ни о чем думать кроме того, что у меня есть двадцатичетырехлетняя дочь. – Какой аквапарк? – уточню у Таси.

– Да блин! – злится она. – Я же маме уже сто раз все объяснила!

Дальше говорит о том, что ее подруги зовут в аквапарк, что они будут вести себя хорошо, и что вернется домой к десяти вечера.

– Хорошо, – тяжело вздыхаю. – Позвони, как доберетесь.

– Спасибо, папуль! – чмокает в трубку. – Все, я побежала собираться.

Скидываю звонок и несколько секунд смотрю в одну точку.

«Я ваша дочь, Богдана», – прокручиваю в голове слова девушки, которая только что вышла из моего кабинета, и чувствую, как снова каменеют все мышцы.

До сих пор не могу в это поверить.

«Мама была на вас очень сильно обижена все эти годы», – впиваются в виски ее слова.

– Обижена она была, – усмехаюсь я. – Интересно, чем это я ее так сильно обидел? Тем, что не поехал вместе с ней в Сочи? Или тем, что не смог уговорить ее остаться со мной в Москве?

Тогда каждый из нас сделал свой выбор: Алла напрочь отказалась оставаться в столице, потому что ее родители купили в Сочи дом и открыли там два отеля.

«Я хочу быть со своей семьей, – сказала она тогда. – Хочу работать в отеле своих родителей. У нас семейный бизнес, как ты это не понимаешь? Там море, там тепло, там у папы яхта, там у нас огромный дом. А здесь мне что делать? Сидеть в четырех стенах и ждать, когда ты придешь домой с работы? Я всегда хотела жить на юге, и ты это прекрасно знаешь».

У ее семьи там был семейный бизнес, а у моего отца – в Москве, ресторанный. Отец сразу сказал, что, как только я окончу институт, он сделает меня управляющим в ресторане.

«Ты мой единственный наследник, Артур, и эти рестораны однажды достанутся тебе, – говорил он. – Я всему тебя обучу, расскажу обо всех тонкостях ресторанного бизнеса, и познакомлю тебя с полезными людьми. Уверен, однажды у тебя будет целая сеть ресторанов, которые будут пользоваться большим спросом, и приносить тебе отличную прибыль».

В тот момент я был готов полностью погрузиться в бизнес, поэтому о переезде в Сочи не было и речи.

Алла уехала вместе со своей семьей, и мы больше никогда не виделись.

Неужели у нее была такая сильная обида на меня, что аж целых двадцать четыре года скрывала от меня дочь?

У нее явно проблемы с головой.

Ладно бы я изменил ей, предал. Но как можно было уезжать с ребенком под сердцем, не сказав мне об этом ни слова?

Мы бы нашли решение. Мы бы остались вместе, расписались бы, и создали семью.

Но Алла все решила за нас двоих.

Нет, не за двоих, а за троих! Она дочку лишила родного отца.

В итоге какой-то другой человек всю жизнь ее воспитывал.

Она не имела права так поступать со мной!

Шумно выдыхаю, и медленно провожу рукой по волосам.

Я, конечно, сделаю тест ДНК, но даже без этого теста уверен в том, что действительно являюсь ее отцом.

Сроки полностью совпадают.

Если судить по дате рождения Богданы, то, получается, она родилась через восемь месяцев после того, как я расстался с Аллой.

Я очень зол на Аллу.

Сегодня же позвоню ей и потребую объяснений.

– Артур Андреевич, – заглядывает в кабинет секретарь, – вы просили подготовить документы.

– Неси сюда, – велю я, отрываю спину от кожаного кресла, быстро ставлю подписи на бумагах, и возвращаю их секретарю.

Вместе с ней выхожу из кабинета и спускаюсь на первый этаж.

Нужно сходить на кухню и поддержать жену.

Я представляю, что она сейчас чувствует. Для нее эта новость стала настоящим шоком, впрочем, как и для меня.

Юля вышла из моего кабинета сразу после того, как я пообещал Богдане приехать к ней на свадьбу. Жене не понравилось мое решение. И я ее прекрасно понимаю.

Не знаю, как бы я повел себя на ее месте.

По пути на кухню, представляю такую картину:

У нас счастливая дружная семья, большой загородный дом, бизнес процветает, у нас куча планов на будущее, и тут вдруг в нашу жизнь врывается взрослый ребенок Юли, рожденный от мужчины, которого она когда-то очень сильно любила.

Мне бы однозначно не понравилась эта новость, поэтому я прекрасно понимаю чувства жены.

Но и Богдана не виновата в том, что она все эти годы не знала, что я ее отец. Девушка только четыре года назад узнала об этом, и все это время настраивалась на встречу со мной. Я видел, как она переживала, как у нее дрожали губы, как текли слезы по щекам. Боялась, что я ее отвергну.

Ее чувства тоже нужно учитывать.

«Неужели она и правда моя дочь? – не перестаю удивляться. – Эта взрослая девушка с зелеными глазами и кудрявыми волосами – моя дочь… И имя у нее очень красивое – Дана. Богдана».

Ну ведь точно копия Аллы. Той Аллы, которую я знал, когда учился в институте.

Она приехала, чтобы позвать меня на свою свадьбу. Она хочет, чтобы ее родной отец был рядом с ней в такой знаменательный день, и я видел, как для нее это важно.

Я не смог сказать «нет».

Не смог, глядя в ясные и печальные глаза, наполненные слезами.

Это для меня Богдана свалилась как снег на голову, а сама она столько лет готовилась к встрече со мной, переживала, гадала, как я отреагирую. Я это прекрасно понимаю, поэтому не смог отказать ей, тем самым сделав больно.

Если она и правда моя дочь, то я буду поддерживать с ней связь. Но с Аллой я точно никогда не буду общаться. Ее поступку нет никаких оправданий. Я никогда не прощу ее за то, что она сделала.

С другой стороны, если б Алла тогда рассказала о том, что ждет от меня ребенка, то я бы остался с ней, не встретил бы Юлю, у нас не родилась бы Тася.

Видимо, судьбе было угодно, чтобы Алла молчала все эти годы, и чтобы каждый из нас построил свою семью. Не знаю, как у Аллы складывались отношения с мужчиной, с которым она воспитывала нашу дочь, но за себя скажу: у меня все прекрасно. Я люблю свою семью, горжусь женой и дочкой, и я двадцать лет счастлив в браке.

Юля и Тася – вся моя жизнь. И я никогда ни на кого их не променяю.

Вхожу на кухню, иду к жене, которая украшает клубникой пирожные, и обнимаю ее за талию.

– Солнце, – целую в щеку, – как твое настроение?

– Рабочее, – пожимает плечами. – Девушка уехала?

– Да, она поехала в отель. Завтра утром мы с ней поедем в клинику и сделаем тест ДНК.

– Хорошо, – вздыхает Юля.

Я вижу, что она расстроена, но как всегда держит все в себе.

– Мы с тобой дома все обсудим, хорошо? – сгребаю ее в свои объятия. – Солнце, мы договорились? – заглядываю в очень сосредоточенное лицо – как будто кроме пирожных для нее ничего не существует на данный момент.

– Да, конечно, – натянуто улыбается она. – Дома обо всем поговорим. А сейчас мне нужно готовиться к банкету, – убирает со своей талии мои руки, склоняется над пирожными, и словно ювелир продолжает украшать их ягодами.

Жене абсолютно не из-за чего переживать, потому что никто не способен разрушить наш крепкий брак. Даже женщина из прошлого, которую я когда-то безумно любил, и, как выяснилось, которая родила мне дочь, никак не сможет повлиять на мои отношения с Юлей.

Кто бы знал, как сильно я сейчас заблуждаюсь…

Глава 3

Неделю спустя

Юля

– Юль, идем, – Артур встает и берет меня за руку.

– Уже объявили посадку на рейс? – удивленно моргаю я.

– Да, только что, – смеется муж. – Ты сегодня словно сама не своя. В облаках витаешь?

Я молча иду на посадку.

Он еще и удивляется, почему я сегодня сама не своя.

А ничего, что мы прямо сейчас полетим в Сочи на свадьбу его дочери?

Да-да, именно дочери. Родной. Как недавно выяснилось благодаря тесту ДНК.

Девяносто девять и девять процентов… А я все никак не могу принять этот факт – что у Артура есть еще одна дочь.

Всю неделю на душе кошки скребли.

Нашу дальнейшую семейную жизнь я представляла совсем иначе, и никакие дети от предыдущих отношений в мои планы точно не входили.

Возможно, я слишком остро на все реагирую, но пока что не могу иначе. Я просто очень сильно люблю своего мужа. Он мой самый родной, самый близкий человек на всей планете. Только с ним я чувствую себя полностью защищенной и уверенной в завтрашнем дне.

Он всегда окружит заботой, сто раз на дню заглянет на кухню ресторана, обнимет, поцелует, скажет, как сильно любит меня.

Я не готова его ни с кем делить.

Эта Дана родилась от первой любви Артура. Вдруг он увидит ее мать и у него вспыхнуть чувства к ней?

Сегодня на свадьбе они точно не встретятся. По крайней мере я очень сильно на это надеюсь. Дана сказала, что ее мать не будет присутствовать на торжестве.

– Юлия, я знаю, что вы не хотите лететь ко мне на свадьбу, – сказала она мне, когда вместе с Артуром приехала в ресторан сразу после получения результатов ДНК. – Но если вы не полетите, то и Артур Андреевич – тоже.

К тому моменту я была решительно настроена не лететь на ее свадьбу. Артур сказал, что раз я не хочу, то и он останется дома.

Но девушке удалось уговорить меня.

– Поймите, – жалобно посмотрела мне в глаза, – на моей свадьбе не будет мамы. Она не одобряет мой выбор. Ей не нравится мой жених, и она категорически против нашего бракосочетания. Мамы не будет… – вздохнув, опустила взгляд, – папы не будет… Вообще близких людей не будет рядом со мной в такой важный день…

Я понимаю, как Артур разрывается между нами: с одной стороны, мы с Тасей, с другой стороны – дочь, о которой он только что узнал, и ему не хочется причинять ей боль.

Это мне она абсолютно чужой человек, а для него – родной.

Мне нелегко далось это решение, но все же я пересилила себя и согласилась поддержать мужа.

Знаю, что он остался бы в Москве ради меня, но переживал бы из-за того, что оставил дочку в такой важный день без близких людей.

Да и вообще в конце-то концов, я – уверенная в себе женщина. Почему я должна бояться какой-то Аллы из прошлого?

Артур любит меня. Любит нашу дочь. Дорожит нашей семьей. Разве он уйдет от нас? Разве он нас бросит?

Да нет, конечно.

Мне абсолютно нечего бояться.

Тем более столько лет прошло – целая вечность!

Еще неизвестно, какой сейчас стала эта Алла. Может, Артур даже не посмотрит в ее сторону. Да ее и на свадьбе не будет. Поэтому, возможно, они вообще никогда не встретятся, а Артур будет просто поддерживать отношения с Даной.

Знаю, что Алла не стала разговаривать с ним о том, почему так долго скрывала ребенка. Она не отвечает на его звонки и сообщения.

Он честно сказал мне, что пытался до нее дозвониться для того чтобы выяснить, какого черта она столько лет молчала. И я знаю, что он на нее безумно зол.

Перед посадкой в самолет звоню Тасе.

– Доченька, вы добрались до лагеря?

– Да, уже чемодан распаковываю. А вы в самолете?

– Почти. Тась, в прошлом году вы с девочками самовольно ушли на озеро. Помнишь, какой выговор получили от воспитателя? Я очень надеюсь, что в этом году обойдется без происшествий. Ты же понимаешь, что ходить купаться без взрослых строго запрещено? Можно только со своим отрядом, это ясно?

– Мам, ну мы уже сто раз это обсудили. Я же сказала, что такого больше не повторится. Тем более нам ясно дали понять, что если мы еще раз куда-нибудь уйдем без разрешения, то за нами сразу пришлют родителей и отправят домой. Мне семнадцать лет, ма, – со вздохом протягивает она. – Не переживай за меня. Все будет хорошо.

После нервотрепки, которую нам в прошлом году устроила дочь, пока находилась в лагере, я вообще боюсь ее туда отпускать.

Она почти год уговаривала меня купить ей эту путевку.

«Мамуль, умоляю, ну можно я поеду? Пожалуйста, пожалуйста, – стонала она. – Я ж пять лет подряд езжу туда вместе с девочками. Ты же понимаешь, что это будет мое последнее лето в лагере. С восемнадцати лет уже нельзя. Клянусь, что буду хорошо себя вести».

А мне только стоило вспомнить, как однажды вечером позвонил воспитатель из ее отряда и сообщил, что Тасю и еще нескольких девочек нигде не могут найти.

Я тогда чуть в обморок не упала от страха.

Мы с Артуром прыгнули в машину, пулей полетели в лагерь, который, на минуточку, находится за двести километров от Москвы, но не успели мы выехать из города, как из лагеря позвонили и сообщили, что девочек нашли на озере.

Мы с мужем хотели забрать ее, и наказать за этот поступок, но она каким-то чудом уговорила нас оставить ее в лагере.

Ну и потом весь год умоляла нас отпустить ее на еще одну смену, так как потом уже возраст не позволит ездить по лагерям.

– Мам, у тебя как вообще настрой на эту свадьбу? – спрашивает Тася.

– Нормальный, – вздыхаю я, проходя следом за Артуром в самолет.

– Ну ты держи меня в курсе, ок? Я чёт за тебя переживаю.

– Конечно, малыш, – натянуто улыбаюсь и сажусь в кресло. – Всё, мы с папой в самолете. Я включаю «режима полета». Напишу тебе, как приземлимся.

– Окей. Мягкой посадки, – чмокает в трубку дочь и скидывает звонок.

Артур, после того как убедился в том, что Дана его дочь, сразу поговорил об этом с Тасей.

У Таси от этой новости чуть глаза не вылезли из орбит.

– В смысле, пап? – таращилась на него с раскрытым ртом. – Как это у тебя есть еще одна дочь? Сколько-сколько ей? Двадцать четыре года? Офиге-е-еть…

Артур умеет вести беседы с Тасей. Очень мягко и деликатно рассказал ей о том, что давным-давно встречался с девушкой, которая не сказала ему о своей беременности, улетела жить в Сочи, и он буквально только что узнал о существовании Даны. Затем обнял ее и сказал, что она всегда будет для него его любимой принцессой, что Дана не виновата в том, что она так долго не знала, кто ее настоящий отец, и что он хочет поддержать ее, поехав к ней на свадьбу. Вместе с мамой, разумеется.

– Если ты захочешь, Тась, подчеркиваю, только если ты сама этого захочешь, – выставил он указательный палец, – то я вас познакомлю.

Тася ему ничего не ответила. Дочь больше переживала за мое состояние, и постоянно спрашивала у меня, как я отношусь к этой ситуации.

Я сказала ей, что поддержу папу, и вместе с ним отправлюсь на эту свадьбу. Обняла ее и добавила:

– Нам не о чем переживать, зайка. В жизни, как видишь, всякое случается. Но если у нас дружная и крепкая семья, то ее ничто не сможет разрушить.

Через пару часов мы выходим из самолета, и оказываемся в жарком знойном Сочи.

Берем такси и едем в отель собираться на мероприятие.

– Милый, по дороге сюда я заприметила цветочный магазин. Он рядом с отелем. Можем там и купить букет, – выкрикиваю я, стоя у зеркала и надевая серьги.

– Давай, конечн… – муж, выйдя из ванной комнаты, замолкает на полуслове.

Через зеркало вижу, как на его лице расплывается улыбка. Восхищенным взглядом чертит невидимую линию по моим бедрам, обтянутым темно-синим платьем, по струящимся локонам, по туфлям на высоком каблуке – таким же темно-синим, как платье.

Артур как будто бы мысленно раздевает меня.

– Превосходно выглядишь! – Одной рукой обнимает за талию, второй – убирает за плечо мои волосы, и нежно-нежно целует в шею. – Нужно надеть солнечные очки, чтобы не ослепнуть от такой красоты.

Мой муж очень щедр на комплименты, и всегда говорит, что я восхитительно выгляжу. Далеко не все мужья способны заметить, что у жены новые туфельки или серьги, но это не про моего Артура. Он очень внимателен ко всему – даже к мельчайшим деталям моего образа.

– У тебя новый браслетик? – Он берет меня за руку и изучает его.

– Да, – кокетливо улыбаюсь я. – Тебе нравится?

Артур поднимает мою руку и целует кисть.

– Мне все в тебе нравится, – подмигивает он. – И ты это прекрасно знаешь.

Через полчаса мы выходим из цветочного магазина с огр-о-о-омным букетом белых роз, садимся в такси и едем в ресторан.

– Слушаю! – отвечает на звонок Артур. – Да, мы уже подъехали. Выходим из такси.

Видимо, ему звонит Дана.

Я смотрю на часы и понимаю, что до начала выездной церемонии бракосочетания осталось всего десять минут. Дана, наверное, уже успела забеспокоиться.

Выходим из машины и видим на крыльце ресторана невесту в красивом белом платье-рыбка.

Она машет нам.

– Привет! – Артур целует ее в щеку.

– Здравствуй! – киваю с улыбкой.

– Проходите-проходите, – радостно смотрит на нас. – Сейчас начнется церемония.

Входим в ресторан, в котором за круглыми столами сидят гости. Дана указывает нам на столик, за которым стоят два свободных стула.

– Ваши места там, – подмигивает нам.

Беру под руку мужа, приветливо глядя на людей, иду вместе с ним к нашему столику, и чувствую на себе пристальный взгляд с правой стороны.

Меня как будто сканируют с головы до ног, ей-богу!

Поворачиваю голову к плечу, и вниз живота падает булыжник.

Это она.

Девушка с фотографий из старого фотоальбома, которая… почти не изменилась.

Как будто все эти годы находилась в морозильной камере, честное слово. Не знаю, каким процедурам подвергалось ее лицо, но на свои сорок восемь лет она точно не выглядит.

На ней красное шелковое платье с открытыми плечами, и оно словно точно такое же, как на фотографии, сделанной на их с Артуром выпускном из института.

На том снимке она стоит с Артуром в обнимку, и на ней платье очень похожее на то, что я вижу на ней сейчас.

Сидит за столом, положив ногу на ногу, и в упор смотрит на меня.

Растягивает губы в улыбке, салютует мне бокалом, делая вид, что рада меня видеть, но по ее глазам вижу, что это вовсе не так.

Ее не должно быть на этой свадьбе!

Дана же сказала, что она точно здесь не появится.

У меня такое чувство, что нас сюда просто заманили.

Дальше все происходит как в замедленной съемке: Артур подводит меня к столику, отодвигает для меня стул, обводит взглядом людей, замечает Аллу и… меняется в лице.

Смотрит на ее платье, теперь снова устремляет пристальный взгляд на ее лицо.

Мне хочется уйти отсюда.

Это точно какая-то подстава.

Потому что прямо сейчас к Алле подходит дочь со своим избранником, она встает и крепко обнимает будущего зятя.

Нам сказали, что Аллы не будет на свадьбе, так как она не одобряет выбор Даны, и что она категорически против ее жениха.

Но… по ее объятиям сложно сказать, что она его ненавидит.

Скорее наоборот – так матери обнимают своих сыновей. Так матери их наставляют на путь истинный.

Ненавистью, о которой нам говорила Дана, тут даже и не пахнет.