Kitabı oxu: «Сила, способная изменить мир. Гармония», səhifə 6
– Ну только если Рёла, – Вонтон мгновенно подобрался, постарался придать выражению лица серьёзность, но вышла только глуповатая полуулыбка, и пошел открывать дверь.
Эйша немного наклонилась вбок, чтобы лучше видеть вход. Анью села вполоборота, а Пэн так и вовсе перебежал на край стола. Лан Роу покачала головой, но отбиваться от коллектива не стала, тоже слегка наклонившись. В дверях и вправду стояла зарёванная Рёла. Девушка посмотрела на Вонтона так, как смотрят на людей брошенные котята или щенки, и шмыгнула носом.
– Опять? – устало спросил мужчина.
Вместо ответа Рёла сразу перешла к истерике.
– Ну пошли, – он аккуратно подтолкнул её, заводя внутрь и закрывая дверь.
Рёла прошла пару шагов и замерла на месте, увидев их. Что-то в её картине мира не складывалось настолько, что она икнула и перестала плакать. Медленно обвела взглядом пустую таверну, затем вернулась к их столику. Вонтон снова подтолкнул её, направляя. Рёла послушно подошла к столику и села на свободное место. Ещё раз обвела их взглядом, напряженно о чём-то размышляя.
– А вас что, тоже мужики бросили?
Ненадолго повисло неловкое молчание. Рёла смотрела как-то слишком уж выжидательно.
– Меня однажды бросил, – неожиданно для всех выдал Пэн. – Больно так бросил, в железную клетку. И уродливый такой был этот мужик. И рожа у него как у дохлой рыбы. Да и сам он вонял как дохлая рыба…
Все уставились на Пэна, удивленно слушая о злоключениях малыша.
– Мелкий, тут не об этом речь, – перебила его Эйша.
– О! – глубокомысленно изрекла Рёла. – Даже так бывает…
– Мы тут это, – Вонтон глупо улыбнулся и потёр затылок. – Кумихо поминаем… Недобрым словом.
– Вот оно что, – грустно пробормотала девушка, подтягивая к себе пароварку с вонтонами. – Тебе, кстати, засчитали как победу. Проходишь дальше в турнир.
– Уже знаю, – Анью кивнула.
– Ну рассказывай, – решила перейти к сути Лан Роу. – Кто дурак на этот раз?
Рёла мгновенно покраснела, на глазах навернулись слёзы, нижняя губа мелко задрожала. Девушка шмыгнула носом, готовясь разразиться новой порцией рыданий.
– Говори уже. Мы слушаем, – Лан Роу мягко коснулась её руки.
– Ходон! – выдала Рёла, начиная рыдать.
Вонтон устало вздохнул и ушел куда-то на кухню, откуда быстро вернулся с целой стопкой чистых платков. Лан Роу оценила арсенал и подготовленность мужчины, а также то, с каким философским спокойствием он воспринял истерику девушки.
– И часто так? – она кивнула на Рёлу.
– Постоянно, когда ей сердце разбивают, – Вонтон положил платки рядом с девушкой и налил ей в чашку чай. – Сейчас прорыдается и начнёт заедать горе.
– Значит часто, – Лан Роу понимающе кивнула.
Рёла усиленно искала любовь всей своей жизни и сердце ей разбивали раза по два-три в неделю. Большинство свободных мужчин предпочитали не связываться с влюбчивой девушкой и сразу давали ей от ворот поворот. Неудачи ненадолго выбивали ту из колеи, спустя пару дней Рёла снова принималась за поиски. Вся Лазурная гавань знала об этом и бывали даже ушлые люди, которые делали ставки на то, кого же в итоге захомутает девушка и сколько ещё она проходит в рядах незамужних. Лан Роу не особо вдавалась в подробности чужой личной жизни и была удивлена узнав, что плакаться Рёла прибегает именно в «Шестое место». Да и сам факт того, что девушка так эмоционально переживает отказы стал для неё новостью.
– А что случилось-то? – Эйша заинтересованно смотрела на Рёлу, ожидая, когда станут известны подробности.
– Я пригласила его на свидание, – Рёла шумно высморкалась. – А он… Он не пришел!
– Вот гад! – выдала Эйша. – И как он пострадал за это?
– Никак, – жалобно шмыгнула носом девушка. – Я пошла к «Голове Рунаана», хотела узнать почему, а по пути мне встретился один из тех эльфов, что прибыли из Берна. Я ему улыбнулась и подмигнула, а он просто прошел мимо, словно я пустое место.
– Ну, это они умеют, – фыркнула Анью. – Что?! Я из Рохэнделя и на меня они смотрят примерно так же.
– Нашла из-за чего убиваться, – Лан Роу ободряюще улыбнулась девушке. – Ходон же идиот, это все знают. Самовлюбленный напыщенный индюк. Даже хорошо, что он не пришел – ты не потратила на него своё время.
– Дело не только в нём, – Рёла снова высморкалась, кинула смятый платок в предусмотрительно подставленную Вонтоном корзинку, и взяла следующий. – Когда я пришла к гостинице, то увидела Золотую Маску. Он зашел в проулок возле гостиницы. И я подумала, а почему бы и нет? Он, конечно, немного в возрасте, но такой…
– Загадочный, – подсказала Лан Роу.
– Да, – Рёла радостно кивнула. – Высокий и так ладно сложен – ноги длинные, плечи широкие, руки сильные. В этой маске и ореоле загадочности. И так успешно выступает, как наша леди-рыцарь. Соперников побеждает легко, словно играючи. А волосы… Белые и в хвосте, ветром развиваются. Красавец!
– Да, – Эйша кивнула. – Слышала о нём, да и на арене он действительно неплох. В турнире прежде не участвовал, но начал неплохо, все победы со значительным перевесом в силе. Маска и кэп – оба стали новостями в этом году. Вот только Золотая Маска – тёмная лошадка. Никто не знает ни имени, ни откуда он. Только прозвище…
– Правилами не запрещено, – Рёла пожала плечами. – В общем, зашла я в переулок, догнала его, поздоровалась, улыбнулась…
– И что было дальше? – нетерпеливо спросил Пэн.
– А он так зыркнул на меня злобно, как будто это не я подошла, а крыса из подворотни выскочила и… – Рёла снова готова была разрыдаться. – И говорит: «Проваливай отсюда, дура!»
– Вот же гхыр помоечный! – Вонтон стукнул кулаком по столу.
– Обсос, – не стесняясь высказалась Аньюриэль.
Пэн подошел к Рёле и погладил её по руке.
– Не плачь. Зато ты красивая, – поддержал её паренёк.
Это был, по мнению Лан Роу, не самый удачный комплимент, но Рёла растрогалась. За день её отвергли трижды, так что ласковое слово, даже от такого маленького мужчинки как Пэн, пролилось исцеляющим бальзамом на потрёпанное девичье сердце.
– Значит так, – в голосе Эйши прорезались капитанские нотки. – Отставить нытьё! Ты, девчуля, берега не попутала? Ты зачем за мужиками бегаешь? Молодая, красивая – они должны за тобой бегать, а не наоборот.
– Но я… Но они не бегают, – растерялась девушка. – А как же я любовь всей жизни найду, если буду на месте сидеть?
– Ты её уже нашла, – отрезала Эйша. – Ты себя полюби для начала. Научись быть счастливой самостоятельно, а не смотреть щенячьими глазками на всех проходящих мимо мужиков. Вот когда полюбишь себя, тогда и побегут за тобой эти кобели. А то кому ты нужна, если не самой себе? И вообще, Вонтон, ты чего этот чай принёс?! Неси что покрепче! А то мы как на поминках. У нас тут вечер счастливых и свободных образовался. К тому же, мы ещё не отпраздновали победу кэпа.
Если со «свободными» поспорить было сложно, то «счастливыми» за столом даже не пахло. Рёла нервно икнула на это предложение. Анью недоуменно хлопала ресницами, тоже не улавливая, как разговор дошел до этого. Один лишь Вонтон пожал плечами и пошел на кухню. Похоже он уже смирился с тем, что этим вечером пить в одиночестве не получится.
– Вот, – Вонтон вынес пыльный ящик. – Это от лунных дев – их особое вино. Голову не дурманит, а кровь отменно веселит.
– Неси! – бодро скомандовала Эйша.
Глава 5. Азарт
Без тени сомнений,
Не пряча лица,
Идти к своей цели
Дорогой бойца.
Без страха и лени,
Не веря глупцам,
Вперёд к своей цели
Идти до конца.
Louna – Дорога бойца
С утра лил дождь. Облака, что ещё вечером собрались пугающей чернотой у линии горизонта, под покровом ночи подкрались к Аньшу и, ещё до восхода Солнца, обрушились на Лазурную гавань со всей яростью, на которую способна стихия. Ветер завывал в водосточных трубах, гнул деревья к земле, швырял в лицо редким прохожим капли дождя, отрывал флажки и ленты с гирлянд. Крупные капли стучали по черепичным крышам, отбивая яростный ритм гнева непогоды. Потоки воды стремились к морю, унося с собой опавшие листья.
Буйство стихии внесло свои коррективы в праздник. Большинство жителей и гостей города сидело дома или в гостиницах. Люди собирались у очага, пили горячий чай с пряностями, болтали с близкими. Изредка можно было заметить в окнах одиноких романтиков, что наблюдали за непогодой.
Особенно живописно стихия разгулялась на побережье. Море яростно бросалось на скалы, будто желало пошатнуть материк, но разбивалось на множество мелких брызг, разлеталось клочьями беловато-желтой пены в порывах ветра. Оно ненадолго отступало, чтобы собраться с силами и снова броситься вперëд, раз за разом продолжая эту неистовую борьбу, крупица за крупицей обтачивая скалы.
Всë живое затаилось, ожидая, пока пройдëт непогода. Затихли птицы, скрылись в своих убежищах мелкие животные. Лишь парил над городом дух грозы, обращëнный крупной хищной птицей. Он раскинул свои огромные крылья, паря в потоках ветра и насыщаясь яростью родной стихии.
Лан Роу была одной из немногих, кто рискнул выйти на улицу, несмотря на ливень и сейчас сидела в трюме «Гордости Лютерии», завернувшись в плед, и отогреваясь возле очага. Аньюриэль окинула мокрую девушку оценивающим взглядом и положила в чай ещё одну ложку мëда, протягивая гостье напиток. Аман часто говорил, что травы с мëдом способны защитить от простуды. Судя по тому, что воительница промокла до последней нитки, совет сейчас был очень своевременным.
– Может тебя всë-таки высушить магией?
– У природы не бывает плохой погоды, – улыбаясь ответила воительница.
– Бывает отвратительная, – проворчала Эйша.
Старпом полулежала на столешнице, прижимая ко лбу влажную тряпку и медленно пила настой от похмелья – вечерние посиделки в «Шестом месте» как-то незаметно превратились в попойку, почти опустошившую винные запасы Вонтона. Аньюриэль благоразумно ограничилась одним бокалом, а вот Эйша не сочла нужным вовремя остановиться, за что теперь расплачивалась. Из-за непогоды «Гордость Лютерии» ощутимо покачивало, что заметно сказывалось на самочувствии девушки.
Хуже Эйши выглядел только Пэн, которому единогласным решением было запрещено пить. Все его возражения о том, что он совершеннолетний мококо в самом расцвете лет и на родине постоянно пил медовуху из апидового мëда, были отклонены. Под конец вечера Вонтон всë же сжалился и налил бедолаге немного ягодного вина в напëрсток, пока никто не видел. Сейчас Пэн пластом лежал на столе и тихо стонал, прося оставить его и идти дальше самим. Аньюриэль изо всех сил пыталась привести свою команду в норму, но её знания о борьбе с такой болезнью, как похмелье, были весьма поверхностные.
– У тебя бой сегодня в полдень, – Лан Роу отпила немного чая. У неё единственной не наблюдалось симптомов похмелья, хотя воительница пила наравне с Вонтоном, Рёлой и Эйшей.
– Разве праздник не отменили из-за непогоды?
– Выступления артистов отменили. Бои отменяют только в крайнем случае. Настоящий боец не испугается непогоды. У тебя не будет проблем с огненной магией из-за ливня?
– За кого ты меня держишь?! – Анью, не скрывая негодования, смотрела на гостью. – Проблемы с магией у меня пока были только из-за тебя.
– Не принимай близко к сердцу. Твой следующий соперник ардетайнец, так что сложно сказать, чего от него ждать.
– Можно начать с ружей и гранат, – пробормотала Эйша. – В Ардетайне много что изобрели за последние годы. Особенно оружие. Порой на чёрный рынок просачиваются такие штуки, что становится страшно за тех, кто с этим столкнётся.
Аньюриэль нахмурилась. С ружьями она уже встречалась и они были в разы опаснее арбалета. Хотя, еë соперник, так же как и она, будет вынужден сдерживаться, чтобы не убить. Впрочем, правила не помешали Мидзури попытаться её убить. Совет в итоге признал появление кумихо и невозможность небесных дев вмешаться «особыми обстоятельствами» и ей позволили продолжить участие в турнире. Анью догадывалась, что отчасти это решение основывается на их договоренности с советником Фарханом, но жаловаться всë равно было бессмысленно. Ей нужны дневники Сиена, Фархану нужен кто-то, кто будет собой отвлекать внимание от Лан Роу. Это вполне можно было считать взаимовыгодным обменом.
– Думаешь этот человек мог заключить союз с Фетранией?
– Бэнбрюс?! – Лан Роу покачала головой. – Это уж вряд ли. Он одержим разве что своей наукой. Здесь его прозвали «Железный человек», у себя на родине он, вроде как, врачеватель. Приезжает на турнир каждый год и он действительно полон сюрпризов. Постоянно что-то в себе меняет. Называет все свои эксперименты «научным подходом». Не думаю, что для него важна победа. Здесь он скорее чтобы испытать то, что создал. Если демоны не пообещают ему что-то ценное для экспериментов, то он на них даже внимания не обратит. Ардетайнцы все со странностями. Да и он остановился в другой гостинице, а не в «Голове Рунаана».
– Он может заблокировать мою магию?
– Нет, на это способны только лучшие мастера боевых искусств. Бенбрюс не из их числа. Он скорее безумный исследователь, чем боец.
– Ты не единственная, кто может так закрыть дар?! Не скажу, что меня это радует… А как вообще продвигаются поиски той крылатой тени? – Анью смочила в воде новый компресс и протянула его Эйше в обмен на тот, который уже нагрелся. Старпом вымученно улыбнулась.
– Отвратительно, – призналась Лан Роу. – Проторчала под гостиницей всю ночь и утро – ничего. Проверила всех выбывших бойцов. Круг сужается, но и противники становятся сильнее. Осталось ещё несколько человек и есть те, кто вызывает особое подозрение…
Воительница выглядела встревоженной и растерянной. Её явно что-то тяготило, но Анью не знала, как спросить об этом, как предложить помощь. Да и нужна ли эта помощь? Лан Роу пока вполне не плохо справлялась с расследованием сама, хоть и не слишком успешно.
– А ты не думала, что демоны могут просто открыто вторгнуться в Лазурную гавань?
– Открыто? Нет, – воительница покачала головой. – Они и во времена Второго Вторжения не решились на это. Всё время действуют исподтишка. Уговорами и лестью склоняют людей на свою сторону, развращают, порабощают и убивают, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
– Но почему? В Боэр Морхен они пытались взять числом, напав на крепость…
– Рунаан, – Лан Роу подняла вверх указательный палец, указывая на потолок. – Если фетранийцы открыто нападут, то привлекут его внимание. Рунаан – один из трёх сильнейших Хранителей. Он лишь немногим уступает по силе Эвергрейсу. Злить его – опасно для здоровья.
– Что ж, приятно, что некто столь сильный на нашей стороне, – Анью улыбнулась.
– Эйша, – Лан Роу повернулась к старпому. – Ты же будешь делать ставки.
– Угу.
– Вот, – воительница положила на стол увесистый мешочек. – Мне по статусу не положено участвовать в азартных играх, а подзаработать не помешает.
– Я ставлю только на кэпа, – Эйша подтянула к себе мешочек и пересчитывала золотые и серебряные монеты с ловкостью бывалого торговца.
– А я разве просила на кого-то другого?
– У вас обеих просто нет совести, – Анью покачала головой.
– Не вздумай проиграть! Это – все мои сбережения, – кивнула на деньги Лан Роу.
– Я и не собиралась.
***
Прогулка под дождëм становится в разы приятнее, когда ты владеешь магией. И пусть это не особо сдерживает порывы ветра, а сапоги всë равно хлюпают по лужам, но хотя бы не поливает водой как из дырявого ведра. Их маленькая процессия спешно двигалась в сторону арены. Не смотря на непогоду, на улицах было весьма оживленно. Люди кутались в плащи и почти бежали в сторону арены. Те, кто побогаче, носили зачарованные плащи или передвигались в небольших крытых повозках.
На неё оборачивались и показывали пальцем. Шептались за спиной. Не то чтобы Аньюриэль сильно заботили сплетни и перешептывания за спиной – за годы жизни она уже привыкла к этому, как и к тому, что в человеческих землях привлекает излишнее внимание, но неожиданно было слышать то, что люди всерьëз обсуждали её шансы на победу. Причëм далеко не все их них с корыстными целями, хотя большинство всë же делало ставки. В основном переговаривались о том, есть ли у неё шансы одолеть Железного человека.
– Лан Роу, ты уверена, что ставить надо было на меня? – она искоса глянула на воительницу. – Большая часть перешептывающихся поставила на Железного. Говорят, что он всегда оказывается в десятке лучших, а мне пока просто везло.
– На тебя коэффициент лучше, – отрешенно ответила воительница. – И я в тебя верю. Не слушай, что там говорят, ты ещё не показала всë, на что способна.
– И кто виноват в том, что я не могла колдовать весь вчерашний день?!
– Лао Кан! – Лан Роу выскочила из-под магического купола, сдерживающего гнев стихии и побежала в какую-то подворотню.
– Чего? – они с Эйшей непонимающе смотрели ей вслед.
– Кажется это был не ответ на мой вопрос, – Анью пожала плечами и двинулась следом.
– Что случилось? – из кармана выглянул Пэн, отсыпавшийся в тепле всë это время.
– Сейчас узнаем.
В небольшом неприметном закутке Лан Роу пыталась поднять с земли мужчину. Тот недовольно сопротивлялся и хамил в ответ. Анью медленно вдохнула, прислушиваясь к запахам. Мокрая земля, ароматы выпечки от чайной неподалëку, Лан Роу пахла специями, Эйша морем и вином. От мужчины шёл кисловатый запах грязи и пота, но не выпивки.
– Да что ты ко мне пристала?! Я не просил у тебя помощи. Займись своей жизнью, – мужчина выдернул руку, садясь обратно на кучу тряпья.
– Я просто хочу помочь, – Лан Роу растерянно стояла рядом. – Где ты остановился?
– Здесь. А что, незаметно? – мужчина махнул руками, указывая на переулок, в котором они были.
– Тебе не стоит ночевать на улице.
Воительница потянулась к мужчине, но тот оказался проворнее и перехватил её за запястье, потянув на себя, вынуждая наклониться.
– Мне. Твоя. Помощь. Не нужна, – зло отчеканил Лао Кан.
Анью телепортировалась ближе, перехватывая его руку и сжимая пальцы. Не так, чтобы навредить, но чтобы было ощутимо.
– Отпусти её.
Мужчина медленно повернулся к ней. Их взгляды встретились. На секунду повисло молчание. Он разжал пальцы. Анью отпустила его руку.
– Пойдëм, – чародейка подтолкнула Лан Роу в спину, вынуждая вернуться на дорогу.
Остаток пути до арены прошел в напряжённом молчании. Лан Роу задумчиво покусывала губу и выглядела растерянной.
– Кэп, – Эйша протянула руку, забирая к себе Пэна. – Я пошла сделаю ставки и займу места. Не вздумай проиграть, Я поставлю всë, что есть.
– Это уже хамство… Почему вы вообще допускаете мысль, что я могу проиграть?! – Анью недовольно смотрела вслед старпому.
– Потому что ты не воспринимаешь турнир всерьëз, – Лан Роу развела руки в стороны. – У каждого из участников есть причина, чтобы сражаться. Ради денег, ради идеи или мечты, ради славы или ради привлечения людей в свою таверну. Все преследуют свою цель, кроме тебя. Ради чего сражаешься ты?
– Потому что такова цена сделки с советником Фарханом, – она пожала плечами.
– Но ради этого тебе не нужно побеждать. Внимания ты привлекла к себе уже более чем достаточно – вся Лазурная гавань только о тебе и говорит. Вот только побеждать у тебя нет причин.
– Всë это просто нелепо.
– Что именно?
– Это, – Анью махнула рукой, обозначая всё вокруг себя. – Турнир, бои, эта арена. В любой момент в Акрассию явится армия демонов, а вы тут соревнуетесь, кто кому сильнее может врезать, не проломив при этом череп.
– Мы можем умереть в любой день и без участия демонов, – Лан Роу улыбнулась. – Нельзя жить в страхе. Жизнь – это не только путь к смерти, это нечто большее, но ты сама решаешь, чем её наполнить. Можно петь, плясать и плести венки из полевых цветов, можно беспрестанно тренироваться, готовясь к битвам, а можно найти баланс. Можно и тренироваться, и быть счастливой, понимаешь? Важно найти в себе эту внутреннюю гармонию.
– Я могу задать вопрос?
– Личный, я полагаю, – Лан Роу устало улыбнулась, догадываясь о том, что сейчас услышит.
– Тот мужчина в переулке… – Анью ненадолго задумалась, подбирая слова. – Он важен для тебя.
– Мы были друзьями, но у него случилось горе и итог ты видела. Лао Кан слишком гордый, чтобы принять помощь от меня. А теперь иди и побеждай.
Было странное ощущение, что Лан Роу что-то недоговаривает, но настаивать чародейка не стала. Эта человеческая девушка хоть и лезла ей в душу, но не делала это так настойчиво, как остальные. Придётся довольствоваться полуправдой. Анью свернула в коридор для участников. Сегодня её бой был первым в очереди. Возле выхода на арену дежурил всë тот же стражник. Снаружи затихли голоса людей – Рëла приветствовала зрителей, что не побоялись прийти, не смотря на дождь, и объявляла имена бойцов. Зрители радостно приветствовали Бэнбрюса, прозванного Железным человеком. Стоило крикам толпы отгреметь и Рëла пригласила её.
– Слушай, – окликнул её стражник. – Я это… Деньги на тебя поставил. Не подведи.
Они все здесь помешались на ставках.
Анью молча отвернулась, выходя на арену. Лунные девы создали над ареной магический купол, защищающий от непогоды. Стоило ей начать спуск по ступеням, как зрители начали голосить, выкрикивать приветствия и махать какими-то красными флажками. Чародейка спокойно спускалась по ступеням, не обращая внимания на толпу. Её приветствовали ничуть не тише, чем её соперника. Всем этим людям было плевать на них, важно было лишь кто победит, потому что ставки на участников турнира делали практически все.
Для чего я участвую в этом безумии?
Она не понимала. Можно было выбыть из турнира ещё тогда, когда Лан Роу заблокировала её магию. Никто бы ничего не сказал. Не пришлось бы сражаться с оборотнем, а потом терпеть издевательства и насмешки лунных жриц. Анью нашла девушек взглядом. Жрицы стояли неподалёку от Рёлы, активно перешептываясь и посматривали то на неё, то на ардетайнца.
Подумаешь, я не спала с мужчиной, а они протащились через все койки в Лазурной гавани. Было бы чем гордиться…
Она отмахнулась от этих мыслей. Ей нужно быть предельно сосредоточенной и спокойной, чтобы победить. Об остальном она подумает позже.
Для чего я сражаюсь?
Анью ступила на камни арены, обводя взглядом трибуны. Эйша радостно замахала руками, стоило ей повернуться к тому сектору, где они сидели. Лан Роу улыбнулась и кивнула.
– Я наслышан о тебе, рыцарь Лютерии, – Бэнбрюс шагнул вперёд, протягивая левую руку.
Анью удивленно смотрела на его правую руку, покрытую металлом, не спеша с рукопожатием.
– Знаю, что обычно правая, но хотел прикинуть, какая у тебя температура тела, – мужчина смущенно улыбнулся и протянул к ней металлическую руку.
Анью отчетливо слышала тихий скрежет при этом движении. Рука этого человека не просто была покрыта металлом, она была из него сделана. Это откровенно смущало, если не пугало.
– Не видела прежде такое? – Бэнбрюс демонстративно сжимал и разжимал пальцы. – В Ардетайне эта технология появилась всего пару лет назад, но, как видишь, весьма успешно. По правде говоря, подсмотрели идею у ваших магов. Я видел, как они выращивают себе руки и ноги из дерева и двигают их с помощью магии.
– Ты не маг, – подметила очевидное Аньюриэль.
– Верно. Но ваш творец – Кратос – не только свой народ наделил мудростью. Что ж, начнём?
Она молча кивнула в ответ. Лунные девы создали купол вокруг арены. Вновь оказаться в этом месте под куполом было неприятно. Вспомнилась лисица-оборотень. Если все здесь сражались ради чего-то, то и у Мидзури, наверное, была какая-то цель, иначе зачем было рисковать жизнью и лезть туда, где ей точно не будут рады.
Получается, я единственная, кто здесь сражается просто так?
– Пусть победит сильнейший, – проголосила Рёла, ударив в гонг.
– Давно мечтал сразиться с магом, – Бэнбрюс улыбнулся полубезумной улыбкой. – Это будет прекрасный поединок.
Аньюриэль не испытывала такого воодушевления от показательного боя, как соперник, и просто ждала, что он сделает. Необычный противник добавил немного интереса к происходящему, но не настолько, чтобы эмоционально проникнуться в происходящим. Бэнбрюс достал из сумки округлую колбу с ярко-красным содержимым и покрутил в руке. Она, слегка наклонив голову, наблюдала за этими действиями.
– Дамы вперёд, – мужчина галантно поклонился.
– Делай уже хоть что-то, люди ждут, – Анью махнула рукой на трибуны.
– Ты правда в огне не горишь? – Бэнбрюс дождался, пока она кивнёт. – Тогда лови!
Он бросил ей в руки склянку. Аньюриэль, не задумываясь, поймала предмет. Жидкость в склянке вспыхнула, снаряд разорвался прямо у неё в руках. Все вокруг заволокло пламенем, осколок неприятно царапнул по щеке, но большая часть стекла вонзилась в ладони. Чародейка повела рукой, собирая огонь, сжимая его в сферу и оставляя её парить возле ладони.
– И правда не горишь! Восхитительная устойчивость к огню и высоким температурам без каких-либо дополнительных приспособлений, – Бэнбрюс покопался в сумке, доставая ещё одну склянку, на этот раз с ядовито-желтым содержимым.
– Ты собрался на мне испытывать эти штуки? – она рассерженно смотрела на мужчину, поражаясь его нездоровому энтузиазму.
– Ну ты же всё равно пока не торопишься драться. Прежде мне не попадались маги такого уровня, хочу знать где у таких как ты предел. Мне нужно как можно больше сведений. Лови! – он кинул в неё снаряд.
Анью взмахнула второй рукой, отправляя склянку вверх. Столкнувшись с магическим барьером та взорвалась вспышкой яркого света. Анью чувствовала, что уже не просто раздражена, она медленно теряет контроль над гневом, а ничем хорошим это не закончится, насколько она могла судить.
– Что за люди пошли?! Никакого уважения к старшим расам! – возмутилась Энвиса.
– Предел говоришь, – чародейка совсем не по-доброму улыбнулась. – Как насчёт предела моего терпения? Он уже близок.
– Как думаешь, что будет быстрее: ты создашь заклинание или я выстрелю?
Мужчина держал в руке револьвер. Анью напряглась, готовая в любой момент телепортироваться в сторону.
– Малейшее движение и я прострелю тебе плечо или колено. Это не убьёт, конечно, но больно будет. У твоей расы есть способности к регенерации?
– Глупец, – Анью улыбнулась. – Ты всерьез надеешься, что сможешь попасть в меня?!
– Ты про свою телепортацию? – Бэнбрюс улыбнулся в ответ. – Я наблюдал за твоими боями и уже просчитал возможные точки, куда ты можешь перенестись.
– А вот это просчитал?
Купол над ареной треснул, разлетаясь тысячами ярких искр. С оглушительным грохотом разорвался барьер, которым лунные девы накрыли арену. Анью телепортировалась к противнику, разгоняя кровь в теле, ударом ноги ломая металлическую руку, выбивая оружие. Молния ударила рядом, оставляя чёрное пятно на белых камнях. Буревестник раскинул крылья, сверкая молниями и громко вскрикнул, имитируя орла. Бэнбрюс пытался пошевелить искореженными пальцами. Рука натужно скрипела, из суставов летели искры. Мужчина выглядел искренне удивленным, но не испуганным. Анью снова телепортировалась, поднимая его оружие. Буревестник сел ей на плечо. В груди приятным теплом разливалось мрачное удовлетворение.
Крупные капли дождя практически сразу промочили одежду и волосы. Впрочем, намокла не только она. Зрители, изначально радостно восприняв магический взрыв, сейчас недовольно голосили, требуя у лунных дев восстановить купол над ареной.
– Впечатляет, – Бэнбрюс полез в свою сумку.
– Это ещё не всё, – Анью улыбнулась, демонстративно крутя револьвер в руках. – Вот тебе ещё немного, для размышлений на досуге.
Она неторопливо согнула дуло револьвера и кинула его к ногам противника. Осколки стекла глубже вошли в кожу, но это было уже не так важно. Ошарашенное лицо противника и вопли толпы того стоили.
– Если твои взрывающиеся побрякушки – это всё что у тебя осталось, то лучше сдавайся и не трать моё время. Я могу прошить тебя молнией насквозь. Это не убьёт, конечно, но больно будет, – она улыбнулась и поманила к себе огненную сферу. – Или может проверим, насколько ты огнеупорный?
– Великолепно! Признаю поражение, – Бэнбрюс поднял руки.
– Невероятно! – прокатился над ареной, усиленный магией, вопль Рёлы.
***
– Поверить не могу, – возмущалась Эйша. – Ты действительно поймала бомбу! Свет левее. Ты чем думала, кэп?
– Я не думала. Он сказал «лови», вот я и поймала, – Анью сдвинула шар света немного левее.
Эйша пинцетом вытаскивала из её ладоней осколки стекла. Если судить по скептическому выражению лица и вздохам, старпом сомневалась в её умственных возможностях. Пэн тем временем подтаскивал из стоящей на столе корзинки рулоны с повязками. Аквандер очистил от крови воду и довольно квакнул, радуясь, что помог.
– Я принесла мазь от Аюра, – по лестнице бегло спускалась, промокшая до последней нитки, Лан Роу. – И почему ты так принципиально не хочешь идти к Фэй Амун?
– Они меня раздражают, – призналась чародейка. – Да и не ладится у меня с целителями. Они все такие… – она задумалась. – Раздражающие.
– Нашла кого слушать… – Эйша внимательно осматривала ладонь, проверяя не пропустила ли осколки. – У тебя есть король, вот они и завидуют.
– И не только он, – воительница поставила баночку с мазью на стол и села на стул возле очага. – Возле сходен топтался Бэнбрюс. Говорит, что хотел узнать о твоём самочувствии и убедиться, что о тебе позаботятся. Настойчиво предлагал свою помощь, напоминая, что у себя на родине он врачеватель. Кое-как прогнала. Так что у тебя появился ещё один поклонник.
Игнис аккуратно налил в чашку травяной отвар и поставил на столе перед воительницей. Лан Роу погладила его по макушке – она уже привыкла к тому, что на корабле постоянно крутятся духи и относилась к ним весьма дружелюбно.
– Да кэп такая красотка, что за ней мужики толпами бегать должны, – гордо заявила старпом, накладывая мазь на раны. – Не особо сообразительная, но зато красивая, как говорит Пэн.
– Я вам жалованье плачу не за сомнительные комплименты. И не надо за мной бегать, – растерянно пробормотала Аньюриэль.
Новость не была радостной, а, скорее всего, предвещала проблемы. Что делать с поклонниками она не знала. Таллеан объяснял, что делать в том случае, если мужчина нарушает границы её личного пространства, но он не словом не обмолвился о том, что делать если мужчина будет за ней бегать. У Илании проблем с поклонниками не было, если таковые и были, то они предпочитали держаться на расстоянии, не желая гневать её супруга. Сейчас ей бы не помешал совет, вот только обращаться к Лан Роу или Эйше не хотелось.
– Просто не обращай внимания и ему надоест за тобой таскаться, – сжалилась над ней даро. – Человеческие мужчины хоть и влюбчивые, но непостоянные в своих чувствах. Сегодня он клянётся тебе в вечной любви, а завтра ведёт в храм другую. Когда жила в Берне, у меня были поклонники люди и со всеми сработало. Главное — не поощерять и за годик-другой он к тебе охладеет.
