Циметидин является разновидностью весьма сильного лекарства, блокирующего так называемые Н2-рецепторы – это тип рецепторов, для которых гистамин является естественным нейротрансмиттером. Некоторые клетки желудка, вырабатывающие кислоту, крайне чувствительны к этому лекарству. Однако, кроме этих клеток, есть еще и другие, не вырабатывающие кислоту, и они не менее чувствительны к блокирующему действию циметидина. Поэтому данный препарат обладает множеством побоч