Kitabı oxu: «Пятьсот лет моей юности»

Şrift:

오백 년째 열다섯

STILL FIFTEEN FOR 500 YEARS

김혜정

KIM HYEJUNG

Russian translation rights arranged with Wisdom House, Inc. through Imprima Korea Agency, and Impressum Literary Agency.

오백 년째 열다섯 STILL FIFTEEN FOR 500 YEARS

First published by Wisdom House, Inc.

Таинственная легенда ¹

Повелитель неба Хванин отправил своего сына Хвануна править на Землю. Тот в сопровождении трехтысячной свиты и духов облаков, дождя и ветра спустился к священному дереву на вершине горы Тхэбэксан, где и основал первое государство. А своим верным друзьям – медведю, тигру и лисице – пообещал, что они обретут человеческий облик, если двадцать один день, находясь в пещере, будут питаться полынью и чесноком. Медведь и тигр приняли предложение, а лисица отказалась.

Восемьдесят девятое имя

Подав документы в новую школу, Каыль, Ёрым и Пом поспешили выйти за ворота. На первый взгляд это место ничем не отличалось от того, где они учились в прошлый раз: похожее здание, такие же дети, те же серые будни. Кажется, и учебная жизнь здесь не будет походить на прежнюю.

В отличие от молчаливой Каыль, две ее спутницы активно обсуждали школьную форму, классного руководителя и другие насущные вопросы:

– По-моему, здорово, что мы будем учиться в одной школе с мальчиками.

– Вот видишь, хорошо, что вы меня послушали. Во всем нужен баланс – и во Вселенной, и между учениками.

– Как думаешь, учиться не сложно будет?

– Нормально, просто нужно усердно заниматься.

Каыль повернула голову в сторону Пом и Ёрым, недовольная их пустой болтовней, и пошла вперед. Чего они такие радостные?

– Прошу прощения, – внезапно кто-то окликнул ее. Это была пожилая женщина в коричневом пиджаке. – Сонхва? Ким Сонхва?

Каыль в ответ нахмурилась.

– Извините, я обозналась. Вы очень похожи на мою подругу.

Женщина вытерла пот со лба, попросила у девушки прощения и направилась в другую сторону, бормоча себе под нос: «Не верю, не может такого быть».

– Это кто? Ты ее знаешь? – тут же налетели с вопросами подруги.

Каыль промолчала, но девушки все равно принялись обсуждать произошедшее:

– Мне показалось или она обратилась к тебе, Сонхва?

– Точно, и я слышала, – подхватила вторая девушка.

– Когда же тебя так звали?

– Думаю, с тех пор лет сорок пять прошло.

Каыль ушла вперед, оставив позади болтливых подружек.

«Ким Сонхва – мое восемьдесят девятое имя. Я носила его, когда еще жила в Чхочжине. Я вспомнила вид той женщины, с которой только что разговаривала. Сорок пять лет назад она была ученицей средней школы с аккуратным каре, а теперь превратилась в пожилую женщину с проседью. Никогда не забуду, как она однажды держала в своих маленьких ручках плошку с горячей кукурузой, заботливо дула на нее, чтобы остудить, и отдала мне. До сих пор помню тот сладкий вкус».

– Пойдем скорее, у меня сахар упал.

– Ты снова не взяла янгэн?² – спросила Ёрым, пока Пом выворачивала карманы.

– Похоже, забыла.

– Вон магазин, давайте зайдем!

Ёрым отвлекла Каыль от воспоминаний. Сколько можно думать о прошлом? Какой в этом толк? Девушка зашла в магазин следом за подругами.

Часть 1
Подозрительные тройняшки

Новички

Вся школа гудела от новостей: в восьмом классе появились новые ученицы. Не просто одна или две, а настоящие тройняшки! Все собрались вокруг Чины, вернувшейся из учительской со свежими сплетнями.

– Они правда тройняшки?

– Говорят, из Словакии приехали.

– А это где?

– Сама точно не знаю.

– Значит, они словачки?

– Кажется, нет.

– Все три на одно лицо?

– Я пока не видела.

– Будет забавно, если так. Потом еще попросят угадать, кто есть кто!

– А кто проиграет, всем мороженое покупает!

– Ха-ха, точно!

В самый разгар обсуждения раздался школьный звонок. Со скрипом открылась входная дверь, и все обернулись. Вслед за учителем зашли новенькие. По классу пронесся шепот:

– Не похожи.

– Похожи!

– Чем?

У всех трех были длинные прямые волосы, бледные лица, уголки глаз слегка приподняты. Они не выглядели копиями друг друга, но в их внешности прослеживались общие черты.

– Думаю, вы уже слышали новости! – заметив реакцию класса, сказал учитель и обратился к школьницам: – Итак, коротко представьтесь, пожалуйста.

Девочка, которая стояла ближе всех к учителю, шагнула вперед.

– Всем привет! Я Ли Пом³, старшая из сестер, – сказала она и помахала рукой.

Учитель слегка похлопал в ладоши, за ним и несколько учеников. Второй вышла Ёрым, до этого стоявшая рядом с Пом.

– Меня зовут Ли Ёрым, я средняя сестра.

А когда подошла очередь представляться последней девочке, ученик с первой парты вдруг сказал:

– Тогда ты, наверное, Ли Каыль!

– Верно, я Ли Каыль, – согласилась она.

Все засмеялись и начали выкрикивать:

– Супер!

– Обалдеть!

– Вот это да!

– А Кёуль⁴ нет? – принялись подшучивать ученики.

Похоже, что для Пом и Ёрым все происходящее было большой неожиданностью. Они растерянно поглядывали то друг на друга, то на класс. Каыль же еле сдержала раздражение, явно не оценив такую банальную шутку.

– Тихо, тихо, – сказал учитель, трижды постучал по парте, и все мигом угомонились. – Им нужно будет ко всему привыкнуть, так что прошу вас помогать новеньким. Договорились?

Он продолжил, указав на две стоящие рядом свободные парты в среднем ряду.

– Пом, Ёрым, садитесь. А Каыль… Сейчас посмотрим, где тебя разместить.

Учитель вытянул шею и оглядел класс.

– Так, вот место рядом с Сину свободно, – предложил он сесть у окна.

Каыль подошла к парте, на которую указал учитель, и повесила рюкзак на крючок под столом. Сину продолжал смотреть в окно, не обращая внимания на происходящее. Девочка украдкой взглянула на нового одноклассника: миловидное лицо, густые брови, большие глаза и длинная шея – он напомнил ей Бэмби.

Классный руководитель тем временем предупредил, что скоро начнутся промежуточные экзамены и придется заниматься еще усерднее. Его монолог ожидаемо слушало от силы полкласса. Каыль внимательно оглядела свое новое окружение. Ей хватило десяти секунд, чтобы оценить его и составить впечатление. Когда классный руководитель вышел из аудитории, ребята тут же окружили Пом и Ёрым – было очевидно, что у них накопилось множество вопросов. Всех удивляло, что они тройняшки, да еще и из Словакии. Каждый раз, когда Пом и Ёрым отвечали на вопрос, класс откликался восхищенными возгласами.

Наверное, даже если бы они не оказались такими примечательными, реакция все равно была бы похожей.

– Когда вы приехали из Словакии?

– Долго вы там жили?

– Чем занимаются ваши родители?

– А говорить по-словацки тоже умеете?

Пом и Ёрым с удовольствием отвечали им.

– У родителей там свое дело. Мы там родились. Две недели назад приехали в Корею.

Пом и Ёрым действительно обрадовались знакомству с пятнадцатилетками, но не Каыль. Ей, по правде говоря, было…

– Скучно, – произнесла не Каыль, а ее сосед по парте, Сину, который смотрел в окно, но словно озвучил ее мысли. Высказавшись, он тут же положил голову на парту. У Каыль возникло чувство, что ее опередили.

– Каыль, иди скорее сюда, – позвала ее Ёрым после второго урока.

– Зачем? – спросила она.

– Знаешь, что нужно сделать? – Ёрым аккуратно протянула ей листы бумаги.

На уроке английского их просили написать сочинение о любимых книгах. Почти все сдали работы к концу занятия, но некоторые не успели. Английский вел классный руководитель, который попросил, чтобы те, кто не закончил на уроке, до обеда принесли работы в учительскую. И Ёрым, он и еще не успела дописать сочинение, протянула близняшке два листка – свою работу и написанную Пом.

– Как меня это достало, – процедила Каыль, хватая листы.

– Не смотри так! – Ёрым перехватила недовольный взгляд сестры, и Каыль натянуто улыбнулась.

Пока Пом и Ёрым на перемене болтали и прохлаждались, Каыль дописывала их контрольные сочинения.

«Видимо, слишком сильно надавливаю, аж палец онемел», – подумала она, наконец положив карандаш на парту.

Сину снова сидел и высматривал что-то на улице. И во время занятий, и на перемене у него было только два положения тела: он либо лежал на парте, либо пялился в окно.

«Почему он выглядит таким отрешенным? Неужели тоже?..» – подумала Каыль.

В этот момент Сину повернул голову, и они встретились взглядами. От неловкости девушка быстро отвела глаза.

«Может, я зря избегаю его? Наверное, он подумал, что украдкой за ним подглядываю. Стоило сказать, что я не на него смотрю… Нет, это будет совсем странно».

Пока Каыль пребывала в своих мыслях, Сину снова опустил голову на парту. К этому моменту она уже дописала задание Ёрым по английскому.

Когда девушки пришли домой, старшие сестры сразу завалились на диван.

– Как же мы устали… Это невыносимо, – жаловались они.

– Каыль, дай янгэн, – проговорила Пом.

Девушка пошла на кухню, открыла коробку сладостей и достала янгэн.

– Вот, держи. – Она протянула Пом сладкий батончик.

Однако та отрицательно замотала головой:

– А открыть?

– Ты серьезно? – Каыль порвала упаковку и снова протянула лакомство сестре.

Пом откусила батончик – сладкий мармелад таял во рту.

– От чего это вы так устали? – Каыль окинула недовольным взглядом сестер, сидевших на диване.

– Попробуй пожить с мое! Не устала бы? – ответила одна из них.

«Как же надоело! Вечно они ноют про возраст» – тяжело вздохнула Каыль.

– Столько сил тратим на перевоплощение. И это мы еще до самого сложного не дошли, – всхлипнула Ёрым.

Первый этап перевоплощения – обращение в себя из прошлого или будущего. Второй этап – в любую другую форму. Третий – превращение уже не в человека и не в животное, а в трансцендентное⁵ существо.

Однако семья Каыль пока смогла дорасти в своей трансформации только до второго этапа. Третий был подвластен только истинным яхо⁶.

– Тогда давайте превращайтесь, – предложила Каыль.

– Точно! – сказала одна из них.

– Пора уже, – поддержала вторая.

Они встали с дивана и повернулись вокруг своей оси – и вот перед Каыль предстали уже не Пом и Ёрым, а ее бабушка и мама.

– Все-таки хороший возраст – пятнадцать лет. Посмотри на эту дряблую кожу. – Мама стала разглаживать ладонями щеки.

– Милая, уж кто бы говорил, ты-то выглядишь намного лучше меня! – упрекнула бабушка свою дочь.

– Это да, – с усмешкой произнесла та.

– Как же тебе повезло! Вечно пятнадцать, вон какая гладкая кожа.

«Что тут хорошего? Чушь какая!» – мысленно ответила Каыль.

– А с одноклассником твоим что не так? Похож на какого-то неформала, – спросила бабушка, имея в виду Сину.

Тот не только Каыль оставлял без внимания, но и вообще ни с кем не общался. Словно в школе присутствовало только его тело, а душа оставалась дома.

– Неформал? Бабуль, ты и такие слова знаешь? – с улыбкой спросила Каыль.

– Конечно, быстро учусь, – пожав плечами, ответила бабушка.

– Я тоже не знаю, что с ним не так. Пойду к себе, – сказала Каыль и, покинув родственниц, направилась в свою комнату. Она чувствовала, как сильно устала, хотя и была самой младшей из всех.

Бабушка постоянно говорит о своих годах. Конечно, сорок лет – серьезная разница в возрасте, однако, если сравнивать пятьсот пятнадцать и пятьсот пятьдесят пять, она уже не так велика. Каыль тоже была довольно взрослой и прожила долгую жизнь, но тут уже ничего не поделаешь: внучка всегда остается внучкой, а дочка – дочкой. Проблема была даже не в том, что она прожила так половину тысячелетия, а в том, что и дальше все будет продолжаться в подобном ключе. Вот уже пятьсот лет три поколения женщин в семье Каыль живут в обличье яхо.

Яхо делились на два типа: «истинных яхо» – благородных лисиц, которые могут перевоплотиться в человека, и «обращенных яхо» – людей, ставших оборотнями благодаря истинным яхо. Члены семьи Каыль относились ко вторым.

Когда Каыль еще звали Синхо, она нашла на снегу лисицу, что была белее снега. Правой лапой попав в капкан, животное не смогло самостоятельно выбраться и уйти. Каыль завороженно любовалась, как зверек светится в лучах солнца. Но, столкнувшись с ним взглядом, поняла, что, если бросит лисицу в беде, ее обязательно схватят охотники. Тогда девушка открыла капкан голыми руками и по неосторожности поранила ладонь. На коже до сих пор красовался шрам.

Однако лисица не могла идти: ей сильно прижало лапу ловушкой. И Каыль, обхватив ее окровавленной рукой, вернулась домой.

Мама с бабушкой не на шутку испугались, но не стали ругать девочку и вместе с ней бережно выхаживали раненое животное. Эту лисицу звали Рён.

Она относилась к истинным яхо, была их родоначальницей и вожаком, поэтому иногда принимала первоначальное обличье лисицы. В тот день она обратилась диким зверем и бегала по заснеженному полю. Выбраться из капкана ей не составило бы труда, но в тот момент появилась Каыль. Яхо решила не перевоплощаться и позволила Каыль помочь ей. Позже, когда девочка узнала об этом, то осознала всю бессмысленность своих стараний. Однако у яхо есть строгое правило: никогда не забывать добра. Это было негласным законом для всех, так что и Рён, и семье Каыль требовалось соблюдать его. Благодаря этой случайности лиса продлила жизнь трем поколениям одной семьи и сделала их последователями яхо. Так же обстояло дело и с Каыль: она не задумываясь спасла Рён, ведь та непременно должна была выжить. Возможно, жизнь – это не выбор, а судьба. И ее волею девушка тоже должна была спастись.

– Каыль! – вдруг послышалось из соседней комнаты.

Та сделала вид, что не слышит, и, сидя за столом, продолжила заниматься своими делами. Родственницы не дали ей побыть в одиночестве и десяти минут.

– Что делаешь? – Мама вошла в комнату, не дождавшись ответа.

Каыль тут же закрыла дневник, в котором вела кое-какие записи.

– Что ты каждый день так усердно пишешь?

– Ничего…

Она вела дневник, что помогал ей мириться с новой жизнью.

– Каыль, я в этом ничего не понимаю, – сказала мама, протягивая ей учебник по математике. – Не знаешь, как решить это задание?

– Это же легко, – ответила дочь, без труда разобравшись с задачей, и попыталась объяснить решение маме. Однако та продолжала смотреть с непониманием во взгляде.

– Слишком сложно. Как ты все это понимаешь?

– Мам, ты попробуй почти сто лет походить в среднюю школу. Было бы странно не запомнить.

– Наверное, ты права, – ответила она.

Раньше Каыль занималась в Содане⁷, но с тех пор, как появились школы, она решила ходить только в них. Если хочешь жить как пятнадцатилетний подросток – других вариантов не остается. Однако бабушка и мама до того ни разу не ходили в школу, а в этом году неожиданно заявили, что пойдут учиться вместе с Каыль. Яхо могут перевоплощаться в кого пожелают, но сохранять иной облик более восьми часов тяжело. А бабушка с мамой тратят силы, превращаясь в пятнадцатилетних подростков перед тем как отправиться в школу, и после возвращают себе прежний вид. Каыль предложила им ходить на занятия отдельно, но те многого не знали о школьной жизни и настаивали на том, что им нужна помощь Каыль. Поэтому в итоге они пошли учиться как тройняшки. Получить документы на новую личность легко – следовало лишь отправить заявку в специальное Министерство личных дел, которым руководят яхо, и через пару дней все уже было готово. В этот раз пришлось действительно поломать голову над именами. Бабушке хотелось чего-то возвышенного, и она предложила названия благородных растений: Мэ, Нан, Кук⁸. Каыль, не согласившись, замахала руками: «Кого же сейчас так называют?» Мама предложила что-то традиционное: Хана, Тури, Сэччи⁹. Каыль должна была стать Сэччи. Отличный повод для насмешек в школе…

– Давайте назовемся как времена года – Пом, Ёрым и Каыль. Это самое безобидное, – сказала девушка.

Всех троих этот вариант устроил. Выбором фамилии занялась бабушка. Она настаивала на Ли – этот популярный вариант другие лисы выбирали в девяти из десяти случаев. К тому же он был связан с династией Ли эпохи Чосон¹⁰. Так они и получили свои имена.

– Почему же мой ответ неверный? – продолжала недоумевать мама.

– Мам, ну не сдашь экзамен – нестрашно. Бери пример с бабушки.

Бабушка сидела в гостиной и хохотала за просмотром какого-то сериала. Для нее все эти экзамены были чем-то из параллельной вселенной.

– Не хочу, вдруг я окажусь в рейтинге среди двоечников, – сказала мама.

– Сейчас такие уже никто не составляет. Даже печать от родителей на табель успеваемости не нужна.

– Но ты же сказала, что уже все знают, кто будет в конце рейтинга. – Ей тоже хотелось показать, что она в курсе дел.

– Среди заядлых двоечников точно окажется она, – прошептала Каыль маме на ухо.

Каким-то чудом бабушка, которая обычно говорит, что плохо слышит, и звук телевизора и телефона ставит на самую высокую громкость, услышала их и сердито закричала из соседней комнаты:

– Чего это я двоечница? Я двоечницей не буду!

– Мама, прекращайте уже смотреть телевизор. Если не будете учиться, станете отставать. Сейчас все усердно готовятся к экзаменам и на подготовительные курсы ходят. А вы ничего не делаете и на уроках только спите. О чем вы вообще думаете? – вежливо, но с укором сказала мама бабушке. Она явно хотела, чтобы та взялась за ум и стала наконец готовиться к экзаменам, добавив, что понимает переживания детей перед экзаменами – у нее самой желудок от волнения сводит.

– Милая, главное сдать всего два предмета: английский и историю. Если их не завалишь, то уже, можно сказать, справилась, – обрадовала ее бабушка.

– Правда? – Мамино лицо прояснилось.

По словам бабушки, причин для волнений у семейства не было: английский они выучили достаточно хорошо, побывав в разных уголках света, а историю знали, так как прожили дольше остальных и видели все своими глазами.

– Эх, тогда я тоже отложу эту математику. – Мама мигом закрыла учебник и, решив, что доделает все потом, вышла из комнаты.

Она уже несколько лет писала веб-новеллы под псевдонимом Сестра-лисица, и семья Каыль жила на доходы от ее творчества. В основном это исторические любовные романы, которые пользуются большой популярностью. Среди одноклассников Каыль многие читают ее работы. Все думают, что она их сочиняет, но на самом деле это реальные истории. Мама черпает вдохновение из того, что видела и пережила за свою долгую жизнь. Там были истории и про Каыль, но та попросила больше не писать о ней.

«А это что еще за звук?» – вдруг подумала девушка.

Из гостиной доносились голоса. Она открыла дверь и увидела маму, которая теперь сидела и смотрела сериал вместе с бабушкой.

– Ах ты хитрая девица! Прочь от нашего сына! – повторяла бабушка реплики за героями.

– Мама, если бы сериал был про нас, то «хитрая девица» стала бы хитрой лисицей, – пошутила ее дочь.

– Точно-точно! – ответила бабушка.

Похоже, им очень нравились шутки про лисиц и девиц. Было довольно шумно, так что Каыль закрыла дверь в комнату и легла на кровать. Экзамен уже на следующей неделе, тем не менее она сознательно не готовилась к нему, ведь и так все знала. Первое место в рейтинге класса девушка занять не стремилась и даже специально делала ошибки, чтобы не мешать другим ребятам добиваться успеха. Лишь однажды Каыль намеренно заняла первое место: тогда среди ее одноклассников был заносчивый выскочка, которому она не хотела уступать лидерство в рейтинге успеваемости.

«Ему сейчас уже лет тридцать. Интересно, как он там? Теперь уже ни имени, ни лица его не помню», – подумала Каыль. За свою жизнь она сталкивалась с разными людьми, и со временем их образы выветривались из памяти. Время летит незаметно и только Каыль всегда будет пятнадцать.

Сину

– Рэлла, пойдем с нами в столовую! – позвали Каыль друзья, когда настало время обеда.

Она шла в столовую позади сестер и их подруг – Чины и Сэён. Рэллой ее стали называть друзья, прознав, что Каыль доделывает домашнюю работу Ёрым и дежурит за Пом. Так было и на прошлой неделе, когда та закончила с уборкой на спортплощадке и вернулась в класс.

– Подойди-ка, – подозвала ее к себе Пом, вручила тряпку и показала на окно, а сама, упершись локтями в колени, демонстрировала, что устала. Бабушке было под шестьдесят, поэтому все ей давалось тяжело.

– Хорошо, – ответила Каыль и стала протирать оконные рамы.

– Почему за тебя уборкой занимается Каыль? – спросила Чина у Пом.

И когда та ничего не ответила, одноклассница многозначительно улыбнулась и спросила:

– Вы же на самом деле ей не родные сестры?

«Неужели они догадались?» – подумала Каыль и замерла.

– Ты о чем? Мы тройняшки, – сказала Пом, скрывая недоумение.

– А Ёрым заставляет Каыль делать за нее домашку. Вы прямо как сводные сестры Золушки, – сказала Чина с усмешкой.

Так Каыль на иностранный манер стали называть Синдерэллой, сокращенно Рэллой, а Пом и Ёрым стали ее «злыми» сестрами. Раньше популярностью у всех пользовалась Золушка, но времена меняются и сейчас больше фанатов оказалось у ее коварных родственниц. За время учебы те успели завести уйму друзей, однако Каыль не планировала хоть с кем-то сближаться. Она хотела провести школьное время как можно спокойнее, поэтому лишь иногда общалась с приятельницами Пом и Ёрым.

Сегодня в школе на обед была жареная свинина и суп с морскими водорослями. Каыль, в отличие от остальных учеников, активно болтающих, ела молча. Напротив нее, тоже в одиночестве, сидел Сину. Интересно, сегодня он все же пришел, хотя часто пропускает обеды. Большинство учеников чуть ли не спят на уроке, но как только наступает перерыв, они полны сил и задора. Но только не Сину. Даже во время перемены он часто неподвижно лежал на своей парте. Со стороны могло показаться, что он потерял сознание. Однажды Каыль даже сделала вид, что тянет стул, и специально задела Сину, тот лишь раздраженно отодвинулся, словно не замечая ее. Впрочем, взгляд его иногда казался скорее грустным и одиноким, чем безразличным.

– Почему он всегда один? – спросила Каыль.

Чина повернулась, посмотрела на Сину и ответила:

– Да он всегда такой. В прошлом году мы были в одном классе, Сину и тогда так же себя вел. Даже голос его ни разу не слышала.

Ёрым спросила у Чины, не издеваются ли над ним, на что получила развернутый ответ:

– Да никто к нему плохо не относится, он сам виноват. Не разговаривает ни с кем, даже ни на кого не смотрит. Ю Сину игнорирует весь класс. А вначале многие девочки им интересовались и считали привлекательным, но быстро одумались, почувствовали, какой он холодный и безразличый.

Уже прошел месяц, как Каыль с Сину сидели рядом, и так ни разу словом не обмолвились. Он в упор ее не замечал. А, нет, один раз они говорили. Однажды парень, зайдя в класс, хотел сесть на место и холодно бросил: «Подвинься!»

«Хорошо», – ответила Каыль и пересела.

– Но говорят, что в начальной школе его сильно задирали, – сказала Сэён. Она слышала это от одноклассника Сину.

– Правда? Я не знала. За что? Он как-то странно себя вел? – спросила Чина, доев свой огурец.

Пом, ударив кулаком по столу, выпалила:

– Спрашивать надо у зачинщика, а не у потерпевшего.

– Вау! Пом, ты крутая! – Чина и Сэён захлопали в ладоши.

Когда та поучала друзей, они не обижались, а только забавлялись над тем, как Пом подражает взрослым. Им казалось, что она гордилась этим.

Каыль лишь недовольно вздохнула. Бабушка часто говорила им с мамой про зачинщика и потерпевшего.

Тем временем Сину куда-то исчез – похоже, доел свой обед, отнес поднос и вышел из столовой. Отчего-то Каыль испытывала к нему все больший интерес и продолжала украдкой наблюдать за парнем.

Закончились промежуточные экзамены, и в класс вернулась непринужденное настроение. Одноклассники воодушевленно готовились к спортивным соревнованиям. Во время экзаменов всем кажется, что в школе ужасно, но с приближением мероприятий атмосфера снова приходит в норму. Пом с Ёрым тоже подхватили этот настрой. Пока проходили экзамены, они ворчали, что зря пошли в школу, и жалели учеников, но грядущим соревнованиям были очень рады.

Как-то Каыль спросила бабушку, интересно ли ей ходить на учебу, на что та ответила:

– Интересно. Когда я была маленькой, я очень хотела учиться в Содане. И стало очень обидно, когда отец мне запретил. Не смотря на это, я полностью прочла «Тысячесловие»¹¹.

Каыль была уникальной девушкой: до того как стала яхо, она посещала Содан, при том что мама с бабушкой даже ни разу не заходили внутрь. Когда Каыль приходила туда, мальчики косо смотрели на нее и игнорировали. Ей это очень не нравилось, она даже хотела бросить учебу. Однако бабушка настояла, чтобы она все равно доучилась, несмотря на осуждение соседей, которые считали, что девушке не пристало получать образование. За эти пятьсот лет многое изменилось.

Погрузившись в свои мысли, Каыль шла по коридору и вдруг услышала:

– Каыль, тут ваши футболки, можешь отнести их в класс?

Девушка только и успела ответить:

– Да, конечно.

– О, Сину тоже здесь. Ю Сину!

Каыль повернулась. Действительно, парень стоял позади нее. Все вместе они вошли в учительскую. У стола находились две большие коробки. Классный руководитель открыл одну и показал футболки.

«Ярко-желтые? Бабушке бы понравится: цвет напоминает форзицию¹². С возрастом начинаешь любить яркие цвета», – подумала Каыль и мысленно усмехнулась.

– Попросите старосту раздать их. У меня совещание, так что вечерний классный час проведет она.

Ребята взяли по коробке. Учитель посоветовал воспользоваться грузовым лифтом, чтобы не переутомиться. И они согласились. Сину шел впереди, Каыль за ним. Парень нажал на кнопку, и лифт медленно стал спускаться с четвертого этажа. Ей было неловко стоять рядом с ним.

– Какой медленный, – пробормотала Каыль.

Одноклассник на это ничего не ответил. Через некоторое время лифт прибыл на первый этаж. Двери открылись, и Каыль зашла первой. Даже такое небольшое расстояние, от первого этажа до второго, казалось, они преодолевали целую вечность. Быстрее было бы дойти пешком. Когда они проезжали третий этаж, лифт с грохотом остановился, а свет внутри погас.

«Что такое? Неужели сломался?» – подумала Каыль и, поставив коробку на пол, нажала кнопку вызова диспетчера.

– Лифт застрял, – сказала девушка, но никто ей не ответил.

«Кнопка тоже сломалась? – подумала она, пытаясь нащупать в кармане смартфон. – Наверное, в сумке оставила».

Пока она размышляла, что делать дальше, позади послышалось прерывистое и тяжелое дыхание. В углу сидел Сину.

– Что с тобой? – спросила она и, увидев, что его губы посинели, еще чаще стала нажимать на кнопку вызова. – Почему никто не отвечает? Меня кто-нибудь слышит? Здесь лифт остановился!

Сину продолжал задыхаться, и Каыль показалось, что ей тоже стало не хватать воздуха. Она подсела к нему и взяла за руку.

– Не переживай! Мы скоро выберемся.

Сину не двигался, но и не оттолкнул ее ладонь. Девушка вспомнила, что рассказала Сэён пару дней назад, когда Каыль поинтересовалась его прошлым. В начальной школе парень был довольно низкого роста, и из-за этого над ним все время издевались. В четвертом классе одноклассники заманили его в чулан лаборатории и заперли снаружи. Наверное, ему тогда было очень страшно в крошечном темном пространстве.

Сину продолжал дрожать, и это напряжение передавалось Каыль.

– Все будет хорошо, – постаралась она разрядить обстановку, подумав, что Сину будет страшнее сидеть в тишине.

Девушка стала вслух размышлять о том, что хотела бы не такую яркую командную майку или что все еще не решила, на какие соревнования стоило бы записаться.

– Ты в чем планируешь участвовать? Я думаю про футбол. Не хочешь со мной? – спросила она, но Сину по-прежнему молчал.

– Хорошо, что в школе помимо экзаменов бывают еще спортивные соревнования и пикники, – продолжила Каыль монолог. – Говорят, абсолютно хороших людей не бывает. Но и только плохих тоже. Нельзя из-за неприятного опыта упускать из виду что-то положительное, – сказала она, вспоминая всех, кто попадался ей на протяжении этих пятисот лет.

За свою долгую жизнь Каыль встречала самых разных людей. Некоторые причинили много бед ее семье, но встречались и те, кто помогал и всегда оказывался рядом и в горе, и в радости. Всегда были люди, с которыми они смеялись, плакали, ругались, веселились, и все эти моменты складывались в целую жизнь.

Она не заметила, как Сину положил голову ей на плечо. Каыль произнесла слова, которые когда-то говорила ей Рён:

– Тяжело жить, если ты отчужден ото всех. Надо открыть дверь и выйти наружу.

Сину постепенно успокоился. После того как они наконец выбрались из лифта, в перерыве парень не лег как обычно на парту, а достал учебник и стал его внимательно рассматривать.

– Почему тебя называют Рэллой? – спросил он Каыль, не поднимая головы от книги. В первые Сину произнес такую длинную и связную фразу.

Даже застряв в лифте, он ничего не сказал. И почти через час, когда тот снова заработал, просто молча вышел из него.

– Я иногда помогаю своим сестрам делать домашнее задание, – произнесла Каыль.

– Зачем?

– Потому что им это нужно. А если мы с чем-то справляемся лучше других, нет ничего плохого, чтобы помочь остальным.

– Не думаю, что ты им «иногда» помогаешь, скорее, все делаешь за них…

Похоже Сину, который, как ей казалось, только лежал на парте, все подмечал. Каыль решила, что ей нужно пойти домой и поговорить с родными. Было обидно осознавать, что даже человек, не интересующийся творящимся вокруг, увидел эту несправедливость.

– Тогда почему твои родители ничего не скажут сестрам?

– Родители? Ну, мама говорит, что надо слушаться старших, – ответила Каыль и бросила взгляд на Ёрым, которая весело общалась с друзьями.

Подружки обсуждали новую косметику, и уж в чем в чем, а в ней Ёрым разбиралась. Эта девчонка любила всегда выглядеть шикарно.

– Я живу с бабушкой и мамой.

– А я с бабушкой.

– Правда?

– Мои родители умерли. Говорят, это произошло, когда мне было пять.

Для Каыль эта новость стала большой неожиданностью. Не зная, что ответить, решила промолчать. Живя уже пятьсот лет, она поняла, что в такие моменты лучше ничего не говорить, чем сболтнуть лишнего. Но Сину после этого притих. Она украдкой посмотрела на него: парень выглядел печальным.

«Если сейчас не поддержать беседу, то будет очень неловко», – подумала Каыль и аккуратно спросила:

– А как они умерли?

– Была страшная авария, и только я выжил…Но ничего не помню.

Хотя Сину рассказывал довольно спокойно, по выражению его лица Каыль поняла, что парню нелегко это обсуждать.

Девушка неожиданно для самой себя протянула руку, погладила Сину по голове и сказала:

– Ты вырос очень хорошим человеком.

Это было то, что, возможно, сказали бы Сину родители. Ей все равно хотело его поддержать, несмотря на возможность быть отвергнутой.

1.Отсылка к мифу об основании корейского государства. От союза небожителя и медведицы родился первый правитель Тангун. В оригинальной версии мифа два героя – медведь и тигр, которым Хванун предлагает стать людьми, однако автор вводит третьего героя – лисицу. Здесь и далее примечания переводчиков.

2.Янгэн – традиционное корейское лакомство. Сладкий батончик мармелада из красных бобов с добавлением сахара и меда.

3.Пом дословно по-корейски означает «весна», Ёрым – значит «лето», Каыль – «осень». Корейцы часто дают имена, включающие в себя названия цветов, времен года и других явлений для привлечения удачи.

4.Кёуль – дословно означает «зима».

5.Трансцендентный (от лат. «transcendens» – переступающий, превосходящий, выходящий за пределы) – философское понятие, означающее то, что принципиально недоступно опытному познанию и выходит за пределы чувственного опыта.

6.Яхо – дикая лисица в дальневосточной литературе. Считается, что существует два вида лисиц: доброжелательные лисы, которые добры к людям и помогают им, и враждебные, которые овладевают разумом людей и приносят зло.

7.Содан – корейское учебное заведение, существовавшее во времена Корё и Чосон. Обычно его посещали мальчики и юноши, редко девушки. Студенты изучали иероглифику и заучивали трактаты наизусть. Однако девушки могли изучать только основные иероглифы, поскольку женщинам не разрешалось занимать государственные должности.

8.Мэ, Нан, Кук – корейские имена, которые обозначают названия растений – «слива», «орхидея» и «хризантема» соответственно.

9.Хана, Тури, Сэччи – исконно корейские имена, которые давались по порядку рождения. Имеют значения «первый», «второй», «третий».

10.Чосон – корейское государство, существовавшее с 1392 по 1897 года.

11.«Тысячесловие» – классический китайский текст философского содержания, датируется V–VI вв., входит в число тек- стов для начального обучения детей грамоте. Состоит из тысячи иероглифов, ни один из которых не повторяется.

12.Форзи́ция – род кустарников и небольших деревьев семейства Маслиновые.