– Зачем же ты пришёл сюда? – казалось, мертвец смотрел с укором мне прямо в душу.
– Я не понимаю, как оказался в этом лесу. И ты не ответил мне на вопрос, кто ты!
– Ответил.
– Ага, цитатой Гёте?
– Ты первый начал, – мертвец еле заметно улыбнулся, – кто моему ворону читал Эдгара По, не скажешь?
– Как ты узнал? Я ведь вслух ничего не говорил.
– Ты в том месте, где невозможно скрыть мысли. Ты, мой хороший, мёртв, а я тут и консьерж и гид.
– Ты… – я замолчал, боясь принять то, что вдруг осознал.
– Смерть! – радостно крикнул он самым привычным для слуха голосом и хлопнул в ладоши.
– Как? А как же старуха с косой?
– Хех, а тебе не всё равно, в каком облике будет твоя смерть? И вот ещё что, – тут Смерть театрально задумался и продолжил, – ты заметил, как сбиты твои мысли? Твои вопросы немного не логичны.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, ты не спрашиваешь главного. Того, что самое непривычное для тебя в этот момент. Хотя, я понимаю. Ты ещё недостаточно… умер. Понимаешь, душа связана с телом, и часть мыслей принадлежит душе, а часть – телу. Ничего, скоро ты поймёшь всё.
– Я не хочу умирать. Я…
– Хочешь узнать, как выглядел твой пёсик? – воодушевлённо перебил меня Смерть.
– Святые небеса! – меня вдруг прошибло осознание произошедших перемен.
– Да! Ты всё ближе к моему миру! Ты, божий человек, слеп был! Половину жизни провёл во тьме и даже не удивился тому, что прозрел! Так хочешь на поводыря верного взглянуть, или нет?
– Хочу!
Рядом с креслом Смерти материализовался золотистый ретривер. Пёс хоть и с добрыми глазами, но в его взгляде чувствовалось обида. Я не мог понять почему. Мой взгляд скользнул по его морде и остановился на чуть окровавленной пасти.
– Это он тебе ногу разорвал, – поглаживая моего покойного Терри, как бы невзначай сказал Смерть.