Kitabı oxu: «Мирра и Крысиный король»

Şrift:

Часть 1

Глава 1
Мирра

«Тик-так, тик-так» – отмерял время старый хронометр. Сквозь полумрак комнатки можно было различить стены, усеянные стеллажами с тысячью и одной растрёпанной книгой, откидные настенные модули в характерных потёртостях, видавший виды передвижной пульт с удобным креслом и тремя голографическими мониторами. Тяжёлый дубовый стол в углу был завален грудой хитроумных приборов. Одежда валялась прямо на полу… По хаосу можно было догадаться, что в этом пространстве обитает некая юная особа, не придающая никакого значения тому, что принято называть порядком.

Сама же зеленоглазая владелица творческой обители лежала на выдвижной модульной кровати, подложив руки под голову, и, не мигая, смотрела в потолок. Тёмно-русые волосы её разметались по подушке, а взгляд был сосредоточенным и несколько напряжённым.

– Утро, – прошептала она.

Шторы сами собой раскрылись: чёрные окна стали светлеть, впуская новую зарю незаходящего красного солнца, отражавшего свой свет в изогнутых дисках двух лун, висящих на неподвижном небе.

Сегодня Мирре исполнялось 170 лет, по меркам её планеты: уж теперь-то она вправе сама принимать решения и отвечать за свою жизнь. Наконец-то! Сегодня! Она скажет им всё! Надо решиться! В конце концов, она не просилась появляться на свет в такой тьмутаракани: вдали от настоящих людей, от бьющей ключом жизни…

– Но Мирра! Магеллановы облака – наиближайшая к Земле галактика за пределами Млечного Пути, а Эльдорадо в созвездии Золотой Рыбы – единственная на сто световых лет обитаемая планета, – говорила мама. – Не так уж мы и далеко…

Ну и что, ей наплевать! И что толку от всего этого, если между ней и остальным человечеством – непреодолимая пропасть космического пространства! Если попасть на Землю для неё невозможно, как и укусить свой локоть, то какой толк от того, что они «не так уж и далеко»?!

Её, между прочим, никто не спрашивал, хочет ли она жить вдали от людей. Почему за неё всё решили? Просто поставили перед фактом: вот она, твоя вселенная, суженная до одной-единственной планеты в натуральную величину.

– Ну уж нет! – внутри бушевала буря.

Эльдорадо – красивая планета, но с самого детства её манила Земля. Когда Мирра была ещё малышкой, отец любил рассказывать об удивительном мире, где день сменяет ночь, где на небе всего одна луна, но зато на чернеющем своде видны миллиарды ярких пленительных звёзд! На той планете живут люди, такие же, как она, а самое главное, двести лет назад там у неё были двоюродные братья и сёстры, а ещё дядя Лэсли, тётя Адель, Тим, София, бабушка Анна, дедушка Джон и много других родственников.

Все они были сенмиры, защитники Земли, помогающие людям справляться с незваными гостями из других миров и измерений. Война длилась тысячелетия, но её отец получил от Высших сил великий дар и сделал всё необходимое, чтобы проклятые призраки, тени, серые сущности больше никогда не беспокоили человечество.

– Поэтому вы улетели с Земли? Вам стало скучно? – спрашивала маленькая Мирра.

– Можно и так сказать, – смеялся Ян. – Земля была в безопасности, а мы с твоей мамой захотели построить что-то новое, и вот мы здесь. Из непригодной для жизни планеты получилось создать настоящий оазис! Но самое главное, благодаря твоим мемристорам, Мирра, мы смогли создать разумную жизнь на Эльдорадо! Если бы не ты, нам пришлось бы ждать миллионы лет, прежде чем эльдорианцы получили бы нужные доли мозга, а сейчас посмотри на них! Они уже научились добывать огонь, делать орудия труда, охотиться, ловить рыбу, даже рисовать на скалах! Эволюция скакнула далеко вперёд благодаря тебе.

– Ну и что с того! Нет, это всё-таки несправедливо! – с неподдельным отчаянием сказала Мирра и села на кровати.

В ту же секунду к ней подбежал миниатюрный робот-пёс и завилял механическим хвостом: на умилительной мордашке чернели два глаза видоискателей.

– Доброе утро, Мирра! Как дела?

– Нормально, Чаппи! Ма и Па проснулись? Что-то я ничего не слышу…

– О! Ян и Алиса готовят тебе сюрприз, – ответил робот-пёс.

– То, что мне надо, они всё равно не подарят, – вздохнула Мирра.

– А что ты хочешь на свой день рождения? – спросил Чаппи. – Только не говори, что кота. Ха-ха-ха!

– А что, неплохая идея… причём настоящего, живого, чтобы умел мурчать и умываться лапкой. Мягкого тёплого пушистого кота! Но нет, – Мирра грустно вздохнула. – Не о коте я мечтаю.

– А о чём?

– О свободе! Как же я хочу сбежать отсюда, Чаппи, понимаешь? – простонала девочка.

– Нет, не понимаю. Ты хочешь бросить меня? Тебе со мной плохо? – Чаппи издал странный звук, похожий на гудок паровоза.

– Ой, перестань, прошу тебя, – рассердилась Мирра. – У меня от тебя в ушах звенит.

Гудок оборвался на самой высокой ноте. Робот-пёс присел на задних лапах и выжидающе посмотрел на хозяйку.

– Чем займёмся сегодня? – спросил он. – Хочешь, рванём на шаролёте на тёмную сторону и будем смотреть на звёзды? А можем и к морю махнуть, только купаться сегодня не получится: очень сильный ветер, шторм баллов пять. Или можем поехать на дальнюю лесополосу: посмотрим, как новые растения, которые Ян высадил на прошлой неделе, прижились… Только маску надеть не забудь, сегодня уровень углекислоты в воздухе очень высокий, будет трудно дышать.

– Нет, дружок, у меня другие планы, – и Мирра, энергично вскочив с кровати, пошла в ванную.

– Включи мою любимую Любашу, – крикнула она Чаппи из ванной.

Из невидимых динамиков сразу же зазвучала весёлая песенка:

Воробьи пьют чай из лужи,
И не нужен им стакан.
И вообще ничего не нужно,
Даже Тихий океан.
Воробей живёт не хуже,
Чем какой-нибудь баклан.
Океан – это большая лужа,
Лужа – маленький океан…

Мирра умылась, почистила зубы, расчесала свои роскошные волосы и скрылась за дверью гардероба. Чаппи ждал: он был джентльмен и не смел входить в комнату, когда его леди переодевалась.

И вот «леди» появилась. На ней был облегающий серо-зелёный костюм-хамелеон из плотной ткани с прочными защитными вставками. В руках она держала шлем, поблёскивающий чёрным стеклом ветрозащиты. В каждом движении – неисчерпаемая энергия, в каждом взгляде – уверенный вызов. Мирра стремительно прошла на кухню и открыла холодильник. На секунду задумавшись, она выпила молока прямо из бутылки, сунула в сумку огромный кусок мяса и пошла к выходу.

– Ну вот, – разочарованно сказал робот-пёс, – опять без меня?

– Не дуйся, – подмигнула ему Мирра и скрылась за дверью.

Глава 2
Эльдорадо

Воробью не нужен Тихий океан, а ей, Мирре, очень даже нужен! И не только Тихий океан… вся планета Земля очень-очень нужна Мирре! Песенка про воробья была её любимой с детства, но лишь постепенно скрытый смысл слов стал до неё доходить.

Мама часто говорила, что в Эльдорадо, как океан в капле воды, отражаются все обитаемые планеты. «Океан – это большая лужа, лужа – маленький океан».

Этого хватало, пока она была маленькой, но Мирра всегда чувствовала некий подвох. Чем старше она становилась, тем явственнее проступала правда. Всё это просто ерунда! Мир – он такой большой, такой необъятный… надо быть просто сумасшедшим, чтобы ограничиться маленькой лужей, когда ты можешь получить целый океан!

– Не малышка я, дорогая мама! – дерзко сказала Мирра, выходя на зелёную лужайку перед домом.

Одноэтажный дом со слегка склонённой по направлению к неподвижному солнцу крышей, поблёскивающей зеркалом солнечных батарей, стоял в гордом одиночестве на сотни километров вокруг. Ровно подстриженную лужайку обрамляли великолепные клумбы, на которых росли редкие лекарственные растения Алисы. Она привезла их с собой с Земли, и они чудесно прижились: в домашней аптечке всегда было всё самое необходимое на все случаи жизни. За грядками овощей ярусами рос виноград, на кустах малины краснели спелые ягоды, на яблонях и грушах наливались соком тяжёлые плоды.

Сады, а за ними и зелёные леса простирались до самого горизонта, на котором прорисовывались силуэты скалистых гор. Там, за горами, начиналась тёмная сторона Эльдорадо – страна вечной ночи, мрака и холода. Оттуда дули резкие ледяные ветра: если бы не высокие горы, жить в долине вряд ли было бы так уютно.

Мирра иногда выбиралась туда с Чаппи, надев термокостюм, больше похожий на тяжёлый скафандр космонавта. Они подолгу смотрели на звёзды, пытаясь отыскать Солнечную систему на широкой полосе Млечного Пути. О, как же далеко её мечта! Ей было скучно на Эльдорадо, какой бы идеальной ни была жизнь на планете в приливной зоне, всегда обращённой лишь одной своей стороной к не слишком яркому и не очень жаркому красному карлику «Солнца».

Мирра буквально грезила Землёй, о которой ей рассказывали и отец, и верный Чаппи, купленный Яном на какой-то цифровой выставке в Москве ещё в те времена, когда он поддерживал связь с родными через портал в общем доме сен-миров.

Но время быстротечно. У его брата Лесли и Адель, а затем и друга Тима и Софии появились дети, а потом дети их детей, а потом и дети детей их детей, которым уже не так интересно было слушать про взрыв сверхновой в созвездии Тарантула в Большом Магеллановом облаке и про Эльдорадо в созвездии Золотой Рыбы. А потом, спустя ещё лет сто, связь с Москвой пропала окончательно. Пёс-робот был единственным напоминанием о тех временах. Да, дар бессмертия может стать проклятьем, если рядом с тобой нет уже тех, кого ты любишь. Ян с Алисой навсегда покинули Землю, предпочтя забыть о ней.

– Так, ну и где ты пасёшься сегодня? – оглядывалась по сторонам Мирра.

На поляне за домом стригла своими мощными челюстями траву гигантская стрекоза размером с лошадь. Её огромные выпученные глаза внимательно смотрели на приближающуюся девушку. Мирра подошла к стрекозе и ловко вскочила ей на спину.

– Доброе утро, – ничуть не смутившись такому наглому обращению, произнесла стрекоза.

– Доброе. Проверь, пожалуйста, уровень заряда, и погнали в сторону дневного полюса, в квадрат двести тринадцать, – сказала Мирра. – И смотри не вздумай хоть одной душе проболтаться о наших полётах, а не то худо нам с тобой придётся!

– Уровень заряда – сто процентов, – спокойным механическим голосом ответила стрекоза. – Маршрут я помню и, разумеется, никому не скажу. Когда будете готовы, можем лететь.

– К полёту готова, – сказала Мирра и опустила ветрозащитное стекло на шлеме.

Стрекоза резко набирала высоту, рассекая воздух. Это было гигантское насекомое, оснащённое искусственным интеллектом с помощью изобретённых Миррой мемристоров. Их можно было подсоединять к нейронной системе живых существ, делая разумными. На самой стрекозе были установлены седло, подножки и специальные ручки, за которые можно держаться во время полёта. В них же были вмонтированы динамики, преображающие мысли стрекозы в слова и звуки.

Сначала они летели низко над землёй, создавая расходящиеся кругами волны на высокой траве в полях. Стада каких-то странных животных, похожих на безрогих антилоп с вытянутыми носами и прижатыми к спине длинными ушами, разбегались в разные стороны при их приближении. Когда же подлетели к лесу, стрекоза поднялась выше: в кронах деревьев можно было рассмотреть удивительной красоты ярких птиц. В густой тени у самой земли зоркий глаз мог увидеть едва различимые белые венчики цветов.

Но вот они оказались над обрывом глубокого каньона, в глубине которого ревел мчащийся с огромной скоростью водяной поток. На противоположной стороне разлома высились неприступные скалы, с которых падали стремительные струи, посылая в пространство радужную водяную пыль.

Наконец стрекоза стала снижаться и кое-как примостилась на одной из скал вблизи водопада. Мирра спрыгнула, сняла шлем, схватила сумку и стала пробираться вперёд за водной стеной.

– Я скоренько, – и скрылась за водопадом.

Глава 3
Друг

Мирра буквально вжалась в скалу и медленно пробиралась вдоль неё, цепляясь за скользкие выступы в горной породе. Мелкие камешки с хрустом разбегались из-под ног, стремительно улетая на дно ущелья. Не глядя вниз, она уверенно продвигалась вперёд: дорога была ей хорошо знакома.

Наконец Мирра нашла то, что искала, – узкую расщелину, уходящую далеко вглубь горы. Протиснувшись боком внутрь, она стала пробираться всё дальше и дальше, во мрак скалистых лабиринтов. Постепенно глаза привыкали к темноте. Знакомая тропинка уверенно вела вперёд, но вот проход расширился, а за ним открылась пещера, выходящая в соседнюю долину. Там, за скалистой грядой, которую Мирра прошла насквозь, жили первые племена эльдорианцев.

Мирра нашла эту лазейку около года назад. В те времена она не была ещё полноценным проходом, но лишь узким коридором, ведущим под горой в таинственную пещеру. Тогда именно это и спасло ей жизнь.

Исследуя горные лабиринты, она добралась до пещеры. Резкий запах дикого животного ударил в лицо – огромный пещерный лев спал внутри, по другую сторону разлома. Лев был сыт: на полу валялась недоеденная туша. Мирра замерла, потрясённая зрелищем.

Пещерный лев – самое большое и сильное животное на Эльдорадо. Одного его запаха достаточно, чтобы все другие хищники пустились наутёк. И вот этот царственный зверь поднял голову и принюхался. Незнакомый запах явно его встревожил. Он поднялся и подошёл к разлому.

– А ты большой, – прошептала Мирра.

Лев прислушался. Он не видел её, но мог чувствовать запах и слышать голос. Мирра стала приходить туда чаще – приносила большие куски мяса, так что зверю частенько перепадали лакомые кусочки. Постепенно он привык к её запаху и даже не вставал, когда Мирра приходила его навестить.

Однажды в горах случился большой обвал. Мирра не знала об этом и спокойно пришла к пещере покормить своего любимца. К её ужасу, узкая расщелина, отделявшая пещеру от горного прохода, превратилась в большой разлом – неожиданно для себя самой она оказалась лицом к лицу с диким зверем, который впервые видел сенмира. Люди, попадавшиеся ему в долине, выглядели и пахли иначе. Лев вскочил: шерсть на загривке поднялась дыбом, мышцы напряглись, он был готов к прыжку.

– Тише, тише, дружок, – мягко сказала Мирра. – Это всего лишь я, и я принесла тебе вкусняшек! Ах, как вкусно пахнет это мяско, не знаю, чьё оно, да и не надо нам этого знать, но поверь, оно очень вкусное! Ням-ням!

Она продолжала что-то говорить, не особо соображая, что именно, и медленно доставала из сумки заготовленное мясо. Лев слышал знакомый голос, чувствовал знакомый запах… Постепенно напряжение спáло, он успокоился, подошёл к Мирре и внимательно посмотрел ей в глаза. Мирра бросила перед собой кусок мяса, после чего начала медленно отходить к проходу… Пятилась она до тех пор, пока не убедилась: коридор стал достаточно узким, и дикий зверь не смог бы до неё добраться. Тогда она остановилась и приложила руку к бешено бьющемуся сердцу. Ноги ослабли, став буквально ватными, – невероятным усилием воли она удержалась от падения. А лев тем временем съел мясо, приняв Мирру и её подарок.

Долго ещё Мирра не решалась вновь прийти сюда, но любопытство и жажда приключений победили страх. Разумеется, ни Ян, ни Алиса даже не догадывались о её вылазках. Они были уверены, что горная гряда, окружавшая их долину, – неприступная стена как для диких животных, так и для любопытной маленькой девочки. О, как же они ошибались!

Время шло, и вот Мирра уже смело спускалась в долину со своим новым другом. Она помогала ему охотиться, загоняя на него глупых антилоп, и он не оставался неблагодарным. Под его защитой ни один дикий зверь не был ей страшен. Позже она настолько осмелела и освоилась в мире за горной грядой, что стала пробираться в джунгли одна, чтобы следить за жизнью первобытных племён эльдорианцев. Но эти примитивные люди не могли дать ей то, что она искала. Не мог ей дать этого и пещерный лев, поэтому сегодня она пришла к нему в последний раз: пришло время прощаться. Теперь никто и ничто не сможет удержать её на этой планете.

– Привет, – сказала она, входя в пещеру. – Смотри, что я принесла тебе сегодня!

Лев поднял голову и лениво посмотрел на Мирру. Он уже привык, что она приносит ему угощение, поэтому не торопился схватить мясо, зная, что оно никуда не убежит.

– Жаль, ты не можешь мне ответить и даже не понимаешь того, что я говорю. Звук моего голоса для тебя, наверное, что-то вроде курлыканья маленькой птички, – вздохнула Мирра. – Но, надеюсь, ты если и не поймёшь, так хотя бы почувствуешь меня сегодня.

Она подошла к льву близко-близко и присела рядом на корточки. Впервые она была рядом с ним на расстоянии вытянутой руки… медленно, с опаской, Мирра дотронулась до зверя. Лев вздрогнул, но не пошевелился. Тогда Мирра провела рукой по его спине – он остался неподвижен… через мгновение она бесстрашно гладила огромного зверя, опустившего голову и закрывшего глаза.

– Ох, видел бы тебя сейчас Чаппи, – сквозь набежавшие слёзы выдохнула Мирра. – Задохнулся бы от возмущения! Ты же, по сути, огромный кот, а совсем недавно Чаппи как раз говорил, что не хотел бы, чтобы мне на день рождения подарили кота.

Мирра улыбнулась: действительно забавно. Но не о коте она мечтала. Итак, к делу!

– Я пришла попрощаться. Я улетаю далеко-далеко! Ты даже знать не знаешь, что есть какие-то ещё миры, кроме твоей пещеры и долины, полной глупых антилоп, но если б ты мог понимать меня, то я бы тебе рассказала, что не проходит и дня, чтобы я не мечтала о Земле! Ты мой единственный живой друг на этой планете, я не могла улететь, не простившись с тобой… Вот тебе подарочек на прощанье, – Мирра положила перед ним громадный кусок мяса. – Прости, что больше не буду помогать тебе в охоте. Да ты и сам прекрасно справишься, я тебе вообще не нужна на самом-то деле. Но нам было хорошо вдвоём. Правда же?..

Голос её дрогнул. Лев открыл глаза и посмотрел на неё полным неожиданной тоски взглядом, будто почувствовав, что происходит нечто непоправимое.

– Сегодня мы не пойдём в долину. Мне уже пора возвращаться, – хлюпнула носом Мирра. – Но я никогда не забуду тебя! Ты мой самый лучший, мой единственный настоящий друг.

По её лицу текли слёзы. Лев протяжно вздохнул и положил ей голову на колени. Мирра перебирала косматую гриву, стараясь как можно лучше запомнить это мгновение, навсегда отпечатав его в памяти. Лев встал, пристально посмотрел на Мирру и, не тронув мяса, одним гигантским прыжком выскочил из пещеры.

Мирра вытерла лицо рукавом и направилась в узкий коридор, соединявший пещеру льва с долиной. Дома её уже, наверное, ищут, надо поторопиться. Разговор будет не из простых, но она готова. Её не переломить, не переубедить. Она твёрдо решила! Да, она найдёт способ улететь на Землю, даже если для этого потребуется самой построить космический корабль.

– Всё хорошо? Мне кажется, вы чем-то огорчены, – сказала стрекоза выходившей из-за ревущего водопада Мирре.

– Всё в порядке, – ответила она. – Летим домой.

Глава 4
Подарок

– Меня уже искали? – спросила Мирра у Чаппи, едва переступив порог дома.

– Да, Ян и Алиса спрашивали о тебе уже дважды! Сказали, что будут ждать тебя в гостиной, когда ты будешь готова, – ответил Чаппи.

Мирра метнулась в ванную. Нельзя, чтобы родители увидели её в таком виде. Она умылась холодной водой и посмотрелась в зеркало: глаза горят лихорадочным блеском, волосы растрёпаны, одежда в пыли и пятнах… Верный Чаппи принёс ей в зубах тапочки и почтительно вилял хвостом, не решаясь переступить порог ванной комнаты.

Мирра пригладила волосы щёткой, достала из гардероба любимое платье цвета морской волны и скрылась за дверью. Мгновение спустя перед Чаппи стояла очаровательная юная леди, совершенно непохожая на дикарку, которая, как фурия, ворвалась в дом минуту назад. Платье мягкими складками струилось по стройным ногам. Таинственная улыбка играла на лице. И лишь полные упрямства глаза выдавали всё, что лежало на сердце.

– Я готова, – Мирра гордо вскинула голову и направилась в гостиную.

Из окон струился мягкий свет, играя на всех гранях хрустальных ваз с цветами, отражался в зеркалах, в изящных рамах и завитках каминной полки, поблёскивал золотыми стрелками старинных часов, висевших на стене. Это были единственные часы в доме, показывающие земное время. На бархатных диванах у большого натопленного камина сидели Ян и Алиса: благодаря дару бессмертия они ничуть не изменились за последние двести лет. Казалось, ещё вчера они покинули Землю, а меж тем на их родной планете сменилось уже пять поколений! Увидев Мирру, они поднялись.

– Доченька, поздравляем тебя с днём рождения, дорогая! – сказала Алиса, обнимая свою любимицу.

– С днём рождения, Мирра! Какая-то ты особенная сегодня, сразу видно, что повзрослела, – улыбнулся Ян. – Как настроение? Я надеюсь, наш с мамой подарок обрадует тебя ещё больше.

– Мама, папа, – сказала неожиданно Мирра, – не надо мне подарков. Взамен я хотела у вас попросить совсем другое.

Она запнулась, неожиданно боевой дух оставил её: стало вдруг жалко и маму, и папу, которые, конечно, даже не догадываются о том, что их единственная дочь решила бросить их на Эльдорадо одних.

– Что же, Мирра? – Алиса лукаво прищурилась.

Ещё секунду Мирра собиралась духом, а потом выпалила:

– Я не хочу больше жить на Эльдорадо. Я хочу улететь на Землю. Подождите, не перебивайте меня. Я понимаю, что бросаю вас, но моё место не здесь. Я больше не могу жить на этой планете совершенно одна! Я всё продумала. Да, прошло уже много лет, но наверняка у нас ещё есть кто-то на Земле, кто мог бы на время приютить меня, пока я не найду, чем там можно заниматься. Я понимаю, что взрослая самостоятельная жизнь – это непросто. Но я не могу больше. Я задыхаюсь здесь. И пусть мне будет сложно, это будут мои и только мои сложности. Я к ним готова.

Ян улыбался какой-то странной улыбкой. Казалось, эти слова не только не застали его врасплох, напротив, он как будто ждал их. Алиса также смотрела на Мирру спокойным, одобряющим, но немного грустным взглядом. Она взяла её за подбородок и заглянула в глубину зелёных глаз.

– Доченька, – сказала она наконец, – ты совершенно права! В твоём возрасте пора уже иметь кучу друзей, и не твоя вина, что у тебя их нет. Ты совершенно точно имеешь право жить полной жизнью, сама избрать свою дорогу, а мы можем только поддержать это твоё решение.

Мирра была ошарашена. Она словно остолбенела, потеряв дар речи. Как всё оказалось легко! А она-то готовилась к битве не на жизнь, а на смерть.

– Ты приняла решение сама, это важно, – сказал Ян. – Ты попадёшь на Землю. Самое главное – всегда иди вперёд, ничего не бойся.

– Делай что должно, и будь что будет, – улыбнулась Алиса.

Мирра бросилась обнимать родителей: эмоции переполняли, слёзы текли по щекам. Подумать только, с плеч упала такая огромная тяжесть! Даже не пришлось уговаривать… Всё оказалось необыкновенно легко, как будто мама с папой всё знали и обдумали заранее. Хотя чему она удивляется, разве можно что-то скрыть от сенмиров?

Какое же облегчение узнать, что родители не только не против, а поддерживают её! Да они просто самые лучшие родители на свете! Так думала Мирра, вытирая глаза рукавом великолепного бирюзового платья.

Они подошли к роскошно убранному столу: цветы в хрустальной вазе, свечи в золочёных подсвечниках, белоснежный фарфор, накрахмаленные салфетки и столовое серебро, которое появлялось только в самые торжественные моменты. Яства поражали воображение: жареные перепела, заливное, салаты, тарталетки с крабами, фаршированные грибы, блины с икрой, рулетики, пирожки, соки…

Когда первая смена блюд завершилась, Ян достал из кармана коробочку, перевязанную алой лентой: точно такую давным-давно вручил ему его отец Джон.

– Очень интересно, догадаешься ли ты, что это такое, – сказал он, обращаясь к Мирре.

Мирра внимательно присмотрелась к футляру – где же она видела такую коробочку? Может быть, во сне?

– Да ладно! – изумилась она. – Неужели это то, о чём я думаю?

– Я не могу прочитать твои мысли, к сожалению. Пока у тебя не открылся дар сенмиров, мысленное общение нам недоступно, – сказал Ян. – Но я больше чем уверен: это тебе пригодится.

– Очки и кольцо – волшебные гаджеты сенмиров, чтобы доставать из воздуха разные предметы, читать мысли… и кто знает, что ещё! – вскрикнула Мирра. – О! Папа, ты даже не представляешь, как я благодарна! Я будто становлюсь героем удивительной сказочной истории!

– Кто знает, может, так и будет, – загадочно произнесла Алиса. – Если бы здесь была твоя тётя Адель, уж она наверняка многое могла бы нам рассказать. Её дар ни с чем не сравнится! Её пророчества всегда сбывались…

– Не будем о пророчествах, – быстро перебил её Ян. – Мирра, есть важная вещь, которую, когда я сам был маленький, сказал мне твой дед. Всегда помни, что очки и кольцо – всего лишь усилители наших природных способностей. Как дополнительные колёса на велосипеде помогают держать равновесие и не падать, так и очки с кольцом поддерживают нас, но вся сила рода – внутри! Не в волшебных гаджетах, а именно внутри каждого из нас! Если бы люди знали это, они давно могли бы и сами быть волшебниками.

Мирра взяла из рук отца коробочку и открыла. На мягкой подложке поблёскивало кольцо в виде кусающей свой хвост змеи – символа бесконечности. Рядом лежали отливающие сиреневым очки. Мирра надела кольцо – оно пришлось впору.

– Папа, а ты правда веришь, что я смогу стать сенмиром? – спросила она.

– Что значит веришь, – улыбнулся Ян. – Ты и есть сенмир. Это неоспоримый факт! Твой дар пока не раскрывается, потому что на Эльдорадо слишком идеальные условия. Здесь всё слишком просто и легко. Нет нужды напрягаться. Сила пробуждается в момент вызова, трудностей, опасности… Надеюсь, конечно, что опасностей у тебя не будет, но трудности нужны, чтобы развиваться. По-другому просто не бывает. Иди туда, где трудно, делай то, чего не хочешь, пробуй то, чего боишься. В твоём самом большом страхе – твоя самая большая сила!

Ян и Алиса смотрели на дочь, понимая, что ей предстоят далеко не простые времена, но изменить было ничего нельзя. Судьба постучалась в дверь.