Kitabı oxu: «Осколки Короля», səhifə 2

– Я так понимаю, на время мы объединяемся, чтобы сожрать этих милах?! – задав этот вопрос, оборотень облизнулся.

– Но только на время. Они сами проложили дорогу к пиру, – оскалился оборотень.

Псы могли объединяться в общую стаю ради одной цели – хорошенько пожрать. Эльфы быстро поняли, что пора бежать – с такой армией не справиться их маленькому клану. На помощь других эльфийских кланов они не рассчитывали. Да и далеко они были друг от друга – если помощь и придёт, то будет уже поздно. При этом они осознавали, что владыка Эдиоре́л не расстроится, если именно этот клан исчезнет.

Надо бежать ближе к Высоким скалам. Там, где растут лекарственные травы, которые источали разную гамму запахов, как приятных, так и мерзких. Эльфы любили каждый запах, но для волчьего обоняния такая смесь была невыносима. Это изобилие ароматов выжигало им слизистые и вызывало рвотные позывы.

Эльфы побросали всё в своих домах. Началась настоящая паника. Элиас, несмотря на своё состояние, собрал воинов и распределил на две группы. Первую он выставил перед народом, а вторую позади. Приоритетом было сохранить жизни. Принц запрокинул руку Лема себе через шею, помогая другу идти.

Псы, осознавая своё преимущество, не торопились и шли медленно, словно наслаждаясь запахом страха. Усугублялось всё тем, что сегодня ночь красной луны и оборотни были в полном обличии.

– Любовь моя, надо бежать, мы не можем взять его с собой, – трясущимся голосом сказал Баэллам. – Его тело останется здесь.

– Я не могу его тут оставить, он мой сын, – шёпотом произнесла Эвали. – Мы ещё даже не завершили погребение.

Но всё же она послушно пошла за мужем, посмотрев на сына в последний раз. Эльфы побежали в противоположную сторону от псов, через чащу леса. Они намеревались обогнуть стаю, направившуюся в их сторону, и выйти в безопасном месте, а оттуда до скал совсем недалеко. Выбежав из леса, эльфы увидели врагов прямо перед собой. Волки окружили, и их было слишком много!!! А позади уже слышался вой других псов. От неожиданности эльфы окаменели на несколько секунд. Король спрятал жену за свою спину. В этот момент Элиас впервые увидел в лице отца ту дикость и ярость, что была у брата.

– Мы не хотим кровопролития, прошу, отпустите мой народ! – громко произнёс король эльфов, взяв в руки по кинжалу.

– Да нам насрать, мерзкий эльф! – заорал один из псов.

Баэллам, поняв, что волки вот-вот выйдут из леса, приказал сыну:

– Элиас! Возьми мать и девушек с Лемом, и бегите в сторону скал. Мы будем сдерживать их сколько сможем!

Элиас, послушав отца, взял мать и побежал. Эвали в ужасе посмотрела на мужа. Она только потеряла сына и не готова была потерять и его. Эльфийские мужчины тут же обнажили мечи, кинжалы и были готовы к битве, хотя осознавали, что погибнут.

Над поляной, которой предстояло стать полем брани, повисла оглушающая тишина. Исчез стрекот насекомых, а ветер словно перестал дуть. Казалось, что деревья стали давить своей массой. Но в мгновение раздался дикий рёв. Все, в том числе псы, замерли от неожиданности и страха. Элиас, замерев вместе со всеми, не смог сдвинуться с места. Придя в себя, эльфы взглянули на псов перед собой, и поняли, что те в страхе легли на землю. На их лицах застыл такой дикий ужас, что они в прямом смысле захлёбывались слезами. Из поселения эльфов доносился грохот и страшный рёв. Происходило что-то страшное.

Из леса начали выбегать псы в человеческом обличии, которые должны были зажать их в клещи. Они не замечали эльфов и, задыхаясь от страха, бежали к своим. Это были как мужчины, так и женщины. Им было всё равно, что на них нет одежды. Запах их страха почувствовали даже эльфы. В этот момент эльфы поняли, что надо бы бежать, но почему-то продолжили стоять.

За волками, весь драный, выбежал вожак ликанов, размахивая руками. Ужас застыл на лице пса. Расталкивая эльфов перед собой, он задел Эвали своими когтями. Она закричала от дикой боли и упала на землю. На её боку появились три глубоких пореза, из которых потекла кровь. Она начала лечить себя, но это не помогало. В кровь попал волчий яд.

В ту же секунду дикий рёв повторился. Из-за спин эльфов выпрыгнул огромный зверь чёрного цвета. Он походил на оборотня, который шёл на двух задних лапах, а вот морда, напротив, была как у ликана – волчья. По росту он превосходил любого оборотня в два или даже в три раза. Это был гибрид! О таких существах боялись даже говорить, а воочию их если кто-то и видел, то в живых не оставался. От его чёрной и мощной ауры становилось плохо даже эльфам. В лапах он держал часть тела вожака оборотней, а в пасти торчала другая его часть. Он пошёл в сторону ликана, выбросив в сторону то, что держал в лапах, громко рыча.

– Молю, пощади! Пощади! – в дикой истерике повторял ликан.

Огромное существо игнорировало слова ликана. Оно медленно подходило к нему, а тот, лёжа на земле, пятился назад, выставив руку перед собой. Наверное, ликан впервые так кого-то боялся. Вдруг зверь, рыча, произнёс:

– Я голоден! – и схватил ликана за голову.

Не успел вожак вскрикнуть, как зверь откусил половину его тела. Прожевав и проглотив первую часть, он закинул в пасть оставшуюся. Доев, он издал дикий рык, от которого псы буквально вдавили себя в землю. Тяжело дыша, зверь наконец успокоился. Эльфы не понимали, зачем этот гибрид встал между ними и псами. Около минуты он осматривал псов, издавая леденящее кровь рычание. После чего он начал уменьшаться в размерах. Постепенно появился парень с длинными и чёрными, как уголь, волосами. Волосы медленно развевались при дуновении ветра. Тело оказалось очень крепким и мускулистым. Когда он полностью принял человеческую форму, на нём оказались штаны и ботинки. Непонятно, как одежда осталась целой, ведь при обращении в волка она рвалась. Парень повернул голову к эльфам и произнёс до боли знакомым голосом:

– Говорил же, всё под контролем!

Все ошеломлённо смотрели на принца. Ещё ни один эльф не перерождался в пса. А если обращение и происходило, то несчастные сразу умирали. Кровь эльфа и волка несовместима.

Гибрид бросился к матери, осматривая рану:

– Как ты? Как малыш!? – дрожащим голосом спросил он у Эвали.

Женщина посмотрела на сына со слезами, забыв о ране. Она начала трогать его лицо, будто проверяя, настоящий ли он. Элиас стоял в изумлении и не понимал, чему больше удивляться: брату, который стал гибридом, или новости, что мать беременна. И откуда Кэл об этом узнал?

Боль от раны заставила Эвали простонать, а врачи, подбежав, стали помогать королеве залечивать рану.

Эльфы начали перешёптываться:

– Яд в её крови?

– Как принц обратился?

– Он же умер!

– Королева беременна?

– А как это скажется на ребёнке?

Все эльфы, забыв, что перед ними армия псов, смотрели на королеву и сыпали вопросами друг другу. Все были ошарашены новостью о маленьком наследнике, которому не суждено появиться на свет. Кэл, почуяв приближение постороннего, резко повернул голову и зарычал, оголяя клыки. К ним шёл ликан. Его кожа отличалась от белой эльфийской и была, как и у большинства ликанов, светло-каштановая. Чёткие скулы, полные губы, короткая стрижка и широкий нос – всё присущее ликану. Он поднял руки кверху, боясь посмотреть в глаза.

– Кто ты такой и что тебе надо? – прорычал Кэл, а другие эльфы, достав оружие, встали перед королевой с принцем. Баэллам присел около жены и был готов защищать ей.

– Меня зовут Брайн. Я генерал ликанов. Теперь наш вожак мёртв, и я подчиняюсь тебе, – дрожащим голосом ответил Брайн. – Есть средство, которое поможет твоей маме и ребёнку, но будут последствия, с которыми можно жить.

– И ты вот так сразу решил спасти мою мать?! – рыкнул Кэл.

– Теперь ты наш Альфа, и мы обязаны заботиться о твоей семье.

– Что за средство и что за последствия? И как это скажется на малыше?

– Это средство остановит процесс обращения в ликана. Её предпочтения изменятся, но она останется бессмертной эльфийкой. Малышу тоже ничего не угрожает, кроме изменений, о которых я уже упомянул.

– Я согласна, – выкрикнула Эвали, не дав кому-то что-либо произнести.

Кэл с недоверием посмотрел на Брайна, но всё же кивнул, дав добро на сомнительное средство. Он доверился матери, да и перечить не посмел. Ликан тут же дал сигнал, и из толпы выбежал местный медик с небольшой сумкой в руках. За пару метров до Брайна он остановился. Медик положил сумку на землю и раскрыл её: появилось множество флакончиков. Выбрав нужный, он подошёл к Брайну, протянул противоядие, боясь подойти ближе к новому вожаку. Брайн, вздохнув, взял пузырёк и с дрожащими ногами прошёл в сторону эльфов. Они расступились пропуская волка к своей королеве, но перед ней встал Кэл и протянул руку.

– Пусть она выпьет, через пару минут рана затянется и яд нейтрализуется, – сказал Брайн и, положив пузырёк в ладонь гибрида, попятился назад.

Кэлиас взял пузырёк. Открыв, он понюхала содержимое и протянул его матери. Эвали выпила жидкость. Баэллам внимательно наблюдал, как рана начала затягиваться. Король аккуратно убрал ткань от платья, а Эвали поморщилась от неприятных ощущений. Спустя пару минут рана полностью затянулась. Королева протянула свои руки к Элиасу с Баэлламом и с их помощью аккуратно встала, боясь болевых ощущений. Эвали судорожно положила руки на живот и с помощью магии начала проверять малыша. Услышав сердцебиение эльфийка со счастливой улыбкой посмотрела на Брайна.

– Спасибо! – Эвали подошла к ликану и обняла его.

Брайн оторопел, боясь сдвинуться. Псы не привыкли к благодарности. Когда эльфийка отошла, он всё ещё боялся смотреть на вожака.

– У нас есть очень старое пророчество, – наконец-то заговорил он, периодически поглядывая на Кэла. – Его нам предсказал один маг. Это было настолько давно, что мы уже и забыли про него. Но эта ночь всё изменила. Это пророчество гласит: «Травоядный станет плотоядным и, объединив народы, объединит два мира». Сначала мы думали, что это глупость и не до конца понимали, кто есть кто, но сейчас я осознал суть пророчества.

Эльфы впали в оцепенение, понимая, что сейчас произошло. Они посмотрели на принца. А оборотни и ликаны через силу подняли головы и пристально смотрели в сторону Кэлиаса.

Кэл, в свою очередь, даже не слушая эти слова, осмотрел бок матери и удостоверился, что она здорова. Он прислонил ухо к животу матери, проверяя как ребёнок. Услышав сердцебиение малыша, Кэл выдохнул с облегчением. Когда он понял, что мать и малыш здоровы, Кэл встал и понял, что все замолчали. Он, осмотрев всех, подошёл к брату и, отведя в сторону, и шёпотом спросил:

– Он что-то сказал? Я просто отвлёкся.

– Тебе это не понравится, –так же шёпотом, спокойно и подробно объяснял Элиас. – На тебе исполнилось волчье пророчество. Смотри, ты был травоядным, то есть эльфом, и стал плотоядным, то есть волком. Объединишь народы, то есть все виды псов, и объединишь два мира, то есть псов и эльфов.

Немного помолчав, новый Альфа широко раскрыл глаза:

– Что? Я? – заорал Кэл. – Оно мне надо?! Я не подписывался на эту херню! Я день назад был обычным эльфом, который при любой возможности хотел отказаться от правления, отдав его тебе, – голос Кэлиаса с крика срывался на рычание. Он не грезил занять место короля, желая жить вольно. – Сейчас я проснулся в могиле от дикой боли в теле, начал рвать свою плоть, при этом испытывая дикий голод. Придя в чувство и увидев, что стал гибридом, я с трудом это принял. А теперь вы мне предлагаете вести всю эту… – Кэл, показал рукой на стаю. – Вот их, стать их королём?!

– Эта роль тебе подойдёт, учитывая твой характер, – слегка улыбнулся Элиас, пытаясь подбодрить брата, чувствуя его ужас и скрывая свой.

– А не пойти бы тебе… очень далеко, мой дорогой брат!? – рыча ответил Кэл. Он хотел выругаться, но опомнился, что рядом родители.

Кэл опять посмотрел на всех вокруг. На лице читались непонимание, страх, ярость и злость. Руками он начал тереть голову и ходить из стороны в сторону. Резко сев на землю, он закрыл лицо руками, но тут же убрав их, издал громкий рёв безысходности, от которого псы слегка вздрогнули. Сделав глубокий вдох, он встал и положил руки за голову, опустив локти вниз, посмотрел на небо. Сделав ещё один глубокий вдох, подошёл к Брайну. Брайн слегка втянул голову в шею от страха, когда вожак положил руку ему на плечо.

В этот момент принц вспомнил слова матери и решил попробовать следовать примеру брата, взяв эмоции под контроль.

Он начал что-то спрашивать у волка, идя в сторону псов, что стояли позади них. Дойдя до обеих стай, он вместе с остальными ушёл в сторону пустоши. Волки старались держаться на расстоянии от гибрида. Оборотни и ликаны, смотря друг на друга, скалились, но всё же покорно шли за своим новым королём.

Поняв, что опасность миновала, эльфы вернулись в лес, разбирая разгром, который оставил принц. На удивление родителей, Кэлиас убил только вожаков, так как ни одного тела эльфы больше не нашли. Спустя время к эльфам пришли псы со своими семьями и начали помогать в наведении порядка в лесу. Не то чтобы они горели желанием помогать остроухим, скорее, исполняли приказ их Альфы. А он оказался очень страшен и перечить ему побоялись. Хотя эльфы заметили враждебность и отвращение во взгляде самцов.

К королеве по приказу Кэлиаса подошли несколько медиков из псов, осмотрели её и заверили, что ребёнок в безопасности. На удивление, эти три расы – эльфы, ликаны и оборотни – не сразу, но нашли общий язык и довольно быстро всё убрали. По большей части были сломаны несколько беседок, лавочки и разбиты каменные тропинки. Да и оказалось, что несколько деревьев повреждены или сломаны. К счастью эльфов, дома не пострадали.

Женщины ликанов и оборотней удивились, что у эльфов так мало детей, всего двое, и то подросткового возраста. А на удивление эльфов, женщины и дети у псов оказались довольно милыми. Они оказались очень похожи на женщин эльфов, обуреваемые теми же заботами и страхами. У псов никогда не было пристанища, где они могли обосноваться и создать домашний уют. Новое место вызывало в них восторг и желание остаться, особенно когда взрослые наблюдали за маленькими волчатами, которые с любопытством изучали владения эльфов.

Они с интересом заглядывали в окна каждого дома. Стволы дубов были настолько огромные, что внутри них эльфы вырезали дома, которые были просторные и светлые. Вся мебель сделана из дерева, повсюду было много цветов. Ведя кочевой образ жизни и живя в палатках, волчата впервые так близко увидели дома. Таких больших домов было всего тридцать. Практически все эльфы в этом поселении жили парами, а одинокие жили вместе. Дом короля с королевой не выделялся на фоне других домов.

По поселению поднялся шум, исходящий от малышей. Они бегали по каменным дорожкам, осматривали все беседки и лавочки. А узнав, что рядом есть озеро, тут же побежали к нему. Волчата наблюдали, с какой лёгкостью эльфы залезали и передвигались по переплетённым между собой ветвям деревьев. Недолго думая, малыши полезли за ними, но у них это получалось очень неуклюже.

Да и сами эльфы вызывали восторг у волчат. Они подходили к эльфам и просили потрогать их волосы. Оказалось, у них ходит слух, что у беловолосых эльфов волосы стеклянные и поэтому светятся при свете луны. Эльфы с улыбкой разрешали волчатам дотронуться. Малыши с осторожностью протягивали руку к волосам, думая, что они прозрачные и вот-вот сломаются. Но, прикасаясь к ним, испытывали восторг, ведь на ощупь они были гладкими, словно шёлк.

Но не все волки и эльфы разделяли этот восхищение: кто-то свободно общался друг с другом, кто-то с осторожностью перекидывался словами, а кто-то вовсе держался подальше и игнорировал недругов. Ближе к рассвету, с разрешения короля эльфов, псы расположились на улице, расставив палатки и разведя костры для готовки. Понимая, что псы уже начинают чувствовать голод, эльфы указали, где можно охотиться на животных.

Тут наконец появился Кэл с Брайном и оборотнем по имени Курт, генералом их вида. Кожа Курта была в разы темнее, чем у Брайна. Чёрные глаза, крупный нос, полные губы, длинные и густые дреды, которые свисали с его головы. Кэл снова собрал волосы в хвост на затылке. Волки что-то очень бурно обсуждали и при этом что-то ели. Это не было похоже на мясо, но это был и не овощ. Оборотень попрощался с ними и подошёл к одной волчице.

Кэл с Брайном пошли в сторону короля и Элиаса. Гибрид подошёл к отцу, не говоря ни слова, крепко обнял его и задержался на несколько секунд. Потом Кэл подошёл к брату, положил свои ладони ему на затылок, своим лбом прикоснулся к его лбу и закрыл глаза. Элиас взял брата за запястья и тоже закрыл глаза. Казалось, что они таким образом говорят между собой. Простояв так не больше минуты, они опустили руки и улыбнулись друг другу. После всего Кэл, в присущей ему манере, протянул брату сухой кусок:

– Будешь вяленую оленину? – с полной серьёзностью спросил он у Эла, но в глазах светилась издёвка.

– Нет, спасибо, я уже поел, – ответил он с такой же издёвкой, что и брат. –Может, в другой раз,

– Кстати, пап, смотри, мы стали ещё более разными, чем раньше, – обняв брата за шею, Кэл тыкал когтем в его щёку.

– Ага, а у меня теперь есть личный Волчан, – Элиас улыбнувшись, толкнул брата в бок.

– Смотри, чтобы этот Волчан не перегрыз тебе горло, пока ты будешь спать, – улыбнулся Кэл, оголяя клыки. Братья начали издеваться друг над другом.

– И часто они так? – удивился Брайн, смотря на их отца.

– Это они ещё спокойно общаются, может быть и хуже, – улыбнувшись, ответил Баэллам.

Король эльфов, развернулся, приглашая нового знакомого присесть в одной из беседок. Они устроились поудобнее друг напротив друга, после чего король продолжил:

– Как я вижу, вы с моим сыном нашли общий язык.

– На удивление, да! Он по духу волк, а после обращения это проявилось в его внешности, но эльфийские манеры всё же сильно видны, – спокойно сказал Брайн. – Его отношение к другим очень удивляет. Мой народ не сильно жалует слабых, особенно самок и детей. Многие относятся к ним как к грузу и помехе. Детей с пелёнок учат защищать себя, у нас жёсткий отбор. Если ты слаб, то ты обуза. А он же первым делом заверил всех, что его не надо бояться и если у кого-то есть вопросы, то он готов их выслушать. Увидев напуганного ребёнка, сразу подошёл, обнял, успокоил, а под конец рассмешил его, тем самым шокировав всех, – в голосе Брайна чувствовалось удивление и лёгкое непонимание, словно все его устои и традиции стёрли за секунды.

– Он так воспитан. Надеюсь, то, что он стал волком, никак не изменит его мышления. – Баэллам с недоверием осмотрел Брайна и без стеснения продолжил, – Кстати, вы тоже меня удивили: вблизи вы выглядите совсем адекватными, да и общение с вами не вызывает отвращения.

– Не только вы удивляетесь, – усмехнулся Брайн, которого даже не удивило такое высказывание. – У всех складывается впечатление, что мы мародёры и убийцы, однако большинство не хотят бессмысленных убийств. Да и вас большинство не хотели убивать. За нас решают вожаки, а мы покорно идём за ними. Неподчинение карается ужасной смертью, а вожак может убить своей аурой: под её действием мы умираем, задыхаясь от панического страха. Ауру Альфы я чувствовал впервые, – у волка изменился голос, и в нём почувствовался страх. Брайн нервно вздохнул и решил не продолжать разговор про силу Кэла. – Ну, а по поводу внешности. На самом деле мы очень трепетно относимся к ней. А моемся по два раза на дню, чтобы не вонять псиной. Как вы заметили, мы различаемся по стрижкам. Оборотни любят делать хвосты из дредов или кос, ликаны носят короткие стрижки.

Брайн замолчал и посмотрел на небольшое поселение. Дома, скрытые в деревьях, несколько беседок и красивые каменные тропинки. Все беседки обвивали растения. Волчицы с волчатами обеих рас с лёгкостью общались с эльфами. Ликаны-самцы с опаской, но шли на контакт, пока оборотни-самцы сидели у края леса со свирепым взглядом, полностью игнорируя эльфов.

Брайн задумчиво посмотрел на эльфов и их цвет волос. Он очень удивился, ведь знал, как их раса относится к статусу цвета.

– Вы из клана «цветных»? Почему вас так мало? – Брайн с непонимающим видом посмотрел на Баэллама.

– Мы клан «изгоев». Я создал этот клан для эльфов, которых отвергли в обществе и изгнали из других кланов, – пояснил Баэллам. Его голос поник, и волк заметил, с какой нежностью эльф посмотрел на свой народ. – Каждый эльф здесь обретает дом и становиться для меня родным. Каждого из них я готов защищать ценой своей жизни.

– Получается, в каждом народе своя дискриминация, – констатировал волк и нервно сглотнул, почувствовав напряжение со стороны короля.

Появились близнецы, ворча что-то себе под нос. Кэл плюхнулся около Брайна, положив руку ему на плечо, познакомил его с братом.

– Брайн – это Элиас, Эл знакомься с Брайном.

Элиас сел ближе к отцу и с недоверием взглянул на волка, но всё же кивнул в знак приветствия. Брайн слегка улыбнулся и тоже кивнул эльфу в ответ. Волк начал нервно тереть ладони и испытывать дискомфорт от страха. Рядом сидел Альфа, а напротив его отец, не менее пугающий. Да и от взгляда Элиаса по спине пробегал холодок.

Элиас же оценивающие осмотрел волка. На первый взгляд было ощущение, что он примерно того же возраста, что и близнецы. Может чуть младше их.

Баэллам смотрел на Кэлиаса, но не замечал особых отличий от его эльфийской внешности. Уши остались той же длины. Глаза такие же – «цвета ночи». Овальная форма лица не изменилась. Чёткая форма скул – всё так же похож на мать. Нос такой же небольшой, да и губы остались среднего размера. А вот волосы стали длинными и чёрными, да и при улыбке виднелись клыки. Брови с ресницами почернели. Тело стало в несколько раз больше, торс и руки стали намного массивнее. На его фоне Элиас смотрелся худощаво. А на пальцах рук появились чёрные когти около двух сантиметров. Его мысли прервал Элиас:

– Отец! А когда вы собирались нам сообщить?!

– Я думаю, они хотели принести малыша в пелёнке и поставить перед фактом, – недовольно рыкнул Кэл, поедая кусок оленины. – Мол, смотрите, у нас новый член семьи.

– Вчера вечером, за ужином, после вашей вылазки. Но что-то пошло не по плану, – с сарказмом сказал Баэллам, на что братья улыбнулись и закатили глаза.

Элиас увидел, как мать попрощалась с одной из волчиц и направилась к ним. Королева подошла к Брайну и поцеловала его в макушку, ещё раз поблагодарив за спасение. Волк тут же почувствовал, как загорелись его щёки. Королева села между сыновьями:

– И на каком ты месяце? – одновременно спросили близнецы, а в голосах слышалась нотка обиды.

– На третьем. Срок маленький, а вы всё время были заняты, – очень нежно ответила Эвали сыновьям, тем самым «обезоружив» их.

– Надеюсь, это сестрёнка, – тихо и с необычной нежностью произнёс Кэлиас, взяв маму за руку. – Она не услышит отказа от меня.

– Я уверен, что будет сестрёнка, – так же нежно сказал Элиас и тоже взял маму за руку.

– Брайн, а откуда у вас такое противоядие от обращения? – спросил Кэл, переведя тему. – Никогда бы не подумал, что волки умеют варить зелья.

– Нам это противоядие сделала одна ведьма, – ответил Брайн. – Волки часто имеют близость со смертными и в порыве страсти могут укусить. Не все из нас хотят, чтобы любовники обращались в псов. Поэтому мы и попросили ведьму сделать нам это зелье. Она показала, как варить его, и теперь мы сами его готовим. Главное выпить в первые пятнадцать минут.

– Ого! А ты потом покажешь мне рецепт? – воодушевлённо спросила Эвали, и Брайн одобрительно кивнул ей в ответ, а про себя подумал: «Как же можно ей отказать?!»

– Кстати, ты сказал, что у мамы будут какие-то изменения. А поконкретней можно? И как это отразится на малышке? – продолжая грызть вяленое мясо, спросил Кэл. Он уже твёрдо для себя решил, что мать родит сестрёнку.

– Их внутреннее состояние будет схоже со смертными. Возможно, королева начнёт есть приготовленное мясо, но есть смертные, которые обходятся без него, так что тут спорно. А вот ребёнок не сможет обходиться без мяса. Но есть ещё одно, – Брайн сделал паузу и посмотрел на близнецов с улыбкой. – Я даже не знаю, как вам это сказать. По слухам, у эльфов близость редка, а теперь всё будет по-другому. Можно сказать, что королю придётся сложно первое время, – закончил он, прикрыв рот ладонью и еле сдерживая улыбку.

Близнецы разразились истерическим смехом. Он был настолько громким, что привлёк всех окружающих. Баэллам, приподняв бровь, с удивлением и лёгкой улыбкой посмотрел на жену. Эвали увидела взгляд мужа, и её лицо мгновенно залилось красным цветом. Она повернулась к Брайну и в её глазах виднелось непонимание.

– Но я не чувствую никаких изменений. На мясо не тянет и нет желания близости.

– Эти изменения произойдут в течение месяца, – ответил Брайн, продолжая улыбаться.

– Брайн! Не верь слухам, – через смех произнёс Кэл.

Тут подошёл Лем, не понимая истерики братьев и странного взгляда королевы с королём, спросил:

– Что за истерика у вас?

– Брайн – это Лемуэль, Лем – это Брайн, – еле сказал Кэлиас, продолжая дико смеяться.

Лемуэль и Брайн встретились глазами. Перед волком стоял черноволосый эльф. Волосы с висков собраны на затылке, а в карих глазах отражалась брезгливость и отвращение к нему. Лем слегка поморщился от боли в спине, аккуратно присел около короля и снова зыркнул на волка. Брайн сразу почувствовал запах засохшей крови. Потупив глаза, резко встав, волк направился в сторону палаток. Близнецы тут же прекратили смеяться и в недоумении проводили его взглядом. Все непонимающе переглянулись. Брайн подошёл к волку, что дал ему лекарство для Эвали. Волки скрылись в толпе других псов. Буквально через минуту Брайн вернулся, держа что-то в руках. Он подошёл к Лему, протянул флакончик и дрожащим голосом сказал:

– Это обезболивающее для твоей раны на спине. Выпей и боль сразу уйдёт, – волк протянул флакончик эльфу.

Лем же, в свою очередь, с недоверием посмотрел на Брайна и перевёл взгляд на Кэла, который кивнул. Эльф взял флакончик у волка и выпил содержимое. Не прошло и полминуты, как он почувствовал, что боль в спине исчезла. Лем встал прямо, подвигал торсом и, не почувствовав боли, непонимающе посмотрел на волка, который протягивал ещё какую-то банку.

– Это мазь для спины. Наноси три-четыре раза в день, и через два дня твои шрамы полностью затянутся, но, к сожалению не исчезнут.

Брайн всё так же украдкой смотрел на Лемуэля, а Лем, взяв банку, ощутил дискомфорт, что поддался общественному мнению. Брайн, потупив глаза, снова сел около Кэла, только теперь уже ища защиты со стороны Альфы. Снова встретившись глазами с волком, Лем увидел чёрные глаза, полные доброты и заботы. Этот волк отличался от тех, что он видел ранее.

Прошло несколько месяцев со дня перерождения принца, и он, по всей видимости, просто смирился с этой мыслью. Кэл совершенно не понимал, что ему делать с такой огромной стаей. Для начала он решил углубиться в их культуру, законы, привычки. Это дало свои плоды, и Альфа понял разницу между ликанами и оборотнями. Ликаны с лёгкостью шли на контакт с эльфами, а вот у оборотней открыты для общения были только самки и волчата. Самцы-оборотни продолжали проявлять враждебность, но и уйти не могли из-за страха перед Альфой.

Кэл с самцами два раза в день уходили на охоту. Самки занимались бытом, а маленькие волчата не отходили от эльфов. Кэлиас вложил много сил, чтобы добиться расположения самцов-оборотней и старался проявлять гибкость в общении с ними. Он изменил большинство волчьих законов, а некоторые вовсе отменил, за что получил уважение и признание всех волков. Законы стали более понятными и простыми.

Альфа обучил стаю, как правильно пользоваться магией. Теперь, после обращения в человеческую форму, на волках оставалась одежда.

За это время живот Эвали вырос. Эльфийские врачи с помощью магии осмотрели живот королевы и обрадовали братьев. Девочка! Их счастью не было предела. Родители позволили сыновьям выбрать имя для принцессы. Оказалось, это была не самая лучшая идея.

4

Отцовский рык

В один из дней всё поселение содрогнулось. Ор доносился из беседки около озера. Позже раздался грохот, и с берега быстрым шагом вышел Эл с сильно разбитой губой. Лем сразу понял, что дело плохо и побежал искать Баэллама. Элиас, трогая губу, шёл в сторону жилых домов. Внезапно перед ним появился Кэлиас. У него по виску стекала кровь. Оба брата свирепо уставились друг на друга. Окружающие их эльфы схватили волков за руки и потащили назад. Волки не понимали, как реагировать на данный конфликт.

– Не смей уходить, когда я с тобой разговариваю! – проорал Кэл, упёршись лбом в лоб брата.

– Толку с тобой разговаривать, если ты не понимаешь! – в тон проорал Элиас, грубо оттолкнув брата. – В имя надо вложить сердце! А всё, что ты делаешь, так просто называешь случайные имена!

– Я вкладываю смысл в её имя! У малышки оно должно быть идеальным!

– Это тупые имена!

– Ты назвал меня тупым?

– Ты реально туп, если так решил! Имена, что ты предложил – тупые!

После этих криков братья сошлись в драке. Между ударами слышались матерные слова и оскорбления в сторону каждого брата. Со стороны бой выглядел жестким и агрессивным, однако Брайн заметил, что Кэл сдерживается, контролируя силу удара. Брайн пришёл в замешательство и ринулся разнимать братьев, но его остановил Лем, схватив за руку, а мимо них пробежал отец близнецов.

Баэллам схватил каждого за шиворот, как маленьких щенков, и растащил. Близнецы как по команде остановились. Король поставил их перед собой и начал отчитывать.

– Как вы собираетесь быть старшими братьями, если ведёте себя как малые дети?! – голос Баэллама был похож на рычание злого медведя.

Оба брата стояли перед отцом в кровяных подтёках, но на Кэле они мгновенно затянулись. Элиас вытер рукой кровь с виска и обтёр об кофту брата. За это Кэлиас пнул его по голени. Сразу оба получили подзатыльники от отца:

– Вам не десять лет! Кэлиас, ты за собой народ ведёшь, так веди себя как подобает королю. Повзрослейте уже и прекратите эти глупые свары! Ещё что-то подобное повторится, я лишу вас возможности дать имя вашей сестре и участвовать в её воспитании!

Братья неожиданно испугались этих слов. Они широко раскрыли глаза и потёрли затылки в месте удара отца. Они сделали это синхронно и с одинаковым лицом, от чего Баэллам еле сдержал улыбку. Король ещё раз отчитал сыновей, развернулся и ушёл, но тут же улыбка расползлась по лицу короля. Волки увидели нежность в его глазах. Братья посмотрели друг на друга и одновременно показали средний палец и произнесли: «Придурок!». И так же синхронно пошли в лазарет, чтобы обработать раны. Волки удивлённо наблюдали за происходящим. Спустя десять минут братья вышли уже с улыбками. Брайн стоял в полном шоке и, слегка согнув руку, указал пальцем в их сторону. Лем, который всё это время стоял рядом, просто улыбнулся и пожал плечами. В этот день близнецы всё же придумали идеальное имя для своей сестры, и это был последний раз, когда братья по-крупному ссорились.