Kitabı oxu: «Академия Пяти Королевств. Случайность или Судьба», səhifə 12
Глава 15
Глубокий вдох. Живительный воздух. Еще один. Еще. Кажется, что можно дышать.
Это первое, что почувствовала Майя. Она приходила в сознание. Темнота перед глазами постепенно рассеивалась. Взгляд начал фокусироваться.
Перед ней стоял тот самый маг с холодным взглядом. Он был в нескольких шагах и внимательно наблюдал.
Его холодный взгляд проникал глубоко в душу, холодил и будто замораживал. В голове у Майи не было мыслей. Только взгляд – его взгляд. Прозрачные зрачки, больше похожие на ледяные глыбы, притягивали к себе, словно магнит. Смотря в них, останавливалось всё: мысли, чувства и эмоции. Тело безвольно стояло, удерживаемое его магией. Холодная удавка уже не давила на шею, но держала крепко.
“Что я здесь делаю…. Зачем это всё…. Может лучше уснуть…Забыться безмятежным сном…” Думала Майя, не отрывая взгляда от прозрачных и холодных зрачков.
Вокруг стояла оглушающая тишина – во всем мире были только он и она. В груди так холодно, будто внутри постепенно разрасталась глыба льда, становясь всё больше и больше.
Сквозь полусон девушка чувствовала как внутри нее началось какое-то движение. Оно было похоже на грубое отковыривание подсохшей корочки от почти зажившей болячки. Неприятно, но терпимо.
Его взгляд принуждал подчиниться, впустить в себя, позволить проникнуть глубже. Ленивая мысль промелькнула у Майи в голове: что он ищет? Что ему надо? Пусть берет… ей не жалко, лишь бы побыстрее всё закончилось, и она смогла поскорее уснуть. Вокруг так холодно.
В ней продолжали ковыряться. Маг, не отрываясь, пристально смотрел на девушку и продолжал свое ментальное воздействие.
Майе было холодно внутри и снаружи, а неприятное и даже немного болезненное ковыряние в груди отзывалось притупленной болью. Боль невозможно было унять и очень хотелось, чтобы всё закончилось как можно быстрее. И вот, кажется, болезненное шкрябанье прекратилось. Корочка от болячки внутри нее поддалась.
Она почувствовала как нечто холодное начало отдирать воображаемую болячку. Это отозвалось болью во всем теле.
Быстрее бы все закончилось, нужно лишь немного потерпеть – думала Майя.
И вот нечто отодрала эту корочку. Непроизвольно девушка выдохнула с облегчением. Наконец-то прошла боль. Стало почти легко, если не считать сковывающего холода.
Она почувствовала, как скрюченные ледяные пальцы стали лезть еще глубже.
Да когда же это прекратится. Пусть забирает всё, что надо. Лишь бы скорее провалиться в спасительный сон.
Холод проникал всё глубже. Майе становилось холоднее. Перед глазами стали мелькать образы: смутные и без четких очертаний, какие бывают когда начинаешь засыпать. Сначала голубые тени, потом небольшие искры. Всё плыло перед глазами, а холод внутри нарастал.
Внезапно настал черед красных пятен. Они начали появляться перед взором в виде маленьких точек. Постепенно пятнышки стали расти и пульсировать. Биение у каждой красной точки было одинаковым – они все пульсировали в такт. В такт ее сердца.
Точки росли, биение становилось сильнее. Сердце стучало, разгоняя кровь по охлажденному телу. Теперь перед взором, прямо позади уже достаточно подросших точек, появилась дверь. Та самая черная дверь из ее недавнего видения.
Вдруг она резко отворилась, и из нее выплеснулась тьма. Она налетела на Майю и полность накрыла. Стало так тихо. Холод отступил.
Девушка открыла глаза. Она снова оказалась в той самой кромешной тьме, где нет стен и пола. Она будто парила и одновременно стояла.
Тьма наполняла ее, проникала в тело, душу и сознание. И Майя уже не могла понять где начинается тьма, а где находится она сама. Всё слилось воедино – Майя и тьма. Стало нестерпимо жарко. Всё внутри пылало нестерпимым жаром.
Майя открыла глаза по-настоящему. Перед ней по-прежнему стоял маг с холодным взглядом, который удерживал ее взглядом. Холодная плеть держала ее тело.
Только теперь Майе было уже не холодно. Нет. Ей стало жарко. Она пылала. Во взгляде мага что-то изменилось. Появилась некая настороженность и непонимание.
Холод полностью отступил от девушки, и она почувствовала, что может управлять жаром. Майя ощутила сжимающую горло холодную плеть, направила на нее пылающий внутри неё жар. Мгновенно удавка остабла, а через мгновение и вовсе отпустила ее.
Теперь девушка была свободной. Тело слушалось – она твердо стояла на ногах, чувствуя опору земли. Посмотрела магу в глаза. Те ледяные глыбы в его глазах исчезли, осталась лишь голубоватая прозрачность зрачков. И никакого холода.
Браффард недоуменно взглянул на девушку. Это был первый случай в его жизни, когда жертва вышла из-под контроля. Как такое возможно? А он почти дотянулся до ее магии, как бы умело она не скрывала ее.
Но разве может простая деревенская девчонка тягаться с ним в магической силе!
Маг с яростью снова бросил в непокорную жертву невидимые ледяные плетья. Майя моментально почувствовала всплеск направленной на нее энергии. И даже увидела светло-голубые щупальца, летящие с молниеносной скоростью. Интуитивно она выставила вперед руки и раскрыла ладони. Появился барьер. О него с шумом, слышимым только для них двоих, ударились ледяные прутья.
Щит выстоял, а плети были отброшены назад. Не теряя времени, Майя снова на интуитивном уровне, будто всё время так поступала, направила мощный поток энергии на мага. Бьющие огромным напором обжигающие потоки из ее ладоней полетели в мага. Он выставил ледяной щит. Только тот не выдержал ударившей в него силы и отодвинулся назад, увлекая за собой хозяина. Мага протаранило назад на несколько шагов.
Вокруг стояла тишина. Все наблюдали за невероятной битвой. Противники стояли друг напротив друга, испепеляя взглядом.
Майя чувствовала бурлящую в ней силу, источником которой в основном была тьма и немного ее личная энергия. Она снова собрала всю силу в ладонях, на которую была способна, и направила магический поток в мага. Тот моментально выставил щит. И он выдержал. Маг не сдвинулся с места. Хищно оскалился и снова запустил в нее холодные плети.
А вот плети Майе не удалось отбить. Она выпустила наперерез им энергию, но та их просто пропустила.
У девушки закончились силы, чтобы противостоять такому мощному магу.
Ее снова обхватили холодные плети, крепко оплели все тело и подняли над землей. Только и оставалось что бессильно трепыхаться.
Теперь он довольно улыбался:
– Знаешь, а ты меня удивила, – смерил ее заинтересованным взглядом, – такое редко бывает.
Снова хищно улыбнулся. Медленно стал подходить ближе. С каждым шагом его плети всё сильнее стягивали тело Майи. Ей становилось труднее дышать, а он наслаждался ее мучениями.
– Ты самый лучший экземпляр, который мне удалось найти за последнее время.
Остановился рядом. Его лицо было напротив Майи. Бесцветные глаза буравили взглядом.
– Я еще не закончил с тобой, – выдержал небольшую паузу. – Ну что, продолжим?
– У тебя есть то, что принадлежит мне! – Майя почувствовала как в нем закипает ярость. – И знаешь что это?
Маг немного склонил голову на бок, будто ему было интересно – что же ответит девушка.
Майя молчала. Откуда ей знать, что этот странный человек имеет в виду. У нее нет чужих вещей, особенно от человека, которого она видит впервые.
– Вижу, ты не понимаешь, – маг растягивал каждое слово, наслаждался ситуацией.
Всё было под его контролем. Всё как он любил.
– Пока я добирался до источника твоей энергии, – девушка вспомнила это противное ковыряние у себя в груди, – я почувствовал свое заклятье.
Видя как она пришла в недоумение, он снова хищно оскалился.
– Да, да. Мое заклятье.
Маг по-философски тонким длинным пальцем почесал подбородок.
– Видишь ли, девочка, – теперь он разговаривал с ней, как с несмышленым ребенком, – я с таким трудом отыскивал подходящих жертв. Заметал следы, чтобы королевские ищейки не нашли нас раньше времени, – его голос становился все громче. В нем закипала холодная злость. – Я собрал необходимую энергию. Но! – он вскинул палец вверх. – Какие-то проходимцы нарушили мой ритуал. И я вынужден был запечатать огромный концентрат чистой и мощной энергии. И у меня его отняли.
Он снова зло смотрел на Майю. Будто она во всем виновата.
Девушка догадалась о ком он сейчас говорил: кто помешал его ритуалу. Маг имел ввиду Арманда. Сердце забилось сильнее. Арманд придет и спасет ее. Асцилия услышала ее зов. Надо только дождаться их.
– Впусти меня, – тихо прошептал маг.
Майе было очень сложно дышать. Она не могла пошевелиться из-за тугих сжимающих тело плетей. Но девушка нашла в себе силы, чтобы чуть качнуть головой в сторону, выразив категорический протест.
Пусть только попробует к ней залезть! Не получилось в прошлый раз, не выйдет и в этот!
– Ха, ха! – два холодных смешка, аж кровь заледенела в жилах. – У меня есть проверенное средство для извлечения нужной мне энергии.
Он обернулся к своим людям и сделал знак помощнику. Из толпы отделился мужчина в заляпаном бурыми пятнами фартуке. Быстрым шагом стал приближаться. В руке он крепко сжимал серебряный чемоданчик.
Поравнявшись с Майей, пристально взглянул ей в глаза. Чуть склонил голову на бок, будто о чем-то размышлял и подбирал наилучший вариант. Потом вопросительно взглянул на мага. Тот небрежно махнул рукой, давая нужное разрешение на дальнейшее действие.
Мужчина в фартуке щелкнул пальцем. Тут же подбежал один из воинов. Он принес небольшой стул, на который тут же был поставлен серебристый чемодан.
Все молча наблюдали за происходившим. Воины с любопытством, а жители со страхом и безысходностью. Раз Майя, их маг и целитель, не смогла справиться с чужаками, – к тому же была захвачена и обездвижена, – куда же им всем тягаться с этим страшным человеком с леденящим кровь и душу взглядом.
Все молчали. А Майя не могла произнести слово, потому что была парализована. Она пыталась вызвать в себе темную энергию. Та охотно отзывалась на зов, но не могла повлиять на холодные путы. Девушке оставалось только молча наблюдать за действиями этого странного человека в фартуке.
Он открыл чемоданчик. Внутри было множество стальных инструментов. Кажется Майя начала понимать, что с ней собирался сделать этот мясник. Она попыталась еще сильнее сопротивляться сковывающей ее магии, но как бы не старалась, результат оставался нулевым.
А мастер достал из чемоданчика тонкий и длинный штырь. Внимательно его рассмотрел. Потрогал пальцем острый наконечник. Удовлетворенно сам себе кивнул и снова посмотрел на Майю.
– У тебя есть последняя возможность, – тихо проговорил маг с холодным взглядом, – впусти меня. Или отдай то, что принадлежит мне – впечатавшееся в тебя заклятье!
Майя почувствовала испуг. Она на самом деле очень сильно испугалась. Смотрела на острый штырь и понимала, что может быть вот именно сейчас ее последний миг в жизни.
А дальше что? Темнота, пустота и забвение. Очень не хотелось вот так умирать.
Она может даже и отдала бы то заклятье, что влилось в нее из торговца, но не могла этого сделать. Физически не управляла темной энергией настолько, чтобы выделить одну силу заклятья от общей массы и выкинуть ее из тела – это раз.
А второе – ее все равно убьет этот маг или его мясник.
Вдруг куча сваленных столов и скамеек зашевелилась. Из нее сначала показалась поцарапанная рука, а потом наполовину вылез ее дед. Сердце Майи больно сжалось.
– Не трожьте ее, – тихо произнес он, – не трожьте мою внучку! – уже более громким голосом он почти выкрикнул.
Мясник и маг повернулись в его сторону. Потом маг взглянул на Майю
– О, я кажется знаю как тебя заставить мне подчиниться, девочка.
Тут же к деду подбежали воины, грубо вытащили его из мебельной кучи. Взявши его под руки поволокли по земле и бросили к ногам мага.
Дед поднял голову и посмотрел на Майю.
– Не отдавай им заклятье. Сопротивляйся!
Пинок в живот от мясника заставил деда закашлять.
Майя затрепыхалась. Она не могла смотреть как ее родного, близкого и самого любимого человека бьют. Пинок, еще один, другой и дед еще больше стал задыхаться.
– Достаточно! – приказал маг. Пинки тут же прекратились. – Ну, что, девочка. Это твоя последняя возможность повлиять на судьбу этого человека.
Он сделал паузу, давая Майе все обдумать.
– Или подчинись мне, сделай, как я тебе велю! Или попрощайся с ним!
Дед с трудом произнес:
– Деточка, не слушай его, – снова кашлянул. Он все еще лежал на земле, животом вниз. – Я прожил хорошую жизнь и мне не страшно умирать. А ты должна жить и не дать этому животному дальше убивать невинных, – дед пристально посмотрел Майе в глаза, – сопротивляйся ему. Ты сможешь! Я в тебя верю, малышка ! Ведь ты вся пошла в мать! Такая же сильная и способная, как она.
При одной только мысли о маме, Майе захотелось кричать. Очень громко и сильно. Она заорала внутри себя. Ее не было слышно, но голос звучал в голове.
– Вот так, молодец, внучка, – дед с гордостью улыбнулся.
От Майи пошли вибрации. Она кричала внутри себя, а волны исходили от нее вокруг. Словно круги по воде, как от брошенного камня. Майя кричала, а сила кругов становилась все сильнее. Вот уже мясник закрыл лицо рукой, будто прикрывался от ветра. Он чуть сдвинулся назад. Его толкала сила расходящихся кругов. А Майя все кричала.
Тогда холодный маг выхватил из рук мастера заточку, с небольшим усилием, преодолевая сопротивление, сделал шаг. И хладнокровно воткнул длинное лезвие в живот Майи.
– Нет!!! – закричал дед.
Майя почувствовала обжигающую боль где-то в боку. Она будто поперхнулась. Крик оборвался. Вибрация воздуха вокруг нее стихла. Она взглянула на деда. У того градом катились слезы. Он что-то кричал и старался изо всех сил подняться.
– Не хотела делать, как велю тебе я, – как ни в чем не бывало произнес маг, – тогда прощайся с этим человеком.
Он сделал жест рукой и мясник хищно оскалился. В его руке сверкнул огромный нож, больше похожий на тесак для разделки животных.
Глаза Майи застилали слезы. Они мешали четко видеть. Фигура мясника с огромным тесаком в руке, хоть и была немного размытой, но приближалась к лежащему на земле деду.
Всё происходило будто во сне: медленно и нереалистично.
На мгновение боль в животе от воткнутого в него острого шила притупилась. Она видела перед собой только нож. Его острое плоское лезвие будто сверкало и переливалось. Вот оно медленно… очень медленно… приблизилось почти вплотную к горлу деда.
Сейчас еще мгновение, и острие должно скользнуть по нему.
Бессилие.
Вот что ощущала Майя. Сколько не старалась призвать энергию, хоть какую: темную, светлую, ее личную или чужую, – ничего не выходило. Сил совершенно не хватало. Только слезы лились градом.
Бессилие – вот самое ненавистное, что можно ощущать, когда ты не можешь помочь близкому человеку.
А нож почти дотронулся до кожи. Вот появились первые алые капли.
И этот миг будто замер. Картинка встала. Замерла.
И только слезы катились. Осталось тяжелое дыхание. Майя его отчетливо слышала. Свое дыхание. И всё. Мир замер. Будто-то кто-то остановил мгновение. Но кто?
Она обернулась по сторонам. Все находились на своих местах: сбившиеся жители деревни, окруженные чужаками. Холодный маг, наблюдающий за дедом, и мясник, с тесаком у его горла.
Неужели это она остановила мгновение. Если так, то надо воспользоваться этой возможностью и как-то помочь деду.
Майя попробовала снова собрать энергию. Но из этого ничего не вышло и только кровь из проткнутого живота быстрее закапала на землю.
И тут она увидела свою кошечку. Мася шатающейся походкой направлялась к Майе. Кошечка видимо еще не до конца пришла в себя от удара. Мася взглянула своими огромными желтыми глазами на хозяйку. Почти неслышно мяукнула.
В этом взгляде было сочувствие, поддержка и решительность.
Значит, на Масю остановка времени не действует.
И вот уже кошка подошла к деду. Она взглянула на мясника, присела, готовясь к прыжку. Сконцентрировалась и прыгнула.
И тут все пришло в движение. На лице садиста находилась впившаяся когтями Мася. Она истерически орала, как самый настоящий воин, идя в свой последний бой.
Садист выпустил из руки нож. Тот с глухим звуком упал на землю. Сам вцепился в тело кошки, пытаясь ее отодрать. Но Мася не сдавалась – ее хватка была цепкой. Глубоко впившиеся когти проткнули кожу и сквозь образовавшиеся ранки проступили капли крови.
Садист, пытаясь отодрать кошку, стал пятиться назад, потерял равновесие и упал. Он начал катался по земле, пытаясь отодрать от себя животное.
Холодый маг недоуменно посмотрел на Майю. Кажется, он понял, что сейчас что-то произошло. И он пропустил это. Из его реальности выпало мгновение.
Его интерес к Майе перешел в чистое любопытство. Про лежащего деда на земле он будто забыл. Как и про катающегося по земле садиста.
Маг подошел к Майе, внимательно заглянул в ее глаза. Взгляд был пугающим, но она встретила его смело и не отвела глаз.
– Что ты только что сделала? – спросил маг с интересом. Холодно и без эмоций.
Будто она могла говорить. Сам же лишил ее возможности двигаться!
Но маг будто-то забыл, что Майя обездвижена, или ему было все равно. Вопрос был задан не конкретно ей, а являлся всего лишь размышлением вслух.
Он взял рукоять торчащего в ее животе шила и начал медленно его прокручивать. Ужасающе обжигающая боль прокатилась по обездвиженному телу. Живот нестерпимо горел, ей хотелось орать и плакать одновременно. И ничего нельзя было поделать.
– Нет!.... – болезненно прозвучал голос деда.
Он по-прежнему лежал и ничего не мог поделать, чтобы как-то помочь своей любимой внучке.
Майя снова почувствовала бессилие…
Вдруг недалеко от ворот раздался глухой звук, больше похожий на хлопок. Все обернулись в сторону шума. Даже маг на миг отвлекся от Майи.
Всё происходило позади нее. Она сама не могла увидеть, что же такое произошло, раз хлопок привлек внимание всех.
Оставалось только смотреть на холодного мага и наблюдать за его реакцией. Его бесстрастное лицо осталось без эмоций. Единственное – это глаза. Взгляд стал излучать злость с примесью ненависти.
Сердце Майи забилось. Она поняла, кто явился через портал. Глухой хлопок – это звук его закрытия.
Арманд. Он пришел за ней. Наконец-то! Она дождалась. Теперь все будут спасены!
Первым из портала вышел Арманд, следом Ирлад и Асцилия. Они моментально оценили ситуацию: собранные в одном месте жители деревни, которых удерживали чужаки, и всюду разбросанный мусор после праздника. Кто-то отчаянно катался по земле, воя от боли.
И тот самый маг, стоящий возле поднятой над землей хрупкой фигуры девушки. Он пристально смотрел на Арманда и тихо что-то нашептывал. Его губы еле заметно шевелились.
Арманд почувствовал, что они опоздали. Пришло осознание, что на какой-то небольшой миг, но они появились слишком поздно.
Черный маг сделал пас руками, одна из которых была в крови. Неужели он причинил боль той милой девушке? Злость моментально охватила Арманда и он непроизвольно пульнул в него энергию.
Майя лишь смотрела на мага с холодными глазами. Тот быстро что-то нашептывал. Видимо заклинание.
Что он задумал? Вздумал сразиться с прибывшими гостями или убить ее, принеся в жертву ради своего спасения?
Темный маг выпустил рукоять шила. Стало немного легче и не так больно, ведь он больше не прокручивал его в животе. Хоть она была скована и полностью обездвижена, но почувствовала как позади ее твориться магия.
Сейчас точно придет спасение! И этот холодный маг не успеет закончить заклятье и будет повержен, а она, дед и вся деревня будут спасены.
Но ее мучитель сделал щелчок пальцами окровавленной руки. Вмиг Майю затошнило, а пространство вокруг будто начало проваливаться. Перед глазами все потемнело.
Магия крови…. только эти мысли успели пронестись в голове девушки.
Арманд не успел. Вот только что был передним черный маг с той девушкой, а теперь их нет. Выпущенная им магия пролетела и растворилась где-то вдали, не найдя свою цель. С деревенской поляны исчезли все враги: сам маг, тот кто катался по земле, воины и та девушка.
Воцарилась гнетущая тишина. Все были растеряны и потрясены произошедшим. Арманд никогда не промахивался, а тут его опередили. Противник был слишком силен и обладал невероятными по мощи способностями.
Белая кошка изогнулась дугой, шерсть на ее теле встала дыбом. Она отчаянно заорала, будто зовя свою хозяйку или плача по ней. Лежащий на земле староста тихо всхлипнул и обессиленно опустил голову, погрузившись лицом в пыль.
Майя пришла в себя быстро. Она по-прежнему была скована невидимыми холодными плетьями и также висела в воздухе. Рядом стоял тот холодный маг и довольно ухмылялся. С пола медленно и немного неуклюже поднимался мясник. Он утирал рукавами окровавленное лицо и что-то сплевывал.
Она осмотрелась. Они находились в каком-то помещении. Стены и пол были выложены из огромных камней. было прохладно и сумрачно. По всей видимости все они переместились в замок.
Значит, ничего еще не кончено. Пытки будут продолжаться. Главное, это не сдаваться и продержаться как можно дольше.
Ее спасут. Ее обязательно найдут. Арманд сможет. А она попробует послать Асцилии сигнал. Получилось же совсем недавно докричаться до нее, значит, получится и сейчас. Главное, собрать остатки сил и не сдаваться.
Зато ее дед и все жители деревни спасены. Эта мысль радовала.
