– Да я виноват, – с горечью произнес Барахтин, – И сейчас я за это расплачиваюсь.
И тут он будто воспрял духом и, вызовом посмотрел на собеседника:
– Но вы, господин Долговяз, тоже ответите за свои злодеяния. Как только мы окажемся на месте, я расскажу Вашему начальству о Ваших «подвигах». И уж тогда…
– А что тогда? – рассмеялся Долговяз, – Как Вы думаете, кому поверят? Вам, простому человечку, или мне, демону высшего порядка, профессионалу своего дела с десятком тысяч лет безупречной работы? Да и к моему руководству Вы не попадете. Не тот уровень. Так что, расслабьтесь, Петр Петрович, мы уже подъезжаем.
Петр Петрович взвыл и схватился за голову, а в купе раздался зычный, утробный бас: «Дамы и господа! Мы подъезжаем к конечной остановке. Добро пожаловать в ад!».
***
Петр Петрович закричал и проснулся. Июньское солнце било в окно. А веселые трели птиц, казалось, разбудят даже мертвого.
Ничего не соображая, господин Барахтин стал вертеть головой. Он на кровати в гостиничном номере. Рядом разрывался будильник. Петр Петрович взглянул на часы. Девять утра.
– Ух ты ж! – соскочил он с кровати, – Проспал! Впервые в жизни проспал!
Сказал и вдруг улыбнулся. Бодро соскочив с кровати, Петр Петрович выглянул в окно. Так и есть. Служебный автомобиль уже полчаса дожидался его у входа в гостиницу.
– Нужно поторопиться, – сказал он сам себе и направился в ванную.
Вечером того же дня он сидел напротив улыбающегося директора филиала.
– Так у нас всё в порядке? – интересовался тот.
– Абсолютно, Иван Леонидович, – заверил его Барахтин.
– Уж как мы рады, как рады, – улыбался тучный мужчина, вытирая платком лысину, – Правда, Катюша?
Катюша, женщина, лет сорока пяти, высокого роста, в светлой строгой юбке, белой блузке и очках в роговой оправе, скупо кивнула.
– По правде сказать, Петр Петрович, – доверительно продолжил директор, – Мы очень волновались, узнав о Вашем приезде.
Барахтин вопросительно поднял брови.
– А как же! – воскликнул директор, – Нам, как сказали, что сам Барахтин едет с проверкой в наше захолустье, у всех нас аж давление подскочило.
– Ну что Вы, – немного смущаясь пробурчал Барахтин, – Не такой я уж и зверь. А с такими профессионалами, – он кивнул в сторону бухгалтера, – вам бояться нечего. Вся документация в абсолютном порядке.
При этих словах на лице главбуха на миг исчезло серьезное выражение и, появился румянец.
– Ну что ж, – подытожил разговор Петр Петрович, поднимаясь со стула, – Рад был познакомиться. Мне пора в свою гостиницу. Завтра рано вставать.
– Петр Петрович, – остановил его директор, – Вы же с самого утра ничего не ели. У нас замечательная столовая. Может посидим, чайку попьем.
Петр Петрович остановился и добродушно ответил:
– Можно чайку. А можно чего и покрепче.
Утром следующего дня, когда Петр Петрович, сидя на заднем сидении такси, отъезжал от гостиницы, его посетила интересная идея. Он достал телефон и набрал номер одного из молодых менеджеров компании, шустрого парня, увлекающегося новыми разработками.
– Да, Петр Петрович, – услышал он настороженный голос молодого менеджера.
– Здравствуй, Дима, – начал Барахтин, отбросив свой излишний официоз, – У меня к тебе такое дело… Не мог бы ты меня обучить новым программам, если тебе не трудно.
– Конечно, Петр Петрович! – раздался на том конце повеселевший голос Димы, – Когда скажите! Всё расскажу, всё покажу!
– Ну ладно тогда. До встречи.
Петр Петрович, убрал телефон и опять улыбнулся. Когда же он научился просто так улыбаться?
Господин Барахтин смотрел на мелькавшие за окном автомобиля пейзажи и думал: «Да, Петрович, отстал ты от жизни. Пора нагонять молодежь».