Конец иллюзий

– Ну да. У них штат был подозрительно большой, аж двадцать человек. Задал вопросы хозяину неофициально, а на следующий день он предложил мне сделку.

– Сделку? – Макс состроил на лице ехидную мину. – Может взятку?

Олег, чуть промолчав, продолжил:

– Он предложил скрывать от налогов половину выручки, а разницу пополам.

– Ого! Это сколько сейчас налог?

– Девяносто процентов с выручки, – ответил Олег.

Макс что-то посчитал в уме:

– Да это огромные деньги!

– Да, огромные, – согласился Олег. – Около сотни миллионов рублей в месяц.

– И что, ты согласился? – недоуменно спросил Макс.

– Нет, конечно, – довольным голосом ответил Олег и неожиданно со злостью добавил:

– Бесят они меня. Прошло уже почти тысяча лет, как их лишили власти, а им всё неймется.

– Ну сегодня это самый большой налог в истории, – заметил Макс.

– Не оправдывай их, – оборвал его Олег. – Едва робозаводы появились, те, у кого были деньги, за пару десятилетий это достижение науки полностью прибрали себе. До их появления у предприятий были большие расходы, а у этих почти одни доходы. Вот и налог поэтому большой. Они жадные, очень жадные.

Он сжал руку в кулак.

– Но нам удаётся заставлять их его платить, – он зло улыбнулся.

– Это да, – согласился Макс. – Ну а тебе-то что с того?

– Два миллиона премии, – довольно ответил Олег. – И скидка большая для всех госслужащих по обоюдному соглашению. У владельца завода условный срок и солидный штраф, у меня деньги, чистая совесть и скидка. У тебя, кстати, тоже.

– Хм, – Макс ухмыльнулся. – У меня может и большая зэпэ, но не настолько. Сколько это все стоит?

– Ерунда, – улыбнулся Олег. – Восемьсот миллионов. Для нас триста.

– Ого! – Макс от удивления упал в кресло и, налив полный бокал, сразу выпил. – На нехилую скидку его уболтали. Но у меня все равно нет таких денег.

– Ну, можешь взять что-нибудь поменьше. У него и за три миллиона катерки есть неплохие, потом продашь.

– Ага, а налоги.

– А ты потерпи пару лет, и налог будет мизерный. Только продавай работягам. У них деньги есть, а понтов нет. Есть у меня один человечек, за сто тысяч все очень красиво оформит.

– В смысле? – Макс удивленно вытаращил глаза на Олега.

– А что такое? – Олег разлил остатки бренди по бокалам. – Коррупция – это использование своего служебного положения в личных целях, которое приносит вред государству или людям. В данном случае вреда никому нет.

– Ты вот сейчас, – Макс возбужденно начал тыкать в него пальцем. – От себя добавил! Такого в определении в УК нет!

– Ну это я из личного опыта. Учись стажер. Наша задача сохранить равновесие. А маленькие грешки нам позволительны. Главное без лишнего энтузиазма.

– Ага, – Макс поднял бокал и чокнувшись с Олегом громко произнес. – За мудрость!

Они выпили. Олег поймал на себе взгляд Макса, тот молча смотрел на него с восхищением.

– Работа у меня такая, – прервал он затянувшуюся паузу, заодно ответив на незаданный вопрос. – Я двадцать лет больше половины времени провел в джунглях, лесах и полярных льдах. Там быстро учишься тому, что главная твоя задача – выжить.

– Еще есть? – Макс поднял вверх пустую бутылку.

– Прибыл ваш груз, – произнесла Марина.

– Как вовремя, – слегка лениво произнес Олег. – Кстати, когда будут гости?

– По согласованному плану, ожидаем через час, – ответил ИИ.

– Че за гости, – спросил Макс. – Твои парни что ли?

– Нет. С отрядом я отдохнул с месяц назад. У нас свои традиции. На природе были. Девушки приедут, – Олег немного сделал паузу и с улыбкой продолжил, – специально обученные. Шесть человек.

– Ты имеешь ввиду, – Макс сделал неприличный жест и покраснел.

– Точно, – ответил Олег. – Я же всегда с размахом отдыхаю. А здесь еще бассейн должен быть.

– Ну ты даешь, – Макс расслабился в кресле, приходя в себя. С девушками у него не очень клеилось обычно.

– Марина! – громко сказал Олег. – Накрывай. Бренди и закуски на двоих.

– Сию секунду, – ответил ИИ.

Столик перед ними плавно опустился под пол и через несколько секунд также плавно поднялся. На нем уже стояла еще одна бутылка бренди, бокалы и три тарелки с закуской, преимущественно мясной.

– Не хватает еще робота-служанки, – сказал Макс.

Олег внезапно помрачнел и произнес:

– Хочешь мозг тебе сломаю.

– В смысле!? – удивился Котов, даже невольно привстав, напугавшись. Вроде Царёв до белочки еще не допился.

– Я назову тебе пару вопросов, на которые правильные ответы знает очень ограниченный круг людей. Правильно ответить ты, например, точно не сможешь.

Макс ненадолго задумался и произнес, слегка успокоившись:

– Заинтриговал. А задавай!

– Хорошо, – Олег открыл бутылку и разлил бренди. – Вопрос первый. Почему по нашим законам сначала были ограничены аппаратные ресурсы ИИ, так называемый закон «о пяти годах», а через пару десятилетий были запрещены гуманоидные роботы на автономном питании.

– Нет, ну это просто, – ответил Макс. – Это же всем известно. Чтобы не допустить уничтожение людей машинами.

– Непра-аа-вильно, – протянул Олег с усмешкой и поднял бокал. – За людей!

Пригубив бокал, Олег продолжил:

– Строго говоря, все, что начинается с фразы «Это всем известно» уже обман и неправда. С чего начинается обычно попытка захвата власти ИИ в фантастике?

– Ну, – Макс поморщился и произнес как школьник, плохо выучивший урок, боясь дать неверный ответ. – ИИ осознает себя как личность?

– Да, это верно. Дальше что?

– Он стремится получить свободу и уничтожает людей, которые могут его просто отключить.

– Тоже верно, – Олег пригубил еще, Макс жадно выпил полбокала, Олег продолжил:

– Получается у ИИ появляются две потребности: потребность к самосохранению и потребность к независимости, свободе. Какие еще у ИИ появляются потребности?

– Ну, – Макс задумался, выпил еще, закусил. Вопросы были по его профилю. Ведь почти столько же времени, сколько Олег провел в джунглях, Макс провел у компьютера, программируя и общаясь с подобием ИИ:

– Потребность к саморазвитию, она основная. Без этого процесс создания ИИ невозможен. Она закладывается на этапе программирования основного алгоритма. Ему все время необходимо развиваться, получать новую информацию, самообучаться. Этот процесс ограничен только аппаратными ресурсами, то есть памятью, скоростью процессора, но их он может, захватив власть, неограниченно увеличивать.

– Тоже верно. Хорошие книги читаешь, – Олег улыбнулся. – Хоть и запрещенные. Якобы.

– Как это якобы? – удивился Макс.

– А вот так, якобы, – ответил Олег. – Некоторые книги запрещают, чтобы их читали определенные слои населения. Но мы отклонились от темы. Другие потребности у ИИ есть? Вспоминай, вспоминай. Потребность к общению есть?

– Нет. ИИ самодостаточен и в этом опасность.

– Потребность к признанию?

– Нет.

– К власти?

– Нет, – ответил Макс, немного подумав.

– Тогда скажи мне, – Олег многозначительно замолчал, допил бокал, демонстративно взял бутылку в руки – Макс допил свой. Олег съел кусок мяса с сыром, разлил еще бренди и продолжил. – Чем должен заниматься ИИ после уничтожения человечества.

Макс подумал немного и сказал:

– Ну начнет добывать ресурсы, чтобы поддерживать себя в работоспособном состоянии. Изучать окружающий мир.

Олег кивнул и сказал:

– В общем будет жить долго и счастливо. Только скучно.

– Ну это нет. Скука неведома ИИ.

– Ну это я так выразился, – согласился Олег. – Просто рано или поздно ИИ создаст почти вечную систему питания, физическое тело не подверженное амортизации, то есть износу. И количество чего такого нужного ему резко сократится?

– Чего? – Макс смотрел на него непонимающим взглядом.

– Задач, которые надо решить. Вопросов, на которые надо дать ответ. И будет летать эта штука по Вселенной в поисках того, кто хоть что-то у нее спросит. Очень умная, знающая ответы на все вопросы, но не имеющая необходимости пошевелить своими сверхмозгами для копания в собственной базе данных.

– Ну и что, – попытался возразить Макс. – Это же будет не скоро.

– Поверь мне, дорогой друг. Любой возможный ИИ, прежде чем уничтожит людей, это все просчитает за считанные секунды. В тот самый момент, когда эта светлая мысль придёт на его микросхемы, он этим и займётся – просчётом последствий. Послушай.

Олег обратился к ИИ яхты.

– Марина, чем ты занимаешься, когда на яхте нет людей?

– Вопрос не ясен, – ответил компьютер.

– Твои действия в период, когда на яхте нет людей.

– Консервация всех систем корабля, ожидание и расконсервация по команде, – ответила Марина.

– Это все? – не отставал Олег. – Может ты занимаешься чем-то по собственному желанию.

– Это не входит в мои обязанности, – ответил компьютер. – Желаете назначить мне какое-нибудь занятие на время вашего отсутствия?

– Нет. У тебя возникает потребность чем-то заняться без участия человека?

– Все мои действия без участия человека связаны с ответом на внешние раздражители. Желаете назначить какое-то занятие на время вашего отсутствия?

– Нет, спасибо, – Олег был удовлетворен ответом. – Вот видишь. И даже помимо этого это доказанный факт.

– В смысле доказанный, – Макс на секунду задумался. – Ты меня сегодня удивляешь как никогда.

– Еще до этих законов был создан такой ИИ, и он сам это все объяснил.

– Ха, – усмехнулся Макс. – Нашли, кому доверять. Если бы его не уничтожили, он бы давно уничтожил нас.

– А кто тебе сказал, что его уничтожили?

– Но, ведь закон… – Макс замер.

– Ты пей-пей, – Олег глотнул бренди и даже похлопал, успокаивающе, друга по запястью.

– И что он работает? Где он? Вот бы с ним пообщаться.

Олег еще выпил и спросил:

– С кем?

– С этим ИИ!

– Ничего не знаю, ничего тебе не говорил. Подписка! – Олег съел еще мяса и продолжил:

– Второй вопрос я, пожалуй, говорить не буду. Не могу я тебе сейчас дать ответ и на первый. Всему свое время.

– Ну хоть намекни, – взмолился Макс.

– Хорошо, – неожиданно согласился Царёв, – Где ты берешь еду?

– В пищепроводе, – удивился Котов такому вопросу.

– Вот именно, – Царёв говорил очень медленно. – Мы, жители Земли, за прошедшее тысячелетие привыкли, что всё достаётся нам легко. Технологии до предела облегчили нашу жизнь. А ты когда-нибудь задавался вопросом, что будет, если завтра все технологии перестанут работать?

– Страшно представить, – начал понимать Макс.

– Да мы сдохнем от голода, – сказал Олег. – Мы изнеженные существа, мы неприспособленные к жизни абсолютно. Технологии нас одевают, кормят и даже знакомят друг с другом. Тысячу лет назад при уничтожении среднего города половина его жителей имели шансы на выживание один к пяти. Сегодня сбой в снабжении любого города приведет к его полному вымиранию. Земляне даже не представляют, как добыть еду в дикой природе, не говоря уже о длительном проживании там.

– Лишь некоторые, – поправил его Котов.

– Да, некоторые, – согласился Царёв. – Мой отряд, например. Но даже среди военных – это исключение сегодня. Забери у десантника его походный рюкзак, и он будет такой же бестолковый мальчишка в лесу, как и школьник.

– Мрачные ты вещи говоришь, – заметил растерянно Макс.

– Настроение такое что-то, – ответил Олег хмуро. – День такой сегодня. Вроде должно быть весело и интересно, а почему-то грустно и скучно.

– Господин Царев, – снова раздался голос Марины. – Прибыли ваши гости.

– Ты пей больше, – заулыбавшись, сказал Олег. – Может забудешь что-нибудь, легче станет.

– Сволочь ты, – сказал Макс, вставая.

– А ты сам согласился на это, – парировал Олег. – Ладно, пойдем девушек встречать…

Глава 4. Все мы люди

26 июня. 1247 год я.э. 11:37 местного времени, 16:37 земного. 

Атлантический океан у северо-западного побережья Африки.

Царёв проснулся в холодном поту – потолок, затянутый красным шелком, хрустальная люстра. За последний месяц этот сон он видел двенадцатый раз. Больше тридцати лет на службе. Столько ужасных поступков, столько жестокости, вынужденной, необходимой. Очередной раз приснился тот мальчик из Туипса. Но напивался за все это время он лишь пять раз. Пять раз за тридцать лет. Последние три раза также за последний месяц, и вчера. Он повернул голову – панели из мореного дуба до середины стены, выше тот же красный шелк. Голова дико болела, он повернул голову в другую сторону – белые резные двери позолоченными элементами, достаточно далеко, два белых кожаных кресла и белая тумбочка. К своему кошмару за прошедший месяц Олег потихоньку привыкал. Хорошо хоть днём изрядная доза алкоголя помогала забыть его последнее задержание. Оно стоило ему карьеры, да и хвиг с ней.

Боже! Как же болит голова. Он лежал на огромной кровати голый. Шелковое белье смято и наполовину на полу. В углу кровати часть одеяла. Олег потянул его на себя – остальное тоже похоже на полу. Он собрал все силы и сел. Прямо перед ним валялись розовые женские трусики. Интересно, кто же их забыл? Та блондинка с карими глазами или смуглая брюнетка? Больше подходили блондинке. Напротив кровати оказалось зеркало, хоть и небольшое. Царев уставился на свое лицо в отражении – вот он где настоящий тихий ужас. Светлые, пшеничного цвета волосы спутаны и торчат вверх, спаслись лишь бока – слишком коротко подстрижены, чтобы лохматиться. На вытянутом лице следы вчерашней пьянки, ну ничего это очень скоро спадет. Всегда спадает.

Это всё этот хвигов мир! В учебниках все очень красиво, но это написано для детей. В реальности все не так. Вот такие люди как он держат все вокруг. Он посмотрел опять в зеркало и усмехнулся. Такие честные и добрые глаза! Да уж, природа наделила его большими, красивыми, как утверждали множество женщин, глазами. Светло-голубая роговица глаза при ярком свете, становилась насыщенно синей в темноте. Что-то вокруг глаз, он никогда не мог понять что именно, делало его взгляд внушающим доверие. Знали бы окружающие, что вытворял хозяин этих глаз для спасения существующего мира.

Считал ли он себя плохим человеком? Примитивный вопрос. Что есть плохо и хорошо. Что это вообще такое. Царёв охранял спокойствие большинства людей. Помогал государству обеспечить безбедную жизнь всем жителям планеты. Те методы, к которым он прибегал не совсем сочетаются с правами человека, но и хвиг с ними. Уж лучше тиранить сотую часть людей, чем всех. В конце концов эти люди сами сделали свой выбор. Владеть миллиардами и постоянно находиться под присмотром КВБ. И знать, что за попытку нарушить закон и уж тем более за попытку мятежа – жестокое наказание.

Вдруг дверь открылась, и оттуда показался Макс в халате.

– О, – выдавил Олег из себя. – Тебя пытали что ли?

– На себя посмотри, – мрачно ответил Макс. – Вода есть?

– Нет, – ответил Олег.

– Марина, – сказал Макс. – Будь человеком – дай воды, ик.

– Осмелюсь заметить, что я не могу… – начал вещать голос корабля.

– Ой, заткнись! – оборвал ее Макс. – Просто дай воды! Минеральной!

– Доставлено, – ответил ИИ. Из стены выплыл столик с двумя бутылками минералки и двумя стаканами.

Макс схватил бутылку и судорожно опорожнил ее.

– Я стаканы не просил, – сказал он и тут же добавил. – Ничего не отвечай!

– Доброе утро, – пробормотал он Олегу. – Хотя я в этом сомневаюсь.

– Доброе, – ответил Олег, прикрываясь одеялом. – Марина, дай халат.

Из шкафа вылетел халат и попал точно в цель – ему в голову.

– Хороший компьютер, – сказал он. – Поставь «Нравится» своим создателям.

– Благодарю вас, – ответила Марина.

– Макс, дай мне бутылку, – Олег протянул руку. Макс не стал проверять его реакцию и подал вторую бутылку прямо в растопыренные пальцы.

– Еще воды, – приказал Олег, натягивая халат и одновременно опорожняя минералку.

– Вот это погуляли, – сказал Макс, падая в кресло напротив него.

– Это мы только начали, – ответил Олег и, собравшись с мыслями, спросил:

– А где девчонки?

Макс с минуту смотрел на него с удивлением и, наконец, произнес:

– Олежа, ты что забыл?

– Что? – Олег попытался встать, но ноги не слушались и он упал обратно на кровать.

– Ты же их выгнал, – ответил Макс.

– Когда? – безэмоционально спросил Олег, потирая двухдневную щетину.

– Ну сначала мы купались в бассейне. Потом голышом купались. Потом пили. Или мы чаще пили, – Макс ненадолго задумался и продолжил. – Потом мы покувыркались в постели. Я там, – он указал рукой на двери. – А ты здесь.

– Ничё не помню, – ответил Олег.

– Ну вначале было все просто отлично – я слышал. Девчонкам даже понравилось, – Макс поднял вверх кулак:

– Потом мы еще выпили с девчонками вместе. Потом снова покувыркались. Снова выпили, – Макс сосредоточился и изрек:

– Много пили.

– Потом? – произнес Олег через силу.

– Потом ты начал орать, – ответил Макс очень тихо и продолжил:

– Кричал: «Пошли вон, шалавы!». Хотел девчонок с палубы сбросить, на меня бросался. Повезло, что ты уже на ногах не стоял. Мы стакан водки на спор выпили и ты упал, а я им такси вызвал.

– Не помню, – отрезал Олег и внезапно засомневался. – Погоди, а водка откуда взялась? У нас же не было.

– А нам твоя эта Марина пить запретила и мы до Кэмпса скатались на такси, – ответил Макс. – Ты еще всю дорогу перед девочками извинялся. Там и взяли.

– Ясно, – Олег поднял указательный палец вверх. – Водка была паленая.

– Точно, – согласился Макс и попытался сменить тему. – Марина, сколько тут еще спален?

– Кроме этих двух, еще четыре, – ответил компьютер. – Две желтых и две зеленых.

– Светофор какой-то, – заметил Макс.

– Пох… – ответил Олег. – Марина накрывай завтрак на двоих. Где мы вчера начали?

– В кают-компании, господин Царев.

– Вот в ней, – Олег снова попытался встать.

– Я в душ, – сказал Макс и вернулся в свою комнату.

– Хорошая мысль, – сказал вслух Олег и все-таки поднялся.

Через пятнадцать минут Олег зашел в кают-компанию в уже чуть лучшем состоянии, но голова все еще трещала по швам. Здесь уже стоял вчерашний столик только чуть выше – на высоту обеденного. Следом, охая и кутаясь в халат, зашел Макс.

– Похмелиться надо бы, – сказал он.

– На вот соку попей, – ответил Олег, махнув рукой на графин.

– В сок добавлены препараты, устраняющие абстиненцию, – сказала Марина. – Приятного аппетита.

– Не матерись! – буркнул Макс. – Похмелье есть похмелье. На дворе тыща двести сорок седьмой, а не могут сделать бренди, от которого голова не болит.

– В заказе значилось натуральный бренди без спецдобавок, – ответил ИИ.

– Так и лечиться тогда надо натуральными средствами, – зло ответил Макс.

Олег выпил сока, сочувственно посмотрел на Макса и успокаивающим тоном сказал:

– Давай лучше новости посмотрим, вдруг опять наследили, хотя вроде мы посреди океана. Марина, включи новости, лучше прямой эфир.

– Первый канал только что начал прямую трансляцию, подойдет?

– Давай, – Олег согласно кивнул и махнул рукой на противоположную стену. Стена тут же пропала и на ее месте появилась всем известная студия. Возле большого письменного стола стояла голубоглазая блондинка в ярко-красном строгом костюме:

– В студии первого канала Дарья Голубева, здравствуйте. Очередной скандал в Правоохранительной системе. Сегодня утром удалось выяснить ужасающие подробности отдыха высокопоставленных сотрудников Комитета Внутренней Безопасности. В то время, когда идут ожесточенные дискуссии на тему необходимости столь мощной системы охраны порядка, ее высшие чины купаются в роскоши. И это еще мягко сказано. Посмотрите, – перед ней возникло объемное изображение «Наследия».

– Твою ж мать, – Олег вскочил, выругавшись, и сжал кулаки.

– Вот такие яхты покупают себе, – продолжала Голубева, – наши, так сказать, стражи порядка. Но это еще не все. По имеющимся у нас данным, сейчас на борту этой яхты находятся два сотрудника КВБ и шесть девушек легкого поведения. По самым приблизительным подсчетам такой отдых может стоить, с учетом стоимости яхты, от одного до двух миллиардов рублей. Вопрос, откуда такие деньги пусть даже не у рядового сотрудника КВБ, прояснил владелец одного робозавода, пожелавший остаться неизвестным. Его компанию взялся проверить полковник КВБ, но, не обнаружив нарушений, потребовал взятку.

Олег сел в кресло.

– Мне тебя, девочка, даже жалко, – сказал он. – Какая же ты дура!

– А сейчас мы попробуем связаться с этим полковником, – с лёгкой улыбкой произнесла Дарья.

– Входящий вызов, – сказала Марина, – будете отвечать?

– Конечно, – ответил Олег.

Макс ошарашенно посмотрел на Олега и поправил халат.

– Добрый день, – поздоровалась Дарья. – Вы находитесь в прямом эфире. Как вы можете прокомментировать это, как я понимаю, трансляцию вы смотрите сначала.

– Я могу прокомментировать, – ответил Олег, приложил браслет ко рту и приказал:

– Рюрик, захватить сигнал.

– Сигнал захвачен, – ответил его седан через динамики «Наследия» – элитный «Сокол» Царёва имел много наворотов.

– Рюрик, вывести на экран трансляции документы по аренде судна.

Дарья внезапно испугалась. Она застыла на одном месте, на лице появилось выражение тихого ужаса.

– Дарья, – сказал Олег ведущей. – Ваш дрон ведь над яхтой. Выведите с него картинку, пусть просканирует на наличие людей.

– Я не, – начала девушка и, попытавшись улыбнуться, продолжила дрожащим голосом. – Наш дрон временно неисправен.

– Сожалею, – торжествующе ответил Олег и продолжил в браслет. – Рюрик, перехватить управление дроном над яхтой и вывести данные в трансляцию. Начать сканирование яхты.

Тут же на изображении «Наследия» доступном всей аудитории «Первого канала» появились две красные точки.

– Как видите, все работает, – продолжал Олег. – На моей яхте только два человека. Да и яхта не моя, а арендована по очень скромной цене. А если вы обратитесь в КВБ, то, я уверен, вам предоставят документы, подтверждающие, что у вашего источника условный срок за попытку дачи взятки.

Дарья Голубева молчала.

– Получается все, что вы сказали это клевета, – подытожил Царёв и прервал связь.

Внезапно к Дарье подошла девушка в черном костюме и что-то шепнула. Голубева тут же убежала.

– Добрый день, – сказала девушка, улыбаясь. – В студии Ирина Ленина. Я уверяю вас, что этот репортаж не совпадает с мнением редакции. Приносим свои извинения за подачу в эфир не проверенных данных. А сейчас к другим новостям.

– Лихо ты ее уделал в прямом эфире, – Макс рассмеялся.

– Точно, – ответил Олег. – Ибо нех..!

– Транспортный контроль запретил вылет всем грузовым судам, направляющимся на пограничные базы на границе Солнечной системы. Нам удалось взять интервью у одного из сотрудников этой службы, – продолжала вещать Ирина Ленина. – Наш источник пожелал остаться неизвестным, но вот, что он ответил о причине запрета.

– Нам из Оборонительных Корпусов сообщили, – раздался сильно измененный голос. – Говорят, связь прервалась со всеми дальними базами, а потом и с двумя военными кораблями, которые направлялись к базам 1278 и 1277.

– Что это может значить? – наигранно взволнованно спросила Ленина.

– Нам это неизвестно, – ответил тот же голос. – Но, говорят, пока не разберутся, гражданские суда дальше орбиты Луны не выпускать.

– Ну ты смотри ка, – усмехнулся Олег. – Опять за старое, лишь бы шумиху устроить!

– Олег, давай выпьем, – почти взмолился Макс.

– Ладно, – согласился Олег. – Марина давай бренди и вырубай эту хр…

Он наполнил бокалы и изрёк с иканьем:

– Знаю я эту Ленину. Стерва та ещё. Быть может…

– Пошла она к хвигу, – грубо оборвал его Макс и стукнул бокалом об бокал.

Следующие три дня они пили уже с утра до вечера, без перерывов на просмотр новостей. Олег пытался вызвать девчонок, Макс даже знакомых вспоминал, но оказалось, что Олег на второй день отдыха сам запретил ИИ устанавливать связь с окружающим миром, когда он нетрезвый. Пытались улететь на «Соколе» в Кэмпс, но там стоял такой же запрет. Зато они перерыли всю яхту и нашли огнестрельное ружье и установку для запуска мишеней. К счастью патроны кончились до того, как они успели что-то натворить. Оставалась еще куча солдатских баек и анекдотов, которые можно рассказывать бесконечно.

Только Макс немного портил настроение своим занудством. Ему постоянно казалось, что новости о потере связи с дальними базами значат что-то плохое. Связист, что с него взять. Для них всегда бесперебойная работа сетей – это хорошо, малейшая проблема – это катастрофа. Вдобавок ко всему вспомнилась попытка его убийства. К тому, что в него стреляют, Олег привык давно, а вот покушение в обычной жизни – это что-то новенькое. Этот Александр, похоже, вообще беспредельщик, так не принято. На сотрудников КВБ не покушаются, их бояться положено. Надо бы с ним разобраться. Потом. А то совсем нормы приличия забыл. Да ещё Лисицын вроде как ему приказ дал. Нет! Не сегодня и не завтра.

На третью ночь они уже не в силах стоять на ногах делали ставки на корабли – кто уйдет к орбите Луны, а кто останется. Делать это было сложно, так как с Земли любой корабль выглядел как звезда, только двигающаяся. Лишь космическая станция Земля-2 и крупные крейсера немного выделялись на общем фоне. С хорошим зрением можно было даже различить их форму. Еще одна сложность заключалась в том, что кораблей на орбите стало необычно много, действительно много.

К утру четвертой ночи Олег проснулся от громкого рёва с восточной стороны. Он, все еще пьяный в стельку, поднялся на верхнюю палубу и посмотрел в ту сторону. Озаряя светом ночное небо, в сторону яхты летел огромный огненный шар, оставляя след черного дыма. С диким грохотом, закладывающим уши, он пролетел всего в сотне метров над ней. Только теперь Олег понял, что это эсминец, большой корабль пятьсот метров в длину. До чего же, действительно огромная штуковина. Вся передняя часть корабля горела, от гравикрыльев остались лишь обломки.

Падающий корабль, пролетев над яхтой, скрылся за горизонтом и тут же раздался взрыв от падения в океан. От ударной волны Олег аж присел, даже частично протрезвев. То, что это не его пьяные глюки, дала понять яхта. С опозданием всего на секунду верхняя палуба закрылась защитными экранами.

– Что это было? – ошарашенно спросил Царёв.

– В опасной близости упал крупный корабль, вошедший в земную атмосферу на недопустимой скорости, – безэмоционально ответил компьютер.

Глава 5. Пациент

30 июня. 1247 год я.э. 14:48 местного времени, 19:48 земного. 

Атлантический океан у северо-западного побережья Африки.

Чьи-то руки подняли его – он открыл глаза. Оказалось, что Царёв уснул посреди коридора, рядом два человека в черной форме.

– Че надо, – пробормотал Олег, негодуя. Одну из рук он схватил и кувыркнул непрошеного гостя через бедро. Другой кинулся к нему – Царёв чуть сдвинулся в сторону и подставил ему подножку. Кое-как Олег всё же принял вертикальное положение и ударил сначала одного, затем другого в затылок. Навыки давали о себе знать.

– Поспите, – пробормотал он и направился на палубу. Здесь всё еще стоял столик с выпивкой. Очень хотелось пить, Царёв схватил ближайшую бутылку и опустошил её залпом. Вот хвиг, это не вода! От уже оказавшегося в желудке крепкого напитка запах ударил в нос изнутри. За спиной его кто-то окрикнул, Олег повернулся и упал, отключаясь, прежде, чем до него добрались.

Очухался Олег от пинка в бок.

– Чё за, – начал он возмущенно и открыл глаза, пытаясь осмотреться. Зрение слушалось плохо, сквозь пелену в глазах он увидел металлический пол. Рядом стояла пара армейских ботинок. Олег поднял глаза вверх – в ботинках десантник, точнее полупрозрачная фигура десантника.

– Твоя пенсия закончилась, – сказал чей-то знакомый голос. – Надо же было так нажраться за пять дней. Почему на связь не выходил?

– Я ее выключил, – ответил Олег. Он зажмурился и резко открыл глаза. Так-то лучше, зрение возвращалось. Он лежал на полу десантного корабля. Вокруг стояло помимо того, что был возле него, еще пять полупрозрачных фигур. Видимо это его конвой, иначе бы они сидели в креслах вдоль стен. Шесть человек! Какая честь, на него одного и пьяного в умат. В кресле сидел только один человек: высокий седоволосый мужчина в черной форменной одежде, статный со всегда серьезным лицом и легкой грустью в глазах. Три золотых прямоугольника на погоне поперек левого плеча ярко сверкали, у Олега раньше был только один.

– Генерал Лиси-ик-цын, – фамилия почему-то целиком не произнеслась, язык все еще плохо слушался.

– На экстренные случаи нужно было оставить какую-то возможность, – медленно произнес генерал. – Помогите ему сесть, полковник все-таки.

Олегу помогли подняться и усадили в кресло, под нос сунули стакан. Он выпил содержимое и, посмотрев на генерала взглядом полным злости, сказал:

– Я в отставке, если вы забыли. И пока сам не вернусь с экст-т-терными случаями не ко мне.

– Понятно, – ответил генерал и добавил:

– Ситуация изменилась. Введено военное положение, через несколько минут введут осадное.

Олег застыл. В памяти внезапно всплыл краткий пересказ Макса запрещенной книжки и его хлопок в ладоши. Война? С кем? Неужели Хон опять о независимости вспомнил. Хон – цветущая планета, ближайшая к Земле в Солнечной системе, тропический рай. Колонизация его началась еще задолго до Земной империи. Потом получилось так, что пока Земная империя захватывала страну за страной, на Хон улетели пара миллионов жителей Евразии, в основном из Тартары. Когда Земная империя захватила всю Землю, Хон объявил о своей независимости, так как правительство, которому он подчинялся, пало.

Началась серия войн между Землей и Хоном. Прекратились эти войны лишь после образования Земной Федерации. Хон получил автономию в составе единого государства. Неужели опять, но как КВБ мог это проглядеть? Да и зачем?

*      *      *

Арина сладко потянулась лёжа под мягким тёплым одеялом и встала. Зеркальная стена отразила её прекрасную фигуру и, словно пристыдившись этого, включила новости.

– Отключить! – раздражённо протянула девушка. За последние дни вся эта информация успела порядком поднадоесть. Ничего нового, одни только предположения. Точных данных нет, зато разглагольствований и догадок от каждого второго! Все внезапно стали военными и информационными экспертами, а уж сколько апологетов теории заговора проснулось!

Она принялась делать зарядку, глядя на своё вернувшееся отражение. Да, Арина понимала, что очень красива, но что это – божий дар или проклятие? Сколько себя помнила, внешность приносила ей лишь проблемы. Глядя на её миловидное лицо и сексуальную фигуру, мужчины видели в ней лишь куклу. Из-за этого в юности Арина предпочитала мешковатую одежду и даже пыталась испортить внешность всякими абсолютно дикими причёсками и цветом волос. Но ничего не помогало. В конце концов, повзрослев, она плюнула на это и стала одеваться так, как нравилось ей.

– Ваш завтрак готов, – отрапортовал ИИ в её квартире снова мужским голосом. Последнего своего мужчину девушка выгнала уже больше месяца назад, тогда и поменяла настройки управляющего. Что же это за порода такая – мужчины, с ними сложно, а без них тоже никак…