Следуй за ритмом

Эпизод второй

– В другой раз, – повторяла я снова и снова голосами разных персонажей, от осла из «Шрека» до Шмыги из «Властелина колец», спускаясь по лестнице.

 Сколько раз за последние несколько месяцев я слышала это: «в другой раз»? И обычно молча проглатывала, но сегодня был не тот случай! Меня мучило чувство вины, я была взвинчена и действительно хотела, чёрт возьми, всё исправить!

 Голова заболела. А ведь вчера я почти не пила, несколько стопок водки не в счёт. Нужно сварить кофе и закинуться аспирином. Всё образуется! Меня отпустит, не сегодня, так завтра…

 Гостиная, на удивление, сверкала! Словно и не было никакой вечеринки. Клининговая контора, которую нам посоветовал Тони Канэл, басист культовых No Doubt, действительно знала толк в уборке, а главное, как и обещал музыкант, работала быстро и тихо.

 По дороге на кухню, я вдруг услышала какой-то шум. Уборщики покинули дом примерно полчаса назад, домработница приедет только в понедельник, – её дочь выходит замуж, поэтому Луиза взяла несколько дней отпуска. Значит, мы с Аланом должны быть одни!

 Страх забарабанил в горле, отбивая триоли. Пульс зашёлся в висках визгом гитарного соло в духе Эди Ван Халена. Ладони начали потеть. Может, меня глючит?

 Я замерла на пороге гостиной у выхода в коридор. Тишина…

 Спустя пару обрывистых ударов сердца вновь раздалось пугающее шуршание, а затем громко хлопнула дверца шкафчика на кухне.

 Ошибки быть не может, в доме точно был посторонний!

 Сняв со стены бейсбольную биту, подаренную Алану Коди Беллинджером из «Лос-Анджелес Доджерс», я покрепче обхватила её двумя руками и начала красться на цыпочках по коридору. А уже через пару секунд, полностью удостоверившись в наличии вторженца, влетела на кухню с рёвом раненой гориллы и врезала орудием по спине какого-то чувака, стоявшего ко мне спиной в позе «раком». Кажется, он что-то искал на нижних полках. Чёртовы бродяги, уже и до каньона добрались!

 Незнакомец завопил. Я, перепуганная его криком, заорала в ответ, прыгая на месте как баскетбольный мяч, с занесённой над головой битой. Парень вынырнул из-под кухонного острова и резко обернулся, выставив вперёд руку. От подскочившего в крови адреналина я не сразу поняла, кому посчастливилось начать свой день с физических увечий. Лишь спустя несколько рваных вдохов, прозрение двинуло по затылку приступом мигрени – передо мной стоял грёбанный Джеймс Марлоу! Ну, точнее, как стоял, он сложился пополам, держась за левое плечо, глядя на меня ошарашенными глазами.

 Бита выпала из вспотевших ладоней. Я зажала рот рукой, чтобы не завопить снова. Сердечный ритм сорвался в ломаный степ.

 Какого хрена Марлоу всё ещё здесь?!

– Ты совсем «поехала», женщина?! – громко взвыл рокер. – Или это твоя благодарность за вчерашний оргазм?..

– Сдурел?! А ну, прикуси язык! – зашипела я, точно кобра, выглядывая в коридор.

 Убедившись в отсутствии посторонних ушей, я вернула музыканту своё внимание, наградив его презрительным взглядом.

– Чего ты так смотришь? – нервно дёрнув щекой, пробасил Марлоу.

– Что ты тут делаешь?

– Хотел сварить кофе! Искал, где оно спрятано. Ну, до того, как ты попыталась меня убить! – пояснил британец, кривя губы, видимо от боли.

– Кофе? На моей кухне? В семь утра? – возмущённо отчеканила я. – А что, в отеле «Беверли-Хиллз» закончился кофе?

 Тут в глазах Джеймса мелькнуло осознание. Он медленно распрямился. Потёр раненое плечо, после чего озадачено почесал затылок, взъерошив белобрысые волосы.

– Хм, значит, Алан тебе не сказал?..

– Чего не сказал?

 Блондин нахмурился. Заведя правую руку перед собой, он прижал её левой к груди, через силу выдохнув. Всё-таки не хило ему прилетело. Мне даже стало немножечко стыдно…

– Возникли какие-то траблы с бронью. Короче, твой муж предложил пожить у Вас, пока мы не снимем жильё. Парни заехали в гостевой домик, на меня спальни не хватило. Я сказал, что вполне могу спать на диване, но Харди настоял…

– И заселил тебя в комнату напротив, – закончила за британца я.

– Наверное, не знаю, я спал… – парень покрутил головой, глядя сначала направо, потом налево, и скрестил пальцы, указывая в обе стороны. – Где-то там… Ты мне мозг стрясла, я не ориентируюсь!

– Ой, да брось, – раздражённо фыркнула я. – Бита попала по плечу, а не по голове!

– А могла по голове! – дразня, усмехнулся Джеймс.

– И всё ещё может, – метнув в блондина гневный взгляд, я угрожающе сощурилась.

 Да уж, ситуация! С какого перепуга Алан стал таким гостеприимным? Либо этот блондин, и правда, Мик Джаггер нового поколения, либо я даже не знаю… В любом случае соседство с Марлоу меня совершенно не радовало! Теперь избегать встреч с ним станет куда сложнее.

 Парень всё ещё разминал плечо. Мельком глянув на него, чувствуя себя виноватой, я подошла к холодильнику и достала из морозилки замороженный горошек.

– Вот, приложи, – в то же время мой взгляд невольно просканировал его фигуру.

 Мне всегда нравились стройные, высокие парни. Не раскаченные загорелые качки, а бледные жилистые «поганки». Джеймс был ярким представителем данной породы. А его прикид ярко подчёркивал эту физиологическую особенность. На блондине была чёрная майка без рукавов с глубокими проймами, частично обнажающая крепкое поджарое тело. Тёмные джинсы с прорезями на коленях фантастически сидели на не крутых бёдрах, вытягивая силуэт. Ноги у фронтмена The Crash росли от ушей. Волосы были, как из рекламы дорогого шампуня. А какие руки, пальцы – длинные, прямые, музыкальные… И как я сразу не поняла, что Марлоу на чём-то играет, после той «Богемской рапсодии», которую он исполнил внутри меня?..

 Тело бросило в жар, внизу живота опасно заныло. Я с усилием сглотнула. Джеймс, проведя ладонью по волосам, убрал их с лица, глядя на меня вопросительно.

 Некоторое время мы растерянно молчали, изучающе глядя друг на друга, а затем рокер швырнул пакет с горошком на стол и в два шага подошёл ко мне. Я, разумеется, начала пятиться назад, пока не упёрлась спиной в холодильник.

– Послушай, мы должны поговорить и решить, что делать дальше.

– Не о чем нам говорить! Это была случайность, которая больше никогда не повторится.

 Джеймс улыбнулся левым уголком губ. Подавшись вперёд, он буквально вжал меня грудью в металлическую дверцу.

– Уверена? – тихим, дребезжащим шёпотом спросил британец, и от его чертовски сексуального голоса у меня подкосились колени.

– Абсолютно… – еле слышно выдавила я, начиная задыхаться.

– Ну, как скажешь, Стрекоза, – хмыкнув, музыкант отступил, поднимая вверх раскрытые ладони, позволяя мне сбежать.

 Повторять дважды не пришлось! Я мгновенно просочилась к выходу и пулей вылетела из кухни.

 Чёртов Джеймс Марлоу, ненавижу!

Эпизод третий

 На лестнице я столкнулась с мужем. Он сразу заметил моё взвинченное состояние и, когда проходил мимо, взял за руку.

– Эй, детка, ты чего? Обиделась за утро?

 Алан попытался меня обнять, но я ловко увернулась, обходя его стороной, показательно шаркая босыми ногами по полу.

– Не сейчас!

– Лора, – окликнул Харди, начиная подниматься следом. – На что ты так взъелась?!

– Когда снова решишь поселить в нашем доме неизвестно кого, пожалуйста, предупреждай заранее, – пропыхтела я, заходя «с ноги» в спальню.

 Пару секунд Алан тупил, стоя на пороге, но вскоре сообразил из-за чего «сыр-бор» и, прикрыв за собой дверь, сел на кровать. Я в этот момент была в ванной, остервенело чистила зубы, грозясь стереть дёсны в кровь.

– Милая, это вынужденная мера, – послышалось из комнаты. – Я не планировал, просто в гостинице перепутали бронь.

– Конечно, не планировал! – сплёвывая в раковину зубную пасту, прокричала я. – К тому же, в Лос-Анджелесе, кроме «Беверли-Хиллз», отелей больше нет!

– Да это всего на несколько дней. Лучше парни сразу заедут в постоянное жильё, чем мотаться туда-сюда по отелям. Я уже позвонил нашему риелтору, скоро всех пристроим.

 Стоп! Какое, нахрен, постоянное жильё?

 Закрыв кран, я бегло глянула на своё отражение и, стряхнув с рук воду, вышла из ванной, сверля Алана гневным взглядом.

– В смысле, постоянное? На кой оно им в LA? Пару недель можно и в отеле перебиться! Или твои соплеменники слишком хороши для «Беверли-Хиллз»?

 Алан поджал губы, потупив взгляд. Странно…

– Харди, когда вы улетаете записывать альбом? – настороженно уточнила я.

 Алан всегда писал своих артистов в Лондоне у одного и того же звукача, с которым работал уже много лет. Мастеринг иногда делали здесь, в штатах, но саму запись мой муж не доверял никому, кроме Колина.

– Мы будем записываться в Лос-Анджелесе, Колин прилетает на следующей неделе, – ответил Харди, сбивая меня с ног охренительной новостью!

– Это уже напоминает английское вторжение, – похолодевшим голосом отозвалась я.

– Сказала девушка с багамскими корнями, – мягко улыбнулся Алан.

 Я внезапно почувствовала себя одураченной. Какого чёрта, Лора? Какого, мать твою, чёрта? У меня в буквальном смысле опустились руки. Я была уверена в своём желании наладить отношения с мужем и решительно намеревалась игнорировать Марлоу, пока он не свалит обратно на свои туманные острова. Но, кто же знал, что пребывание «Крешеров» в штатах так затянется? Запись альбома в LA? Она ведь может растянуться и на полгода…

– Алан, почему у нас нет секса? – не подумав, выпалила я, глядя на мужа стеклянными глазами.

– Что? А причём тут это? – нахмурился Харди, тут же вставая с кровати.

– Совершенно не причём, просто я хочу знать.

– Понятно, значит, ты всё-таки дёргаешься из-за того, что было утром.

 Разочарованно выдохнув, Алан деловито поправил пиджак и уверенно направился к двери, но я перегородила ему путь.

– Лора, мне нужно ехать на встречу с пиарщиками, потом на лейбл, затем в студию. У меня нет времени. Давай поговорим вечером?

– Алан, это простой вопрос! У тебя кто-то есть?

– С ума сошла?! – вытаращился на меня Харди.

– Тогда почему ты меня больше не трахаешь?! – взорвалась я, закричав.

– У тебя что, эти, как их… критические дни?

 Начиная раздражаться, Алан взял меня за талию и передвинул в сторону, будто шахматную фигурку.

– Знаешь, что я думаю? Ты просто устала сидеть в четырёх стенах! Позвони Кэрри, сходи в клуб, отдохни, развейся! Увидимся вечером!

 С этими словами муж вышел из спальни, но меня уже было не остановить! Я, не мешкая, выскочила в коридор, стремительно его настигая.

– В клуб? Серьёзно? Хочешь, чтобы я ТАК решила нашу проблему?!

– Все «наши проблемы» ты придумала себе сама! – отмахнулся Харди, не оглядываясь.

– Вот как? То есть это нормально?

– Что нормально?!

– То, что у нас уже год не было секса?!

 Алан остановился. Я тоже. Он медленно обернулся, явно задумавшись над моими словами.

– Год? – озадаченно нахмурился муж. – А как же тот случай, после вечеринки в честь нового сингла Кэрри? Это было всего пару недель назад!

– Алан, – процедила сквозь зубы я, – ты был настолько пьян, что уснул ровно тогда же, когда оказался во мне!

– Хм… – с досадой протянул он, растирая переносицу двумя пальцами.

 Ладно, похер! Сдаюсь! Надоело! Пусть валит к своим рекламщикам!

 Я уже собралась вернуться в комнату, но Харди неожиданно двинулся в мою сторону. Подойдя почти впритык, он взял меня за подбородок двумя пальцами и, глядя прямо в глаза, растянул губы в своей фирменной улыбке. Я недовольно нахмурилась, но от объятий, что последовали после, отпираться не стала.

– Послушай, Лора, тебе явно нужно остыть, а мне ехать на чёртову встречу. Давай сделаем так, вечером я заеду за тобой, мы сходим в какой-нибудь ресторан, погуляем по городу и всё обсудим.

– Погуляем как раньше? – обиженно пробурчала я.

 Отчего-то так сильно захотелось расплакаться, что пришлось до боли закусить губу, дабы подкатившие к глазам слёзы не прыснули из орбит.

– Как раньше, – кивнул Алан, ласково погладив по спине.

– Ладно, – шмыгнула носом я, после чего муж чмокнул меня в лоб и ушёл.

 Вскоре я тоже уехала в город. Нужно было проветрить голову и обо всём как следует подумать!

Эпизод четвёртый

 Сегодня в Санта-Монике, впрочем, как и всегда, было не протолкнуться. Куча туристов и сёрферов шныряли туда-сюда, сверкая блестящими от масла для загара телами.

 Запарковавшись возле ресторана Lobster, я заглушила двигатель и, откинувшись на спинку кресла, прикрыла глаза. Меня изводила острая потребность в тишине. Я нуждалась в передышке, хоты бы в паре жалких минут, чтобы собраться с мыслями и понять собственные чувства.

 Последние несколько часов я кружила по Лос-Анджелесу в бессмысленных попытках развеяться. Сначала поехала на Бульвар Робертсон, прошлась по магазинам, рассчитывая расслабиться самым типичным для женщин способом. Не вышло. Тогда, набрала своего парикмахера, в надежде попасть к нему на внеплановое подплетение, но душка Майк был занят. Очень жаль, его волшебные руки могли выбить любую дурь из моей башки. Он, как и положено стилисту высшего эшелона, был со «странностями». Но не типичной феей в блёстках, а очень рассудительным молодым человеком, не утратившим рационального подхода к жизни. А значит, мог разложить мою ситуацию по полочкам сразу с двух эмоциональных сторон: холодной, прагматичной – мужской и чувственной, романтичной – женской. Ей богу, зачем платить психологам, когда можно поговорить с Майком? Увы, как я и сказала, сегодня этот канал связи с космосом был для меня закрыт.

 Затем, я немного посидела в Starbucks на Сансет-стрип, залипая в соцсетях. Чёртова лента сплошь пестрила физиономией Марлоу! Казалось, будто каждый, кто был вчера на тусовке, занимался лишь тем, что делал сэлфи с новой восходящей звездой!

 Нахер соцсети!!!

 Я вышла из своего аккаунта, с психом швырнув телефон на стол. Спустя несколько минут ко мне подошли две юные особы, румяные от неловкости.

– Это вы? Вы Лора Харди? – смущённо уточнила одна, переминаясь с ноги на ногу.

 Так-то, сучки, мир не крутится вокруг поганки-британца!

– Да, это я. Привет! – добродушно улыбнувшись, я полезла в сумку за ручкой, чтобы расписаться девчонкам на открытке или что они мне там сунут.

– Как здорово! Ты такая классная! – наперебой затараторили фанатки.

– Спасибо, – кивнула я.

– А можно задать вопрос? – спросила та, что стояла чуть подальше.

– Конечно!

– Это же Джеймс Марлоу?

 Она протянула мне свой мобильный с открытой фотографией. На ней я, Алан, The Crash в полном составе и торчащая сбоку голова Бари, на профиле которого и был выложен снимок.

 «Блядь» – звонко прозвучало в моей голове.

– Ага, – промычала я, натянуто улыбнувшись.

 Девицы восторженно что-то залепетали. Меня затрясло внутри, но виду я не подала.

– А ты с ним близко знакома? – тут же спросила хозяйка телефона.

– Не особенно…

– А какой он? – вклинилась в разговор её подруга.

 Я задумалась.

 Какой он?.. Хм… Ну, в первую очередь, Джеймс Марлоу дико сексуальный. Он обалденно целуется и делает пальцами такие фигуры высшего пилотажа, что лишь при одной мысли о них моё бельё намокает с той же скоростью, как если бы я прыгнула с разбега в бассейн. У него потрясающий член. Серьёзно! И, наверняка, он всегда трахается как в последний раз, но мне ещё пока не довелось это проверить, – мысленно резюмировала я, представляя, с каким грохотом челюсти этих наивных малолеток падают на пол.

 Реальный ответ, разумеется, был совершенно иным.

– Джеймс – хороший музыкант. Думаю, The Crash в штатах ждёт большой успех.

 Девицы радостно запищали. Потом попросили разрешения сфотографироваться со мной, я согласилась, и, после ещё нескольких вопросов о Марлоу, свалили из кофейни.

 Раздался треск. Лишь спустя пару секунд я осознала, что сломала шариковую ручку, которую на протяжении всей беседы сжимала в руке.

 Нужно выпить! СРОЧНО! Но в Starbucks кроме вина и пива больше ничего не подают, а моя проблема заслуживала чего-то покрепче!

 Рассчитавшись, я вывалилась из кафе под палящие лучи калифорнийского солнца. На часах было всего два, Алан вернётся домой нескоро, значит, придётся кататься по городу ещё несколько часов.

 Окинув взглядом улицу, я задумалась над тем, куда бы поехать. Через дорогу на одном из зданий рабочие монтировали рекламную растяжку.

 Да ладно! Истерический смех сдавил лёгкие – с яркого плаката на меня таращился своими огромными глазищами вокалист группы The Crash.

 Вот же блядство!

 Я чуть было не завопила на всю улицу: «Иди! Ты! Нахер! Джеймс Марлоу!» Но, вместо этого, окончательно осознав, что если не стравлю свои переживания, произойдёт непоправимое, достала телефон и набрала Кэрри.

 Бишоп была единственным человеком, с которым я могла говорить обо всём на свете, не опасаясь осуждения или порицания. Её номер стоял у меня на быстром наборе, так что долго мучиться в сомнениях не пришлось. Подруга ответила с первого гудка и почти сразу уловила моё гнусное настроение. Не вдаваясь в подробности, она назначила встречу в нашем любимом ресторанчике на пляже. Мы условились пересечься там через час.

Эпизод пятый

 Наверное, я задремала. Когда Кэрри постучала в окно машины, мне не сразу удалось понять, где я нахожусь и что, в принципе, происходит.

– Эй, спишь что-ли? Ты ведь вчера ушла почти в самом начале.

 По ту сторону стояла невысокая брюнетка, с миндалевидными каре-зелёными глазами, которые обычно хлопали точно кукольные.

– Привет, – растерянно отозвалась я, растирая лицо пальцами.

 Надев на нос солнцезащитные очки, бегло глянув на себя в зеркальце под козырьком, я вышла из машины, лениво плетясь за подругой к зданию ресторана.

 Спустя двадцать минут мы сидели за столиком в Lobster в полной тишине. Я, глядя в одну точку, потягивая через соломинку безалкогольный махито. Кэрри болтая чайной ложкой в странном на вид, но наверняка дофига полезном, смузи из сельдерея и киви.

– Лора, что происходит? – наконец, не выдержала Бишоп, заговорив первой.

 С усилием отлепив взгляд от колотого льда в стакане, я подняла на неё глаза, тяжело вздохнув.

– Я изменила Алану… – ей богу, чуть не подавилась словами!

– Что? – быстро заморгав, воскликнула подруга. – Мне не послышалось? Ты? Последняя святая вагина Лос-Анжелеса?

– Кэр, – недовольно скривилась я, – мне и так тошно!

– Прости, – виновато протянула Бишоп. – Просто это… вау-новости! Когда?

– Вчера на вечеринке…

 Я отодвинула в сторону стакан (всё равно в горло ничего не лезло) и, поставив на стол локти, уткнулась лбом в ладони.

– Так вот, где ты пропадала весь вечер! А я-то гадала, куда ты смылась после представления британцев.

– Нет, это случилось «до».

– В смысле «до»? Погоди, Лора, а с кем ты переспала? Я его знаю? – Кэрри прямо-таки изнывала от любопытства.

– Ну, ты его «типа» знаешь, – нехотя отозвалась я, – и мы не спали, технически…

 Подруга тряхнула головой, окончательно запутавшись.

– Ничего не понимаю. Так ты изменила Алану или нет?

 Я трагично застонала в голос. Кэрри протянула руку, касаясь моих пальцев, заставляя поднять голову и посмотреть на неё.

– Слушай, Лора, ты пришла, чтобы выговориться. Так говори! Знаешь же, я судить не стану! Мы в чёртовом Лос-Анджелесе, случайный перепихон здесь, тоже самое, что воскресная проповедь в Техасе – приветствуется!

 Убрав ладони от лица, я села прямо и посмотрела подруге в глаза. Кэрри была права, нужно просто сказать это вслух, принять, отпустить и идти дальше.

– Это произошло случайно. Я не знаю, что на меня нашло! Просто тот парень… такой… в моём вкусе, понимаешь? Сначала он пролил на меня коктейль и так мило извинялся. Потом мы разговорились. Выяснилось, что у нас одинаковые татуировки и понеслось… Боже, Кэрри, он так на меня смотрел! Алан уже много лет не смотрит на меня с таким желанием, вообще с каким-либо желанием! – я закрыла глаза, сделала глубокий вдох и выпалила правду так быстро, словно она состояла из одного слова. – В общем, у него не оказалось резинки и мы подрочили друг другу…

 Кэрри на секунду растерялась. Несколько раз хлопнула своими ресницами-крыльями, а потом громко засмеялась.

– Серьёзно?! – аж прихрюкивая, переспросила она. – Лора, да это вообще не считается!

– То есть? – возмутилась я. – Как это не считается? Мы оба кончали, да ещё и одновременно! Так что считается!

 Подруга залилась ещё сильнее.

– И кому повезло познать твою правую руку?! Это ведь была правая рука? Или левая?

 Бишоп продолжала давиться смехом. Мне же было нифига не смешно! Я закусила губу и вновь трагично вздохнула.

– Ло-ра? – по слогам протянула Кэрри.

 Выдержав небольшую паузу, сделав глоток мохито минуя соломинку, я огляделась по сторонам и еле слышно прошептала:

– Марлоу.

– Погоди, тот самый Марлоу, который Джеймс? Высокий блондинчик с дико сексуальным голосом? – громогласно уточнила Бишоп.

 Я вздрогнула.

– Тише ты! Да, вокалист новой группы Алана. Но я не знала, что это он, мы случайно столкнулись ещё до официального знакомства.

– Ну, знаешь ли, я бы сама его трахнула, – совершенно буднично заявила Кэрри. – Даже удивительно, что вы не зашли дальше. Подумаешь, резинки не было, он же из Лондона приехал, а не из Амстердама!

– Ты опять издеваешься? – всплеснула руками я, чувствуя, как лицо заливается краской.

 В сумке ожил мобильный. Бросив на подругу неодобрительный взгляд, я достала телефон. Звонил Харди.

– Это Алан, выйду, поговорю.

 Оказавшись на улице, я чуть отошла в сторону от главного входа и, выудив из сумки пачку сигарет, ответила на звонок. Но, не успела и слова произнести, как муж обрушил на меня тонну извинительных объяснений.

– Детка, возникли кое-какие проблемы с рекламной компанией, мне нужно лететь в Нью-Йорк. Я заезжал домой, Джеймс сказал, что ты уехала ещё утром. В общем, я уже в аэропорту. Прости, что не удалось попрощаться.

 Что и следовало ожидать – погуляли, поговорили, решили проблемы! Ага, как же!

– Надолго?– придерживая телефон плечом, я чиркнула зажигалкой, прикуривая.

– На пару дней, может дольше. Слушай, у меня есть одна просьба…

– Какая?

– Группа. Не дай парням заскучать, ладно?

– Хочешь, чтобы я развлекала твоих британцев? – недовольно хмыкнула я.

– Своди их в какой-нибудь бар или в ночной клуб. Ты же у меня умница, сообразишь.

– Как всегда…

– Ну, всё, детка, я побежал. Не скучайте! Как сяду в «Яблоке», наберу.

 Я ничего не ответила, просто отключилась.

 Отлично! Значит, Марлоу не только будет жить со мной бок об бок, пока Алан трётся в Нью-Йорке, теперь меня ещё и назначили персональным аниматором The Crash!

 ДА, ЧТО С ТОБОЙ НЕ ТАК, ГРЁБАНАЯ ВСЕЛЕННАЯ?!