Kitabı oxu: «Беглая невеста генерала»

Название: Беглая невеста генерала

Автор(-ы): Керри Лемер

Ссылка: https://author.today/work/446724

Глава 1

Планета – Иридиан, галактика – Бескрайний путь, звездная система – Лирит.

– Мисс Эллиния Эвас-Рой, – высокопарно произнес поверенный отца, – ваш покойный родитель завещал все свое имущество вам, как единственной наследнице.

Слушая его бубнеж, слегка кивала. Я и так знала, что все имущество осталось мне, но это не имело никакого значения. Деньги не могли заменить отца.

Тряхнув головой, прогнала ужасные воспоминания. День его смерти стал самым страшным в моей жизни.

– С сегодняшнего дня все имущество переходит в ваше владение, – продолжил мужчина, передавая мне электронный формат завещания, – вам нужно только поставить ваш отпечаток.

Закусив до боли губу, старалась прогнать непрошеные слезы. Такое простое действие разрывало душу на части.

Словно этим я подтверждала, что больше никогда не увижу его, соглашалась с его скоропостижной смертью, предавала и отпускала навсегда.

Рука предательски тряслась, зависнув над голограммой. Строчки плыли перед глазами. В памяти пронеслись самые счастливые дни, а их было немало. Все повторялось в точности, как в день похорон. Почти…

– Спасибо. – До боли сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу.

– Примите мои искренние соболезнования, – вздохнув, он уже собрался уходить, – Авард гордился бы вами. – Бросил напоследок.

Гордился? – Горькая усмешка коснулась губ. К чему та гордость, когда его нет? Мертвые не испытывают ничего, пока живые страдают по ушедшим.

Эванс-Индастриз крупнейшая компания в галактике по производству космических кораблей: от малых флайтов и челноков до военных судов S-класса.

Лакомый кусок жирного пирога для многих. Я не похожа на своего родителя, нет того ума и хватки, и он понимал это, поэтому заранее позаботился о будущем обоих своих детищ.

Все должно было быть не так.

Он ушел слишком рано.

Оставил меня.

Вернувшись в свой челнок в сопровождении телохранителей, гулко сглотнула. Вот и все, теперь будущее зависит от меня и Норта… Моего жениха.

Жених… – мысленно протягиваю слово, пробуя его на вкус. Дышать становится легче, я не одна, у меня есть он.

Ох, если бы не Норт, я бы сошла с ума в тот день или позже. Сдалась, даже не попытавшись встать во главе богатейшей компании.

– Мисс, – прозвучал безэмоциональный голос телохранителя, – куда теперь?

Задумавшись всего на секунду, уверенно произнесла:

– Пентхаус Норта Раста.

Одно только имя моего жениха придает уверенности.

Губы растягивались в мягкой улыбке. Только он так влияет на меня.

Высокий. Сильный. Непобедимый. Генерал военного флота – Норт Раст. Мужчина-мечта, самый надёжный, мой защитник и будущий генеральный директор Эванс-Индастриз.

Формально он уже им является. Документы подписаны, осталось подтвердить его назначение, и он займет пост, позволив мне заниматься домом и семьей.

Я верю в него, и отец верил, этот вопрос давно решенный, как и наш брак. Да, между нами большая разница в возрасте, и этот брак договорной, но это не мешает моему сердцу трепетать при приближении возлюбленного.

Его голос, взгляд, терпкий аромат, все будоражит и завораживает. Завидный жених для многих и принадлежит только мне. Я словно урвала главный приз в невидимой гонке.

Норт заботится обо мне, оберегает, а это лучше всяких слов показывает его чувства. Только с ним чувствую себя спокойно, и только он может заглушить боль от потери отца.

– Включите режим маскировки, – отдала приказ, – хочу сделать сюрприз жениху.

В душе нарастало приятное чувство тепла. Я улыбалась, представляя скорую встречу и нашу свадьбу. Осталось совсем недолго. Меньше месяца до окончания траура и заветной даты.

Представляла этот день: шикарное платье, расшитое аларийскими алмазами, живые цветы, музы и его влюблённый взгляд, он смотрит только на меня, а я дышу ради него. Даже в мечтах это выглядело слишком идеально.

Приказ выполнили беспрекословно. Еще на подлете, заметила припаркованный челнок Нортона, прямо на крыше его пентхауса. Черная стрела – неуловимый и уникальный в своем роде последняя разработка Эванс-Индастриз.

Мой транспорт приземляется рядом, бесшумно, под куполом невидимости, а точнее, с включенной функцией мимикрии, или, как ее называют военные – маскировка. Удобно и очень дорого.

Незаметно оказавшись внутри просторных апартаментов, старалась не шуметь. И вдруг в душе отчего-то похолодело. Не сразу, но я поняла, что вызвало странное чувство:

Женские туфли.

Дорогая обувь на высоком каблуке небрежно валяется на глянцевом полу, словно их снимали на бегу.

В груди неприятно кольнуло.

Замерла на месте, боясь сделать лишний шаг. Слуха коснулся звонкий женский смех. Голова дернулась в сторону приоткрытой двери в конце коридора. Новому звуку вторил хриплый мужской стон.

В глазах потемнело. Судорожно выдохнув, покачнулась, но в последний момент успела выставить вперед руку и опереться об стену. Тошнота подкатывала к горлу, и все из-за нестерпимой боли в груди.

Мне нужно было уходить, сбежать, чтобы остатки иллюзии идеального будущего, окончательно не осыпались пеплом на мою голову. Предательское тело не желало подчиняться.

Я уже была в гостях у Норта, и хоть наши встречи не пылали страстью, а были скорее целомудренными, точно знала, что за той дверью скрыта спальня.

На негнущихся ногах подкралась к входу в комнату.

Внутренний голос вопил, чтобы замерла, не смела смотреть, а лучше убегала, забыв этот момент, но я двигалась по инерции.

– Норт, ну сколько можно? – Женский голос прозвучал наигранно возмущенно.

Хватило смелости, чтобы заглянуть в тоненькую щель и увидеть девушку в вульгарном красном платье, задранном почти до ягодиц, и то, как она касалась моего жениха.

– Это ошибка, этого не может быть. – Кричали остатки разума, а на деле, я не издала ни звука, пока душа рвалась на части.

Мой жених, почти муж, прижимал блондинку к своему телу, а другой рукой водил по ее округлым бедрам.

– Ири, я сто раз говорил. – Голос Норта сочился сожалением.

Не видя его лица, была уверена, что он смотрит на нее пылающим взглядом.

– Не хочу быть просто любовницей. – Капризно протянула незнакомка.

– Прости, дорогая, но Эллиния – выгодная партия…

Не смогла заставить себя дослушать этот разговор. В душе все оборвалось. Грудь распирало от боли, словно ребра с треском выворачиваются в обратную сторону.

Не знаю, каким чудом, но удалось уйти незамеченной и, только вернувшись в челнок, ощутила удушающий приступ, а последнее, что запомнила, – взволнованные взгляды телохранителей.

Глава 2

Тьма окутывала мое тело со всех сторон. Разум, погруженный в вязкий кисель, выдавал единственный логичный вывод: я умерла. Да, ошибки быть не могло, но эта новость была закономерным исходом.

Прислушавшись к внутренним ощущениям, отчетливо поняла, что не чувствую ничего.

Полная пустота. Я не больше чем бесплотный дух, парящий в неизвестности.

Зато, больше нет боли – определила первый плюс в странном положении. На этом положительные новости закончились.

Подумаешь смерть, я побывала в аду на Земле, видела кровь, боль, голод, страдания и ничем не могла помочь. Это намного хуже, чувствовать себя беспомощной, когда другие умирают на твоих глазах и смерть их незавидная.

Отмучилась.

Впереди ждал покой, и меня не волновало, что тело осталось под завалами и навряд ли, когда-либо будет обнаружено.

Главное – все закончилось.

И кто мог осудить меня за такие мысли? Плевать, умерла и ладно.

Нисколечко не испугавшись, рассуждала о том, что ждет впереди. Как говорил один великий ученый и философ: “Я мыслю, следовательно, я существую”. Из этого складывался закономерный вывод, что финальный аккорд еще не сыгран.

Или так начинается жизнь после? – Задавалась вопросом, хихикая от собственных идей. Давно не чувствовала себя такой свободной и легкой, а потому, настроение стремительно улучшалось.

Ослепляющий луч света пробился сквозь густой мрак, сбив меня с мысли. Вихрем пронесся по нервным окончаниям, а перед фантомным взором замелькали картинки длиною в жизнь.

Появилась одна небольшая проблемка.

Высшие силы взяли выходной и немного ошиблись.

Нет, я конечно слышала, что перед смертью пролетает вся жизнь от первого вздоха до последнего, но удивило, что показывали мне немою жизнь. Да и вроде бы, запоздали, я уже была хладным трупом, а душа освободилась от израненного тела.

– Э-э-э-э. – Кажется, я издала вполне реальный звук, ощутила его и услышала, но странные видения не исчезали.

Мне показывали жизнь милейшей девочки, любимой дочери, которая росла, как прекрасный цветок, окруженный любовью и теплом. И если кого-то это могло умилить, у меня вызывало оскомину отвращения.

Нельзя быть такой размазней.

Мышка.

Тихоня.

Пушинка.

Пугливый зверек.

Я могла подобрать сотню, а то и тысячу далеко не лестных описаний этой девчушки, которая говорила почти шепотом, стыдливо опускала взгляд, краснела, заикалась, когда нервничала. В общем, моя полная противоположность.

И не удивительно, она выросла под надежной защитой, словно и не девушка, а форт Нокс с золотовалютным запасом. Столько телохранителей и у президентов не бывает.

И ладно бы избалованной стервой выросла, ведь деньги для нее были не проблема. Нет же, чистой воды невинная овечка, которой так и хочется дать пощечину и накричать, чтобы хоть немного в себя пришла.

Чем я так насолила высшим силам, что даже умерев, меня решили хорошенько выбесить? Терпеть не могу таких бесхребетных девушек, которые рассчитывают на всех вокруг, кроме себя.

Чужие воспоминания смахивали на дешёвый сериальчик, где продюсеры сильно сэкономили на актерах.

Ох, а эти розовые сопли… Фу такой быть.

О, мой жених, моя любовь, моя опора. Просто выворачивает от этого. Сложно представить, какой толщины должно быть стекло в ее розовых очках.

Нужно быть полной дурой, чтобы не замечать, как этот Норт общался с ней. Обычно, так говорят с душевнобольными людьми. Красивая сволочь – кратко охарактеризовала мерзавца. В его словах море фальши, а взгляд холодный, будто смотрел не на невесту, а на скользкую жабу.

Тихо фыркнула, словно меня мог кто-то услышать, но даже отвернуться не могла, чтобы перестать видеть этот кошмар. Каждое воспоминание делало меня еще злее. Ненависть к надменному женишку росла в геометрической прогрессии.

Она еще и по ушедшему родителю горевала. Да, он, конечно, ее любил, но как-то неправильно. Эллиния – разменная монета. Будь она умнее, папаше не пришлось бы сбагривать дочурку замуж. Профукает ведь все богатство. Вернее, все и так в трубу улетело.

Вот что значит, яблочко далеко укатилось от яблоньки.

Ни хватки, ни мозгов, ни стремлений, сплошные розовые мечты.

Не удивительно, что у нее было хрупкое здоровье. Сердечко не выдержало предательство парнокопытного. И почему я даже не удивилась, факту его измены?

Пф, я бы ему рога обломала и порадовалась, что от балласта избавилась, а Элли сразу на тот свет отправилась.

Сначала даже не обратила внимания, что мир-то не мой, не родная матушка Земля, а какая-то далекая планета у черта на рогах. Но обмозговать эту мысль не успела, а стоило.

Смазанные картинки чужой жизни рассеялись, меня словно кинули с большой высоты, но вместо свободного падения, снова ощутила боль и неприятный привкус во рту. Я снова могла чувствовать.

– Мерзость. – Хрипло выдохнула, ощутив ужасное давление на грудь.

– Хвала великим, – пророкотал кто-то сбоку, – мисс Эллиния вы очнулись.

– А-а-а-а? – Только и смогла простонать.

Не потребовалось много времени, чтобы понять, что снова ощущаю свое тело. Руки, ноги, голова, но все какое-то ватное.

А еще какой-то ненормальный называет меня чужим именем, той самой бестолковой девчушки. Мы даже не похоже. Понабирают по объявлению.

– Мисс Эллиния, – снова этот чудак вопил, – прошу вас, откройте глазки, все уже хорошо.

Чудик. Он еще и разговаривает со мной, как с умственно отсталой. Хм, ну ведь точно ко мне обращаются, даже почувствовала легкое прикосновение к своему лбу и прохладу чужих пальцев.

Нужно было срочно разобраться, что творилось вокруг. Чутье никогда меня не подводило, а в тот момент, оно буквально срывало голос, сообщая, что мы влипли по полной программе.

Приоткрыв один глаз, столкнулась с улыбчивым мужчиной средних лет. Толком не успела его рассмотреть, как он расплылся в радостной улыбке.

– Ох и напугали же, – пожурил пальцем, – больше так не делайте, вам нельзя так напрягать вашу нервную систему.

– Чего? – Прохрипела, отталкивая от себя психа.

Терпеть не могла, когда нарушают личные границы.

Уже собиралась спросить, что происходит и почему меня называют чужим именем, как голос снова пропал. Хватило одного взгляда, чтобы все встало на свои места.

Я не дома. Это не Земля. И мое тело вовсе не было моим.

– Мисс Эллиния? – Обеспокоился медик, заметив мое странное поведение и растерянный взгляд. – Все хорошо?

– А? Да, конечно, – кивнула,– не беспокойтесь, я уже в порядке.

Ничего подобного, все было хуже некуда. Я попала по полной программе.

Глава 3

Пока чудик отошел в сторону, я воспользовалась моментом, чтобы осмотреться. В чужих воспоминаниях эта комната принадлежала Эллинии и была обставлена по ее вкусу. Все в розовых тонах, приторное, куда ни взгляни.

Этакая огромная зефирка, с пушистым ковром на полу, огромной кроватью и всеми оттенками розового. Если бы не память девчонки, то я бы испугалась вида из странного окна в форме иллюминатора.

К счастью, сразу всплыло понимания, что это всего лишь проекция. Эллиния любила все, что связано с космосом и путешествиями, но никогда не покидала планету. Поэтому ее розовая комната напоминала каюту на космическом корабле.

Сущий кошмар и полный бред.

Это напоминало страшный сон. Ущипнув себя, отчетливо ощутила боль в руке, словно приговор.

Я попала в чужое тело? – И тут даже ответа не требовалось.

Мои руки не были моими, в принципе, как и все остальное, слишком хрупкое и легкое тело. Конечно, я всегда мечтала быть более женственной, но не до такой степени.

– Мисс Эллиния, – снова обратился ко мне местный эскулап, – я перенастроил ваш коммутатор, теперь, если понадобится, он сам введет вам дозу успокоительного.

– Чего? Не нужно никакого успокоительного. – Я была категорична, и едва не сорвала с руки браслет, на который указал мужчина. – Со мной все в порядке.

– Конечно, кончено. – Поспешно закивал, с улыбкой психа. – Вам нужно больше отдыхать.

Без резких движений скосила взгляд на этого чудика. В памяти, словно по щелчку чьих-то пальцев, всплыло имя Донован, так звали семейного доктора семьи Эванс-Рой, а это был именно он.

Эллинии этот мужчина всегда казался милым и добрым, хотя его прихода она опасалась. Еще бы, девчушка с младенчества находилась под гиперопекой папаши, из-за этого этот врачеватель практически ночевал возле детской кроватки.

Удивительно, что с нынешними технологиями, у девчонки было слабое здоровье. Хотя, исходя из ее воспоминаний, я бы сказала, что она была излишне эмоциональна. Проще говоря, я не находила причин для опасений за ее, вернее, уже мою, жизнь.

– Благодарю, мистер Донован, – старалась говорить мягко, а не в привычной грубой манере, – вы, как всегда, очень помогли.

Ха, да я знать не знала, что он сделал, а судя по тому, что находились мы в комнате Эллинии, а не в клинике, то и вовсе закрадывались сомнения в действиях медика.

– Всегда к вашим услугам. – Мужчина зарделся, гордо выпрямив спину, чем позволил лучше себя разглядеть.

Человек как человек, – сделала вывод, не найдя в нем признаков инопланетянства. Обычный мужчина средних лет, не красавчик, даже хуже, есть в его внешности нечто отталкивающее.

Вот как крыса, вроде бы милые зверьки, но стоит лучше присмотреться, как хочется передернуть плечами.

С этим мужчиной так же. Вроде бы ничего критичного, ни плюсов, ни явных минусов во внешности, а так и хочется, чтобы ушел побыстрее. Хотя дело скорее в другом, в воспоминаниях Эллинии и ее неприязни к множествам процедур.

– Отдыхайте, – наконец-то покидал комнату, – предупрежу прислугу, чтобы вас не беспокоили.

А вот за это была искренне благодарна. Мне не мешало просто побыть в тишине и обдумать сложившуюся ситуацию.

Как только дверь за ним закрылась, я некультурно спрыгнула с кровати, морщась от обилия розовых бликов.

Платье цвета ванили всколыхнулась от резких движений, вызвав у меня протяжный стон. Не теряя времени, подбежала к зеркалу и вымученно промычала.

Сомнений не оставалось. По неведомым причинам я оказалась в теле милейшей Эллинии. Красивая девушка отражалась на глади зеркальной поверхности, ее идеальное кукольное личико портили темные круги под глазами и красная сетка сосудов, поступившая внутри белка.

За такую внешность можно было и умереть. Несмотря на наивный взгляд из-под пушистых ресничек и пухлые губки, придававшие внешности детские черты, она была хороша. Тело далеко от моих понятий об идеале, но соответствовало модельным нормам или, как я их называла, общепринятым.

Осиная талия, красивая грудь просто восхитительной формы, длинные ноги, изящные изгибы тела. Красотка, как ни взгляни.

И вот этому чуду изменял нерадивый жених? Да и поделом ему.

Стоило вспомнить предателя, как в комнату без стука вошел робот-прислуга. Правда, чтобы понять это, ушло пару секунд, а в первое мгновение собиралась закричать.

Все же, он сильно походил на обычного человека. Только правая половина лица, перекрытая металлической пластиной и глаз в стиле “Терминатора”, говорили об обратном.

– Мисс Эллиния, – вполне живым голосом привлек мое внимание робот, – прибыл мистер Норт, требует встречи с вами.

У меня свело челюсть от одного упоминания его имени. Если бывшая владелица тела таяла, как мороженое на солнце, от одного упоминания его имени, то я почти превратилась в ядерную бомбу.

– Ну, раз требует, – плотоядно оскалилась, но быстро взяла себя в руку, – то кто я такая, чтобы отказывать? Зови.

В голове молниеносно созрел план. Хоть мне и досталась чужая память, но в ней было много пробелов.

Эллиния не утруждала себя лишними знаниями и это плохо. Предстоял огромный фронт работ, что обезопасить себя и отомстить одному кобелю.

Казалось бы, все просто, ведь в моих руках огромная компания, деньги и власть, но на самом деле, все намного сложнее. Как итог, я не могла сразу выдать свой боевой настрой и врезать по наглой роже, разорвав все связи с Нортом Растом.

Пришлось снова лечь в кровать и притвориться глупышкой Элли, чтобы выиграть немного времени и узнать, что происходило вокруг на самом деле, без прикрас толстых “розовых очков”.

Задержав дыхание, неотрывно смотрела в сторону открывшейся двери. Медленной, уверенной поступью хищника, в комнату вошел Норт Раст. Высокий и статный мужчина, с широким разворотом плеч, горделивой осанкой и надменным взглядом голубых глаз.

Хорош подлец, этого у него не отнять.

Военная выправка, идеальные черты лица, но не смазливая внешность, как у юнца. Нет, это опасный мужчина, знающий себе цену. Темно-каштановые волосы идеально уложены, на руке сверкают дорогие часы, хотя это устаревший атрибут этого мира, все еще признак богатства, как и черный костюм, сшитый на заказ.

Он даже не удосужился до конца застегнуть рубашку, выпячивая накаченную фигуру напоказ. Норт точно знает, как влияет на женщин, в частности, на Эллинию и эта власть над глупой девчонкой ему нравится.

Ну, подожди поганец, ты еще не знаешь, что тебя ждет, – ехидно пропел внутренний голос.

– Элли, – уголки его губ приподнялись в подобии улыбки, – вижу, тебе уже лучше.

Тяжело вздохнув, похлопала ресничками и собиралась ответить что-нибудь несвязное, в стиле блеющей овечки, но весь настрой отпал, вместе с появлением нового действующего персонажа.

– Ох, Норт, твоя невеста совсем бледная. – Наигранно взмахнула руками блондинка, оказываясь позади моего женишка.

Вот урод, он и любовницу приволок. Ну, все, ты меня сильно разозлил, а Змеева Наталья Радионовна, майор инженерных войск и бывший сапер, не прощает обид.

Глава 4

Стиснув зубы, из последних сил сдерживала рвущийся наружу рык. Нельзя было выдавать себя, ни в коем случае.

Во-первых, разительные перемены в поведении Элии и ее характере, могли вызвать ненужные вопросы. Меня могли раскусить, особенно Норт. Бывший военный, дослужившийся до звания генерала, не мог не обладать чутьем и наблюдательностью.

Во-вторых, я собиралась приструнить гада, отправить на самое дно вместе с его блондинистой змеей, а сделать это проще, когда никто не ждал от меня подвоха.

– Эллиния, познакомься, – Норт развернулся к своей любовнице, – Ирия Грасс, дочь Вартана Грасс.

Грасс фамилия знаменитая, почти настолько же, как и Эванс-Рой, только их семейство и близко не стояло с доходами Эванс-Индастриз. Отец блондинки занимался торговлей ювелирных изделий, его ювелирный дом считался довольно прославленным даже за пределами планеты.

Хорошо, что память Элли быстро выдавала нужную информацию. Только вот было непонятно, какого рожна дочь ювелира завалилась в мою спальню без приглашения.

Ответ нашелся сам собой. Норм имел полный доступ к моему дому и разрешение выдавал сам, так что моего мнения никто не спрашивал.

– Ирия прибыла ко мне с деловым предложением, – продолжил Норт, словно читая мои мысли, – но нашу беседу пришлось прервать из-за новостей о твоем самочувствии.

Показалось, что последнюю часть Норт произнес с укором. Хотя почему показалось? Это так и было, глупышку Элли обвиняли в том, что она своим самочувствием прервала “деловую беседу” парочки.

Ирия даже не пыталась скрыть злорадства во взгляде, явно не рассчитывая, что глупая девчонка что-либо заподозрит.

Мне так сильно захотелось начистить им рожи, а приходилось держать себя в руках, но вот от маленькой шалости не смогла отказаться. Вспомнив любимый девиз "без нас – никто ", коварно усмехнулась, но всего на секунду. Норт Раст никто, без денег Эллинии, генерал, уважаемый, но его власть строилась на деньгах Эванс-Индастриз, а я собиралась об этом напомнить.

– Козличек, – приторно воскликнула, смотря на Норта с обожанием, а вот он покрылся красными пятнами, – почему же ты не предупредил, что прибудешь с гостьей.

От моего обращения к жениху не только он остолбенел, но и Ирия издала нервный хмык, а я наслаждалась их растерянными моськами.

– Как ты меня назвала? – Ошалело переспросил Норт Раст.

– Козличек, – елейно пропела, удобней устраиваясь на подушках, – они ведь такие же милые, как и ты.– Изображала влюбленный взгляд, полный восторга.

О да, козлы в этом мире водились, почти такие же, как и на Земле, разве что, чуть больше в размерах.

– Э-э-э. – Невнятно протянул жених, продолжая покрываться красными пятнами, видимо, от недовольства.

Хех, это было только начало. В моих мечтах, этот горе-жених всю оставшуюся жизнь ходил с окрасом поганки.

– Ну что же ты, козличек, – я честно пыталась говорить с придыханием, словно влюбленная дурочка, – мне уже намного лучше, не стоило прерывать важную деловую встречу. – На секунду замолчала, продолжая наблюдать за гримасами жениха из-под опущенных ресниц.

– Эллиния… – Строго проговорил Норт, видимо, собираясь меня приструнить, но был грубо перебит мной.

– Ой, прости, козличек, – сделала вид, что запоздало поняла причину его беспокойства, быстро соскочила с кровати и кинулась ему на шею, повиснув, как обезьянка, – я так соскучилась, а мы все о делах.

Признаюсь, мне было противно прикасаться к нему, но еще хуже было от состояния слабости. Последнее время Элли практически ничего не ела, поэтому не удивительно, что мне досталось ослабленное тело.

Смачно чмокнув, обалдевшего жениха, прилипла к нему как банный лист к голой за…

– Мисс Ирия, я так благодарна вам, что вы не оставили моего козлика в столь трудный момент.

Девица не сдержалась и истерично хохотнула, но быстро взяла себя в руки, а вот ответить так и не смогла потому, что ее перебил взорвавшийся Норт.

– Прекрати это представление, – повысив голос, жених оторвал меня от своей груди, – тебе явно еще не здоровится, и хватит называть меня козликом.

План шел как надо.

Сам того не подозревая, Норт сделал все, что от него требовалось. Никогда ранее, он не повышал голос на Элли, чем я бессовестно воспользовалась, изобразив слезливую драму при свидетельнице.

Шмыгая носом, потупилась в пол, словно из последних сил сдерживаю бурный поток слез.

– А как же тогда мне тебя называть? – Сделала вид, что только это и волновало меня, а не его грубый тон.

Актерское мастерство никогда не было моей сильной стороной, однако, я всегда умела действовать быстро и решительно, трезво оценивая свои силы.

В сложившихся обстоятельствах мне стоило держать маску влюбленной дурочки, искренне не видя в Ирии Грасс соперницы, в Норте Расте лживого обманщика, а в своем окружении предателей, а что они были, сомневаться не приходилось.

То, что не замечала Элли, для меня было ясно как дважды два. Достаточно было получить ее воспоминания, и что могу сказать точно, папаша подложил мне огромную свинью, в виде жениха, от которого невозможно просто так отделаться.

Вернее, от человека избавиться легко, но проблемы это не решало, а лишь добавляло новых.

Очень вовремя память Элли подсунула знания о нескольких контрактах, с отвратительными условиями.

Активы компании хоть и принадлежали Элли, но распоряжался ими Норт, с момента, как была заключена помолвка, разорвать которую не так уж и просто. Теперь это была первостепенная задача, а для этого мне требовалось погрузиться в законы нового мира.

– Исключительно по имени, – Норт тяжело вздохнул, – мне следует лучше следить за твоим самочувствием.

Задумчивый взгляд, которым меня одарили, не предвещал ничего хорошего.

Я напряглась, ожидая подвоха и не зря.

– Я прикажу, чтобы собрали твои вещи. – Обескуражил Норт, пока его пассия делала вид, что ее здесь и вовсе нет.

– Зачем? – Голос дрогнул, как и уставшие от фальшивой улыбки, уголки губ.

– Ты переезжаешь в мой пентхаус. – И сказано это было таким тоном, словно не терпело возражений.

Шестеренки в мозгу заработали с удвоенной силой. Этого никак нельзя было допустить. Власть моя была и так слишком шаткой, единственное место, где я могла себя хоть как-то защитить, был дом Элли и ее почившего родителя. Собственно, именно это и спасло ситуацию.

Прежняя Элли тотчас бы кинулась собирать вещи, радостно повизгивая, словно преданный пес, но ее время прошло, теперь мне предстояло разгребать скопившиеся проблемы.

– Ох, Норт, – наигранно всхлипнула, приложив ладошки к груди, – конечно, давно пора, – кивала, подыгрывая его самолюбию, – сразу же, как закончится траур по отцу. – Шах и мат.

А что, мне даже понравилось притворяться дурочкой, даже в таком амплуа, умудрилась довести жениха до нервной икоты. Еще никогда мужчины не покидали мою спальню столь стремительно.