Kitabı oxu: «Мой бессердечный муж»
Глава1
День выдался суматошный.
Не просто суматошный, а по-настоящему бешеный.
Я носилась по этажам, как ведьма на метле, и раздавала указания. Завтра открытие торгового центра с громким названием «Путь к мечте». Все площади сданы в аренду, договоры подписаны, большие и маленькие проблемы решены. Осталось пережить шумное открытие, но…
Вот с этого проклятого «но» обычно все и начинается. Отчего-то на сердце было неспокойно. От волнения и суматохи не заметила, как наступил вечер.
– Мария Сергеевна, я могу идти домой? – заглянула в кабинет секретарша Верочка.
Взглянула на нее и внезапно поняла: устала, и устала смертельно.
Я согласно кивнула, вытащила смартфон и замерла: вот оно!
Куча пропущенных звонков и смс.
Именно то, о чем я напрочь забыла. Сегодня свадьба моей лучшей подружки, и она уже час ждет меня, свидетельницу, в ресторане.
Твою ж мать!
Нет! Не так!
Твою ж чертову мать!
Будь она неладна!
Так и знала, что дьявол крутит-вертит, мозги туманит и руки выворачивает.
Тут же набрала номер подружки, не успела ни слова вставить, как она заголосила в трубку:
– О, Мари! Как ты можешь? – в мозг иглами впились слезливые нотки. – Ты бросила меня в такой день!
– Лизок, прости! Я сейчас, – торопливо кинула ключи в сумочку и рванулась к двери. – А потом оторвемся… по полной. Что-то нервничаю сильно, вдруг завтра открытие провалится.
– У тебя и провалится? Да не смеши мои пятки! – выкрикнула зло подруга. – Вот у меня уже провал! Жду тебя! Если ты не появишься…
Дальше последовали непереводимые словосочетания и проклятия, от которых мороз бежал по спине, если в них вслушиваться.
Я не вслушивалась, привыкла. Лизок всегда была невоздержанная на язычок, особенно когда злилась.
Но я понимала подругу: она долго готовила выездную сессию загса, согласовывала со всеми, а свидетельница (что б ей пусто было!) не явилась к регистрации. Хуже приметы и не придумаешь.
Я пулей вылетела за дверь и помчалась к лифту. В холле из комнаты охраны выскочил начальник.
– Мария Сергеевна!
– Потом, Вань! Тороплюсь!
Не глядя на него, понеслась к выходу. На крыльце порыв ветра бросил в лицо горсть снега, забрался холодом под распахнутую шубку. Я зябко поежилась, накинула капюшон и бросилась к стоянке машин.
– Маша, ты забыла! – выбежал следом Иван.
Я обернулась: в руках охранник держал букет алых роз на длинных стеблях.
Безмозглая курица!
Я вернулась.
Еще одна плохая примета!
Выхватила цветы, сплюнула три раза через левое плечо и крикнула:
– Спасибо, Вань! Ты смотри тут!
Всю дорогу к ресторану я поглядывала на соседнее сиденье, где лежал восхитительный букет, но душа не пела от восторга, казалось, что в этой спешке я познала еще не все сюрпризы судьбы.
И они не заставили себя долго ждать: моя Мазда попала в жуткую пробку. Простояв на проспекте полчаса, я свернула на боковую улочку. Петляя и ныряя в арки и кварталы, сумела приблизиться к заведению, где ждала меня Лиза.
Припарковалась в чужом дворе и, прихватив букет с собой, побежала в соседний скверик, чтобы срезать путь.
Лишь вышла за полосу освещения и оказалась среди кустов и деревьев, как тело окатил ледяной холод. Дрожь побежала по коже, я напряглась, даже притормозила. В ночной тишине шаги отзывались снежным хрустом.
Вдруг мне почудилось, что за мной кто-то идет. Я замерла, прислушалась. Впереди уже маячил выход из сквера, а огни большого проспекта звали и манили. Тишина за спиной отзывалась звоном в ушах.
«Эхо», – облегченно выдохнула я и сорвалась с места.
Но не успела сделать несколько шагов, как услышала шаги снова.
Нет, так дело не пойдет!
Решительно развернулась. Перехватила букет так, чтобы использовать его как оружие в случае чего.
И выдохнула.
На меня надвигался мужичок. Маленький, тщедушный, едва державшийся на ногах. Такому щелкни по лбу, развалится на запчасти.
– Эй, краля, подь сюды, – пьяно выкрикнул он и сплюнул. – Чо скажу…
– Иди своей дорогой, дядя.
Я побежала к выходу из сквера. Он был рядом, буквально рукой подать. Сиял огнями, гудел клаксонами автомобилей.
– Не, а ты борзая! – раздался вопль позади меня.
И тут я получила удар в спину, да такой сильный, что споткнулась и упала, больно ударившись коленками и лбом о мерзлую землю.
Вскочить не успела, только закрылась руками: мужичок подлетел ко мне и начал кидать в меня обледеневшими комками снега и вопить во всю глотку:
– Стерва! Потаскуха! Трубы горят! Дай бабла!
Вот уж правду говорят: не надо недооценивать противника.
Я крутилась по земле, отмахивалась букетом, лепестки летели во все стороны и оседали на снег каплями крови. Но, как я ни старалась, не могла укрыться от града заледенелого снега.
– Помогите! – закричала я. – Спасите!
Капюшон слетел с головы. Последний комок попал в голову. Мир взорвался мириадами звезд, а потом потемнел и провалился в тартарары…
* * *
«Не надо недооценивать противника», – была первая мысль, когда я очнулась.
И в ту же секунду в мой расколотый на части мир ворвались звуки. Кто-то мерзким, скрипучим голосом раз за разом повторял:
– Ча-ча! Ча-ча! Нако-р-р-р-ми Р-р-р-ико! Хочу о-р-р-р-ехи…
Это чудовище грассировало звуком «р», который выворачивал мозги. Я застонала, села и сразу схватилась за голову: она трещала как переспелый арбуз, будто готовилась лопнуть.
– Заткнись ты уже!
Не глядя, я схватила подушку и кинула ее в сторону воплей. Что-то с грохотом свалилось на пол, крик мгновенно захлебнулся.
Стоп!
Мозги потихоньку включались в работу. Я была в парке, на снегу, избитая пьяным мозгляком. Откуда у меня взялась подушка?
Я распахнула глаза и икнула от неожиданности, настолько мое окружение отличалось от того, что видела раньше.
Я сидела на широком низком ложе. Четыре его столбика упирались в потолок, а вокруг них, подвязанные витыми шнурами, волновались под теплым ветерком легкие шторы балдахина. А прямо передо мной на столике стояла в стеклянной высокой колбе единственная роза.
– Мамочки мои? Где я?
Я пригляделась.
Роза?
Или не роза?
Неужели я переместилась вместе с букетом?
Цветок был очень странный, будто сделанный изо льда или стекла. Темно-красная серединка бутона бледнела к краям лепестков, покрытых инеем, теряла свой цвет, становилась полупрозрачной, как тончайшее стекло.
На дне необычной вазы сиротливо лежало несколько алых лепестков.
И в голове вспыхнуло воспоминание о сказке «Красавица и Чудовище». Горящая алая роза, роняя лепестки, символизировала любовь, которую Чудовище должен был обрести. Нежный цветок, помещённая под стеклянный колпак, – это символ преданной любви, которую хочется хранить всегда.
Так, и кто хранит эту любовь здесь?
Я вытащила розу, подула на нее, согревая теплом, но иней никуда не исчез. Тогда потрясла ее, в воздухе разлился мелодичный звон.
– Твою ж мать! Это что за фигня на палочке? Искусственная, что ли?
Роза одновременно казалась живой и мертвой. Немного дивясь такому совпадению, я осторожно вернула цветок в вазу, огляделась и еще больше поразилась.
Во-первых, был солнечный день, а не поздний вечер. Блики лучей лужицами растеклись по темному деревянному полу, начищенному до блеска.
Во-вторых, я находилась в помещении, обставленном хорошо, но мебель иначе как древним антиквариатом назвать было нельзя. Низкие столы, кресла и пуфики, обитые парчой с тисненым рисунком, отдавали стариной. Но пахло в комнате хорошо. Нос не улавливал запаха затхлости, как в музеях, или плесени. Везде в глиняных мисках горели ароматные свечи.
«Так, без паники! – успокаивала я себя, осматриваясь. – Ты жива, здорова, в тепле. С остальным как-нибудь справишься!»
Я прошлась по комнате, выглянула в раскрытое окно и отшатнулась: огромный двор был полон людей, одетых в сине-голубую униформу. Они суетились, бегали, переносили то горшки с цветами, то ковры, то подносы с едой, перекрикивались резкими голосами.
Удивительно, но я понимала их.
– Лита, мерзкая девчонка! Проверь барышню! – рявкнул седой мужчина со стеком в руках.
– Уже бегу! – ответил ему звонкий голосок.
Пока меня не заметили, я попятилась в глубь комнаты, и тут поймала отражение в огромном зеркале.
Поймала и застыла: на меня смотрела совершенно незнакомая девушка. Ее голова была перевязана белой тканью, а длинные светлые волосы распущены.
Я попятилась и чуть не свалилась, наткнувшись на подушку. Подняла ее.
Волна дрожи пробежала по телу: из упавшей клетки сверлил меня взглядом круглых возмущенных глазок попугай. Он раскрыл клюв и сразу завопил:
– Нако-р-р-р-ми Р-р-р-ико!
– Тихо, – я прижала палец к губам. – Заткнись! Иначе сверну тебе шею и котам выброшу!
– Ду-р-р-р-а…
– Ты еще и ругаешься? – ахнула я и схватила клетку.
– Хочу о-р-р-р-ехи…
Что за дурдом вокруг меня?
Я ущипнула себя за щеку и взвизгнула от боли.
Внезапно послышался топот быстрых ног. Я заметалась, но не успела спрятаться, как в комнату вбежала девушка. Увидев меня, она ахнула и закричала:
– Господа, господа! Барышня очнулась!
Я сглотнула, не в силах произнести ни слова. Незнакомка поняла молчание по-своему. Она схватила меня за руку, вытащила на широкое крыльцо.
Люди во дворе обернулись и радостно бросились к нам. Девушки стайкой окружили меня со всех сторон и защебетали:
– Молодая хозяйка, вы в порядке?
– Как вы? Голова не болит?
– О боже! Какое счастье!
– Свадьба состоится!
– Господин! Радость какая!
Оглушенная и шокированная, я молча высвободилась от чужих рук, попятилась обратно в дом и захлопнула дверь. Общество попугая мне сейчас было как раз кстати. Он хочет орехи, а я хочу, чтобы меня все оставили в покое.
Где я? Кто я? Как сюда попала?
Впечатление, что я вижу сон, не исчезало. Но происходящее было слишком реалистичным, чтобы оказаться иллюзией.
«Я спятила, – решила я обреченно. – Этот мерзавец разбил мою голову льдом и выколотил остатки мозгов».
И с воспоминанием вернулась паника. А как же Лизок? Ее свадьба? Открытие магазина? Разве сотрудники справятся без меня? Нет, надо отсюда выбираться.
Я легла на кровать, сложила руки на груди и закрыла глаза. Как попала в это место, так и должна вернуться.
– Молодая хозяйка, пожалуйста, примите лекарство, – раздался звонкий голосок над головой.
Я подняла тяжелые веки. Рядом с ложем стояла все та же молоденькая служанка и держала в руках поднос. Ее глаза блестели любопытством. Получается, мой сон не исчез, а наоборот, начал обрастать подробностями.
– Это чай? – поинтересовалась я и показала на темную жижу в чаше.
– Ну… ага…
– Окей! Выпью.
Я залпом опрокинула в рот жидкость и на миг задохнулась от непереносимой горечи. Открыла рот, начала обмахиваться ладонями, девушка подбежала ко мне со стаканом в руке.
– Разве можно так глотать лекарство? – заверещала она. – Надо медленно, запивая водой.
Я выхватила стакан и выпила всю воду до капли. Только после этого смогла вдохнуть полной грудью.
– К-какая гадость! – меня даже передернуло от отвращения, но я тут же встряхнулась и протянула плошку девчонке. – Ударь меня по голове!
– Что?
Служанка шарахнулась от меня в сторону.
– Что слышала. Ударь. Хорошенько. Так, чтобы черепки в стороны.
– Ваша Светлость! – завопила девчонка и кинулась к выходу. – Помогите! Молодая хозяйка…
– Стой, зараза, мелкая!
Я догнала ее и перекрыла дорогу.
– Молодая хозяйка, за что вы со мной так? – расплакалась она.
Действительно, за что?
Я посмотрела на плошку и с досадой бросила ее на поднос, девушка испуганно присела, подняв его над головой.
– Нако-р-р-р-ми Р-р-р-ико! Ду-р-р-ра! – напомнил о себе попугай.
Я перевела взгляд на него. Сейчас раздражение настолько переполняло душу, что я готова была выплеснуть его на любую голову.
– Убери попугая, – прищурилась я. – Иначе…
Я скрючила пальцы и протянула их к шее девушки. Она испуганно охнула, накинула на клетку шаль, Рико замолчал.
– Простите, молодая хозяйка. Это любимая птица господина Неда.
«Ага, здесь есть какой-то Нед, – размышляла я, мозги неожиданно просветлели, появилась ясность ума.
– Можно несколько вопросов? – наконец собрала силу воли в кулак.
– Говорите, госпожа.
– Как меня зовут?
Глава 2
Девушка открыла рот да так и застыла в растерянности. Я тронула ее за локоть, подгоняя.
– Вас зовут Рианна из рода Бричей.
– Хм, Рианна, значит. Ничего так имечко. Кто моя семья? Я дворянка? Бедная или богатая? Чем занимаюсь? Какое образование получила?
– Ну… – девушка попятилась под напором моих вопросов.
Но я перехватила ее за воротник и потащила в глубину комнаты. Сейчас во мне горел настоящий информационный голод. Без знания обстановки не представляю, как строить дальнейшую жизнь и отношения.
– Ты сядь, поговорим.
– Ваши родители скончались, а родственников нет.
– Сирота, значит. У этой Рианны тяжелая жизнь, – пробормотала я, но встряхнулась: это хорошо, что нет родных, ни с кем не придется общаться. – А что за мир вокруг?
– К-королевство Дусвана.
Девушка отвечала, заикаясь, и была явно напугана. Она сделала шаг назад, словно хотела сбежать, но я не пустила ее.
– И как зовут короля?
– Молодая хозяйка, – уже взмолилась девчонка. – Простолюдины не могут произносить имя правителя вслух.
– Приехали! Ладно, не дрейфь, узнаю без тебя, – я протянула руку, хотела успокоить девушку, но она отпрыгнула в сторону, чуть не выронив из рук поднос с чашей. – А какая семья живет здесь?
– Одна из самых богатых семей в столице – семья Висбуров.
– Хм. И чем же эти господа занимаются?
– Торговый дом Висбуров известен на всю страну.
Девушка гордо вскинула подбородок.
«Вот это номер! Там – торговый центр, здесь – торговый дом», – от такого совпадения я улыбнулась и внезапно приободрилась.
– И что, в этом королевстве принято бить людей по голове? – я показала на повязку.
– Что вы, молодая хозяйка! – замахала руками девушка. – Когда вы ехали в дом господина, на повозку напали разбойники. Наши люди нашли вас без сознания и принесли сюда.
– А что я делаю в этом доме?
– Вы выходите замуж.
– Я? – у меня чуть челюсть не отвалилась от такого заявления. – За кого?
– За нашего господина Неда. Завтра день свадьбы.
– То есть ты хочешь сказать, что мы с этим Недом любим друг друга?
От новостей кружилась голова. Я плюхнулась на ложе, потом прилегла. Эту информацию надо переваривать постепенно. Мало того, что я попала в незнакомый мир, еще и стала возлюбленной невестой неизвестного мужика, который за утро ни разу не показался.
– Нет, что вы! – замахала руками девчонка. – Это договорной брак. Молодой хозяин Нед не получит торговый дом в управление, пока не женится. Таково условие завещания старшего господина рода Висбуров.
От этих слов стало немного легче. Изображать любовь к незнакомцу – выше моих сил.
– Ясно. Я нужна только для того, чтобы господин получил наследство. Отлично! Бумаги подпишем, и каждый пойдет своей дорогой, – выдохнула я, села, сняла повязку, разгладила складки на лбу, образовавшиеся после сдавливания тканью.
– Вы будете женой при муже. Переедете в наш дом.
Вот теперь я зависла. То, что казалось просто, внезапно осложнилось.
– Зачем?
– Иначе марьяжный брак не будет считаться действительным.
– Твою ж мать! Марьяжный? А это еще что за зверь?
Я опять схватилась за голову. Мозги просто взрывались от вопросов, на которые не находились ответы.
– Вам плохо? – перепугалась девчонка.
– Нет. Мне просто надо привыкнуть к моей новой… – я хотела сказать жизни, но опять поймала отражение в зеркале и выпалила, – личности. И вообще, где твой господин? Отведи меня к нему!
Но девушка резко дернулась и бросилась к двери. Я побежала за ней, загородила спиной выход.
– Не могу отвести, – заюлила она, отводя взгляд. – Простите, барышня Рианна.
– Почему?
– Молодой господин злится на условие завещания и не хочет встречаться с невестой.
– В смысле? – я растерялась. – Ему же нужна эта свадьба и, как его, марьяжный брак. Кстати, а что это?
– Ну, это невеста или жених, которого покупают для определенной цели. Марьяжный партнер выполняет роль супруга или супруги на бумаге и получает за это жалованье.
Я так и застыла с раскрытым ртом. Мало того, что попала в тело сироты, меня еще и купили.
О боги! Здесь процветает рабство? Теперь мне еще больше захотелось удрать отсюда. Быть у кого-то в подчинении, выполнять все его прихоти – нет, на такую жизнь я не подписывалась.
Черт! Как же вернуться обратно?
Согласна в больнице полежать с сотрясением мозга. Согласна даже, если Лизок на меня обидится и не будет разговаривать со мной всю оставшуюся жизнь.
Но девушка в форме служанки стояла рядом, смотрела потерянным взглядом, и не оставалось сомнений: я в этом мире надолго и должна приспособиться к новой ситуации, иначе…
Вот об этом думать не хотелось совершенно.
– Ага, – наконец встряхнулась я, – то есть я буду именно такая жена?
– Д-да, – Лита говорила все тише, в ее глазах плескалась паника. – Распространенная п-практика… ч-часто так делают. Всем выгодно.
– А встречаться с невестой не хочет?
– Не хочет. Он выполнит обещание, данное предкам, и все.
– Твою ж мать! – взревела я.
Нет, со мной так еще ни один бойфренд не поступал. Хотя бы раз, но на свидание являлся, цветочками и подарками баловал. А тут… ишь ты! Капризный какой!
Меня буквально взбесило такое отношение к девушке-сироте. Получается, купили ее за проживание и еду и запрут в огромном доме. Вроде бы есть хозяйка и жена, а вроде бы и нет, вместо нее бессловесная тень.
Я выскочила за дверь и мигом слетела с крыльца. Путаясь в длинных юбках, помчалась от двери к двери. А их выходило на галерею, опоясывающую дом, великое множество.
– Госпожа, госпожа, вы куда? – понеслась за мной девчонка.
Слуги испуганно шарахались в стороны, а я бегала по галерее, распахивала каждую дверь и кричала:
– Молодой господин, где вы? А-у-у-у! Ваша невеста хочет поговорить!
Из всех помещений начали показываться люди. Не торопясь, вышла стройная женщина в шуршащем платье. Она держала двумя пальцами изящную чашечку и удивленно смотрела на меня. За ее спиной вертелась кокетливая барышня. То, что это не служанка, я поняла с одного взгляда. Пусть я и не знаю местных брендов, но отличить платье от кутюр от своего скромного наряда или одежды слуг могу.
Из соседней двери показался пожилой мужчина в темных очках с тростью в руках. Роскошное платье, шитое серебром, зачесанные назад волнистые седые волосы, аккуратная бородка выдавали в нем хозяина дома.
Я кинулась к нему, но следом за ним вышел еще один представительный господин, одетый не менее богато. Он неуловимо был похож на первого, только волосы и борода его были черны, как у черного кота, которого все гоняют. И движения у него тоже были кошачьи, мягкие, плавные, бесшумные.
Следом за старшими выскочил высокий худой незнакомец помоложе.
Вот теперь я растерянно застыла на полпути. Кто из них мой жених? Явно не первые двое, по возрасту не подходят.
Тогда третий?
Местный мажор окинул меня с ног до головы презрительным взглядом, скривил губы, словно его отвлекли от важных дел, и сразу вызвал во мне волну неприязни.
«За этого юного козлика я должна выйти замуж? Да ни за что!» – новым приливом всколыхнулось во мне возмущение.
– Вам больше нечем заняться? – грозно рявкнул господин в темных очках.
Он поднял руку, и слуги, застывшие вокруг нас толпой, мгновенно разбежались по своим делам.
– Это кто? – деловито поинтересовалась я у горничной.
– Старший господин, – едва слышно пискнула она.
– Лита, что за шум?
У служанки затряслись руки, чашка на подносе заплясала. Девушка не знала, что делать.
– Дай сюда.
Я забрала у Литы поднос, она сразу упала на колени.
– Простите, Ваша Светлость, простите! – залепетала девушка. – У невесты проблема. Она хочет видеть молодого господина Неда.
Дама повернулась к хозяину и сердито нахмурилась.
– Говорила я тебе, Севан, что Неду не нравится идея со свадьбой.
– Еще бы! – высунулась барышня. – Кому такая нищая замухрышка нужна?
– А ты помолчи, Софи! – хохотнул молодой господин. – Рианна вполне красотка, еще неизвестно, кто на такой стерве, как ты, женится!
– Матушка, он опять! – затопала ногами барышня.
– Софи, Ганер, прекратите! – повысил голос господин. – Условия завещания ясно говорят…
– Древний век твои условия! – перебила его дама. – Нед не хотел жениться, а ты ему навязал эту.
Она возмущенно махнула длинным рукавом в мою сторону и важно скрылась в глубине дома. За ней убежала барышня, показав мне язык. Трое мужчин так и остались на крыльце, но теперь их внимание было обращено ко мне.
Хозяин выглядел суровым, и, хотя я не видела его глаз, закрытых очками, выражение лица говорило о многом. Он раздувавшимися при дыхании ноздрями крючковатого носа и круглыми очками напоминал сердитого филина.
Я поежилась: внезапно будто повеяло холодом.
– Вернись в дом, непослушная девчонка! – ледяным тоном приказал мне хозяин. – Ты не должна показываться на людях, пока тебя не позовут.
– Что? – я даже растерялась от этих слов. – Разве я пленница? Почему не могу показываться?
Черноволосый мужчина фыркнул и посмотрел на меня с любопытством.
– Она еще и дерзит! – воскликнул он. – Фу, какая невоспитанная! Севан, отдай ее в школу для марьяжных жен.
– Придется.
Я переводила взгляд с одного господина на другого, а в голове мысли сходили с ума: «Какая школа? Для кого? Разве такая есть?»
– Я хочу увидеть своего жениха. Имею право!
– Никаких прав у тебя нет. Тебя наняли для свадьбы, вот и выполняй свою работу! – Вернись в дом и жди своего часа!
