Kitabı oxu: «Битва у рифов»

Şrift:

Глава первая

ПЕРВЫЕ УРОКИ

Это случилось однажды рано утром на песчаном берегу большого острова. В безоблачном светлеющем небе одна за другой гасли звёзды. Молодой месяц поблёк и превратился в едва заметный серп. Тёплые морские волны с шипением набегали на берег и неспешно откатывались назад.

Неожиданно песок зашевелился, и из-под него стали появляться маленькие черепашки. И, подчиняясь только им известному зову, они устремились к воде.

Один из них – самый крупный, – быстрее других добрался до полосы прибоя, раньше всех окунулся в волны и отплыл дальше всех. Затем он вернулся и с небрежным видом произнёс:

– Я тут уже давно.

– Подумаешь! – ответила одна из его сестёр, барахтаясь у берега в набегавших волнах. – А мне и тут хорошо!

– Большой хвастунишка! – добавил один из братьев.

– Тогда посоветуй, что делать дальше? – сказал кто-то.

Ответа не последовало. Наступила тишина.

Черепашки отплыли от берега. На малой глубине

под ними покачивались бурые водоросли и белели ветви кораллов. Далеко на востоке над океаном появилась тонкая светлая полоса рассвета.

– Так и будем тут болтаться? – недовольно спросил один из братьев. – Может быть, у кого-нибудь есть план?

– Какой ещё план? Мы только что родились! У нас ничего нет! – ответил кто-то.

– Давайте подождём, – сказала одна из сестёр. – Мы ведь чьи-то. Кто-то должен о нас заботиться. Разве не так?

– Так, вроде бы, – согласился кто-то. – Давайте подождём.

Малыши опять замолчали, покачиваясь на волнах.

– Ой! – вдруг воскликнула одна из девочек. – Ко мне кто-то прикоснулся!

– Ой! – подхватила вторая. – И ко мне тоже!

– Смотрите вниз! Там кто-то есть!

– Мама! – закричала одна из девочек.

Черепашкам это так понравилось, что они сразу подхватили:

– Мама! Мама! Мамочка!

Только один из братьев не участвовал в общем шуме. Он смотрел в сторону берега и о чём-то думал.

– Мама! Мамочка! – продолжали кричать черепашки, и тут увидели, что под ними проплыло что-то большое и тёмное.

– Я тут! Всё хорошо, можете успокоиться, – услышали малыши голос взрослой черепахи. – Я ваша мама. Меня зовут Пальмира. А вашего папу зовут Дионий. Я была вынуждена держаться вдалеке от берега, потому что тут повсюду рыщут люди. Это такие хищники. Самые опасные! Папа вам подробно про них расскажет. Извините, что мне пришлось вас испугать.

– А кто испугался? – пробурчал один из малышей.

– Да! Кто? – подхватил второй.

– Не испугались? Вот и молодцы! – сказала мама-черепаха. – А теперь, дети, соберитесь вокруг меня. Я вас пересчитаю и всем дам имена.

Она пересчитала малышей и вздохнула:

– Я рассчитывала, что вас будет намного больше. Я зарыла в песок двадцать яиц. Значит, люди всё же разорили часть моей кладки. Почему они такие безжалостные?

Пальмира быстро заморгала, и ей понадобилось собрать все силы, чтобы не заплакать от обиды.

– Бойтесь людей, – наконец сказала она, – если хотите долго жить. А теперь запоминайте свои имена. Самому крупному из вас подойдёт имя Самсон. Это ты.

– Отлично! – обрадовался малыш.

– А у меня какое имя? А кто я? А я?

– Подождите, дети. Не нужно меня торопить. Свои имена вы будете носить много лет, поэтому спешка неуместна. Тебе подойдёт имя Цезарь. Тебе – Иона. Тебе – Рифия. А ты – Окс.

– Что? Я всего лишь Окс? – удивился малыш. – Очень много лет я буду просто Окс?

– Во-первых, с мамой не принято спорить. Мне виднее. Во-вторых, ещё не поздно дать тебе другое имя. Ты будешь Оксидий.

– Вот! Это другое дело! Все слышали? Я – Оксидий!

– Подумаешь! Ну и что? – произнёс один из его братьев. – Моё имя звучит лучше. Я – Цезарь!

– Дети, дети! – произнесла мама-черепаха. – Не сбивайте меня с толку. Все получили имена?

– Нет. Вон там на волнах качается ещё один из наших.

– Что он там делает? – пробурчала себе под нос Пальмира, направляясь в указанную сторону.

– Ты здоров, малыш? – спросила она.

– Да, мама. Всё хорошо. Смотри, какое прекрасное утро!

– Ты прав, утро действительно великолепное. Думаю, мы легко доберёмся до попутного течения…

– Доберёмся? Мы уплывём?

– Да, малыш. Наш дом далеко-далеко отсюда. Там нас ждут родственники и друзья. И там безопасно. Океан нас защитит.

– Жалко, что мы уплывём. Тут так красиво…

– Что поделаешь, малыш. Здесь нет рифов – наших укрытий. Я понимаю твои чувства, потому что сама тут родилась. Плыви за мной. Нам нужно побеседовать перед большим путешествием.

– Хорошо, мама.

И они поплыли к поджидавшим их малышам.

– Дети, – сказала Пальмира, – вот ещё один ваш

брат. Его зовут Орион. А теперь слушайте меня внимательно. Это очень важно! Сейчас мы поплывём туда, где находится наш дом. Он тёплый и светлый, правда, не очень большой. Ваш папа обещал купить нам целый верхний этаж, но вряд ли это получится.

– Почему не получится? Где этот папа? – спросил Цезарь.

– Скоро приплывёт, – ответила Пальмира. – Он хороший, не волнуйтесь. Правда, как и все мужчины, считает себя очень везучим. Это его единственный недостаток. Скоро он вернётся с больших океанских гонок. Соревнуются сильнейшие марлины, парусники и меч-рыбы всех океанов. На рассвете, то есть, примерно сейчас, они должны будут пересечь линию финиша. Я отдала вашему папе последние жемчужины, чтобы он сделал ставку. Он меня так уговаривал…

– И что? – послышался вопрос.

– Думаю, он всё проиграл, и теперь у нас ничего нет.

– Ничего нет? А как будет выглядеть наше счастливое детство? – прозвучал ещё один вопрос.

– Не в жемчуге счастье, дети. Наше счастье – это все вы.

– Понятно, – пробурчал Оксидий.

– А кто такие марлины и эти… как их там… парусники? – спросил Самсон.

– Это, дети, самые быстрые рыбы.

– А мы на них похожи?

– Увы, ни одной частью тела. К сожалению. Зато мы самые древние. И намного умнее скоростных рыб. Нам никто не мешает этим гордиться. Так на чём я остановилась?

– Мы остались без жемчуга. Во всём виноват папа, который обещал что-то купить, но теперь вряд ли это получится, – напомнил Оксидий.

– Да, серьёзная покупка – несбыточная мечта. Думаю, мы будем жить у дедушки Силвера в очень удобном коралловом рифе. Там даже есть косметический салон. Видите, как блестит мой панцирь? Его привели в порядок креветки-чистильщики в том самом салоне. А ещё неподалёку от дедушкиного рифа есть спорт-атолл.

– А что это такое? – спросил Цезарь.

– Это стадион – место, где собираются самые сильные черепахи. Там есть секции. Мальчикам будет интересно ходить в секцию морского спортивного ориентирования…

– Уже интересно, – сказал кто-то.

– Хорошо. Для того чтобы увидеть Большую страну кораллов, дедушку и спорт-атолл, вы должны вести себя очень сосредоточенно во время нашего путешествия. Отвлекаться нельзя. Нельзя делать то, что случайно взбредёт в голову. Запоминайте всё, что мы с папой будем вам говорить. И не стесняйтесь спрашивать, если вам что-то будет не очень понятно. У вас обязательно должна быть масса вопросов в первые дни жизни. Это нормально. Если из-за шторма или ещё чего-нибудь кто-то из вас останется один, не пугайтесь. Течение, в котором мы поплывём, доходит до экватора. Это трасса номер тридцать три. Затем мы перейдём в другое течение и направимся на восток в сторону Большой страны кораллов. Там находится наш риф. Его номер двенадцать семьдесят семь.

Пальмира обвела взглядом детей и вздохнула:

– Вряд ли вы всё это запомнили.

Малыши переглянулись, надеясь, что у кого-то из них была хорошая память.

Заговорил Орион:

– Мы поплывём по трассе номер тридцать три. Наш риф находится в Большой стране кораллов. Номер рифа – двенадцать семьдесят семь. А ещё можно спрашивать, где живут моя мама Пальмира, папа Дионий и дедушка Силвер. Всё просто.

– Да, мамочка, совсем не сложно.

– Вот именно. Даже Оксу понятно.

– Кто-то сейчас получит от Оксидия!

– Тихо, дети! – сказала Пальмира. – Молодец, Орион. У тебя хорошая память. Запоминайте дальше. Все трассы, а их в океанах много, охраняют патрули – марлины и меч-рыбы. Хищники – акулы, барракуды и прочие крупные рыбы боятся плавать поблизости…

– Что? – воскликнул Оксидий. – Ещё и крупные хищные рыбы? Разве не достаточно людей?

– Что я могу поделать? – вздохнув, ответила Пальмира. – Да, хищников очень много. И они так плохо воспитаны, что могут вас съесть

– Ой, мамочка! – воскликнула пухленькая Иона.

– Я не хочу вас пугать, но и держать в неведении не имею права. Поэтому я обязана добавить, что сверху на вас могут напасть хищные птицы, – продолжила Пальмира. – Всё это вы должны знать. Я тоже была маленькой. И, как видите, ничего со мной не случилось – я слушалась свою маму. Надеюсь, вы всё поняли. А теперь соберитесь вокруг меня. Плывём на восход. Там нас встретит ваш папа. И там находится то самое тёплое течение, которое понесёт нас к экватору. Все готовы путешествовать?

– Да! – ответили малыши.

И черепашки, окружив маму, отправились в своё первое и очень длительное плавание.

*

К тёплому течению они плыли долго. Пока было видно, что происходило на глубине и находилось на дне, на Пальмиру обрушилась масса вопросов. Она отвечала, как и подобало учительнице – подробно, не торопясь.

Вскоре дно скрылось в сумраке и вопросов стало намного меньше. Малышей словно заворожило величие и необозримость моря. К тому же черепашкам нужно было старательно работать плавниками, чтобы держаться рядом с мамой. А в первый день жизни это было далеко не просто. Даже Самсон, поначалу то и дело вырывавшийся вперёд, стал экономить силы.

Солнце поднялось над горизонтом. Столбы света, непрерывно перемещаясь и играя бликами на панцирях черепах, уходили вглубь и гасли в тёмной мгле. Издалека то и дело доносились пощёлкивания, щебет и даже посвистывания и похрюкивания.

– Это хищники? – спросил кто-то из малышей.

– Нет, – ответила Пальмира. – Это перекликаются на большом расстоянии вполне приличные рыбы. Им так легче найти друг друга. Плывя рядом, они разговаривают тихо. Рядом – это в стае, косяке… Запоминайте.

И тут они услышали голос взрослой черепахи, издававшей непривычные звуки – что-то трудно объяснимое.

– Это ваш папа, дети, – сказала Пальмира. – Что-то сегодня он слишком весёлый. Странно. Может быть, что-то съел? Хотя в этих местах не водятся кифозные водоросли. Да и вообще Дионий – приличный мужчина, то есть, никакого кифоза… Всё это очень странно… Неужели…

И тут она замолчала, испугавшись своей мысли.

А голос черепахи звучал всё громче. Наконец они увидели папу. Он плыл им наперерез и выделывал невероятные кульбиты.

– Дионий! – довольно строго окликнула его Пальмира. – Я не понимаю…

– Дорогие мои! – он не дал ей договорить. – Как я рад вас видеть! Вы принесли мне удачу!

– Тише, дорогой, а то всю рыбу распугаешь. Я и твои дети рады вместе с тобой.

– Мои милые дети! Вы себе не представляете, какой сегодня прекрасный день!

– Дорогой! Тебе, пожалуй, нужно опомниться!

– Да я вполне при памяти! А что я сказал? Разве я не спросил, как зовут наших малышей?

– Наконец-то ты пришёл в себя. Смотри, какие у нас милые дети. Жалко, что мою кладку разорили. Их могло быть намного больше.

И Пальмира опять быстро заморгала.

– Ну-ну, успокойся, – сказал Дионий и погладил её по панцирю плавником. – Могло быть и хуже. Помнишь, пару лет назад мимо нашего рифа проплыли черепахи всего с одним малышом?

– Да, помню.

– А у нас, как я погляжу, две девочки – твои помощницы и четыре мальчика. Целых четыре! Кто-нибудь из них, может быть, станет чемпионом в гонках.

– У тебя только гонки на уме, – вздохнула Пальмира. – Дети, назовите свои имена.

Орион произнёс своё имя в последнюю очередь.

– Этот малыш кого-то мне напоминает, – задумчиво произнёс Дионий, глядя на Ориона.

– Вспоминай, дорогой. Думай.

– Думать? Может быть, сначала я поделюсь с вами радостью?

– Просто назови имя. Он похож… на кого… на нашего уважаемого… Неужели так сложно? Я это сразу поняла. Кого мы уважаем?

– А! Ну конечно! – воскликнул Дионий и хлопнул плавником себя по лбу. – Светлая полоса от носа до хвоста! Он же в точности похож на дедушку Силвера! По окрасу, разумеется, а не по возрасту.

– Верно. А теперь поделись с нами радостью.

– С удовольствием!

– Дети! – сказала Пальмира. – Внимательно выслушайте, что сейчас расскажет ваш папа, и никогда в жизни так не поступайте!

– А вот и не угадала! Дети! Мы теперь богаты! Можем купить целый риф! Или весь верхний этаж с видом на косметический салон или спорт-атолл!

– Ты угадал имя победителя?

– Да! Конечно, я рисковал, но тебе известно, что риск – моё увлечение. Мой образ жизни!

– Твой образ жизни мне хорошо знаком.

– Я поставил не на прославленного Скорохода. Я сделал ставку на новичка – Колосса. Чутьё!

– И что?

– Такое бывает один раз в жизни! Я забрал все жемчужины! Да здравствует Колосс!

– Тише, дорогой.

– Хорошо. Дело было так: за десять миль до финиша впереди шёл Скороход. Но я был абсолютно спокоен и холоден как мраморная рыба.

– Я за тобой это замечала, – сказала Пальмира.

– И, представляешь, вдруг из морских раковин звучит, что Скороход, а вслед за ним все сильнейшие уходят в сторону от финишной прямой. А почему, как ты думаешь?

– Таран, дорогой. Это понятно.

– Верно! Они приняли за акулу рыбацкую шхуну и разнесли её в щепки. А Колосс в это время пересёк линию финиша. Победителя не судят. Какие могут быть претензии? Хочешь выиграть – не нарушай правила. Все зрители ревели и стонали оттого, что ошиблись, сделав ставку, а я с невозмутимым видом поплыл за выигрышем. Пятьсот жемчужин! Целых пятьсот! Теперь мы солидные клиенты «Цунами-банка»! Можем позволить себе какие-нибудь капризы. Хочешь, дорогая, мы будем умываться из перламутровых раковин?

– Ни в коем случае! Эти раковины были чьими-то домами! Нет, дорогой!

– Нет? Ладно. Тогда заключим договор с неоновыми рыбами, и они будут по ночам освещать все наши комнаты. У девочек будут свои комнаты, у мальчиков свои, и у нас с тобой, разумеется…

Вдруг Дионий прервал свои фантазии, насторожился и спросил:

– Дорогая, ты слышишь, что к нам приближается шум?

– Да, к сожалению. Дети, прижмитесь ко мне! Похоже, это папарацци.

– Это тоже хищники? – воскликнули девочки.

– Нет, но лучше держаться от них подальше.

– Как им удалось меня выследить? – воскликнул Дионий. – Я не готов к съёмкам! У меня не почищен панцирь!

И тут рядом с семейством черепах пронеслось что-то невероятно стремительное, закрутившее воду тугой спиралью.

– Дорогая! Дети! – воскликнул Дионий – Это Колосс! Да здравствует Колосс – наш благодетель! Я плыву с ним в одной воде! Теперь целый год не буду чистить панцирь!

Следом за Колоссом мимо черепах понеслась длинная вереница пегасов-корреспондентов, электрических скатов-операторов и большая группа разноцветных обожателей, в том числе рыбы-прилипалы.

– Вы уверены в вашей следующей победе? – кричал кто-то.

– Ваши планы на будущее?

– Где вы тренировались?

– Уважаемый чемпион, есть ли у вас секреты?

– Где вы обычно отдыхаете?

– А я взял главный приз! – крикнул Дионий, пытаясь привлечь к себе внимание, но масса рыб и скатов неслась мимо, не обращая на него внимания.

– Эй! У меня главный выигрыш – все жемчужины! – крикнул Дионий вслед удаляющейся группе.

Всё закончилось быстро как летняя гроза. Рыбы пронеслись мимо, наступила тишина. Лишь несколько утерянных визиток медленно опускались на дно.

– Они даже не посмотрели в мою сторону, – возмущенно сказал Дионий.

– Они тебе завидуют, это понятно, – успокоила его Пальмира. – К тому же, зачем тебе – воротиле бизнеса, – выставлять себя напоказ?

– Да, ты права, дорогая. Я им кто, расфуфыренный сельдяной король, что ли? Но, тем не менее, мне не понравилось их небрежное отношение…

Пальмира вздохнула и спросила:

– Мы плывём домой?

– Конечно! Течение рядом! За мной!

И семейство черепах поплыло вперёд.

– Папа, что ты говорил про чемпионов и гонки? – спросил Оксидий после нескольких неудачных попыток разогнаться до скорости Колосса.

– Вы всё поймёте, когда мы войдём в течение, – ответил Дионий. – Это лучшее развлечение для черепах! Немного терпения. Однако должен вас предупредить, что тридцать третий поток – это далеко не гоночная трасса. Гоночная быстрее.

Вскоре Дионий сказал:

– А вот и трасса номер тридцать три.

Огромная масса воды быстро неслась в сторону экватора.

– Ой, как здорово! – воскликнула Рифия.

Она расправила плавники и умчалась с невероятной для черепах скоростью.

– Ой, мамочка, я боюсь! – сказала пухленькая Иона. – Такое быстрое течение!

Кто-то из братьев её подтолкнул, и она умчалась, кувыркаясь и визжа.

– Мальчики, не озорничайте! – воскликнула Пальмира.

– Третий малыш, четвёртый, – считал Дионий уносимых течением черепашек. – Пятый, шестой.

Затем он протянул плавник Пальмире и сказал:

– Теперь твоя очередь, моя милая морская звёздочка. Вперёд в Большую страну кораллов! Да здравствует наш новый просторный дом!

Глава вторая

АНДРОМЕДА И ФОБОС

Что для семейства черепах может быть лучше путешествия в тёплом течении? Только успевай рулить плавниками и хвостом, чтобы не наскочить на медузу или не столкнуться с пустой бутылкой или целлофановым пакетом. А там, где течение проходило между небольшими островами, вода становилась совсем озорной. Девчонки визжали, мальчишки хохотали, кувыркаясь в упругих струях. Так можно было мчаться целыми днями напролёт прямо до самого дома. Главное, что мама и папа были рядом – это была и защита, и родители знали, где можно подкрепиться вкусными водорослями. А ещё не помешало бы, чтобы всё время светило солнце, но оно каждый вечер почему-то ныряло в море. Чтобы не потерять детей в темноте, Дионий по вечерам выводил семейство из течения, и они, покачиваясь на волнах в спокойных водах, ужинали и беседовали, глядя на звёзды.

Прошло четыре месяца. Малыши заметно подросли и окрепли. В начале жизни они были размером со спичечный коробок, а теперь достигли размера обеденной тарелки.

Однажды Орион и Самсон, уплыв далеко вперёд, почувствовали, что тугие струи исчезли, скорость упала. Пришлось дожидаться папу и братьев.

Дионий объяснил, что тридцать третья трасса повернула на запад. Семейству черепах пришлось, усиленно работая плавниками, перебираться в другое течение.

В тот же день они вошли в воды другого течения и направились на восток. Просто плыть стало для мальчиков скучным занятием, и они затеяли гонки. Правда, поначалу у них это плохо получалось. Они часто сталкивались и вылетали в спокойные воды.

Однажды утром после завтрака Дионий, решив, что дети достаточно подросли и окрепли, спросил:

– Мальчики, вы хорошо отдохнули за ночь?

– Да! – прозвучало в ответ.

– Все сыты?

– Я по утрам не завтракаю, – ответил Оксидий.

– Напрасно. Сегодня тебе будет тяжело.

– Тогда я протестую! – возмутился Оксидий. – Почему меня не предупредили, что сегодня не будет перерыва на обед?

– Обед никто не отменял, – ответил Дионий. – Сегодня я буду обучать вас мастерству гонщиков.

– Ура! – закричали мальчики.

– Это не страшно, – пробурчал Оксидий себе под нос. – Я что-нибудь придумаю с поздним завтраком. Не в первый раз.

Пальмира совершенно спокойно восприняла новость о переходе семейства в тренировочный ритм жизни. Это вдохновило Диония.

– Мальчики! – сказал он. – Слушайте меня внимательно! Сейчас мы войдём в течение. Я буду плыть за вами, наблюдать и подавать команды, которые вы должны будете выполнять. Не подплывайте близко друг к другу. Столкновение на скоростной трассе – это потерянное время, вмятины или трещины на панцирях, прочие неприятности. Кое в чём вы уже разобрались. Я углублю ваши знания и навыки – начну профессиональное обучение! Юные гонщики, вперёд!

Этот день запомнило всё семейство. Дионий оказался хорошим тренером. Мальчики лишь поначалу неуверенно выполняли его команды, а затем дело пошло на лад.

– Опираемся всеми плавниками на струи воды! Всеми! – командовал Дионий. – Смотрите, как это делает Орион! Он нашёл стремнину и уходит в отрыв! Все смещаемся вправо! Идём следом за ним! Опираемся на течение! Шире разводим плавники! Ещё шире! Хорошо!

После короткого молчания Дионий воскликнул:

– Стремнина исчезла? Мы должны её найти! В любом течении есть самые быстрые воды! Рыщем! Все вправо! Вниз! Влево и вверх! Есть! Вот самая быстрая вода! Не приближаемся друг к другу! Перестраиваемся в цепочку! Никакой суеты и толкотни! Смотрите, как далеко вперёд ушёл Орион! В погоню!

Девочки под присмотром Пальмиры хоть и выполняли команды папы, плелись далеко позади. В гонщицы они явно не годились.

Вечером, когда семейство вышло из течения и расположилось на отдых, Оксидий воскликнул:

– Вот это были гонки!

– Я рад, что вам понравилось соревноваться, – ответил Дионий, – но это лишь начальное обучение. Пока отсутствует главное – скоростная трасса.

– Быстрее этой? – спросил Оксидий.

– Намного быстрее. В скоростной трассе вода мчится так быстро, что иногда кажется, будто тебя вот-вот вытащит из панциря.

– Ой, мамочка! – воскликнула пухленькая Иона.

Пальмира пару раз умышленно громко кашлянула, намекая, что не нужно пугать детей. Дионий понял и заговорил на другую тему:

– Особо подчёркиваю, что у гонщиков должна быть хорошая зрительная память, чтобы запоминать все особенности гоночной трассы. Сейчас я проверю ваши способности. Помните два каменистых острова с раздвоенными вершинами?

– Да! – ответили мальчики.

– Хорошо. Там течение нас ускорило, и мы погрузились на детскую глубину.

– Да! Было здорово! – воскликнули мальчики.

– И что мы увидели там и дальше по течению? Ну! Кто вспомнил?

Мальчики наморщили лбы, напряжённо восстанавливая в памяти не так давно пройденный путь. Орион задумался лишь на несколько секунд.

– Мы проплыли сквозь просторную арку, – заговорил он. – Слева перед ней я увидел три гигантских красных губки. В них прятались розовые и полосатые рыбки.

– Верно, – согласился Дионий. – Сделаю короткое пояснение, вам это пригодится. Я вычитал в одном журнале, который лежал на мелководье, что люди придумали губкам много названий: актинии, морские анемоны, кубки Нептуна, веерообразные огненные черви, рождественское дерево. Розовые и полосатые рыбки – это рыбы-клоуны. Что, Орион, ты ещё запомнил?

– После арки песчаное дно поднялось почти до волн.

– Верно. Это была отмель, – согласился Дионий и посмотрел на Пальмиру. Она улыбалась. Ей нравилось, что у Ориона было хорошая память.

– Потом мы проплыли над местом, где не было водорослей, – продолжил Орион. – Вместо них повсюду раскачивалось много тонких стеблей. Наверно, они были живыми, потому что при нашем приближении спрятались в песок.

– Поляна донных угрей, – согласился Дионий.

– Затем под нами появилось несколько скал. На них было много зелёных… актиний.

– Правильно. Что ещё ты видел?

– Над одной из скал я увидел множество медуз, которые плавали вверх щупальцами.

– Молодец! – сказал Дионий. – Этих медуз люди называют «вверх ногами». Есть ещё одно название – «кассиопея андромеда». Очень красивые медузы… На сегодня достаточно. Ты, Орион, сдал экзамен. Всем советую тренировать наблюдательность и память, иначе вы не попадёте даже в десятку лучших гонщиков. Кроме этого советую вам…

– Дорогой, – вмешалась Пальмира, – думаю, девочкам эти советы не понадобятся. Лучше расскажи про звёзды. Это пригодится всем нашим малышам.

– Можно и про звёзды, – согласился Дионий. – Дети! Повзрослев, вы все отправитесь в дальнее путешествие. Так поступают все черепахи, потому что так гласит закон. Мы с вашей мамой встретились во время круиза…

– Я не хочу жить без мамы! – захныкала Иона. – Я никуда от неё не уплыву!

– Успокойся, малышка, – сказала Пальмира и прижала её к себе. – Мы всегда будем жить вместе. Дионий, неужели никак нельзя без этих страшилок?

– Можно, – согласился он. – Дети! Всё не так плохо! Плевали мы на морские законы! Мы купим целый риф, и будем жить вместе. Всегда! Заключим договор с бригадой креветок-чистильщиков, оборудуем косметический салон… В общем, дел будет невпроворот! По ночам будем всплывать, вполне возможно, кверху брюхом от усталости, и, отдыхая, смотреть на звёзды.

– Наконец-то добрались до интересной темы, – пробормотала Пальмира и приготовилась слушать. Ей всегда нравились рассказы Диония про звёзды, созвездия и туманности.

– Видите большую мерцающую полосу посреди неба? – спросил Дионий.

– Да, видим! – дружно ответили дети.

– Это туманность Великое Скопление Криля.

– Ха-ха-ха!

– Здорово!

– Как красиво!

– А вот там ярко светит созвездие Осьминога. Вот там! Видите?

– Видим, видим!

– Верно, похоже!

– А вот там видите большой ромб? Это созвездие Гигантский Скат.

– Ух, ты!

– Когда закончится эта трасса, мы поплывём на восток навстречу Гигантскому Скату и попадём домой. Это созвездие – один из наших указателей. А теперь посмотрите вот в ту сторону. Это созвездие называется Стая Китов.

– Здорово!

– А вот там созвездие Черепахи.

– Это наше созвездие!

– А ещё!

– На сегодня достаточно, – сказала Пальмира. – Давайте отдыхать. Об остальных созвездиях поговорим завтра. Мальчики, держитесь рядом с папой. Девочки, давайте я прижму вас к себе.

Ориону долго не спалось. То очень громко беседовали проплывающие мимо рыбы. То волна подгоняла к нему кого-либо из братьев и они начинали стукаться панцирями. То вдруг вскрикивал папа, а потом долго бормотал про бандитов и квартирных мошенников. Вдобавок в восточной стороне что-то ярко вспыхивало, а затем оттуда доносился едва слышный странный треск и гул. Самым неприятным было то, что вспышки становились всё ярче. Орион решил разбудить папу.

– А? Что? Нас уже обокрали? – воскликнул Дионий.

– Нет, папа.

– В чём дело, малыш?

– Там что-то плохое, – ответил Орион, указывая на восток.

– Это гром и молнии! – воскликнул папа. – Дорогая, проснись! На нас надвигается шторм!

– Наши дети! Что теперь делать? – ужаснулась Пальмира. – Девочки, я вас не отпущу, что бы ни случилось! Мальчики, держитесь за папин панцирь!

– Плохо, что мы не успели доплыть до острова с маяком! – посетовал Дионий. – Можно было бы переждать непогоду на берегу!

– Кто же знал? – ответила Пальмира. – Ничто не предвещало…

– Да, весь день было солнце, – согласился Дионий.

Тучи надвигались быстро. Усилился ветер. По панцирям черепах забарабанили крупные капли дож-

дя. Та водная гладь, которая совсем недавно дружелюбно покачивала черепах, стала быстро превращаться в злобную, неукротимую стихию.

– Дорогая, держи девочек! После шторма встретимся у острова с маяком! Дорогая, ты слышишь?

– Да! – послышался ответ Пальмиры.

– Моя морская звёздочка, не бойся, всё будет хорошо!

От раската грома содрогнулся воздух. Одна большая волна подняла Диония с мальчиками высоко вверх, вторая ударила сбоку с невероятной силой. Орион почувствовал, что куда-то летит. Затем он долго грёб плавниками, пытаясь вернуться к папе. Всё было напрасно. Разбушевавшаяся стихия влекла его неведомо куда.

Когда у Ориона осталось мало сил, он подумал, что попал в очень сложную ситуацию.

После нескольких часов борьбы с волнами он совсем перестал думать.

*

– Вот там вижу черепаху, – услышал Орион голос, прозвучавший где-то вдалеке. – Похоже, это парень.

– Да, похоже. Сейчас разберёмся, живой он или нет.

Затем голос прозвучал намного ближе:

– Живой. Дышит.

– Нужно его перевернуть, – теперь голос прозвучал совсем рядом,

Орион открыл глаза. Внизу он увидел голубое безоблачное небо, вверху – двух красных крабов и песок.

– Парень, привет, – сказал один из них, более крупный. – Не волнуйся, сейчас мы тебе поможем. Вам с сестрой повезло. Ты меня слышишь? Эй!

Краб постучал клешнёй по его панцирю.

– Да, – с трудом выдавил из себя Орион.

– Отлично! Мы – крабы-спасатели. Подожми плавники. Давай, соображай и шевелись. Сейчас мы тебя перевернём.

Крабы принялись раскачивать его из стороны в сторону. Вскоре небо перевернулось, и Орион стукнулся челюстью об песок.

– Порядок! Скажи нам спасибо!

– Спаси…бо.

– Ладно, не напрягайся. Ползти вперёд можешь?

– Угу.

– Тогда давай, спасайся.

Орион резко махнул плавниками, и тут перед его глазами стали взрываться чёрные шары. Затем стало темно.

*

– Эй! – услышал Орион громкий голос. – Так дело не пойдёт! Открой глаза!

Он опять увидел двух крабов.

– Хватит загорать! – сказал тот, который был крупнее, и постучал клешнёй по его панцирю. – Пора в воду! Там ты быстро придёшь в себя! Двигаться можешь?

– Угу.

– Только не спеши! Недавно ты явно перестарался! Больше отключаться нельзя, иначе солнце тебя иссушит! Понял?

– Угу.

– Тогда вперёд!

Орион медленно пополз к воде.

– Хорошо! – воскликнул тот же краб. – Очень хорошо! Ты прямо как морской тральщик – все ракушки собрал! Продолжай в том же духе! Докажи сестре, что ты не слабак!

– Сестре? Где она? – спросил Орион.

Краб перестал кричать и заговорил спокойно:

– Она где-то здесь в воде. Я слышал, что она несколько раз звала маму.

– Это Иона… наверно, – пробормотал Орион. – И что?

– Да, вообще-то, ничего.

– Никто не отозвался?

– Нет. Я же говорю, что она до сих пор плавает где-то поблизости.

– Я её найду, – сказал Орион, тяжело дыша. Двигаться было сложно, он решил немного отдохнуть и заодно кое-что узнать. – А где маяк?

– Маяк? – удивились крабы. – Он где-то очень далеко. Мы его не видим даже в самую хорошую погоду. Чайки, болтая между собой, иногда его упоминают. Только ты, парень, не лезь к чайкам ни с какими расспросами, иначе станешь их пищей. Ползи, не отвлекайся.

– Сейчас… А где Большая страна кораллов?

– Ого! Ну, ты и спросил! – воскликнули крабы. – Это же на другом конце света! Ты оттуда приплыл?

– Нет. Мне туда нужно попасть.

– Брось ты эту затею, – сказал крупный краб. – Попасть в ту страну – это очень сложно. Ты ведь не быстрая рыба марлин? Не можешь соревноваться в скорости с чайками?

– Не могу, – согласился Орион.

– Это понятно. Оставайся с нами, будем одной командой. Из тебя получится классный патрульный! Будешь после штормов обследовать территорию. Если кому-либо будет нужна наша помощь, пару раз щёлкнешь клешнёй.

– У меня нет ни одной клешни.

– Да, точно. Ладно, что-нибудь придумаем.

– Извините, – сказал Орион. – Мне обязательно нужно попасть в Большую страну кораллов. Там мой дом. Там меня ждут родители, братья и сёстры.

– А! Это другое дело! Тогда тебе нужно плыть на юго-восток.

– Или ещё круче – на юго-юго-восток, – посоветовал другой краб.

– А где это «круче»?

– Где-то там, – ответил крупный краб и наугад махнул клешнёй. – Лучше всего спрашивай у рыб, они подскажут. Только не подплывай к крупным хищникам, чтобы твой вопрос не стал последним в жизни.

– Про хищников я знаю.

– Это хорошо. Короче, хватит расслабляться. Давай, ползи. Вода уже рядом. Хочешь, мы тебя подтолкнём?

– Хочу.

Волна подняла Ориона и отнесла от берега.

Yaş həddi:
12+
Litresdə buraxılış tarixi:
06 yanvar 2024
Yazılma tarixi:
2023
Həcm:
160 səh. 1 illustrasiya
Müəllif hüququ sahibi:
Автор
Yükləmə formatı:
Audio
Orta reytinq 0, 0 qiymətləndirmə əsasında
Audio
Orta reytinq 4,9, 1703 qiymətləndirmə əsasında
Audio
Orta reytinq 4,8, 1466 qiymətləndirmə əsasında
Audio
Orta reytinq 4,8, 1749 qiymətləndirmə əsasında
Audio
Orta reytinq 4,9, 2229 qiymətləndirmə əsasında
Audio
Orta reytinq 4,9, 2114 qiymətləndirmə əsasında
Mətn
Orta reytinq 5, 1 qiymətləndirmə əsasında
Mətn
Orta reytinq 1, 1 qiymətləndirmə əsasında
Mətn
Orta reytinq 0, 0 qiymətləndirmə əsasında
Mətn
Orta reytinq 5, 1 qiymətləndirmə əsasında
Mətn
Orta reytinq 0, 0 qiymətləndirmə əsasında
Mətn
Orta reytinq 5, 1 qiymətləndirmə əsasında