Kitabı oxu: «Переливы дневного света», səhifə 6

– Ты сказала про «троицу»… Видимо, они что-то и тебе сделали?

– Разве что раздражают своей глупостью, – гневно выдала она, заправив за ухо прядь свои длинных рыжих волос. – Не связывайся с ними. Они для тебя угроза.

Кажется, это было не единственная ее причина, по которой она так не выносила их присутствия, но она дала ясно понять, что не хотела об этом говорить. Я робко поднимала на нее глаза, совершенно растерявшись, как можно было узнать подробности того, чего вызывало у меня множество вопросов от ее заявлений.

– Сейчас обед… Тебе лучше не стоять здесь, – отвлечено произнесла она, продолжая пробуждать мое любопытство с удивительной резвостью. Я вспомнила, что после биоценологии наступало время обеда, когда я с девчонками встречались в аккубатории.

– Да, точно, – согласилась я. – Но ты сказала, что энергия Морганы повсюду, что это значит?

– Это значит, что она не остановиться не перед чем, чтобы навредить кому-либо, кто едва лишь превосходит ее. Ты чужая здесь, и маги чувствуют, что в тебе что-то не так. Помни это, когда задумаешь обзавестись новыми друзьями.

– Надеюсь, мне удастся когда-нибудь с тобой об этом поговорить, – сказала я и поспешила в аккубаторий, взяв во внимание то, что сказала обо мне та рыжеволосая девушка с усталым карим взором. Ее имя какое-то время не отпускало меня от убеждения, что я могла о нем что-то уже слышать, и я проделала немало усилий, направляясь на встречу к девчонкам, чтобы вспомнить хоть что-либо.

Резко поворачивая за угол, я столкнулась с чем-то приятно теплым и знакомо пахнущим. Это был учащийся в примечательной темно-синей униформе.

– Извини, – непроизвольно выдала я, выставив перед собой открытые ладони. Подняв глаза вверх, я обнаружила Райли.

– Ничего, ведь оба живы, – беззаботно улыбнулся файр. – Как проходит обучение? Легко справляешься?

– Обучение? – затупила я, нервно подправляя пряди своих волос. – Да, стараюсь…

В глазах снова всплыло, как я стала свидетелем его беспечности с Леей. Столько же страсти было в нем… Мои щеки вспыхнули огнем, и я попыталась отвлечься на проходивших мимо нас учащихся.

– Что-то не так? – поинтересовался он, окончательно заморозив мою способность соображать.

– «Не так»? – бездумно спросила я.

– У тебя подозрительно измученный вид, – пояснил он. Ну да, с этим даже мне сложно было поспорить, ведь меня до сих пор посещали кошмары, вынуждающие просыпаться несколько раз подряд. Какое же там «доброе утро». – Хотелось бы поговорить с тобой кое о чем… После ужина приходи в «Сад лоз»…

– Райли, сейчас не лучшее время… – стала я придумывать причину во избежание малейшего с ним взаимодействия.

– …я буду ждать тебя там, договорились? – настоял он, не воспринимая моего оправдания. Файр не отрывал от меня свой добрый карий взор, убеждая довериться ему. – Ориентируйся по скоплению кё́тов. Мы просто с тобой поговорим, ничего больше.

– Ладно, – запоздало повторила я, проследив за тем, как он вскоре направился в сторону выхода с удерживающим воодушевленным вниманием на мне. Тело взволновало протрепетало и окинула в резкий жар. Потеряв лейта из виду, я забыла куда шла, пока аппетитные запахи не усилили мой голод, из-за которого я продолжила следовать в зал. Неудивительно, что беспокойство стало отражаться на моем лице. Вероятно, девчонки тоже замечали это, но так и не осмеливались поднимать эту тему, к тому же я постоянно пребывала под их наблюдением.

Мой разум отказывался понимать, что стоял вечер. После ужина я предупредила Нию и Кайлу о моей скорой встрече, на что они даже не стали задавать мне каких-либо вопросов: Ния указала мне путь к нужному дендрарию, а Кайла даже воздержалась от малейшей колкости. Скорее всего, она знала причину этой встречи, вероятно, она могла инициировать ее сама. Из-за этой догадки идти на встречу к файру мне не хотелось, но что-то манило меня отправиться в этот «Сад лоз». После последней прогулки по дендрарию я признала, какими же опасными местами могли оказаться эти сады. И, к моему изумлению, я выяснила, что место, где встретилась с той ненавистной троицей, назывался среди старшего разряда «Ведьмовским садом», потому что именно в нем некоторые маги практиковали свои способности. Отныне я туда ни ногой.

Отыскать сад с кётами – темноствольными деревьями с длинной, розовой листвой – оказалось проще, чем я думала. В нем я заметила много других учащихся, убедительно внушивших мне безопасность этого места. У небольшого фонтана, откуда маняще плескались слабые потоки воды, мне посчастливилось застать Даяну, открыто флиртовавшую с парнем с синими расписными узорами на теле. Вряд ли в тот момент я могла стать объектом ее чарующего внимания, но, обнаружив ее, я определенно дала себе отчет, что в этом дендрарии могла не беспокоиться за свою жизнь. Робко пройдя дальше, я встретила и лейта, шедшего прямо ко мне навстречу. Я не заставила себя улыбнуться, несмотря на то что он выглядел каким-то тайно озадаченным.

– Я уже не надеялся, что ты появишься, – он кратко указал мне следовать за ним. – Идем.

– А куда именно?

– Ты была здесь раньше? – поинтересовался он, аккуратно притронувшись ладонью к моей спине, чтоб я двигалась в нужном направлении. Мне это понравилось. Его теплую ладонь легко можно было распознать через одежду.

– Нет, – призналась я, непроизвольно улыбнувшись тому, что снова чувствовала его прикосновения на себе.

– Тогда это будет сюрприз…

– Я не очень люблю сюрпризы, – пробормотала я.

– Не в этом случае.

Пришлось довериться ему и пойти по искушению его воли. Этот просторный сад был полон различных тропинок, ведущих к определенной локации, где можно было укрыться от постороннего внимания. Киннера завел меня в поистине чудесное место, наполненное светом, отражающимся от нежно-розовых кустов, напоминавших формой гигантские щупальца актинии. Излишняя густая растительность кётов будто специально отделяла зоны визуальным барьером за счет движения многочисленных растительных нитей, плавно колыхающих от малейшего сопротивления.

Я с тихим наслаждением вобрала в себя ненавязчивый аромат сладкой «листвы» и взглянула наверх: яркий свет фиры, едва пропускающийся через эту растительность, превращал темное укрытие во что-то изумительно запоминающееся.

– Боже… Это невероятно… – изумленно оцепенела я, прикрыв ладонью рот, чтобы скрыть свой чрезмерный восторг. Я подошла к ближайшему дереву и внимательно пронаблюдала, как нити вместе с глухим шумом отклонялись от меня с движимым потоком воздуха, который сопровождал меня повсюду. Еле заметные и медленно парящие в воздухе полупрозрачные частицы чего-то неизвестного создавали эффект перламутрового пространства вокруг нас, который потрясающе играл на свету, когда лучам фиры удавалось просеять сквозь густоту множества розовых «щупалец», наполненных мягким светом.

Я встретилась взглядом с лейтом и не сдержала улыбки. Неловкость нашей уединенности вынудила меня отвлечься на более детальное исследование того, что происходило вокруг нас.

– Кайла мне кое-что рассказала… – скромно признался он, продолжая стоять за моей спиной.

От услышанного по спине пронесся фриссон. Сперва я растерялась, будучи не готовой к такому раскладу общения, непроизвольно сделала несколько шагов в сторону и осторожно обернулась, предполагая, что дальнейшая речь зайдет о причине моего появления в Академии. Кайла не могла меня так подвести, однако его слова меня встревожили, что явно отразилось в моем голосе.

– Что именно?

– Ты не принимала участие в сборе по наставлению.

Я сдержанно выдохнула от того, что моя тайна продолжала оставаться неведомой им.

– Не совсем понимаю, о чем ты говоришь…

– Обычно, для тех, кто поступил в Академию, старшие разряды проводят встречи, в которых передают общие правила поведения на территории и рекомендации для комфортного пребывания среди всего сообщества, – Киннера уверенно подошел ко мне ближе, приглушая свой тон. – Чаще всего это происходит в кругу определенного вида, но в тебе я не могу разглядеть конкретных черт видовой и даже расовой принадлежности.

И вот – очередная нотка волнения не столько от того, что файр начал задавать «нужные» вопросы, на которых я и сама не знала ответа, сколько от его активно дружелюбного присутствия рядом. Запрокинув голову к нему, я осторожно заглянула в томный карий взор, казавшимся таким спокойным, что излишний раз давало мне повода занервничать.

– Я не распространяю информацию о себе, – утвердила я, отступив от него на шаг. – Мы едва с тобой знакомы…

– Предлагаю исправить это прямо сейчас, – настоятельно указал он, довольно распляшись в улыбке, и тогда я ощутила в теле волнительную дрожь, не позволившую мне дышать полной грудью.

– Зачем тебе это?

– Сочтем это моей обязанностью как старшего разряда, – наигранно среагировал он, смиренно выпрямился в полный рост и отреагировало приблизился ко мне. – Аня, тебе не нужно меня бояться.

– Я не боюсь тебя, – неубедительно произнесла я и небрежно попятилась назад.

– Тогда что еще тебя останавливает просто довериться мне? – тут же задал он вопрос, после которого я не на шутку испугалась, неуверенно стояла перед ним, совершенно не имея в своем распоряжении ни малейшего ответа.

Райли плавно протянул мне свою ладонь, закрытую под черной перчаткой с проглядывающимися пальцами, вмиг обращенными в мою сторону. Последующий его намек не заставил больше ждать, и я робко положила свою похолодевшую ручонку на его кисть. Пленить мой разум оказалось легче, чем я могла себе это представить. Его голос и поведение энергетически действовали на мое самочувствие, и я совсем не желала этому противостоять. Мне нравилось в файре все, и это меня беспокоило. Он был не таким простым, чтобы быстро выяснить его мировосприятие и характер, но узнать, что этого симпатичного и вполне спортивного парня интересовала социология, было достаточно умилительно. Хотя с таким социальным разнообразием в этом мире, профессия «социолог» до конца своих дней будет оставаться востребованной на рынке труда, иначе думать не пришлось.

Между нашим разговором об Академии Киннера поведал мне о себе, а именно, что являлся старшим родным братом Гарэна, обучался на последнем разряде и унаследовал лучшие качества своего отца. Как выяснилось, Гарэн находился на втором разряде, и его юность в сравнении со зрелостью старшего брата наделяла Райли авторитетом, возлагавшим на плечи последнего определенную ответственность, которая взращивала в нем лидерские способности, что помогало Райли руководить спортивной командой и быть на хорошем счету среди различных социальных групп.

Конечно, общаться с лейтом мне было совсем непросто, поскольку он рассказывал о себе гораздо больше, чем я могла это позволить себе. Я видела в его действиях несомненный интерес ко мне и хотела поддаться тому, чтобы он лучше меня знал, собственно, как и я – его. За все время нашей встречи он вел себя открыто и не позволял фамильярности, что вызывало еще большее внимание к его персоне. Все же, я не пожалела, что встретилась с ним. Ему удалось увлечь меня рассказами о жизни Мировой Академии, об устроенной системе взаимоотношений между видами и одарить полезными советами для успешного освоения огромного кладезя знаний. К сожалению, времени у нас было не так много: до комендантского времени, когда всем лейтам и медианам следовало находиться в своих корпусах, оставались считанные минуты.

Выбравшись на главную аллею, я поймала себя на мысли, что что-то со мной начало происходить не так: головокружение, слабость, помутнение сознания и размытая видимость. Сославшись на насыщенный день, я игнорировала эти симптомы, пока не стала слышать голоса. Сперва я сочла их за громкие мысли и не воспринимала, чтобы не отвлекаться от уходящего времяпрепровождения с лейтом. Наконец зайдя в холл своего здания, я присела на близстоящий диван и напряженно вцепиться в мягкую обивку. Меня настиг морок, блокировавший доступ к концентрации на чем угодно. Тело окинуло в холодный пот. Писк в голове усилился, а мыслительные фразы не прекращались: «Я знаю, что ты ищешь… сюда… иди сюда. Ко мне». Итерационно этот зов возникал вновь и вновь, буквально ослепляя мой рассудок. Сама того не понимая, я мгновенно приподнялась и целенаправленно повела себя на улицу. Сквозь тот оглушающий мыслительный шум раздался голос Эйрана. Только его речь быстро рассеялась среди той фразы, заполонявшей все мое внимание. Оставалось пару действий, чтобы выйти из корпуса. Чья-то рука побеспокоила меня, замеливая ход. Я одернула уцепившуюся ладонь и почувствовала на себе жаркое прикосновение тепла и света.

С каждым шагом, который я совершала, следуя незнакомому зову, голос становился все громче и выразительнее, крепче запечатывая мою волю и осознанность. Помню, как я перелезла через внешнюю преграду территории, как окруживший меня лес приветствовал собой, введя вдоль протоптанной тропинки до тех пор, пока не наткнулась на иссушенные деревья, давно потерявшие лиственную красоту. Направляясь дальше, я разглядела каменную кладку. Все мое нутро уверяло, что мне следовало идти вперед – к лестнице, ведущей куда-то вниз. Каждая последующая ступенька этой каменной лестницы погружала в темноту и неприятную сырость. То, что привело меня туда, еще сильнее влияло на способность противостоять. Помню, как моя ладонь послушно нащупала связку ключей, висевшую на непонятном выступе, а после что-то пошло не так. В какой-то момент ключи выпали из моей руки, раздавшись звучанием, которое высвободило меня из-под неизвестного гипноза.

Я провела глазами по темному и сырому помещению, замечая слабую струю света, исходящей от фиры. Затхлый запах, гнилые цепи и забытые богом клетки устрашали мыслью о том, для кого они были сконструированы. Среди мертвой тишины послышались неразборчивые всхлипы, вызвав во мне внезапную волную мурашек, прошедших по спине до самого затылка. Звуки доносились среди нескольких запертых камер, но я продолжила стоять на месте, старалась не терять хлоднокровие с колотившимся в груди сердцем.

– Ты здесь… – донесся мужской голос до меня.

– Кто там? – растерявшись, слабо задала я вопрос и непроизвольно сделала шаг на встречу к источнику звука.

Мне никто сначала не ответил. Я крайне настороженно приблизилась к одной из ближайших камер, безотрывно всматриваясь в темноту и отчасти замечая начертания крупного силуэта.

– Открой дверь и можешь взглянуть на меня получше, – низкий бас показался совсем сухим и хриплым, что еще больше сбивало с толку.

– Почему я здесь? – спросила я, не делая никаких резких движений. – Почему ты здесь?

– Открой мне эту дверь, – повторил мужской голос только более раздраженно, будто ему требовалось больших усилий, чтобы сдерживаться.

– Только если ты мне дашь ответы, – не уступила я, чувствуя явное преимущество над ним.

– Это сейчас НЕ ВАЖНО! – разгневался незнакомец и вцепился в покрытые живностью металлические прутья, обнажив передо мной свое бледное, истощенное лицо. Ударившееся его тело об решетку раздалось звонким шумом, заставившим меня резко вздрогнуть и отступить назад. Это был Алекс. Его серо-голубые глаза смотрели на меня так же плотоядно, как и в прошлый раз. Мне стало жутко. Резкий выброс адреналина от столь внезапного появления этого мороя выбил меня из всякого самообладания. Частое и глубокое дыхание усмирить было не так-то просто. Я взглянула на свет фиры, тускло освещающей закрытое пространство. Мне следовало бежать прочь, пока он вновь и воспользуется способностью вампирского запечатления. Я шагнула в сторону лестницы, ощущая на себе нарастающий озноб.

– Выпусти меня, и я не стану больше тебя запечатлять. Что скажешь? – продолжил говорить морой, и я обернулась к нему. Он выглядел измученно и совсем дико, словно давно был заточен в этом месте. В попытках детально вспомнить свой приход сюда я случайно обнаружила под ногами ту связку ключей, когда как в голове предупреждающе звенело лишь одно: «вампир, вампир, вампир…». Никогда. Повторяю, никогда не думала, что, смотря ужастики и читая фантастику, я окажусь с частым героем моих интересов – настоящим вампиром – монстром, которого я отныне возненавижу.

Я подняла ключи со сложной резьбой и продолжала стоять, полностью раздваиваясь на противоположные друг другу действия, будто морою удавалось еще как-то воздействовать на мою волю. Довольная ухмылка на его лице только подтверждала мои догадки. Признаться, в тот момент меня теплила мысль, что это мог сотворить Эйран, ведь он обещал, что Алекс не станет меня в дальнейшем тревожить, но мы оба понимали запечатление, и ему не так-то просто оказалось сопротивляться. Все же я сделала не смелый шаг к нему, и тут кто-то внезапно прижал меня к сырой, скользкой стене, быстро заломил за спину руки и грубо вынул из ладоней связку ключей.

– Что? Пусти! – закричала я, пытаясь упорно сопротивляться. – Отпусти меня!

Силы часто подводили меня в самый ответственный миг. Я не слышала своего недоброжелателя. Он ловко прижимал локтем мою шею, а ногами – мои ноги. Послышался скрип решета. Вскоре неизвестный толкнул меня вперед с таким рвением, что я тут же свалилась на грязную каменную плитку. Тот, кто внезапно появился всего несколько секунд, исчез, абсолютно не дав о себе знать ни голосом, ни какими-то другими отличительными приметами. Мои глаза нервно застыли на закрытой двери. С трясущимися руками я поставила себя на ноги, скривилась от затхлой вони и вспомнила о морое. Довольно посмеиваясь, он тучно вышагивал ко мне. Мое тело нервно задрожало. Я крайне напряженно попятилась назад с каждой его попыткой приблизиться. О чем он мог думать в тот момент? О крови, естественно! Стена. Идти мне было уже некуда. Чтобы спастись, мне, как минимум, необходим был свет, без которого я оставалась отрезанной от информации, что точно происходило в той темной камере.

– Не делай этого, прошу тебя… – судорожно стала я мотать головой. Неудивительно, на что я вообще рассчитывала, вступая с ним в диалог и взывая к его милости. Только о каком спасении могла идти речь, когда я была заточена в прогнившей временем клетке с голодным зверем где-то за пределами Мировой Академии?

– Аня! – внезапно воскликнул Эйран, голос которого блаженно лег мне на слух.

Он появился куда стати. Во мне забился яркий огонек надежды, что моя ситуация могла развернуться вполне благополучно. Алексу это не понравилось, и он был готов приступить к тому, что тихо задумывал сделать.

– Эйран! Умоляю, вытащи меня отсюда! БЫСТРО!

Сателлит приготовился свободно пройти через металлический барьер, но он не смог пройти сквозь него. Мы оба осознали, что проникнуть найту в камеру будет куда сложней. От этого мое сердце было готова вот-вот выпрыгнуть из груди, едва только приходилось видеть крадущегося ко мне мороя.

– Эйран! – громко воскликнула я, замечая, что энергетик скрылся из виду.

Я повернулась к вампиру, слабо издав плаксивый стон. Алекс не торопился нападать, будто чего-то выжидал. Я совершенно не понимала, что мне оставалось делать. Бездействие в тот момент было глупой моей стратегией, которая могла обернуться для меня очередными неприятностями.

– У тебя последняя возможность держаться от меня в стороне, – ломаным голосом заявила я, на что морой дико приподнял края губ и набросился на угол, к которому я себя, достаточно, прижала.

Мое тело максимально отпрянуло в сторону. Тогда я снова увидела Эйрана. В его руке была длинная железная конструкция, которой он принялся активно выбивать каркас камерной двери. Металл со скрежетанием бился друг об друга до вспыхивающих искр. Требовалось много времени, чтобы пробраться внутрь. Этого времени у меня не было.

«Черт, черт, черт… только не сейчас, только НЕ ТАК!» – мысленно растерялась я, высматривая свою надежду, которая продолжала пробираться через металлический барьер. Тем временем Алекс с необъяснимой быстротой вновь набросился на меня, не дав возможность вовремя отбежать. Я выставила руки перед ним, пытаясь сдерживать его физическое давление, как только могла.

– Алекс, остановись! – я задрала кверху свои глаза, понимая, что больше не была в силах противостоять его натиску. – Не надо!

Морой зверино зарычал, больно взялся за мои волосы и снова впился в еле зажившую ключицу. В этот раз его челюсть сильно сжимала ее, вынуждая меня всячески закричать. Меня окинуло в жар, снова сменившейся на отрезвляющий озноб. Голова пошла кругом. Удары по металлической двери отдавались в стороне неприятным звоном. К горлу подступала дурнота. Кажется, я вновь теряла сознание. Жадные всхлипы Алекса прекратились. Он выпустил меня, и я жестко рухнула на сырой пол, совершенно потерявшись в пространстве. Помню, как в тот момент мое тело замерзло настолько, что я перестала на это реагировать.

В первые несколько секунд было трудно вообще пытаться воспринимать окружающее вокруг. Я приходила в себя, когда между Эйраном и Алексом уже разгорелась неотвратимая схватка. Каждый не решал уступать другому. Морой вел себя бодро в то время, как Эйран казался совершенно не подготовленным к такому столкновению. Он выглядел вдвое меньше того вампира, и вскоре первым пал в драке, скрывшись за телом Алекса в самой кромешной тьмой части камеры. Тогда морой снова переключил все свое внимание на меня. Сначала я застыла. Не могла увести себя от ее пристального взора, приглядного от тускло просачивавшегося света фиры. Алекс тучно надвигался ко мне, позволяя ощутить угрозу с его стороны по-настоящему. Его шаг был нерасторопным. Он вел себя, подобно хищнику, который игрался со свой добычей. Страх, что та боль снова могла вернуться, наконец, пробудил во мне хоть какой-то порыв к действию. Я стала отползать от него, вновь забиваясь в угол камеры. Этого было мало, но что еще я могла сделать?

Он встал напротив меня и злорадно взялся пальцами за мою кровоточащую рану. Острая, жгучая боль заколола, беспощадно отдаваясь от шеи до самого плеча, вынуждая истерично закричать. Направление его второй руки указывало ровно на выход. Я протестующе не сдвинулась с места, оставаясь в том же положении. Адская боль, сильнейшая слабость и не отпускающая дурнота творили со мной что-то невыносимое, чтобы продолжать находиться в здравом сознании. Последующий удар по лицу полностью лишил меня ориентации, и я обратно упала на сырой каменный пол, не найдя в себе больше сил подняться. Морой приготовился закинуть мое тело на свое крупное плечо, но тут снова вмешался энергетический вампир.

Заметив его, Алекс обернулся к Эйрану. Мое хладное тело грубо свалилось вновь. Голова слишком болела, шум в ушах лишал концентрации, казалось, этому мучению не было конца. Я боялась, что сателлит не справится с мороем, понимала, что мне стоило самой выбираться, пока морой был ненадолго отвлечен. Энергетик был настроен куда решительнее и опаснее, чем раньше. Даже если он остановит Алекса, я не могла быть уверена в том, что он не навредит мне.

Только приложив толику усилий к направлению своего побега, я проследила за тем, как Эйран материализовался за спиной мороя, обхватил рукой его шею, запрокинув голову назад, и уже те самые тонкие клыки энергетика, которые с самого начала не давали мне покоя, жестоко вонзились в обнаженную кожу превращенного, у которого было на счету несколько секунд, чтобы суметь оказать сопротивление, которое, в конечном итоге, не принесло ему результата. Позже тело Алекса бездыханно свалилось на каменный пол прямо передо мной.

Первое время я не могла увезти взгляда с бездвижного тела, а потом подняла глаза на Эйрана. Он смотрел на меня совсем пристально и не менее плотоядно. Я не могла точно знать, что, действительно, творилось в его голове в тот момент, оттого напугано оцепенела, готовясь к чему-то безысходному, но полудух без выражения каких-либо эмоций только безмолвно протянул свою ладонь. В этом жесте я не разглядела угрозы, хоть и немного неуверенно решилась принять его помощь. Он осторожно вывел мое трясущее и озябшее тело в коридор и усадил на первую ступеньку каменной лестницы, ведущей вверх к ослепительному свету фиры.

Я кратко подняла свои глаза на сателлита, совершенно не понимая, как мне было реагировать на все, с чем мне повезло столкнуться. Мой взгляд застыл на окровавленных пятнах вокруг его губ. Тяжело выдохнув, я удержала веки закрытыми в попытках уверить себя в нормальности произошедшего для этой планеты. Эйран присел рядом. Его плечо слегка соприкоснулось с моим. Почему-то меня затрясло сильнее.

– Аня, открой глаза, – слабо настоял вампир.

– То, что ты сделал, было жестоко… – пыталась я говорить, продолжая держать веки закрытыми. Я молила, чтобы все это обернулась страшным сном. Вряд ли мои мольбы тогда могли быть услышаны. – Откуда мне знать, что ты не поступишь со мной так?

Вампир усмехнулся с издевкой.

– Придется тебе довериться мне.

Я крепче зажмурилась. Мне невыносимо хотелось взрыдать от перенесенного стресса. Раздирающие душу мысли о том, что мне пришлось избежать, все не отпускали.

– Если б ты не пришел за мной… – слабо произнесла я. – Если бы морой до меня добрался…

Наконец, раскрыв свои веки, я устремила свой взгляд в темные уголки забытого подземелья.

– Я не мог не действовать, когда понял, куда ты стала направляться, – сказал он, и когда я взглянула на ту камеру, где оставался морой, я обнаружила рядом с ней связку ключей. Ту самую связку ключей, которая точно не могла лежать там. Я бы услышала, что они упали, я бы попыталась их достать… Эйран взглянул на меня, и, заметив, что я совершенно не реагирую на его слова, присел напротив моего лица, заставив увести свое внимание на него. – Пока я здесь, пока я рядом, ты под моей защитой, тебе ясно?

Его крупная ладонь покрыла мои сжатые между собой кисти, заставив здорово насторожиться и отдернуть руки.

– Ты ослабла, – тут же убедил меня он, попридержав мои обмокшие ладони, когда я попыталась первым же делом побыстрее отстраниться. – Аня, я лишь помогу тебе прийти в себя. Для начала мне нужен физический контакт с тобой. Руки – достаточно.

Эйран немного улыбнулся, а я полностью застыла, не имея толком понятия, как этот сателлит мог повлиять на мое состояние. Этот дух казался относительно спокойным после того, что сделал. В моей голове раздавалось множество вопросов, но, как ни странно, горевшая болью ключица нещадно возвращала в суровую реальность. Собравшись с мыслью, я отвела голову в сторону, желая отвлечься от того, что терпела на себе его присутствие: оно было не холодным и не теплым. Мой мозг явно отказывался воспринимать энергетика живым.

– Что мне теперь делать со всем этим? – задала я вопрос, заполняя наше безмолвие темой, которая, не менее вампиров, терзала меня своей неопределенностью.

– Я разберусь, – живо указал он, – а тебе пора возвращаться обратно.

– Я не знаю, где мы…

Мое тело необъяснимым образом окоченело. Судя по моей разговорчивости, Эйрану удалось исполнить то, что он хотел. Казалось, будто у меня открылось второе дыхание. Перед глазами все также не давала покоя та связка ключей, хотя не столько сами ключи, сколько «как» они там оказались и почему энергетик ими так и не воспользовался. Или воспользовался?

– Сейчас мы за границей территории, – ответил вампир, еще озираясь по сторонам. – Минут десять ходьбы, если особо не медлить.

– Мне… – растерянно выдала я, не понимая, как можно было найти в себе силы добраться до корпуса, тем более – незамеченной. – Мне нельзя выходить за территорию…

– Напомню, ты сама сюда пришла, – твердо высказал он и уныло взглянул на свет. – Смена классов почти уже завершена. Тебе стоит поторопиться.

– Я понятия не имею, как вернуться обратно, Эйран. Да еще и в комнату. Ведь… девчонки не уснут без меня. Что я им скажу? Посмотри на меня! – буквально выбивала я себя из колеи с диким желанием разрыдаться здесь и сейчас. – Я не знаю, куда мне идти и что говорить, если меня кто-то заметит…

– В таком случае, ты всегда можешь пойти со мной, – предложил он, и я тревожно уставилась на него. – Время идет, Аня. Что ты выбираешь?

Я осторожно заглянула в его серые внезапно ожившие глаза, наконец поймав себя на мысли, что Эйран являлся существом, не переносящим дневной свет. Конечно же, он не мог помочь мне. У меня просто не оставалось другого выбора, кроме того, как самостоятельно проложить свою дорогу назад.

– Я должна вернуться, – промямлила я.

После того, каким мне пришлось увидеть этого вампира, я точно не могла разрешить себе пойти за ним. На мой ответ Эйран выпрямился в полный рост и сделал несколько шагов назад, предоставляя мне возможность свободно подняться.

– Тогда задерживать тебя не стану, – спокойно произнес найт и невинно продемонстрировал свои открытые ладони, указывая на то, что не имел претензий по поводу моего решения. – Ступай, а я буду где-нибудь поблизости…

Так ничего и не ответив, я попыталась поскорее подняться. Первые мои усилия встать на ноги не увенчались успехом. Я настолько ослабла, что каждый последующий шаг, который вел меня наверх, давался с особым трудом. Приходилось искать любую опору, чтобы не свалиться обратно в подземелье. Все мое внимание концентрировалось на том, чтобы убраться подальше от этого места. Напоследок я обернулась назад – Эйрана уже не было.

Как только я ступила на свет, то в качестве первой своей возможности предпочла изнеможенно свалиться на усеянную травой землю, отдавшись притяжению и веющему вокруг теплу, словно это как-то могло облегчить мои страдания. Фира стремительно согревала мое озябшее тело, несмотря на появление холодной звезды аири, раздавшейся слабым оттенком красного свечения. Я склонила голову ниже, дабы уберечь свои глаза от чрезмерной яркости, выносить которую было трудно, когда я еще выбиралась из полумрака. Случайно словив на себе кровавые пятна, я обнаружила, что была почти полностью увязана следами грязи и собственной крови. Все это мгновенно вернуло меня обратно в камеру. Я заплакала. Чертовски обессиленная, меня не покидала истерика, которую я старалась сдерживать в себе сквозь пульсирующую боль в ключице.

***

Навязчивые мысли в сознании рыжеволосой девушки продолжали беспокоить ее, призывая исполнить веление той, кому она с рождения служила. Без малейших колебаний она передвигалась вдоль проложенной кем-то тропы, тонко воспринимая всплески неизвестной энергии, которую выслеживала сквозь высокий дремучий лес, закрывавших собой территорию Мировой Академии. Женские ботинки заметно оставляли свой след на земле, наконец, подобравшись к причине своего появления. С изумлением она недолго пронаблюдала за моим состоянием, а затем, тихо подкравшись, виртуозно вывела меня из сознания своей магией.