Kitabı oxu: «Чужая академия. Гори все огнем», səhifə 3
Глава 4
Последние слава Сая оказались пусть не пророческими, но достаточно близкими к правде. Сначала я пол ночи крутилась, купаясь в собственном волнении, пока не получила подушкой по голове от лучшей подруги, которая заявила, что никаких причин для волнения нет, и это во мне говорит мой перфекционизм, ведь я привыкла, что у меня всегда все получается, и сейчас боюсь, что не стану отличницей по какому-то предмету. Я постаралась возразить, заявив, что мне абсолютно все равно на оценки. И эта была правда, пусть и частичная. Да, мне действительно было все равно, какую цифру нарисует преподаватель в своем журнале, но, если эта цифра мне не нравилась, я сразу начинала себя корить, что чего-то не доделала и не доработала. Стоит ли говорить, что больше всего волнений у меня теперь вызывал курс теоретического естества магической защиты высшего уровня. Я почему-то была уверена, что Леди Тамамура Лит выше тройки никому из нас не поставит, даже если мы все выучим наизусть. Но Мира права, какое мне до этого дело? Оценки не имеют никакого отношения к знаниям.
В итоге из-за позднего погружения в сон, пробуждение было таким же поздним. К тому же все усложнил тот факт, что в данной академии отсутствовала форма. Я привыкла, что в Королевстве все ходят одинаково одетые, отличаясь лишь по курсам за счет цвета воротника. Тут же были лишь предписания и рекомендации – руки и колени закрыты, никаких вырезов, разрезов и прочих непристойностей, галстуки приветствуются, бантики не возбраняются. Ничего особенного. А, еще запрещались яркие и кричащие цвета. И что там вчера нам говорила Леди Тамамура? Что у наших студентов слишком много свобод? Крутясь перед зеркалом и выбирая, в чем пойти, я была готова с этим яро поспорить. Точнее в чем пойти я выбрала еще вчера, заранее приготовив темное бордовое платье по колено с длинным рукавом, но сегодня оно мне показалось слишком коротким. В итоге я одела темно-коричневую юбку и бежевую водолазку под горлышко, а волосы собрала в высокий хвост. Очень мило, целомудренно и незаметно. Мира же облачилась в черные брюки и белую блузку, решив, что классика – лучший вариант в любой непонятной ситуации. И уже оказавшись в столовой я поняла, что подруга оказалась права. Почтив все ученики были одеты в черно-белой, или, на крайний случай, в сине-белой гамме. Поэтому я в своем бежевом наряде сильно выделялась. Даже мои друзья облачились в классические черные брюки и белые рубашки, да и Кара выбрала черное мешковатое платье, очень хорошо сочетаясь со своим женихом. И только наша старшекурсница Кэсси выбрала болотное платье с кокетливым белым воротником, которое еле прикрывало колени. На фоне общей массы выглядело даже немного вызывающе, но девушку этот факт нисколько не смущал, как и Валера, постоянно кидающего на нее взгляды.
Когда мы уже заканчивали завтрак, в столовую неспешной походкой вошел Артем со своей компанией, всем своим видом демонстрируя, что они точно никуда не спешат и не опаздывают. Черные брюки, белые рубашки, галстуки, пиджаки или пуловеры. Да этих ребят можно хоть сейчас отправлять на обложку любого бизнесового журнала. Да и девушки выбрали себе такие же официальные костюмы. Ну что ж, с местной модой все понятно, учтем –запомним, отметила я про себя, правда это никак не помогло мне избавиться от ощущения, что я выгляжу неприметной белой вороной, которая своей незаметностью наоборот привлекает внимание.
Как ни крути, но пройти к выходу из столовой, не проходя мимо столика местной элиты, было фактически невозможно. Конечно можно было бы пробраться вдоль дальней стены, но это выглядело бы уж слишком подозрительно, поэтому мне ничего не оставалось, как повыше задрать свой носик и гордо пойти по центральному проходу, надеясь, что сегодня на меня никто не обратит внимание.
– Ой, посмотрите, а в Королевстве, видимо, чувство вкуса и стиля совсем отсутствует, – проворковала та самая миниатюрная шатенка, которая вчера утром выходила из спальни Артема.
– Леста, перестань, кто мы такие, чтобы судить людей, у которых в гардеробе нормальные вещи не водятся. Может у них денег нет? Лучше посочувствуй, – ответила ей какая-то рыженькая девушка с соседнего столика, причем что Леста, что ей ответившая явно не блистали самыми дорогими нарядами.
Ну знаете ли, это уже слишком! Только я хотела остановиться и ответить, как сильные руки Сая подхватили меня за талию и потащили к выходу.
– Брук, не стоит! Не опускайся до их уровня! – прошептал друг, но я его не особо слушала, разглядывая мерзкую ухмылку и заинтересованный взгляд Артема. И что ему надо?
К моему великому счастью, со мной в одной группе не оказалось никого из местной ненавистной мне компании, хотя, чему я удивляюсь, они явно постарше. Вместе со мной повезло Мире, Саю, Михэлю и Каре, так как мы были ровесниками. А вторая наша компания, состоящая из Валера, Роберта и Кэсси, училась на два года старше, поэтому про них я пока не знала.
Лекционные залы местной академии оказались просторными, полукруглыми, с рядами длинных парт, поднимающихся с каждым рядом все выше. Многое из того, что нам рассказывали, я уже знала, однако были и новые факты. Учебный день проходил легко и интересно. Новы однокурсники не спешили с нами знакомиться, но и не проявляли какого-либо негатива. В целом мы спокойно существовали своей компанией, пока не началась предпоследняя пара, и это был курс теоретического естества магической защиты высшего уровня.
В первые же секунду после звонка, который тут очень сильно напоминал усиленный магией звук ксилофона, преподаватель рассадила нашу компанию, заявив, что ей некогда будет тратить время, чтобы не давать нам болтать или списывать. Хотя мы и не собирались, но кого это волнует? Следующие мгновения ушли на то, чтобы посетовать, что из-за нашей пересадки она потеряла ценные минуты от пары, и теперь из-за нас ей придётся задержать всю группу на перемену. Опять же, я не была уверена, что виноваты в этом мы, но что значит мое мнение против ее. Все молчали, как я поняла, разговаривать во время пары Леди Тамамуры Лит было себе дороже. Но когда она все же соизволила перейти непосредственно к занятию, которое было посвящено новой теме, преподаватель решила сделать опрос. И кого она решила опросить? Правильно, меня!
– Адептка Брук, начнем с вас! – прозвучал грозный и недовольный голос.
Ага, на мне и закончим, мысленно ответила я, но вслух промолчала.
– Итак, начнем с простого. Какие виды защиты вы знаете?
– Официально выделяют четыре вида защиты: защита стихии, которую маг навешивает самостоятельно, защита от артефактов, защита, как эффект от определенного действия, а также естественная внутренняя защита, которой обладают самые сильные маги. Однако многие выделяют пятый вид – родовой. Родовая защита ставится родственниками и активируется только после определенного ритуала.
– И почему же не во всех источниках говорят о пятой защите?
– Потому что данная защита завязана на магии крови, которая во многих странах запрещена. К тому же эффект от такой защиты не похож на привычный щит или регенерацию. Чаще всего данная защита призывает кровного родственника, или помогает почувствовать, где человек находится, дает точку выхода телепорта, но не добавляет обороны.
– А как вы понимаете естественную внутреннюю защиту?
– Изначально магия является или полностью подконтрольной, это самые распространенный вариант, когда магия живет внутри человека и высвобождается по его велению. Или полностью бесконтрольной, это когда магия не слушается своего носителя, а начинает убивать и его, и все вокруг, не подчиняясь приказам хозяина. Однако если маг обладает достаточно большим магическим резервом и полностью контролирует свою силу, достигая с ней полного единения, магия может самостоятельно выставлять щит или повышать регенерацию, если ее носителю грозит опасность.
– Что нужно делать с магом, который не может контролировать свою силу?
– Однозначного ответа на этот вопрос дать невозможно, так как законы каждой страны решают данный вопрос по-своему. Но самый распространенный метод – это магический ошейник, который полностью блокирует источник магии, а также постепенное выжигание магического дара.
– Как вы считаете, эти методы оправданы?
– Я считаю, что нет. Если человеку дана магическая сила, значит он в состоянии ее подчинить, просто кому-то нужно больше времени, кому-то меньше. Но я никогда не сталкивалась с подобным, поэтому мне сложно судить.
– Эти методы абсолютно оправданы! Если человек не может контролировать свою силу, то, во-первых, он опасен для окружающих, во-вторых, он опасен для самого себя, а в-третьих, самостоятельно он эту силу никогда не обуздает. Это значит, что вокруг такого мага всегда должны скакать учителя и создавать для него все условия, чтобы он справился. То есть ради жизни другого мага наплевать на свою. Это как минимум эгоистично. К тому же школы лишения силы сейчас достигли достаточно веского уровня, и туда обращаются не только бесконтрольные маги, но еще и те, кому магическая сила попросту не нужна. Гораздо проще ее заблокировать и жить спокойно. Особенно если ты из бедной семьи и магического образования тебе не видать, как своих ушей. Ну ладно, что-то мы отвлеклись!
Первый раз я была согласно с Леди Тамамурой, мы действительно отвлеклись. Очень странный монолог на достаточно спорную тему, из-за которой межмировое сообщество уже много лет не может прийти к компромиссу. Интересно, почему эта тема так ее задела? Но не важно, пока вопросы легкие, можно и ее странные монологи потерпеть.
– А теперь, Адептка Брук, – мое имя она буквально выплюнула, уставившись на меня хищным взглядом. Мне показалось это плохим знаком, и точно, я не ошиблась, следующий вопрос сильно отличался от предыдущих. – Назовите мне пожалуйста полное имя первого мага, который описал основные щиты и в каком году.
Повисла тишина, что логично, мало кто из студентов запоминал полные имена авторов учебников, а уж год издания и подавно. Но, к счастью, меня этим вопросом было не напугать. Не смотря на мой богатый магический резерв, упор в моем обучении всегда делался на защиту, а не нападение, и подобные книги были мной изучены почти до дыр.
– Это был Архимаг Еписей Далетий, его книга называлась «Защита как недооцененное оружие победы», написал он ее в 568 году от начала италинского летоисчисления. Но проблема была в том, что данную книгу он писал для своих учеников, поэтому она не была напечатана и популяризирована. В массы же данный труд попал только в 581 году, когда один из бывших учеников Архимага, кажется, его звали Описей Лес Лей, занял серьезную должность и настоял на издании данной книги, решив, что скрывать это сокровище от народа – преступление.
– Верно. А какая книга по защите была издана одновременно с ней. Книга, которая произвела настоящий фурор в магии защиты.
И снова полная тишина в аудитории. Но, опять же, мне повезло, и я знала ответ на данный вопрос. Но уже не потому что изучала данный вопрос в своей академии или со своими наставниками, а потому что много путешествовала с отцом, в частности, на корабле.
– Это была книга защитной магии для флота. Книга была написана в соавторстве четырех магов – Болших Дорм – маг земли, Делитай Исмус – маг огня, Анабель Летиан – маг воздуха и Гализ Луанет – маг Воды. Дело в том, что до того момента магическую защиту длительного действия использовали только для людей, в случае же нападения на корабли или какой-то другой проблемы, которая могла постичь флот на воде, вход вступали корабельные маги, которые выставляли защиту исходя из ситуации. В новой же книге были написаны основные заклинания и способы длительного действия, которые можно изначально навесить на корабль или вереницу кораблей, чтобы предотвратить многие проблемы. Именно идеи этой книги вдохновили многих магов исследовать способы защиты домов, торговых повозок, имущества и много другого.
– Верно, садитесь, четыре! – с недовольным видом процедила преподаватель.
Четыре? Серьезно? Хотя, чему я удивляюсь, спасибо, что не три.
– Четыре? Но почему? Она же все ответила! – спросил какой местный кудрявый парень, переводя изумленный взгляд с меня на преподавателя и обратно.
– Потому что Мисс Брук не сказала, что книга имела такой успех, что получила продолжения от тех же авторов. К тому же в ее возрасте не позволительно не иметь собственного мнения, касаемого социальных вопросов. Мисс Брук же своим кратким ответом по поводу ее отношения к бесконтрольной магии продемонстрировала свое безразличие к важным проблемам всего общества. А ведь эта проблема касается безопасности, а значит и защиты жизни людей, а это прямая тема наших занятий. И вообще, Адепт Дрей, не вижу причины, по которой я должна перед вами отчитываться за выставленную оценку. Прекратили все разговоры.
Оставшаяся часть пары пролетела под записью новых слов, терминов и формул. Меня никто не трогал, а я постаралась забыть об оценке и погрузиться в изучение нового материала. Учеба меня всегда успокаивала.
Настала очередь физической подготовки. Переодевшись, мы пришли на одну из частей стадиона. Вообще это было занятным решением – разделить огромный овальный стадион на сектора, чтобы позволить заниматься одновременно нескольким группам студентов. Лишь беговая дорожка, опоясывающая весь стадион, была единственной и, судя по длине, неповторимой в своем роде. С нее-то мы и начали.
– Пять кругов! – громко заявил преподаватель, похожий на огромного дикого медведя. Его звали Лорд Гаврей Терл, и я не знаю, магом какой стихии он был, но судя по его накаченному телу, он вполне мог расправиться с любым человеком без помощи магии, просто разорвав врага на части.
Пока я бежала, я с интересом наблюдала за другими секторами, в одном из которых обнаружилась группа знакомых мне студентов. С одной стороны, были Валер с друзьями, с другой местная элита, и все качали пресс на специальных тренажерах. Все, кроме самого Артема. Его среди них не было. Он вальяжно о чем-то разговаривал с преподавателем, как будто его занятие никак не касалось. Интересно, он и тут персона VIP? И что в нем такого особенного? В этот момент парень как будто почувствовал мой взгляд и обернулся, начав внимательно наблюдать. Я сразу отвернулась. Но все равно чувствовала его пристальный взгляд. Затем поймала себя на мысли, что стала бежать более грациозно, задрав подбородок и держа ровно спину. И что со мной? Какая мне разница, что он подумает? Хотя нет, знаю, нельзя показывать врагам свои слабости. А в том, что Артем враг и ничего хорошего от него ждать не стоит, я не сомневалась.
После бега были прыжки, отжимания, приседания и прочие спортивные развлечения. Не смотря на мою хорошую физическую подготовку, с занятия я буквально выползала. И только во время обеда обнаружила, что забыла на стадионе кофту.
– С тобой за ней сходить? – спросила Мира.
– Нет, да и сама я сейчас за ней не пойду. Сначала лежа сделаю часть уроков, которая не требует моего присутствия за письменным столом, а лишь умственного изучения материала, отдохну, а потом схожу. Не думаю, что моя кофта кому-то понадобится.
Мой план был полностью реализовал, и когда вся теоретическая часть уроков была сделана, и даже написан небольшой конспект, я пошла прогуляться в сторону стадиона. Солнце к этому времени уже клонилось к горизонту, и я могла любоваться красивым золотым закатом. Кофта лежала там, где я ее и оставила – на длинной деревянной лавке. Подумав, я решила посидеть и полюбоваться видом. Но ту мое внимания привлек стадион для магических отработок. Он находился под крытым прозрачным куполом, представляя из себя небольшой стадион с двумя пристройками. Именно этот стадион я видела вчера и подумала, что это место больше всего подходит под то, где стоит искать Лорда Лиаза. Может сходить к нему? Я решительно встала и направилась в нужном направлении, когда обнаружила, что стадион не пустует. Сначала на фоне закатала я различила лишь две черные фигуры, но чем ближе подходила, тем четче понимала, что это Лорд Лиаз и Артем, вдвоем. Интересно, Лорд никогда не брал себе индивидуальных учеников. Насколько я знаю, я была единственным исключением, и то не благодаря своим заслугам, а благодаря отцу, который решил, что данный функционал вполне можно вписать в должностные инструкции своего верного работника. Хотя, скорее всего, ответ более простой. Артем провинился, что с его характером лишь вопрос времени, и это его отработка перед преподавателем. Да, сочувствую Лорду Лиазу, с такими учениками никакого личного времени не останется. Но идти на стадион мне резко расхотелось, как и любоваться закатом, поэтому мой маршрут изменился, и я направилась в комнату.
Глава 5
Первая неделя обучения пролетела как-то слишком быстро и стремительно, и если в начале недели я думала, что не буду менять свой гардероб в угоду местной моде, чтобы не дать лишних поводов для обсуждений, то сейчас я стояла перед зеркалом и крутилась в новеньком костюмчике. А все потому что я поняла, как бы я не выглядела и как бы не одевалась, все равно местная элита найдет повод сказать мне какую-то гадость, особенная женская ее часть. От Артема конечно тоже периодически прилетали комментарии, но они больше походили пусть на сомнительные, но комплименты, тогда как его подружки плевались ядом без зазрения совести. Хотя нет, одна блондинка была выше этого и вела себя относительно адекватно. Так вот, поскольку все равно наше присутствие кому-то не дает спокойно жить, почему я не имею права одеться так, чтобы мне самой было комфортно в данной ученической среде? Именно поэтому на мне сейчас были черные укороченные брючки, такой же укороченный пиджачок и полосатая футболка. Строго, но интересно.
– Ну как тебе? – спросила я у соседки, которая лениво валялась на соседней кровати.
– Красота!
– Ты бы хоть глаза открыла, – засмеялась я.
– Брук, ты в этом крутишься последние пять минут, поверь, я видела. Когда мы уже сможем пойти на обед?
– Минуту, только переоденусь.
В выходные многие студенты, которые проживали не далеко, разъезжались по домам. А оставшиеся пренебрегали местной столовой, отправляясь в город. Нам же выходить пока было нельзя, поэтому мы остались в стенах местной академии. Пообедав, каждый засобирался по своим делам, я же сказала, что пойду в библиотеку. Ожидаемо, компанию мне никто составлять никто не захотел, напоминая, что субботу и воскресенье Боги придумывали не для этого. Мне же отсутствие компании было только на руку, так как перед библиотекой я собиралась заскочить к Лорду Лиазу, с которым за всю неделю так и не поговорила. Ведь даже магическую подготовку у нас вел не он.
Я буквально скрестила пальцы, ожидая застать его на стадионе, но нет, чуда не произошло. В аудитории, в которой он периодически вел лекции у старшекурсников, его также не было, а где личные покои преподавателя я не знала, да и как бы я туда заявилась? Я немного постояла, бессмысленно глядя в огромное окно, украшенное резной решеткой, когда услышала знакомый голос.
– Брук? Что ты тут делаешь? Я думал студенты в выходные за километр обходят учебные аудитории.
– Может быть, – улыбнулась я своему наставнику по водной магии Лорду Гамишу. – Но я искала Лорда Лиаза.
– Он был в своей комнате, давай провожу.
– Но это, наверное, как-то неудобно, идти в преподавательское крыло.
– Почему же? Многие студенты бегают, выпрашивая оценки или практику, главное не злоупотреблять этим. Как у тебя дела? Как первая неделя обучения?
Лорд Гамиш аккуратно взял меня под руку и повел в сторону дальней башни, поэтому я решила не сопротивляться.
– Все хорошо, привыкаем.
– Признаться, мне сначала было сложно. Ведь Лиаз меня сюда еле затащил, и для меня тут слишком много различий от Королевства. Но я тоже привыкаю. Никто не обижает?
– Да нет, кому я нужна, – пожала плечами, так как не видела ни одной причины жаловаться.
– Ну и хорошо. Если что, говори!
– Обязательно, – улыбнулась я. – Но правда, пока ничего такого, с чем бы мы не справились своим силами. Признаться, для нас тут тоже слегка непривычно. Особенно сильно бросается в глаза классовое неравенство.
– Да, есть такое, – поморщился преподаватель. – Слышал, как вы пересели за дальний столик. Это что было? Акция протеста?
– Скорее нежелание приписывать себя к местной элите, не хочу иметь с ним ничего общего, даже ряд в столовой.
– Ну что ж, ваше право. Пришли, вот его дверь.
В этот момент та самая дверь, на которую указывал мой преподаватель, резко распахнулась, и оттуда вышел взъерошенный, но довольный жизнью Артем. Серьезно? А он что тут делает? Я не один раз на этой неделе замечала, как он тренируется вдвоем с Лордом Лиазом. Собственно, это и было основной причиной, почему я так и не подошла к преподавателю.
Увидев меня, Артем изумленно округлил брови, видимо также не ожидая нашей встречи в таком месте, но ничего не сказал, так как Лорд Гамиш уже втолкнул меня внутрь, заходя следом.
– Лиаз, смотри кого я нашел. Тебя бегала искала.
– О, Брук, привет. Что-то случилось?
– Да нет, я просто… – если честно, я даже растерялась, не зная, что сказать. – Просто нам за всю неделю так и не удалось поговорить, подумала, вдруг у вас в выходные время на меня найдется.
– Да, извини, просто начало учебного года, работы много…
Ну да, на меня у него времени нет, а на Артема есть, подумала я, но ничего не сказала. Кто я такая, чтобы предъявлять Лорду претензии.
– Ладно, я вас оставлю. Брук, если что, обращайся, моя комната напротив, и я часто бываю в аудитории 307, – быстро сказал Лорд Гамиш и удалился, оставив нас с моим личным учителем и, по сути, телохранителем, наедине.
– Да, спасибо, – ответила я и снова посмотрела на Лорда Лиаза. И с чего начать? Спросить про Артема? Но он скорее всего скажет, что это отработка какая-нибудь, да и вообще, не мое это дело. Благо Лорд сам прервал тишину.
– Брук, как первая учебная неделя?
– Да в целом нормально, есть правда несколько моментов, которые меня удивляют.
– Например?
Лорда Лиаза я считала фактически своей семьей, поэтому была с ним более откровенной.
– Например поведение некоторых учителей. Да хотя бы Леди Тамамуры Лит. Кто ее вообще в академию взял? Она питает к нам какую-то лютую ненависть и даже не скрывает ее. Может быть она и знает свой предмет хорошо, но с педагогикой и самоконтролем у нее явные проблемы.
Лорд Лиаз на мгновение задумался, даже улыбнулся каким-то своим мыслям, но потом быстро вернул себе спокойное выражение лица и сказал, что это нам скорее всего кажется, что мы просто не привыкли к требовательным преподавателям.
– Серьезно? То есть вы действительно считаете, что проблема во всех нас, а не в ней одной? Или вы сейчас ставите под сомнение компетентность преподавателей из нашей родной академии в Геннальском Королевстве? Нет же, у нас все преподаватели были требовательными, и все, в отличии от этой Леди Тамамуры, компетентными!
– Хорошо, я тебя понял, что-нибудь еще?
– Местная элита, во главе с этим Артемом. Как можно быть такими невоспитанными и самовлюбленными? Мы им не сделали ничего плохого!
– Ну этого следовало ожидать. Идет борьба за власть.
–Да? И никого не смущает, что мы не боремся? Нам эта власть в их академии абсолютно не нужна.
– Ну да, а когда ваша компания пересела за другой столик, пытаясь нарушить принятые в этой академии правила и традиции?
– А вы поощряете эту сословную дискриминацию? Тем более первый выпад этой элиты был до случая в столовой.
– Я ничего не поощряю, лишь говорю о том, что с первых же дней вы пытались показать себя и свое мнение. А этот ваш жест был, как я понимаю, ответом на их выпад. Что ж, они задали условия игры, вы их приняли. Брук, ты можешь мне говорить что угодно. Но поверь, вы такая же элита, как и они, у вас это на лбу написано. И нравится вам это или нет, но вы невольно соревнуетесь сейчас за власть.
– Бред! – я была абсолютно не согласна с мнением преподавателя, но решила не спорить, понимая, что он слишком влюблен в эту академию, чтобы увидеть очевидное. Вместо этого решила сменить тему.
– Ладно, я не за этим пришла. Мы же на магических тренировках сдерживаем свою силу, а это очень расслабляет. Ничего страшного? По сути мы сейчас толком не тренируемся и не контролируем магию.
– Ты права, я тоже об этом думал. Нам надо с тобой возобновить индивидуальные тренировки. Времени, правда, у меня не так много, но в субботу, воскресенье и во вторник я могу найти окошки. Так что будем заниматься по вечерам.
– В то же время, когда вы занимаетесь с Артемом? – не смогла промолчать я.
Лорд удивленно посмотрел на меня, но все же помотал головой. В следующий момент дверь распахнулась и там появилась Леди Тамамура Лит. Увидев нас, она сначала удивилась, но ее слегка округлившиеся глаза быстро сузились в злобный прищур.
– Адептка Брук, какая встреча! Полагаю, вы уже подготовили заданный вам доклад о вплетении защитных чар в сдерживающие артефакты второго ранга?
– Как раз сейчас планировала этим заняться.
– Так не задерживайтесь, библиотека скоро закроется.
Не имея ни малейшего желания и дальше находиться в этом обществе, я действительно удалилась в библиотеку, где и просидела весь остаток дня, даже не посетив ужин. Когда же двери библиотеки закрылись из-за несправедливо раннего окончания рабочего дня, я заметила около дальнего окна Сая.
– Был уверен, что ты тут, – улыбнулся друг.
– Ну а где мне еще быть. Нам же ничего нельзя. В город нельзя, тренироваться по нормальному нельзя, домой нельзя.
– Согласен, неприятно, но не критично. Завтра никакой учебы! Мы решили устроить небольшой пикник. На окраине территории есть милая заброшенная поляна, куда давно никто не ходит. Мы сегодня ее сами нашли случайно. И ты пойдешь с нами! А сейчас давай провожу в комнату, а то бледная вся. Как там говорят? Учение свет? Только, к сожалению, лучи настоящего солнца этот свет никогда не заменят.
Мы действительно провели прекрасное воскресенье на дальней поляне, забыв на какое-то время и об учебе, и о последствиях войны, и о необходимости прижиться в новом коллективе. А утро следующего понедельника выдалось солнечным и светлым, поэтому даже увиденная утренняя персональная тренировка Артема не смогла испортить мне настроения. Я еще вчера решила, что мне, собственно, никакого дела до него нет. Нравится Лорду Лиазу тратить свое время на этого невоспитанного пижона, ну пусть тратит, его проблемы.
Я с удовольствием отсидела все пары, даже на занятии у Леди Тамамуры Лит мне удалось получить высший балл, не зря столько времени в библиотеке проторчала, хотя Леди Лит сегодня в принципе была к нам снисходительна. Последним рывком в расписании значилась магическая подготовка, на которой я без труда выполнила все задания по атакующей магии, и это с учетом того, что использовала только треть резерва. Ведь преподаватель с первого дня решил, что мы магические середнячки и никаких подвигов от нас не ждал и не требовал.
И я была уверена, что ничто не сможет омрачить моего настроения, но первый тревожный звоночек предчувствия зазвенел, когда я обнаружила странную очередь на входе в столовую. Конечно, в обед тут всегда была толпа, но, чтобы приходилось проталкиваться на вход… Это что-то новое, и, как я предполагала, нехорошее.
– Что тут происходит? – вынырнул из толпы Валер, а спустя мгновение за ним показались Роберт и Кэсси.
– Сами не знаем… – растерянно пожал плечами Сай.
– Так пойдемте посмотрим! – и трое наших старшекурсников начали уверенно пробираться вперед, при этом Валер взял Кэсси под руку и как на буксире потащил сквозь толпу, наша же компания направилась следом, пока пробитый тоннель обратно не затянулся народом.
Когда я входила в столовую, мой взгляд был устремлен в сторону раздачи. Почему-то я была уверена, что причина столпотворения именно в блюдах или в их отсутствии. Но нет, перед столом раздачи было всего пару человек, да и в самой столовой народу было не так много. Повертев головой, я обнаружила, что пробка из студентов образовалась по причине того, что все приостанавливались, чтобы получше рассмотреть отвратительную картину. Рядом со столиком местной элиты стояла на коленях девушка, чьи руки были связаны тугим канатом, другой конец которого самодовольно держал блондин. Вся компания местной элиты спокойно ела, как будто ничего особенного не происходит. Девушка же стояла на коленях и периодически открывала рот, чтобы получить подачку каких-то объедков со стола, подобно домашней кошке. И в тот момент я даже не знала, что меня злит больше – поведение компании, о моральных качествах которой я давно не питала иллюзий, или же поведение всех остальных, кто просто глазеет, даже приостанавливаясь, но не вмешиваясь.
– Вот хирт, – тихо выругался Сай.
– Что за… – только и смогла вымолвить Кара, покрепче вцепившись в руку своего жениха. – Михэль, что они творят?
– Творят они отвратительные вещи. Лучше спроси, что делать будем, – ответил вместо Михэля Валер.
– Ей надо помочь! – только и смогла вымолвить Мира, а я же не могла сказать ни слова, молча разглядывая открывавшуюся моему виду картина. В этот момент Артем как будто почувствовал мой обжигающий взгляд, резко поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. Наверное, по его плану, я должна была отвести взгляд, но я и это сделать не могла. Пристально вглядывалась в его почти черные глаза и пыталась понять, есть там хоть что-то человечное? Интересно, и о чем он сейчас думает? Первым взгляд отвел именно Артем, и то только потому что к их столику подошли Сай, Роберт и Валер.
– Приятного аппетита. Вы позволите к вам присоединиться? – с улыбкой довольного кота выпалил Роберт.
– Не позволим, – абсолютно спокойным голосом и даже не оборачиваясь ответил блондин.
– Спасибо! – в этот момент наши парни резко забрали стулья от соседнего столика и подсели к неготовой к такому повороту событий компании. Больше всего удивились девушки, начав коситься на своих ребят, но те сделали вид, будто ничего особенного не происходит. Один Артем снова бросил заинтересованный взгляд на меня, а потом на моих друзей. Я же стояла, скрестив руки на груди, готовая в любой момент пойти на выручку несчастной девушке.
Разговоры стали тише, толпа в столовой увеличивалась, всем явно было интересно, что произойдет дальше. В итоге я окончательно перестала слышать, что происходит за столом. Так прошло… А сколько прошло? Мне показалось, что вечность, но на деле, наверное, не больше двух минут, но мне это все ужасно надоело. Я решительно подошла к столику и одним движением вырвала из рук блондина, который явно не ожидал подобного хода, веревку. В этот же момент подскочила взволнованная и раскрасневшаяся Мира и начала оттаскивать девушку, тихо приговаривая:
