Kitabı oxu: «Лютый. В твоём плену»

ПРОЛОГ

С головы сдёргивают мешок, и я прищуриваюсь.

После темноты свет от фонарей режет глаза, вызывая довольно болезненные ощущения в них.

Как только зрение приходит в норму, озираюсь. Пытаюсь оценить степень треша, в который я и мои подруги попали.

Мы стоим на огромной, практически пустой парковке. В окружении, наверное, десятерых мужчин. Высокие, огромные настолько, что понятно – все они оборотни. Среди них нет ни одного человека.

Нервно и тяжело сглатываю.

Всё максимально плохо!

Внутри всё начинает дрожать от страха.

А ещё… от ненависти!

От жгучей ненависти ко всем оборотням из вражеского клана, смотрящих на нас, пятерых девушек, похищенных и захваченных ими в свой плен.

Я прекрасно знала, что каждый оборотень, находящийся сейчас здесь, в той или иной мере считывает мои эмоции.

Кто-то смотрит с усмешкой и превосходством, кто-то с такой же ненавистью, как и я. Есть даже несколько сочувствующих. И это довольно странно, учитывая историю отношений двух медвежьих родов.

– Влада позвали? – интересуется кто-то позади меня.

О Господи!

– Уже идёт, – слышится в ответ откуда-то слева. – Будет буквально через минуту.

Глава вражеского клана появляется даже раньше.

Из высотки выходят четыре мужчины, и все они направляются в нашу сторону.

Зажмуриваюсь, когда эта компашка приближается.

Стоящая справа от меня Наташка сдавленно чертыхается, после чего произносит очень тихо:

– Девчонки, простите меня… Я…

Что она хотела сказать дальше, мы так и не узнали. Она резко замолкает, когда к нам стремительно приближается этот квартет и замирает в метрах трёх.

Тут даже гадать не нужно, кто из четвёрки является предводителем клана Горских.

Помимо того, что Влад выше и крупнее всех присутствующих оборотней, так ещё от мрачной суровой фигуры идёт такая мощная волна звериной энергетики, что даже мне, простому человеку, становится не по себе.

А уж когда он начинает медленно скользить своим чёрным взглядом по нам пятерым, жмущихся плечами друг у другу, затаив дыхание, перевожу свой взгляд на землю. Сердце стучит настолько быстро и громко, что я даже на пару мгновений глохну.

– Где их выловили? – грубый хриплый бас заставляет меня вздрогнуть.

– В «Логове», – судя по голосу, отвечает тот, кто интересовался минутой ранее о том, позвали ли Влада.

Горский на это лишь хмыкает.

– Что с ними делать? Менять будем?

– Будем, но… – все понимают, что многозначительная пауза сделана неспроста. – Дэн, сколько наших сегодня пострадало в схватке с Берковскими?

Что? В какой схватке?

– Двое погибли, трое ранены, – отвечает спокойно тот, что стоит слева от Влада.

– Хм, забавно. Девок тоже пять…

И снова многозначительная пауза.

– Заприте их. Если жёны погибших и пострадавших захотят сразиться с ними, чтобы отомстить за своих мужей, то завтра вечером я предоставлю им такую возможность.

– Тут две человечки, а наши женщины все медведицы, – довольно несмело начинает кто-то говорить из мужчин. – Неравный бой получится, – скорее всего, это тот, кто смотрел на нас с сочувствием.

– Плевать, – равнодушно бросает Влад Горский, после чего разворачивается и идёт в сторону здания, из которого вышел.

Как только предводитель начинает удаляться, все оборотни двигаются в нашу сторону с жутким оскалом на лице.

Взгляд испуганно мечется между оборотнями, приближающимися всё ближе и ближе.

И я даже не понимаю, что со мной начинает происходить что-то странное. На странный дискомфорт в ладонях не обращаю внимания до тех пор, пока кто-то из мужчин не хватает меня за локоть.

И вот тут меня охватывает не просто страх. Ужас проникает, кажется, в каждую клетку моего тела, а под кожей, в ладонях словно огонь вспыхивает.

Приглушённо вскрикиваю, дёргаясь всем телом, и на автомате пытаюсь выдернуть свою руку из жёсткого захвата оборотня.

Судя по звукам, девчонки тоже начинают сопротивляться.

– Будешь рыпаться, тебе же хуже будет, – зло шипит схвативший меня мужик. – Вырублю нахрен…

И тут раздаётся настолько сильный и громкий рёв медведя, что мы все замираем. Одновременно поворачиваем головы в ту сторону, откуда несётся этот звук.

Возле дверей здания, куда направлялся Влад Горский со своими приспешниками, сейчас стоят только трое людей и… огромный бурый медведь на задних лапах.

А в вытянутых лапах полыхают огненные шары.

И именно в эту секунду до меня доходит, почему у меня так горят ладони.

Неееет… пожалуйста…

Только не ЭТО!

Глава 1

– Лизка!..

– Лизок! Мы тут!

Кручу головой по сторонам, пытаясь увидеть девчонок, голоса которых невольно вызывают у меня счастливую улыбку.

Наконец-то в поле зрения попадают Мира и Галя, практически бегущие ко мне по залу аэропорта. Две сестры, которые, несмотря на разницу в возрасте между собой в два года, выглядят практически как близняшки. Высокие, со спортивной фигурой и с густыми каштановыми волосами, собранные на голове сейчас в высокий хвост, они невольно привлекают к себе внимание мужской половины снующих в зале людей и оборотней.

– Привет, мелюзга! – смеётся Мира, которая первая успевает подлететь ко мне и заключить в крепкие объятия.

– Потише, медведица, – радостно смеюсь в полный голос, отвечая на обнимашки, от которых реально начинают трещать кости. – Забыла за эти месяцы, что я, в отличие от тебя, не оборотень.

– Так, Мира, ты её потискала. Теперь моя очередь потискать эту слабую человечку, – бубнит рядом Галя, но её голос звенит от радости.

Господи, как же я рада сюда вернуться! Пусть всего на три месяца, но благодаря девчонкам они превращаются для меня в самые счастливые дни за весь год.

И какой же это кайф видеть своих самых близких подруг вот так, вживую, а не на экране сотового. А уж от того, что я могу их обнять, хочется пищать от восторга.

После слов Галины мы все трое заходимся в звонком и громком смехе, привлекая ещё больше внимания к нашему трио.

Начинаются уже обнимашки со второй подругой.

– Как долетела? Чем кормили в самолете?

– Всё же по плану? Ты прилетела к нам на все три месяца?

Вопросы от девчонок сыплются настолько быстро и без какой-либо паузы, что даже рта не могу открыть, чтобы хоть что-то вставить в этот поток.

Лишь качаю головой, закатив глаза и ехидно улыбаясь.

Видя моё выражение лица, они обе разом затыкаются, ослепительно улыбаясь.

– Можно уже отвечать? – иронично интересуюсь.

– Итак, давайте-ка выдвигаться в сторону выхода, – решительно командует Галя, забирая у меня чемодан. Это для меня он кажется неподъемным, а для неё, являющейся во второй ипостаси медведицей, он словно пушинка. – И по пути тогда ответишь на наши вопросы.

Мы, огибая людей, идём на выход.

Трещим без умолку, постоянно перебивая друг друга и счастливо смеясь.

Моя улыбка немного сползает, когда на улице я вижу четыре тонированных джипа, возле которых стоят знакомые оборотни.

– Привет, Лиз, – еле заметная улыбка появляется на губах мужчины, выдвигающегося сразу же в нашу сторону, как только мы появляемся из здания аэропорта.

Радость от встречи немного меркнет.

Нет, не от того, что пожилой оборотень так скупо улыбается. Он, насколько я помню, вообще редко позволяет себе проявление такого рода эмоции.

По большей части я напрягаюсь от количества мужчин-оборотней, которые, как я понимаю, приехали сюда с одной-единственной целью – встретить меня.

Все оборотни дружно здороваются со мной. Кто-то улыбается, давая понять, что рад меня видеть. Кто-то тут же начинает напряженно зыркать по сторонам, будто что-то или кого-то высматривая.

– Здравствуй, дядь Жень, – мы обнимаемся с самым близким другом моего отца. – Только не говорите, что вы совершенно случайно тут мимо проезжали, – нервно смеюсь, отстраняясь и косясь на подруг,– и решили по пути домой заодно меня подобрать.

Внутри начинает понемногу нарастать паника, когда вижу, как девчонки начинают хмуриться и отводить от нас с оборотнем взгляд.

– Как долетела? – он уходит от ответа, махнув рукой в сторону машины, тем самым приглашая меня сесть в неё.

– Дядь Жееень… – тяну протяжно его имя, хмуро взирая на него. – А где Глеб? С ним всё в порядке?

Сердце начинает бешено стучать, когда я спрашиваю про брата.

Мы же вчера с ним вечером по телефону разговаривали. Судя по его голосу, всё было хорошо. Глеб был спокоен и доволен тем, что я лечу к нему.

Что, чёрт возьми, могло случиться за ночь?

– Всё с ним нормально, – отвечает на мой вопрос пожилой оборотень. И произносит это так уверенно, что немного выдыхаю.

Так… понятно, что от него ничего не добьюсь.

Все ответы на тревожные вопросы, которые сейчас кружат в моей голове, я смогу получить только от девчонок, так что не стоит терять время, а пора как можно быстрее сесть в машину и поехать.

Уже молча мы рассаживаемся по машинам.

У Гали забирают мой чемодан и закидывают его в багажник первого внедорожника.

Мы с подругами усаживаемся на заднее сиденье джипа, который в этой колонне машин идёт вторым по счёту.

Дядя Женя не садится с нами. Идёт в ту, в которой лежит мой багаж.

Через десять секунд машины начинают отъезжать от аэропорта.

– Лизок, привет поближе, – ловлю в зеркале заднего вида взгляд нашего водителя, молодого оборотня.

– Привет, Артур, – силюсь улыбнуться, но получается кривовато. – Как у тебя дела? Как родители?

– Да всё норм, Лиз, – он считывает мои эмоции и отвечает коротко, после чего замолкает, переводя взгляд на дорогу.

– Девочки, что происходит? – тихим свистящим шепотом требую ответа у подруг, крутя головой то направо, то налево. Мы уселись так, что я оказываюсь посередине, находясь между Галей и Мирой. – Это что за эскорт такой для одной меня?

– Давай дома поговорим, – пытается съехать с темы Мира, начиная успокаивающе улыбаться.

– Пока мы доедем до дома, меня инсульт разобьет от этой неизвестности, – продолжаю настаивать. – Что у вас тут происходит? И домой куда именно? В квартиру или в резиденцию?

– В резиденцию, – отвечает Мира только на последний вопрос, кидая, как ей кажется, незаметный для меня быстрый взгляд в сторону Гали.

Впрочем, это и понятно. Именно Галя являлась негласным лидером нашей компашки, состоящей из пяти подруг.

– Галя? – поворачиваюсь к ней лицом.

– Ну… у нас тут в последние недели две немного обстановка накалилась, – она всё-таки отвечает. Видя мой недоумевающий взгляд, поясняет. – С Горскими.

– Оу-у… понятно… –растерянно произношу я.

Вру. Нифига не понятно.

Ладно. Может, действительно стоит дождаться приезда домой и уже там выяснить всё. Думаю, даже Галя не будет достаточно откровенна сейчас в присутствии Артура. Навряд ли она в подробностях станет рассказывать, что тут у них произошло, когда он «греет уши», притом особо этого не скрывая. И даже если подруга начнёт говорить шепотом, он же всё равно услышит, так как у оборотней слишком хороший слух.

Те сорок минут, что мы ехали, в основном болтала я. Рассказывала, как провела этот год вдали от них. Заодно выяснила, где находятся ещё две наши подруги: Наташа и Юля. Ведь по нашей, вот уже как несколько лет неизменной традиции они должны были все четверо встречать меня в аэропорту.

– Юлька сдаёт экзамен в институте, а у Наташки «свидание» с парикмахером, которое она не смогла отменить, – поясняет Мира. – Сама знаешь, она свои космы доверяет только Юрику. А он, зараза такой, сегодня вечером улетает в отпуск и появится только через месяц.

К моменту, как мы заехали на огромную территорию фамильной резиденции клана Берковского, атмосфера была уже не такая напряжённая.

Я замолкаю и начинаю смотреть по сторонам, пытаясь увидеть, какие изменения тут произошли.

И радуюсь, когда понимаю: никаких. Всё выглядит так же, как и было в день моего отъезда девять месяцев назад.

Невольно начинаю улыбаться, прикусив нижнюю губу от волнения. Меня каждый раз охватывает нереальное чувство тепла и спокойствия, когда я возвращаюсь сюда.

И вот вроде бы большую часть свой жизни в последние девять лет живу далеко отсюда, но почему-то есть чёткое ощущение того, что именно тут мой настоящий дом. Только тут ощущаю себя настолько легко и комфортно.

Возможно, всё дело в том, что до десяти лет я жила тут на постоянной основе. Это потом нам с мамой пришлось уехать, когда…

Нет, не хочу сейчас думать о грустном.

Даже головой трясу, словно стараясь вытряхнуть из неё все печальные мысли.

В это время мы как раз подъезжаем к огромному двухэтажному особняку.

Начинаем выгружаться из машины, и в этот момент из дома выходят несколько человек.

Мой взгляд сразу прикипает к брату.

Он у меня прям красавчик. Высокий, крепкого телосложения, с гривой чёрных волос и ухоженной щетиной на лице. В свои тридцать пять Глеб выглядит лет на десять моложе.

Громко выдохнув от облегчения при виде его спокойного и улыбающегося лица, я бегом бросаюсь к нему.

Глеб, вытянув руки в стороны, уже через пару секунд ловит меня, поднимая в воздухе и заключая в свои крепкие объятия.

Утыкаясь мне лицом в макушку, счастливо бубнит:

– Ну, привет, мелочь. Скучал жутко.

– Я тоже, – зажмурившись от счастья, крепко обнимаю его за торс.

Простояв так, наверное, с минуту, он опускает меня на землю. Отстраняется, отступив буквально на шаг назад, и не спеша проходится по мне с головы до ног придирчивым взглядом.

Хмурится.

– Ты похудела, – звучит от него как претензия. – Ладно, баба Маша тебя быстро откормит.

Закатив глаза, лишь фыркаю.

– Как доехала? Всё нормально?

Если бы я плохо знала его, никогда бы не услышала эти немного напряженные нотки в его голосе.

Но мы с ним всегда были достаточно сильно близки, несмотря на огромную разницу в возрасте. И мне необязательно быть оборотнем, чтобы уловить его настоящие эмоции: волнение и тревогу. Именно они прослеживаются в его голосе, когда он задаёт эти вопросы.

Я тут же перестаю улыбаться.

Уперев руки в бока, требовательно и с вызовом смотрю ему прямо в его тёмно-коричневые глаза.

– Нормально. И да. Это ответы на твои вопросы. И я тоже хочу кое-что спросить, дорогой мой братик.

Он недовольно сводит свои густые брови к переносице, моментально становясь угрюмее.

Знает, чувствует, что сейчас я спрошу.

– Мне очень бы хотелось узнать… Что тут, чёрт возьми, происходит у тебя, Глеб Михайлович Берковский?!

Глава 2

– Ничего такого, о чём тебе следует волноваться, – твёрдо произносит брат, взглядом давая понять, что никаких пояснений пока не будет.

Возможно, он прав. Не в присутствии народа, что сейчас нас окружает, ему, вожаку клана Берковских, оправдываться и что-то пояснять мне.

Впрочем, есть у меня сомнения, что когда мы останемся наедине, он будет достаточно откровенен, поэтому всю нужную информацию мне придётся вытягивать из девчонок. А уж они-то точно ничего не будут от меня скрывать.

– Хорошо, – улыбкой показываю Глебу, что уступаю ему.

– Лиз, мне сейчас отъехать нужно примерно на час, – произносит брат с сожалением. – Вы тут пока с девчонками поболтайте. А когда я вернусь, тогда уж выгоним всех и пообщаемся.

Вот и замечательно. Пока он отсутствует, я как раз успею допросить подруг.

Глеб уезжает, а я, переобнимавшись с остальными членами семьи в лице бабы Маши и её мужа деды Гриши, которые следят за порядком в доме, захожу в родной дом.

С девчонками сразу направляемся в мою спальню. За нами следует Артур с моим багажом.

– Через полчаса будет готов ужин! – кричит нам вслед пожилая женщина. – Чтобы в это время были в столовой как штыки, поняли?

– Поняли, баб Маш! – синхронно кричим ей в ответ, засмеявшись.

Как только Артур уходит из комнаты, исполнив роль носильщика, я плотно закрываю дверь и разворачиваюсь лицом к подругам.

Девчонки успели к этому моменту усесться на заправленную кровать. Плюхнувшись рядом с ними, сразу смотрю на Галю.

– Давай рассказывай! – быстро и требовательно произношу я. – Что там с Горскими?

– Козлы эти Горские, – со злостью бубнит себе под нос Мира.

Думаю, что то же самое они думают про нас, клан Берковских.

Война между двумя огромными кланами медведей, которые живут в нашем городе и его окрестностях, длится несколько сотен лет. Никто уже даже и не помнит особо, с чего она началась и почему продолжается до сих пор. Версий много, но ни одна не подтверждена документально. Ни в одной книге нет чёткого ответа, что послужило катализатором вспыхнувшей вражды. Только описание и картинки кровавых побоищ, которые происходили в прошлом.

Насколько я помню из истории, когда потери от таких битв с обеих сторон стали приобретать просто катастрофические размеры, да ещё к тому же стали страдать простые люди, вожаки двух кланов встретились и поделили, если так можно выразиться, наш огромный мегаполис, посередине которого протекала река Ирния, на две части. Левый берег отошёл Горским, а правый – моим предкам.

Время шло, таких побоищ уже не было, но ненависть друг к другу осталась. Члены кланов старались не соваться на противоположные берега.

И даже если это и происходило, стычки случались, само собой. Бывало такое, что и погибали в этих драках, но вожаки всё равно старались держать всё под контролем и не начинали полномасштабную войну, чтобы отомстить за погибших.

Лет пятьдесят назад даже ввели несколько дней в месяце, когда можно было приезжать на берег, по сути, своего врага, без опасения, что тебя убьют или покалечат. Это была вынужденная мера. Так как в городе проживало огромное количество простых людей, которым было плевать на вражду кланов и с которыми оборотням приходилось сотрудничать, да и просто дружить и общаться, нужно было что-то придумать. Вот вожаки и придумали Мирные дни, как мы все их называли.

Что ни говори, но сейчас в современном мире оборотни пытаются вести себя цивилизованно. Если это слово вообще к ним можно применить…

Если подытожить, то в последние десятилетия мы живём относительно спокойно. Ну, если не лезем на территорию Горских, а они на нашу.

Я даже и не помню, чтобы мне приставляли такую охрану, как сегодня это произошло. Даже в детстве в садик, а потом и в школу меня отвозил кто-то один из членов семьи.

– Горские не козлы, они самые настоящие сволочи, – врывается в мои мысли рычащий голос Гали. – Мы тут, Лизок, уже две недели чуть ли не на военном положении.

Испуганно охаю, чувствуя, как сжимается сердце от страха.

– А что случилось?

– Сама понимаешь, нам ничего толком не говорят. Единственное, что мне удалось узнать: Горские убили троих из нашего клана в Мирный день. Поймали на своей территории, вывезли за город и…

Галя замолкает и, поджав губы, отводит взгляд.

Можно сказать, такой поступок это… как объявление войны.

Тяжело сглатываю, когда мелькает мысль о том, что вдруг погибшие – это кто-то из тех, кого я знаю. Видимо, Мира считывает по моему лицу, о чём я думаю. Она тут же качает отрицательно головой.

– Мы не знаем, кто это, Лиз, но это точно не наши знакомые.

Вот только легче не становится. На душе слишком тревожно.

– Но… нельзя же в такие дни… – растерянно произношу я. – Зачем они это сделали?

– Ну, как вариант, у Лютого совсем кукуха поехала, – с сарказмом произносит Галя.

– У Лютого? – недоуменно смотрю на неё.

– Влад Горский, их вожак, – мрачно поясняет подруга. – Кликуха у него такая. Всё, что я о нём слышала… ну, он её не зря получил, поверь мне.

– Галь, расскажи ей уже о самом главном, – встревает Мира.

– Ах да… Короче, я случайно подслушала разговор отца с мамой, – тут же торопливо начинает говорить Галя.

Её отец является не только лучшим другом моего брата, но и правой рукой, поэтому неудивительно, что Галина знает чуть больше, чем все остальные девчонки.

– Влад и Глеб после этого происшествия то ли встречались, то ли созванивались… я этот момент не совсем поняла. В общем, Лютый с какого-то перепуга наехал на нашего Глеба, утверждая, что именно он первый начал эту войну. Так что он теперь чхать хотел на все мирные договоренности и собирается отомстить.

От её слов у меня идёт мороз по коже.

– Как именно отомстить? – хрипло спрашиваю я, с трудом сглатывая из-за образовавшегося комка в горле.

– Дальше отец стал говорить тише, и я ни черта не поняла. Но… – она с сочувствием и тревогой смотрит на меня. – Прозвучало твоё имя, Лиз. И я предполагаю, что Горский собирается отомстить Глебу через тебя. Все знают, что именно ты самое слабое место у Глеба. И мы с девчонками думаем, что… Лютый собирается тебя похитить.

Глава 3

После слов Гали моё радостное в связи с приездом настроение улетучивается.

– Лиз, это только наше предположение, – торопливо начинает говорить Мира, видя моё наверняка бледное и испуганное лицо. – Думаю, тебе стоит с Глебом поговорить и всё точно у него выяснить. Мы просто решили, что тебя стоит предупредить.

Я лишь медленно и заторможено киваю, соглашаясь с её словами о том, чтобы обсудить всё с Глебом.

Глеб не вернулся через час, и тревога, которая и так бурлила во мне после слов девчонок, начала перерастать в панику. Даже сообщение от брата о том, что у него возникли ещё кое-какие дела, поэтому он задержится, не успокоило меня.

Во время ужина появились Юля с Наташей.

Когда с едой было покончено, мы убрали всё со стола и впятером переместились в гостиную. Там болтали до самой поздней ночи, но привычной расслабленной обстановки уже не было.

Часов в десять подруги засобирались домой, чувствуя мой настрой. Даже Наташа, которая тоже была простым человеком, а не медведицей, как Мира, Галя и Юля, и та ощущала моё напряжение.

Я хоть и пыталась не показывать своё упадническое настроение, улыбаясь и смеясь на какие-то шутки девчонок, но с каждым часом нашего девичника делать мне это становилось всё сложнее и сложнее.

– Послушай, может, всё не так страшно, как… девчонки себе напридумывали, – шёпотом произносит Наташа, обнимая меня на прощание.

Наши медведицы уже вышли из дома и ждали Наташу, которая задержалась, видимо, для того, чтобы сказать мне это наедине.

В смысле… девчонки?

А Наташа, что ли, так не считает?

– Наташка! Ну, ты скоро?! – кричит с улицы Мира.

Растянув губы в подбадривающей улыбке, подруга убегает, оставляя меня в лёгком недоумении.

Я возвращаюсь в гостиную. Поджав под себя ноги, усаживаюсь на диван и пялюсь в окно невидящим взглядом, прокручивая в мыслях всё, что сегодня узнала.

Глеб приезжает уже почти в двенадцать ночи.

Повернув голову в сторону двери, жду его появления.

Знаю, что он учуял, где я нахожусь.

– Голодный? – спрашиваю, как только брат появляется в дверях.

– Нет, – он падает рядом со мной. – Устал как собака, но есть не хочу, – он и правда выглядит вымотанным.

Подползаю ему под бок и прижимаюсь, когда он обнимает меня рукой за плечо.

– Тяжела доля вожака клана, да? – задирая голову, смотрю в его уставшее лицо.

– Иногда, – кривится в усмешке, подмигивая мне. Правда, тут же становится серьёзным и немного печальным. – Я-то думал, что у меня как минимум пару десятков лет есть в запасе.

Да, мы все так думали.

Никто даже предположить не мог, что наш с братом отец так рано умрёт. И Глебу, как наследнику, придётся встать во главе клана Берковских.

– Я иногда думаю, а как бы всё сложилось, если бы они тогда с мамой не поехали в отпуск на курорт, – шёпотом признаюсь я в том, о чём никогда и никому не говорила.

Мы ни разу не обсуждали то, что случилось много лет назад.

История нашей семьи… ну… отнюдь не является какой-то необычной для мира оборотней и людей. Такое происходит довольно часто.

В нашем мире оборотни спокойно создают союзы с людьми, так как для зверей встретить свою пару – тот ещё квест. Истинность проявляется у медведей только через появление огненных шаров в лапах. А они появляются только тогда, когда происходит очень сильный всплеск различных эмоций: страсти, испуга или страха. Если этого не произошло, многие могут жить по соседству друг с другом, даже не подозревая, что они две половинки одного целого.

Истинной для медведя может стать и простой человек. Огненного всплеска у него, правда, не будет. Он будет ощущать только лёгкое жжение в ладонях, когда весь этот процесс фаер-шоу начнётся у оборотня.

Кстати, довольно часто оборотни заводят семью с простым человеком, влюбившись в него. У такой пары даже дети рождаются. И может родиться как оборотень, так и человек.

С нашим отцом так всё и случилось. Он встретил маму, простую человечку, они влюбились друг в друга и поженились. Сначала родился Глеб, чистокровный оборотень, а через шестнадцать лет появилась на свет я – человек, такая же, как и мама.

Мы жили очень счастливо и спокойно до того момента, как мне не исполнилось десять лет, а Глебу – двадцать шесть. Именно тогда всё поменялось.

Родители уехали на две недели в отпуск, и там, на курорте в горах, папа встретил свою истинную. Та женщина, Лида, тоже была оборотнем. И во время экскурсии, на которой были и мама с папой, она случайно сорвалась со скалы, в самый последний момент умудрившись уцепиться за край. Выброс адреналина. Вспыхнувшие шары в руках у отца и у его истинной и…

На браке родителей был поставлен жирный крест.

В нашем мире нет ни одного случая, чтобы оборотень отказался от своей истинной в пользу той, с которой мог прожить чёрт знает сколько лет. Звериная сущность всегда побеждала человека.

Родители расстались, но мама не смогла жить рядом с отцом даже ради нас, детей.

Она приняла решение уехать в другой город. Я была ещё слишком маленькой и поэтому, само собой, отправилась с ней. Глеб остался с отцом в клане, так как рано или поздно ему нужно было становиться приемником папы.

Слава богу, родителям, как бы нам всем ни было больно и обидно, что так всё получилось, удалось расстаться не врагами.

Мама каждый год отправляла меня сюда на летние каникулы. Она даже повторно вышла замуж два года назад. Её избранником, правда, стал тоже простой человек. И я вижу, что она действительно счастлива в новом браке.

А папа…

Папа погиб вместе со своей истинной полтора года назад в автомобильной аварии. Они ехали по серпантину в горах в ужасную погоду: лил проливной дождь, от чего дорогу сильно размыло. Как нам потом сказали, папа на каком-то повороте не справился с управлением, и машина улетела в пропасть.

Взрослея, я и правда часто думала, как было бы здорово, если бы родители действительно не поехали тогда в отпуск. А в последние полтора года к этим мыслям добавилась ещё одна – возможно, и отец тогда до сих пор бы был жив.

Но я и правда никогда не произносила это вслух.

Даже не знаю, зачем поделилась этим с братом сегодня. Почему-то кажется, что Глеб хотя бы раз, но тоже об этом думал.

– Я тоже так думаю, Лиз… я тоже, – на выдохе печально произносит брат, подтверждая тем самым мои предположения.

Мы смотрим в глаза друг другу и видим там нашу общую боль, которая, наверное, уже никогда не пройдёт от мысли, что встреча истинных – это не всегда радость и счастье.

Иногда это зло, которое разрушает целые семьи, а порой приводит к смерти любимого человека, каким для нас с братом всегда был отец.