Босс с придурью

Это не босс. Это пират какой-то.

Незаконный захват, ограбление и разорение запасов… Для полноты картины осталось только что-нибудь затопить.

– Какие у вас на сегодня планы?

Я посмотрела на Сергея, очень надеясь, что без раздражения. Планы? У меня? Ну, судя по всему, активная стряпня. И поход в магазин за продуктами, потому что мой начальник ел со здоровым мужским аппетитом, умяв за один присест порцию, которую я собиралась растянуть на два дня. Любопытно, а пирожки он все съел? Или что-то осталось? А ведь мне еще отчет сделать надо. И перепроверить, чтобы исключить малейшие ошибки.

– Работаю, – пожала я плечами. Интересно, а мне подключат удаленный доступ на ноутбук, чтобы можно было работать с базами из дому? – Вы же сами сказали – 24/7.

– Как у вас продвигается с Таем?

– Бодро. С каталогами закончила, но хочу еще раз проверить. Думаю, к концу дня успею.

Сергей Викторович посмотрел на меня взглядом, в котором читалась смесь недоверия и скептицизма.

– Отправьте мне на почту то, что готово. Я посмотрю. Остальное доделаете завтра, к обеду. Нам с вами нужно будет отъехать. Вы одежду сменную привезли?

Я неуверенно сглотнула:

– Да.

– Хорошо. Пригодится. Жду отчет. И через полчаса выезжаем.

Как выезжаем? Куда?

– Хорошо, – сохраняя невозмутимость на лице, поплелась скидывать таблицы, которые успела подготовить.

Перерыв на обед? Нет, даже не слышали… Да и не буду я есть то, что заказала Сергею Викторовичу. Лучше отравиться шаурмой, потому что только при одном виде всяких слизких морских созданий меня начинает мутить.

Отправив файлы боссу-пирату, поплелась в общую чайную, посмотреть, может, там есть какое-нибудь печенье, чтобы перекусить.

Аня занырнула на общую кухню следом за мной:

– Ты что такая кислая?

– Да как тебе сказать. Сергей Викторович всегда такой?

– Какой?

– Не знаю… Странный. Сначала попросил перелопатить четыреста страниц каталогов по Таиланду, потом сказал все бросить, собирать вещи и куда-то с ним ехать.

Ох, не нравится мне все это. В целом. И в частности – учитывая, что Сергея после меня ждет еще его «родная козявка». Да и поползновения в мою сторону подозрительные: сначала – странные намеки на собеседовании, потом попытка прорваться ко мне домой. Теперь вообще куда-то собирается тащить, хотя я точно знаю, что у него в расписании «окно».

– Прямо с вещами?

– Ага, – я сделала глоток чаю. Не то. Из своей кружки все равно вкуснее.

– Сочувствую, – кивнула Аня. – Быстро он тебя в оборот взял. Сразу на боевое крещение тащит.

– Б-боевое крещение?

Глава 6

– Что за боевое крещение? – пришлось повторить свой вопрос, потому что Аня совершенно не торопилась отвечать.

Я закинула в рот небольшое овсяное печенье и запила зеленым чаем. Очень даже приятным. Фирма не скупилась на угощения для сотрудников. Мой начальник, видимо, чай не любил, на кухне его в наличии не было. Как и чего-то сладенького, вкусненького.

– О… Крепись. Сергей Викторович почти всех наших девок через это протащил. Удовольствия – ноль, потом все болит, неделю ходишь в раскоряку. Но поверь – пока через это не пройдешь, начальник не отстанет…

У меня волосы на голове зашевелились.

Машка, стой, без паники! Ты уже про Сергея Викторовича чего только не думала, и все зазря. Тырить у сотрудниц кружки и обеды – это не то же самое, что… Что? Может, Сергей меня на каток ведет на коньках кататься? Он же у нас босс с причудами. Умеет удивлять.

А вот то, о чем я без конца думаю, – это вообще тревожные звоночки. Пора бы все-таки заняться личной жизнью.

– Анют, давай серьезно…

Закончить свой вопрос я не успела, потому что в чайную заглянул Пират Викторович.

– Мария, вы о времени вообще забыли? Почему мне вас по всему офису искать приходится? Поехали!

А что меня искать? У меня телефон с собой, и позвонить мог бы.

Посмотрев на Аню, я увидела ее сочувствующую улыбку.

Вот и гадай теперь, куда меня тащит начальничек.

«Как бы не на абордаж взять пытался». Тьфу ты! Опять не о том. И вообще. Я замужем. Типа.

Так что – волю в кулак, босса подальше от тела.

– Вещи?

Черт, я забыла сумку!

– Внимательнее, Мария, – Сергей протянул ее мне. Ну, хоть на себя мою одежду не надел, и то ладно. А то мало ли что еще начальник хочет у меня отобрать? – Вы всегда такая рассеянная?

Только когда голодная.

Насупилась, в лифт мы вошли молча. Оттого что мы остались один на один в очень ограниченном пространстве, мне стало неловко. Уж очень тесно оказалось в лифте. Нет, сама кабина просторная, грузовая. Только Сергей словно все место занял. Приятный мужской парфюм щекотал рецепторы, температура воздуха резко подскочила. Не думала, что я настолько закомплексована, что и в лифте с начальником проехать не могу.

Понимание, что после лифта меня ждет еще и поездка в его автомобиле, совсем вогнало меня в уныние.

– Вы поесть-то хоть успели?

Посмотрела на Сергея с прищуром. Издевается?

Конечно нет.

– Я посмотрел на присланные документы, вы весь день сидели?

– Ну да…

– Похвально. Тут в следующем доме есть кафе. Успеете поесть, пока я съезжу машину помыть?

Эм-м-м…

Сергей посмотрел на время.

– В принципе, не должны опоздать. Закажите лучше с собой. А на будущее – лучше обедать в одно время. Чтобы потом не приходилось менять планы.

Сергей Викторович. Романтик с большой буквы. Собственной персоной. «Тяжести не таскать». «Не хочу в больницу ездить». «Обедать вместе». «Не хочу планы двигать».

А я вот во время обеда не хочу о работе говорить. Правда или нет, но считается, что так и до язвы недалеко. Ох, а если при этом мне придется еще и наблюдать, как Сергей Викторович меня объедает, то кушать точно не захочется.

Как бы то ни было, возможности перекусить я обрадовалась и в кафе направилась спешно. Не задерживать всяких важных персон своими человеческими потребностями.

Есть на ходу мне не привыкать. Заказала с собой грибной суп-пюре на вынос, а пока ждала, умяла мини-сэндвичи с индейкой. Жевать в машине Сергея Викторовича я точно не собиралась, а вот томно потягивать суп из картонного стакана – без проблем.

Стоило официанту отдать мне мой заказ, как я услышала протяжные автомобильные гудки. Посмотрела на улицу через витринное стекло – стоит красавец. Серебристый автомобиль, конечно. Начищенный, блестящий. Сергей мне уже даже дверь открыл, поторапливая.

Если честно, в такие машины даже садиться страшно. Меня Дрю в свое время катал, когда еще считал, что на встречи с его родителями нужно приезжать вместе. Это теперь я раз в месяц сама отдуваюсь. А раньше мой «благоверный» забирал меня на каком-нибудь порше, неизменно переживая, что я поцарапаю обивку сидений или ударю дверью обо что-нибудь, когда буду выходить.

Так что к машине Сергея Викторовича я отнеслась со всем трепетом – аккуратно занырнула внутрь, пристегнулась и больше постаралась ничего не трогать.

А куда это мы едем?

Остановила себя до того, как успела озвучить вопрос. Начальник же строго велел, чтобы мы обходились без этого.

Так что ехали по Москве мы в полной тишине. Понятия не имею, о чем можно вести диалог, и тем более как это делать без вопросительных формулировок. Нет, изгаляться, конечно, можно. Но не хотелось.

Я наслаждалась мягким ходом, работающим кондиционером и приятным мужским парфюмом.

Вот кто мне скажет, как девушки в романах улавливают все эти нотки и оттенки туалетной воды? То ли у меня нюх полностью атрофирован, то ли книжные герои все поголовно парфюмерами подрабатывают втайне от читателей. Запах как запах. С уверенностью могу только сказать, что Сергей Викторович пахнет именно туалетной водой, а не шампунем, например. И на этом, наверное, все. Не елкой. Теперь точно все.

А то как обычно любая опытная женщина определяет? Нотки сандала в нем смешивались с персиковым цветом, вторым аккордом шли ароматы хвойных лесов Новой Зеландии в первый майский солнечный день, а чарующий плен лимонного дерева и нежность бразильского табака сплетались в одном умопомрачительном танце страстного, жгучего…

– О чем думаете?

«О том, что вы определенно не пахнете елкой. Тьфу!»

– Да так… Гадаю, куда мы едем.

– А врать нехорошо, – заметил Сергей, вызывая у меня праведное возмущение. И вообще, откуда у него такая наблюдательность вдруг появилась? – У вас взгляд какой-то мечтательный.

– Он не мечтательный, – молниеносно отрезала я, пока начальник не напридумывал себе ничего лишнего. А то сейчас и взгляд у меня окажется романтичным, голос соблазнительным, губы притягательными…

Да что ж это меня все не в ту степь-то несет?

Ромашкина, соберись! У тебя тут боевое крещение на носу, а ты то про елки вздыхаешь, то про губы.

– А про конечную точку нашего путешествия я бы все-таки послушала.

Умница! И вопрос не задала, и информацию получишь.

– Уже почти приехали.

Правильно я понимаю, что в этой компании никто никогда прямо не отвечает?!

Сергей показал пальцем в сторону невысокого серого здания, похожего на склад или небольшой торговый центр. Глядя на него, почему-то первой ассоциацией был аэродром. Взлетных полос я не увидела, хотя поля перед ним простирались.

Ну мало ли? Может, Никифоров меня вдруг на самолете выгулять захотел?

Стоп. А если прыжки с парашютом?

Я побледнела и вжалась в кресло. Словно меня прямо из автомобиля вот сейчас собираются выкидывать в свободный полет.

Нет! Нет-нет-нет!

Пусть увольняет, пусть пьет из моей кружки. А, к черту, подарю ее ему, пусть пользуется. Пусть обеды забирает или зарплату режет. Только не с парашютом. Нет-нет-нет!

Нет.

– С вами все в порядке?

Кажется, я чуть не прорвала обивку сиденья – так сильно вцепилась в нее ногтями. Продолжала рассматривать здание, к которому мы уже подъезжали. Нет, слава богу, это точно не аэродром.

– Мария…

Позвал так мягко, даже нежно. Будто промурлыкал:

– Вы всегда такая нервная?

– Я? Только когда меня увозят в неизвестном направлении малознакомые мужчины.

Сергей хмыкнул.

– Ромашкина, мы разве еще не договаривались? На работе мы работаем. Так что я для вас не мужчина, а ваш начальник. И вы, уж извините, – ассистент, существо бесполое. А едем мы решать рабочие вопросы. Вы же в курсе, что наша компания занимается не только продажей туров?

– Конечно, – кивнула я, как школьница-отличница, готовая отвечать у доски. Все пункты деятельности фирмы я вызубрила дословно, еще с официального сайта. Жаль, Сергей Викторович не дал возможности продолжить мое ознакомление.

– Наша работа – это отдых, – продекламировал руководитель фирменный слоган. – В самых разных его проявлениях.

Мы заехали на парковку.

– Здесь находится спортивно-игровой комплекс. – Сергей аккуратно вписался в разметку, хотя вся стоянка пустовала и вряд ли бы он хоть кому-то помешал, поставив машину… да как угодно. – Я планирую его купить.

Мы вышли из автомобиля, Сергей Викторович достал из багажника сумки и направился ко входу. Я посеменила следом.

– Мне нравится, с каким размахом здесь все создается, – Сергей махнул в сторону леса. – Там располагаются несколько полей для пейнтбола и страйкбола, за зданием – открытое поле для тимбилдинга. Внутри – несколько полос препятствий. СПА. Сауна.

Пожалуйста, можно в СПА? Очень хочется.

– На нижнем этаже есть все, чтобы обустроить трассу для картинга.

– Боулинг наверняка тоже есть?

Сергей нахмурился.

– Неплохая мысль, – кивнул, судя по всему, делая мысленную пометку. – Может, найдется где разместить. Посмотрим.

Отлично, но все равно непонятно – я-то здесь зачем?

Угадывая мои мысли, Сергей продолжил:

– Я не успеваю курировать все направления. Какую-то часть вам со временем придется взять на себя. Во всяком случае, пока мы не определимся окончательно и не сформируем новый отдел. А вам нужно понимать, с чем придется иметь дело. Плюс я хочу проверить, какие в этом зале полосы препятствий. – Мы уже вошли в здание. Администратор поприветствовал моего руководителя молчаливым кивком – видимо, они уже встречались раньше и нас ждали. – И мне нужен женский взгляд.

Хм, а как же «на работе я не женщина, а ассистент, существо бесполое?» Что за двойные стандарты?

– М-м-м, после еды заниматься спортом вроде не самая разумная затея, – заметила я осторожно.

– Нормально, – отмахнулся Сергей. – Мы сюда почти час добирались. Раздевалка – в той стороне. Переодевайтесь, я жду в зале.

Мне всучили сумку в руки, и я нехотя поплелась в указанном направлении.

– В конце концов, это же не с парашютом прыгать, – размышляла я вслух, натягивая мягкие тянущиеся бриджи. Да, я не самый спортивный человек, зато не разобьюсь в лепешку. Это же однозначный плюс?

Ну подумаешь, побегаю. В конце концов, чего в этом сложного? Даже весело должно быть. В фильмах же бодро бегают по всяким покрышкам? Через козла и коня я прыгать умею. Ничего…

Оборвала мысль на первом слове, стоило подойти к прозрачным дверям в зал. Что ж, по поводу покрышек я, во всяком случае, угадала. А вот остальная часть…

Я зашла в помещение, где уже стоял Сергей. Высокие потолки, огромные окна, как в школьных спортзалах, много света. И очень много препятствий на полосе. Горки, канаты, бревна, стенки. Конца и края нет.

– Готовы?

Э-м-м…

Начальник (тот, который «я не мужчина»), тоже стоял в спортивных штанах, кроссовках и футболке и был в прекрасном расположении духа. Словно замыслил гадость и теперь предвкушает удовольствие.

– Сергей Викторович, вы, конечно, не обижайтесь. Но вы-то сами с этим справитесь?

Вопросы мне, конечно, задавать не позволено, но хоть как-то челюсть с пола поднимать надо. Полоса испытаний несколько пугала своими масштабами.

– Вы сомневаетесь?

Очевидно, Сергей не обрадовался тому, что бесполая помощница демонстрирует свои зубки. Но Остапа-то уже понесло:

– Вы же сами знаете… Офисное кресло расхолаживает, сытная еда помогает расти пузику.

Ну вот. Кажется, все-таки обидела. Сергей Викторович помрачнел настолько, что, кажется, разрывался между желаниями раздеться и показать свое несуществующее «пузико» и прибить меня прямо на месте.

А нечего обеды мои уничтожать! И в обезьянку подопытную превращать.

– Бежим вместе, – ответил начальник.

Насколько я понимаю, Сергей Викторович и так собирался это сделать – не зря же переодевался в спортивный костюм.

Я посмотрела на полосу истязаний щенячьим взглядом.

Надо – значит, надо.

– Куда? – гаркнул Сергей Викторович, заставив меня замереть. – Вы мышцы разогрели? – Вот сейчас он со мной словно на другом языке разговаривал. – Ясно. А говорили, что спортсменка.

Кажется, кто-то только что разочаровался.

– Я говорила, что немного занимаюсь, – заметила я, начиная повторять за Сергеем движения. Он тянул руки, делал скручивания всем корпусом так, что сквозь футболку проступала мускулатура. Наклонялся вперед, доставая до кончиков пальцев на ногах. Тут и я нашла чем похвастаться – гибкости мне не занимать.

Мы размялись, я ощущала, как кровь прилила к мышцам, икры горели. И легкое волнение перед стартом.

– Дамы вперед.

Замешкалась, не понимая, в какой момент я из бесполого ассистента успела вновь превратиться в девушку.

Но вперед так вперед.

Первыми на пути лежали шины. Не торопясь (у нас же не соревнования?) я переступала с одной покрышки на другую, надеясь, что не оступлюсь.

Ну, споткнулась пару раз, бывает.

Сергей шел следом, но я не оборачивалась. Меня ждала «змейка» – это даже забавно. Словно в аэропорту, бежишь по лабиринту из лент, чтобы оказаться у стойки регистрации быстрее соперницы, которая еще у входа в здание тебе ногу отдавила.

Во мне просыпался какой-то детский азарт. И восторг.

Забравшись на бревно, я уцепилась за канат. Впереди – импровизированный ров, через который надо перелететь. Немного адреналина тут же выбросило в кровь, и прыгнуть получилось только с легким вскриком, который Сергей встретил сдавленным смешком.

Так как канат был только один на двоих, отправила его обратно своему начальнику, во всю прыть пустившись вперед, к следующему испытанию.

Меня ждала какая-то неправильная лестница. Узкие брусья, на которые надо запрыгивать. На первый брус я еще легко взошла, а вот стоило перешагнуть на новую «ступеньку» повыше, как поняла, что теряю равновесие.

– Держу, – Сергей оказался рядом моментально, схватил за руку, чтобы я выровнялась и не упала. – Не спеши.

Он так легко перешел на «ты», что я почувствовала себя настоящей девушкой. Не его сотрудницей и помощницей, над которой проводят эксперимент. А просто девушкой, которой помогают, поддерживают, ведут за собой.

Ромашкой, а не Ромычем. В конце концов, разве обязательно постоянно быть сильной, тащить все на своем горбу? Приятно же просто чувствовать поддержку. Сильное плечо рядом.

Мы прошли оставшиеся шесть ступенек, Сергей продолжал страховать меня, подхватывая под локоть, стоило мне вновь зашататься. Или придерживал за талию.

Чертовски приятно. Каждое прикосновение отзывалось трепетом в душе. Наивно? Абсолютно. Но мне нравилось, какой хрупкой я ощущала себя в эти мгновения.

– Дальше сама, – бросил босс, когда мы спрыгнули на пол. Сергей уже припал к полу, чтобы лезть под канатами. Тут нам хватило места обоим. Стремление все-таки вырваться вперед побуждало быстрее подтягиваться на локтях.

Обогнать, прийти к финишу раньше начальника. Маловероятно, конечно. Но внутри прямо все горело. Так что я шустро поползла под канатами, да с такой скоростью, что быстро сравнялась с Сергеем, да еще и вырвалась вперед. Он, правда, немного завис, когда увидел, что я лидирую. Или решил поддаться.

Дамам же стоит уступать?

Очередная «змейка», прыжки по пенькам. Кривой мостик. Даже два. И на этих зигзагах Сергей Викторович меня обошел. Пока я балансировала, чтобы не свалиться, мужчина ловко проскакивал по кольцам вперед.

Поглядывая, как руководитель увлеченно взбирается на стенку, я тихонько уклонилась от испытания с кольцами. У меня не такие сильные руки, чтобы обезьянкой перепрыгивать с одного кольца на другое.

Дальше – канатная сетка.

Чувствуя себя корсаром, начала взбираться по этой конструкции. Необычно. Ноги проваливаются, жесткой опоры нет. Сергей наверняка уже успел оказаться наверху, спрыгнуть вниз и убежать далеко вперед.

А я устала. Взбиралась наверх на чистом упрямстве. И очень надеялась, что это – финальное препятствие. Дух захватывало, но мне не нравилось, что я начала потеть. Еще, кажется, мозоль на ладони натерла.

Тем не менее карабкалась вверх. На свой Эверест.

И да, вот такие у меня скромные вершины. Сколько здесь по вертикали? Метра три, наверное. Всегда плохо определяла на глаз.

Интересно, я одна такая ущербная? Запахов парфюмов не различаю, высоту оцениваю с трудом. Полосу препятствия прохожу с трудом. Чувствую, что уволят меня, потому что я медлительный и неловкий тюлень.

Когда я добралась до вершины своего Эвереста, я возликовала.

Во-первых, я это сделала! Во-вторых, это действительно конец дистанции.

– Ю-ху! – победный возглас вырвался сам собой.

– Мария, осторожно. Нога…

Я услышала голос Сергея, но сообразить ничего не успела. От радости, что полоса препятствий закончилась, я подпрыгнула.

Мысль дошла до разгоряченного гонкой мозга с опозданием. Нога-то у меня зацепилась за канаты. Подпрыгнуть высоко не получилось, я приземлилась тут же обратно, теряя равновесие. И дернул же черт наклониться, чтобы освободить ногу. Кстати, я как-то это умудрилась сделать. А вот равновесие потеряла окончательно и начала падать со своего Эвереста.

Сердце пропустило удар, я даже взвизгнуть не успела.

Однако Сергей меня поймал. Как у него это получилось, понятия не имею. Я его и не видела. Но нет же, сумел. Вытянул руки и подхватил мое обреченное на падение тело. И на ногах к тому же устоял.

Я смотрела на своего начальника, на его остро очерченные скулы, невероятно светлые фисташковые глаза. Так близко от моего лица. Чувствовала его крепкие руки, которые спасли от болезненного приземления на маты…

Сглотнула, невольно облизала губы. Дыхание сбилось.

– Маша?

Сердце, ау! Ты биться-то собираешься?

Я, кажется, забыла, как моргать. Очень хотелось услышать, что же Сергей скажет после столь нежного обращения.

– Маша, я хочу…

Какая дикая, нереальная, кошмарная пауза!

Я словно сутки жду продолжения!

Сергей прокашлялся.

– …хочу опустить вас…

Спасибо, опустили.

– …на ноги. Стоять сможете?

Стараясь сохранять спокойствие, я кивнула. А то, если сейчас начну в панике выворачиваться, чтобы гордо встать на ноги самостоятельно, я: во-первых, точно упаду, так что гордостью и пахнуть не будет, во-вторых, дам понять начальнику, что ожидала услышать что-то другое.

А что, собственно?

«Я хочу вас поцеловать»? П-ф-ф-ф! Больно надо!

«Я хочу себе более ловкого сотрудника»? Это и так должно быть понятно. Сколько раз за последние двадцать минут я чуть не убилась?

«Я хочу…»

Да что угодно можно было придумать. Есть, пить, чихнуть, еще один забег по полосе препятствий…

Вариантов-то – вагон и маленькая тележка.

Но нет, Ромашкина, ты услышала именно тот, который слышать не хотела. Может, сказать, что я ногу подвернула и меня нужно еще поносить на ручках? Может, еще массаж сделать…

Ох, Машка, наглая морда.

Сергей осторожно опустил меня на ноги.

– Стоите? – босс продолжал меня придерживать, желая убедиться, что я не упаду. – Нога в порядке?

Нет. Вернее, да, конечно. Но врать работодателю не собираюсь.

– Да, все хорошо.

– Вот и отлично, – похвалил Сергей. – Пойдем дальше.

То есть – дальше? Еще одна полоса?

Он точно надо мной издевается. Все еще находясь поблизости, Сергей повел меня в следующий зал, по сравнению с которым первый показался совсем крохотным. Да и полоса препятствий была совсем другая.

– Я – пас.

– Настолько категорически? – хмыкнул Сергей.

Точно издевается.

Эта трасса была не для новичков. И точно не для девушек. Если, конечно, девушка – не морской котик.

Какие-то качающиеся поролоновые махины, крутящиеся палки, коридор без ручек и хватов, снова кольца, только теперь намного выше, канаты, по которым явно надо карабкаться вверх, чтобы перейти на следующий этап.

Я отошла от Сергея, чтобы лучше разглядеть все орудия пыток. Интересно, кто так отдыхает?

– Нравится?

Я повернула голову к начальнику. Который почему-то стоял уже без футболки.

– Ну-у… – я свела брови, стараясь не ляпнуть сейчас какую-нибудь глупость.

Глава 7

Нанять кого-то на работу – одно собеседование.

Предложение посмотреть вместе спорткомплекс потребовало минут пятнадцать размышлений.

Но почувствовать себя суперменом, ловя бедовую помощницу при падении с высоты, – высший пилотаж.

Реально высший пилотаж.

За спиной крылья расправляются. А от восхищенного взгляда Маши ползут мурашки по коже. Я, честно, не знаю, что нужно сделать в этой жизни, чтобы взрослый человек так на тебя смотрел. С детьми все просто – ты будешь героем, даже если выбрал в магазине красивую зубную щетку или прогнал барабашку из-под кровати. Или нашел любимую игрушку, которая считалась утерянной безвозвратно.

Со взрослыми сложнее. Подарки все чаще воспринимаются как должное. И ни дай бог, выберешь не тот цвет телефона, не ту марку автомобиля или романтическая поездка во Францию будет предложена не вовремя. Цветы – само собой разумеющееся, а то инстаграм простаивает без фоток. В «нормальных» случаях слышишь простое человеческое спасибо, и понимаешь: во-первых, измельчал современный герой, во-вторых – со временем пропадает желание креативно подходить к сюрпризам. Меняешь деньги с карты на улыбку и «спасибо». Сухо, пресно, грустно.

А тут… Даже дракона искать не пришлось. Фея сама в руки с неба свалилась.

Ну ладно. Допустим, не с неба, а со стенки. Даже с горки, если уж совсем точно. И не сама в руки, а еле успел поймать. Сам не ожидал от себя такой прыти. Законы физики точно нарушил, потому что не знаю ни как умудрился оказаться в нужной точке, ни как не завалился вместе с Машей на маты.

Зато точно Ромашкина – фея.

Легкая волшебница, которая подарила нереальные впечатления.

Даже из рук выпускать не хотелось. Пусть продолжает и дальше смотреть именно так. Без наигранности, без возможности моргнуть.

Осознав, что лишь ради такого взгляда я готов ее не отпускать, я ужаснулся. Надо это пресечь, причем немедленно. Тем более что становится уже просто неприлично.

– Маша…

И почему опять «Маша»? А не «Мария»? В идеале стоит вообще дистанцироваться и по имени-отчеству обращаться. Мария… как ее там?

– …я хочу…

Этот взгляд… Дар речи пропадает. Как мальчишка, честное слово. Сережа, ты ее еще сейчас закружи, чтобы засмеялась.

Заканчивай!

Опустил на пол. Убедился, что Маша не травмировала голеностоп. По-хорошему следовало бы сесть и осмотреть ее ногу, но моя помощница вроде не хромала. Конечно, повел ее дальше. Хотел увидеть ее реакцию на следующую полосу.

В рекламных буклетах площадка была просто идеальной. Не для новичков, конечно. Очень интересно, как Мария воспримет. Девушка кажется крепким орешком, пусть и неуклюжим. Никогда не любил жеманных особ, которые воротили носы от всего, что выходит за рамки «привычных» женских увлечений. Может, в глубине души надеялся, что очарование Марии исчезнет, как только она скривится.

Но и тут Ромашкина умудрилась отличиться. Испугалась, нахмурилась и сообщила, что не полезет.

Ха. Я и не собирался ее туда загонять. Во-первых – убьется. Во-вторых… Нет, ну точно убьется же. В-третьих – я что, действительно такой изверг, раз Маша думает, что я ее стану к чему-то принуждать?

Прям повод задуматься над своим поведением.

Поскольку сотрудник, который заказывает мне на обед высококалорийную (а не жутко полезную и дико малопитательную) еду, отдавая предпочтение нормальной человеческой пище, почти на вес золота. Я мужчина, а не козел. Не могу я питаться нисуазами и прочей травой, улитками и разными другими ужасами, которыми меня кормили. Нет, могу, конечно. Но очень недолго. Чувство ненасыщения превращает Сергея Викторовича в существо раздражительное, невнимательное и, как следствие, более требовательное.

Девушка рассматривала полосу препятствий пусть с волнением, зато без отвращения. Я бы даже сказал, что с любопытством. Когда и хочется, и колется.

Стянул футболку, скинул ее на край полосы, потянулся:

– Нравится?

Знакомьтесь. Сережа. Тридцать три годика.

Саботирует рабочий процесс обнаженной показухой.

Мо-ло-дец!

Сразу видно – взрослый ответственный руководитель.

Ромашкина будет первым ассистентом, который сбежит не из-за объемов работы, а из-за домогательств своего начальника. Причем я даже не смогу объяснить девушке, что на собеседовании я просто проверял ее, а сейчас… А что сейчас?

Захотелось покрасоваться. А то непрезентабельная картина получается. Спортом занимаюсь, держу себя в форме. Но при этом мало того, что результат видит только зеркало (в последнее время), так еще наглые новенькие помощницы вместо молчаливого восхищения приписывают мне гипотетическое «офисное пузико».

Никифоров, решил бы ты уже, что тебе надо. Липнут на шею – не нравится, не обращают внимания – тебе опять что-то не так. Живи и радуйся, что ты встретил ассистента, которому ты совсем безразличен – от слова вообще.

Вон как Марию перекосило от твоего вопроса.

Нет, допустим, спрашивая «Нравится?», я имел в виду полосу, конечно.

«Радуйся, ты ей безразличен. Повторяй себе это почаще, – приказал я себе, – и хватит уже играть бицепсами».

– Ну… Положим, я видела и лучше, – просто ответила Маша.

А вот сейчас даже как-то неприятно стало. Кого она там видела лучше?

– Трассу, – уточнила она.

А-а-а. Ну что, получил? Нечего нарываться.

– Интересно, где видели? – не отступал я перед Ромашкиной.

Все равно оставалось впечатление, что меня дурят, и я просто ляпнул первое пришедшее в голову.

– В Интернете. В Штатах, кажется, есть соревнования по скоростному проходу вот таких дистанций. Сейчас точно не скажу, но могу найти. И, если есть желание, можно посмотреть у японцев. У них вечно что-то необычное и забавное происходит. Если наша цель – развлекательный комплекс, а не военно-спортивный, то разумнее сделать упор именно на подобный опыт.

Где же вы, Маша Ромашкина, были все это время? Стопроцентное попадание в тему. Поджилки затряслись от волнения – неужели я все-таки реализую этот проект? Мечта-то давнишняя. Почти заветная. Если бы не полнейший завал по всем остальным направлениям, особенно в сезон, плюнул бы и занимался только этим объектом.

Зато теперь у меня есть фея – Маша. У которой светлая голова работает как надо. Не зря говорят, что в женщине самая привлекательная часть – это мозг.

– Хорошо. Отличная мысль, – подошел к стойке с магнезией и начал натирать руки.

– Сергей Викторович? – позвала Маша тихонько. – Только не говорите, что собираетесь попробовать пройти эту полосу.

– Что значит «попробовать»?

Вот интересно, она нарочно меня подначивает или искренне не верит, что я смогу?

Не дожидаясь ответа, я отправился на полосу, удаляя попутно избыток магнезии с рук.

Мне нравился такой вариант отдыха. Во-первых, это действительно отдых – сидя дома, нет-нет, да откроешь ноутбук, чтобы проверить рабочую почту, или начнут трезвонить по неотложным вопросам. Сейчас, правда, телефон все равно лежит в кармане, но трубку я возьму только после завершения трассы.

Во-вторых, мне нравятся физические нагрузки. Когда привыкаешь постоянно быть чем-нибудь занят, релаксировать, тупо лежа на диване, не получается. Во всяком случае, долго. Так или иначе, а шило в известном месте дает о себе знать.

Да, я могу сколько угодно бухтеть на Нинку за ее безалаберность, зато эти выходные с Катюхой прошли великолепно. Котенок всегда помогает почувствовать себя человеком, а не офисным рабом. Может, не шибко хорошо, что мелкая вьет из меня веревки… Но я не против протащить ее по всем возможным мультикам в кинотеатрах (их, кстати, оказалось всего два сейчас в прокате), поиграть в аэрохоккей, покататься на электрокарах (это в тех, в которых взрослый человек коленками уши закрывает). Если бы с утра Катюхе не нужно было идти в школу, мы, наверное, еще полночи собирали LEGO. Но замок из Гарри Поттера остался запакованным, в ожидании, когда дядя Сережа вырвется из душного офиса и заберет мелкую после сольфеджио.

Выходные однозначно удались. Устал как собака, зато это приятная усталость.

Ее можно легко снять.

Половину полосы прошел не задумываясь. О полосе, я имею в виду. Стоило вспомнить треклятый замок, как стало ясно – после работы нужно будет заехать в магазин и купить еще несколько маленьких наборов конструктора. В прошлый раз, когда мы с Катей собирали пирамиду, то умудрились потерять камушек из сокровищницы. Слез и ора было столько, что непонятно – как соседи полицию не вызвали. И дубль два я просто не переживу.

Это ж надо было забыть!

Чуть не пропустил толчок от поролоновой вертушки.