Kitabı oxu: «Три сына»

В некотором царстве, в некотором государстве был городишко, с высокими каменными церквями, с деревянными палатами и богатыми дворами и жил в этом городе купец, и было у него три сына. Сыновья были умны, веселы, собой недурны. Вот однажды позвал их отец к себе и молвил:

– Пришло время вам за ум браться. Пора вам жен искать, – и дал купец каждому своему сыну по стреле. – В городе нашем невест на выданье, таких, чтобы мне по нраву пришлись, нет, поэтому выходите в чисто поле и запустите по стреле в разные стороны. Куда стрела упадет, там невесту искать будете.

На заре утреней вышли братья в чисто поле, натянули тетиву и выпустили стрелы. Стрела старшего сына упала в лес, и рядом сидела серая мышка.

Стоило только взять мышку и, посадив в карман, шаг из лесу, сделать, как сотряслась земля, юркнула мышка из его кармана и, ударившись оземь, превратилась в черноокую девицу-красавицу.

– Зачем пожаловал, добрый молодец? – молвила девица.

– Батюшка велел в поле идти, стрелу запустить, и куда стрела упадет там и жену себе и искать. Стало быть, к тебе меня судьба привела.

Рассмеялась девица, обошла добра молодца она по кругу, осмотрела.

– А знаешь ли ты кто я? – лишь качнул головой купеческий сын, от красоты, увиденной дыхание, сперло. Улыбнулась девица. – Я лешего дочь. А коль жениться на мне собрался, то сначала у отца моего разрешения испроси. Рассмеялась задорно, и смех ее переливчатый, словно звон колокольчика, разнесся по лесу эхом. Оглянулся Старший купеческий сын, а девицы и нет нигде.

Стрела второго сына упала к подножью горы, и встретил он там ящерку юркую.

Взял он ящерку и лишь повернуться спиной к горе каменной успел, как грянул гром, ящерка наземь по одежде сбежала и обернулась девицей зеленоглазой, такой красоты, что глаз не отвести.

– Зачем пожаловал, добрый молодец? – молвила девица, сверкнув заманчивым взглядом.

– Батюшка велел в поле идти, стрелу запустить, и куда стрела упадет там и жену себе и искать. Стало быть, к тебе меня судьба привела.