Kitabı oxu: «Борьба двух», səhifə 2

Цезаря осенила одна мысль.

– А ты не помнишь, кто этот дворянин?

–Я забыла его имя и лишь знаю, что он очень влиятелен. И, кажется, участвовал в подавлении восстаний.

Интерес и опасения Цезаря росли

–А описать сможешь?

– Он был достаточно высок, широкоплеч, с мощным телосложением. У него ещё были многочисленные шрамы.

–Эндон…– прошептал Цезарь.

–Что, скажи погромче?

–Это был Эндон, самый влиятельный дворянин Альбены.

–Это на него постоянно жалуется Варик в Префектуру?

–Да…– мрачно отвечал Цезарь.

Яна сидела крайне уставшая. День выдался для них обоих трудным. Она постепенно успокоилась и перестала плакать. Но её привычная серьёзность не пришла. Яна чувствовала облегчение. Радостная улыбка осенила и разгладила черты её лица. Под светом затухающей свечи девушка выглядела прекрасней обычного. Очи её блистали после слёз, но уже от умиротворения. Она выговорила всё, что лежало на её сердце тяжким грузом.

–Можно, я останусь у тебя сегодня?

–Конечно.

–Спасибо. А у тебя холодно, хотя печь я затопила. А впрочем…

Она уснула на коленях у Цезаря. Он, удивленный этим, аккуратно положил ее на свою кровать и накрыл одеялом. Свеча догорела. Герой смог вернуться к своим мыслям о положении в городе. Идея о том, чтобы вступить в "Силу Народа", не давала ему покоя. Это был отличный шанс для мести Эндону, из-за которого Цезарь перестал быть дворянином. Но он слишком сблизился с Яной. Она открыла ему глаза на некоторые вещи.

Его сердцебиение участилось. Он должен был решиться на это. Цезарю, хоть он и сам был когда-то дворянином, захотелось отомстить всему сословию за все преступления. Это преступное желание, что зародилось в нем чуть меньше года назад, успело окрепнуть в его сердце. История Яны заставила всерьёз задуматься о том, как же плохо живут простые люди. О том, как безжалостно, как к скоту, относятся дворяне к беднякам. Его собственный отец всегда презирал бедняков и называл их зверьми. Он ради благополучия своего рода выгнал собственного сына из дому, и тот сам стал почти зверем. Вдруг в голове Цезаря промелькнула внезапная и до ужаса безумная мысль.

–Всё сжечь! Все старые порядки, традиции, обычаи! Разрушить до основания, лишь на обломках старого мира можно построить новый! И даже если я не построю новый мир, то все же успею разрушить старый. Пусть будущие поколения возведут новый мир! -Довольный своими размышлениями Цезарь присел на кровать и посмотрел на Яну.

– А всё-таки почему она пришла ко мне? Неужели настолько она мне верит? Надеюсь, это не зайдет далеко. Ладно, надо ложиться…

Глава 3

На следующий же день, как только Цезарь закончил работать, он подошёл к Миту.

–Привет, как ты после вчерашнего?

–Плохо, видимо, я перебрал…– Мит сделал паузу и вспомнил своё признание – ах да, я ведь тебе всё рассказал?

Цезарь кивнул.

–Теперь ты знаешь правду. Ну и что ты будешь делать?

–Я хочу вступить в "Силу Народа".

Это поразило Мита. Он задумался и в конце концов сказал:

–Сегодня вечером встретимся у выхода из лавки во двор.

Настал вечер. Молодой мятежник и бывший дворянин встретились. Мит повёл Цезаря через районы, которые кишели нищими и преступниками. Вдруг Мит свернул в подвал, у входа в который стоял высокий и плотный человек. Цезарь последовал за своим соседом и оказался в просторном, на удивление чистом помещении. В этом помещении было много людей. Все они сидели на маленьких скамейках перед трибуной, что стояла в центре. Они ждали чего-то. Мит прошел в соседнее помещение. Там располагался кабинет. В нем сидел Варик.

–Варик! Что вы тут делаете?

–Я, мой мальчик, один из предводителей "Силы Народа". Я так понимаю, Мит тебе рассказал о нас – Он перевёл злой взгляд на Мита. – Интересно, при каких обстоятельствах?..

–Прежде выслушайте Цезаря, пожалуйста. – Виновато промямлил юноша.

–Варик, я бы хотел вступить к вам.

–Ты? Ладно, ты показал себя отличным работником, даже сдружился с Яной. Может, из тебя и вправду выйдет толк. Тогда я приписываю тебя к группе Мита. Я отдаю приказы, Мит передаёт их своим подчиненным, тебе в частности. Учти: о нас никто не должен знать, иначе смерть. Удачи тебе.

Мит и Цезарь вышли из кабинета.

–Теперь ты один из нас. Но нужно многому научиться, прежде чем ты получишь первое задание.

Началось обучение Цезаря. Мятежники учили его, как устраивать саботажи, обкрадывать дворян и их дома, бесшумно убивать, незаметно вербовать людей. Поначалу герою казалось, будто бы он становится подлым бандитом, а не благородным мятежником. Однако мысль, посетившая его в тот вечер с Яной, успокаивала Цезаря.

Герой обнаружил у себя новые таланты и развил старые. Обучение зачастую проводилось в полевых условиях. Цезарь отточил свое мастерство втираться в доверие. Научился ловко манипулировать людьми.

В скором времени представился шанс продемонстрировать свои навыки. Прошёл слух, что в город направляется колонна крестьян со всей округи Альбены, которых власти обложили двойным налогом. Тех из крестьян, что не платили двойной налог, либо убивали, либо посылали на каторгу. Через неделю колонна стояла в городе близ ратуши. Толпа заняла всю площадь перед ратушей.

–Хватит нас грабить!

–Хватит нас морить голодом!

–Хватит нас убивать! – скандировала толпа. Члены "Силы Народа" влились в толпу.

Их цель была завербовать новых мятежников. Цезарь также участвовал в этом. Ему удавалось убедить многих. Под влиянием речей Цезаря некоторые крестьяне решили организовывать собственные повстанческие ячейки на селе и делать это тайно, не привлекая внимания. В такие ячейки присылали инструкторов, которые возглавляли движение недовольных в деревнях.

Шествие закончилось мирно. Наместник не решился применять силы Железного Легиона, иначе началась бы бойня. Цезарь завербовал много сторонников в этот день.

Варик лично пожал руку герою:

–Цезарь, а ты смог удивить меня. Месяц обучения, а ты уже выдаёшь такие отличные результаты!

Это очень радовало самого Цезаря. Шли месяцы, и хоть он и был новичком, но ему начинали доверять все более и более сложные и тяжёлые задания. То нужно было выкрасть компромат на опытного военачальника, чтобы его отстранили, и Железный Легион был ослаблен. То ограбить с другими мятежниками дом влиятельного дворянина, чтобы у "Силы Народа" были средства. Но однажды Цезарю поручили особо важное задание. С ним отправился Мит и ещё десять их товарищей. Для этого задания была организована ещё одна группа, её, по слухам, должен был повести один из главарей “Силы Народа”. Задача была такова: нужно было добыть из четырех тайников порох, по две бочки на группу. Порох в эти тайники прятали члены "Силы Народа", которые работали в отдалённых сёлах. Там и создавался порох и ружья, потому что в удалённые уголки Империи легионеры заходили лишь для того, чтобы собрать налоги. Порох оттуда вывозили и прятали близ Альбены. Далее отряды мятежников его забирали и доставляли на склады Варика, которые он маскировал под продуктовые.

После того как группа Мита забрала бы порох, она должна была встретиться со второй в деревне близ Альбены и глава отряда отдал бы дальнейшие указания. Ночью группы отправились в окрестности Альбены. Когда Мит со своими людьми обыскали тайники и забрали порох, к ним прибежал окровавленный запыхавшийся мятежник. Он рассказал, что вторую группу захватили. Был предатель, и от него легионеры узнали место тайников, которые должны были обыскать члены второго отряда. Их командиром была Яна.

Сердце Цезаря пронзил страх за девушку. Разум оставался холодным. Нужно было что-то предпринять, а уже потом выяснять, как так получилось, что он ничего не знал о том, что Яна состоит в "Силе Народа".

У группы Мита было две бочки с порохом. Эти запасы нужно было использовать для освобождения второй группы. Прямое столкновение с легионерами грозило верной гибелью. Однако порох не щадил ни мятежников, ни имперских прихвостней, а потому нужно было использовать его аккуратно.

Мит боялся принять решение, хоть и был главой отряда. Цезарь принял командование на себя. Одну бочку отнесли в соседнюю деревню и оставили там охрану из двух человек. Одну бочку взял Цезарь со своей группой. Они сумели выследить имперский отряд с плененными бунтовщиками.

Было решено, что трое отвлекут на себя легионеров. Пятеро должны были освободить пленных. Ещё двое устанавливали ловушку. Один должен был уничтожить две бочки с порохом, которые захватили легионеры. Началось. Мятежники увлекли за собой часть солдат.

–Имперские ублюдки! Смерть Империи! Смерть Императору!

Подействовало. Семеро солдат из двадцати решили нагнать и наказать бунтовщиков. В это время Цезарь подкрался поближе к пленным. Взрыв. Цезарь доселе не видел подобной разрушительной и устрашающей мощи. Солдаты отвлеклись. Часть из них ринулась на помощь к товарищам. Послышались истошные крики. Пока царила неразбериха, Цезарь и Мит освободили Яну и ещё двух пленников. Солдаты опомнились, ринулись за беглецами. Взрыв. Мятежников откинуло волной. К счастью, все остались живы. Чего не скажешь о легионерах. Поднялся ветер, а вместе с ним потянуло запахом палёного мяса. Изуродованные тела лежали неподалеку от бунтовщиков. Это были первые люди, погибшие по вине Цезаря.

–Всё сжечь! Разрушить до основания! Не считаться с жертвами!

Лишь это могло успокоить Героя. Лишь эта мысль сердца сдерживала его от сожаления и отвращения.

Но надо было бежать. Отряд бунтовщиков добрался до деревни, куда отнесли бочку. На лице Цезаря появилась безумная улыбка. Он разразился смехом:

–Ну и ночь. Что дальше?

Яна была одним из вождей "Силы Народа". Она и должна была решать. Но на её лице читалась тревога и потерянность. Она не знала, что делать. Цезарь опять взял командование в свои руки.

–Друзья, надо срочно отправляться. Мы устали, но завтра все эти деревни прочешут легионеры.

Измотанные мятежники вернулись в город к рассвету. Главное было пронести бочку с порохом через ворота. Подходя к городским воротам, Цезарь подбежал к одному из стражников и что-то прошептал. Стражник ухмыльнулся и приказал:

–Впустите их

Мятежники благополучно пронесли груз в город. Варик был крайне зол из-за потери столь драгоценного пороха. Кроме того, в живых осталось несколько легионеров. Слух о том, что у повстанцев есть порох, прокатился по городу. Одни восприняли это со страхом, другие понадеялись на перемены, на то, что скоро состоится Восстание. Оставаясь в тени, "Сила Народа" приобретала всё большую военную и политическую мощь. Даже некоторые молодые легионеры и дворяне решили поддержать мятежников. Они считали это делом чести. Идея о равенстве людей казалась многим прогрессивной и засела в головах молодых людей. Осознавая всё это, Наместник обратился к народу:

–Жители Альбены, настали тяжёлые времена. Мерзавцы пытаются подорвать наш святой порядок. С этого дня я ввожу в городе комендантский час. Для всех. От простолюдинов до дворян. Всё это для вашей же безопасности. Помогайте жандармам ловить бунтовщиков, и вскоре город вернется к нормальной жизни!

Речь Наместника возмутила народ ещё больше. Бедняки готовы были штурмовать дворец, но отряды Железного Легиона оттеснили толпу.

То, как Цезарь командовал, восхитило Варика. Цезарь стал командиром одного из отрядов.

Но у героя было неспокойно на сердце. Его мучило, что он проглядел участие Яны в "Силе Народа". Настало время узнать всё её прошлое. Однажды вечером, после очередного задания, Цезарь застиг Яну в её комнате. Она была удивлена тем, что он к ней зашёл, ведь обычно такого не случалось. На лице героя была пугающая решительность. Всё это насторожило и даже встревожило девушку.

–Привет, Яна.

–Привет.

–Буду прямолинеен. Как ты попала в "Силу Народа"? Почему мне не рассказала о том, что ты состоишь в этом движении?

Гробовое молчание. Было видно, как она собиралась с силами. Наконец девушка ответила:

–Я…я…Боялась. Я не знала, что ты о них знаешь, и хотела уберечь тебя. Когда я год жила на улице, у меня появились друзья. Мы обворовывали дворян. Иногда грабили их дома. Однажды мы залезли в лавку Варика, и он нас поймал. Но не позвал стражу, а предложил присоединиться к "Силе Народа". Мы, конечно же, согласились, хотя всё это казалось нам очень странным. Однако уже через год я стала командовать отрядом. Через 5 лет я набрала популярность и стала одним из предводителей группы. Но последний год за мной усиленно следили, и я решила не покидать лавки. Приказы передавала через Мита. И тут появился ты…Поначалу я думала, что ты очередной бродяга, которого подобрал Нэйгор, чтобы в будущем использовать. Но ты был особенным… Никому я так доселе не могла открыться, как тебе… В тебе было понимание, ты мог выслушать, пожалеть, утешить…А теперь ты один из нас и уже возглавляешь отряд, идёшь по моим стопам – тут она горько улыбнулась.

Цезарь слушал жадно, ловя каждое слово. Сосредоточенность не сходила с его лица, но к концу разговора на лице героя появилась улыбка.

–Так тебе 22? Эх, ты, старая. Я думал ты моложе… – сказал он, еле сдерживая смех.

–Ах ты!…– Яна бросилась на Цезаря и начала колотить его по груди. Он зажал её в свои объятия. Яна впервые за много лет почувствовала истинное тепло.

Время шло. Задания по доставке пороха увеличивались. Также у "Силы Народа" появились ружья. Город уже был готов восстать, но Варик медлил. Он не хотел рек крови в родной Альбене. Порох должен был стать последним аргументом в руках восставших.

Хоть Наместник и пытался поймать мятежников, но люди отказывались сотрудничать с жандармами. Поиски мятежников обычно ни к чему не приводили. Но к городу стекалось все больше и больше Легионов. Порох стало труднее ввозить в город. Обычно его успевали достать и привезти за ночь. Однако в тот день всё пошло не по плану.

Мит с Цезарем отправились за порохом ещё вечером. За ночь они не успели привезти груз и вернулись лишь к утру. Обычно их у ворот встречали подкупленные стражники, но в тот раз вместо них были легионеры. Герой, по обыкновению, сошёл с повозки и пошёл договариваться. Но легионер оттолкнул Цезаря и пошёл проверять груз. Мит достал факел. Цезарь всё понял. Он успел укрыться за ближайшим углом. Прошло несколько мгновений. Герой посмотрел за угол. Взрыв. Городские ворота были полностью уничтожены вместе с близлежащей заставой. Дикий звон стоял в ушах Цезаря. По лицу стекал ручеёк крови. Надо было поскорей убираться. Цезарь как-то поднялся и пошёл в сторону главного убежища “Силы Народа”. Ему пришлось пробираться через толпы людей и отряды легионеров. Наконец, добравшись до убежища, он доложил Варику о состоянии дел. Варик был крайне опечален потерей такого ценного человека, как Мит. Но он понимал, что подрыв ворот Альбены приведёт к тому, что город наводнят солдаты, которые утопят в крови целые кварталы.

–Беги до лавки и приведи Яну, настало время действовать… – скомандовал Варик.

Цезарь быстро добрался до лавки, но нашёл там лишь окровавленный труп Нэйгора. Было видно, что его пытали прямо тут. Рядом с ним лежала записка:” Повстанческая крыса подохла, но это только начало, мы уже рядом.” На обратной стороне было мелко написано:”Цезарь, это Эндон, приходи к ратуше, там будет тебя ждать Яна”.

Словно кинжалом по сердцу, прошлась эта записка. Цезарь срочно вернулся в убежище и сообщил обо всём Варику. Тот воспринял всё холоднокровно. Но в глазах его была великая печаль отца по умершему сыну.

–Слушай, план такой…-Цезарь в ответ лишь кивнул и удалился без лишних вопросов. Варик отдал приказания своим приближённым. Они без лишних вопросов пошли исполнять волю своего предводителя. Варик остался один в своём кабинете, в котором в то мгновенье царила тишина, спокойствие и умиротворенность. Вокруг его кабинета была суета, топот ног, возгласы членов “Силы Народа”. К этому он стремился годами, взращивал и готовил армию. Но в то же время старался достичь перемен миром. Не получилось.

–Теперь народ возьмёт своё! Идёт время перемен! Они перешагнут через труп старых порядков! Настал час Восстания! – размышлял Варик. После он затянул песню, которую однажды сочинил Нэйгор.

В это время вдалеке послышался сильнейший взрыв…

Часть 2

Глава 1

Элиза спокойно лежала на кровати в своей спальне. В голове у неё проносились события последнего года. Воспоминания о Цезаре, как ей казалось, были единственным лучиком света во мраке грядущих дней. После того как её отец обнаружил, что они тайно встречались, и выгнал Цезаря, он был невероятно зол на свою дочь.

–Я терпел, когда вытанцевали на балах. Хотя тебя приглашали более знатные люди! Терпел, когда вы непонятно о чём при всех перешёптывались. Даже когда сидели друг с другом, показывая всем своим видом, что вы будто бы вместе. Но эти встречи, порочащие честь нашего рода, – это край! Теперь твой дворянишка там, на улице. Учти, если он появится в нашем саду, то будет висеть на площади перед Ратушей! Запомни, твоя судьба – подчиняться мне, а потом будущему мужу. Ты обязана укрепить наш род, а не разрушить. Так велят традиции, и никто не бросит им вызов!

Элиза была крайне напугана. Более она не смела перечить отцу. На всех приёмах по его приказу была весела, общительна, гостеприимна, но никто не мог разглядеть за этой маской её истинные чувства и мысли. Каждая нота, каждый стук каблука об мраморный пол, каждый восхищённый вздох гостей отзывались в её ушах болью. Музыка без музыканта. Парный танец без партнёра. Цезарь всегда задавал мелодию бала для своей знатной возлюбленной. Его дыхание, его речи, его бесшумные движения были лучшей музыкой для Элизы.

Через несколько месяцев Эндон объявил о том, что Элиза выходит замуж за человека по имени Гектор из влиятельного рода Мэйнов. Девушка хотела воспротивиться этому решению отца, однако он ясно ей дал понять – у неё нет выбора.

–Страдать, терпеть, смиряться! И всё во имя рода! Я ведь не далеко ушла от судьбы простолюдинов. Да даже у них свобод больше! Мне надобно подчиняться отцу, будто бы я его солдат, которым он может управлять, как захочет, и сделать с ним что захочет! Подобные мысли злили Элизу. Собственное бессилие очень раздражало девушку.

Со временем её отец начал пропадать из дому всё чаще и чаще. Балы стали устраиваться реже, а гостей внимательно осматривали перед входом. Девушка не знала о внешнем мире ровно ничего. Ей никто ничего не смел сказать. Однако однажды до неё дошли слухи о том, что бунтовщики уничтожили почти целый отряд Легиона при помощи пороха. Всё это повергло в шок дворянство Альбены. На балах не столь веселились, сколь обсуждали прошедшие события. Дворяне Альбены впервые за долгое время были по-настоящему напуганы.

–Сколько пороха у мятежников!? Сколько они ещё достанут!? Почему бездействует Префектура и жандармы!? – лишь эти вопросы слышались на балах. Дворяне уже не пели дифирамбов хозяину бала. Они задавались неудобными вопросами и высказывали недовольство. Ведь Эндон был приближённым Наместника. Он должен был знать о происходящем и, по мнению дворян, должен был объясниться с ними.

–Дорогие гости, в городе всё спокойно! Пара головорезов – это ещё не восстание. Их мы переловим и повесим. Не беспокойтесь! – говорил Эндон, однако с каждым его словом выкрики гостей становились всё злей, горячей и громче.

–А откуда у них порох!? Как вы планируете изъять его!? А если уже завтра эти грязные мятежники разнесут по камням наш родной город!? Что вы тогда будете говорить нам!? Какие обещания будете давать!? В голосах слышались страх и отчаяние.

Вскоре балы прекратились. Особняк опустел без гостей. Но для Элизы он был уже давно пуст. Холод мраморных стен становился всё сильней. Временами Элизе казалось, будто бы её предки насмехаются над ней, с равнодушием смотря с картин. Лишь портрет матери, убитой бунтовщиками во время восстания в Эль-Кале, который находился в 73 километрах от Альбены, смотрел на девушку с сочувствием и сожалением. Это немного утешало Элизу в трудные минуты.

Вскоре в особняк Руанов приехал Марон и Гектор из рода Мэйнов. Приезд жениха поразил Элизу – она об этом ничего не знала, в отличие от её отца. Отец потребовал от Элизы выйти к гостям.

–Ах, это и есть самая прекрасная девушка Альбены! Я Гектор, крайне приятно с вами познакомиться! Юный дворянин учтиво поцеловал руку Элизы. Далее все они прошли в просторное помещение, в центре которого был поставлен очень богатый, но не длинный стол. Отцы разговаривали о делах, а их дети сидели, сконфузившись, и молчали.

Девушка разглядывала своего жениха. Он был достаточно хорош собой. Его черты лица напоминали ей Цезаря. Однако на его лице были свежие шрамы. На щеках, на лбу, на подбородке. Шрамы также были на шее. Заметив, что Элиза осматривает своего жениха, Марон решил заговорить с ней:

–Это, юная леди, следы, что оставили грязные бунтовщики. Вы ведь слышали про отряд легионеров, который был почти полностью уничтожен этими бандитами? Командовал отрядом мой сын. Хоть ему и 22, однако он уже офицер Легиона. Так вот, они пленили одного из предводителей "Силы Народа". Легионеры во главе с Гектором отправились в город. Однако их перехватили мятежники, у которых был порох. Против пороха никому не устоять! Почти весь отряд погиб, а сын получил эти шрамы, но ему повезло: он выжил. В суматохе он случайно услышал крик одного из поддонков:"Цезарь, уходим!". Но одного имени мало, чтобы поймать этого мятежника…

Услышав имя Цезаря, Эндон пришёл в ярость. Он стукнул по столу, да так, что посуда подпрыгнула, но тут же взял себя в руки и мрачно прибавил:

–В любом случае, перевешаем их всех! Опыт есть…

Элиза же не поверила, что это был тот самый Цезарь, в которого она влюбилась почти год назад. Но сомнения уже закрались в её сердце. Всё- таки они давно не виделись. Он мог измениться.

–Но не на столько же! Что бы мой милый убил легионеров? Быть такого не может! А если…А если это правда? Если он превратился в омерзительного убийцу? Если он готовит восстание против Империи? Сами Боги благословили её! Неужели можно идти против Воли Брата и Сестры!? – последнее тихо вырвалось из её губ, но мысли неустанно продолжали метаться в её сердце – Да это же мятежники убили мою матушку! Нет! Он не стал таким. А если и стал, то это уже не Цезарь. Это оборванец с улицы, желающий повергнуть жизнь Альбены и всего государства в хаос!

–Нам с Мароном надо пройти в мой кабинет, чтобы обсудить неотложные дела. А вы пока можете прогуляться. Элиза¸ покажи дорогому гостю наш прекрасный сад. Уверен, что ему понравится.

Элиза давно не гуляла в саду. Там воспоминания превращались в едкий газ и душили её сердце. Однако, прогуливаясь вместе с Гектором, она, сама, не зная почему, почувствовала облегчение. В воздухе повисло неловкое молчание. Когда же Гектор решил заговорить с ней, то его манера речи, его слова напоминали ей Цезаря. Но в них было больше тепла и жизни, больше приятной робости и меньше раздражающего и пугающего расчёта. Цезарь же всегда будто выверял каждое слово. Словно для него это была Игра или Поединок. То он делал выпад, то отступал, чтобы зайти с фланга и ударить словом. Ударить по её гордости, чтобы потом зайти с другой стороны и хвалить её красоту. Элиза осознала всё это лишь рядом с Гектором. Когда же юный Вельн был с ней, то она не замечала всего этого. Она попадалась на все его уловки.

Чем дольше она была с Гектором, тем больше проникалась им. Воспоминания о Цезаре вытеснялись из мыслей её сердца.

Встречи с Гектором становились чаще. Брак с ним поначалу представлялся Элизе тюрьмой. Но он оказался лучше, чем она ожидала. Лучше Цезаря, так как Гектор с ней жил сердцем, а не разумом.

Однажды во время утренней прогулки Элизы с Гектором Эндон и Марон наблюдали за ними из кабинета. Впервые за долгое время их лица освещались искренними улыбками. Они были счастливы этой минутой покоя. Отягощающие и уродующие шрамы будто сошли с обезображенного лица отца Элизы.

Хоть Эндон и был груб и строг, но всё же он заботился о дочери, любил её. Ему было не приятно осознавать, как он мог иногда накричать на дочь, обидеть её, но отец Элизы всегда знал, что лучше для его девочки. Знал, что Цезарь лишь погубил бы её. Вспомнив об этом мятежнике, Эндон вернулся к разговору с Мароном.

–Цезарь. Я знаю его. Я даже представить не мог, что этот мальчишка попадёт в "Силу Народа" и станет одним из командующих повстанцами.

–Нам срочно нужно что-то делать. Возможно, город уже набит порохом. Вот. Это доклад из Тайной канцелярии пришёл только сегодня.

–Хмм, этот, этот…Ба! Варик! Я всегда подозревал, что этот торгаш не так уже прост. Мало нам его публичной деятельности, так он еще и глава "Силы Народа". Срочно найти и задержать его!

Вдалеке послышался мощный взрыв.

–Что? Мятежники! Уже! Марон, срочно, направляйся в Префектуру. Поднимай всех жандармов! Задействуй силы всех Легионов, что находятся в городе. Потом отправь верного тебе человека к Наместнику. Готовится что-то серьёзное. Я наведаюсь к этому торгашу со своими солдатами.

Пока Марон и Эндон любовались Элизой и Гектором, молодые мило беседовали. Вдруг Гектор встал на колено:

–Элиза, я понимаю, что мы знакомы всего два месяца, но я искренне полюбил тебя! Когда мой отец объявил о том, что мы поженимся, я был возмущён этим, но он был непреклонен. Но, увидев тебя, я осознал, какого счастья мог лишиться! Ты выйдешь за меня? Если ты откажешь, я смогу понять это и постараюсь не докучать тебе ни до свадьбы, ни после…

Девушка очень удивилась поступку Гектора. Ведь её согласие или несогласие ничего бы не изменило. Но сам факт того, что ему было важно, скажет ли она да или же откажет, будоражил её. Впервые кому-то было интересно её мнение. Впервые кому-то был важен её ответ. Она уже позабыла, как чуть больше года тому назад, Цезарь искренне интересовался всем, что ей было важно. Она помнила лишь то, как он ею манипулировал. Время, проведенное ею в компании Гектора, укоренило в её сердце это слово – Игра. Игра её чувствами.

Молодой офицер стоял на колене. В его глазах появились слезы. Девушка растрогалась от того, что к ней могут испытывать такие живые чувства. Любовь нежного и теплого сердца. Влюбленность в Цезаря неожиданно и окончательно превратилась в любовь к Гектору.

–Да…

Гектор встал и обнял Элизу. Каждое его движение, может, и не было грациозным, утонченным и изящным, но оно источало любовь и заботу.

Его лицо напомнило Элизе отца. Такие же шрамы были и у него после восстания. После восстания, в котором погибла её мама…

Вдалеке послышался взрыв.

–Что это? Где? – испуганно прокричала Элиза.

Гектор повёл девушку за руку в особняк. Там они встретились с их отцами.

–Гектор, держи, передай это лично в руки Наместника.

Молодой офицер стоял, потупив взгляд, будто бы не веря в происходящее. Не веря в дерзость мятежников.

–Бегом! Нет времени!

Эти слова пробудили Гектора.

–Элиза, береги себя. Всё обойдётся, будь в этом уверена.

Они наспех обнялись. Девушка теряла силы на глазах. Всё повторялось. Вот только в тот момент она по- настоящему любила и сама была любимой. Всё, что было раньше с Цезарем, – подготовка, мираж, вздор!

Гектор обернулся, чтобы посмотреть на свою любимую. В его глазах была печаль и счастье. Он услышал столь важное для него "Да", но ему пришлось бежать к Наместнику, поднимать легионеров на борьбу с бандитами, которые возомнили себя властью.

Эндон подхватил дочь и отнёс в её покои, с жаром поцеловав. Далее приказал слугам и десятерым своим солдатам охранять её. Сам он с остальными легионерами отправился в лавку Варика. Там нашёл лишь Нэйгора и Яну. Парня он лично начал пытать, дабы узнать о планах его отца, о деятельности "Силы Народа". Но Нэйгор, ни сказав ни слова, умер. Эндон знал о том, что Яна была одним из лидеров "Силы Народа". В донесении Тайной канцелярии было написано о том, что Цезарь служит в этой лавке и лично знает девушку. Эндон захватил Яну. Вскоре они прибыли на площадь близ Ратуши. Отец Элизы знал, что повстанцы попытаются отбить своего лидера. Он приказал легионерам, которые были расквартированы в Альбене и подоспели к площади, затаится в Ратуше и домах, что находились близ площади. Часть из них он оставил при себе. Эндон помнил, что скоро в город прибудут Легионы, что находились близ города.

Через несколько часов на площади стоял Цезарь…