Напрасные опасения

Открывает собой цикл литературной критики МЕСЩ для "Отечественных записок". Как всегда: российская литература не только (и не столько) литература в чистом виде. Соответственно, литературная критика больше чем просто: писатель "А" написал хорошую книгу - читайте, а у "Б" плохая книга - не читайте. И тут сразу:

В последнее время все чаще и чаще случается слышать в обществе сетование на бедность нашей литературы (разумея под этим словом собственно беллетристику).

Вот так! На дворе 1868 год. Это вы называете бедность? Это когда выходит "Война и Мир". Недавно вышло "Преступление и Наказание" , выходит "Идиот". Наверно только про 90-е годы (как раз с уходом Салтыкова) можно говорить про некоторый кризис литературы, но тут же начался подъём Символизма. Пока же читать такое странно.

Конечно, общество и ныне с удовольствием останавливает свое внимание на новых произведениях своих давнишних любимцев: Тургенева, графа Л. Н. Толстого и немногих других, но так как эти писатели действуют на литературном поприще уже довольно продолжительное время, то публика не без горечи предусматривает тот момент, когда, вследствие естественного или случайного прекращения их деятельности, она надолго останется без хорошего литературного чтения.

Тоже забавно. Толстой, хотя, проживёт ещё довольно долго, хотя творчество его уйдёт в другую сторону. ФМД не упомянут. Статья по литературе , удивительно , лишена имён - МЕСЩ говорит об общем состоянии, а не о личностях. Его основной вывод, что в связи с изменившимися условиями жизни (главным образом Отмена крепостного права) ещё не вырос новый читатель. То есть обычный читатель 40-х годов, бездельный идеалист, "лишний человек", Рудин и Манилов - никуда не делся, но что ему делать в новых условиях неясно. Читатель из низов ещё только растёт и этот процесс займёт не одно поколение, поскольку у них есть более насущные проблемы. Новый читатель сформируется только на "более широких" демократических началах. Хотя, если подумать новый читатель формировался прямо пока МЕСЩ писал эти строки. Только этот читатель пошёл подписываться на иллюстрированный журнал "Нива". Говоря об изображении российского простолюдина, МЕСЩ считал важным отход от двух крайностей : аркадийско-театральных пасторелей про танцующих пастушков, как было ещё у старика Державина. А с другой стороны, "чернухи" Успенского

русский крестьянский мир представляет собою не более не менее как обширное подобие дома умалишенных. Мужик этого писателя не имеет в голове ни одной мысли, ни одной серьезной заботы; это какое-то нелепое животное, которое вечно празднует, вечно пьянствует, а в промежутках говорит глупые слова.

. Успенский тогда продолжал погружаться в алкоголь и безысходность. Продержался довольно долго и в 1889 покончил с собой, пережив МЕСЩ на несколько месяцев. Успенский, кстати в 1861 укатил в Европу на деньги Некрасова, который правильно заметил, что тот скоро вернётся, да и языков не знает. Правильно, вскоре Успенский написал Некрасову, что все деньги он промотал и просит прислать на обратную дорогу. Возможно Тургенев имел достаточно сил для изображения народа, но его интересы уже больше склонялись к Европе. В конце МЕСЩ порекомендовал обратить внимание

на г. Решетникова, которого литературная деятельность, как нам кажется, далеко не ценится нашею публикой по достоинству.

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A0%D0%B5%D1%88%D0%B5%D1%82%D0%BD%D0%B8%D0%BA%D0%BE%D0%B2,_%D0%A4%D1%91%D0%B4%D0%BE%D1%80_%D0%9C%D0%B8%D1%85%D0%B0%D0%B9%D0%BB%D0%BE%D0%B2%D0%B8%D1%87 "Постоянная борьба с нуждой и наследственная болезнь (злоупотребление спиртными напитками) способствовали раннему уходу из жизни. Умер в 29 лет от отёка лёгких[2]." Литература должна была решить Великую задачу: изобразить русский народ и не спиться.