Kitabı oxu: «Мир двух Солнц», səhifə 2

Буквально через пару секунд из проема, куда пялилась троица, выскочили карлики коричневого цвета кожи в количестве чертовой дюжины (на самом деле их было двенадцать, но они тащили за собой здоровенного амбала-переростка с огромной дубиной). В эту секунду я почувствовал, как воздух вокруг троицы просто зазвенел от напряжения.

Карлики были вооружены полутораметровыми пиками. С криками и вразнобой они бросились на троицу.

Поняв, что ждать бессмысленно, я развернулся и побежал в проем. Как только я влетел в проем, раздался взрыв, и ход метров на пятнадцать вперед озарила яркая вспышка. После пришел сильнейший удар в стены ущелья, меня сбило с ног и проволокло пару метров по полу, с потолка же полетела каменная крошка и облако пыли. Отплевывая, я прополз пару метров вглубь, где было поменьше пыли, и понял, что вход засыпало валунами. Когда пыль осела, я подошел к завалу и попытался убрать пару камней. Осознав, что воздух больше не просачивается сквозь завал, я прекратил напрасные старания, нащупав камень с острым краем начал разрезать путы припав спиной к завалу, в следующие пару минут я понял, что есть путь только вперед, в неизвестность и темноту.

Так началось мое знакомство с новым миром, миром неизвестным и неприветливым, миром, в котором мне предстояло выжить, и, судя по всему, еще и жить…

Глава 3

В пещере было настолько темно, что глаза начали сбоить, выдавая несуществующую картинку, ко всему прочему тишина резала уши своим звоном.

Было самое время привести в порядок мысли и попытаться понять, что же со мной произошло на самом деле.

– Так, я работал с установкой, проверял базовые параметры для эксперимента, который был назначен на завтра, но произошел сбой программы и запустился алгоритм эксперимента». Установка перенесла меня по неизвестным векторам времени. Но как же тогда фигура в балахоне и глаз? – Подумал я. – Такого не могло быть в нашем мире даже несколько десятков тысяч лет назад, ведь действия были как из фантастических книг с магией, но такого не может быть, я же ученый, мы бы сталкивались со свидетельствами существования магии.

От дум меня оторвал голос в голове:

– Я, конечно, не ученый, но не кажется ли тебе, что, сидя в этой забытой всеми демонами дыре и думая всякую фигню, мы тупо задохнемся от нехватки воздуха, и ты не найдешь ответы на свои глупенькие вопросы?

Я так увлекся своими мыслями, что напрочь забыл о существовании Шизы, и в этот раз в прямом смысле слова подпрыгнул с положения сидя, больно ударившись головой об один из камней.

– Все понимаю, но если ты решил избавиться от меня методом сотрясения мозга, то могу тебя разочаровать, у тебя ничего не выйдет. Насколько мне известно, наши души слились в астральной проекции, и для разъединения необходимо провести очень сложный ритуал при участии «доброго» десятка паладинов во главе с епископом.

– Вот какого хрена у тебя привычка появляться в момент, когда тебя меньше всего ждут? Да, кстати, кто ты такой? Раз уж мы остались вдвоем и, по твоим словам, вдвоем надолго, то есть смысл узнать друг друга получше.

– Хм… предлагаю тебе двигать ножками в темноту, а я буду тебя словесно развлекать, а то ненароком упадешь тут и подохнешь от кислородного голодания, а мне потом лежи тут с тобой и думай, что делать и как выбираться из этой пещеры.

Подумав над словами Шизы, я принял его аргументы и двинулся в путь. Первые шаги давались с трудом – болели голова после удара и бок после неудачного приземления, а также было очень темно, и глаза не могли привыкнуть к абсолютной темноте. И тут я вспомнил об одной из последних модификаций тела (хрусталик глаза был заменен на биомеханический протез, который мог менять форму, давая возможность хорошо видеть в полутьме и достаточно неплохо ориентироваться в абсолютной темноте).

Я дал мыслекоманду на включение ночного зрения, но ничего не произошло.

Повторив пару раз команду и убедившись, что все тщетно, я вызвал интерфейс модификаций тела (хотя бы он работал) и запустил самодиагностику. Спустя пару минут в правой части предполагаемого обзора моего зрения высветился отчет. Исходя из прочитанного, я понял, что ни один из протезов не функционирует, хотя в ходе диагностики никаких повреждений не обнаружено, как будто они просто заблокированы.

– Ух ты, какой интересный у меня носитель, а что это за фигню ты только что показал в поле зрения? – воскликнул Шиза.

На этот раз я даже не подпрыгнул, наверное, сказалась привычка.

– Это был мыслентерфейс, который интегрируется в головной мозг вживлением нано-чипа при первой модификации тела и который дает возможность управлять вживленными имплантами.

– Вау, ты прям как будто заклинание сейчас прочитал на древне демонском языке, ничего не понятно, но очень интересно, а можно поподробнее?

– Можно, но после ты расскажешь, что знаешь о нашей ситуации, и как нам выбраться из этой жопы.

– Заметано!

– Ну что ж, тогда начнем…

***

Когда я родился, планета стояла на пороге планетарной войны, серьезных потрясений и великих открытий. Мне было всего 4 года, когда грянула очередная мировая война в 2325 году. Она продлилась 3 года, но этого хватило, чтобы сократить население мира в 2 раза до 13 миллиардов, а последующая эпидемия, зародившаяся в проигравшей Америке, убила еще треть. Эпидемия, как выяснили ученые, была вызвана спонтанно мутировавшим вирусом гриппа. Правда, это было похоже на бойню – больше 70 процентов, инфицированных погибали в течении суток, а еще 20 становились «овощами» из-за осложнений.

Эпидемия заставила всех ученых работать 24 часа в сутки в течении полутора лет. Микробиологи и иммунологи пытались синтезировать вакцину. Физики и технологи же пошли другим путем, они обратили свой взор на небо, в непроглядную темноту космоса, и ударными темпами в Российской Империи были созданы космолеты, способные терраформировать планеты. Спустя 5 лет Р.И. уже имела базу на Марсе и велись разработки двигателей, способных вырваться из нашей звездной системы, еще через 5 лет, когда мне было 18, была собрана первая компания для колонизации планеты в солнечной системе-близнеце. И к моему 20тилетию я, в составе группы лучших ученых, начал заниматься разработкой пространственно-временных перемещений, была жесткая необходимость в моментальной связи с колониями, иначе им грозило вымирание.

К 2342 году биоинженерами были впервые вшиты импланты в головной мозг, позволяющие задействовать его на 95 процентов, к 2345 году были разработаны импланты, позволяющие модифицировать тело (фактически это был прорыв и человечество круто сменило направление развития), люди стали сильнее, выносливее, даже появились бои людей с роботами на ринге, появилась возможность колонизировать планеты, ранее недоступные из-за повышенной силы притяжения. Но все равно, оставалась необходимость в мгновенных перемещениях сквозь пространство и время, сквозь многие сотни тысяч световых лет. И к 2350 наша группа, под моим командованием, наконец смогла разгадать тайну пространственно-временных перемещений. В 2351 году была построена машина, позволяющая перемещаться сквозь пространства, тестовые перемещения на неживых предметах и в дальнейшем на мелких животных прошли в штатном режиме (одна из колоний, оборудованная точкой перемещения получала необходимые грузы уже полгода). На 1 ноября 2351 года были назначены испытания по перемещению людей. За день до этого я пришел проверить оборудование, потому что считал, что моя жизнь зависит от этого, и оказался здесь.

– Ты оказался чертовым прорицателем, раз знал о том, что твоя жизнь от этого зависит!

– Да блин, не то слово… знал бы наверняка, сбежал бы куда-нибудь на необитаемый остров и ел бы кокосы и бананы оставшуюся жизнь.

– Да ладно, все не так уж и плохо, как кажется на первый взгляд, все гораздо хуже!

– Ладно, пора ускориться, а то наноботы уже бьют тревогу из-за падающего процента кислорода в крови. Блин, ни черта не видно, как же тут двигаться!

Я встал, на ощупь добрался до ближайшей стены и медленными, осторожными шажками поплелся вдоль. Прошло не меньше часа, прежде чем я услышал Шизу вновь:

– А знаешь, наверное, я могу помочь тебе с твоими имплантами.

– Интересно, и какого фига ты молчал раньше? Хотел посмотреть, как я мучаюсь в полной темноте?

– Тебе честно сказать или чтоб не обиделся?

– Ну, про честность я уже понял, так что можешь промолчать. Кстати, ты обещал взамен рассказать, что это за место.

– Лучше заткнись и дай подумать, как осуществить задуманную помощь.

– Давай, думай в темпе вальса, а то содержание кислорода в крови уже почти критическое и, если в ближайшие полчаса мы не выберемся из этого тоннеля, то останемся тут навсегда!

– Не отвлекай, дай сосредоточиться.

Спустя 5 минут…

– Не могу сосредоточиться, пока не узнаю, что такое вальс!

– Вот ты ж блин, связался с дурачком. Ты откуда такой свалился мне в голову то? Вальс – это такой танец, ритм там быстрый, вот и говорят «в темпе вальса», когда хотят поторопить…

– Ладно, уговорил, принимай работу.

По телу пробежала волна, как будто статическое электричество накопилось на поверхности кожи, и я почувствовал, как импланты начали врубаться один за другим и посыпались уведомления от мыслеинтерфейса: «Ночное зрение включено. Ориентировочное время адаптации мозга 5 минут. Содержание кислорода в крови критическое, 58 мм ртутного столба. Производится перевод наноботов на выработку кислорода, ориентировочное время восстановления кислорода: 2 минуты».

– Все-таки сколько не пытался изучить людей, все никак не получалось, слишком много ваших видов расплодилось в мирах. Но, судя по всему, самый интересный экземпляр мне попался сегодня.

– Подожди, ты сказал «мирах»?

– Ну да, во вселенной бесконечное число миров. Все они соединены кромкой, как это выразиться попроще, нитью такой что ли. По ней (при некоторой сноровке и большом желании) можно перемещаться между мирами, но это опасно, потому что может затянуть за «полог», туда, где миры слишком отличны от этих. Доминионы демонов жаждут прорвать «полог» и устроить геноцид целым мирам.

Глава 4

От рассказа Шизы меня оторвали проблески в глазах, наверное, прошли отведенные на адаптацию зрения 5 минут, и я увидел коридор. Да, это помещение больше походило на коридор, потому что стены были достаточно ровные, но главное, ровным был и потолок. Я сразу насторожился, потому что было странно, какого хрена во всеми забытом месте находится рукотворный проход, да еще и прямой как стрела и с постоянным уклоном вниз.

– Шиза, мать твою, и чего ты молчишь? Или решил быстренько ослепнуть и притвориться немым? Какие мысли по поводу тоннеля?

– А мне почем знать, иди вперед и узнаем, все равно назад дороги нет.

– Шибко умный ты что-то, тяжело нам будет сработаться.

И я пошел, ведь реально, делать то было больше нечего. Идти пришлось долго, я уже начал подозревать, что этот коридор никогда не закончится. Но затем вдалеке начало светлеть, судя по показаниям глазных имплантов (сначала по отчету мыслеинтерфейса ночное зрение было задействовано на 95 процентов, через пару шагов – на 94 процента и так далее). И правда, буквально за несколько минут стало существенно светлее, проем начал расширяться, и вдалеке я заметил конец тоннеля.

– О, наконец куда-то дошли, а то как-то скучно трястись в тишине.

– Вообще-то ты обещал рассказать про задницу, в которую мы влипли. Мог бы и воспользоваться моментом.

– А, точно, память девичья, счас как расскажу…

– Поздно, теперь уже отвлекаешь, нам бы разобраться с тем, куда пришли.

Пока мы препирались, я успел добраться до конца тоннеля и аккуратно выглянуть из-за угла

– Сказать, что я удивлен, – прошипел Шиза, - это промолчать… удивлению моему нет предела, границы придумали «павшие», – выплюнул он.

А я, подняв челюсть с пола, вышел на балкон, с которого открывался поистине грандиозный вид: это была подземная пещера размером буквально километра 3 в поперечнике, может даже ближе к четырем. Высота пещеры была навскидку метров 500, и все пространство было залито немного мутноватым зеленоватым светом. Складывалось ощущение, что ты находишься под водой в болотине, но все же видимости хватало, чтобы увидеть противоположные стены. Балкон находился на высоте примерно трехсот метров над поверхностью пещеры, и с такой высоты были хорошо различимы множество строений снизу. В центре пещеры находилось высокое здание, шпилем касающееся потолка. Основание этого здания было похоже на равнобедренный шестиугольник.

– Нам пора отсюда валить, и как можно скорее, а то тебя вынесут отсюда вперед ногами, а меня просто прикончат, хотя нет, тебя не будут выносить никуда, тут сожрут, ну или может в ритуале каком-нибудь зарежут, а потом сожрут, – все причитал Шиза.

И тут мне отчетливо захотелось сделать пару шагов назад, причем мое желание здесь играло далеко не первую роль.

– А что это ты такой нервный сразу стал, ну-ка рассказывай, что за место такое, а я пока посижу на краю вот за тем валуном и понаблюдаю, что к чему тут у них.

– Это Зиккурат, причем по зеленоватому свечению могу сказать точно, тут поклоняются вовсе не богу Любви или Земледелия, а по шестиугольному строению в центре могу сказать, кому именно тут поклоняются.

– Хм… интересно, откуда ты такой образованный?

– Много книжек умных читал в свое время.

– Ладно, давай рассказывай уже, не томи. Я, кстати, пока не наблюдаю движения в поселении.

– В общем, тут и рассказывать то нечего, это демонопоклонники, причем поклоняются не абы кому, а самому Эрртруару – одному из высших демонов-воителей, под его началом стоят 40 легионов нежити и падших в собственном доминионе войны. Он постоянно пытается прорвать вуаль, и, судя по тому, что в этом мире стоит такой храм, это ему удастся очень скоро. Два-три таких храма, пару тысяч подношений в виде молоденьких девственниц и пару сотен тысяч почитателей – и весь доминион прибежит в этот мир устраивать грандиозный праздник мяса и крови. Короче, поползли отсюда, пока нас в девственницы не записали.

– Да подожди ты, не паникуй так, а то я реально подумаю, что ты девочка и боишься потерять невинность на первом балу.

– Ты за словами следи, мясо ходячее!

Тут меня что-то подкосило, и я сполз на пол. В глазах потемнело и мыслеинтерфейс выдал несколько сообщений: «критическая ошибка в импланте «ночное зрение», имплант «ночное зрение» отключен, критическая ошибка в колонии наноботов, наноботы деактивированы, содержание кислорода в крови 70 мм ртутного столба».

– Шиза, ты что сделал, упырь ты невидимый?

В ответ мне прозвучала тишина, прям резанула по ушам. Кое-как встав, я почувствовал головокружение, и меня всего качнуло как после литра хорошего вискаря, кстати, очень уж хотелось глотнуть обжигающего пойла и почувствовать, как воспаленный мозг становится на место. Понаблюдав еще пару минут и убедившись, что никого не видно, я начал осматривать балкон на предмет лестницы или чего-то похожего. Лестница оказалась справа от меня, правда лестницей ее было тяжело назвать – просто вбитые в отвесную стену железные крючья на расстоянии 40 сантиметров друг от друга шли вертикально вниз, на сколько хватало обычного зрения. А на мое удивление, видимость не упала до нуля, на расстоянии 20 метров было все видно, а на 40-50 можно было разглядеть силуэты камней, наваленных на балконе.

– Шиза, ты здесь? – позвал я.

Получив в ответ тишину, я принял решение спуститься вниз и осмотреться. Первые 30 ступеней дались легко, даже содержание кислорода в крови не изменилось. После пяти минут спуска мне начало надоедать, а где-то на 10 минуте спуска наконец случилось то, чего я боялся больше всего: вбитый в щель крюк под правой ногой вылетел и с громким звяканьем полетел вниз, на дно пещеры, упав спустя секунд 5, он оповестил, что спускаться осталось всего 100 метров. Оставшееся расстояние я преодолел почти без проблем, не учитывая катастрофически падающий кислород в крови, что почти привело к потере сознания, но каким-то чудом за 10 метров до дна пещеры появился свежий ветерок, и я начал приходить в себя. Спустившись и отбежав к ближайшему строению, я прислонился спиной к прохладной стене и начал отдавать команды мыслеинтерфейсу на диагностику состояния организма, а сам периодически оглядывался, чтобы не пропустить появления хозяев. Но никто не спешил, хоть спуск и получился чересчур фееричный.

Оглядевшись и отдышавшись, я смог составить примерный планкарту пещеры. Недолго думая, в гордом одиночестве я перебежками направился в центр пещеры, туда, где располагался храм. Я перемещался от здания к зданию, периодически заглядывая в окна-бойницы. На вид здания казались достаточно новыми, кирпичная кладка еще не потрескалась, а окна затянуты прозрачной пленкой. Внутри же были приземистые потолки, темные стены, в центре большой комнаты очаг, в потолке трубное отверстие, из мебели – трухлявый стол, несколько развалившихся топчанов и груды мусора в дальних углах. Пройдя несколько домов и заглянув в очередное окно, я заметил мягкое голубоватое свечение внутри. Я остановился, осмотрелся и пару минут неподвижно прислушивался в окружающее пространство.

– И где же этот гад, когда он так нужен! – подумал я, вспоминая о пользе имплантов в разведдеятельности.

Не услышав ничего, кроме легкого сквозняка у ног, я медленно и тихо направился к дверному проему. Осторожно заглянув внутрь, я осмотрелся и вошел. Хоть внешне дома и были на одно лицо, внутри этого дома, вопреки ожиданиям, оказалось просторно и достаточно светло – были высокие потолки, вся мебель сохранилась в своем первозданном виде. Стол был выполнен из резного дерева неизвестной породы и источал слабое свечение голубоватого цвета. В комнате был всего один топчан, но он был накрыт прозрачным балдахином. Правда, на мое удивление, балдахин висел в воздухе и не был закреплен сверху. В этом доме вместо очага был настоящий камин, рядом с камином была полка с книгами и два кресла с массивными подлокотниками. Одно кресло стояло спинкой ко мне. Подойдя к ближайшему креслу, я увидел открытую книгу, лежавшую на подлокотнике. Подумав, что было бы интересно узнать, что же читали хозяева, я начал обходить кресло и замер как вкопанный. В кресле сидел человек, однако человеком его назвать было уже трудно. Мумия, скелет, обтянутый лопнувшей на лбу и одной щеке серой кожей, вместо глаз черные провалы, одна рука лежит под книгой, а другая сжимает медальон на шее. Осмотрев мумию и не увидев никаких повреждений летального характера, я аккуратно взял книгу и, перевернув страницами вверх, попытался что-то прочитать. Но страницы, превратившись в труху, с легким шелестом скользнули под ноги. Медальон брать я не решился, смог только рассмотреть, что он выполнен в виде правильного шестиугольника, в центре которого мерцает зеленоватый кристалл. Осмотрев дом, я смог обнаружить оружие – меч, вложенный в кожаные ножны. Гарда была весьма обычная, а вот в навершии меча были вкраплены множество мелких драгоценных камней. Я был удивлен, вытащив меч из ножен и увидев, насколько он идеален. Ровная обоюдоострая заточка, дол выполнен в виде дракона, изрыгающего черный огонь из клыкастой пасти (да, представьте, на блестящей поверхности металла были черные струи огня), шириной в полторы ладони меч весил не больше килограмма. В общем, я не смог пройти мимо и взял меч себе. Попробовал повязать ножны на пояс, но это оказалось очень неудобно и сковывало движения, поэтому мне пришлось нести ножны в левой руке. Однако пометку в мыслеинтерфейсе: «сделать нормальные наспинные ножны, как выберусь из этого дерьма» я все же поставил.

Не найдя больше ничего интересного в доме, я выбрался наружу и, сориентировавшись, направился к храму.

Ближе к храму начали попадаться кости и фрагменты останков в виде скелетов, и чем ближе, тем лучше сохранялись останки существ. Идентифицировать останки получилось с горем пополам, некоторые были точно человеческие, но попадались и совсем не человеческие. Например, я наткнулся на особо интересный экземпляр: основной скелет был сопоставим с человеческим, но третья фаланга на пальцах была очень длинная и по виду напоминала когти. Причем очень острые, даже спустя десятилетия, если судить по степени разложения останков. А еще имелись перепончатые крылья (которые, как ни странно, не сгнили вместе с телом) и маленький хвост, оканчивающийся внушительным шипом в 30 сантиметров. Головы на этом трупе не было, но даже со своими скромными познаниями в физиологии я мог точно сказать, что при жизни это был явно не человек.

Буквально через 3 дома от интересного экземпляра я наткнулся на настоящее побоище, здесь останками была завалена арка почти под самый верх, причем останками именно таких вот интересных экземпляров. Там попалась даже пара колоссально больших скелетов, по скромным подсчетам в 2-3 раза превышающих обычного человека. Но самое интересное мне передал нос – воняло тухлятиной просто нещадно, и мне тут же пришлось полностью напрячься, потому что до меня спустя пару секунд дошло, что трупы 100-летней выдержки вонять не могут, а эти издавали тот еще смрад. Бросившись под защиту ближайшей стены, я замер на несколько минут и весь обратился в слух. Ничего не происходило, никто не шел меня убивать и есть, ну или просто есть. Осмелев, я двинулся в обход арки и через 10 минут блуждания вышел на площадь перед храмом. Вот тут-то меня и приложило еще раз, осев на землю, я начал читать всплывающие сообщения мыслеинтерфейса (активность имплантов восстановлена, началась самодиагностика). И как же меня достал этот момент включения-выключения имплантов! Придя в себя и осмотревшись, я еще раз позвал «новоприобретенную Шизу».

– Прием ущербным и обидчивым, ты наконец-то снизошёл посетить меня снова?

– Да, я тут подумал, вот сдохнешь ты тут один, и что мне потом прикажете делать?

– Я вроде не собираюсь помирать…

– А я чую совершенно обратное, потому что прешь прямиком на жертвенный алтарь. Конечно, если судить по тому, как ты бодрым кабанчиком ломишься в храм.

– Да я это… посмотреть решил, что интересного внутри. Поселение то покинули, судя по всему.

– То есть смрад вокруг тебя не насторожил?

– Ну, немного напряг, но больше никаких доказательств жизни я не нашел, а гниль – это и не жизнь, кстати.

– Ну ладно, пошли в храм, самому интересно посмотреть, как тут почитают демонов. Ты не подумай ничего плохого, так, чисто ради саморазвития.

Площадь была наводнена статуями, причем статуи были не простые, это были статуи каких-то страшных существ с клыками, когтями и крыльями. В пастях у некоторых были изображены людские истерзанные руки и ноги, одна статуя стояла, запрокинув голову, пожирая младенца целиком, другие статуи изображали монстров-воителей в латах, с мечами и щитами, но от этого они менее кровожадными не казались, глаза как будто пылали, и в них прослеживалась мысль уничтожать все живое, терзать, рвать и убивать. В общем, то еще местечко, особо тут не расслабишься.

– Да ты не смотри на них, видишь, это просто статуи. Теперь уже…

Проходя мимо огромной крылатой твари с разинутой пастью, я понял смысл сказанного:

– В смысле – теперь?

– А ты думаешь, их тут мастера-скульпторы что ли слепили?

– Хочется надеяться, а то я что-то начинаю побаиваться за свое психологическое здоровье, с такими-то потрясениями.

– Да не бойся ты так… я проверял, у тебя нормальный рассудок, наверное, должен выдержать.

За вот таким приятным разговором мы дошли до ворот в храм.

Вблизи они оказались намного больше, под 5 метров в высоту и метра 4 в ширину. Каждая створка была выполнена из какого-то темного дерева неизвестной мне породы, толщина створок была очень большой, потому что на них была вырезана морда такой образины, что, казалось, подойди еще на метр, и она тебя сожрет и не заметит.

– Красивый? – спросил Шиза.

– Да уж, прям писаный красавец, – ответил я и начал рассматривать картину.

Огромный рот, весь усеянный клыками в несколько рядов, вместо глаз темные провалы (я был уверен, что в живую глаза горят огнем), по всей морде распределены маленькие шипы, кожа испещрена трещинами, как морщинами, только создавалось впечатление, что это не просто кожа, а бронепластины, морщины же нужны только для поддержания подобия мимики. В общем, Шиза оказался прав, таких уродов еще поискать надо.

– Мне что-то не хочется идти, я передумал, – подал голос Шиза

– Делать то больше нечего, сейчас осмотрим и пойдем в противоположную сторону, я видел там другой тоннель.

– Ты в курсе, если там будет хотя бы тень Эрртруара, то мы точно не выживем, точнее ты, мне то он особо ничего не сможет сделать. Только если явится сюда сам, но, когда это случится, твое тело уже остынет, а я свалю к черту на куличики.

– Ты же говорил, что мы связаны?

– Да, в этом мире. Да и ты мне понравился, поэтому решил с тобой пошататься немного.

– Вот ты ж, невидимая сволочь…

– Так-так, попрошу без оскорблений.

– Ладно, пойдем уже.

И я толкнул створку рукой. Но ничего не произошло, дверь не поддалась.

– Вот угораздило же связаться с имбецилом! Столько умных людей по миру шарахается, а меня к тебе притянуло. В храмах двери открываются наружу, пожарная безопасность, туда-сюда, мать ее. Ну, чтоб в случае непредвиденной ситуации прихожанам было легче свалить от разгневанного божка, ну или демона.

– Ты сейчас доумничаешься! Найду докторов узкого профиля, и будем тебя изучать самыми варварскими способами.

– Понял-понял, все, молчу, нормально же общались, а ты сразу угрожаешь.

Открыв створку, мы вошли в храм.

С первого взгляда это было просторное, шестиугольное помещение, но из-за царившего внутри полумрака и летавшей дымки невозможно было разглядеть, что находится в середине. Помещение заливалось тускловато-зеленоватым свечением неизвестного происхождения, приборов освещения я не заметил, да и факелов тоже было не видать, но, подняв голову к потолку, я обнаружил кристалл размером с баскетбольный мяч, висевший в самой верхней точке, от него-то и исходило зеленоватое свечение. И с помощью сложной системы зеркал свет равномерно заливал помещение мертвенно зеленым светом. Осмотревшись, я удивленно спросил у Шизы, где же все атрибуты храмов – постамент, скамьи для прихожан, витражи. Но Шиза почему-то промолчал. Не обнаружив опасности, я направился к центру пустого помещения, и спустя пару шагов из дымки выплыл силуэт какого-то интерьера храма. Подойдя ближе, я понял, что это алтарь, причем жертвенный алтарь, а не абы какой. Это стало понятно по обнаженному телу молодой девушки, лежащему на пьедестале. Что поразило меня больше всего – труп не был привязан или распят, но на лице запечатлелась гримаса предсмертного ужаса и боли. Сразу бросилось в глаза, что кровь из ран на запястьях и внутренней части бедер до сих пор вытекала, и жертва не подверглась разложению, как будто ритуал только закончили, и тело не успело остыть.

Подойдя ближе к алтарю, я заметил браслет, лежащий рядом с жертвой. Обычный кожаный ремешок, только такого черного цвета, что, когда на него смотришь, кажется, что он засасывает в себя сам свет. Правая рука непроизвольно потянулась и дотронулась до браслета. Раздался приглушенный хлопок, и упругой волной воздуха меня отбросило от алтаря на пару метров. Меч вылетел из руки и отскочил в другую сторону, правую руку на запястье пронзила нестерпимая боль, а поднеся ее к глазам, я увидел на руке браслет и дым, много дыма от плавящейся кожи. Перед тем как потерять сознание от нестерпимой боли, я услышал крик Шизы:

– МАТЬ ТВОЮ!!!

И еще много разных ласковых слов.

***

Мне показалось, что приходил в себя я очень долго, однако Шиза до сих пор ругался и, кажется, ни разу не повторился в выражениях, описывающих мое интеллектуальное развитие и инстинкт самосохранения. Когда зрение вернулось, я обнаружил, что лежу в пяти метрах от алтаря, Шиза заткнулся на полуслове, и в водворившейся паузе я успел злостно бросить:

– Ну что, выговорился, или запас матюгов все же ограничен?

– Ты бы лучше помалкивал и почаще смотрел на тетку, может, тогда поживем подольше.

– Да что я там не видел, в этой тетке-то.

Однако взгляд сфокусировался на лежащем теле. И не зря. Лицо было направлено в мою сторону, и губы искривились в животном оскале, глаза, до этого закрытые в попытках отгородиться от ужаса, были широко распахнуты, и в них зарождался зеленый огонек. От накатившего ужаса я подорвался и начал отползать назад прямо в сидячем положении, и тут глаза наткнулись на меч.

Крикнув:

– Шиза, мать твою, что тут происходит?!

Я вскочил и бросился к мечу, лежащему в ножнах слева от меня. Схватив эфес, я дернул меч, и он выскользнул из ножен беззвучно (что меня очень удивило). Развернувшись к алтарю лицом, я начал отступать к выходу. Лежащее тело окутал зеленоватый туман, обильно валивший из открытого рта и глаз. Вдруг тело вздрогнуло и начало подниматься.

– Попытайся защитить хотя бы свою душу! – взревел Шиза, ощерившись «шипами».

Я почувствовал, как вокруг меня в радиусе примерно метра воздух налился железом и застыл, а спустя секунду из поднятой руки мертвячки ударила тугая зеленая струя дыма, которая достигла застывшего воздуха и, ударившись о невидимую преграду, начала растекаться по сфере как жидкая магма. Попадая на кончик выставленного вперед меча, выходящего за защитную сферу, дым как будто втягивался в него, и я заметил, как рисунок начинает наливаться красками. Словно дракон вдохнул, и струи огня приобрели более яркие краски ночи, а драгоценные камни в навершении начали наливаться тусклым светом и становиться все ярче и ярче. Испугавшись, я убрал меч в защитную сферу.

– Оба-на, так меч то не простой, вот это нам и надо сейчас, – обрадованно воскликнул Шиза, и я почувствовал, как сфера вокруг меня начала затвердевать еще больше, а камни на мече мигнули и начали тускнеть. Все это время я не забывал отступать назад к выходу из зала.

– Отдай мне его, – раздался приятный женский голос.

– Не разговаривай с этим отродьем, – бросил Шиза.

В этот момент защитная сфера мигнула, и туман начал въедаться в нее, проникать в открывшиеся щели и стремиться со всех сторон дотянуться до меня тонкими щупальцами, Взмах меча разрезал и впитал несколько таких отростков, а Шиза, шепнув мне в голове: «я не могу больше отвлекаться, отступай к выходу, иначе нам труба», исчез, оставив меня наедине с неизвестным врагом.

– Я ничего не брал, – ответил я первое, что пришло на ум, и сделал пару маленьких шагов назад.

– Врешь, посмотри на запястье.

Скосив взгляд на правое запястье, я не обнаружил ничего кроме достаточно сильного кольцевого ожога.