Kitabı oxu: «Тео 1. Тайна красной планеты», səhifə 3

Глава 4

От неожиданности вздрогнул и обернулся: передо мной стоял Адриан и широко улыбался.

– Напугался что ли, Тео?

– Нет. Просто рефлекс, – бросил я. – Ты всю жизнь так делаешь?

Идо нахмурился непонимающе:

– Как так?

– Подкрадываешься, чтобы создать эффект неожиданности.

– Ты про это, – отмахнулся он. – Брось. Такое только с тобой прокатывает. Стоять будем или идём домой?

– Пойдём, – я неспешно двинулся по тротуару из прозрачной красной плитки.

Вслед за мной побрёл Адриан. На его лицо я не смотрел, но уверен, что любопытство не давало ему покоя, что подтвердилось вопросом:

– Ну что там лейтенант говорит?

– Да ничего особенного, – перед моим взором ближе к центру города пронёсся гражданский фрегат и приземлился где-то за домами. Я мечтал иметь такой же в собственности, чтобы свободно путешествовать в космосе не как военный, а как гражданский.

– Ну как это ничего особенного? Тебя довольно долго пришлось ждать. Так что рассказывай. Что мы, не друзья? – не успокаивался Идо.

– Адриан, знаешь, почему долго? Просто в кабинет заходила Кэтрин, в то время как лейтенант поинтересовался, кто мне понравился, – выдохнул я. – Забавная случайность, да? Так мы и познакомились через Виардо.

– Вот это уже интересно, – оживился друг. – А дальше то что? Ну, договорились там о встрече или как?

– Не. Она сразу объяснила, почему нельзя смеяться над её именем и фамилией. Я попытался не улыбнуться, но не получилось. А ведь была возможность сегодня с ней полетать. Она ж пришла к лейтенанту просить добавочное время, но ей не с кем. Короче, будет одна, без меня. Такие дела.

– Ну как ты мог так? Надо было сразу тебя предупредить. Если честно, сам долго смеялся, когда увидел в базе данных «К. Уни», – усмехнулся Идо и остановил меня. – Постой. Давай поговорим без спешки. Так чем всё закончилось? Она обиделась на тебя?

– Скорее разозлилась, – буркнул я. – И да, ты прав насчёт её натуры.

– Идо всегда прав, – расплылся Адриан в улыбке. – Есть одна идея, как помочь тебе наладить с ней контакт. И так, чтоб она забыла о том, что ты смеялся.

– Что-то я тебя не понимаю, – появились у меня сомнения. – Сначала ты говоришь, что не надо с ней связываться, что лучше учиться, а потом вдруг решаешься помочь. Кстати, лейтенант примерно то же самое сказал. Говорит, что пропало много у него завидных выпускников из-за женщин. Короче, намекает, чтоб я не оказался одним из таких.

– Ну, тут он прав. С этим даже я спорить не стану, – закивал Идо, помолчал и продолжил: – Но я подумал, почему бы тебе не попробовать? Я всегда рядом. Если что встряхну тебя, как следует, да придёшь в норму. Согласен?

– Согласен. Так что за идея у тебя? Мне прям интересно, что ты там мог так быстро придумать.

– Посмотри под ноги, – Адриан пальцем показал направление. – Что ты видишь?

Я, конечно, не понял совсем, к чему он клонит, но просьбу выполнил.

– Прозрачную красную плитку из транспатюиля. Дальше что?

– Ты хорошо знаком со свойствами этого камня?

– Наверное, не очень, потому что знаю только, что из него делают вот эту плитку. И ещё, что этот камень эластичный.

Уголки губ Идо изобразили загадочную улыбку:

– А ты никогда не задумывался, почему камень эластичный, а плитка из него под ногами твёрдая?

Я напряг извилины и несмело предположил:

– Возможно потому, что добавляют при изготовлении какие-то компоненты, которые делают изделие крепким и твёрдым. Или нет?

– Всё куда проще, Тео. При нагревании от тысячи градусов и выше транспатюиль принимает жёсткую форму. Не совсем правильно скажу, но это что-то вроде другого агрегатного состояния. Чтобы его изменить, нужно снова нагреть. В первозданном виде камень всегда мягкий.

– Это очень интересно и полезно, но объясни всё-таки, в каком месте связь этого камня и Кэтрин?

– Не торопи, всё по порядку, – протянул Адриан. – Слушай дальше. Сейчас будут ещё открытия для тебя. Транспатюиль существует двух пород: чистый и черновой. Посмотри ещё раз на плитку. Видишь, что она не такая уж прозрачная? Немного мутноватая, верно? Вот это и есть черновой камень. Его применяют только в строительных целях. К тому же материал совсем не дорогой. Добыть его тоже не составляет особого труда. А вот чистый транспатюиль достать крайне тяжело, но реально. Его очень мало, и он высоко ценится как драгоценность. Из него делают всякие разные украшения, а также добавляют в металлические ювелирные изделия. Чистый транспатюиль отличается от чернового идеальной прозрачностью и имеет цвет ближе к розовому. Обе породы камня добываются на планете Руж-Пьер, которая находится не так далеко от нас.

Я не выдержал и перебил Идо:

– Кульминация где?

– Вот опять встреваешь, – недовольно пробубнил Адриан. – Короче, чтобы удивить Кэтрин и произвести на неё неизгладимое потрясающее впечатление, ты должен полететь на Руж-Пьер, достать чистый транспатюиль и там же на месте сделать какое-нибудь украшение. Затем вручить ей и вернуться обратно. И всё, Тео. После этого она твоя. Гарантия. Мне так одна в первую же ночь отдалась. Даже до дома не долетели. Ну, правда, разошлись потом, но то другая история.

Пока я осмысливал этот квест от начала до конца, Идо толкнул меня по плечу:

– Ну что? Готов? Как тебе идея?

– Адриан, мне нравится твоя идея, но как я это всё сделаю? У меня нет собственного корабля, я не знаю, как попасть на эту планету и где, собственно, потом искать этот чистый транспатюиль. Да и что меня там может ждать, тоже неизвестно. Не просто так ведь этот камень такой редкий. Пойдём уже, что стоять, – зашагал я в сторону дома, а мимо по дороге пронеслась «таблетка».

– Ну хорошо, объясню по пути, раз ты так торопишься, – заворчал друг и направился за мной. – Смотри: гражданский фрегат я для тебя достану, где искать камень объясню, планету ты найдёшь по картам. Какие ещё проблемы?

– Твой фрегат я не возьму, – сразу выразил я протест.

– Другой возьмёшь. С этим нет проблем. Связи есть, ты же знаешь.

– Допустим. Но с чего ты взял, что Кэтрин согласится лететь с незнакомым парнем чёрт знает куда?

– Сам посуди, Тео. Она просила у лейтенанта добавочное время, значит, ей очень нравится бороздить космос. Ты думаешь, она откажется от такого путешествия? Никогда в жизни. Не дури. Если тебя это успокоит, то я знаю её подружку Камиллу. Ну не такие уж они и подруги. Едва знакомы пару недель. Но это не главное. Через Камиллу мы выйдем и на Кэтрин. А там уже ненавязчиво организуем вам полёт. Если нужно, я полечу на своём фрегате с Камиллой, а ты на другом с Кэтрин. Только вы достигнете цели, а у нас что-нибудь «поломается», и мы вернёмся на Рищ-Мунд. Тео, это возможно сделать. У меня всё для этого есть. Нужно только твоё желание. Разве сам не хочешь полетать, погулять по другой планете?

– Ага, «гулял» я уже на другой планете четыре года подряд у амаррцев.

– Вообще-то Руж-Пьер находится в пределах нашей границы. Тебе ничего не грозит. Разве что есть опасность на самой планете, но куда без этого-то?

– Вот выясняется, что там опасно, оказывается. Что-то сомневаюсь я в перспективах такого путешествия. Сколько туда лететь?

– Пару часов по местному времени. Вот и считай: два часа туда, два обратно и ещё часа три-четыре вы будете там. Если вечером вылетите, то вернётесь как раз утром. Главное, чтоб в Академию не опоздали. Насчёт опасности не переживай. Оружие дам, а также всё необходимое для изготовления украшения из транспатюиля. Там-то надо только капсулу для высокого нагрева да пару других приспособлений. Ещё раз повторяю, Тео: всё есть. Давай решайся уже скорее.

За разговором незаметно мы дошли до нашего пятидесятиэтажного дома. У входа я остановился:

– Давай так: сейчас по домам. Я всё обдумаю и в течение часа с тобой свяжусь. Идёт?

– Идёт. Но не позже часа, – внёс Идо поправку в нашу договорённость. – Иначе я не успею всё организовать.

Я оторопел:

– Ты хочешь отправить меня с ней сегодня?

– Ну а чего тянуть? Чем быстрее, тем лучше.

– Понял. Ладно, идём.

Мы прошли в здание, двинулись к подобию лифта. Вот только от лифта здесь только дверцы. Вообще это устройство именуется галлентами кур-диплеси. Принципы работы телепорта, но только на короткие расстояния – до пятидесяти этажей в нашем здании. Я нажал кнопку меню и ткнул на экран: тридцатый этаж.

– До связи, Адриан.

– Буду ждать сообщения, – напомнил Идо.

Я шагнул в кур-диплеси: то самое реальное ощущение фразы «одна нога здесь, другая там», ведь процесс перемещения не чувствуется совсем.

Дверцы открылись, и я вышел в коридор светлых тонов. Мягкие бежевые стены как-то благоприятно влияют на сознание, что я заметил будучи на Земле. Ну а здесь тем более хорошо. Не стал терять время на размышления в пространстве коридора и пошёл в квартиру.

Глава 5

Каждая квартира занимает минимум сотню квадратов. Есть и больше, но у меня минималка. Спасибо и за это, ведь я бы не смог позволить такую дорогую покупку. Если у нас на Земле надо долго служить, чтобы выдали квартиру, то на Рищ-Мунд жилплощадь выделяют, как только поступаешь в Академию. Ещё несомненный плюс службы: никакой привязанности к военной части. Иначе говоря, нет казарм как таковых. Причём для всех, независимо от должности и звания.

Надо бы перекусить, а лучше поужинать, если я действительно соберусь полететь на другую планету. Осталось выбрать из меню пищу. Благо за всё платит Академия, поэтому питаться можно самым вкусным и дорогим, но я никогда сильно не наглел. К тому же самое дорогое, что есть, чай и кофе. Эта информация когда-то и меня потрясла. Всё потому, что выращивать здесь эти растения невозможно. Их поставляют с других планет, и то в малом количестве, ведь даже там эти растения плохо растут. Конечно, технологии позволяют выращивать чай и кофе в любых условиях и в любом месте, но это не имеет смысла, поскольку полезных свойств лишаются оба растения. Остаётся только вкус. В общем, эти напитки нам доступны в меню только по выходным, и я уже немного пожалел, что отказался от чая, когда разговаривал с лейтенантом. Ну да ладно, переживу. Благо в столовой можно один раз в день взять что-то из этих напитков.

Искин в моей квартире не глупее «Комы». Стоило мне только войти в кухню, он сразу предложил мужским голосом:

– Чего желаете, хозяин? Сегодня у нас богатый выбор блюд.

Работа этого искина однажды напомнила мне дворецкого, что и являлось причиной назвать его сокращённо Двор. Некоторое время он отказывался принимать такое обращение, но позже я всё-таки приучил его к новому имени. Ну не дело обращаться к нему так: КО-050-9.

– Озвучивай, Двор, – попросил я искина и плюхнулся в кресло.

Он огласил список местных блюд: добавились новые. Пожалуй, попробую.

– Спасибо. Давай-ка мне террзин с савойзой. Пить сегодня буду ноуриссант.

– Больше ничего не желаете? – уточнил Двор заказ.

– Нет, только это. Всё.

– Выполняю.

Стол в кухне – белый литой куб без ножек, где, насколько я понимаю, готовится еда, а после подаётся. Заглянуть в устройство, к сожалению, нельзя никак, и управляет им искин, а не я.

В течение минуты Двор выполнил заказ. Передо мной стояла тарелка с какими-то коричневыми палками размером с большой палец и тонко нарезанные куски чёрного мяса. Вроде мясо, а там кто его знает. Нужно уточнить. Ноуриссант мне знаком давно: питательный сок из овального фиолетового фрукта с таким же названием.

– Двор, расскажи, что это за еда у меня в тарелке, – обратился я к искину и понюхал блюдо. – Пахнет хорошо, конечно, но вид сомнительный.

С удовольствием отметил, что аромат действительно приятный. Чёрное мясо напоминает курицу, а вот запах палок лишь отдалённо похож на маслины.

– Террзин – толстокорое дерево, растущее в северной части Рищ-Мунд. В вашем блюде корни этого дерева. Полезны многочисленными витаминами. Перечислить?

– Не нужно. Давай дальше.

– Савойза – неспособная летать дикая птица без перьев. Хищник. Питается насекомыми и охотится на особей других видов, если те меньше их размером более, чем в два раза. Уточнить ещё что-либо?

– Нет, спасибо, Двор. Я уже понял, что съедобно.

– Приятного аппетита, хозяин.

– Благодарю.

Если сравнить с земной едой, то, можно сказать, что в моей тарелке варёный картофель с курицей. Что ж, осталось попробовать.

Я взял вилку с ножом, отрезал от корня кусочек и закинул в рот. Прожевал, отрезал ещё, проделал ту же операцию. Просто обалдел. До чего же вкусные эти корни. Они внутри очень мягкие, а во рту во время пережёвывания буквально таят. Мне захотелось съесть их сразу все, но посчитал нужным употреблять корни вперемешку с савойзой. Когда почувствовал вкус мяса этой птицы, поразился не менее, чем при оценке корней. Всё очень вкусно. Даже вкуснее, чем всё то, что я ел тут раньше.

С пищей покончил, взял стакан с ноуриссантом и залпом осушил сок. Ох, наелся от души.

– Двор, спасибо за еду. Можешь убирать.

Порой я начинал задумываться, что слишком уж по-человечески общаюсь с искином.

– Пожалуйста. Выполняю, хозяин.

Верхняя крышка стола поднялась вертикально, посуда сползла в отверстие. Одновременно с этим действием поверхность очистил невидимый безопасный лазер. Спустя несколько секунд стол принял прежний вид. Да, у нас на Земле всё это приходится делать вручную. Готовая еда на выбор в любое время – это замечательно, но как же хочется, чтоб по-домашнему, чтобы всё готовила женщина и подавала своими руками. У них тут вообще такое возможно? Или женщины совсем перестали готовить и всё доверяют искину? Если да, то для меня прискорбно мириться с таким положением вещей.

Ещё чаще волновало, кем же я был на Земле. Ведь точно знаю, что родом оттуда, но как попал сюда, уже который год вспомнить не могу. Сколько лет мне, тоже неизвестно. Смешно и грустно одновременно видеть в зеркале кареглазого брюнета и давать ему возраст на вид. Самому себе! Вот и говорю всем, что мне двадцать семь лет, в точности как Идо, типа мы ровесники. Однако, время на Рищ-Мунд исчисляется иначе, поэтому Адриан скорее всего даже младше меня. По крайней мере, выглядит внешне именно так.

Раздался звон колокольчика. Наверное, Идо звонит, а я даже не думал о его предложении. Ещё момент: не знаю, как у других, но у нас нет никаких телефонов. Вероятно, с развитием искина и нейросети смартфоны ушли в небытие из-за ненадобности.

– Двор, кто нам звонит?

– Адриан Идо, хозяин.

– Так и подумал. Прими звонок.

– Выполняю.

Я встал с кресла, потянулся и услышал голос друга:

– Тео, чего так долго отвечаешь?

– Да так, задумался. Не сразу услышал звонок, – зевнул я протяжно. – Ты по какому поводу?

– Не стал ждать от тебя звонка и решил сам набрать. Так что ты там, надумал?

– Ещё нет. Я только поел, Адриан.

– Давай быстрее. Время же идёт.

Я покрутил в голове возможные варианты событий в двух случаях: соглашусь и откажусь. Если Идо уверяет, что всё предоставит и никаких проблем не будет, надо соглашаться. Смысл мне терять такой вариант? Тем более будет возможность оказаться с Кэтрин один на один.

– Я согласен. Но только скажи, какая там сейчас погода?

– Где? На Руж-Пьер?

– Ну да, где ж ещё. У нас весна, я и так знаю.

– А там почти лето. В общем теплее, чем здесь.

– Дышать там возможно или?..

– Конечно. Такая же планета. Разве что пока ещё не заселена.

– Понятно. И последний вопрос: с вылетом проблем не будет? Проверки, всё такое…

– Не переживай. Я уже подобрал тебе фрегат с бесконтрольными вылетами. Короче, никто тебе вопросов не задаст и не остановит даже. Сколько раз ещё повторить, что всё нормально?

– Всё-всё, понял. Когда вылетаем?

– Я знал, что ты согласишься, – Идо точно ухмыльнулся, пусть этого и не видно. – Хоть сейчас, Тео.

– Так надо ж договориться сначала с Кэтрин. Вдруг она удивит тебя и не согласится.

– Исключено. Я уже с ней договорился. Она ждёт сообщения.

– Ну ты быстрый. А если б я отказался от идеи, что бы ты ей сказал?

– Но ты же не отказался. Случись такое, я бы выкрутился, уж поверь. Много вопросов. Давай время установим и вперёд.

– Раз уж всё так спонтанно, давай прямо сейчас. Я уже готов.

– Отлично! Порадовал. Через десять минут встречаемся у гражданских ангаров. Если меня не будет, подождёшь немного. Нужно быстренько ещё один момент уладить.

Я напрягся:

– Какой момент?

– Всё потом, Тео. Давай, до встречи. Не затягивай.

Идо отключился, а я стоял в задумчивости: не слишком ли быстро принял решение? Хотя о чём жалеть, когда уже решил. Сдавать заднюю – нет, не моё.

– Двор, для гостей, если такие вдруг появятся, я ушёл по делам, – бросил я искину.

– Хозяин, но вы же отправляетесь на другую планету. Весь разговор мной записан.

– Это уже не твоё дело. Повторяю: Тео Готье ушёл по делам. Никакую другую информацию не предоставляй. Никому вообще. Абсолютно. Даже если кто-то из Академии будет меня искать. Тебе за это ничего не будет, ты всего лишь программа. А у меня могут появиться проблемы, если ты расскажешь про мой полёт. Это не совсем легально и правильно, но лучшего варианта у меня пока нет.

– Будет выполнено. На вопрос о местонахождении хозяина ответ один: ушёл по делам, иной информацией не владею.

Я расплылся в улыбке:

– Всё правильно, Двор. Так держать.

Так бывает, что приходится учить искина лукавить, хотя он всегда противится. Ну а что делать? Кто не рискует, как говорится…

Без промедления покинул квартиру, запер и отправился к ангарам. Совсем скоро начнётся очень интересный вечер и не менее увлекательная ночь. Повезёт – ещё и страстная…