Kitabı oxu: «АДЛОМ. Легенда о погибели»

Пролог

Он рвал и метал в своей темнице, его ярость отдавала глухими ударами о каменные стены, словно пыталась пробудить этот мрачный мир от долгого сна. Вечная тьма окутывала его, как тяжелое покрывало, сжимая грудь и лишая надежды. Сколько он здесь? Дни, недели, месяцы? Время потеряло для него всякий смысл. Столько не живут ни смертные, ни драконы, а он, казалось, стал частью этого мрачного места, его тенью, его призраком. Он был лишён своей физической оболочки, но продолжал ощущать её.

Соседние темницы давно замерли в безмолвии. Он слышал, как другие пленники сдаются, как их голоса становятся шепотом, а потом и вовсе исчезают в бездне отчаяния. Но он не мог сдаться. Он был не просто пленником, он являлся древней силой, о которой все позабыли. И это знание горело в его душе, как огонь, который не угаснет даже в самой бездне.

Однажды, когда тьма казалась особенно плотной, когда он уже начал терять веру в свою свободу, яркая вспышка света прорвалась сквозь трещины в стенах его темницы. Она ослепила его на мгновение, заставив сердце забиться быстрее. Для него этого было достаточно – вот его шанс. Он собрал все свои силы и бросился к источнику света, прорываясь через преграды, которые держали его в плену.

Свет заполнил темницу, разрывая черноту на куски и обнажая все её ужасы. Он вырвался из своего заключения, как дикий зверь, готовый к свободе. Пора в объединённых мирах вспомнить о его существовании. Пора вернуть себе то, что было у него отнято. Он знал: за пределами этих стен его ждет не только свобода, его ждёт полноправная власть, он убьётся своей мощью. Время пришло – его история только начиналась.

Глава первая

В парящем замке Авалонии, окруженном облаками и звёздами, в тот самый миг, когда мир замер в ожидании, раздался пронзительный крик баньши. Этот звук, наполненный магией и отчаянием, разрывал тишину, заставляя стены замка дрожать от его силы. Ворон, величественная фигура с белоснежными волосами, стоял на страже вокруг Бешки, создавая силовое световое поле, которое защищало всех от гнева и могущества её крика. Поле сверкало яркими лучами, отражая свет звёзд, но даже оно не могло полностью заглушить ужасный звук, который сотрясал саму сущность Авалонии.

На старом каменном столе, окружённом магическими символами и свечами, Гульнара, с её синеватой кожей и болезненным видом, принимала роды. Каждый её жест был полон древней мудрости и алхимической силой. Она тоже была окружена щитом Ворона, иначе ей бы не удалось приблизиться к подруге.

– Бе-бе, вдох-выдох, – обратился Ворон к своей жене, но не договорил, встретив её ледяной взгляд.

– Я тебя сейчас разорву на части, Ворон! – прошипела она. – Твои земные советы не помогают! Я баньши!

Бешка хотела добавить что-то ещё, но вместо этого снова закричала.

Её крик достиг своего апогея, и в этот момент стена напротив треснула от её вопля. Камни разлетелись в стороны, как будто сама магия разрывала реальность. В этот миг мир казался на грани катастрофы – но это было лишь предвестие чуда.

И вот, в свете магии и хаоса, ребёнок появился на свет. Как только он вырвался из материнских объятий, весь космос вокруг на мгновение затрепетал. Звёзды и светила мира вспыхнули ярче, заливая пространство ослепительным светом. Это был момент, когда все сущности, живущие в Авалонии и за её пределами, замерли в благоговении.

Гульнара осторожно передала новорождённую Бешке. Но как только мать приняла своего ребёнка на руки, свет вокруг погас на мгновение – словно сама вселенная остановила дыхание. В это мгновение кожу вокруг левого глаза ребёнка перечеркнул чёрный шрам, как бездна, а волосы были белыми – унаследованными от отца, но одна прядь черная – от матери. Это сочетание цветов вызвало шок у всех присутствующих.

– Что это? – спросил Ворон, его голос прозвучал как гром среди молчания. Он понимал: это не просто ребёнок; это был знак, что-то большее. Немедленно он послал людей за хранительницей знаний – дворцовым магом Гекой, мудрой женщиной, которая могла дать ответ на этот загадочный феномен. Ведь она заправляла знаниями Авалонии и обучила этому Эмили – приёмную дочь Ворона и Бешки.

Тем временем дед Бешки, старый баньши с волшебным моноклем на носу, взглянул на внучку. Его глаза расширились от удивления и восторга.

– В ней скрыта невероятная сила! – произнёс он с дрожью в голосе. – Я никогда не видел ничего подобного! Это невероятно, просто чудо!

Ворон прекрасно понимал, что это не простые слова. Сквозь свой монокль, стекло которого было покрыто розоватой дымкой, Эрнест видел гораздо больше, чем другие.

– Неудивительно, – улыбнулась Гульнара. – У авалонца и баньши не мог родиться простой ребёнок.

С этого момента хранительница знаний погрузилась в изучение древних текстов и манускриптов в библиотеке Авалонии. Она искала ответы на вопросы о судьбе новорождённой и о том, какую роль она сыграет в будущем их мира.

А пока счастливые родители начали заниматься воспитанием своего необычного ребёнка, назвав её двойным именем в честь своих матерей – Мирра-Амелия.

Они знали: их жизнь уже никогда не будет прежней. Младенец стал символом надежды и перемен для всех объединённых миров, и они были готовы встретить все испытания вместе.

С ранних лет жизнь Милии (так её порой звали, объединив два имени) и её семьи была наполнена магией и чудесами. Родители, осознавая уникальность своей дочери, стремились дать ей все возможные знания и навыки, чтобы она могла развить свои способности и стать сильной личностью. Они понимали, что её дар – это не только благословение, но и бремя, требующее мудрости и ответственности.

Световая магия стала первым направлением, в котором Милия проявила свои способности. Её отец, мастер световой магии, обучал её основам создания брони и щитов. Они проводили часы в уединении, где его голос звучал как мелодия, когда он объяснял сложные заклинания. Девочка с восторгом наблюдала за тем, как свет обвивает его руки, превращаясь в прочные защитные конструкции. Она старалась подражать ему, и вскоре её собственные щиты начали принимать форму изящных узоров, отражая её индивидуальность.

Каждое утро они отправлялись на тренировки в Царство лесов. Отец учил её не только магии, но и тому, как быть частью природы. Она училась чувствовать её дыхание, понимать язык деревьев и животных. В эти моменты она часто принимала обличье волчицы. Её белоснежная шерсть сверкала на фоне зелени леса, а черная прядь на голове придавала ей особую грацию и величие. Она была единственной белоснежной волчицей с черной прядкой – символом её уникальности.

Звуковая магия, которую Мирра-Амелия унаследовала от матери, также становилась всё более важной частью её жизни. Мать Милии была искусной баньшей, способной управлять звуками так, как никто другой. Девочка восхищалась её способностями, но понимала, что до мамы ей ещё далеко. Тем не менее, она быстро осознала, что её собственный голос обладает особой силой. Когда девочка пела, всё вокруг успокаивалось; даже самые мелкие раны начинали заживать под влиянием её мелодий.

– Это дар моей прабабушки Лилит, – говорила мать с гордостью, когда девочка исполняла свои песни. – Она всегда умела лечить сердца своим голосом. Она основала Академию звука и одновременно музей, посвященный великим людям. Она умела то, что было другим баньши неподвластно. Она нашла своему голосу новое применение – им она могла излечивать самые серьезные раны! Еще никому после нее не удалось обучиться такому мастерству. Но прабабушка решила основать Академию и обучать всему, что умеет сама всех желающих. Конечно, Академия продолжает функционировать и после ее смерти, но так никому и не удалось научиться излечивать раны голосом.

С каждым днём Милия становилась всё более уверенной в своих способностях. Она начала экспериментировать с разными мелодиями, создавая гармонии, которые могли успокоить даже самых беспокойных существ леса. Её песни были полны нежности и силы, и со временем к ней стали приходить не только лесные жители, но и духи Авалонии, чтобы насладиться её искусством.

Путешествия по царству лесов с отцом стали для неё настоящим приключением. Они бегали по тропам, охотились на призрачных оленей и исследовали тайные уголки леса. Отец всегда говорил ей:

– Важно помнить: ты не просто волчица. Ты – часть этого мира. Твоя магия должна служить ему.

Эти слова стали для неё путеводной звездой. Она училась не только использовать свою силу для защиты себя и своих близких, но и помогать другим. В каждом путешествии она открывала для себя новые тайны природы и магии.

Милия росла не только как маг, но и как личность. Её родители прививали ей ценности доброты, сострадания и ответственности за свои действия. Они рассказывали ей истории о великих героях Авалонии, об основателях АДЛОМа, и о том, как важно использовать свою силу во благо.

В один из ярких солнечных дней, когда мир вокруг парящего замка Авалонии наполнялись звуками щебетания птиц и шорохом листвы, в замок Белого волка нагрянула тётя Милана с мужем Пивом. Они только что вернулись из своих странствий по Амазонии, где обосновались и завели семью. Милана, с её яркими, как солнечный свет, волосами и одеждой, украшенной перьями и блестками, сразу же привнесла в дом атмосферу праздника.

– О, какая красота! – воскликнула она, осматривая комнату девочки. Её глаза блестели от восторга, когда она заметила вещи Милии, расставленные по полкам. – Няшность! Блестяшки! Как же это чудесно!

С этими словами амазонка, которая с годами ничуть не изменилась, потянулась к яркому наряду Милии, который был украшен мелкими стразами и вышивкой в виде лесных цветов. Она с восхищением поднимала его, не замечая недовольного взгляда девочки. Не могла Милана пройти мимо красивых вещей, Пив уже давно с этим смирился и любил жену такой, какая она есть.

– Это моё! – резко произнесла Милия, сжав кулачки от возмущения. – Вас не научили в вашем диком мире вежливости?

Милана опешила от неожиданности. Её улыбка на мгновение исчезла, и она замерла, не зная, как реагировать на такую прямоту. В комнате повисло напряжение, и Бешка почувствовала, что нужно вмешаться.

Она быстро отвела дочку в сторону, стараясь говорить тихо, чтобы никто другой не услышал их разговор.

– Никогда не превозноси себя, хоть ты и принцесса, – сказала она строго, но с нежностью в голосе. – Мы – слуги народа. Помни это.

Эти слова отозвались в сердце Милии. Она смотрела на мать с широко раскрытыми глазами, впитывая каждое слово. Бешка продолжала:

– Все в мирах равны. Каждый из нас имеет свои дары и таланты. Но важно помнить, что мы должны использовать их для блага других. Вежливость и уважение – это то, что делает нас сильнее.

Милия кивнула, понимая важность урока. Она всегда восхищалась матерью за её мудрость и доброту. В тот момент девочка запомнила этот урок на всю жизнь: даже если у тебя есть что-то особенное, это не делает тебя лучше других. Каждый имеет право на уважение и достоинство.

Когда они вернулись к тёте Милане, атмосфера в комнате изменилась. Бешка улыбнулась и предложила:

– Милана, расскажи нам о своих приключениях в Амазонии! Как другие приняли Пива?

Милана, почувствовав поддержку и понимание со стороны Бешки, снова улыбнулась и начала рассказывать истории о своих путешествиях. Вскоре смех и радость вновь наполнили дворец, а урок о равенстве и уважении остался с Милией навсегда.

Филантер, мастер ближнего боя, стоял на солнечной поляне, окружённой высокими деревьями, их листву трепал лёгкий ветер. Его краснокожее лицо с острыми чертами оставалось таким же, как и в дни его молодости, но теперь его бородка покрылась сединой, что придавало ему вид мудрого воина. На голове у него была шляпа-каса, сделанная из блестящего металла, который отражал солнечные лучи серебряными бликами. Края шляпы выглядели острыми, и можно было бы подумать, что в нужный момент она могла стать опасным метательным оружием.

Филантер был облачен в стальной пластинчатый доспех, который надёжно защищал его грудь, плечи и локти. Каждый его шаг сопровождался звоном стали, а высокие сапоги до колен придавали ему внушительный вид. На спине у него висели шуан-гоу – китайские мечи-крюки, готовые к действию. Он был воплощением силы и опыта, и сейчас перед ним стояла Милия, его самая юная ученица.

Маленькая девочка с яркими янтарными глазами смотрела на него с восторгом и решимостью. Она уже давно мечтала о том, чтобы стать частью АДЛОМа – антидемонического легиона объединённых миров, известным своей мощью и доблестью. И пускай демонической угрозы давно уже не было, АДЛОМ продолжал своё существование во благо всех миров. Ведь в каждом мире могло притаиться зло.

Её голос звучал уверенно и настойчиво:

– Я хочу вступить в ряды АДЛОМа! – упрямо повторяла она на каждом занятии.

Филантер лишь отшучивался, подмигивая ей и демонстрируя очередной приём. Но в его глазах читалось опасение. Он переглядывался с её отцом, понимая, что мощь девочки действительно велика. Они знали, что её способности не были обычными: она могла призывать клинки из света, и это умение было как благословением, так и проклятием.

В один из дней, когда Милия вновь заявила о своём желании стать частью АДЛОМа, Филантер остановился и сказал:

– Ты ещё мала для таких свершений, Милия. Твоя сила должна быть под контролем.

С этими словами он продолжил показывать ей различные приёмы боя – как правильно держать клинки, как увернуться от удара и использовать силу противника в свою пользу. Милия с жадностью впитывала каждое движение, её глаза горели от желания стать сильнее.

Тем временем родители девочки приняли решение о создании амулета, который сдерживал бы её мощь. Гиви, ушедший на пенсию и ставший мудрым наставником для многих, вместе с Гулей работали над этим артефактом. Они понимали, что девочка слишком сильна для своего возраста и что миры, в которых они жили, ещё не готовы к такой мощи.

Когда амулет был готов, родители надели его на Милию с серьёзными лицами.

– Никогда не снимай его, – сказали они. – Твоя мощь сильна, наши миры ещё не готовы к такому.

Милия смотрела на них с непониманием, но чувствовала их заботу. Она понимала, что этот амулет был не просто украшением – он был защитой как для неё самой, так и для всех вокруг. Внутри неё боролись чувства: желание стать частью АДЛОМа и осознание того, что её сила требует ответственности.

Филантер продолжал тренировки с девочкой, но теперь в его глазах читалось не только восхищение её талантом, но и уважение к её стремлению стать настоящим воином. Каждый новый урок становился не просто обучением технике боя, но и подготовкой к тому моменту, когда она сможет использовать свою силу во благо.

Таким образом, в окружении любви и заботы девочка развивалась как уникальная личность с невероятными способностями. Её путь только начинался, но уже сейчас она знала: её судьба будет связана с магией, а также с защитой тех, кто нуждается в помощи.

Глава вторая

Милия оглянулась на парящий вдали кусок сохранившегося мира Авалонии, их семейный дворец, сверкающий серебряными бликами на солнце. Он выглядел как мечта, словно вырезанный из сказки, где каждый уголок был наполнен магией и историей. В этот момент она почувствовала, как её сердце наполнилось гордостью и ностальгией. Это был дом, который она покинула ради своей мечты – стать частью АДЛОМа, мира, выделенного для обучения легионеров.

Воспоминания о разговоре с родителями вновь заполнили её разум. Они настаивали дождаться её восемнадцатилетия, считая, что ей нужно больше времени, чтобы подготовиться к испытаниям и трудностям, которые ждут в этом новом мире. Но Милия была полна решимости. Она знала, что её сила требует развития, и не могла позволить себе ждать ещё год. Её страсть и желание стать частью этого удивительного мира были сильнее любых сомнений.

Теперь, стоя среди множества существ разных рас, она осознала, насколько разнообразным и многогранным был АДЛОМ. Эльфы с их грациозными движениями и проницательными взглядами, багбиры с их яркими окрасками и экзотическими нарядами, могучие тролли с их тяжёлой поступью и орки с огненными глазами – все они были здесь, чтобы учиться, сражаться и расти. Каждый из них имел свою историю и свои цели, и это наполняло атмосферу уникальной энергией.

Внезапно мимо неё промчался гремлин на каком-то странном механизме – маленьком, но шумном и ярком. Он кричал что-то неразборчивое, спеша занять первые места на площади. Это зрелище заставило Милию улыбнуться. Она не могла не восхищаться тем, как все здесь стремились к своим целям с такой решимостью и азартом.

– Вот это жизнь! – пробормотала она, чувствуя прилив адреналина. Её сердце забилось быстрее от волнения.

Она сделала шаг вперёд и с любопытством огляделась вокруг. Вдали позади площади она заметила тренировочные площадки, где легионеры оттачивали свои навыки – кто-то метко стрелял из лука, кто-то демонстрировал акробатические трюки, а кто-то изучал магические заклинания под руководством опытных наставников. Звуки смеха и криков смешивались с гулом боевых тренировок, создавая атмосферу настоящего праздника.

Милия почувствовала, как её охватывает нетерпение. Она пришла сюда не просто наблюдать – она пришла учиться и становиться сильнее. В её душе разгорелось пламя решимости. Она знала, что этот мир полон возможностей и испытаний, которых ей так не хватало в стенах родового замка!

Наконец, все встрепенулись – вот тот, кого все ждали.

Грегор, предводитель АДЛОМа, стоял перед ними, словно живое воплощение легенды. Его высокий рост и уверенная осанка придавали ему внушительный вид. Плащ с изумрудным подкладом развевался на ветру, а меч из небесных слез сверкал, словно звезда, отражая свет солнца. Милия не могла отвести взгляд от этого могучего воина, который стал символом надежды и силы для многих. Она была наслышана о нём от родителей, ведь он не последнюю роль сыграл в закрытии Бездны.

– Приветствую вас, будущие легионеры, – произнес Грегор, его голос был глубоким и уверенным, как раскат грома. – Не всем из вас суждено пополнить наши ряды. Здесь все равны: мы не смотрим на расы, на возраст, на рост. Даже те, кто однажды был на стороне тьмы, могут обратиться к свету. Все в ваших руках. Мы даём шанс абсолютно каждому.

Грегор обвёл проницательным взглядом толпу и продолжил:

– Вы должны быть готовы к любым трудностям. Все силы пускайте на защиту всех Миров! Это великая честь, но и большая опасность. Поэтому несколько лет назад мы с мастерами приняли решение отныне устраивать испытания. АДЛОМ разрастается, увеличивается количество желающих пополнить его ряды.

В толпе вокруг неё послышались шепоты и разговоры. Некоторые существа напряглись, их лица стали напряженными и серьезными. Другие, наоборот, хмыкнули и начали разминать кулаки, словно предвкушая битву.

Слова Грегора пронзили Милию, как острый меч. Она не слышала от родителей ни о каких испытаниях. Но она чувствовала, как в её груди разгорается пламя решимости. «Я смогу! Я должна!», – думала она, сжимая кулаки. Но вместе с этим волнение охватило её – что же это за испытания?

– Испытания? – прошептала одна из эльфийских девушек рядом с Милией. Её глаза блестели от волнения. – Я слышала об этом! Они будут сложными!

Милия почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она знала, что эти испытания – это не просто проверка сил. Это был шанс доказать себе и всем остальным, что она достойна стать легионером. Но что именно их ждёт? Каковы будут условия?

Грегор заметил волнение в толпе и поднял руку:

– Не бойтесь! Испытания предназначены не для того, чтобы сломить вас. Они помогут вам понять свои сильные и слабые стороны, выявить ваши настоящие способности и подготовить к тому, что ждёт за пределами этого мира. Каждый из вас должен будет пройти через три этапа и остаться верным идеалам АДЛОМа.

Милия почувствовала, как её охватывает страх и одновременно азарт. Она была готова ко всему. Не в её правилах было отступать и сдаваться.

Всех подвели к темной арке, и в тот момент, когда ониостановились, мир вокруг словно замер. Арка возвышалась перед ними, как огромный страж, охраняющий вход в неизведанное. Её проход был абсолютно чёрным, будто бы он вёл в самую бездну, в ничто, где не существовало ни света, ни звука. Внутри этой тьмы скрывалось что-то загадочное и пугающее, и каждый из будущих легионеров ощущал, как холодок страха пробегает по спине.

Над аркой висели три символа, каждый из которых светился тусклым светом, словно они были живыми существами. Сердце в огне – это изображение пылало яркими алыми и золотыми огнями, олицетворяя доброту и решимость. Ощеренный волк, с его свирепым взглядом и острыми клыками, казался готовым к нападению, символизируя борьбу и инстинкты, которые все должны были преодолеть. Треснувший щит был покрыт трещинами, словно он пережил множество сражений, напоминая о том, что защита может быть уязвима, но всё же важно идти до самого конца и не сдаваться.

Милия стояла в тени этой арки, её сердце колотилось в груди. Она не знала, что означали эти символы и какие испытания их ожидали. Ощущение неопределённости накатывало на неё волнами, заставляя задуматься о том, готова ли она к тому, что ждёт за этой чертой.

В толпе вновь зашептались. Говорили о страхах и надеждах, о том, что ожидали от этого момента. Девушка справа от Милии, закутанная с ног до головы в плащ, пробормотала с нотками недовольства:

– Так сразу? Нам даже не дадут подготовиться к испытаниям?

Её голос звучал тихо и напряженно, как будто она боялась привлечь внимание к своим сомнениям. Милия почувствовала её тревогу; она сама испытывала похожие чувства. Но тут же в голове мелькнула мысль: разве можно когда-либо быть полностью готовым к тому, что ждёт впереди?

– Всё просто! – прозвучал уверенный голос Грегора, который стоял перед нами с непроницаемым лицом. – Я называю имя – вы заходите в арку! Если вышли с другой стороны – вы прошли. Вернулись со стороны входа – увы, вы пока не готовы стать частью нашего легиона. Но не унывайте – на следующий год вы сможете попробовать вновь!

Его слова звучали как приговор и одновременно как надежда. Милия не могла позволить себе провалиться; она пришла сюда не только ради себя, но и ради родителей, которые верили в неё. Она не могла провалиться, нет! Ни за что. Ждать ещё целый год?! Нет! Нет! Она не вынесет еще целый год вдали от АДЛОМа, который одновременно всю ее жизнь был так близок от нее и так далек.

– И помните идеалы АДЛОМа! – продолжал Грегор, его голос стал более настойчивым. – Не потеряйте там себя.

Эти слова отразились в её сознании. Идеалы АДЛОМа – это нечто большее, чем просто лозунги; это были принципы, которые связывали их всех вместе. Они должны были помнить о своих ценностях даже в самые тёмные моменты.

«Я знаю всё про АДЛОМ, – подумалось девушке. – Кому, как не мне пройти эти испытания?»

– Мирра-Амелия, дочь Белого волка и королевы Бешки, твой черёд, – произнёс Грегор спустя некоторое время. По толпе существ прошёл шёпот. До неё через арку прошло уже больше половины желающих. И только треть вышла с обратной стороны арки – остальные не справились с испытаниями, которые длились всего по паре минут. Кто-то был сильно разочарован, кто-то злился своей неудачей, кто-то решил во чтобы то ни стало испытать себя в следующем году.

Милия кивнула Грегору Ониксу и медленно вошла в арку, и мгновение, как будто время остановилось. Темнота обвила её, как плотный туман, поглощая свет и звуки внешнего мира. Сердце колотилось в груди, а дыхание стало учащённым. В этой непроглядной мгле вдруг возникла фигура – её точная копия, но с неожиданными чертами. Чёрные волосы струились по плечам, а белая прядь резко выделялась на фоне мрака.

– Кто ты? – спросила Милия, её голос дрожал от удивления.

– Я твоя темная сторона. Я – это ты, – ответила копия, её голос звучал низко и зловеще. – Не пытайся со мной бороться. Прими меня.

В этот миг в руках обеих девушек одновременно появился меч: у Милии – сверкающий, излучающий свет, а у её отражения – тёмный, поглощающий свет вокруг. Оба меча сверкнули, и пространство вокруг наполнилось напряжением. Девушка готова была обороняться.

Милия сделала шаг вперёд, и бой начался. Каждое движение копии было точной репликой её собственных действий: каждый удар, каждое уклонение. Милия ощущала себя в ловушке, её собственные навыки противостояли ей самой. Бой затянулся, и вскоре она поняла, что не может одержать верх, если будет следовать привычным схемам.

– Я не сдаюсь никогда! – закричала она, в её голосе звучала решимость.

– Прими меня, стань частью тьмы. Ты же видишь, что я повторю всё, что и ты. Ты не сможешь удивить меня, ведь я – это ты. Мы мыслим одинаково, – произнесла копия, и в её словах была холодная логика.

Эти слова пронзили Милию как остриё меча. Она вдруг осознала: да, она действительно мыслит, как она. И чтобы победить эту тёмную сторону, ей нужно сделать то, что никогда бы не сделала. Нужно перешагнуть через себя и свою гордость.

Внутри неё разгорелся огонь понимания. Она вспомнила все моменты, когда упорствовала в своих принципах, когда отказывалась идти на компромисс. Но сейчас это было не просто сражение – это было испытание её духа.

Собравшись с силами, Милия медленно опустила меч. Копия замерла в ожидании, её тёмный меч тоже опустился. В этот момент тьма вокруг них начала отступать, словно сама темнота не могла вынести света её решения.

Копия исчезла в воздухе, оставив после себя лишь легкий шёпот: «Ты сделала свой выбор». На месте её появления возникла новая арка, окутанная мрачным сиянием. Над ней горели буквы, словно пламя: «Умение перешагнуть через свои принципы во благо миссии АДЛОМа».

Милия почувствовала прилив радости и облегчения. Она улыбнулась – это была улыбка победителя. Она прошла первое испытание, оставив позади страхи и сомнения. С лёгкостью на сердце и уверенностью в своих силах она шагнула в новую арку, готовая к следующему испытанию своего пути.

Сделав шаг в арку, Милию охватило странное чувство, словно она пересекла границу между мирами. Тишина, которая царила вокруг, была непривычной и давящей. Внутри арки царила полутьма, прерываемая лишь тусклым светом, который исходил от странных образований, напоминающих искрящиеся кристаллы. Но вскоре её внимание привлекло нечто другое.

В центре на полу, лежал барабашка – существо с Конкордии, родного мира её матери. Милия слышала о них множество историй: их невинное название скрывало под собой безжалостную натуру. Было время, когда ее отец тоже их сперва недооценил. Она никогда не видела их вживую, но именно этот монстр вызывал у неё больше ужаса, чем демоны Бездны. Его кожа была покрыта шрамами, а глаза светились жутким красным светом, полным боли и страха.

Сердце Милии забилось быстрее. Она призвала световой меч, его яркий свет разорвал тьму вокруг. Взгляд её был полон решимости – она ринулась на барабашку, готовая сразиться с тем, кто был ее потенциальным врагом. Второе испытание неужели столь просто? Победить монстра, внушающего ей ужас?

Но вдруг он поднял руки, и его голос, полон отчаяния, раздался в тишине:

– Пожалуйста… помоги… больно…

Милия остановилась, её меч замер в воздухе. Перед ней лежал не просто монстр – он был в крови, а в груди зияла глубокая рана. Внутри неё разгорелась борьба: желание уничтожить это чудовище колебалось с чувством сострадания. Она вспомнила постулат АДЛОМа – помогать всем, кто просит о помощи.

Собравшись с мыслями, она погасила меч и бросилась к нему. С трепетом оторвала кусок от своей рубахи и приложила его к ране. Её ладони наполнились тёплой кровью, струящейся между пальцами. Он не был иллюзией. Как в легионе могли отправить на задание такое живое существо, пускай и монстра – это было жестоко.

– Я не умею лечить! – воскликнула она, отчаяние пронзило её голос. Но в этот момент внутри неё вспыхнуло что-то новое – надежда. Она вспомнила мелодии, которые когда-то пела в детстве.

Собрав все свои силы, она начала петь. Её голос заполнил пространство вокруг, обволакивая барабашку теплом и светом. Она вложила в свою песню всю любовь и сострадание, которые могла найти в своём сердце. Чудо произошло – рана начала затягиваться, как будто сама магия откликнулась на её призыв.

Барабашка поднялся на ноги, его глаза наполнились благодарностью. Он поклонился ей и протянул руку.

– АДЛОМ всегда окажет помощь тем, кто просит, пускай даже спасённый после этого обнажит свой меч, – произнес он с кривой улыбкой на своих зубах, словно зная о том, что Милия только что преодолела своё второе испытание.

Она приняла его руку с трепетом и облегчением. Барабашка подтянул её к себе и лично повёл в следующую арку. На этот раз она чувствовала себя сильнее и увереннее. Она знала: даже если спасённый может стать врагом, это не отменяет важности выбора милосердия. С каждым шагом она всё больше осознавала свою силу и предназначение в этом мире.

Милия вновь оказалась на АДЛОМе, и сердце её сжалось от ужаса. Вокруг царила паника: существа легионеры, как тени, сновали из стороны в сторону, их крики сливались в хаотичное гудение. Она почувствовала, как холодный пот пробежал по её спине, когда она увидела Грегора – его лицо было искажено тревогой. Таким ей ещё не доводилось видеть предводителя легиона.

– Что случилось? Как же моё третье испытание? – её голос дрожал от страха и непонимания.

– Мне пришлось прервать испытание, на нас напали! – ответил он, но его слова звучали как эхо в бурном море.

В тот момент, когда Милия пыталась осмыслить услышанное, в воздухе раздался треск – десяток черных молний, сверкающих как злобные глаза, вонзились в Грегора. Он рухнул на землю, и её сердце замерло. Вдали она увидела, как мир Авалония, парящий в небесах, начал падать, словно гигантская звезда, теряющая свой свет. Замок, величественный и гордый, рушился вместе с ним, и это зрелище было настолько трагичным, что Милия не могла отвести взгляд.

В этот момент к ней подбежали родители. Их лица были залиты кровью, а одежда порвана. Бешка с отчаянием в голосе закричала:

– Уходи! В портал! Немедленно!

Она призвала зелёное марево – искры надежды на фоне мрака. Но вокруг всё ещё царила тьма: ртутные тени метались по полю битвы, разрывая всё на своём пути и бросая черные молнии, как смертоносные стрелы.

Милия не могла ослушаться родителей. Сделав шаг к порталу, она вдруг услышала крики о помощи. Они пронзали её сердце, заставляя кровь стынуть в жилах. Родители бросились в бой, и она увидела, как их сражают монстры – жуткие создания, полные ненависти. Девушка даже не могла понять, кто это такие. Неужели демоны Бездны снова вернулись в их миры?