Сказки славянских народов. Украинский фольклор

Котик и петушок

Жили-были котик да петушок и побратались. Понадобилось котику пойти по дрова, вот и говорит он петушку:

– Ты, петушок, сиди на печи да ешь калачи, а я пойду по дрова, а придёт лисичка, то не отзывайся.

Ушёл.

Прибежала лисичка, стала петушка из хаты выманивать:

– Братец петушок, открой! Братец петушок, открой! А не откроешь, оконце выбью, борщок съем и тебя заберу.

А петушок в ответ:

– Тоток! Тоток! Не велел коток.

Выбила лисичка оконце, съела борщок и схватила петушка. Несёт его, а он кличет котика, поёт:

 
Котик,
Братик,
Несёт меня лиса
За кленовые леса,
За крутые горы,
За быстрые воды!..
 

Вот услыхал котик, прибежал, отнял петушка, принёс домой и опять наказывает:

– Смотри ж, петушок, как придёт лисичка, не откликайся, я теперь уйду дальше!

И ушёл.

А лисичка уж и бежит. Стук-стук в оконце!

– Братец петушок, открой! А не откроешь, оконце выбью, борщок съем и тебя заберу.

А петушок всё:

– Тоток! Тоток! Не велел коток!

Выбила лисичка окошко, съела весь борщ и его схватила, несёт. А петушок снова:

 
Котик,
Братик,
Несёт меня лиса
За кленовые леса,
За крутые горы,
За быстрые воды!..
 

Пропел раз – не слышит котик; запел второй раз, погромче. Прибежал котик, отнял его, принёс домой и говорит:

– Теперь я пойду далеко-далеко, и как ты ни кричи, а я не услышу. Молчи, не откликайся лисичке.

Ушёл, а лисичка тут как тут.

– Братец петушок, открой! Братец петушок, открой, а не откроешь, оконце выбью, борщок съем и тебя возьму.

А петушок:

– Тоток! Тоток! Не велел коток!

Выбила лисичка окошко, съела борщ и его схватила. Несёт, а петушок поёт раз, второй, третий. Котик не услышал, а лисичка понесла петушка домой.

Вечером приходит котик домой – нет петушка. Он крепко огорчился, а потом сделал себе маленькую бандуру, взял торбу, молоток и пошёл к лисичкиной хатке, встал и заиграл:

 
А у лиски-лиски новый двор
И четыре дочки на подбор,
Пятый Пилипок,
Да и то мой!
Пилипок, Пилипок,
выйди посмотри,
Как бубны бубнят, как сурны^[2] сурнят – погляди!
 

А лисичка паляницы^[3] пекла. Вот не вытерпела старшая дочка и говорит:

– Мама, пойду я посмотрю, кто это так ладно играет, и паляницу возьму.

А лисичка говорит:

– Ступай! – и дала ей паляницу.

Дочка вышла, а котик цок, да по лбу её, да в писаную торбу, и снова играет.

Вот вторая лисичкина дочка выбежала из хатки, а котик – цап её за виски да в писаную торбу, а сам на бандуре играет да так жалобно поёт:

 
Ой, у лиски-лиски новый двор
И четыре дочки на подбор…
 

Выбежала третья, а он цап её за виски. Выбежала четвёртая, он и её тоже. Выбежал сынок Пилипок, а он и его. Сидят теперь все пятеро лисенят в писаной торбе.

Завязал тогда котик торбу верёвочкой, идёт в Лисичкину хату. Вошёл, видит – лежит петушок еле живой. Пёрышки на нём поободраны и ножка оторвана. А в печи уже и вода греется, чтобы было в чём петушка сварить.

Схватил котик петушка за хвостик и говорит:

– Братец петушок, встрепенись!

Встрепенулся петушок, хотел было на ноги подняться и закукарекать, да не может. Нету одной ноги. Взял тогда котик оторванную ножку, приставил её, пёрышки воткнул в хвост. Петушок вскочил, закукарекал.

Вот тогда поели они всё, что было в Лисичкиной хате, горшки-миски побили, а сами домой воротились.

И живут себе счастливо там и сейчас и хлеб жуют, а петушок теперь, что бы котик ему ни говорил, во всём его слушается. Беда разуму научила.

Лошадиная голова

Жили себе дед да баба. У деда была дочка, и у бабы была дочка; были обе уже на возрасте. Не любила баба дедову дочку: всё, бывало, её, бедняжку, бранит и над нею издевается, да ещё, бывало, и деда науськивает, чтобы грыз свою дочку. Вот пойдут, бывало, обе девки на посиделки, бабина дочка всё только с хлопцами балует, пока те и прядево ей сожгут и пряжу порвут, а дедова дочка всё там работает – прядёт или что другое делает, а уж ни минуты без дела не сидит.

Вот возвращаются они под утро домой, дойдут до перелаза, а бабина дочка и говорит дедовой:

– Давай-ка я тебе, сестричка, пряжу с веретеном подержу, пока ты перелезешь!

Та возьмёт и отдаст ей веретено с пряжей, а она вбежит поскорей в хату к матери.

– Погляди, – говорит, – мама, сколько я напряла, а та, такая-сякая, всё только с хлопцами гуляла.

А матери только этого нужно – напустится сразу же на бедняжку:

– Ах, ты, такая-сякая, ты ленивица, работать ты не умеешь!

А та, бедная, только плачет.

Чем дальше, баба всё пуще и пуще ненавидит падчерицу. Вот баба и говорит раз деду:

– Отведи да отведи ты свою дочку в лес: пускай её там звери съедят. Она ленивица, делать ничего не хочет, пускай пропадает.

Дед долго отказывался, жалко было ему дочку, да что ж с бабой поделаешь? Она его крепко в руках держала, и он её, как ведьмы, боялся.

– Что ж, собирайся, дочка, да пойдём, – говорит дед.

А баба уж так рада-радёшенька, словно праздник ей настал. Так проворно по хате суетится и харчи готовит.

– Вот это тебе, дочка, я и мучицы завязала, в одном узелочке пшеничная – галушечки или что другое когда сваришь, а это пшенцо на кулешик и сало.

Забрала старикова дочка харчи, заплакала да и пошла с отцом. Шли-шли, до леса дошли. Видят – дорожка.

Отец и говорит:

– Пойдём по этой дорожке. Куда она приведёт, там тебе и жить.

Пошли. Далече уже отошли от опушки, а лес густой, дремучий, что и просвету нет. Вдруг глядь – лощинка, а там пасека и землянка.

Вошли в землянку:

– Добрый вечер!

А дед встаёт с печи и отвечает:

– Здравствуйте, люди добрые!

Вот поговорили, разузнал, что за люди такие и зачем сюда забрались. Так, мол, и так, сказывают. И просит отец того деда, чтобы принял к себе его дочку.

– Ну что ж, дочка, оставайся, – говорит, – будем тут вдвоём жить. Летом я буду на пасеке сидеть, а ты тут себе огородик устроишь и будешь себе копаться да на зиму всякую всячину готовить. А зимою, хотя пчёл и домой забирают, а я всё-таки тут живу – вот и будет нам с тобой веселее, лишь бы твоя охота.

Вот побеседовал отец ещё маленько с дедом и говорит дочке:

– Рассмотри ж, дочка, что тебе мать дала, да и за работу принимайся – навари ужин, а я пойду дровец нарублю.

Кинулась она к узелочкам, глядь: в одном – пепел, а в другом – кусок кирпича с печки. Она так и заголосила.

– Не плачь, дочка, – говорит дед. – Ступай в чулан, там у меня всякая снедь имеется, набери пшеничной муки и сала возьми, вот и наваришь галушек.

Пошла она, набрала муки, тесто замесила, печь затопила и начала ужин варить.

Дед пошёл на ночь домой, в село, – ему надо было взять там ещё улейки и кое-каких харчей; а отец сказал ей, что эту ночь он здесь переночует, а завтра раным-рано домой пойдёт. А сказал он это только для того, чтобы дочка не плакала. Вышел из землянки, взял колодочку, привязал её к углу хаты, а сам домой поплёлся.

И только повеет ветер, а колодочка – стук-стук о стену, а дочка в хате:

– Это мой татонька дрова рубит.

Вот уже и ужин готов, а отец всё не идёт и не идёт в хату. Ждала она, ждала, а потом думает: «Пойду погляжу, где он». Вышла, обошла вокруг хаты – нету отца. А на дворе темень, хоть глаз выколи. Вернулась в хату – неохота одной ужинать. Походила-походила по хате.

«Пойду, – думает, – покличу, может, кто отзовётся».

Вышла, встала на пороге и кличет:

– Ой, кто в лесе, кто за лесом, ко мне ужинать идите! Никого не слыхать.

Она опять:

– Ой, кто в лесе, кто за лесом, ко мне ужинать ступайте!

Не слыхать никого. Кличет она в третий раз. Вот и отозвалась Лошадиная голова. Стучит-гремит, к дедовой дочке на ужин спешит:

– Девка, девка, открой!

Она открыла.

– Девка, девка, пересади через порог!

Она пересадила.

– Девка, девка, посади меня на печь!

Она посадила.

– Девка, девка, дай мне поужинать!

Подала она ей ужинать.

– Девка, девка, полезай мне в правое ухо, а в левое вылезь!

Как заглянула она в правое ухо, а там всяких пожитков видимо-невидимо! Чего там только нету!.. И одежда всякая, кони, кареты и украшения. А золота и серебра!.. А денег!..

– Ну, бери ж, что тебе надобно и сколько хочешь, – говорит Лошадиная голова, – это за то, что ты меня слушалась.

Вот набрала девка себе всякого добра и в левое ухо вылезла. А Лошадиная голова так и загудела, куда вмиг и пропала, будто сквозь землю провалилась.

Утром вернулся дед. Вошёл в землянку – куда уж там! Не узнать ни землянки, ни дедовой дочки: в землянке, словно в светёлке, убрано всё и чисто, а дедова дочка сидит, как панночка, важная, в шёлковом платье да в золоте, а возле неё слуги и служанки ходят, и только глазом она поведёт – они уж знают, что ей надо. Только вошёл дед, она сразу же обо всём, что было, ему рассказала, дала ему денег.

– Это, – говорит, – тебе, дедушка, за то, что ты меня, несчастную сиротинушку, принял.

Потом велела запрягать карету и к своему отцу поехала. Там её не узнали. Как рассказала она обо всём, то мачеха так руками и всплеснула: думала её со свету сжить, а оно совсем не так получилось. Погостевала она маленько, отцу денег дала и поехала в город, купила себе там дом и зажила панночкой.

Вот только она уехала, а баба и давай твердить деду:

– Отведи да отведи и мою дочку туда, где была твоя: пускай и она станет панною!

– Что ж, пускай собирается, я отведу.

Она тотчас харчей наготовила – не пеплу и кирпичей с печки, как дедовой дочке, а муки, пшена и всяких сладостей. Благословила дочку.

– Слушайся, – говорит, – отца: куда поведёт, туда за ним ты и ступай.

Пошли. Вошли в лес. А лес тёмный-тёмный, дубы такие толстые, что человеку не обхватить, и хотя бы где тропочка, и будто нога человеческая не ступала, даже тоскливо как-то.

Шли, шли, глядь – стоит хата на курьей ножке.

Они вошли в ту хату:

– Бог в помощь!

Никого не слыхать. Заглянули под печь – никого.

– Ну, оставайся тут, дочка, а я пойду дровец тебе нарублю. А ты пока ужин свари.

Вышел и привязал опять к углу хаты колодочку, а сам домой двинулся.

Ветер дует, а колодочка – стук-стук, а бабина дочка в хате:

– Это мой татонька дрова рубит.

Наварила она ужин, ждёт-пождёт: нету отца. Вот вышла она и плачет:

– Ой, кто в лесе, кто за лесом, ко мне ужинать ступайте!

Никого не слыхать. Она в другой раз, в третий – не слышно. И вдруг стучит-гремит Лошадиная голова:

– Девка, девка, отвори!

– Не велика пани – сама откроешь.

– Девка, девка, через порог пересади!

– Не велика пани – сама перелезешь.

– Девка, девка, посади на печь!

– Не велика пани – сама влезешь.

– Девка, девка, дай мне поесть!

– Не велика пани – сама возьмёшь.

– Девка, девка, полезай мне в правое ухо, в левое вылезь.

– Не хочу.

– Коли ты, – говорит, – слушать меня не хочешь, то я тебя съем!

Схватила её, полезла на печь, забралась в самый угол и съела её, а косточки в торбочку спрятала и на жёрдочке повесила.

А баба ждёт дочку. Вот-вот, наверное, приедет в карете панночкой.

А была у бабы собачонка, да такая, что всю правду сказывала.

Вот бегает раз собачонка возле хаты и лает:

– Гав, гав, гав! Дедова дочка – как панночка, а бабиной косточки – в торбочке.

Баба слушала, слушала, рассердилась, перебила собачонке лапу. А собачонка на трёх ногах скачет и опять за своё:

– Гав, гав, гав! Дедова дочка – как панночка, а бабиной косточки – в торбочке.

Перебила ей баба и вторую лапу. Не унимается собачонка – всё лает да лает, пока наконец баба все лапы ей не перебила. Она тогда уж катается, а всё-таки за своё: гав, гав! – и прочее. Разгневалась баба и убила собачонку.

– Это тебе, – говорит, – за то, чтоб не вещала, образина проклятая!

Вошёл дед в хату.

– Ну, ступай, дед, ступай-таки мою дочку наведать: может, её и на свете уж нету.

Пошёл дед. Нашёл и хатку, где бабину дочку оставил; вошёл – никого нету. Посмотрел на печку, а там висит торбочка, костей полная.

– Правду, видно, говорила чёртова собачонка, – сказал он.

Пришёл домой, показал бабе косточки.

Начала баба его бранить:

– Ах, ты, такой-сякой, нарочно её зверям отдал, с умыслом со свету сжил.

И не стало бедному деду с той поры покоя до самой смерти.

Эх, жили себе царь да царица, а у них на подворье криница, а в кринице – корец, моей сказке конец!

Пан Котофей

Жил-был один человек, и был у него кот – такой старый, что и мышей не мог ловить. Вот и думает хозяин: «На что мне такой кот? Возьму занесу его в лес». Взял и занёс.

Сидит наш кот под ёлкой и плачет. Бежит лисичка-сестричка.

– Ты кто такой? – спрашивает.

Кот взъерошился и отвечает:

– Фу-фу! Я пан Котофей!

Лисичка была рада познакомиться с таким важным паном. Вот она и говорит ему:

– Возьми меня замуж. Я буду тебе хорошей женой. Кормить буду.

– Ладно, – отвечает кот, – возьму.

Сговорились они и пошли жить в лисичкину хату.

Лисичка угождала ему всяко: то курицу поймает, то какого лесного зверька принесёт. Сама съест или нет, а коту несёт.

Вот как-то встречает её зайчик-побегайчик и говорит:

– Лисичка-сестричка, я приду к тебе свататься!

– Нет, не приходи! У меня теперь пан Котофей, он раздерёт тебя.

А кот вышел из норы, взъерошился, выгнулся дугой и зафукал:

– Фу-фу!

Заяц перепугался до смерти, побежал в лес и рассказал волку, медведю и дикому кабану, какого он страшного зверя видел – пана Котофея.

Решили они как-нибудь подольститься к Котофею и придумали позвать его с лисичкой на обед.

Стали они советоваться, какой бы получше обед приготовить для гостей. Волк сказал:

– Я пойду за салом и мясом, чтобы борщ хороший был.

Кабан сказал:

– Я пойду за свёклой и картофелем.

Медведь сказал:

– Я принесу мёду на закуску.

А зайчик побежал за капустой.

Состряпали они обед, поставили всё на стол и стали спорить, кому из них идти за лисичкой и Котофеем. Медведь говорит:

– Я толстый, задохнусь.

Кабан говорит:

– Я неповоротливый, не поспею.

Волк говорит:

– Я старый, плохо слышу.

Пришлось идти зайчику.

Прибежал зайчик к Лисичкиной норе и три раза постучался в оконце: стук-стук-стук!

Выскочила лисичка и видит зайчика – как он на задних лапках стоит.

– Чего тебе надобно? – спрашивает.

– Волк, медведь, кабан и я приглашаем вас, лисичка-сестричка, и пана Котофея к себе на обед.

Сказал и убежал. Прибегает, а медведь и говорит ему:

– Ты не забыл сказать, чтобы они принесли с собой ложки?

– Ох, батюшки, забыл! – отвечает зайчик – и опять побежал к лисичке.

Прибежал, постучал в окошко.

– Не забудьте ложки, – говорит, – захватить с собой!

А лисичка отвечает:

– Добро, добро, не забудем!

Собралась лисичка-сестричка, взяла пана Котофея под руку, идут. А пан Котофей опять взъерошился, фукает:

– Фу-фу-фу! – А глаза так и горят, как два зелёных огня.

Волк испугался, присел за кустом, кабан забрался под стол, медведь вскарабкался кое-как на дерево, а зайчик спрятался в норку.

Кот как почуял на столе мясо, кинулся к нему, замяукал:

– Мяу-мяу-мяу! – и давай его уплетать.

А зверям показалось, что он кричит: «Мало-мало-мало!»

«Вот, – думают, – обжора! Всё ему мало!»

Пан Котофей наелся, напился, улёгся на столе – спит.

А кабан лежал под столом и хвостом пошевеливал. Кот подумал, что это мышь, кинулся туда, увидел кабана, перепугался и вскочил на дерево, где сидел медведь.

Медведь подумал, что кот в драку лезет, забрался выше; ветки под ним сломались, он и упал на землю.

Да упал-то он на тот самый куст, за которым волк сидел. Волк подумал, что пришёл ему конец, – и давай бог ноги! Бежали они с медведем так, что и зайчику за ними не угнаться.

А кот залез на стол и принялся есть сало да мёдом закусывать. Поели они с лисичкой-сестричкой всё, что было, и пошли домой.

А волк, медведь, кабан и заяц собрались и говорят:

– Вот какой зверь! Такой маленький, а чуть нас всех не съел!

Ох

Давным-давно, в прежние времена, может быть, когда и отцов и дедов наших ещё на свете не было, жил себе бедный человек с женою. Был у них один сынок, да такой ледащий^[4], что никому не приведись! Делать ничего не делает, всё на печи сидит. Даст мать ему на печку поесть – поест; а не даст – так и голодный просидит, а уж пальцем не пошевелит. Отец с матерью горюют:

– Что нам с тобой, сынок, делать, горе ты наше! Все-то дети своим отцам помогают, а ты только хлеб переводишь!

Горевали, горевали, старуха и говорит:

– Что ты, старый, думаешь? Сынок уж до возрасту дошёл, а делать ничего не умеет. Ты бы его отдал куда в ученье либо на работу – может, чужие люди чему-нибудь и научат.

Отдал отец его в батраки. Он там три дня пробыл да и утёк. Залез на печь и опять посиживает.

Побил его отец и отдал портному в ученье. Так он и оттуда убежал. Его и кузнецу отдавали, и сапожнику – толку мало: опять прибежит, да и на печь! Что делать?

– Ну, – говорит старик, – поведу тебя, такого-сякого, в иное царство, оттуда уж не убежишь!

Идут они себе, долго ли, коротко ли, зашли в тёмный, дремучий лес. Притомились, видят – обгорелый пенёк. Старик присел на пенёк и говорит:

– Ох, как я притомился!

Только сказал, вдруг откуда ни возьмись маленький старичок, сам весь сморщенный, а борода зелёная по колено.

– Чего тебе, человече, надо от меня?

Старик удивился: откуда такое чудо взялось? И говорит:

– Да неужто я тебя кликал?

– Как не кликал? Сел на пенёк да и говоришь: «Ох!»

– Да я притомился и сказал: «Ох!» А ты кто такой?

– Я лесной царь Ох. Ты куда идёшь?

– Иду сына на работу или в ученье отдавать. Может, добрые люди научат его уму-разуму. А дома, куда ни наймут, убежит и всё на печке сидит.

– Давай я его найму и научу разуму. Только уговор сделаем: через год придёшь за сыном, узнаешь его – бери домой, не узнаешь – ещё на год служить мне оставишь.

– Хорошо, – говорит старик.

Ударили по рукам. Старик домой пошёл, а сына Оху оставил.

Повёл Ох хлопца к себе, прямо под землю, привёл к зелёной хатке. А в той хатке всё зелёное: и стены зелёные, и лавки зелёные, и Охова жинка зелёная, и дети все зелёные, и работники тоже зелёные. Усадил Ох хлопца и велит работникам его накормить. Дали ему борща зелёного и воды зелёной. Поел он и попил.

– Ну, – говорит Ох, – пойди на работу: дров наколи да наноси в хату.

Пошёл хлопчик. Колоть не колол, а лёг на травку да и заснул. Приходит Ох, а он спит. Ох сейчас кликнул работников, велел наносить дров и положил хлопца на поленницу.

Сгорел хлопец! Ох пепел по ветру развеял, а один уголёк и выпал из пепла. Спрыснул его Ох живой водой – встал опять хлопчик как ни в чём не бывало.

Велели ему дрова колоть и носить. Он опять заснул. Ох поджёг дрова, сжёг его снова, пепел по ветру развеял, а один уголёк спрыснул живой водой. Ожил хлопец – да такой стал пригожий, что загляденье! Ох и третий раз его спалил, спрыснул опять уголёк живой водой – так из ледащего хлопчика такой стал статный да пригожий казак, что ни вздумать, ни взгадать, только в сказке сказать!

Пробыл хлопец у Оха год. Идёт отец за сыном. Пришёл в лес, к тому обгорелому пеньку, сел и говорит:

– Ох!

Ох и вылез из-под пенька:

– Здоро́во, дед!

– Здоров будь, Ох! Пришёл я за сыном.

– Ну иди. Узнаешь – твой будет. Не узнаешь – ещё год служить мне будет.

Приходят они в зелёную хату. Ох взял мешок проса, высыпал; налетела воробышков целая туча.

– Ну, выбирай: какой твой сын будет?

Старик дивится: все воробышки одинаковые, все как один. Не узнал сына.

– Так иди домой, – говорит Ох. – Ещё на год оставлю твоего сына.

Прошёл и другой год. Идёт опять старик к Оху. Пришёл, сел на пенёк:

– Ох!

Ох вылез:

– Ну иди выбирай своего сына.

Завёл его в хлев, а там бараны, все как один. Старик глядел, глядел – не мог узнать сына.

– Иди себе, – говорит Ох. – Ещё год твой сын проживёт у меня.

Загоревал старик, да уговор таков, ничего не поделаешь. Прошёл и третий год. Пошёл опять старик сына выручать. Идёт себе по лесу, слышит – жужжит около него муха. Отгонит её старик, а она опять жужжит. Села она ему на ухо, и вдруг слышит старик:

– Отец, это я, твой сын! Научил меня Ох уму-разуму, теперь я его перехитрю. Велит он тебе опять выбирать меня и выпустит много голубей. Ты никакого голубя не бери, бери только того, что под грушей сидеть будет, а зёрен клевать не будет.

Обрадовался старик, хотел с сыном ещё поговорить, а муха уж улетела.

Приходит старик к обгорелому пеньку:

– Ох!

Вылез Ох и повёл его в своё лесное подземное царство. Привёл к зелёной хатке, высыпал мерку жита и стал кликать голубей. Налетела их такая сила, что господи боже мой! И все как один.

– Ну, выбирай своего сына, дед!

Все голуби клюют жито, а один под грушею сидит, нахохлился и не клюёт.

– Вот мой сын.

– Ну, угадал, старик! Забирай своего сына.

Взял Ох того голубя, перекинул через левое плечо – и стал такой пригожий казак, какого ещё и свет не видал. Отец рад, обнимает сынка, целует. И сын радёхонек.

– Пойдём же, сынок, домой!

Идут дорогою. Сын всё рассказывает, как у Оха жил. Отец и говорит:

– Ну хорошо, сынок. Служил ты три года у лесного царя, ничего не выслужил: остались мы такими же бедняками. Да это не беда! Хоть живой воротился, и то ладно.

– А ты не горюй, отец, всё обойдётся.

Идут они дальше и повстречали охоту: соседние панычи лисиц гонят. Сынок оборотился гончей собакой и говорит отцу:

– Будут торговать у тебя панычи гончую – продавай за триста рублей, только ошейник не отдавай.

Сам погнался за лисицей. Догнал её, поймал. Панычи выскочили из лесу – и к старику:

– Твоя, дед, собака?

– Моя.

– Добрая гончая! Продай её нам.

– Купите.

– А сколько хочешь?

– Триста рублей, но только без ошейника.

– А на что нам твой ошейник! Мы и получше купим. Бери деньги, собака наша.

Взяли собаку и погнали опять на лисиц. А собака не за лисицей, а прямёхонько в лес. Обернулась там хлопцем – и опять к своему отцу.

Идут опять, отец и говорит:

– А что нам, сынок, те триста рублей? Только хозяйством обзавестись да хату подправить, а жить-то опять не на что.

– Ладно, отец, не горюй. Сейчас повстречаем охоту на перепелов, я обернусь соколом, ты меня и продай за триста рублей. Только смотри шапочку не продавай!

Идут они полем, наехали на них охотники. Увидали у старика сокола:

– А что, дед, продай нам твоего сокола!

– Купите.

– А сколько за него хочешь?

– Давайте триста рублей. Отдам сокола, только без шапочки.

– Э, на что нам твоя шапочка! Мы ему парчовую справим.

Ударили по рукам. Получил старик триста рублей и пошёл дальше.

Охотники пустили того сокола за перепёлками, а он прямёхонько в лес. Ударился об землю, опять стал хлопцем, догнал отца.

– Ну, теперь мы разживёмся понемногу! – говорит старик.

– Постой, отец, то ли ещё будет! Как поедем мимо ярмарки, я обернусь конём, а ты меня продай. Дадут тебе тысячу рублей. Только уздечку у себя оставь!

Вот приходят они на ярмарку. Сын обернулся конём. Такой конь лихой – и приступить страшно! Старик тянет его за уздечку, а он удила рвёт, копытами землю бьёт. Понаходило тут купцов видимо-невидимо – торгуют у старика коня.

– Тысячу рублей без уздечки, – говорит старик, – так отдам!

– Да на что нам твоя уздечка! Мы ему и позолоченную купим, – говорят купцы.

Дают пятьсот. Но дед упёрся, не отдаёт.

Вдруг подходит к нему кривой цыган:

– Сколько тебе, человече, за коня?

– Тысячу без уздечки.

– Ге! Дорого, батя! Бери пятьсот с уздечкой.

– Нет, не рука! – говорит старик.

– Ну шестьсот бери.

Как стал тот цыган торговаться, так старика и на шаг не отпускает:

– Ну, бери, батя, тысячу, только с уздечкой.

– Нет, уздечка моя!

– Добрый человек, где же это видано, чтоб коня продавали без уздечки? А передать-то его из рук в руки как?

– Как хочешь, моя уздечка!

– Ну, батя, я тебе ещё пять рублей накину, давай коня!

Дед подумал: уздечка каких-нибудь три гривенника стоит, а цыган даёт пять рублей. Взял и отдал.

Ударили они по рукам, пошёл дед домой, а цыган вскочил на коня. А то не цыган, то Ох был. Перехитрил он хлопца! Понёсся конь, что стрела, повыше дерева, пониже тучи. И всё ногами бьёт, норовит сбросить Оха. Да не тут-то было!

Вот приехали они в лес, в подземное царство. Ох в хату вошёл, а коня у крыльца привязал.

– Поймал-таки бисова сына! – говорит Ох своей жинке. – К вечеру своди его на водопой.

Повела вечером жинка коня на речку; стал он воду пить, а сам старается глубже в воду забраться. Баба за ним, кричит, ругается, а он всё глубже да глубже. Дёрнул головой – она уздечку и выпустила. Бросился конь в воду да и обернулся окунем. Баба закричала. Ох выбежал да недолго думая обернулся щукой – и ну гонять окуня!

– Окунь-окунец, добрый молодец, повернись ко мне головой, покалякаем с тобой!

А окунь в ответ:

– Коли ты, куманёк, поговорить хочешь, говори: я и так тебя слышу.

Долго гонялась щука за окунем – не может поймать. А уж окунь уставать стал.

Вдруг увидел он на берегу купальню. А в это время в купальню царская дочь купаться шла. Вот окунь выбросился на берег, обернулся гранатовым перстнем в золотой оправе и подкатился к царевне под ноги. Царевна увидала.

– Ах, хорош перстенёк! – Взяла его да на палец надела. Прибежала домой и хвалится: – Какой я красивый перстень нашла!

Царь залюбовался.

А Ох увидал, что окунь обернулся перстнем, сейчас же обернулся купцом и пошёл к царю:

– Здравствуйте, ваше величество! Я к вам за делом пришёл. Велите вашей дочке отдать мой перстень. Я его своему царю вёз да в воду уронил, а она подняла.

Велел царь позвать царевну.

– Отдай, дочка, перстень, вот хозяин нашёлся.

Царевна заплакала, ногами затопала:

– Не отдам! Заплати купцу за него, сколько спросит, а перстень мой.

А Ох тоже не отступает:

– Мне и на свете не жить, коли не привезу того перстня своему царю!

Царь опять уговаривает:

– Отдай, дочка, а то через нас человеку несчастье будет!

– Ну, коли так, – говорит царевна, – так пусть ни тебе, ни мне не будет! – Да и бросила перстень на землю.

А перстень и рассыпался жемчугом по всей хате, и одна жемчужина подкатилась царевне под каблучок. Она и наступила на неё! Ох обернулся коршуном и давай жемчужные зёрна клевать. Клевал, клевал – все поклевал, отяжелел, чуть двигается. А одного зёрнышка под каблучком у царевны не заметил. И та жемчужинка покатилась, покатилась, обернулась ястребом и бросилась на коршуна.

Коршун и лететь не может. Ударил ястреб клювом несколько раз коршуна по голове – у того и дух вон. Так и не стало больше Оха. А ястреб ударился об землю и обернулся пригожим хлопцем. Таким пригожим, что увидела его царевна и сразу влюбилась. Говорит царю:

– Как хочешь, только за этого хлопца замуж пойду, а больше ни за кого.

Царю-то неохота за простого казака дочку отдавать, да что с ней сделаешь! Подумал, подумал да и велел гостей созывать. Такую весёлую свадьбу справили, что весь год о ней вспоминали.