Kitabı oxu: «Крауны», səhifə 3
– Папа, ну что ты так долго, Лилиан уже начала драться, – сказал Макс Полковнику, который, по его мнению, не торопился в зал.
– Ты знаешь, сынок, – ответил Полковник, по-отцовски приобняв Макса, – я вот сейчас сидел на улице и вспоминал, как мы с матерью, храни Господь ее душу, ходили на твои соревнования по бадминтону…
– Папа, давай только не будем об этом вспоминать, ведь после того позора и последовавшего с тобой разговора я больше ни разу не брал в руки ракетку и волан, да и вообще не планирую этого делать когда-либо.
– Я просто хотел тебя мотивировать на успех…
В этот момент Лилиан увернулась от удара соперницы и, развернувшись на одной ноге, сильно ударила другой ту прямо в голову, из-за чего она упала на спину и не смогла сразу подняться. Зал разразился громкими аплодисментами.
– Вы это видели? – аплодируя, закричала Джудит, – Я все сняла на видео и сейчас выложу в социальных сетях, пусть все знают, какая у меня крутая подруга.
Судья поднял руку Лилиан, что означало ее победу в первом своем поединке на самых первых для нее соревнованиях. Сразу за татами ее ждала тренер и вся ее команда, которая тут же кинулись ее обнимать. Макс не смог сдержать эмоций радости и гордости за дочку, из-за чего в уголках его глаз появились слезы.
– Молодец наша Лилиан! – воскликнул Полковник. – Как у нее получилось такое движение, ума не приложу! Я теперь всегда буду ждать ее выступления, перекуривая на улице, – продолжил старик, обращаясь к сыну:
– А ты мне присылай сообщение каждый раз, когда Лилиан будет выступать, чтобы я успевал вернуться сюда, возможно, я приношу ей удачу.
– Папа, ну что ты такое придумал? Лилиан на самом деле очень долго готовилась к этим соревнованиям, поэтому она сейчас в хорошей форме, и удача тут абсолютно ни при чем.
– Знаешь что, сынок? – сказал Полковник, подходя ближе к Максу, – насколько я помню, ты тоже тогда очень долго готовился к своим соревнованиям, на которых занял почетное…
– Все, заканчивай с этим! – вспылил Макс. – Я уже понял, что ты мне будешь припоминать это последнее место до конца жизни, несмотря ни на что. Иди уже тогда лучше кури и жди от меня сообщения о выступлении Лилиан.
– Конечно, буду помнить, – пробубнил себе под нос Полковник, отходя от сына, – я ведь тогда проспорил ящик виски этому проклятому итальяшке Пелагатти!
Соревнования уже подходили к концу, и на татами начались спарринги финалистов. В этом году бойцов разделили на возрастные группы, а не как это обычно бывает – по весу, поэтому крупным спортсменам приходилось легче. Наступил финальный бой Лилиан, против которой вышла Магда – высокая и полная девочка с огненно-рыжими волосами.
– Это что за женщина вышла против нашей девочки? – возмутился Полковник, когда соперники вышли на поклон.
– Это же Магда, – ответила Джудит, повернувшись к Полковнику с переднего ряда кресел. – Она была победителем на прошлых соревнованиях, позапрошлых и позапозапрошлых соревнованиях.
– В этом нет ничего удивительного, такая огромная туша, которая весит раза в три тяжелее, чем Лилиан, – продолжал говорить Полковник.
– Отец, прекрати так громко возмущаться, на нас уже люди смотрят.
Судья выкрикнул команду, и схватка началась. У Магды было преимущество в силе и опыте, а у Лилиан – в скорости и азарте, ведь она была впервые на этих соревнованиях и сразу дошла до финала. Удар, еще удар и подсечка. Магда провела серию приемов, от которых Лилиан увернулась и, воспользовавшись медленным выходом соперницы из подсечки, сделала несколько быстрых шагов и нанесла ей два удара: один из которых пришелся точно в лицо, из-за чего у Магды пошла кровь из носа, ну а второй удар был нанесен в ухо, куда бить было строго запрещено. Магда упала на татами, держась одной рукой за нос, а второй за ухо. Судья, подбежавший к столу, за которым сидели главные судьи соревнований, начал что-то с ними обсуждать. В это время к Магде подбежала доктор, которая, остановив кровь, вставила ей в ноздри ватные тампоны.
– Из-за нанесенного удара в запрещенную часть тела бойцу с красным поясом будет отменено очко, полученное за проведенную контратаку, – произнес судья и снова пригласил бойцов на татами.
В спортивном зале царила общая напряженность, возникало такое ощущение, что большая часть зрителей и участников болеют за Лилиан, ведь после ее удачно проведенных атак, зал аплодировал заметно громче, нежели после нанесенных ударов Магды. Когда у соперниц оказалось равное количество очков, их бой стал менее ярким, ведь каждая из них боялась допустить ошибку. В один момент Лилиан, уличив удачный, по ее мнению, момент, нанесла боковой удар ногой сопернице в голову, но Магда, прочитав ее движение, отразила удар и, сделав подсечку, добила ударом в лицо, лежавшую на татами Лилиан.
– Вот же проклятье, эта рыжая ирландка избила нашу малышку, – закричал Полковник.
– Отец, я же просил тебя, – одернул Полковника Макс, – хватит нас позорить, при чем тут еще ирландцы?
– Бьюсь об заклад, что она точно ирландка, ведь она такая рыжая, как наш капрал О’Коннелл, который был еще тем ублюдком.
Но Макс уже не слышал слов Полковника, ведь он спешно спускался по ступенькам к месту боя, где только что проиграла его дочь. Ему было не так важно, выиграла она или нет, у него в сердце была лишь тревога о здоровье Лилиан, ведь соперница нанесла ей достаточно сильный удар, после которого она не сразу смогла подняться на ноги. Когда он оказался возле татами, огороженного специальной лентой, за которую зрителям воспрещалось заходить, судья поднял руку Магды, которую объявили победителем в этой схватке. С другой стороны от судьи стояла грустная Лилиан, под глазом которой даже издалека был виден большой синяк. После объявления Магды победительницей, Лилиан подошла к своей команде, где тренер обняла ее и начала ей что-то говорить, при этом поглаживая по спине. Они простояли так какое-то время, после чего к ней подошли остальные ребята из их команды, которые радовались за успех Лилиан, несмотря на ее проигрыш в финальной схватке. Перед тем, как уйди в раздевалку, Лилиан устало улыбнулась Максу, она видела его озабоченное лицо и постаралась этой натянутой улыбкой его успокоить.
– Подружка, ты у меня самая лучшая! – сказала Джудит, когда Лилиан, уже переодевшись, подошла к ожидавшим ее папе, дедушке и подруге.
– Мы тобой очень гордимся, доченька, я так испугался за тебя, – сказал Макс и крепко обнял Лилиан.
– А вы знаете, что в итоговом зачете наша школа заняла первое место? – радостно спросила Лилиан после того, как разомкнулись ее объятия с отцом.
– Ну, это же прекрасно! Уверен, что это все благодаря тебе, – заметил, улыбаясь, Полковник.
– Папа, дедушка, вы тогда поезжайте домой, а мы с Джудит останемся, просто мы хотели еще погулять с ребятами после соревнований, – сказала Лилиан.
– А я думал, что мы все вместе поедем домой, мама, между прочим, готовит праздничный обед и попросила меня даже заехать за шампанским!
– Папа, ну мы уже договорились с ребятами, тем более, я хотела познакомить Джудит с одним парнем с тренировки, может, они понравятся друг другу.
– Ладно, сын, – проговорил Полковник, приобняв Макса за плечи, – поздравляю, твоя дочка стала взрослой. Поехали домой, подождем ее там.
– Как это выросла? Ничего она не выросла! – воскликнул Макс. – Лилиан, я разрешаю вам погулять до шести вечера, не позже! Тебе все понятно?
– Да, спасибо тебе, папочка. Ты самый добрый на свете!
– Ладно, хватит тебе, вот, возьми немного денег на мороженное и на проезд, – сказал Макс, поцеловав дочку в макушку, а потом посмотрел на нее и спросил:
– А тебе не будет мешать синяк под глазом?
– Нет, он почти не болит, к тому же свидание планируется не у меня, а у Джудит.
После того, как Макс с Полковников ушли, к девочкам подошли два парня.
– Ребята, знакомьтесь, это Джудит, – представила подругу Лилиан.
– Привет, детка, здравствуй, Джудит, – сказал высокий блондин по имени Итан, державший в руках большую спортивную сумку, и, поцеловав Лилиан, представил всем своего друга – Мелвина.
От внимания Лилиан не ускользнула реакция Мелвина, когда он понял, что Джудит – именно та девушка, свидание с которой организовал его лучший друг Итан.
– Ну, что ребята, пойдем пройдемся до сквера, купим содовой и чего-нибудь перекусить? – предложила Лилиан, пытаясь придать всем позитивного настроя.
Итан, взяв под руку Лилиан, пошел вперед, давая команду другу следовать за ними.
– Ли, детка, а почему ты не сказала мне, что твоя подруга такая… – замялся Итан, боясь обидеть Лилиан.
– Какая такая?
– Ну, ты же сама видишь, что она, ну, немного полновата, скажем так!
– И что, разве это повод не общаться с ней? Ты знаешь, какой она хороший человек? К тому же она очень умная девчонка.
– Я все понимаю, детка, но Мелвину вряд ли она сможет понравиться, и теперь мне придется перед ним оправдываться, что я не знал, как на самом деле выглядит твоя подруга.
– А чем ты увлекаешься? – начала разговор Джудит.
– Ааа, что? – спросил Мелвин, будто мысленно находясь в другом месте.
– Я спросила тебя, чем ты увлекаешься? Тоже спортом, как Итан и Ли?
– Нет, я не очень люблю такой спорт…
– Ой, здорово, я тоже не люблю спорт! – перебив парня, воскликнула Джудит.
«Да уж, по тебе это очень заметно», – подумал про себя Мелвин.
– Ты знаешь, Мелвин, я очень люблю изучать историю, политику, юриспруденцию.
– А, да? Круто, – безучастно ответил парень.
– Вот ты, например знаешь, кто был первым президентом нашей страны от республиканской партии?
Со стороны было видно, что Мелвину не понравилась Джудит, и он боялся, что кто-нибудь из его друзей может увидеть их вместе, а потом все будут над ним подшучивать, что его девчонка – толстуха! Поэтому он шел, немного от нее отстранившись, опустив голову, с натянутой до самых глаз бейсболкой.
– Ну, кто? Предлагай варианты? – не отставала от парня Джудит, не обращая внимания на его откровенное безучастие.
– Я же сказал, что мне это неинтересно, – немного раздраженно ответил Мелвин, – пусть будет Джордж Буш.
– Какой же ты глупышка, разве можно такое не знать, это же великий президент, который смотрит на тебя с пятидолларовой купюры! Ну, кто это, я ведь тебе дала такую подсказку.
– Эй, Итан, – окликнул друга Мелвин, – послушай, я совсем забыл, что я обещал помочь отцу в гараже, а сейчас вспомнил. Я тогда пойду, пока еще не сильно опоздал.
И, не дождавшись ответа, быстро попрощавшись с Джудит, повернулся и быстрым шагом пошел в обратную от них сторону.
Дальше по аллее они шли втроем.
– Как он мог так поступить с бедняжкой Джудит, даже если она ему не понравилась, зачем было так явно соскакивать? – возмутилась Лилиан.
– Детка, ну чего ты хочешь от Мелвина, ведь я ему обещал красотку, а пришла твоя Джудит, надо мне было попросить сначала показать ее фотку.
– Итан, разве можно быть такими злыми? Ну, даже если она немного полновата, разве она в этом виновата?
– Конечно, виновата, ведь ты не такая жирная? – немного громче положенного ответил ей Итан.
– Ладно, ребята, я не буду вам мешать и лучше поеду домой, – Джудит, явно услышав слово «жирная», поспешила уйти как можно скорей. Она чувствовала, что сейчас расплачется, поэтому ей необходимо было остаться одной.
– Хорошо, Джудит, тогда до встречи, – ответил Итан и продолжил идти дальше, держа за руку стоящую на месте Лилиан.
– Итан, знаешь, что? Гуляй ты, наверное, дальше сам, а мы с Джудит поедем домой, где нам рады и любят нас такими, какие мы есть! – сказала Лилиан и, выпустив руку парня, пошла к Джудит, стоящей позади них.
– Ли, детка, ну давай не будем ссориться, я ведь не хотел никого обидеть, давай еще погуляем, ведь сегодня такая хорошая погода, и я очень по тобе соскучился.
– Нет, Итан, иди и подумай о том, что можно говорить о людях, а что нет, и когда ты скажешь мне, что раскаиваешься в своем поведении, я подумаю, прощать тебя или нет, – грубо ответила Лилиан своему парню, взяв Джудит за руку.
Итан еле сдержал свои эмоции, чтобы не наговорить ей гадостей, но что-то он должен был ей ответить, иначе мужское эго никогда бы его не простило.
– Ты иногда бываешь такой идиоткой, Ли. Я ни в чем не виноват и не буду ни в чем раскаиваться. Если захочешь еще встретиться, звони.
После чего парень отвернулся и быстро пошёл прочь, возмущаясь про себя сложившейся ситуации.
– Смотри, наш автобус, давай пробежимся, может, и успеем, – сказала Лилиан и две подруги, держась за руки, побежали к остановке.
Автобус, в котором ехали девочки, одна из которых была очень толстой, а другая с бордовым синяком под глазом, уже подъезжал к пригороду, и к этому времени подруги уже успели обсудить все произошедшее за день.
– Черт, Джудит, я до сих пор не могу понять, зачем ты начала устраивать с этим парнем телевикторину и загадывать ему какие-то политические загадки, у него же на лице было написано, что любознательность – не его конек?
– Ты чего, подруга? Я всего лишь спросила у него про Авраама Линкольна, а этого человека должен знать каждый гражданин нашей страны, по крайней мере, я так считаю. Между прочим, в то время республиканская партия еще не была таким печальным зрелищем, как в нынешнее время.
– Ну, я же тебя неоднократно просила не забивать парням голову своей политикой и не умничать лишний раз, хотя бы на первом свидании. Ты должна запомнить, что парням не нравятся очень умные девушки, ведь они хотят ощущать свое доминирование по всем направлениям, а ты сегодня выставила того парня дураком и к тому же назвала глупышкой.
– Хватит, Ли, я понимаю, что виновата, но я разнервничалась, ведь этот Мелвин оказался таким красавчиком. Я просто не знала, как себя правильно вести, но, если честно, ты тоже была не подарок. Что это было: «Когда ты скажешь, что раскаиваешься, я подумаю, прощать тебя или нет…», – нарочито важным тоном повторила слова подруги Джудит.
– Да, подруга, значит, мы с тобой – две дурочки, которые не умеют общаться с парнями. Все, наша остановка, давай выходить.
Как Лилиан ни просила подругу зайти к ней домой, чтобы вместе отпраздновать результаты соревнований, та так и не согласилась.
– Если я приду, то мне придется устраивать дебаты с твоим дедушкой, а я хочу к этому серьезному делу хорошо подготовиться, чтобы у него не осталось никаких шансов.
– Ладно, Джудит, как хочешь. Спасибо, что ты поехала сегодня с нами на соревнования и поддерживала меня вместе с папой и дедушкой, я чувствовала ваше присутствие, и это придавало мне сил.
– Не за что, Ли, а тебе спасибо, что ты ради меня прервала свое свидание с самым красивым парнем в нашей школе, для меня никто такого раньше не делал.
Подруги снова обнялись, а затем попрощались, и Лилиан пошла к двери своего дома, а Джудит к своему, стоящему рядом.
– О, вот и наша чемпионка! – донеслись радостные голоса родственников, как только Лилиан оказалась дома.
Джудит, пока шла домой, думала о том, что она очень бы хотела быть такой же красивой и стройной, как ее подруга Ли. Она твердо решила начать правильно питаться и заниматься спортом. Ей не надо побеждать на соревнованиях, для нее главной целью было иметь красивую фигуру, тогда уж она была уверена, что парни не будут сбегать со свидания и с большой радостью будут слушать ее истории. Так как ее дом находился рядом с домом Краунов, долго размышлять об этом Джудит не пришлось, а, оказавшись дома и увидев на столе любимую пиццу с сыром, она решила, что перенесет режим правильного питания и занятия спортом на завтрашний день, ведь она и так сегодня страдала из-за того парня, а дополнительный стресс из-за голода ей сейчас ни к чему.
Воспоминания
Проснувшись одним субботним пасмурным утром, Макс хотел приласкать свою жену и, не открывая глаз, повернулся к ней и обнял, но, оказалось, что это Грегори.
– Боже, Грегори, ты что тут делаешь? – удивленно спросил Макс.
– Дорогой, ему просто стало страшно ночью, и он пришел к нам, не ругайся, – ласково ответила Энн.
– Я и не ругаюсь, а просто спросил.
– Ладно, родители, – ответил Грегори, вылезая из-под одеяла, – я пошел. Спасибо за предоставленное убежище. Теперь, когда мне уже не страшно, я пойду и отосплюсь у себя, ведь спать с вами – это какой-то кошмар.
Родители переглянулись.
– Почему кошмар?
– Мама, ну ты всю ночь храпела и бубнила что-то на своем китайском языке, мне стало страшно, и я прижался к папе.
– Вот видишь, сынок, в каких тяжелых условиях мне приходится каждую ночь существовать… – начал было Макс, но его сразу же прервал Грегори:
– А когда, папа, я, прижавшись к тебе, начал засыпать, ты внезапно так громко пукнул, что мой сон от такой неожиданности как рукой сняло. После этого мне пришлось уткнуться носом в подушку, иначе я рисковал умереть от отравления.
– Ну, что ты на это скажешь, жертва домашнего насилия? – шутливо спросила мужа Энн.
– Ладно, до новых встреч, друзья! – проговорил Грегори, копируя Джимми Фэллона6, и ушел к себе, не закрыв дверь в родительскую спальню.
Макс, придвинувшись к Энн, планировал еще какое-то время полежать, ведь было еще так рано, но Энн, укоризненно посмотрев на мужа, спросила, помнит ли он о том, что они планировали на сегодняшний день?
Стараясь вспомнить, что у них могло быть запланировано на субботу, в день, который он хотел начать не раньше одиннадцати часов и провести его на диване перед телевизором с баночкой пива и двойным сэндвичем с горчицей, Макс начал перечислять все приходящие в голову варианты, которые оказались неверными.
– Ну, ты, как всегда, – возмутилась Энн, – я же тебе всю неделю говорила, что сегодня к нам в гости придут мои подруги по колледжу, возможно, даже со своими мужьями.
– Лучше, если они придут без своих мужей. Ну, сама подумай, зачем тебе их мужья? Лучше вы спокойно посидите за столом, перемоете косточки всем вашим знакомым, выпьете пару бутылок вина и разойдетесь. А я, в свою очередь, тоже не буду вам мешать. Подготовлю себе на вечер пару-тройку сэндвичей и спокойно телек посмотрю.
– Нет, мой дорогой, мы вообще-то договаривались, что больше не тащим еду на диван, потому что я до сих пор помню, как несколько часов потратила на то, чтобы очистить его обивку от горчицы с твоих сэндвичей, поэтому даже не думай об этом. И к тому же, я хочу, чтобы ты посидел с нами, а то подруги уже шутят, что на самом деле я тебя «пришила» и спрятала тело, а перед ними разыгрываю образцовую семью. Поэтому готовься сегодня вечером оказаться в центре внимания, хотя бы на полчасика.
Энн встала с кровати, чтобы заправить свою сторону и пойти в душ. Макс обратил внимание на ее прекрасное тело, просвечивающееся через тонкую материю ночной рубашки.
– Что ты смотришь? – шутливо спросила Энн, заметив заинтересованный взгляд мужа.
– Да так, ничего, просто любуюсь своей женой. Разве нельзя?
– Женой можно, а вот своими шлюхами с работы любоваться не стоит!
– Энн, ну какими шлюхами, зачем ты опять занялась сочинительством, ты же знаешь, что в этом у тебя таланта немного?
Улыбнувшись, она ушла в ванную, а Макс продолжая валяться в кровати, думал, какой у него мог быть прекрасный день и какой он теперь окажется на самом деле.
– Милый, зайди ко мне, пожалуйста! – крикнула мужу Энн из ванной.
«Хоть, что-то хорошее со мной сегодня все же произойдет», – подумал Макс и, выскочив из-под одеяла, устремился в ванную комнату.
За завтраком Макс уже был в прекрасном расположении духа и с радостью ел поджаренные сосиски с хрустящими тостами, покрытыми толстым слоем плавленого сыра.
– Ты посмотри, что творят эти арабы! Они снижают стоимость своей нефти, чтобы наша страна не могла продавать другим странам сланцевую, вот же подлецы! – воскликнул Полковник, шелестя газетой.
– Боб, я надеюсь, что Вы эту газету купили, а не подобрали у соседей? – спросила Энн.
– Вот так всегда, – ответил Полковник, – стоит один раз ошибиться – вспоминать это будут до скончания века. А мои добрые дела ты, Энн, никогда не запоминаешь!
– Действительно, – спокойно отвечала Энн, – вот напрягаю память и почему-то вспоминается только тот случай, когда Вы хотели меня задавить на своей машине…
– Энн, ну прекрати, – вступился за отца Макс, – мы же уже все выяснили по тому случаю: у отца тогда просто произошла судорога, поэтому он вовремя не успел снять ногу с педали газа.
– Ну да, точно. Судорога внезапно случилась именно в тот день, когда мы объявили ему о своей помолвке, на которой он начал оскорблять меня «косоглазой»…
Разговор прервал Джим, шумно зашедший в дом вместе с девушкой, на голове у которой был платок.
– Сынок, привет, – смутившись, сказала Энн, – а где ты был? Будете с нами завтракать? Я сейчас быстро поджарю бекон с яйцами?
– Нет, мама, спасибо, – спокойно ответил Джим, – я был на утренней тренировке, а потом перекусил с ребятами, поэтому я не голоден, а Амина – мусульманка, она не ест бекон. Ладно, нам надо готовить презентацию на тему мировых империй, поэтому мы будем у меня в комнате работать.
Джим с девушкой начали подниматься по лестнице и только после того, как они скрылись за дверью его комнаты, все сидевшие за столом переглянулись.
– Вот же гады, – возмутился Полковник, – эти арабы не только вредят нашей экономике, так еще и пытаются внедриться в наши семьи!
– С чего ты взял, что эта девушка – арабка? – спросил Макс.
– Макс, ну ты чего? Твой сын только несколько минут назад сказал, что его девушку зовут Аида, и она – мусульманка, конечно же, она арабка!
– Во-первых, он сказал, что ее зовут Амина, а во-вторых, давай ты уже прекратишь критиковать нации, а то выглядишь, как какой-то престарелый нацист.
– Ладно, сын, не кипятись. Я понимаю, что ты, как и все мы, не в восторге от выбора сына, но не надо вымещать свое недовольство только на мне!
Энн отошла от печки и, сев за стол, окинула всех взглядом.
– Предлагаю сейчас не делать поспешных выводов, давайте лучше все узнаем у самого Джима, хорошо? Между прочим, у нас сегодня вечером будут гости, поэтому нам еще надо съездить купить продукты и алкоголь.
– О, алкоголь! Правильно! Каким может быть хороший вечер, если на столе нет старого доброго бурбона! – воскликнул Полковник.
– Боб, к нам придут мои подруги, возможно, с мужьями. Мы будем мило беседовать, попивая хорошее вино, нам не нужен бурбон и ваши армейские истории, приправленные ругательными кличками, которые Вы даете людям по их национальной принадлежности, – резко ответила Энн.
– Ладно, неужели нельзя провести хоть один день, чтобы вы не ссорились? – попросил Макс, который в постоянных ссорах между женой и отцом находился как между молотом и наковальней.
– Мы возьмем помимо вина еще и хорошего шотландского виски, ты же знаешь, что я терпеть не могу это твое вино. Кислятина одна! – добавил Макс и вышел из-за стола.
Вечером, на заднем дворе, под небольшим навесом, украшенными яркими лампочками, Макс в окружении Полковника и двух мужей подруг Энн, готовил на гриле стейки. Аппетитный запах поджаренной говядины витал повсюду. Энн с подругами сидели за столом, ожидая, когда мужчины принесут мясо, пили вино, закусывая канапе.
Диалоги женщин, думаю, описывать не стоит, ведь они, скорее всего, зачастую всегда одинаковые. Разговоры строятся лишь на том, как они выглядят и каким образом они поддерживают себя в форме, кто из их знакомых поправилась или похудела, развелась, вышла замуж и так далее. Затем приходит очередь обсуждать мужей и других классных «мальчиков», как они называют других представителей сильного пола. И, что характерно, перед тем, как начать обсуждать чужих мужчин, женщины предварительно поглядывают в сторону своих мужей, чтобы подстраховаться от неудобной ситуации, которая может возникнуть, если кто-то из них вдруг услышит слова восхищения чужим мужиком. Также женщины, конечно же, обсуждают достижения своих детей и невоспитанность детей своих знакомых. После того, как самые главные вопросы обсуждены, начинается своего рода «свободная тема», где дамы уже могут поговорить на абсолютно разные темы.
Вот прямо сейчас, можно услышать, как читающие книгу женщины возмущаются: «Можно подумать, что вы, мужики, прямо такие важные, и обсуждаете только высокоинтеллектуальные вопросы мировой политики и экономики, исторические события и прогнозы будущего мироустройства?»
На самом деле мужики именно это и обсуждают, но и, конечно же, еще женщин, автомобили, спорт, рыбалку, видеоигры и походы в сауну. На самом деле, все темы зависят от интересов собравшихся и их близости.
Этим вечером Макса, помимо отца, окружали Рой и Люк, с которыми до этого он виделся пару-тройку раз на подобных таких встречах их жен-подруг. Полковник не особенно участвовал в разговоре, лишь изредка подсказывая Максу, что тот или другой стейк стоило бы уже перевернуть на другую сторону.
– Я считаю, что политика действующего президента не выдерживает никакой критики, – начал новую тему для разговора Люк. – Возникает такое ощущение, что он еще не понял до конца, какую должность теперь занимает, и что теперь за каждое его слово будут отвечать не только он, но и граждане страны.
– Слушайте, а вы не в курсе, какой сейчас можно хороший сериал посмотреть? – постарался аккуратно сменить тему разговора Макс, ведь ему меньше всего бы сейчас хотелось быть свидетелем политических дебатов и ругани со стороны отца.
– Макс, скоро вы принесете ваши так аппетитно пахнущие стейки? Мы уже не в силах терпеть, – спросила Энн, прервав их новую тему для разговора.
– Давай, сын, я думаю, они уже готовы, – с видом профессионала сказал Полковник и пошел садиться за стол.
– Лехайм7, – внезапно произнес Рой, когда, рассевшись за стол, все подняли бокалы.
– Лехайм, – с улыбкой на лицах повторили некоторые, после чего раздался звон бокалов.
Полковник был явно не в восторге от такого тоста, поэтому, и виски показался ему отвратительным.
– Вот все-таки нет ничего лучше старого доброго бурбона, а этот виски, который гнал в своей Шотландии мужик в юбке, мне не по вкусу, – сказал Полковник, а потом, выходя из-за стола, добавил:
– У нас, по-моему, оставалась еще початая бутылочка бурбона, пойду, принесу ее себе.
– Ребята, прошу вас не обращать внимание на Боба, он порой бывает очень странным, – объявила всем Энн, дождавшись, когда Полковник зайдет в дом.
– Мама, папа, а мне можно с вами, а то я проголодался? – спросил Джим, вышедший на задний двор.
– А твоя девушка уже ушла? – в ответ спросила Энн.
– Мама, Амина – не моя девушка, мы просто вместе готовим презентацию, и все.
– Замечательно, мой мальчик, – обрадовано воскликнул Полковник, выходивший в этот момент из дома, неся в одной руке бутылку бурбона, а в другой ведерко со льдом.
– Боб, а Вы можете не шуметь, не хочу разбудить Грегори, потому что ему потом всегда трудно снова заснуть, – попросила Энн, которая так же, как и Полковник, в душе обрадовалась, узнав, что Амина просто друг для ее сына.
Джим присоединился к столу и, наложив себе в тарелку пару стейков и гору овощей, принялся с охоткой за ужин.
– Сынок, а эта Амина, она новенькая у вас в классе, я просто раньше ничего от тебя про нее не слышал? – отрезая небольшой кусок стейка и накалывая его на вилку, спросил Макс.
– Да, она новенькая. Она родилась в Финиксе, куда много лет назад переехали ее родители из Саудовской Аравии, когда там исламисты начали проводить жесткие реформы, которые не одобрял ее отец, сторонник развития более светского государства.
– А как вы познакомились? – поинтересовалась Энн.
– Мы познакомились с ней на лекции миссис Лори по римскому праву пару недель назад, с тех пор и дружим, – ответил Джим и тут же задал встречный вопрос:
– Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство и теперь, может быть, лучше вы расскажете нам что-нибудь интересное, допустим, историю вашего знакомства, уверен, что не все с ней знакомы?
– Да, кстати, – поддержала Джима одна из подруг Энн, которая явно уже была пьяна, – расскажите нам эту потрясающе романтическую историю, я с удовольствием ее послушаю.
Энн переглянулась с Максом, а потом, посмотрев на Джима, продолжавшего наслаждаться поеданием сочного стейка, сказала:
– Ну, вряд ли можно назвать эту историю потрясающе романтической…
– Она скорее курьезная, – перебил жену Макс.
Энн, не обращая внимания на комментарий мужа, к которым за годы жизни она привыкла и перестала на них реагировать, продолжила рассказывать:
– Произошло это, когда мы учились на последнем курсе в университете. В то время я играла в нашей рок-группе «Ярость».
– Дорогая, подожди, а как ты могла играть в рок-группе, если ты играешь на флейте? – смеясь, спросила все та же подвыпившая подруга.
– А у нее, наверное, была какая-то рок-флейта, – пошутил Полковник и начал заливаться хриплым смехом.
Энн, сделав глубокий вдох, чтобы не реагировать на Полковника, ответила подруге, что у них была рок-группа с элементами фольклорной музыки, и они любили экспериментировать, соединяя рок со звуками бансури8, свирели, ирландской флейты и за эти музыкальные вставки отвечала именно она.
– Друзья, я вам так скажу, что еще до моего знакомства с Энн, я слышал их музыку, ведь они выступали на всех университетских концертах, а порой их даже крутили по университетскому радио. Так вот, те музыкальные вставки, которые делала Энн мне больше всего и нравились, ведь я небольшой сторонник жесткой музыки, мне по душе народные музыкальные инструменты, красивый певучий голос и, конечно же, наше родное кантри, без прослушивания которого у меня не обходится ни одна поездка на работу.
– Поддерживаю тебя, сынок, – сказал Полковник, похлопывая Макса по плечу, – ведь всем известно, что струны банджо – это струны души каждого американца.
– Боб, не хотелось бы вас расстраивать, но банджо придумка не американского народа, а потомок европейских и африканских музыкальных инструментов, таких, как мандолина и лютня, – спокойно ответила Полковнику Энн, которая терпеть не могла, когда Полковник начинал рассуждать на любимые им темы о величии американской нации.
Она, конечно же, считала себя американкой и любила свою страну, но она также понимала, что Америка – достаточно молодая страна, которая по большей части состоит из приезжих со всего света, а те местные жители, которые жили тут ранее и могли считать себя настоящими американцами, были почти полностью уничтожены, а небольшое количество их представителей заперты в резервациях.
– Ну, так и что, продолжай, Энн, – попросил муж одной из ее подруг – Люк, делая глоток виски.
Вообще, Энн уважала Люка даже больше, чем свою подругу, которая в связи со своей головокружительной карьерой, не справившись с испытанием, называемым «медными трубами», с каждым годом становилась менее приятной в общении.
