Kitabı oxu: «Египтянка: Боги Кемета. Книга 2», səhifə 23
– А на форумах прочитать нельзя?
– Такой темы нет. Почти никому из игроков не приходит в голову распинаться перед неписями. Все добиваются внимания богов, но по мне так это слишком… – она задумалась, закусив губу и подняв глаза к небу.
– Банально? – подсказала ей.
– В точку! Божественные милости изучены вдоль и поперёк, а плюс ста процентов у неписей ещё никто не добивался. Говорят, у греков есть один парень с плюс семидесяти одним, но глупо сравнивать греков с египтянами, их боги глухие на одно ухо. Пока выявился единственный минус – жрецы начали меня недолюбливать.
Столик, за которым мы устроились, накрыли в секунду. Официантка, разглядывающая Эрнанду будто поп-диву мирового масштаба, сошедшую с обложек голожурналов, постелила на столешницу плетёную салфетку и заявила о пятидесятипроцентной скидке на всё заказанное. Когда она ушла, из подсобного помещения высунулись головы остальных работников таверны. Их взгляды намертво приклеились к Эрнанде. Я поймала себя на мысли, что не справилась бы с таким обожанием, а вот Юльке могло бы понравиться.
– Начнём. – Журналистка достала Клинописную табличку и открыла вкладку блокнота, где уже были написаны заготовленные вопросы. – Итак, когда ты поняла, что наткнулась на выдающееся задание?
– Не сразу, только после второго квеста в линейке. – Я отхлебнула принесённый чай, уверенно расправила плечи и настроилась на беседу. Нужно постараться, чтобы стереть память о «Медлительной Принигонде» после того первого интервью за авторством Кенуэя. – Очень хорошо помню этот момент. Однажды утром по мою душу пришли два следователя по особо важным делам при номархе Асуана. Они хотели узнать, кем был тот ловкий, бесстрашный и на удивление харизматичный игрок, осквернивший одну из гробниц в некрополе…
Эрнанда обещала посвятить мне целый разворот в «Вестях Кемета», поэтому её интересовали все, даже самые мелкие на первый взгляд подробности. Отлично! Поговорить я люблю.
Вопросы иссякли лишь через два часа. Если честно, мне понравилось общаться с Эрнандой. Ужасную репутацию ей создали нападки на официальные власти, высокопоставленных игроков и касту жрецов; она типичный диссидент, а не монстр, забывающий о человечности в погоне за сенсацией. Похоже, ей нравится быть в оппозиции ко всему подряд просто потому что.
– Теперь моя очередь задавать вопросы.
Эрнанда кивнула:
– Таким был уговор. Так поняла, тебя проклятие квестов с «неизвестной» наградой интересует?
– Да. Я читала тему ПринцаПерсии на форуме. Он писал, что проклятие выдумка, нет никаких заговоров и никуда он не пропадёт. А потом пропал. Раз у нас с ним похожий путь, хотелось бы знать, к чему готовиться.
Журналистка задумчиво закусила губу. Воспользовавшись короткой паузой, официантка проворно убрала со стола лишнюю посуду и долила в чашки свежего чаю.
– Последний раз я общалась с ПринцемПерсии спустя две недели после его прощального поста. Мы обсудили финал «Танцев со звёздами», обменялись парой новых песен… ничего необычного. А на следующий день он не появился в сети. И через день. И через неделю. Конечно, я принялась искать его. Когда твой друг, пусть даже вы с ним в реале ни разу не виделись, исчезает с концами, это плохо.
– Получилось?
Эрнанда качнула головой.
– Он вычистил всё: аккаунт «Машинити», соцсеть, даже номер визиона отключил. Попробовала найти его родственников, но мы не были настолько близкими друзьями. В общем, Принц испарился.
– А остальные «счастливчики»? Не знаешь, что с ними?
– И да, и нет, – Эрнанда пожала плечами. – Я попыталась связаться с Аазмандиусом и МастеромКормаком. Ситуация один в один.
– Безрадостная картина.
– Ну… Не всё так плохо.
– А по мне так хуже некуда.
– Через месяц после исчезновения, Принц написал мне, что всё с ним хорошо.
– Правда?
– Он вроде как устал от ВЦ, несколько месяцев просто отдыхал, а потом ему предложили работу по специальности где-то в Руанде, да такую, от которой не отказываются. Теперь он занимается настройкой высокоточных спутников.
Картинка приятная, но мне почему-то стало не по себе.
– Думаешь, всё так оно и есть?
Эрнанда неопределённо хмыкнула:
– Зачем бы ему врать?
– А что стало с Кормаком и Аазом?
– Не знаю, они мне не звонили.
По лицу вижу, что она ни грамма не верит в Руанду, но лезть в неведомые дебри не хочет. Да и не может. Эрнанда не жена Принцу и даже не дальняя родственница, она всего лишь друг по соцсети.
Незачем себя накручивать! Конечно же, Принц уехал в Руанду и ничего страшного с ним не произошло. В нашем мире люди не исчезают после глупых квестов в виртуальной игрушке.
– Да уж, утешила. Если честно, я ожидала услышать что-то вроде «Мы с Принцем только вчера виделись. Он женился и теперь всё свободное время отдаёт жёнушке».
– Хорошее ожидание. Давай вот что сделаем: раз уж ты в группе риска, дай мне свой адрес и контакты какого-нибудь родственника. – Эрнанда послала мне заявку в друзья. – Если вдруг «устроишься по специальности» куда-нибудь в Уругвай, я хотя бы смогу связаться с твоими родителями, чтобы не строить мрачных теорий.
– Чем это поможет?
Эрнанда замешкалась с ответом. Действительно, если я исчезну, что такого сможет сделать она, чего не сделают мои родители?
– Создам темку на форуме. Может, прочитав её, новички лишний раз подумают – стоят ли слава и крутая награда таких рисков, и отменят квест.
– М-да… Зато честно. В любом случае, спасибо за сведения. Не подскажешь мне ещё кое-что? Вряд ли знаешь, но вдруг: где здесь главный офис гильдии Воров?
Эрнанда хохотнула:
– В Танисе нет того, кто бы этого не знал! Подставляй свою табличку, скину координаты…
Перед тем как отправиться к своему будущему работодателю, мне пришлось выйти из игры на несколько часов, чтобы обнулить таймер. Кто знает, какое задание подсунут воры? Вдруг оно будет на время? Я читала на форуме, что такие квесты считаются профессиональными для воровской братии.
***
Указанное здание с виду напоминало дворец, на фоне которого даже расфуфыренный дом госпожи Мефиер, главной куртизанки Кемета, казался лачугой нищего. Яркая роспись, пафосная вывеска «Золотой мираж», возле входа богато одетые игроки и неписи. Сперва я вообще решила, что в карту непостижимым образом закралась ошибка и это не то место, но приветственное сообщение развеяло все сомнения.
Вы вошли в региональное логово гильдии Воров. Предупреждение: здесь не действуют магические умения.
Я очутилась в настоящем игорном доме! Чистенько, аккуратно, приятно пахнет гвоздикой, а звон денег не смолкает ни на секунду. С такими-то покровителями на честную игру можно не рассчитывать, но многочисленных посетителей этот маленький факт не смущал. Да и с чего бы им беспокоиться? Подумаешь, что девяносто процентов из них проиграют, десять-то выиграют! Каждый верил, что именно он окажется в счастливчиках.
– Первая порция пива за счёт заведения. – Миловидная египтянка в серо-голубом калазирисе подавальщицы протянула мне полулитровую глиняную кружку с мутной жидкостью крайне непристойного цвета. Если я и хотела пить, то всякое желание отбилось напрочь.
– Спасибо, я здесь не играть, а по делу.
– Одно другому не мешает.
Чтобы девушка прекратила попытки всучить мне своё пойло, пришлось спрятать руки за спину.
– Мне нужно поговорить с вашим руководством.
– Ничем не могу помочь. – Она холодно улыбнулась и ушла.
Ну и ладно. Воспользовалась любимым «Восприятием», чтобы вычислить вход в служебные помещения, но нашла кое-что получше – управляющего гильдией Воров Таниса. Он сидел за одним из столов, где играли в сенет. На вид типичный египтянин-простачок среднего достатка по имени Кариф, однако меня не обманешь. Усиленное внимание и концентрация на мелочах безошибочно подсказали его статус в «Золотом мираже».
– Могу вас прервать? Извиняюсь, что не по записи, но у меня срочное дело.
Положила на стол перед ним монетку с непереводимым иероглифом, полученную от Нехо. Раз сказала, что дело срочное, то нужно соответствовать – сразу обозначить цель визита, а не размениваться на придворные расшаркивания.
– Вот как? – Кариф внимательно посмотрел на меня, словно не веря, будто я могла пройти задания кандидата. Девчонки не часто выбирают путь вора, и не только из-за стрёмного вида униформы. – Возлюбленные богами вечно спешат и не уважают чужое время. – На секунду показалось, будто меня сейчас вышвырнут, но вор проворно спрятал монетку в своём кармане и расплылся в улыбке: – Однако мы всегда рады таким целеустремлённым новичкам. Рамтат, проводи девушку в зал гильдии, я скоро подойду.
Непись, вынырнувший из-за спины Карифа, кивнул и сделал знак следовать за ним.
Мы спустились глубоко в подвал и вошли в просторную многоугольную комнату, напоминающую языческий зал для заседаний. Здесь было сухо, тихо и мрачно, как в гробнице фараона. Массивные чаши, в которых предполагается возжигать ритуальный огонь, обрамляли дорогу к каменному алтарю по центру. Все стены, вопреки местной моде на рисунки человечков в профиль, исписаны иероглифами. Мне дали достаточно времени изучить их, прежде чем глава «Золотого миража» соизволил почтить своим присутствием. В основном, это были правила и нехитрые принципы гильдии:
1. Не воруй у своих братьев и сестёр. Воруя у бедняка всегда оставляй что-либо взамен.
2. Во время любых заданий, в условиях которых прописаны элементы воровства, не убивай и не вступай в конфликты.
3. Не имей официального трудоустройства в государственных структурах.
Трёхкратное нарушение какого-либо из пунктов ведёт к автоматическому исключению из гильдии без возможности войти в неё вновь и снижению репутации среди воров до -50%.
Как серьёзно-то! Всё-таки воры самая крупная незаконная организация Кемета, эти ребятки прощать не умеют.
Так, а где тут раздел социальных благ и гарантий?.. Ага, на соседней стене.
Членство в гильдии Воров даёт:
1. Полный иммунитет к преследованию уличных банд.
2. Вы можете воровать у любого гражданина государства, включая фараона и главного жреца, а так же расхищать храмы и гробницы без потери для репутации; шанс получить божественное наказание снижен на 70%.
3. Доступ к уникальной экипировке.
4. Доступ в убежища гильдии в любом городе Кемета. Наличие схрона, к которому имеют доступ выбранные вами люди.
5. Доступ к гильдийным заданиям, повышающим профессиональные навыки.
6. I ступень: +3% к скрытности, -5% к радиусу обнаружения, +10% к денежной награде за любое задание. II ступень: все преимущества I ступени, а так же…
– Не заскучала? – Кариф подкрался незаметно, вынудив меня резко повернуться.
– Наоборот, ещё не дочитала.
– Дать время? – учтиво поинтересовался вор.
– Нет, спасибо. Давайте сразу к делу.
Кариф прошёл к алтарю и сел прямо на столешницу. Его ноги болтались в воздухе, и я мысленно прикинула, что мужик ниже Принигонды почти на голову.
– Ты проделала большую работу, выполнив сотню заданий, каждое из которых проверяло твои моральные убеждения, целеустремлённость, гибкость принципов, умение быть незаметной, вскрывать замки и проникать в дома и лавки.
В ответ на похвалу я польщённо склонила голову. О том, как на самом деле мне достался знак Нехо, предусмотрительно умолчала. Ни к чему сейчас такие подробности.
– Осталось последнее испытание. Самое важное. Начнём?
Внимание! Приняв экзаменационное задание гильдии Воров, ваш текущий профессиональный статус Кандидата в члены гильдии Жриц Любви будет отменён, а весь прогресс аннулирован.
– Начнём!
Кариф удовлетворённо улыбнулся и отдал мне свиток, перевязанный чёрной ленточкой (цвет воров). Я не стала тянуть и развернула его на месте.
Получено задание «Доказательство преданности».
Условие: выкрасть Сферу Безмолвия из указанного дома.
Награда: звание члена гильдии Воров I ступени, 500 пунктов опыта, 10 очков Престижа.
Особенности: срок до полуночи; в случае неудачи весь прогресс в гильдии Воров будет аннулирован.
Нельзя отказаться.
Квест самый обычный… по крайней мере, я на это надеюсь. Раз обозначены сроки, всё будет просто.
– Увидимся через несколько часов, Принигонда, – сказал Кариф. – Или не увидимся.
– Ставьте шампанское в холодильник.
***
Дом, который мне предстояло обворовать, находился неподалёку. Хватило одного взгляда понять, что он принадлежит какому-то богатею. Лучи закатного солнца высветили высокий каменный забор, за которым ничего не разглядеть, и одинокую калитку, охраняемую двумя молодчиками. Как назло, все дома по соседству были слишком низкими, чтобы можно было провести разведку с их крыш. Кто знает, что меня встретит, если я умудрюсь перелезть через стену? Мягкие заросли высокой травы или ров с крокодилами?
Может, квест не такой уж обычный.
«Делай всё, что можешь с помощью всего, что есть(40)». Пора расчехлять крылья!
40 – (с) Скив («Корпорация МИФ в действии» Р.Асприн)
До самого высокого храма Таниса пришлось добираться минут тридцать, даже с учётом телепортов.
На город спустился вечер. Его бархатная синева отчасти скрыла «крылатую богиню» от любопытствующих глаз местных жителей, позволив мне сделать лишний круг, набирая высоту, чтобы затем резко спикировать к нужному дому. Так как приземления никогда не были моей сильной стороной, то и сейчас я не стала экспериментировать и сложила крылья прямо в воздухе, позволив гравитации доделать остальное.
– Дамы и господа, мы приземлились в аэропорту имени «Минус 661 единицы жизни», температура за бортом тридцать два градуса выше нуля. Спасибо, что воспользовались нашей авиакомпанией.
Некоторое время лежала, распластавшись на раскалённой глиняной поверхности крыши и прислушиваясь к звукам снизу. Тихо. По всей видимости, моя посадка осталась незамеченной. Люков здесь не было, вниз пришлось спускаться по внутренней стене. Ну как спускаться – снова падать; верёвок и крюков в моей сумочке отроду не найти. Без травм предсказуемо не обошлось, линия жизни остановилась в опасной зоне, вынудив содрогнуться от холода и выпить сразу три пузырька исцеляющего зелья. Благодаря Альфу, у меня солидный запас алхимических снадобий, но это не повод глотать их в мирное время.
На взлом двери с двумя замками ушло почти полчаса, надо было усерднее заниматься прокачкой умения «Взломщик». И наконец-то я внутри!
Как только дверь за моей спиной захлопнулась с лёгким щелчком, мир утонул в беспросветной тьме египетской. Чего ещё в моей сумочке нет, так это огнива. Над этим, кстати, стоит поработать в будущем. Нащупала рукой стену и сразу же задействовала «Восприятие», пока не уткнулась носом в пузо какого-нибудь охранника. Любимое умение как всегда помогло – перед глазами нарисовались общие очертания коридора. Сфера Безмолвия в одной из комнат особняка, осталось только обыскать. До полуночи время есть.
«Восприятие» истощало немилосердно. Оно как лекарство – полезное, но неприятное. Ведомая им, я тихонечко обошла двух девушек-служанок (по всей видимости, слепых) и поднялась на второй этаж. Здесь было чуть больше света, можно сосчитать свои пальцы, если поднести руку к лицу, но это максимум. Поиски пошли быстрее.
Комната, в которой находилась искомая Сфера, представляла собой обыкновенный рабочий кабинет, такой же, как у незабвенного жреца Сехемхета из школы на Элефантине – стол, заваленный папирусами и письменными принадлежностями, полки со всякими безделушками, а главное – никакой засады.
– Я сделала это!
С самодовольной улыбкой протянула руки к заветному предмету, ещё мгновение… и тут какая-то внутренняя тревога заставила меня остановиться буквально в сантиметре до цели. От этого кусочка сыра отчётливо веет хладным металлом взведенной пружины. Слишком уж просто. Вдруг, когда я схвачу Сферу, на меня сверху рухнет клетка, или валун там какой-нибудь покатится, или в лицо прыснет усыпляющий порошок? То, что здесь нет людей, не говорит о том, что нет ловушек. Хм…
– Брось, Машка, твоё «слишком уж просто» вовсе не было таковым! – подбодрила себя, но тревога всё равно не отступала.
Кого я, собственно, вообще граблю? Графа Дракулу?
Подошла к столу и принялась искать письма, на них всегда стоит имя адресата. Ещё бы видеть что-нибудь, кроме общих очертаний! «Восприятие» не поможет, оно не фонарик. Попробую воспользоваться «Сиянием разума». В описании умения говорится «ваши глаза излучают свет Осириса…». Ну а вдруг? Поехали!
Через секунду мои руки озарились мертвенно-голубым светом. Сработало! Видимость всего несколько десятков сантиметров, но большего и не надо. Какое счастье, что тут нет зеркала! Не хотела бы я сейчас видеть своё лицо.
А теперь папирусы. Поиски имени владельца не затянулись. На всех письмах значился только один получатель – Кариф, управляющий гильдией Воров Таниса…
Хотепсехемуи, этот лис послал меня ограбить самого себя! Зачем? Но вообще-то, в этом есть резон: он знает, что именно мне придётся пройти, исключил всякое жульничество… или я что-то упускаю?
Задумчиво села на стол возле Сферы. Допустим, я её возьму, но тогда получится, что украду у своих, а воры такого не одобряют. Вдруг это квест на вшивость? Кариф не зря попросил привести меня именно в зал с правилами. С другой стороны, я ещё не вор и не обязана чтить их законы, а в задании чётко прописано «украсть»…
Да уж, дилемма!
Вот что мне стоило прочесть нужную тему на форуме, а? Время-то было.
Достала золотую монетку и подбросила её в воздух. Фараон – беру Сферу, решка – не беру…
Выпала решка. Ладно, будь, что будет.
Выбраться оказалось ничуть не проще. На какой-то момент я решила, что застряла в запертом доме, как в ловушке. Заблудилась в беспросветных коридорах, минут двадцать пыталась отыскать хоть какую-нибудь дверь, и в результате оказалась в погребе. К моему безмерному счастью, здесь был канализационный люк! Без лишних сомнений прыгнула в неизвестность.
Сообщения о выполнении квеста не последовало, как и сообщения о его провале. Блин, начинаю нервничать.
Приземлилась я почти по пояс в воду. Плюхнулась бомбочкой, подняв фонтан брызг. Кристаллы в кладке стен мягким светом осветили длинный коридор, уводящий только в одну сторону, куда я и двинулась. Никаких крокодилов и Шарлатанов, дорога полностью безопасна, а первый же люк, попавшийся на пути, вывел на площадь буквально в квартале от «Золотого миража». Я посчитала это хорошим знаком.
Возле входа в логово гильдии стоял Рамтат. Он кивнул мне и сделал знак идти за ним. Не нужно быть гением, чтобы понять куда – в тот самый многоугольный зал. На сей раз он был ярко освещён огнями в каменных чашах и отнюдь не пустовал: неписи и игроки стояли возле стен и тихонько переговаривались. Что ни разу не сюрприз, почти все они имели статус беглецов и не состояли в отрядах.
Торжественность ситуации вселила надежду в сердце, расправившую крылья уверенности за моей спиной. Никто не станет собирать народ ради того, чтобы сообщить вам о провале.
Стоило войти, как два десятка виртуальных душ уставились на меня в молчаливом ожидании.
– Сферу. – Кариф вышел вперёд и требовательно пошевелил пальчиками. Ни «здрасьте» тебе, ни «пожалуйста».
– Понимаете, тут такое дело, – я развела руками, – у меня её нет. Сказано: «Не воруй у своих братьев и сестёр». Разве можно начинать карьеру вора с нарушения правила, стоящего под номером один?
Единственная находящаяся здесь девчонка хихикнула, на лицах остальных зрителей промелькнули улыбки. Вроде, добрые.
– Отлично, – лидер воров Таниса удовлетворённо хмыкнул.
Задание «Доказательство преданности» завершено.
Получено: 500 пунктов опыта, 10 очков Престижа.
Вы получили 23 уровень!
До 24 уровня 2012 пунктов.
Вы ещё можете отказаться от членства в гильдии Воров без ущерба для репутации. Время 01:30… 01:29… 01:28…
Спасибо, решка, ты меня не подвела!
– Наш закон гласит: «Всё твоё – моё!» Это значит, что для нас нет понятия «частная собственность», всё, что нам нравится, становится нашим. – Кариф затянул речь, давая мне последний шанс сойти с поезда. Каждое его слово гулко отражалось от каменных стен и замирало где-то под потолком. – Но помни: раз своровав, будь готов к тому, что своруют и у тебя. Мы не привязываемся к вещам, о потерях не плачем, угрызениями совести не страдаем. Нас презирают, сравнивают с городскими крысами, не воспринимают всерьёз, но у нас есть то, чего не получить больше ни в одной из гильдий – мы самые свободные люди во всём царстве! Итак, Принигонда, ты точно уверена в выборе?
– Да, абсолютно.
Кариф зашёл мне за спину, перекинул через плечо длинные волосы, оголяя шею, и коснулся выступающего седьмого позвонка. Я ощутила ледяное жжение, но холод не боль, можно потерпеть. Принигонду заклеймили. На сей раз не метафорически, а очень даже реально. Не знаю, какие чувства должен вызывать подобный факт, но меня посетило какое-то воодушевление от причастности к таинству братства. Ну и пусть, что братство это воровское, и не многие найдут повод для гордости, но ребята здесь ничуть не хуже, чем у тех же алхимиков или кузнецов, просто нам не так повезло, как остальным.
Поздравляем! Теперь вы член гильдии Воров I ступени. Особенности репутации (международные): 1 раз в 2 часа вы способны отводить от себя глаза любому противнику (или группе рядом стоящих противников) в течение 3 минут. +5 к навыку «Бархатные лапки».
Ежемесячный взнос: 21 золотой (осталось 28 дней).
Вам доступны испытания на звание члена гильдии II ступени (100 заданий).
– С этого момента ты принадлежишь самой крупной организации Кемета, – торжественно провозгласил Кариф, после чего присутствующие воры принялись меня поздравлять. Возле картушей с их никами высветились иероглифы с указанием гильдии. Отныне я всегда смогу узнать в толпе работников «ножа и отмычки».
– С нами победительница Великих Гонок, – воскликнул игрок по имени Жакуй. – Здорово! Твои очки Престижа повысят рейтинг нашей гильдии.
– Это хорошо?
– От этого напрямую зависит количество воров на улицах, – ответила стоявшая рядом с ним девушка Ариэтти.
– А от воров зависит количество убежищ, – добавил кто-то с заднего ряда.
– И количество уникальных контрактов…
– Но главное: чем больше рейтинга, тем выше влиятельность, – подвёл итог Жакуй. – В каждом городе есть официальная власть и власть теневая; понимаешь, к чему я веду?
– Воры хотят власти, так?
Ребята согласно закивали. Только сейчас я поняла, что на мою инаугурацию пришли отнюдь не рядовые игроки, у которых на этот вечер не нашлось других дел. Все они были одеты в фирменную воровскую экипировку, на груди блестят золотые значки с разным количеством лычек, за пояс заткнуты сверкающие кинжалы, и у каждого по две-три сумки.
– С ворами перестали считаться. Убийцы, прежде сто лет хранившие нейтралитет в разборках, сейчас катят бочку на Нехо. Надо прижать их к ногтю, а сделать это могут только стражи правопорядка. Конечно же, с «Великой Эннеадой» надо договариваться, но пока мы можем лишь дать взятку, чтобы вытащить попавших в тюрьму товарищей.
– Да и то взятка работает через раз…
– А наша историческая союзница – госпожа Мефиер – по-тихому договорилась о сотрудничестве с наёмниками. Вот ведь выдра!
– Ну ты сказанула, Ариэтти! Ожидала верности от главной проститутки Кемета?
Я стояла в самом центре мини-хаоса и думала – а туда ли я попала? Не ожидала, что воры настолько амбициозны.
– Зато теперь наши шансы повысились! Принигонда, ты одна весишь, как все воры Таниса, молодец, что выбрала нас.
– Рада быть полезной, – льстиво согласилась, потирая метку на шее. Если подумать, в моём положении гильдия Воров привлекательнее, чем жрицы любви, наёмники и тем более убийцы.
Да уж, Машка-воровка-золотая-ручка… Максику ни слова! Если он ляпнет об этом маме, меня ждёт полноценная лекция о важности соблюдения восьмой заповеди. Я не слышала её с тех пор, как в шестом классе «забыла» вернуть Юльке чип памяти визионета с записью прощального концерта любимой группы. Мало приятного было, мало.
На этом первостепенные дела Принигонды в Кемете закончены.
***
Добраться до Александрии оказалось вовсе не так просто, как хотелось бы. Галера, караван, снова галера, снова караван. И вот наконец настал тот день, когда я должна была покинуть благословенные земли своей родины и отправиться прямиком в логово врага, столь сильного и столь ужасного, что братец мигом бы уверился в моём помешательстве, если бы узнал. Он интересовался моими игровыми планами, но я молчала как партизан.
С Альфом прощаться не стала. Зачем такие сентиментальности, если мы уже завтра увидимся в кафе «Эска-пэ»? На сей раз это можно будет назвать свиданием. Да-да, официально, но пока об этом знает только Юлька.
Шарлатан ждал меня в порту возле прекрасного образчика кораблестроения времён до нашей эры – галеры с гордым названием «Владыка морей» и намалёванным Оком Ра на носу. Высокий борт, мачта с прямым парусом и по десятку вёсел справа и слева. Не смотря на существенные скидки на путешествия, действующие в период «Эпохи завоеваний», и заявленную повышенную комфортность судна, билет всё равно стоил неоправданно дорого – 41 золотой!
– Беглая служанка-воровка и убийца Враг Народа направляются в Рим, – Шарлатан хохотнул, уловив комичность ситуации.
– Прямо «Хороший, плохой, злой» по-древнеегипетски, – я согласилась на свой лад, уже чувствуя запах проблем.
– Признай: тебе это нравится.
– Ага, прям предел мечтаний юной девушки!
– Брось ломаться, просто признай.
– Да не буду я ничего признавать, отцепись! Лучше ответь: ты хотя бы алфавит латинский знаешь?
– Двадцать четыре из тридцати в римском языке устроит?
Я не сразу нашла, что ответить. У меня самой в римском всего семёрка.
– Не шутишь?
– В прошлом месяце развёл какого-то дурня на пару свитков языка братьев наших меньших. В контрабанде полезно шпрехать зи дойчить. Думаешь, я тупоголовый нуб? Потопали на посадку, время отчаливать далеко и надолго.
Может быть, от Шарлатана будут не только неприятности, но и какая-нибудь польза. Сомневаюсь, правда, но чем боги не шутят? Парня, который умудрился выжить в ВЦ с таким характером как у него, не стоит списывать со счетов.
Раздался отрывистый свист – сигнал отплывать. Матросы расправили парус, палуба под ногами качнулась сильнее обычного.
Получено задание «Круиз Средиземного моря».
Условие: провести в путешествии не менее 15-ти часов активной игры.
Награда: 300 пунктов опыта, «Браслет мореплавателя».
Особенности: если вы выполните 5+ заданий на корабле, награда удвоится.
Нельзя отказаться.
– Посмотрим, смогу ли я обдурить местных морячков-дурачков. – Шарлатан тут же направился в каюты, насвистывая себе под нос мелодию, так похожую на «Мурку»(41).
41 – Мурка – известная дворовая песня в жанре шансон.
Я же осталась на палубе и смотрела, как Александрийская крепость медленно уходит за горизонт, растворяясь в последних лучах заходящего солнца. Моргнула – и теперь только безбрежная водная гладь. Путешествие нам предстоит долгое и опасное. Средиземное море ещё до ивента было не самым спокойным местом, а уж сейчас и подавно. Остаётся уповать на милость богов, уповать не смотря ни на что.
Вот и всё. Ещё увидимся, Кемет!
Конец второй книги.
2015-2016
С благодарностью гильдии/легиону «Неживой» (2009-2013).
