Сквозь слезы я выдавила из себя:
– Отключить ракеты.
И в этот момент я поняла, что все закончилось. Рейн содрала с головы Железной Маски шлем, и я увидела его обезображенное лицо. Я больше не могла себя сдерживать. В порыве слепой ярости я набросилась на Железную Маску и начала избивать его до крови.
Когда, наконец, моя ярость иссякла, я от изнеможения привалилась к перевернутой машине и закрыла лицо руками. Плечи у меня затряслись, и я зарыдала так, как не рыдала никогда в жизни. Оливер стоял и гладил меня по плечам, а я все плакала и плакала. Это были не только слезы освобождения и победы, но и боль от потери по настоящему близкой подруги. Пыль медленно рассеивалась, и над руинами поднялось солнце. Вдалеке уже слышался вой полицейских сирен. Из под завалов к нам пробирались остальные члены команды. Увидев сестру, Энни Джеймс тут же бросилась к ней и зарыдала. Еще никогда победа для Команды Дроникс не заканчивалась так печально. Взяв Хейли на руки, Капитан Сан-Франциско бережно зашагал к самолету.
За ним шла вся остальная команда.
Самолет поднялся в небо и взял курс на Америку. Команда Дроникс летела домой. Я сидела на скамейке рядом с Хейли и прислушивалась к ее тяжелому хриплому дыханию. Она умирала мучительно. Было видно, что рана, которую нанес ей Железная Маска, правда причиняет ей неимоверные страдания. Ее лоб покрылся испариной, а губы были в запекшейся крови. Вдруг она открыла глаза и тихо прошептала:
– Эмили?
– Да! Все хорошо, я здесь!
– Мы остановили Железную Маску?
– Да. Наверняка он сейчас по пути в тюрьму.
– Это хорошо.
Повисло недолгое молчание, потом она сказала:
– Я хотела тебя кое о чем попросить перед смертью.
– О чем?
Она вложила мне в руки что-то и прошептала чуть еле слышно:
– Прошу, отдай это Оливеру. В благодарность за то, что подарил мне прекрасных друзей…
С этими словами она умерла. Я разжала свои ладони и увидела там браслет из караловых бусинок.
Неделю спустя
– Ну все, это последний. – я выдернула с грядки огурец и бросила его Ханне в корзину.
– Только вернулась, а уже помогаешь старшей сестре по хозяйству? – спросил папа, который в этот момент появился на огороде.
– Меня не было две недели, и я стараюсь наверстать упущенное. – улыбнулась я.
– К тебе Оливер Браун. – сказал отец – Хочет тебя видеть. Пойдем.
Оливер сидел на скамейке перед домом и слушал музыку. Увидев меня, он убрал наушники в карман и пошел ко мне на встречу. Мы обнялись.
– Привет. – сказал Оливер и похлопал меня по плечу.
– Привет. Где ты был?
– В Британии. На похоронах.
– Как Энни?
– Ей лучше. Но она все еще убита горем. Британское правительство объявило Хейли героем, погибшим за свою родину.
– Классно звучит. – улыбнулась я.
– Ага. – согласился Оливер – Ми-6 установили обелиск в ее честь.
– А ведь неделю назад она еще была жива. Я все думаю, что если бы Рейн или я погибли бы от рук Железной Маски, ты бы отомстил за нас?
– За тебя я точно бы отомстил.
– Почему?
– Не хотел тебя потерять.
– Быть убитым собственным дядей жестокая судьба. – согласилась я.
– Мне тут надо уехать на пару недель. Вот, решил сказать тебе об этом лично.
– Ты куда-то уезжаешь?
– Появились неотложные дела в Крыму.
– Можно мне поехать с тобой?
– Ты должна отдохнуть.
– А ты не пишешь книги про свои приключения? – спросила я.
– Почему же не пишу? – удивился Оливер – Написал целых четыре штуки. И тебе советую.
– Да, я думала об этом.
– Да? И как назовешь свое произведение?
– А вот это уже будет для тебя сюрпризом. – улыбнулась я и вынула браслет из кармана куртки – Хейли хотела отдать тебе этот браслет за минуту до… ее смерти.
– Я знаю. Такие подарки она делала раньше мне и своей сестре на Хэллоуин.
– Это своего рода благодарность.
– И память о ней. И я буду хранить ее.
– Тебе пора. Ты ведь опаздываешь на самолет?
– Да. Увидимся через две недели. – улыбнулся он и вышел за калитку дома.
Я еще долго смотрела ему вслед. Говорят, что в книгах ради пущего драматизма погибает главный герой, который успел полюбиться читателю. Но если героем становится обычная девочка из обычной семьи и из обычной американской деревни ее жизнь в одночасье меняется. Она может завести себе новых друзей, а может обрести и врагов, но когда друзья рядом она знает, что они не дадут ее в обиду. Я пошла к дому, заперлась в своей комнате и сказала семье, что хочу побыть одна. Достав из ящика парты компьютер и включив его, я ввела на первую страницу название своей будущей книги.
Мой замечательный друг Бластер.
Но если ты думаешь, что мои приключения на этом заканчиваются, то ты глубоко ошибаешься. В кино есть такое понятие, как сцена после титров. Это в своем роде эпилог или намек на продолжение. Продолжение своей истории я буду писать уже скоро, поэтому я решила записать сцену после титров своего романа.
Неделю спустя после того, как Оливер уехал я, как обычно помогала своей семье по хозяйству. Был теплый летний вечер и я поливала кабачки. Краем глаза я заметила, как на поляну рядом с моим домом заехал серебристый джип неизвестной мне марки. Из машины вышли девушка с рыжими волосами и какой-то ниндзя в черном костюме с самурайским мечом за спиной. Ниндзя и девушка подошли ко мне и рыжая сказала:
– Эмили Клайд?
– Она самая. – подтвердила я – Чем могу помочь?
– Я Майор Скарлетт О,хара из секретного отряда G.I.Joe. Я хотела бы поговорить.
– Пройдемте в дом.
Когда мы прошли на кухню, я предложила гостям располагаться и заварила чай. Довольно скоро чайник закипел и я разлила чай по чашкам. Скарлетт все это время рассматривала скромное убранство нашей гостиной.
– А у вас тут уютно. – произнесла она.
– Ну, Майор О,хара, о чем же вы хотели поговорить?
– Я хотела предложить работу. – сказала она.
– Работу? Мне?
– Ага. – подтвердила Скарлетт – Я виделась с твоим другом на похоронах и хотела поговорить с ним об этом.
– Конкретно. Что вы хотели бы предложить мне?
– Надежную опору и защиту Команды Дроникс. То, что ты остановила Железную Маску и прикрыла Искру Америки это огромная помощь для G.I.Joe. Мы со Снейк Айзом благодарны тебе.
– И в благодарность предлагаете работу?
– Ударная сила в виде команды универсалов с необычными способностями очень подойдет нашему отряду, но ты никому не должна об этом говорить.
– Типа политика конфиденциальности? – поняла я.
– Типа того. – кивнула Скарлетт – Ну, Эмили Клайд, согласна ли ты вступить в G.I.Joe?
– Согласна. – ответила я.
Психиатрическая больница Анкам. Два месяца спустя.
Джордж Клайд сидел в абсолютно белой и стерильной палате на больничной койке и держал в руках пистолет. Он подошел к шкафу и приставил пистолет к своему виску. Как вдруг позади себя он услышал голос:
– Плохие воспоминания, Господин Железная Маска?
Он перевел взгляд на голос и увидел перед собой мужчину средних лет в бордовой боевой броне.
– Откуда вы меня знаете?
– А как же не знать? – хрипло удивился незнакомец – Слышал про вашу схватку с Командой Дроникс в Мюнхене. Впечатлен!
– Что вам нужно? – спросил Клайд.
– Я хотел бы вам предложить сотрудничество. Вы отлично зарекомендовали себя в качестве злодея.
– А какая мне за это будет награда? – спросил Железная Маска.
– Я предоставлю вам возможность убить ту, из-за которой вас отправили в эту психушку.
– Я согласен. – сказал Клайд – Только у меня есть вопрос, как вас зовут?
– Я Командир Кобры. – прошептал незнакомец – И скоро мы будем править миром…
Вьетнам. Лагерь для беженцев.
На экране старенького черно-белого телевизора мелькали кадры схватки. Миа Овен сидела на кресле и всматривалась в экран, стараясь узнать знакомую фигуру. Кадры сменились кадрами развалин, на экране телевизора появилась журналистка, которая что-то взволнованно говорила в камеру. Потом картинка сменилась и на экране показалась героическая фотография Команды Дроникс. В глубине дома что-то упало и разбилось. Миа вытащила пистолет и пошла вглубь дома. И тут она увидела его. Темная фигура с крыльями стояла к ней спиной и сжимала в руке окровавленный серп. Темный Оливер повернулся к ней лицом и произнес:
– Здравствуй, Миа. Давно не виделись.
– Кажется, с самого Кантельбаха. Что тебе от меня нужно?
– До меня дошли слухи, что твой дорогой Бластер завел себе другую пассию.
– Что? – чуть слышно прошептала Миа.
– Да… ты не ослышалась. Пока ты вынуждена здесь скрываться, чтобы все люди думали, что ты мертва, твой Оливер занимается любовными утехами с молоденькой девушкой по имени Эмили Клайд.
Миа медленно положила пистолет на пол и спросила у Темного Оливера:
– Ты знаешь, как его убить?
Темный Оливер усмехнулся.
– Я знаю все о нем, ведь он это я. – сказал он – Если хочешь убить его, тебе придется слиться кровью со мной.
С этими словами он провел в воздухе какие-то невидимые руны. Воздух сгустился, из него появился ритуальный нож, который тут же упал в серую ладонь Темного Оливера. Он посмотрел на Мию. Та лишь молча кивнула. Она была готова ко всему и нож коснулся ее ладони. В следующую минуту она превратилась в мерзкое крылатое существо, а Темный Оливер улыбнулся. Наконец-то он сможет предоставить Командиру Кобры то, чего он от него хотел. Отрубленную голову Бластера.