Kitabı oxu: «Барон Баранов. Книга 2»
Глава 1. Выбор сделан
Кто там из классиков говорил о трудности выбора? Не помню уже. Но общий смысл в том, что от выбранной однажды дороги напрямую зависит судьба человека. Согласен на все сто! И когда перед засиявшим порталом в ветвях древнего дуба высветилось два вопроса:
1. Войти в портал?
2. Вернуться в усадьбу?
Я уже не колебался. Мои дороги здесь. Здесь я нужен больше. Возможно, там, за порталом, в мире электричества и интернета мне будет лучше, как заверяет Леха. Лучше, комфортней, сытнее. Телевизор с мощной аудиосистемой, а не струнный квартет из играющих сами по себе древних инструментов. Дорогие автомобили, а не кареты на паровом ходу. Гоа опять же с пляжами, высокоскоростной интернет, доставка. Там это есть. Здесь этого нет. Но там без меня вполне обойдутся, а здесь – нет! Нужнее я здесь! И я, пожалуй, впервые в жизни почувствовал себя нужным и важным не для себя, а для кого-то. Барон Баранов нужен своим подданным, своему баронству.
А Леха уже забрался на дуб и махал рукой. Поторапливал, звал скорее последовать за ним.
– Я остаюсь! – крикнул я.
Леха, уже шагнувший было в сияние, остановился. Удивленно обернулся, посмотрел на меня.
– Слышишь?! Я остаюсь! – повторил я.
– Ты че? С дуба рухнул?
И поняв, что я не шучу, Леха… спрыгнул с дуба сам.
– Ну ты че, брат, – сказал Леха проникновенно, подходя ко мне. – Как так, остаюсь? Мы же все уже обговорили.
– Нет, Леха, я не пойду с тобой, – сказал я твердо. – Ты иди, тебе нужно. Я – возвращаюсь.
– Куда? В эти развалины, которые по недоразумению называются замком? К придуркам в вязаных чулках и к дощатому сортиру с сердечком в двери?
– Да, туда.
Видимо, по моим глазам Леха понял, что я решил твердо. И что все уговоры – тщетны.
– Ну да ладно, держи тогда краба, – смягчился вдруг Леха и протянул мне руку. Почему-то левую, хотя левшой не был. Я тоже хотел уже протянуть ему руку для прощального пожатия, но вдруг глянул ему за спину и увидел лицо колдуна. Тот после удара в висок очнулся, сидел у дуба, одной рукой держался за дерево и, глядя прямо мне в глаза, отчаянно мотал головой. Словно упреждал меня от рукопожатия.
– Ты ж не левша, – сказал я, опустил руку и отступил на шаг.
– Верно, – кивнул Леха и посмотрел в сторону сияния. – Не левша, и времени у меня совсем ничего. Хочешь оставаться, черт с тобой. Но «Повелитель вод» давай сюда!
И Леха указал пальцем на браслет на моем запястье.
– С с хрена ли? – отступил я еще на шаг и положил руку на эфес шпаги. – Тем более, он не снимается.
– Да в курсе я, – сморщился Леха. – Поэтому и говорю, давай, зема, быстро в портал. Теряем время. У меня на «Повелитель вод» большие планы, я же тебе говорил. С ним мы будем не просто богаты, а невообразимо богаты. Это, – Леха тряхнул сумой с золотом и камнями, – это мелочь. Подъемные. Так, на первое время. Основное богатство у тебя на руке. Ты представляешь себе, что значит контролировать мировые морские перевозки? То-то! Но оно принадлежит не только тебе. Считай, половина моя.
– С чего ты взял? – снова отступил я.
– А ты, думаешь, мы зря у этого придурка ла Спока вместе оказались? – перестал улыбаться Леха. – Думаешь, легко было этого старого пердуна де Барсу в поход собрать? А кто тебя уговорил на ночь в замке остаться? Не остался бы, и не было бы звездочки в руке. А без звездочки и камушек в браслет не встал бы, – подмигнул мне Леха. – Тем более, этот браслет – мой!
– Как твой? Мы его у Чабреца забрали.
– А Чабреца кто надоумил на замок напасть? И браслетик-то в суму я ему подложил.
– Так это все ты? – удивился я такой многоходовке. – И статуя русалки – тоже ты?
– Я! Кто ж еще? Но за русалкой мы еще вернемся. Позже. Пока главное – браслет. Пойми, там мне нужен этот браслет. Очень нужен! Теряем время, Боря. Так что, либо ты идешь в портал целый, либо твоя рука без тебя, выбирай.
Я, потрясенный, молчал.
– Ну, извини, – сказал сквозь зубы Леха.
Шпаги мы обнажили одновременно, совсем как в кино про мушкетеров. Пары выпадов мне было достаточно, чтобы понять, что Леха в этом деле мастер, и ловить мне нечего. Он играючи, даже держа на плече тяжелую переметную суму, загонял меня к дубу, то и дело посматривая на свечение. Он очень торопился и, прижав меня к стволу дерева, просто выбил у меня шпагу из рук. Приставил острый клинок к моему горлу. Потом легонько ударил им по моему левому локтю.
– Ты же любишь выбирать, Боря, – сказал Леха. – Так вот, самое время! Выбирай. Я рублю руку выше локтя, я рублю руку ниже локтя над самым браслетом, или ты вместе с рукой идешь со мной в портал, и мы дружим дальше.
Я с ненавистью смотрел ему в лицо и… молчал. А он, словно в издевку прикладывал лезвие прямо над браслетом, чуть ниже плеча, снова касался острием горла.
– Времени нет. Ну, выбирай. Не хочешь, тогда позволь выбрать мне…
Я так и не понял, где решил рубить мне руку Леха, потому что зажмурился, ожидая страшной боли. Но ее не последовало, и удара тоже не было.
Я открыл глаза и увидел, что Леха висит в воздухе, дрыгая ногами и размахивая своей шпагой. Толстая ветка дуба зацепила его за плащ и теперь раскачивала, как игрушку. И в такт с веткой раскачивался тот самый немой колдун, стоявший теперь около Лехиной гнедой. Он стоял с согнутыми в локтях руками, качался из стороны в сторону и что-то мычал. Вот он сделал резкое движение, всплеснув руками, и Леху с оттяжкой шмякнуло о ствол древнего дерева. Леха грохнулся в траву, шпага вылетела из его руки в сторону, из упавший сумы высыпалось несколько монет и камней и еще какой-то кожаный мешочек.
Видимо, именно в нем было самое ценное, потому что колдун чуть ли не прыгнул, стараясь его схватить. Но Леха, поднимаясь на ноги, сделал рукой круговое движение, от чего колдуна буквально отбросило к лошадям. Леха с ненавистью глянул на меня, подхватил тот самый мешочек, потом закинул на плечо суму и быстро полез вверх по стволу к сиянию. У самого портала задержался, погрозил мне кулаком. Посмотрел в сторону колдуна и похлопал по карману, куда опустил мешочек. И шагнул в свет. Единственное, что я успел, послать ему вслед «пендель». Голубой искрящийся сапог попал ему точно под копчик, так что в сияние коварный Леха отправился с заметным ускорением.
Через пару минут сияние в кроне дерева стало тускнеть, пока совсем не пропало. Все? Все кончилось? Я подошел к дереву, тронул носком сапога горсть самоцветов.
– Кажется, это твой гонорар, – сказал я, обернувшись к колдуну.
Колдун встал, пошатываясь подошел, опустился на колени, стал что-то искать в траве. Потом быстро подобрал камни и монеты. Ссыпал их в кошель, встал, что-то промычал. Кажется, поблагодарил.
+100 сердечные благодарности
Я протянул колдуну руку:
– Борис… То есть, барон де Баран. А как мне тебя называть?
Колдун осторожно пожал мне руку, снова промычал и показал пальцем на свой рот.
– Рот? Зуб? Губа? Язык?
При слове «язык» колдун закивал головой. Уже легче. Он понимает, что я говорю, и я уже знаю его имя. Или прозвище. Трудно поверить, чтобы родителя назвали сына Языком. Но он отрицательно мотнул головой и сложил руки иксом.
– То есть, нет языка? Безъязыкий? Безъязык?
Колдун кивнул, повернулся к лошадям и что-то промычал.
– Ну да, Гнедая по любому твоя, – сказал я, наклоняясь за своей шпагой. Подобрал и Лехину, протянул колдуну, но тот отрицательно мотнул головой. Ага. Не пользуемся холодным оружием? Что ж, в моем хозяйстве лишняя шпага не помешает. Тем более – клинок на редкость хорош, и эфес золоченый. Я сунул шпагу в седельную петлю, похлопал Ворона по шее. Повернулся к колдуну:
– Ну что, надо отсюда выбираться. У тебя какие планы? Может, нам по пути?
Безъязык кивнул и указал мне на грудь, а потом в сторону, откуда мы приехали.
– Хочешь ехать со мной? Поехали…
Но колдун мотнул головой и указал рукой на пенек, где был расположен странный механизм.
– Мне его забрать?
Колдун кивнул.
– Изволь, – сказал я, сгреб мудреный механизм и положил его в свою суму.
Колдун как-то облегченно улыбнулся. Словно с задержкой в небе легонько громыхнуло, и на меня упало
Опыт: +1000.
Ого! Серьёзно? Интересно, это за что? За правильный выбор?
Мы с Безъязыком возвращались по той же дороге, но уже не торопились. Конечно, беседовать с немым трудно. Ну что за разговор, когда в ответ только му-му, мы-мы? Герасим в рясе. Я, кстати, так и не понял, что у него с языком. То ли с детства такой, то ли отрезали? Про себя я ему все подробно рассказал. Про усадьбу, про Готлиба, про деда Жу-Жу. Про Леху тоже – всю нашу историю короткого знакомства. Колдун внимательно слушал, делал руками какие-то знаки, но я его не понимал.
Но, судя по тому, как Леха с ним обходился, колдун вряд ли испытывал к нему теплые чувства. Как он его об дуб-то шмякнул! Я, кстати, так и не понял, как это у него получилось? Язык – друид, умеет управлять деревьями? И с помощью желудя может открыть портал? Интересно, только в воскресенье, или в будние дни тоже? А браслет, оказывается – «Повелитель вод». А я-то думал, просто красивая безделушка. Вот тебе и безделушка, едва из-за нее руки не лишился. Интересно, а как Леха собирался использовать браслет там? Со мной в комплекте? Или отдельно?
Язык тоже посматривал на мое левое запястье и что-то уважительно мычал.
Был и еще вопрос, не менее важный. А что дальше? Каковы мои цели? Я уже решил, что не хочу бежать из этого мира. Бежать скрытно, как мелкий воришка с горсткой монет в кармане. Нет, если уж и возвращаться в свой мир, то с гордо поднятой головой. Победителем! И тогда, когда я этого захочу.
Я моргнул и вызвал свои главные цели, определенные в самом начале моего пребывания здесь:
Цель 1. Найти ключ-заклинание для открытия пространственного портала.
Цель 2. Заработать эквивалент 15 тонн «баксов».
Цель 3. Узнать способ отмены действия Оборотного зелья (зеленого цвета).
Против пунктов 1. и 2. стояли жирные зеленые галочки. Я посмотрел на молчаливого колдуна и решил, что он не откажет мне в услуге, связанной с ключом-желудем. Как заработать здесь, я тоже, кажется, понял. Осталось разобраться с зельем. А это значит, мне нужен серьезный маг. И я знал, где его найти. Мне нужно в город!
Когда раздался разбойничий пересвист, я даже не удивился. И шпаги из ножен доставать не стал, сразу подняв руки. И даже обрадовался, увидев, кто командует засадой. Тот самый одноглазый разбойничий десятник! Жив, курилка! Впрочем, а чего удивляться? Всего неделя прошла.
И он меня узнал. Точнее, сначала узнал бывший кафтан командира, потом уже меня. По всему – удивился. Но рогатины и луки своим бандитам приказал опустить и повел в лагерь. Я поймал на себе удивленный взгляд Безъязыка. Дал знак рукой, что все нормально. Свои!
Ехать пришлось долго, тайными тропами, в самую чащу. Как видно, инцидент со шмурхом серьезно и пагубно сказался на численном состоянии банды. В разбойничьем лагере я насчитал не более десятка бандитов. И новобранцев совсем не заметно.
Атаман мне обрадовался, сразу усадил за стол, угостил вином. Поздравил с бароном. Но на свой бывший камзол посмотрел с некоторым сомнением. Даже подколол, мол, в королевском гардеробе ничего лучше не нашлось? Пришлось пообещать, что в следующий раз явлюсь в шикарном лиловом камзоле, вышитом золотом.
Поговорили и про Леху.
– Конечно помню его, – сказал атаман. – Работали на эльфов. Ну как работали… нас тогда за побег эльфы на весла на галеру посадили. Кстати, он очень интересовался он темой морских перевозок у эльфов. Значит, решил Леха сам в морские владычицы податься? Не хочу быть вольною царицей…
– Владычицы? – переспросил я. – Что за владычица?
– Да есть такие у эльфов. С такими же голубыми браслетами воздушно-водяных стихий. Эти и есть владычицы морей, поскольку у эльфов с такими браслетами сплошь бабы. Встанет такая на корму галеры, и не будет перед галерой ни гроз, ни бурь, ни чудищ морских, и ветер всегда попутный.
– Так что, Леха в штурманы на морфлот хотел записаться?
– На него не похоже, он вообще воды боялся. Я ему предложил на лодке ночью бежать, он отказался.
– А мне втирал что-то за контроль за мировыми морскими перевозками.
– О как! – атаман задумался. – Ну конечно, с одним попутным ветром контроля не добьешься. Но если ты умеешь еще устроить бурю… Бурю в Суэцком канале представляешь? А в Панамском канале? Или где-нибудь еще в узком проливе, где эти танкеры плавают. Сечешь?
Я почесал в затылке. Чего-то я про такой аспект не подумал.
– Слушай, ну а мне-то что с ним делать? – указал я на браслет. – Морей у нас нет, речушка так себе, мелкая. И не снимается браслет этот.
– А ты не торопись, – посоветовал атаман. – Раз Леха тебе из-за него чуть руку не оттяпал – вещь ценная. Так что радуйся и постигай. Ну и какие планы у тебя дальше?
– Домой, конечно, – ответил я. – Дел там по горло. По пути в город заеду. Надо же мне про зелье выяснить. А потом домой. То есть – в замок. Я ведь теперь – целый барон! Может и ты со мной? Чего тебе здесь в лесу ловить?
Атаман снова наполнил чаши вином.
– Извини, зема, нет. Верноподданный из меня никакой. Присяг давать не привычен. Свобода, брат, для меня главное в жизни. И что-то меня здесь в лесу держит. Опять же, кто нашего брата – попаданца хорошо встретит?
– Ну, хозяин – барин. Кстати, у меня для тебя подарок. Должен я хоть как-то отблагодарить тебя хотя бы за камзол.
Я подошел к Ворону, достал из седельной петли шпагу Лехи. Вручил ее атаману. Тот рассмотрел подарок, попробовал острие пальцем. Попробовал в руке, взмахнул, рубанул воздух.
– Да уж, хорош! Чего себе не оставил?
– У меня папин меч, – хлопнул я по рукоятке свое оружия. – Маме он, кажется, очень дорог как память.
– И я ее понимаю, – сказал атаман, поднимаясь. – Память – это важно. Много бы отдал, чтобы вернуть свою память. Что ж, за такой подарок нужно отблагодарить. Пожалуйте, милорд, в стойку. Прокачаю, как смогу.
Мы встали в позицию, атаман предложил мне нападать, очень подробно и дельно объяснял по ходу все мои ошибки. Трижды выбывал у меня шпагу из рук. На четвертый я уже смог более или менее отбиться, шпагу в руках удержал и даже царапнул ему щеку.
Фехтование: +1.
К атаману сразу бросился тот самый маг-расстрига с каким-то эликсиром, но сидевший на бочке Безъязык сделал одно движение пальцами, и рана на щеке атамана тут же перестала кровить и исчезла.
Атаман погладил пальцем щеку, кивнул в сторону колдуна и показал большой палец.
После тренировки как раз поспела оленина.
– Слушай, а свин-то где? – спросил я, уминая сочное мясо.
– Какой?
– Тот самый, гигантский. Из шмурха.
– Ах, этот… да съели мы его, – как-то виновато сказал атаман. – А что с ним еще было делать?
Мне возразить было нечего, разве что отмахиваться от толпы гнуса, налетевшего со всех сторон. Атаман пальцем подозвал монаха, тот одним заклинанием гнус прогнал.
– «От мелких тварей», – сказал монах. – Легонькое, советую запомнить.
Я запомнил.
Заклинание первого уровня «От мелких тварей» добавлено в магическую книгу.
Надо же, и маны мало жрет, и работает лучше всякого «Фумитокса».
Пообедав, мы двинулись в дорогу.
– Вот что, Боря, – сказал атаман, проводив нас до просеки. – Как поедете лесом, ухо держите востро. Тут что-то в последнее время по дорогам шалить начали. Нечисть всякая.
Я кивнул, но не удержался и засмеялся. Атаман разбойников с большой дороги предупреждает, что на большой дороге «начали шалить». Куда катится мир?!
«Нечисть всякая» появилась, когда мы почти проехали весь лес. Трое, в каких-то серых балахонах вышли из чащи и перегородили дорогу. Без оружия. Разве что суковатые посохи в корявых руках. Похоже – сбежавшие из монастыря монахи.
Вот совершенно ни к месту! По-моему, с меня хватит сегодня приключений. Да и вся неделька выдалась нервная. Я потянулся за шпагой, но она… из ножен не вынималась. Клинок словно прилип. И еще мне показалось, что моя шпага против этих посохов как-то не сыграет. Уж очень опасным показались мне эти посохи. И что делать?
Тут Безъязык вдруг поднял руку, сделал успокаивающий жест и тронул гнедую каблуками. Подъехал к балахонам совсем близко. Что? Будут переговоры? Безъязык не такой уж и немой?
Однако, переговоры если и были, то очень странные. Над головами одетых в балахоны фигур вместо профильных линий вдруг появились странные знаки, чем-то похожие на иероглифы. Помимо них я разглядел какие-то черные жирные молнии, кресты, волны и даже человечков, как их рисуют дети. Знаки зависали в воздухе после чего начинали крутиться, как на карусели. Словно в ответ и над головой Языка показались какие-то символы. Их было меньше, и размерами они тем, что были над балахонами, уступали. Но знаки вдруг смешались в общую кучу, объединившись в один странный иероглиф. Что-то вроде крылатого льва со множеством деталей.
Балахоны разом подняли посохи и… исчезли, как и не было. Вместе с ними растворился в воздухе и сфинкс.
Безъязык повернулся и махнул мне рукой.
Можно ехать.
Глава 2. В Ватаре
Когда лесная дорог кончилась, точнее – разделилась на три направления, я моргнул, посмотрел карту, обозначенную как «Королевство Ватар». Карта была так же черна, лишь мой путь из леса до столицы уже был на ней обозначен тонкой пунктирной линией. Правда, в прошлый раз я проделал его не с немым колдуном, а напротив – в компании с очень говорливой принцессой. И хитромудрым магом Бромом, свидания с которым я намеревался сегодня обязательно добиться.
Мое же баронство на карте было отмечено крохотным пятнышком в левой части карты. Я прикинул на глаз расстояние. Далековато, однако. Я приблизил карту на максимум. Открыты, (и то – частично), локации вокруг моей усадьбы, а также небольшие участки владений де ла Спока и ла Валета. Через земли последнего шла пунктирная линия, упиравшаяся в какие-то зигзаги. Горы? Что, мне придется преодолеть горы? Тогда надо бы одеться потеплее.
Но пока мы выехали на холм, где было что-то вроде гномьего техпарка. В прошлый раз здесь стояли большей частью обычные паровики – тягачи. Теперь же почти все машины были боевые, на огромных шипастых колесах с нарисованными коронами на огромных паровых котлах. Гномы-техники в промасленных робах обслуживали паровозы, крепили к раздаточным валам какие-то пропеллеры с остро заточенными лопастями. Королевство готовится к войне?
О! Гномы – техники! Как раз, то, что нужно! Я вспомнил про железного болвана, что стоял на мосту и не пускал меня в мою же деревню. И решил расспросить про странный механизм. Но гномы оказались не очень разговорчивыми.
– Эй, уважаемый, – остановил я одного, техника в замасленной кожаной куртке, – вы не могли бы просветит меня по части железного болвана?
– Он паровой?
– Нет, он стоит на мосту и машет железной булавой.
– Это не ко мне. Я по паровикам…
Да и остальные технари ничего конкретного не рассказали и ссылались на мастера – важного гнома в черном кожаном цилиндре. Когда же я спросил о проблеме самого мастера, тот сделал брезгливое лицо:
– Я, милорд, не техник, чтобы заниматься такой мелочевкой. Я – инженер! Я мыслю глобально!
Тут меня удивил Безъязык. Услышав про предмет моего интереса, он вдруг вытащил из-за пазухи какую-то тетрадь, полистал ее, отыскивая нужное и протянул мне. Указанная страница была обозначена как ЖЕЛЕЗНЫЙ БОЛВАН. Чуть ниже имелась приписка «Свиток Доки».
Это была вполне себе научная статья со множеством рисунков и схем, мудреных и большей частью мне не понятных. Я начал читать и заинтересовался.
«ЖЕЛЕЗНЫЙ БОЛВАН. По мнению видных знатоков военного дела Срединных земель ЖБ – вершина гномьих военных технологий. Это железный воин в тяжелом доспехе без содержания в нем гнома, способный на автономный бой, как колющим, так рубящим и ударным оружием, а также арбалетным боем.
Общепринято, что ЖБ – производная от Большого Железного Горбуна, где в верхней части железного воина содержался воин-гном, осуществлявший управление. Из-за сложности управления и недостатка опытных операторов БЖГ получил малое распространение, логично уступив месту полностью самостоятельному ЖБ.
Однако некоторые военные специалисты относят ЖБ к отдельному виду военных механизмов без какой-либо привязки к БЖГ. И указывают на то, что первые модели ЖБ появились сразу после завоеваний гномами Верховых Синорских баронств, когда в качестве военных трофеев гномы получили несколько полных комплектов тяжелых турнирных доспехов. По сути эти доспехи и стали первыми ЖБ после оснащения их мудреными гномьими механизмами.
Выпуск колесных ЖБ, большей частью – арбалетных, неплохо показавших себя во время Второй степной войны, после отхода гномов обратно в горы был остановлен по причине качества дорог. Было отмечено несколько случаев скатывания колесных ЖБ по горным дорогам с большим числом жертв. В настоящее время в подземных заводах производятся исключительно шагающие ЖБ, однако есть предположение, что в шахтах Изумрудных гор содержится на хранении большое количество колесных ЖБ на случай боевых действий в степных зонах.
По сути ЖБ – идеальный воин, чей недостаток состоит лишь в малом временном ресурсе действия. Пружинный механизм позволяет ЖБ порядка получаса полноценного боя, после чего необходима заводка пружины опытными мастерами.
Военные специалисты справедливо указывают и на другие недостатки боевых свойств ЖБ. В частности – на легкое опрокидывание от ударов тяжелой кавалерии или попаданий снарядов тяжелых камнеметных машин. И невозможность ведения боя в темноте. Как следствие – появление Боевых пауков, где эти недостатки сведены к минимуму, однако их боевая мощь – предмет обсуждения. (см. ст. БОЕВЫЕ ПАУКИ).
После известного Большого вторжения орков в долины и длительной осады перевалов Советом Мастеров в спешном порядке была выпущена новая линейка ЖБ. По сути – это принципиально новый механизм, опирающийся не на тяжелый рыцарский доспех смертных, а на специальную стальную раму, на которой укреплен СГМ (Секретный Гномий Механизм). Это позволило увеличить число конечностей ЖБ, как нижних, так и верхних, и снабдить его арбалетными батареями. А также разместить наиболее чувствительные узлы механизма в более защищенном месте конструкции. (см. ст. БОЕВЫЕ ПАУКИ).
Однако вновь возросший интерес гномов к приобретению цельных рыцарских доспехов позволяет предположить, что производство классических моделей ЖБ будет продолжено в расширенной линейке моделей для персональных нужд для состоятельных гномов.
А именно:
ЖБ – рудокопы.
ЖБ – лесорубы.
ЖБ – охранники.
ЖБ – кузнецы.
ЖБ – болтокруты.
ЖБ – мародеры, и т. д.
КОНСТРУКЦИЯ
Классический ЖБ состоит из:
Ртутный блок управления в голове (чаще всего – рыцарский шлем с забралом): толстые линзы (от 2 до 5). А также малый вращающийся валик с колками, медный диск с щелями, 2 пружины с заводным ключом, 1 большая шестеренка, 6 бронзовых малых шестеренок, 1 склянка жидкое серебро (ртуть).
В грудине (кирасе) – 1 большой гномий механизм и короб с льняным, конопляным или земляным маслом (2 меры). На конечности требуется (при наличии латного доспеха) 8 железных штанг, 12 двусторонних суставных шестеренок, 36 бронзовых малых шестеренок, 2 латных перчатки, 2 латных сапога. Малые пружины – 16 штук.
Большой гномий механизм: 1 железный или бронзовый валик с колками, 2 медных диска с щелями. Цепной привод с валиками и цепью, 4 больших шестеренки, 12 валов, 24 малых шестеренки. Большая пружина с ключом заводки. Малые пружины – 8 штук.
Для крепежа ЖБ требуется обычно 164 болта и 164 гайки, а также шайбы, заклепки.
Заводка ЖБ представляет собой основную проблему механизма. Ключ (кривой рычаг) вставляется в спину механизма, заводка пружины производится вращательными движениями).
Применяемый сегодня пружинный механизм из легированной стали предполагает большие физические усилия не всегда доступные обычному гному. Чаще всего проблема решается использованием пленных орков или специальными паровыми машинами подзаводки. Однако в последних моделях охранных ЖБ применяется метод автоподзаводки с помощью ветряка, установленного на верхушке шлема.
(Примечание: Главный секрет ЖБ – ртутный блок управления, основанный на захвате цели световыми линзами с передачей светового сигнала посредством ртутного преобразователя на кольчатый валик является особо охраняемой тайной народа гномов, разглашение его немедленно карается смертью)».
Очень впечатляющая финальная часть! Сначала все так обстоятельно, технически обоснованно, а в итоге раз, и карается смертью!
Я еще раз посмотрел рисунки и чертежи, приложенные к статье, и опять ничего не понял. Пожалуй, единственное, что точно уяснил – железный болван, что стоит на мосту в мою деревню – болван – охранник. К тому же, если учесть пропеллер на макушке шлема – с автоподзаводом. Но в этой статье, без сомнения – очень познавательной и полезной, не было главного. Как эту чертову железяку с моста убрать? Как она вообще управляется? Ладно, доберусь домой, разберемся.
Я вернул Безъязыку его полезную тетрадь, и мы тронулись в сторону города.
Четкого плана, что именно делать в городе, у меня не было. Ну, в первую очередь, повидать мага Брома и разобраться-таки с оборотным зельем. Базар посетить, надо ведь подарков купить маме, ну и остальным, раз оказия такая. И главное – разобраться, как попасть домой. Нет, теперь домом я назвал не съемную хату в пятиэтажке на окраине провинциального городка, а усадьбу за каменной стеной со сломанным подъемным мостом. Кстати, надо бы починить…
Ну вот, надумал на свою голову. Новое задание к Ремонт Усадьбы:
Починить подъемный мост.
Ладно, и с мостом разберемся, только как попасть домой? В прошлый раз меня мигом перекинуло из королевской сокровищницы прямо на Луговую к замку посредством пространственной пентаграммы. Я бы не отказался повторить такое перемещение, но как быть с Вороном? Не просто ведь конь, морской конь, оборотень – конь!
Кстати, коней здесь было много, перед мостом в город шумел конный базар. Ну да, сегодня же лунная седьмица, по-нашему – воскресенье. Базарный или веселый день.
По лошадиным рядам я прошел без особых эмоций. Во-первых, в лошадях я совершенно не разбирался, во-вторых, конь у меня уже был, и я считал его лучшим. Что и подтверждалось завистливыми взглядами покупателей и даже некоторых продавцов. Пару раз мне предлагали за Ворона довольно приличные деньги, а одного особо назойливого придурка, который полез смотреть ему зубы, Ворон даже укусил.
А вот ряды с каретами и прочими повозками меня заинтересовали. Да и с чисто практической стороны, я ведь барон? Барону положена карета?
Кареты большей частью были обычные, деревянные, с большими узкими колесами и мощными рессорами. Как я понял – гномьей работы. У всех были двери со стеклами, в некоторых стекла даже опускались. Вот тебе и мрачное средневековье. Но были здесь и паровые кареты, и даже на гусеничном ходу. Гусеницы были сделаны из толстых воловьих шкур с зубцами и шипами для лучшего сцепления. Типа как у снегохода.
Стоило все это, конечно, дорого. Даже с моими оставшимися золотыми было не подступиться. Ничего, я еще сюда вернусь…
Дневная стража Ватара посмотрела на нас без особого интереса, лишь начальник стражи, с сержантским бантом на плече, разглядев мою баронскую перевязь, тронул перчаткой краешек каски. Видимо путешествующие без охраны бароны – здесь не редкость.
Базар находился на Базарной площади (а где же еще?) и сразу оглушил обилием звуков и запахов. Запахи большей частью были незнакомые, а звуки представляли собой какофонию из звучания разных инструментов в музыкальном ряду. Тут были какие-то лютни, волынки, свирели, дудочки разных размеров. Названия остальных я даже не знал. И, конечно, барабаны. Но самое интересное, что играли они сами по себе, а сидевшие за прилавками маги только дирижировали. Но все-таки я присмотрел симпатичную дудочку для пастушка Ника, сунул руку в карман и вспомнил, что у меня там только золотые империалы. Придется менять валюту? При входе на базар я приметил разменную лавку, и хотел было вернуться к ней, но Безъязык словно услышал мои мысли и протянул мне туго набитый кошель. Я заглянул в него, там было серебро, ватарки.
– Буду должен, – пообещал я.
Безъязык кивнул, дождался, пока я куплю дудку и указал куда-то в сторону прилавков с живностью. Колдуна интересуют мелкие твари?
Твари были больше часть мерзкие: жабы, гадюки, крысы, летучие и просто мыши, какие-то пауки и огромные тараканы в клетках. Но встречались и забавные. К примеру, там была ведьма, варила чего-то в котле, каких-то пиявок. Так у нее со шляпы свешивались два меховые пампушки. Ведьма вдруг неловко повернулась и плеснула на себя варевом из котла – обожглась. Так эти помпоны вдруг запищали, на руку к ней спрыгнули и давай ей на палец дуть да лизать его. У них такие длинные языки и маленькие блестяще глазки.
Но Безъязык на тварей внимания не обращал, сразу повел меня к птичьему ряду. Вот птицы совсем не удивили. Что у нас на птичьих базарах, то и здесь. Синички, канарейки, зяблики разные. Голуби какие-то. Воронов много в клетках, и что интересно, к каждой клетке прилагался свисток. Оборотни что ли? Целый табун на одном прилавке?
Безъязык привел меня к попугаям. Сам долго ходил вдоль прилавка, каждой птице прямо в глаза смотрел. Особо долго стоял напротив ярко раскрашенного красавца огромного размера. Но подумал и ткнул пальцем в попугая белого, с желтым гребнем и удивительно мудрыми, но грустными глазами.
– Ты хочешь, чтобы я купил тебе этого попугая? – спросил я.
Безъязык мотнул головой и указал пальцем на меня.
. – Ты хочешь, чтобы я купил этого попугая себе? – уточнил я.
Безъязык утвердительно кивнул.
– Империал за птицу и еще пять ватарок за клетку, – объявил продавец, бритый громила в морских татуировках.
– Ты сдурел? – удивился я. – Корова стоит два с половиной империала. А тут птица.
– Это не просто птица, это попугай с Южных островов. Он умеет думать. И он – говорящий.
– А чего он тогда молчит?
– Потому что умный. Это дураки болтают без толку, а этот – умный.
Я посмотрел на Безъязыка.
– Ты уверен, что я должен купить именно этого попугая?
Он снова кивнул.
Ну и ладно, подумал я. Куплю, подарю Готлибу, к его костылю и бандане очень попугай подойдет.
Купил, не торгуясь. Вручил клетку Безъязыку, тот охотно взял и, пока мы возвращались к лошадям, держал клетку на согнутых руках и беззвучно шевелил губами.
Я еще походил по рядам, выбирая подарки. Матушке в подарок я прикупил корзину с содержимым для вязания и вышивания. Какие-то клубки, спицы, нитки, наперстки. Обошлось не дешево, поэтому я специально проверил, есть ли в наборе золотые нитки. Нитки были. И золотые, и серебряные. По паре катушек.
