Kitabı oxu: «Танец крылатых теней»

Глава 1

Лия

Моя жизнь – это череда событий, которые складываются в уникальную историю, полную контрастов и неожиданных поворотов. Я родилась в семье, где смешались итальянская и русская культура. Это стало для меня источником гордости и одновременно внутренней борьбы. В Италии, где я провела почти двадцать лет, люди очень гордятся своими корнями и традициями. Для них национальная идентичность имеет огромное значение. Хотя мой отец имеет итальянские корни, я никогда не чувствовала себя истинной итальянкой. С возрастом я начала осознавать, что во мне больше русских корней. Это проявляется в самых разных аспектах моей жизни: в кулинарных предпочтениях, в любви к трескучему зимнему холоду, который так контрастирует с тёплыми итальянскими зимами.

Мне всегда приходилось доказывать свою значимость, но не для своей прекрасной семье. Моя мама – успешная и сильная женщина, которая сама построила свою империю. Она послужила для меня вдохновляющим примером, и я была в восторге от её трудолюбия и настойчивости. Мама воспитала меня одна, и именно это сделало меня такой, какая я есть. Мой так называемый отец никогда не проявлял ко мне никакого интереса и не участвовал в моей жизни. В какой-то степени это, может быть, и к лучшему. Отсутствие его влияния дало возможность развиваться свободно и самостоятельно. Я научилась ценить свои корни независимо от того, что другие думают о моей идентичности. И поняла, что каждая культура, которая во мне присутствует, обогащает мою жизнь. Я горжусь тем, что могу объединять в себе итальянские и русские традиции. В конечном итоге я – это результат всех тех событий, которые произошли в моей жизни.

На Сицилии прекрасная жаркая погода. Лёгкий бриз развевает мои белокурые пряди волос. Морской воздух сглаживает утреннюю жару. Входя в компанию Ross Enterprises, трепетное волнение охватывает с ног до головы. Больше пяти месяцев я работаю над первым большим проектом, воплощение которого изменит жизнь многих людей. Заключительное собрание состоится через пару часов. Я нахожусь в предвкушении того, что проект начнет свою реализацию.

Стук каблуков разливается по холлу, соприкасаясь с мраморной плиткой. Фирма наполовину пуста. Итальянцы – не самый торопливый народ. Все потихоньку собираются перед началом рабочего дня. Обменявшись приветствиями с парой сотрудников, я прохожу к лифту. Войдя внутрь, выбираю кнопку нужного этажа. Чтобы хоть как-то скоротать время, просматриваю рабочую почту.

09:15, Пт, 10 июля 2022.

Кому: Лия Росс

От: Алессандро Морелли

Тема: Проект “Nuovo inizio”

Синьорина, доброе утро! На сегодняшнем собрании будет присутствовать вице-президент от нашей компании. Вы можете ему полностью довериться, он профессионал своего дела!

Приношу свои извинения!

С уважением, синьор Морелли!

Рука касается лба, и томный вздох срывается с губ. Это определенно плохая новость. Ни одна замена ведущего финансового специалиста в застройке не предвещает ничего хорошего. Волнение еще больше ложиться на мои плечи. Вице-президент компании может принять решение о смене ключевых позиций. Тогда всей команде придется переделывать проект. Этого не может случиться. План воплощения находится в превосходном состоянии. Все продумано до совершенства. Я не позволю какому-то высокомерному придурку отправить проект на редактирование.

В дверях кабинета меня встречает мой секретарь Джулия.

– Лия, добрый день! Вы прекрасно выглядите! Все документы готовы. Элиза ждёт Вас в своем кабинете.

– Джулия, благодарю! – я приветливо улыбаюсь.

Слегка кивнув, забираю документы и захожу в свой кабинет. Стук каблуков раздается по всему помещению. Я подхожу к столу и, плюхнувшись в кресло, бросаю взгляд на часы. Тихо вздохнув, я опираюсь локтями на стол и начинаю изучать документы, делая пометки. По кабинету разносится звонок телефона, и я только сейчас понимаю, что потеряла счет времени.

Скидываю пиджак на кресло и направляюсь в кабинет генерального директора. Мама встречает меня в холле, направляясь ко мне. Элиза Росс – женщина с потрясающими, черными как смоль волосами, карими глазами и утонченной фигурой. Нас всегда принимают за сестер. Для своих лет мама выглядит шикарно. Моя внешность – полная ее противоположность. Блондинистые волосы, зеленые глаза. Мама наградила меня фигурой в форме песочных часов и идеальными чертами лица.

– Мой дорогой ребенок! Я жду тебя уже тридцать минут, – она разводит руки, подходя ближе.

Мама заключает меня в объятия. Улыбка изгибает ее накрашенные губы. Карие глаза смотрят на меня с чувством безукоризненной любви. Этот взгляд не терял любви, даже когда я была очень проблемным ребенком. Из-за своего заводного характера у меня часто были проблемы. Особенно во время обучения в Кембридже. Я совершала самые необдуманные поступки, которые выходили боком. Но все мои противостояния принимались с пониманием. Сейчас мои действия и решения обдуманы и полностью рациональны. Сдержанность и ответственность идут со мной рука об руку.

–– Ты сегодня вся сияешь, – прерывая объятия, я пропускаю маму вперед. – Извини, я засиделась за бумагами.

Кабинет заливает теплыми лучами сицилийского солнца. Мама огибает кожаный коричневый диван и садится. На ней элегантное белое платье, доходящее до колен, и туфли-лодочки.

–– Ох, дорогая! Ты так долго к этому шла. Все должно быть идеально!

Она притягивает к себе документы и начинает проверять, пытаясь найти хоть малейшую ошибку. На этот раз все сделано в лучшем виде, выверено до мелочей. Мне повезло, что в моем распоряжении – самые лучшие специалисты Италии.

Подхватив свой MacBook, присаживаюсь рядом с мамой и проверяю предстоящую презентацию. Да, я проверяю ее уже сотый раз. Мне нужно убедиться, что ничего не было упущено.

***

Сидя за круглым стеклянным столом в приемной, перекидываю ногу на ногу и подношу карандаш к губам. Скоро начнут прибывать председатели комиссии. Волнение так и плывет по моим венам. Мама сидит по левую руку от меня, перелистывая макеты зданий. Дверь распахивается и в комнату заходят высокие мужчины в костюмах. Обменявшись рукопожатиями и улыбками, все присаживаются. Не торопясь, начинаются обсуждения. Оговариваются все возможности, финансы, и, самое главное – риски. Я наклоняюсь над бумагами, зачитывая голограммы, но меня прерывает звук открывающейся двери. Отрываю глаза от бумаг, и взгляд устремляется на источник звука. В дверях стоит высокий итальянец.

Он красив как Бог!

Тело охватывает оцепенение. Карие глаза смотрят на меня в упор. Такой раздражительный взгляд. По ходячим жилкам на его греховно красивом лице, становится понятно, что он не рад здесь находиться. Итальянец остается в дверях и обводит всех присутствующих взглядом. По спине проходит табун мурашек, когда карие глаза останавливаются на мне.

–– Марко, добро пожаловать! Я так рада, что ты почтил нас своим вниманием! – мама вскакивает со стула и заключает знойного красавца в теплые объятия.

–– Элиза! Вы, как всегда, прекрасны! Извините за опоздание, были неотложные дела.

Марко выбирается из маминых объятий и садится напротив меня. Теперь у меня есть возможность рассмотреть его более детально. Темные волосы безупречно уложены. Идеально выбритое лицо, острые скалистые скулы, пухлые губы, расходящиеся в улыбке. Он собран и элегантен, но в нем есть что-то опасное. Легкий отголосок прошлого проносится перед глазами. Старое чувство вспыхивает в груди, отталкивая тотальное спокойствие.

Давай, Лия! Возьми себя в руки! Это- дело всей твоей жизни!

Мне приходится приложить усилия, чтобы не бросить заинтересованный взгляд на мужчину. Ох, но его это не останавливает! Я всем телом ощущаю, как меня прожигают насквозь. В кабинете становится слишком жарко. Когда я поднимаю глаза, он смотрит на мое лицо, изучая до последней детали.

Вот же мудак! Он пытается заставить меня краснеть?

Но почему это не вызывает отвращения? Все с точностью, наоборот. Терпкое желание проносится по моему телу. Неужели он хочет легкой, непринужденной интрижки? Я уже обдумываю колкую фразу, когда голос мамы прерывает мои мысли:

– Благодарю, что вы пришли! Я так рада, что проект обрел жизнь и выйдет в свет. Остальные документы Лия отправит вам на почту! Еще раз спасибо!

Мужчины поднимаются из-за стола, и я следую их примеру. Все обмениваются благодарностями и легкими рукопожатиями. Я захлопываю MacBook и направляюсь к двери, но мамина рука останавливает меня.

– Лия, я бы хотела тебя представить! – произносит она, немного подталкивая вперед.

Главное – успокоиться. Дыши Лия! Ничего серьезного, просто знакомство. Ты проходила это миллион раз.

Я подавляю в себе любое волнение. Деловое общение, ничего большего. С раннего детства меня учили быть леди. Мама рано начала строить свою империю, и такие люди, как я, должны уметь всегда держать лицо. Быть сдержанной. Из-за моего прошлого и настоящего мои чувства полностью подавлены. Абсолютно все, но этот знойный итальянец выбивает почву из-под ног. Моя спина выпрямляется. Плечи расправляются. Самая приветливая улыбка появляется на лице.

– Марко, хочу представить тебе создателя этого многообещающего проекта, а также мою дочь!

Я автоматически протягиваю руку. Как только наши пальцы соприкасаются, по моему телу пробегает электрический разряд.

Боже, что сегодня со мной не так?

Улыбка продолжает сиять на моем лице, а внутри бушует целый ураган. Слишком много ненужных эмоций и чувств. Это раздражает. Я напряжена как оголившейся провод.

– Проект и правда многообещающий! Я могу лишь пожелать успешной реализации. Отличная работа, Лия!

Он произносит мое имя так, как будто смакует и пробует на вкус. Черт! Его голос настолько глубок, что в нем можно утонуть. Тон и тембр убийственны. Властный бизнесмен. Слишком властный, чтобы находиться с ним в одном помещении. Мне срочно нужно убираться отсюда и сделать это как можно скорее.

– Благодарю! Рада знакомству, Марко! Прошу меня извинить, но я тороплюсь.

Протараторив слова, я пулей вылетаю из кабинета. За считанные минуты оказываюсь в своем убежище. В своем кабинете. С моих губ слетает лёгкий вздох. Что же, чёрт возьми, со мной только что произошло?

Эмоции.

Нет, я не могу дать волю своему сердцу. Точно не сейчас. Самое неподходящее время. Я должна взять себя в руки и больше никогда с ним не встречаться.

Хотела бы я заранее знать, что эта встреча перевернет полностью мою жизнь. Может, я этого и не хотела, долго и упорно сопротивлялась.

Но судьба, если это можно так назвать, решила за меня.

Глава 2

Лия

Чертов день начинается с мыслей о человеке, о котором мне лучше не думать. Он выбивает колею у меня из-под ног. Я чувствую, как мой идеально построенный мир может потерпеть крушение. Этому нельзя случиться. Слишком большая работа была проделана. Не сосчитать, сколько раз я собирала осколки своего сердца и души. Этого больше никогда не повторится. Я дала себе слово.

Именно поэтому я выбрала идеального до мозга костей парня. Джонатан вежлив, прекрасно воспитан и не знает, что такое насилие. Когда я впервые увидела его прекрасные манеры, то поняла, что это мой шанс вылезти из прошлой жизни. Он слишком хороший для меня. Да, я это знаю и понимаю. Но это то, что мне нужно, чтобы демоны моего прошлого больше не преследовали меня.

Но этот итальянский красавец не покидает моей головы. Помните? У меня нет чувств. Я полностью заглушила их. Никаких разочарований. Обид. Сожалений. Неуверенности в себе и своем выборе. И всего, что связано с чувством любви. Теперь только холодный расчет. Никаких компромиссов. Для меня их просто не существует. У меня нет чувств сожаления, и я не жалею себя. Больше никогда. Я иду вперед только с высоко поднятой головой. Одна ошибка – и человека больше никогда не будет в моей жизни. Я не принимаю никаких отговорок. Все четко и ясно. Ошибся – сразу же катишься ко всем чертям собачьим.

Да, я чертова сука, и меня это полностью устраивает.

Не понимаю, какого хрена вчера со мной было? Мой спектр эмоций приглушен, и так будет всегда. Никто этого не поменяет. Никакой мужчина не сможет перевернуть мой уклад жизни. Я собираюсь покончить с этим и больше не соприкасаться со смертоносным итальянцем. Но эти глаза самого чистого виски вспыхивают в голове. Его идеально сложенное тело. Черные как ночь волосы, которые так и хочется потрогать. Предательский мозг никак не перестает об этом думать.

Прекрати, сейчас же! Лия, просто перестань о нем думать! Остановись, ради всего святого!

Сидя за письменным столом, я прокручиваю карандаш между пальцами. Часы показывают семь вечера. Поднявшись с кресла, торопливо подхватываю пиджак и направляюсь в вестибюль. Открываю сообщения от Аспен и улыбка застывает на моем лице. Она прилетает уже завтра. Как же я долго этого ждала. Она – главный инженер моего проекта и по совместительству – моя прекрасная подруга.

***

Я подъезжаю к небольшому уютному ресторанчику, в центре Палермо. Я же говорила, что мой парень – герцог? Именно поэтому мы выбираем самые престижные заведения в городе. Периодически это раздражает. Джонатан старается для меня, а я просто принимаю это. Эгоистично, знаю. Даже сейчас на нем идеальнейший серый костюм-тройка от Armani, который подчеркивает его серые глаза, широкие плечи и статус.

Легкая улыбка расплывается на моем лице.

– Сегодня ты не задержалась допоздна, любовь моя. Я этому безумно рад, – улыбка озаряет белоснежные зубы Джонатана.

– Дорогой! Это было пару раз, и больше такого не повторится!

Наклонившись, мужчина оставляет поцелуй на моих губах. От него пахнет лаймом и премиальным гелем для душа. Джонатан подает мне руку, и мы проходим между столиками, чтобы сесть в самом углу. Стол, как всегда, выбран идеально. К нам моментально подходит официант.

– Добрый вечер! Стейк медиум прожарки и салат из свежих овощей без сыра. Проследите, пожалуйста, у моей девушки аллергия на лактозу. Бутылку красного вина и стакан виски со льдом, чистого виски.

Джонатан делает заказ на автомате, это стандартный ужин для нас. И да, я пью только водку или виски. Никакого вина.

– Как прошел твой день, дорогой? Дела в компании идут хорошо?

– Да, наконец-то закрыли миллиардную сделку с немцами, – улыбка появляется на его губах.

– О, ты серьезно? Это так прекрасно! Поздравляю тебя! Ты так долго и упорно работал над этим.

У Джонатана своя юридическая фирма. Точнее, он младший партнер, всем известной юридической корпорации его отца Стерлинг & Шелби. Он добился больших высот с окончания Кембриджа. Даже несмотря на то, что он – наследник многомиллиардной фирмы.

Ужин проходит в теплой и мирной атмосфере, но меня беспокоят мысли о темных глазах итальянца, не дающих покоя.

***

Мое тело обливается потом. Волна легкого оргазма проносится по телу, задевая чувствительные зоны. Джонатан тяжело дышит и кончает в меня с неистовым стоном, наши губы сливаются в поцелуе. После секундного оцепенения он снимает презерватив и направляется в душ. Усталость берет верх, и меня одолевает сон.

Вокруг темнота. Я иду на небольшой лучик света. Чьи-то руки обнимают меня за талию. Сильные мужские руки. Чувство полного спокойствия и безмятежности. Безопасность. Легкие нотки сандала и бергамота врываются в нос. Запах такой приятный и сексуальный. Я хочу повернуться, но руки крепче прижимают меня.

– Не пытайся сбежать от меня. Я буду преследовать тебя. Я заставлю каждую твою частичку желать меня. Холодная леди будет принадлежать мне. Разве это не прекрасно?

Нет! Нет! Нет!

Никто и никогда не сможет заставить меня отказаться от моих убеждений. Я больше не войду в эту тьму. Слеза скатывается по щеке. Все отголоски прошлого поднимаются на поверхность. Рука хватает мое горло. Я в панике хватаю воздух ртом, пытаясь дышать.

Электрический разряд проносится по всему телу. Мое дыхание становится тяжелым, рука медленно сползает с шеи все ниже и ниже, задевая чувствительные соски. Мурашки волнами обхватывают тело. Жест такой нежный и одновременно – грубый. Пальцы захватывают сосок и тянут с легкой болью. С моих губ слетает гортанный стон. Сердцебиение ускоряется в несколько раз, будто я пробежала марафон. Пальцы продолжают безжалостно терзать чувствительный сосок. Влага собирается между складок. Внутри меня что-то неумолимо пульсирует, и мои стоны становятся громче.

Оставив в покое сосок, рука плавно скользит по рельефному животу, вызывая мгновенное напряжение мышц. Легкие поглаживающие движения вызывают дрожь по всему телу.

Боже, это похоже на настоящую пытку!

Я такая влажная. Грубые пальцы нежно поглаживают клитор. Движения становятся всё более энергичными, а ритмичная пульсация вызывает сладостный стон наслаждения. Я закрываю глаза и отдаюсь ощущениям. Голова закидывается назад, стоны срываются с моих губ, а слезы начинают литься сильнее.

– Не смей убегать от меня, милая! Я последую за тобой…

Я просыпаюсь в холодном поту. Что это было? Джонатан мирно спит рядом, его волосы слегка взъерошены. Чувство растерянности вспыхивает в груди. Мне давно не снились настолько приятные эротические сны. Если их так вообще можно назвать. Проводя по лицу руками, я смотрю на панельные часы, уже семь часов утра. Сицилийское солнце пробивается сквозь задернутые шторы. Встав с кровати, тихо пробираюсь в ванную. Мне срочно нужно все смыть с себя.

Утренний кофе мгновенно снимает усталость. Поставив чашку на столик, я набираю сообщение Аспен.

Лия: Доброе утро всем, кто пролетел уже шесть часов в самолете! Во сколько ты приземляешься в Палермо? Я приеду за тобой.

Аспен: Перестань издеваться, Лия! Ты же знаешь, как я не люблю летать. У меня сейчас пересадка. В 10:55 приземлюсь в Палермо. Не забудь взять с собой горячего итальянца!

С моих губ срывается легкий смех, а в душе разливается тепло. Аспен всегда была и будет самой большой поддержкой и опорой для меня. Мы прошли через многое в наши студенческие годы. Как и у всех, у нас были моменты недопонимания, но мы никогда не поворачивались спиной друг к другу и всегда готовы были прийти на помощь. Периодически помощь была ужасно тяжелой и тернистой, но мы смогли вместе пройти через это. Через пару часов Аспен будет рядом и это успокаивает.

Спрыгнув с барного стула, я пробираюсь в спальню. Джонатан все еще спит. Одевшись, выбегаю из квартиры. Пока спускаюсь на лифте на первый этаж, у меня появляется возможность написать сообщение.

Лия: Дорогой, доброе утро! Я уехала встречать Аспен. Сегодня девичий день. Так что до завтра! Буду скучать.

Ну, конечно же, нет. Я не буду скучать. Это чувство мне так же незнакомо, как и все прочие. Я не могу скучать по мужчине. Это для меня самое большое табу из-за прошлого с большим количеством шрамов на сердце. Сейчас эти чувства просто непозволительны.

Глава 3

Лия

Аэропорт заполнен огромным количеством людей. Безумная суета. Все второпях следуют к терминалам, чтобы пройти регистрацию. Откинув волосы назад, я оглядываюсь вокруг, посматривая на огромные часы. Черт, еще слишком рано. Придется подождать. Взяв отвратительный кофе в автомате, я уже ругаю себя за эту идею.

Оглядывая людей вокруг, мой взгляд останавливается на происходящем впереди. Опустив солнцезащитные очки, я поднимаю брови, а рука застывает на месте. По телу пробегает вибрация. Марко уверенно шагает по аэропорту, его рубашка идеально подчёркивает плечи, а светлые брюки придают образу свежести. Походка и выражение лица у него спокойные, даже слишком для такого человека. Потом мой взгляд переключается на девушку рядом с ним. У нее ангельское лицо и платиновые волосы. Она будто сошла с разворота глянцевого журнала. Конечно, можно было ожидать, что вокруг Марко будут вертеться одни модели. Блондинка легко целует его в губы и смеется на весь аэропорт.

Ох, чертова моя эксплицитная память. Почему не могу забыть лицо этого мудака?

Просто перестань пялиться, Лия.

Однако я не могу перестать смотреть на него – он такой привлекательный. Начиная от его лица и заканчивая харизмой, от которой я готова провалиться сквозь землю. У меня что помешательство? Такое вообще возможно? Телефонный звонок прерывает мои размышления, на дисплее высвечивается “Мама”.

– Бусинка, доброе утро! Мы с Алессандро приглашаем тебя сегодня на ужин. Ты не имеешь права отказаться!

– Доброе утро! Перестань меня так называть, мне уже не пять. Что за ужин? Ты что, забыла, что сегодня приезжает Аспен? В ближайшее время я полностью в ее власти.

– Ох, конечно, я помню. Приезжайте вместе. Настало время познакомиться с семьей Алессандро.

Миллион мыслей проносится в голове. Я знаю, что мама на протяжении трех лет встречается с Алессандро Морелли. Мы пересекались пару раз на благотворительных вечерах его компании, так как мама инвестирует в его фонды. Я всегда была за мамино благополучие и счастье. На протяжении двадцати пяти лет она воспитывала меня одна, всегда была поддержкой и опорой, пока я не укатила учиться в Кембридж. Тогда она со спокойным сердцем смогла заняться своей личной жизнью. Сделав глубокий вздох, я соглашаюсь.

– Хорошо, мы будем! Платье и каблуки входят в дресс-код?

– Нет, дорогая! Спокойная обстановка и атмосфера. Оденься удобно.

– Слушаюсь, сэр! Я рада бы поболтать, но мне пора бежать, Аспен уже приземлилась. До вечера, надеюсь, он пройдет без происшествий!

Не успеваю убрать телефон в сумку, как на меня налетает сумасшедшее создание с шоколадными волосами. Аромат кокоса и ванили окутывает меня. Аспен отодвигается и на ее лице расплывается самая обворожительная улыбка.

– Вы только посмотрите на нее! Сицилия идет тебе больше, чем дождливая Англия! О, Боже, я так скучала!

Мои руки заключают маленькую дьяволицу в теплые семейные объятия. Тут я понимаю, что частичка моей души и сердца встает на свое место. Я так рада, видеть эту чертову девицу, что готова плакать от счастья.

– О-о, я тоже скучала, моя сладкая грешница!

– Эй, прекрати меня так называть!

– Все, не смотри на меня так! – Аспен тычет в меня пальцем.

– Давай, поехали.

***

Легкий морской бриз обдувает волосы, а беспощадное солнце прожигает кожу насквозь. Я потягиваю коктейль из трубочки, слушшая, как подруга с энтузиазмом рассказывает о наших друзьях из Англии. Только сейчас я понимаю, как скучаю по всем. Я прожила в Англии четыре года. Оставлять всех там, а самой возвращаться сюда, было сложно. Как бы прекрасна ни была Англия, климат был для меня убийственным. Редкое солнце, влажность и дождь. Меня выворачивало наизнанку из-за этого. Ну и, конечно, я убегала от своего страшного прошлого.

– Ты можешь себе представить, Лия? Брэд решил жениться! Я вообще не представляю его в образе мужа, но он так светится рядом с Джер.

– Ох, я даже не удивлена. Я всегда знала, что найдется такая развратница, которая посадит его на короткий поводок.

– Ах, да! Я привезла тебе приглашение, – подруга тянется в свою сумочку от Mugler, достает маленький конверт и протягивает его мне.

– О, спасибо! Нужно будет поблагодарить Брэда за приглашение.

– Ага, не забудь только рассказать его невесте, что вы с ним трахались, – хихикает подруга.

Улыбка испаряется с моего лица. Мой взгляд застревает на Аспен, которая с озорной улыбкой протягивает вино. Она лишь поигрывает бровями в ответ и разражается громким смехом.

– Перестань на меня так смотреть, я сказала правду! Мы же помним, как он сходил от тебя с ума, а помнишь этот горячий секс? Джонатан, вероятнее всего, с ним даже и рядом не стоял, – с издёвкой произносит Аспен.

– Боже, если ты сейчас же не прекратишь, в тебя что-то прилетит!

– Ой, ты просто не хочешь этого признавать! Давай, моя сладкая грешница, скажи это.

Схватив тканевую салфетку с колен, я бросаю ее в лицо Аспен.

– Напомни мне, когда ты стала такой ханжой?

– Я не ханжа, просто не хочу об этом говорить. Ты же знаешь, что я могла предложить только секс и все, никаких чувств.

– Конечно! Он по уши был влюблен в тебя, что после твоего отъезда пьяный приходил в нашу квартиру и требовал тебя.

Я метаю на нее последний предупредительный взгляд. Если она сейчас не зактнется, я прям здесь придушу ее. Клянусь, на ее любимом кокосовом печенье! Положив ладони на стол, она наклоняется ко мне и спрашивает ангельским голоском:

– Чем займемся вечером? Я планирую выпить всю текилу, которая только есть на Сицилии!

– Воу, полегче с амбициями! Что сегодня и попадет в твою глотку, так это вино на ужине с моей мамой и ее избранником.

– Ты серьезно? Я приехала тусить и отдаваться грешности на все выходные дни! Если ты забыла, я уже год не была в отпуске, – лицо Аспен искажается гримасой разочарования, и она откидывается на спинку стула, поджимая губы и складывая руки на груди.

– Эй, прекрати дуться! И о каком, нахрен, отпуске идет речь? Ты приехала работать, работать, дорогая! Ужин и потом я вся твоя, договорились?

Карие глаза смотрят на меня с неодобрением. Секундой позже, обдумав все варианты, подруга радостно хлопает в ладоши.

– Я так соскучилась по Элизе! Выбор клуба за мной, никаких возражений.

Я лишь киваю в ответ. Хотя мне не нравится ее предложение про выбор клуба. И зная, какая Аспен, завтра я проснусь с ужасной головной болью.

***

Подъездная дорога к дому освещена уличными фонариками. Я как завороженная смотрю из окна. Ландшафтный дизайн поражает, огромные кусты роз рассажены по всей территории. Подождите, это мамин любимый сорт роз? Неужели Алессандро решил посадить их для нее? Счастливая улыбка не сходит с моего лица. Сегодня вечером ничто не сможет стереть ее. Видя, как элегантный, сдержанный и на первый взгляд опасный мужчина засаживает всю территорию любимыми цветами мамы, я проникаюсь еще большим уважением к Алессандро. Машина останавливается перед входом в особняк. Фасад дома украшают огромные панорамные окна в пол, которые создают атмосферу уюта и тепла. Аспен, сидящая рядом со мной, присвистывает.

– Элиза ухватила знатную птичку!

У меня вырывается сдержанный смех. Мама сказала, что нужно одеться комфортно, но маленькая засранка настояла на шелковом элегантном платье в длине макси, цвета пыльной розы. С загорелой кожей и белокурыми волосами я выгляжу, как сдержанная леди. Мой стиль в одежде всегда элегантен, но я предпочитаю брючные костюмы.

Мама держит Алессандро под руку, нежно поглаживая его предплечье. Такой трепетный и интимный жест. Она светится от счастья, толкая его бедром. Алессандро сдержанно смеется, одаривая ее преданной и мягкой улыбкой.

Открыв двери машины, мы с Аспен выходим, держа друг друга под руку. На ней черное шелковое платье, которое прикрывает ее руки, но оголяет изящные плечи. В нем подруга выглядит как настоящая грешница, со своими шоколадными волосами и глазами, а алая помада на губах завершает образ.

– Аспен, дорогая! – мама раскрывает руки и обнимает ее как собственную дочь.

Мама и Аспен нашли общий язык с самого начала. Они были в восторге друг от друга. Любовь к искусству и архитектуре сблизила их. Я от этого далека, но рада, что у них множество тем для разговора.

– Ох, я же просила вас одеться удобно! Хотя я уверена, что это ты, Аспен, подговорила ее надеть это прекрасное платье, выбор шикарен! Ты, как всегда, превосходна, помада – идеальное дополнение.

– Элиза, спасибо! Это было не так легко, но как видишь, я смогла уговорить ее, – подруга легко толкает меня локтем, говоря глазами: “Я была права!”

– Аспен, позволь тебе представить моего мужчину Алессандро Морелли. Любимый, эта прекрасная юная леди подруга моей дочери.

– Приятно познакомиться! Теперь мне весь вечер придется смотреть за своими парнями. Слюни будут течь рекой, – он смеется, и мы поддерживаем его.

Когда мы заходим в дом, то сразу направляемся в столовую. За огромным деревянным столом сидят трое парней, хотя нет, трое умопомрачительно красивых мужчин. Но мой взгляд застревает на одном из них. Пульс учащается, а в горле пересыхает. Табун мурашек пробегает по оголенным плечам и спускается по животу. Его янтарные глаза, останавливаются на мне. Он смотрит, не сводя глаз, потягивает виски и слегка улыбается. Только сейчас я понимаю, что застыла в дверях. Взяв себя в руки, прохожу вперед и вижу, что наши с Аспен места – напротив парней.

Боже, ты издеваешься надо мной?

Сохраняя на лице улыбку и стараясь казаться беспечной, я сажусь на стул, который для меня придвинул хозяин дома. Аспен сидит по правую руку от меня, а мама по левую, ближе к Алессандро. Я чувствую себя в ловушке. В ловушке его глаз цвета виски.

– Дамы, хочу Вам представить моих трех прекрасных сыновей. Марко, Дино и Лукас, – мужчина по очереди показывает на них рукой.

Подождите, он сказал, что Марко его сын? Мой сводный брат? Серьезно? Я бросаю взгляд на маму. Она виновато опускает глаза. Почему она не сказала мне об этом сразу после совещания?

Вот так сюрприз!

Кровь начинает пульсировать в висках. Мне придется сталкиваться с ним очень часто, но я сделаю все возможное, чтобы наше общение свелось к минимуму.

– Мальчики, эта прекрасная юная леди – дочь Элизы. Это Аспен, их близкая подруга.

Мужчины приветливо окидывают нас взглядом и продолжают свой разговор. В гостиную входит дворецкий, принося первые блюда. Ужин проходит в тихой и спокойной обстановке. Парни не особо проявляют к нам интерес, что безусловно радует.

Сейчас я могу получше рассмотреть своих будущих сводных братьев. Они явно взяли мужественность и красоту от отца. Все в костюмах-тройках, волосы идеально уложены. Их можно отправлять на обложку глянцевого журнала. С Марко и так все понятно. Высокомерный засранец, который уже успел занять пост вице-президента компании. Мой взгляд падает на его братьев.

Дино – широкоплечий мужчина лет двадцати пяти, его возраст близок к моему. Красивое лицо украшают ямочки на щеках, он единственный, кто имеет их. Для сицилийца у него темно-голубые глаза, как дно океана. Он сидит расслабленно, откинувшись на спинку стула, одна нога закинута на другую. В руке у него стакан виски, который он медленно потягивает.

По Лукасу видно, что он самый молодой. Кудрявые волосы, на щеках легкая щетина. Она не прибавляет ему возраст, а лишь украшает его острые скулы. Палец застыл около пухлых губ и идеально ровных белых зубах. Черный костюм облегает плечи и мощную грудь. Черные глаза встречаются с моими, и он подмигивает.

Меня это не вводит в краску, а заставляет шире улыбнуться. Мы изучаем друг друга. Он красив, привлекателен и обаятелен. Я откидываюсь на спинку стула в тот момент, когда в комнату входит сомелье с бутылкой Каберне Совиньон. Мужчина откупоривает бутылку и начинает разливать вино по бокалам. Когда очередь доходит до меня, я закрываю стакан рукой так, чтобы эта гадость за несколько тысяч евро не попала в мой организм. Любое вино подобно пытке, я никогда не понимала его вкуса и всеобщего восторга.