Kitabı oxu: «Аленький цветочек»
Среди стволов могучих деревьев, в местах, где не ступала нога человека, проходила группа туристов. Дешёвыми мачете, которые продавали в сувенирных лавках, они прокладывали себе дорогу. Но главным их оружием была карта. День выдался жаркий, и хотя зелёные кроны деревьев хорошо укрывали от палящих лучей солнца, туристы изнывали от жары. Они шли без передышки уже несколько часов. Кроме звуков мачете, прорубающих тропу, вокруг слышалось множество звуков живой природы. Крики птиц, стрёкот цикад, шуршание чьих-то лап по сухой земле доносились со всех сторон. В какой-то момент звуки мачете прекратились и четверо туристов, идущих позади, посмотрели на впередиидущего мужчину. Тот прошёл вперёд, и в пещеру из деревьев влился яркий поражающий глаза свет. Группа туристов вышла на просторную поляну. Женщина с картой в руках огляделась и ускорила шаг, чтобы догнать ведущего. Пока они что-то бурно обсуждали, постоянно тыча руками в карту, остальные трое человек решили оглядеться. Мужчина лет тридцати, биолог по профессии, сразу обнаружил нечто интересное для себя. Его взор привлекла россыпь белоснежно-белых цветов в центре поляны. Подойдя ближе, мужчина увидел, что в центре этого яркого ковра из сотни неизвестных ему растений расположился единственный алый цветок. Он был гораздо крупнее своих собратьев. Медленно ступая в просветы между белыми цветами, дабы не повредить их хрупкие тельца, мужчина побрёл к алому цветку. Он сразу подметил, что тот отличался от остальных не только размером и цветом, но он ещё и единственный был закрыт.
Подойдя вплотную, мужчина в изумлении понял, что цветок красный не сам по себе, его покрывала какая-то вязкая субстанция очень напоминающая кровь. Он нагнулся и изумился ещё больше, эта субстанция не просто покрывала цветок, она исходила из него, из самого его бутона. Пальцем биолог коснулся земли под цветком, затем поднёс его к лицу и оглядел. Палец был в красной жидкости. Как он и думал, излишки этой кровавой жижи капали на землю. Мужчина обтёр палец о штаны, которые уже были достаточно заляпаны после нескольких дней, проведённых в джунглях. Он думал, сфотографировать цветок и даже взять красную жидкость на анализ, но вдруг произошло нечто странное. Цветок раскрылся. Пять огромных кровавых лепестков раскинулись в разные стороны. Так этот цветок выглядел ещё более великолепно.
– Кровавая звезда, – еле слышно прошептал мужчина, восхищаясь свирепой красотой цветка.
Он долго молча глядел на чудо природы, пытаясь предположить, что это за цветок и каким образом он воспроизводил жидкость. Но цветок вдруг резко подобрался и изверг из себя целую тучу кроваво-красных пылинок пыльцы. Мужчина от неожиданности дёрнулся и отскочил в сторону, немного примяв белые цветы ногами. Множество пылинок залетело ему в нос, и тут же он стал неистово чихать.
В приступе чихания, он еле смог встать и отойти от цветов подальше. Чихи прекратились, и он пошёл в сторону остальных членов группы, чтобы рассказать им о находке. Но он так и не дошёл. На полпути его вдруг одолела сильная усталость, голова загудела, и мужчина свалился на землю. Он видел слепящее его солнце, видел небо с одним единственным серым облаком, и видел четыре головы, нависшие над ним. Со лба потекли капли пота, стекая по его щекам на землю. Он почувствовал, что вот-вот провалится в забытье, и смог лишь промямлить что-то про цветок.