По дороге домой

Медсестра кивает головой с грустью.

– Я жду.

Через три минуты медсестра выкатывает Макса в садик.

– Стойте. Помогите мне дойти до скамейки – просит парень.

Они вдвоем медленно доходят до лавочки под столетним дубом.

– У меня к Вам будет еще одна просьба…

Макс о чем-то просит медсестру. Она уходит.

– Ах, и еще. Принесите мне, пожалуйста, немного хлеба.

– Хлеба? – переспрашивает девушка.

– Да, хлеба. – улыбается Максим.

Соня лежит вместе с Сашей на кровати. Ощупывает себя. Одежда на месте. Поворачивает голову в сторону Саши. Он лежит в одних трусах. У Сони похмелье. Она будит парня.

– Слушай, чем вчера все закончилось?

– В смысле чем закончилось?

– У меня все очень смутно…

– Ты не помнишь, занимались ли мы любовью? – Саша поворачивается к девушке.

Соня нахмурилась.

Саша вспоминает вчерашний вечер. Как он справил нужду, как шатаясь дошел до кровати. И плюхнулся на подушку.

– Ну лично я тоже не помню этого. – Саша смотрит на себя, – Но когда я вырубился – я был в одежде.

– Что ты хочешь сказать?

– Может, конечно, я сам во сне разделся. – улыбается Саша.

У Сони звонит телефон. Девушка отвечает на звонок.

– Да, это я. Хорошо. Говорите.

"Только Вы никому это не должны говорить" – произнес голос трубке.

– Обещаю. Но этого не может быть. Я приеду.

– Кто? – интересуется Саша.

– Да так… Подруга попала в больницу.

Соня приводит себя в порядок.

– Тебя подбросить?

– Нет уж, лучше такси поймаю.

В этот день и в дни последующие таксисты берут двойную, а то и тройную плату за проезд. Почему? Потому что на улицах царит хаос: горят машины, дома, взбешенная и неуправляемая толпа забрасывает сотрудников правоохранительных органов всем чем может. Различные деятели, как политические, общественные, так и культурные, и религиозные, пытаются пойти на переговоры с мятежниками. Но всех до одного освистывают и сгоняют с возведенных трибун и баррикад.

Соня едет и наблюдает за всем этим ужасом. Но в голове ее совсем другие мысли. Увидит ли она Максима, или это чья-то злая шутка.

Она входит на территорию медицинского центра. Медсестра Соню приглашает пройти за ней и указывает на дверь, ведущую во двор.

– Но объясните мне, что это значит?

– Он сам все объяснит, – отвечает медсестра.

Соня оказывается в садике и видит лавочку, на которой кто-то сидит. От царящего на улице хаоса тут не было ничего – лишь солнечным лучам иногда проходилось пробиваться сквозь черный дым от повсеместных пожаров.

Максим кормит голубей. К нему осторожно подходит Соня. Парень слышит шаги и поворачивает голову. Улыбается. Соня не знает, что сказать.

– Здравствуй, – начинает Макс.

– Здравствуй, – тихо произносит Соня.

– Присядь, пожалуйста, – просит парень.

– Сначала объясни, что все это значит?

– Зачем тебе это? Я хочу поговорить о другом.

– Ты и так многое от меня скрывал.

– Присядь. Пожалуйста.

Девушка не трогается с места.

– Если бы я смог встать, я бы давно уже тебя обнял.

Макс пытается встать. Ему это удается. Он медленно подходит к Сони и протягивает к ней руки. Девушка не выдерживает и бросается к нему в объятия.

В это время подъезжает профессор. Он вместе с медсестрой наблюдает за Максом и Соней.

– Он совсем обессилил, – произносит медсестра.

– Организм должно быть начал стареть. Я думаю, это нормально.

Макс с Соней возвращается на скамейку. Они держатся за руки.

– Прости меня.

– Ты все сделал правильно.

– Но объясни мне, почему ты жив. Кто тогда лежит там, в земле. Ты принял что-то, а потом тебя откопали? Но удар поезда…

Соня пристально смотрит на Макса. У Макса на лице появляется едва заметная улыбка.

– Нет, все не так. Это трудно объяснить. Меня вернули высшие силы для того, чтобы я постарался исправить свои ошибки.

– Видимо, ты понравился самому Богу, – улыбается Соня.

– Может быть. Но сейчас я боюсь его разгневать.

– Чем?

– Тем, что я являюсь прямым доказательством жизни после смерти. А это ведь "тайна номер один" для человечества.

– Я думаю, если бы он не захотел, ты бы не смог вернуться

Молчание.

– Я скоро умру, – наконец говорит Макс.

– Чтоб потом опять вернутся?

– Навряд ли. Но на этот раз я умру со спокойной душой, надеюсь…

– Зачем ты это все говоришь?

– Мне ввели препарат, реакция моего организма должна породить антиген, способный вернуть нормальное развитие организма всех людей.

– Вот оно что.

– Да. И я хотел тебе сказать, что если меня все-таки не станет – ты должна забыть меня, забыть о прошлой жизни и начать настоящую. Всем бы стоило забыть прошлое как кошмарный сон, как самую страшную ошибку.

– Многим такая жизнь подарила вечное счастье.

– Таких мало. Обещай, что сделаешь, как я сказал.

– Если ты пообещаешь не умирать.

Макс грустно улыбается и произносит:

– Спасибо тебе. Помоги мне вернутся в палату.

Он бросает последние кусочки хлеба голубям и уходит под руку Сони.

Профессор с медсестрой встречают их на в коридоре.

– Ты не теряешь времени даром, – улыбается Виктор Викторович

– Это Соня, и я не успел на ней жениться, – отвечает Макс.

– Очень приятно. Максим, нам необходимо тебя обследовать. Поэтому, я попрошу Соню разрешить нам похитить тебя ради спасения тебя и…

– Всего человечества, – помогла Соня, – я понимаю.

Макса уводят в палату и берут анализ крови.

– Что случилось с утра? – спрашивает профессор, оставшись наедине со своим пациентом.

– Я перестал чувствовать ноги и руки. В глазах помутнело. Сейчас уже лучше.

– Препарат до этого не исследовался. Поэтому, я не могу предугадать как поведет себя твой организм дальше. Но мы будем делать все возможное, чтобы все шло стабильно.

Макс кивает головой.

– Спасибо.

Вечером все собираются у кровати Макса. Все – это Профессор, Соня, Тоша и Лена. Они смотрят телевизор. Сначала новости о повсеместных беспорядках, затем, Макс предлагает посмотреть старинный фильм "Куда приводят мечты". Телевидение двадцать первого века – смотришь то, что хочешь. Технологии объемного изображения уже давно вышли за все разумные рамки. Проекция в воздухе – результат новых технологий когерентности световых потоков. Современная обработка изображения показала фильм в еще лучшем исполнении – появилась возможность полного погружения в созданный человеческими фантазиями мир.

– Почему именно его? – спрашивает Лена.

– Места, которые я посетил после смерти, чем-то похожи на пейзажи из этого фильма.

Все присутствующие в комнате усаживаются поудобнее. Профессор некоторое время смотрит фильм, затем на часы. Не привлекая к себе внимания, он выходит из кабинета. Но через некоторое время возвращается и подходит к Максу.

– Я возьму анализ крови?

– Конечно, профессор. А почему так часто?

– Потому что после получения антигена, возможно, надо будет приостановить реакцию, чтоб спасти тебя.

Вектор Викторович берет анализ с помощью специального шприца.

Профессор уходит в лабораторию. Он отдает шприц медсестре и отходит, чтобы заварить себе кофе.

Девушка заряжает цифровой микроскоп и смотрит на результаты на дисплее.

– Ничего интересного, Виктор Викторович.

Профессор подходит к микроскопу.

– Состояние Макса не ахти, а антигена до сих пор нет. Его организм не борется с препаратом, поэтому и нет реакции.

– И что делать? – спрашивает медсестра.

– Надо его заставить.

– Вы знаете как?

– Я как-то ставил эксперимент, результат которого – более быстрое внедрение препарата в организм.

– Может стоит попробовать? – интересуется медсестра.

– Во-первых, это очень опасно, во-вторых, я не смог найти формулу добавки.

Профессор проходит мимо палаты Макса. Друзья смотрят фильм. Один Макс лежит в задумчивом состоянии. Виктор Викторович приезжает к себе домой. Переворачивает все верх дном – ищет формулу. Все тщетно. Падает в кресло. Через пару секунд резко встает с него и обходит. В спинке есть потайной отсек. Открывает его. Достает оттуда папку, целует ее и уносится прочь.

Руководитель общества покоя со своим помощником заходят в бар, битком забитый толпой, отмечающей успех сегодняшних дел. Нет ни одного свободного столика. Они присаживаются к двум беседующим мужчинам.

– Вы не против, если мы присядем рядом с вами? – спросил руководитель общества покоя.

– Не вопрос, мужики, – отвечает один из посетителей.

Помощник идет за выпивкой.

Тем временем руководитель прислушивается к разговору двух собутыльников.

"Кстати, у меня сегодня с утра был интересный заказ. Может меня не отпустило еще после вчерашнего, но я все равно верю своим глазам. Ну так вот. Отвез до одного медицинского центра четверых ребят. Не проронили ни слова во время поездки. Но все время переглядывались успокаивающими друг друга взглядами. Потом гляжу в зеркало на одного из них… и знаешь, кого вижу, не поверишь!" – приостановился парень, чтобы пропустить глоток. "Кого?" – спрашивает собутыльник". "Макса! мать твою! представляешь!" – таксист залпом выпивает остаток пива. "Какого Макса?" – "Да про которого постоянно в новостях говорят. Из команды создателей вечной жизни". "Так он же умер?".

Таксист чешет голову.

– Это я знаю, – продолжает он, – но сегодня все возможно…

– Да брось, – товарищ таксиста хлопает его по плечу, – не выдумывай.

– Когда они вышли из машины, один из них произнес, – тут все решится, Макс.

Помощник руководителя общества покоя приносит выпивку.

– Мааакс, он сказал Макс – заканчивает таксист и направляется к барной стойке.

Руководитель общества покоя встает за таксистом.

– Возьму еще водки, – говорит он своему помощнику. Последний наблюдает за своим боссом, который о чем-то беседует с таксистом у барной стойки.

Профессор вводит Максу добавку.

– Ему станет от этого лучше? – спрашивает Соня.

– Навряд ли, но процесс должен пойти быстрее.

– Быстрее? Что быстрее? – начала волноваться девушка.

Макс берет ее за руку.

– Получение антигена. Соня, тебе следует отдохнуть…

– Думаешь я могу сейчас отдыхать, эгоист.

Макс как будто чем-то давится и сильнее сжимает руку Сони.

– Тебе больно?

– Нет, все хорошо. Соня, позволь мне поговорить с профессором наедине.

Дыхание Макса стало неравномерным.

Соня выходит в коридор. Медсестра предлагает ей кофе. Девушка не реагирует.

– Профессор, мне ужасно больно. Все тело, его сводит. Мне тяжело дышать. Я думаю, что если так будет продолжаться, я скоро откину копыта.

– Это реакция организма. Он отторгает препарат. Но именно результат его борьбы должен дать антиген.

Профессор кладет руку на плечо Макса.

– Но если совсем тяжело… Есть лекарство, которое нейтрализует препарат.

– Я понял, – Макс закрывает глаза от боли, – будем бороться до конца.

– Ты справишься.

– А сколько придется терпеть эту боль? – спрашивает Максим.

– Точно не могу сказать. С утра сделаем анализ – может тогда все и закончится.

Макс смотрит в окно. "Все закончится – звучит неплохо".

Сумерки сменяются ночью. Звезды одна за другой просыпаются на небе. Люди сейчас смотрят на Луну как не на необитаемый спутник Земли, а как на далекий материк, на котором уже несколько десятилетий человек строит новые поселения под куполами. Даже красная планета теперь осваивается людьми, при этом приспосабливание в к ее условиям проходит даже быстрее, чем к Лунным.

Но вернемся на Землю. Для Макса начинается трудная ночь. И единственное, что ее делает не такой мучительной – это присутствие Сони. Но боль иногда прорывается наружу в виду резких судорог или сильного кашля. Организм парня борется за жизнь.

Профессор сидит в отведенном для него кабинете. В глубине души он надеется, что

Макс выдержит испытание, выпавшее на его душу и тело, хоть и знает, что это мало вероятно.

– Когда ты умер, я подумала, насколько же жестока жизнь – отняла у меня любимого человека второй раз. Еще и в тот самый момент, когда я только начала обретать покой.

Соня делает паузу.

– Потом магическим образом возвращает мне его… Полуживого. Мол, мало ты еще страдала.

– Соня, когда ты последний раз видела сны? – с усилием произнес Макс и сжался.

Девушка, по просьбе больного, старалась не обращать внимания на его судороги.

– Не знаю, не помню. А что?

– Хотел, чтобы ты мне рассказала о них.

– Недели две назад приснилось, что я пошла с тобой в ювелирный магазин. А может это был и не ты, точно не помню. Мне понравилась одна подвеска…

В это мгновение Макса от смерти отделяют минуты. Он чувствует это всем телом и душой. Его как будто сжимают в огромных тисках. И жизнь словно выдавливали из плоти.

– Я принесла ее тебе, ты почему-то не зашел в магазин. Не помню, почему мне разрешили ее вынести на улицу, но это было так: вместо того, чтобы одобрить мой выбор, ты… – продолжает Соня.

"Сегодня совсем не так, как было в прошлый раз. Эта ужасная, нестерпимая боль. Хочется кричать, выть. Но надо держаться, хотя бы ради нее. Ведь она же держится."

– …начал меня уверять, что это бесценка, что лучше купить классическую подвеска из золота с бриллиантами, например.

– Наверно, потому, что твоя стекляшка стоила дороже бриллиантов.

– Одинаково. Они стоили одинаково. Но стекляшка, как ты ее называл, была красивее.

– И в моде? – скрывая боль, выжимает улыбку Макс.

Лиза что-то отвечает. У Макса мутнеет, а затем темнеет в глазах. Он перестает понимать, дышит или нет. Собрав последние силы он пытается посмотреть в глаза Сони. Думает о скорой встречи с Лизой. Слеза выкатывается из его глаз.

– Говори, твой голос словно колыбель. я немного посплю…

Это были последние слова, которые Макс произносит на этой Земле.

Соня засыпает на плече Макса через пару минут.

Утром в палату заходит профессор. Он застает влюбленных в том же положении, в котором они заснули. Он бесшумно подходит к ним. Берет руку Макса. На его лице появляется страх. Трогает руку девушку, опускает.

– Соня, София, просыпайся.

Девушка поднимается.

– Он тебе что-нибудь сказал?

– Что хочет поспать, а что с ним?

Соня прикладывает руки к холодным щека Макса. Смотрит на него. Потом на профессора.

– Это ведь неправда, да?

Поворачивается к Максу.

– Эй, просыпайся! Пришел Виктор Викторович! Ну же, Максим!

Никакой реакции.

– Нет. нет… Ты не можешь так поступить второй-то уже раз.

У девушки потекли слезы.

Она начинает бить его по груди, затем падает на нее.

– Все-таки ты ушел к ней. Это правильно. Она тебя ждет. Ты заслужил это.

Профессор уходит из палаты. Заходит в свой кабинет, достает бутылку виски и пьет с горла.

– Все пропало. Все пропало, – повторяет он, – Все пропало!

И сносит папки, журналы, планшеты со стола. Делает еще пару глотков и бросает бутылку в стену.

– Умер, а с тобой и все человечество, – произносит профессор.

Затем он слышит голос медсестры в коридоре:

– Подождите, я Вас приглашу, мужчина!

В кабинет врывается руководитель общества покоя.

– Виктор, здравствуй, – беспардонно произносит вошедший.

– Что тебе здесь нужно?

– Ты ставишь какие-то опыты. Мне стало интересно.